某个男人以不会爱上别人闻名。

恋爱的形式千差万别。

有人认为是诚实告知对方心意，有人只当成是人生中的一种刺激。

恋爱在每个人心里也有不同的轻重。

君影雷鸟在遇见叶樱瑠璃前，把恋爱看得像气球一样轻。

因为轻，所以不需要迟疑，可以轻易抛弃对方，不执着于同一个人。

他与过去的女朋友最短交往三个小时，最长三个月。

不对，那些人甚至不知道是否称得上女朋友。

与雷鸟度过甜蜜时光的人，最后都会打他一巴掌然后消失，所以那些人很有可能认定『那个男人不是我的男朋友』，将他当作人生污点从记忆中抹去。

他不适合认真的恋爱。

如果是玩玩的短暂关系，他的经历双手也数不完，也都有很好的评价。

这就是君影雷鸟的恋爱。

那种情感与其说是恋爱，或许更接近一时情迷。

他只谈过像在品尝点心的恋爱。

品尝的时候很开心，不过终究会腻。

一旦腻了就觉得不需要，也有暂时停过一段时间。

没有也活得下去。

谈恋爱很快乐，不过还有其他更愉快的事。

因此他没有执着。

这种态度在某方面来说也算是果决，不过就像前面提到的，恋爱对每个人来说各不相同。

雷鸟认为它很轻，但有些交往对象却是赌上自己的人生谈这场恋爱。

双方在这方面的差距往往会引发悲剧。

雷鸟光看外表条件并不差，因此实在有太多悲剧的受害者。

一开始为他的一举一动深深着迷的人，到最后也会认为他是个我行我素的男人。对方出言暗示，希望他能多听自己说话。

遗憾的是，比起听人说话，雷鸟更喜欢别人听自己说话。

再加上当对方选择离开时，他没有苦苦挽留的感性。

那就分手吧——提议的是雷鸟。

『我已经瞭解了，当初不该和你在一起。』当他如此诉说并转身离去时，对方会追上来给他一巴掌。或是对方主动表示『我已经瞭解了，和你度过的时间是我人生的污点』给他一巴掌。相同的情形总是接连重复上演。

这种事发生几次后，雷鸟也发现了，问题好像出在自己身上。

没有主动追求过人的雷鸟，接受别人的追求只是省事，他本身并没有热情。自己这种冰冷的态度，只会造成名为女朋友的对象伤心的结果。他还有这样的思考能力。

察觉后，他放弃轻易与他人交往。

对于那些说自己有魅力的甜言蜜语，他提高警觉。

自己绝对不会投入真心。交往到一半就会分手。能接受的话再交往。

即使定下了这样的规矩，恋爱还是不顺利。

『为什么你不懂我的心情』——雷鸟遭到这般责难时，心里也很难受。

经历过这些事后，雷鸟甚至对交女朋友这件事感到厌烦。

他这个人说难听点是自私，说好听点则是孤傲。

从一开始就不打算与人深入交往的男人，很难谈恋爱。

——不谈恋爱的话人生好像比较快乐？

一旦出现这种想法就没救了。

他逐渐远离恋爱。

他不想要人生伴侣。如果因为工作或立场必须要有一位伴侣，他希望对方是有趣得不会让他感到无聊的人，或是像观赏植物那样不碍事的人。

他对周围的人也透露了这样的想法。

认识他的人，也大致同意他的意见。

他们认为雷鸟不可能谈恋爱然后结婚，猜想或许相亲更能让他产生珍惜对方的心情。

他凭借自己的强壮，从事过许多工作，其中也包括了护卫。

只要当成工作，他就能够重视对方。

如果是安排好的婚事，他也许会当成是一种义务，爱护自己的结婚对象。

他这个男人需要枷锁与管束，不能放任他为所欲为。

雷鸟也同意周围的意见。有一天，他接受了父母安排的相亲。

『你想成为神的丈夫吗？』父母问他。

雷鸟很幸运。因为他过去的种种失败，铺成了通往瑠璃的道路。

那是秋高气爽的一天。

他第一次近距离见到夏天少女神，对方是个安静时让人不禁看得着迷的大和美人，身穿绚烂豪华得不输给秋日红叶的和服。

一般人会受到现人神散发出的异样气氛震慑，然而作为今天的相亲对象，他没有那种感觉，心里只想着『她看起来比听说的还要年轻』。

——年轻女孩好像很难应付。

他觉得有点烦。他对结婚对象要求的条件不包括美丑，好不好相处才是重点。吸引他的不是女孩本人，而是成为她的护卫官这个职位。他只是想要一个能活用自身能力的工作，结婚是附加价值。

在他君影雷鸟心中，叶樱瑠璃是个无足轻重的人。

一开始真的是如此。

『我是君影雷鸟。』

『……我是叶樱瑠璃。』

两人被安排在里的料亭见面，介绍过自己后，双方家长像推销商品一样讲述他们的性格与兴趣。叶樱家是有悠久傅统的名门，亦是持有地产的富裕阶级。再加上现任家主的小孩成为夏天代行者，等于是光耀门楣。尽管对方避而不谈夏天代行者叶樱瑠璃的评价，不过家族里出了一位代行者仍可说是莫大的荣耀。

另一方面，君影家同样历史悠久，声名大噪则是近几年的事。他们接连成功栽培出优秀的武术家，近年开始负责里的警备。从保全系统到经营各种格斗技道场，活跃范围相当广泛。这次的婚事如果能谈成，对双方都有利。

叶樱家有机会得到一位优秀的护卫官兼夫婿，君影家则能与地位高的家族建立起关系，是提升门第的大好机会。

家族对家族。父母对父母。在各自的想法纵横交错时，小孩子只是专注于扫光端来眼前的餐点。

双方家长不知道该拿这两个孩子怎么办，提议他们去散步，欣赏料亭里的大和庭园。

雷鸟因为与女性交往的经验还算丰富，不觉得有什么麻烦，说着那么就去走走吧，把手伸了出去，但是瑠璃没有握住他的手。

她这时第一次把情感表现出来，那就是『厌恶』。

『不需要。为什么我得要牵你的手？』

父母一不在场，瑠璃不仅说起话来咄咄逼人，态度也很差，雷鸟忍不住傻眼。

『……我想说你穿着和服不好走路。』

『别瞧不起人了，我可以走得很好。你要是敢有奇怪的举动，我就杀了你。』

她有着大和抚子的外貌，说话方式却完全与外表不符。

雷鸟比起愤怒，更是吃惊。

——没想到她这么能说。

也许因为她一开始太像个娃娃，他很惊讶她有自我意识。

『我得先声明，我没有要跟别人结婚的意思。我的护卫官只有姊姊。』

『……姊姊是指叶樱菖蒲小姐吧。』

『对。』

『听说她很强。』

『对，她超强的，所以你这种人……』

『我比她更强喔。』

那一瞬间，空气窜过一阵电流。

『什么……？』

雷鸟终于感受到了神的压迫感。

他大可以退缩，但他认为自己没有说谎，又接着说下去。

『我更强，所以才会选上我。』

瑠璃与雷鸟周围的空气开始发出不平静的声音。雷鸟这时没注意到，忽然有鸟在空中盘旋，也可以听见狗在远方的嚎叫。

过没多久，便有野狗闯入庄严美丽的大和庭园。

其他客人纷纷惨叫了起来，但是两个人依然吵个不停。

『骗人，菖蒲比较强！』

『不，我比较强。』

『你有什么根据？』

『我在里盟办的武术大会没输过，强得连家人和老师都拿我没辙。如果我在道场，其他弱小的孩子会自尊心受创，而且我也不适合不能让人受伤的练习……我曾经透过四季厅，参加国家治安机关的训练课程当成修行，只是那里照样没有人比我强。在那之后……我在四季厅做了些事，是为了你才回来这里的。』

『菖蒲每年都在应战匪徒，训练根本不会有生命危险。』

『没这回事。我刚才说自己做了些事吧。虽然不能具体解释是哪些事，四季厅里面有不能公开的部门，我就在那里工作。那里的工作也会有生命危险，我不是很想说……』

『……』

『还有，我不是说女生就比较弱，只是在体格方面还是有差距。』

雷鸟伸出只手上下比着，像在比较两人的身高。瑠璃眼里窜起了怒火。

『如果有需要的话，我们可以来比试，不过你要是不想让姊姊丢脸，最好别随便说出我比她弱这种话。』

『……你很弱。』

瑠璃咕哝着，接着朝雷鸟露出厌恶的目光。

『因为你居然敢当着我的面，说出那种蠢话。』

压迫感比刚才更强烈了。

『你没想过会被神杀死吗？』

雷鸟诧异地眨着眼睛，说不出话来。

『摇啊摇啊，花儿摇曳，草儿亮，夏日撩乱。』

瑠璃在雷鸟面前，吟唱出夏天的四季歌。

『来啊来啊，此情不散，虎之雨，夏季烟火，卖萤人。』

『那个，夏天代行者大人，这……』

『分啊分啊，纵然分离，蜻蜓羽化，等待秋日。』

『你有听见我说的话吗？那该不会是在展现神的力量……』

『静静等待！等待秋日！』

动物们瞬间聚集，其中一头体格健壮的鹿冲向雷鸟，试图把他撞倒。雷鸟急忙拉开距离，但还是被鹿撞倒在地。

动物们在此时围绕着瑠璃，她拉起和服，坐到了另一头鹿背上。那是大和鹿之中也很罕见的巨大白鹿。

瑠璃乘坐在白鹿上的模样神圣而凛然，连雷鸟在这时也不禁倒抽一口气。

『吓到了吗？大笨蛋！』

她十分美丽、高雅而且强悍。

『区区人颊……不许对我说那种放肆的话！』

原本对雷鸟来说，这天的相亲不过是漫长人生里无聊的一页。

『我最讨厌瞧不起菖蒲的人了！我不要再见到你！』

然而因为璃璃，刹那间变成了特别的一刻。

瑠璃乘着鹿，毫不在意自己的玉肌裸露在外，让鹿的后脚把庭园小路上的尘土、落叶与杂草踢到雷鸟身上，然后就此离开。

『……』

她实在是个很糟糕的相亲对象。

这时的瑠璃正值青春期，个性比现在更加倍刁钻。

现场只留下满身尘土落叶、订制西装全毁的雷鸟凄惨的模样。瑠璃以及雷鸟的双亲在远方观望他们，忍不住发出了惨叫。

『…………』

当事人则像是有什么东西触动了心弦，内心正在颤动。

『……把土撒在人身上，骑着鹿逃走了。』

他喃喃说着。

也许是从来没有女性对他做出如此失礼的举动。

也或许是亲眼见识到非常人的神力，让他对保护那位少女神产生了兴趣。

或者是看见瑠璃临走时彷佛努力忍住泪水的样子，令他觉得意外可爱。不，又或者是他觉得那个少女恐怕有杀死自己的实力。

不论是哪种情形，瑠璃占据了他脑中所有的思绪。

混乱的庭园里，瑠璃与菖蒲的父母跑了过来。

『君影家少爷！你没事吧？』

他们在对雷鸟说话，雷鸟却自顾自地喃喃自语。

『巷战的话对我有利……不行，要是有宠物店就惨了。再说城镇里也有鸟。山里更是行不通。果然只有攻击本人这个方法，不过在那之前肯定会遭到不少阻碍。动物的行动和人类不一样，很难预测。就算训练……对了，昆虫她应该也能使唤……』

遭到拳打脚踢、开枪、挥剑攻击，这些事他都经历过，但受神的眷属——而且还是鹿——攻击则是第一次。

这件事带给他相当震撼的冲击。

『那个……小女……真是对不起。』

『………………』

『请问……』

瑠璃父母感到纳闷，这位女婿候选人完全不听自己说话，反应只有喃喃自语。

雷鸟的双眼始终紧盯着瑠璃离去的方向。

『这桩事还是当作没提过……』

『不用那么做没关系，岳父岳母。』

现在回想起来，雷鸟与瑠璃的追逐在这时候就已经开始了。

雷鸟感觉自己人生中，终于出现了他想追上去的人。

尽管第一次见面的印象不好，也只能今后再挽回了。

『我很中意她，婚事请继续进行下去。』

从这天起，雷鸟第一次获得了自我认同。

自己是什么人，为何而活，他得到了天启。

世上有些人才华洋溢，雷鸟的情形正是如此。

不算愚蠢的头脑，以及运用武器攻击与体术的天分，再加上超乎常人的体力、轻浮的个性与异想天开的思考模式，形成了雷鸟这个人。

由于出生在讲求强悍的家族，在受栽培成为战士的环境方面，他比其他人有利得多。然而，人类不管是表现极佳还是极差，在团体里面都会显得格格不入。天才也好，秀才也罢，大致上分成两种。

一种是承认自身才能，与羡慕或是嫉妒自己的人保持适当距离，借此维持社会性。

另一种是承认自身才能，鄙视他人，不与其他人接近，孤独生存。

大致上不出这两种。雷鸟硬要区分的话属于后者。

他并非完全没有社会化，可是除了自己认同的对象，他都漠不关心，也不会付出真心。即使是君影一族的亲戚，他也极力抗拒与不合己意的人说话。

他常给其他人不好相处的印象，但他不是个完全无法沟通的人。尤其是只要设定目标，他就会不厌其烦与他人合作，展现出竞争心态，表现出领导者的资质。他不会真的亲近别人，只是因为什么事都能做得很好，其他人都相当重视他。不是很好应付，只能远观的人物，这就是雷鸟。

叶樱家前来求亲，是为了找寻能够防止替换的强悍战士，所以挑中雷鸟，但雷鸟的父母也知道这门亲事很难谈成。

君影家将情形老实告知叶樱家，对方的回答却是『小女也只对姊姊有兴趣，婚事很难谈成』，因此两家决定先让两人见面，不成的话再找其他人选。以这样的前提安排会面，便是这次相亲的内幕。

两家让家里「虽然有问题，不过很特别的人」碰了面。

『这种卡牌对战不会太扯了吗？』

相亲的数天后，雷鸟来到叶樱家门前。

瑠璃的父母原本要让他进门，只是碍于瑠璃的威吓，不得已只好让他们隔着铁门说话。尽管她先前宣称不要再见到他，两人还是很快便再见面了。

雷鸟解释起自己是什么样的人，以及为什么会被选为瑠璃的相亲对象后，重新向她提出交往的要求。

『我们父母进行的是让麻烦人物互相冲撞，希望能达到效果的对战嘛。』

『瑠璃，这个形容很有意思，我喜欢你的想法。也就是说，我们都是稀有卡。』

『不要叫我的名字。』

『叶樱小姐？夏天代行者大人？我还是喜欢称呼你瑠璃，我喜欢你的名字念起来的感觉。』

雷鸟与第一次见面时判若两人，释出好感。相反的，瑠璃对他的好感依然维持在低点。瑠璃想着「怎么办，这个人完全无法沟通」。

『我讨厌你，回去。』

『你对我那么凶也没有意义，我喜欢强势的女孩子。』

『……我讨厌强硬的人。』

——救我，菖蒲。

瑠璃回头看向屋子，菖蒲的房间刻意紧闭上窗帘。从窗帘缝隙间偷窥的菖蒲绝不会来救她。

既然抵抗没用，只能改变做法了。瑠璃平静地劝导起对方。

『……唔……雷鸟先生？如果你是听父母的话过来，我们可以共同合作破坏这门婚事。昨天我那么对待你，你应该很生气吧？我觉得我们根本不合……』

『没有不合，我觉得我们很合，可以建立起平等的关系。』

雷鸟说，眼神十分真诚。

『不会吧，你怎么会有这种想法？』

『因为鹿事件。』

『鹿事件……？』

『你因为生气，让鹿来踢我不是吗？我在那时候发现了，我以为自己是最强的，不过那只是对人，对动物又不一样。』

『……』

他指的是前几天的骚动。

瑠璃沉默着不说话，心想这人果真是怪人。

『你说的没错。在花时间设陷阱、多人压制这些有利的条件下另当别论，单纯就能力来说，拥有生命使役能力的神占上风。毕竟你可以使役所有生物对吧？如果是单挑，我会带武器上场，这么一来也必须给你武器，否则情况对你不利，所以说你会使役动物。我的第一波攻势应该会受阻，虽然我喜欢狗，不想开枪，不过就当成遭到阻挡好了，而且就算我连续开枪，大概也会被鸟挡下来。到时候只能让你露出破绽，只是可想而知的是我寡不敌众……啊啊，如果战场在海上，我肯定会被杀死。你连鲨鱼也能使役吧？』

『别说了别说了别说了！』

瑠璃握住两人中间的铁栏杆晃动着。雷鸟吓了一跳。

『抱歉，我喜欢幻想战斗场面。』

『唉，没人说过你很怪吗？』

『有。总之，我有生以来第一次遇到自己不知道赢不赢得了的女孩子，都发麻了。』

瑠璃听见他这么说，更害怕了。

『发麻？手脚吗？』

『全身。』

『那是那个吧？脑震荡之类的。』

『是吗？我还以为是恋爱。』

『绝对不是！』

『不过，我现在觉得你的声音、头发和眼睛都很可爱……』

『不可能不可能不可能！不会有人喜欢我！你的脑袋绝对有问题！怎么办……对不起，都怪我一时控制不住脾气，下手太狠……你要不要去里的医院？仔细确认一下……？万一神通力出现奇怪的作用就糟糕了。』

——这女孩真有意思。

雷鸟愈来愈喜欢认真为担心自己的瑠璃。刚好他这时候也厌倦了隔着铁栏杆聊天，于是答应她的提议。

——现在这时间去医局检查的话，至少需要五、六个小时。

换句话说，这段时间可以待在一起。

『你会跟我去吗？』

雷鸟这个男人可以为想要的东西无所不用其极。他不在乎被说头脑有问题，把他带去医院，甚至认为追求的第一天就能和她单独外出，是绝佳的成果。

『如果你跟我去，我就去医院。』

『去，我去，我真的很担心。诊疗费也我出。』

『那么你可以去请求父母允许你外出吗？说我们要一起出门就好了，如果你说可能害我受伤了，要带我去医局，问题恐怕会闹大。』

『知道了……说的也是。谢谢！等我一下，雷鸟先生！』

数小时后，雷鸟的健康获得认证，他们离开了医院。

『医院约会很开心呢。』

『……』

『我的恋爱也获得了医学证明。』

『菖蒲，救我……』

瑠璃一脸绝望，雷鸟则是洋溢着幸福的表情。

『下次到其他地方约会吧。』

『不要……总觉得……好像上你的当了……』

『好过分。不过，你不认为这段时间很有意义吗？我们聊了很多，聊过后，你不觉得意外地还不错吗？』

『我太担心你的身体，话都没听进去……』

『瑠璃，你不只有趣，还很温柔呢……』

『别说了！』

『下次我们好好聊聊吧。我可以开车载你到任何地方去，和未婚夫一起的话，你父母也会答应让你到里的外面。』

『我是想去外面……不、不要……』

『你认定我的头脑有问题，把我带到医院来，要在这里丢下我了吗……？』

『……怎么被你这么一说，我好像是个超坏心的家伙。』

『医局的人都苦笑了。护理师里面有我家附近的邻居，那个人还疑惑着发生了什么事。你在尽情羞辱我之后把我抛弃，万一之后没有人要嫁给我怎么办？』

瑠璃的表情完全是遭到定罪的罪人。

『……』

『去约会吧，瑠璃。』

『…………只有一次的话。』

『你只跟父母说我们要一起出门对吧。这件事我会保密的。』

『……只有三次的话。』

『十次。』

『八次。』

『五次。』

『那就妥协为五次吧。反正你总有一天会喜欢上我，次数就会增加了。』

瑠璃深深地叹了口气。

『雷鸟先生……』

接着，她朝雷鸟露出严肃的眼神。

『你现在只是觉得我很稀奇而已。』

这时，瑠璃终于第一次真正面对雷鸟。

『你总有一天会发现的，发现跟我结婚根本是异想天开。我不是稀有卡，而是超弱的卡，只是努力装出稀有卡的样子。我不是你期待的、理想中的那种特别的女孩子。』

雷鸟听见她这么说，眨了眨眼睛。

他的本能感觉到，眼前的女性正展现出自己真实的一面。

『我的未婚妻原来是个没有什么自信的人。』

瑠璃似乎从这句话中感觉到叱责，无精打采地垂下了头。

雷鸟注意到自己开始产生出新的价值观。

——以前的我，最讨厌没有自信的人了。

他觉得那种人的发言与行动，对他人实在很没责任感。

不论是露出消沉的模样，还是嚎啕大哭，他都会很不耐烦。

——可是现在我没有那种感觉，为什么？

现在的雷鸟，觉得这个是神却没有自信的女孩很可爱。

他心想，她果然是特别的人。

『反正我还是一样喜欢你，你有一天会明白的。』

『明白什么……？』

『我这个人言出必行，我说喜欢你就会喜欢一辈子。我看起来像是个三心二意的人，事实上不是。只是世上能让我认真的东西太少了……』

瑠璃抬起无精打采的脸，看着雷鸟。

『在你过去的人生里，有什么能让你认真起来的东西吗？』

『战斗、水晶球和瑠璃。』

瑠璃听见他简洁的回答先是愣住，然后第一次笑了出来。

『太少了吧。』

雷鸟见到她的笑容，心情振奋，同样像个小孩子笑了起来。

『比起那种什么都喜歌的男人，专一的男人不是更好吗？我绝对不会外遇。』

『……哦。』

『真想让你看看我的水晶球收藏。我因为去过国外工作，收藏很丰富。』

『我没看过水晶球，是里面有雪花的那个东西吧。我讨厌雪。』

『水晶球里面的雪花不是雪，我可以送你一个。』

『……那是你的珍藏，你愿意送给我吗？』

『我只送给你。如果你会好好珍惜，我就送你。』

『我不需要，不过我有点兴趣，想看看是什么样子。没有照片吗？』

『哦，你要看吗？』

『也不是不行啦……』

两人就这样慢慢加深了情感。

事实上，他们相当适合彼此。

少女哀鸣着渴望周围的爱，有如砂石车般装满了爱向自己突击的男人并未让她感到沉重，而是能够放心的对象。

这个人好像很喜欢自己，不会舍弃自己。

瑠璃的人生需要这样的安心感。一开始戒心很重的瑠璃，就像受伤并接受治疗后亲近人类的动物，也开始对雷鸟产生了好感。

雷鸟同样从认识瑠璃的内在，学习到她细腻的心思。当瑠璃因为他的恶作剧生气，骂着讨厌他时，他拼命道歉，学会体贴对方的心情。

他们双方都为彼此带来了好的影响，是一对幸运的情侣。

如果再这么顺利交往下去，结婚应该不成问题。

尽管这么认为，然而人生就是花发多风雨。

夏天显现结束时，叶樱姊妹被强按上凶兆的烙印。

君影家和老莺家因为这件事，被迫完全斩断与叶樱家的关系。

夫婿家翻脸不认人，应对实在冷淡无情。

同为未婚夫的连理整天唉声叹气，有生以来第一次展开与父亲每天争吵的生活。

另一边的雷鸟则是果断接受这样的安排，连他的家人都难掩惊讶。

『婚约取消了吗？以现在的状况来看，这么做也是无可奈何的吧。因为会影响到外界对我们这边的评价，不要马上帮我找新对象，我会生气的。』

他只对家人说了这些话，便把自己关在房间里面。

他完全不离开房间，家人也纷纷避开这样的他。

——事情发展比我预期的还快。

没有人想得到，他居然在准备反抗。

雷鸟并不是为了藏起受伤的自己，在房间里面暗自伤神。

至于瑠璃与菖蒲陷入绝望深渊时，要说他展开了什么行动，那就是与某人取得联络，为这种事态预先进行准备。

雷鸟一手拿着手机，在幽暗的房间里面打电话。房里有许多水晶球，在展示柜里散发光芒。

他房里桌上摆了几张瑠璃的照片。

他执着的事物没有改变，依然是战斗、水晶球，以及瑠璃。

「【伏龙童子】吗？婚约终究还是取消了。」

雷鸟从以前就保持联络的对象，是在四季的圈子里无人不知的情报贩子。

「对，就像你说的那样，是由里长主导。在夏枢府工作的【一匹兔角】成员有提出抗议，但是对方恐怕不会听进去。最可惜的是，不能马上去折断里长那像枯木一样的身体。我是很生气，不过我还是忍住了，因为早就知道对方会展开这种攻击。」

『叶樱瑠璃和菖蒲的手机处理好了吗？』

「之前我去过她们家，趁吃饭的时候处理好了。她们对机械不熟，不会注意到装了远端操控软体。那是我在四季厅时用的特殊软体，除非仔细检查，否则不会发现异状。操控确认没有问题，我已挑选出讯息删除并设定拒接电话了。虽然可怜，但得暂时孤立她们两个人。」

『……尽管这么做是为了达成目的，你不会觉得难受吗？』

「当然会，只是总比她们死了好吧。」

【伏龙童子】的笑声传了过来。

「我一开始也很心痛，只是现在更迫切的是想办法保护她们。只要活着就有办法。希望她们的行动符合我们预期……瑠璃她不容易掌握，我不太放心……」

『就算是在春天那起事件后便预料到会发生这种事情的你，也无法掌握吗？』

听见【伏龙童子】的调侃，雷鸟沉吟了起来。

「那个女孩子……行动很好预测，心情很难捉摸。她看似没什么想法，其实想很多，有时候只是故意装成天真烂漫的样子。反而是菖蒲小姐比较好懂。她属于钻牛角尖的类型……我会稍微注意一点，免得她自杀。」

『……她们是你重要的未婚妻和家人，我也会尽力保护她们的安全。言归正传，现在情势不错。龙宫岳发生暗狼事件，目前正在进行调查。环境保护厅通知四季之里和四季厅时，【老狯龟】那里马上采取行动，收买、威胁专家会议的与会者，试图展开在春天那起事件所受打击的反攻。春之里已经有替换的行动出现，夏之里的松风青蓝也派出私兵，制造动物横死的尸体，逼迫夏天代行者不得不重新调查显现过的地方。我们这里差不多该行动了。之前提到的东西呢？』

「我从你提供的对话纪录学习，制作得相当精巧。调整声音的音调和音色很困难，毕竟这是部队里其他人的工作……那家伙实在有一套，我现在才知道以前的同事有多厉害。虽然多少会感到异样，不过瑠璃现在情绪不稳定，若只是对话应该骗得过她。我正在确认是不是每一次都有正常变声，你要听吗？」

雷鸟开启手机里面一个可疑软体，接着靠近手机说了起来。

「「你好，【伏龙童子】。」」

两个声音重叠在一起，一个是雷鸟，另一个是与雷鸟毫无关联的秋天代行者护卫官阿左美龙胆。

『很巧妙的变声。』

「只要再加上一道程序，就可以完全消除我的声音。不过因为这不是我的专业领域，说话的时候会有一点延迟，还需要继续调整。」

『好像很方便……我这个问题单纯是出于兴趣，你那么做需要特殊器材吗？』

「不用，但可能比你用的东西复杂就是了。」

雷鸟早就听出【伏龙童子】也在使用变声软体。

「如果你愿意给我优待，我可以给你资料和需要的器材清单。」

『什么优待？』

「我想在这场情报战获胜。你也有卖情报给松风青蓝吧？」

『…………』

电话另一头传来了轻笑的气息。

「你有些情报没有告诉我，只告诉对方……反过来的情形也有。一开始我以为你在耍我，不过……真要说起来，你算是站在我这一边吧？所以我才提出这个要求。」

『……你是个聪明人，真是太好了。』

「果然没错，我总有种你在调整情报的感觉。」

【伏龙童子】这次没有忍住笑声，发出了干笑。

『我实在太小看你了。不过，你不用担心，我从一开始就特别礼遇你，否则我不会把阿左美龙胆的对话纪录提供给你，也不会向你提出建议。为了逼出真正的敌人，抓住对方命脉，将心爱的人送入危险场所这种事……』

「…………」

『我不是你的敌人。现在的四季充满腐败，我只是想清除那些利己的地方人士。那些忘记原本目的，热衷于中饱私囊的权力者，以及那些停止思考，不提出问题的愚蠢家伙。那些人害得原本应有的形式消失。保护、栽培代行者，使四季顺利运转，是四季代行者后代的使命。我希望能拨乱反正。』

自己的谋略遭到雷鸟看穿，似乎令【伏龙童子】乐在其中。

他难得语气如此雀跃。

『为了达到这个目的，需要重大改革，像是确认替换的犯罪现场，活捉幕后指使者这类大事件……』

「……但是这样的改革，会伴随代行者的牺牲……」

『不管什么行动，多少都需要辛苦努力。再说，这次如果只是救出夏天代行者，无法恢复代行者的尊严。要是不发展成拯救全体代行者的行动，那些【老狯龟】不会退缩。你自己也这么说过，应该很清楚。』

【伏龙童子】又说了句『所以我才喜饮你』。雷鸟不知道他这么说是在和谁比较，不过这个情报贩子肯定也吃过什么苦头。雷鸟不得不再次意识到，自己的行为有多么鲁莽。

——这是场豪赌。

他早在春天那起事件后，就料到【老狯龟】会耍什么花招。

因为霸占着权力的宝座、懒散度日的那些家伙，一旦地位受到威胁，不可能一声不吭就下台。

然而，他们的反击是超出他预期的一记重击。

在封闭的村落社会里，凶兆的烙印没有那么容易抹去。

婚事受到影响事小，她们往后的人生势必只会一再遭到他人践踏。如果不想办法处理，她们将一辈子在世人面前抬不起头，饱受欺侮。

——她们被当成凶兆，为了救她们，光靠光明的手段无法解决问题。

雷鸟想救叶樱姊妹。

为了救她们，需要的不只是恢复她们的名誉，而是所有代行者的名誉。

只要介入解决暗狼事件，就能为行动踏出第一步。首先需要瑠璃与菖蒲主动采取行动，向四周表示自己是吉兆。

所以作为引爆点，他假扮几个月来瑠璃老是挂在嘴边的那个『可以信任的男人』阿左美龙胆，促使她们行动。

——虽然不想冒用其他男人的身分推动这件事，但这么做也是逼不得已。

雷鸟有别的工作。

「……你的目的是净化腐败的各里枢府吗？」

『还有其他目的……不过那是这次的首要目的。现任现人神组成春夏秋冬联合战线，带给四季社会巨大的冲击。我希望他们可以继续逼出并切除蔓延到这世上的脓液，他们需要认识自己的敌人，主动迎战。虽然会有危险……我不打算牺牲他们。因此我准备了像你这样的后援，掌握敌对势力的动向，持续进行应对。』

素未谋面的情报贩子激动地说：

『尽管对你过意不去，但我希望你可以和春天那起事件流出来的脓对峙。现在正是需要勇士，与鼓吹天谴说的幕后黑手奋战的时候。』

雷鸟听见这话没有跟着情绪激昂，相当冷静地回答：

「我在想，你不怕我会把你说的话转告松风青蓝吗？那么做可以赚进一笔大钱。」

他这么说是在试探对方，然而【伏龙童子】立刻就回应了。

『你这个人比起钱，更重视爱吧。』

「……」

『你这种人特别容易为爱痴狂，因为之前没有足以让你执迷的对象。』

「…………」

『你如果想要钱，一开始联络的时候就会采取行动了。我不担心这一点。我更担心的是你为了帮助叶樱瑠璃奔走，牺牲生命也在所不惜。我不想看见有大好未来的年轻人丧命，你要小心一点。』

「…………感谢你的担心。」

【伏龙童子】虽然是个高深莫测的对手，但莫名有种无法对他心狠的魅力。

『我会有一段时间比较少联络，再麻烦告诉我事情处理经过。』

接着，雷鸟开始了他的豪赌。

他打电话给没有道别也没有道歉，就这样断了联络的未婚妻。

电话里，他扮演成另一个人。

『瑠璃大人，抱歉一大早打电话给您……您还好吗？』

『是我。我是龙胆，请出点声音。』

『我透过某个情报来源，得知两位遇上了不得了的状况，有什么我能帮的忙吗？』

叶樱瑠璃在他心里就像宝石，闪耀他的人生。

『所以才曾有对我们不利的谣言传开，好掩盖他们的过失。瑠璃大人，你们的婚约为什么会突然取消，您不觉得奇怪吗？』

『凶兆不过是个名义，对方只想要展现自己的影响力，迫使你们服从。他们刚好抓到把柄，便趁机攻击。这样下去绝不是好事。』

『我们愈是听从对方，事态只会愈来愈恶劣。情况不容许我们再静观其变，或是感到悲观而逃避面对。我希望瑠璃大人可以挺身而出，我相信夏天的两位能够突破僵局。』

没有其他人可以取代。没有人可以取代瑠璃在雷鸟心中的地位。

『……瑠璃大人。』

『请别说……死了最好这种话……』

『没有这种事，我知道您是为了别人，刻意装出开朗的样子。』

『您内心离过，但是一次也没有在大家面前表现出来。您是个温柔的女孩子。』

『我都知道。您的心地真的很善良……』

『您是非常好的人，您活着才是最好的。不只是我，很多人都这么想。』

瑠璃没有雷鸟那样的热情，那也无所谓。

『您会这么想，是因为那些居心不良的人把您逼得走投无路。如果没有出现天谴说或是生态破坏这些说法，您会怪罪自己到这种程度吗？请您仔细思考。』

『我喜欢你们姊妹俩，所以无法忍受两位任人摆弄的现状。我说了这么多……无非是希望你们可以振作起来。不过……我不该和现在的您说这些话……关于这件事，我非常抱歉。』

『您的强悍不是来自高贵的身分，而是为了他人逼自己变强。我没有想清楚，您身边发生这么多事，您想必很难受，对不起……不过，有一件事我得再次强调，绝对没有您死了最好这种事。』

『请相信我，有很多人因为您平安获救而高兴，我也是其中一人，请不要无视这些人的心情。』

只有自己喜欢对方，瑠璃喜欢的是姊姊也无所谓。

她之前死过一次，下次他希望她能死在自己身旁。

可以的话，最好是再过个几年。

只要能守护瑠璃的未来，雷鸟义无反顾。

接着时间流逝，场所改为龙宫岳龙宫神社的本殿内一角。

「所以说，我是为了保护自己的未婚妻，造成这种状况的其中一个人。」

连理、雷鸟、雷鸟的部队与慧剑相遇，双方公开彼此的身分，交换情报。

慧剑哭着说完自己这边的状况后，现在轮到连理与雷鸟说明自身的情形。此时由雷鸟娓娓道来。

「幸好我出身的家族负责管理里的警备部门，我才能动手脚，暗中协助瑠璃与菖蒲小姐离开里，并且拖延被发现的时间。我向连理解释情形，和他一起到龙宫来。由于我们开车，因此比她们早到。到了之后，我们在机场和我的部队会合，保护她们两个人。对吧，连理。」

连理点头同意他的话，目光有些缥缈。

「……我说自己假扮成秋天护卫官，怂恿她们离开，诱使坏人聚集到龙宫时，连理的眼神……明显流露出杀气，很可怕……其实我也不想这么做。不只是要挽回婚事，我还要拯救她们的性命与未来，才会做出这种痛苦的决定。身上带着凶兆的烙印，在里不知道会遭受什么样的迫害与歧视。受害的不只是她们，也会牵连到她们的父母。不管之后她们怎么怪我……在经过深思熟虑后，我得到结论，为了保护两人，最好由我来当坏人。连理最后也认同了。」

雷鸟再次向连理投去征求同意的视线，然而他只得到运理傻眼的表情。

「不过……我没有想到她们会遇到射手大人。我判断双方遇见的机率很低，所以连我也吓到了。因为有射手大人和特勤部队在她们身边，我们这边很难继续保护她们。事发突然，再加上我们本来没有打算和对方合作，光靠我们的力量有没有办法击退好不容易诱来的敌人……原本我们正在烦恼，不过仔细想想，要做的事情其实没有变。我一开始就是打算在龙宫岳打倒敌人，所以诱导瑠璃她们解决暗狼事件，让她们成为诱饵。而且第一天敌人还没有掌握瑠璃她们的行踪，决战在第二天……也就是今天。我的情报贩子告知，那些密谋替换的人佯装成匪徒，计画在山里杀了她们两个人，所以到时候照样会是一场山岳战，毕竟暗杀的机会有限。因此我决定分组行动，瑠璃她们就交由射手大人保护，只留下几名监视人员，我们这些主力部队的人则是回到山里。现在我们正在等那些蠢蛋自投罗网，直接展开战争。」

「……」

「这是【老狯龟】与【一匹兔角】的武力战，也是欺压代行者的人与保护者为了恢复他们名誉的情报战。解释了这么多……巫觋慧剑，你明白自己闯入什么状况了吗？」

「……」

听到这个问题，慧剑脸色苍白，全身冒汗，泪眼汪汪地跪坐在地。

「慧剑？」

慧剑说不出话来也不能怪他。

「慧剑，你在听吗？」

雷鸟手上的枪正指着他，他害怕万一自己说错话，对方会杀了自己，雷鸟则显得很纳闷。

「连理，这孩子不说话。」

连理看着抵住慧剑太阳穴的枪口，忍不住伸手阻挡。

「你用枪口抵着他说话，他当然没办法回答！你是恶魔吗！」

连理对雷鸟投以冰冷视线与无声抗议正是这个原因。

「连理，这么做很危险！你居然伸手挡在枪口前面，太乱来了。」

「危险的是你。」

「……你听好了，他可是暗狼喔。你刚才也看到了吧，他的身体冒出闪光后，出现一头超巨大的狼。」

「看是有看到……」

「所有人差点开枪乱射，自相残杀了。」

慧剑为了让对方相信自己的话，解释时一度幻化出暗狼的身影。他没有发动攻击，随即解除幻影。

连理认定他没有攻击的意思，但是雷鸟在那之后就一直用枪指着他。

「他主动亮底牌自白的行为值得嘉奖，不过他也说自己的能力在失控状态不是吗？如果那能力和代行者的原理一样，那么强弱便取决于精神状态。要是不提高警觉，我们都会被狼的幻觉咬死，当然要提防。」

雷鸟的话虽然有道理，不过视觉上给人的观感不佳，而且是非常差。

少年鼓起勇气解释自己的状况，而他居然拿起武器威胁对方。

连理希望他能体谅十六岁少年遇到这种事的心情。

「雷鸟先生……你先暂时把枪放下。」

雷鸟摇头，显得很不乐意。

「我这么做是要保护你。」

「我懂，我都懂。」

连理沉程地安抚起雷鸟的情绪。

「你不懂。」

「不，我懂。不只是瑠璃与菖蒲，你也非常为我着想。谢谢你，你帮了我很多忙。」

「……」

「不过，也有些人只要内心害怕，会连话都说不出来。我非常明白那种心情。就算有想说的话、做得到的事，一旦受到暴力或是恐吓威胁，就会彻底变成废人。头脑陷入恐慌，什么事也没办法做，世上也是有这种人。」

「…………」

以前的雷鸟要是听见这种话，会回嘴说『没用的家伙』。

不过在遇见叶樱瑠璃后，他的视野开阔了，不会再草率地脱口说出这种话。他爱上的女孩即使面带微笑，嘴里说着没事，在众人面前表现得活力充沛，内心却觉得自己不该活在世上。他已经不会轻易否定人们在脆弱状态时的言行了。

「我们现在该做的是让他冷静下来，不要恐慌……不能让他觉得必须那样保护自己，对吧？」

所以当连理祈求着拜托他时，他只能屈服，不甘不愿地把枪放下。

「谢谢你，雷鸟先生。」

连理松了口气，慧剑也深深吐了口气，他似乎一直屏住呼吸。

「慧剑，你没有好好吃饭吧。你先吃点东西，让心情平静下来。」

连理从自己的行囊里拿出水与食物。他取出便利商店买来的饭团，递给慧剑。

「……老、老莺先生……」

「叫我连理就行了，反正我也是直接叫你慧剑。」

慧剑因为饿着肚子，很快就吃完一个饭团。连理毫不迟疑地把身上剩下的食物也递给慧剑。

「……你要是说自己肚子饿，我也……」

原本默不吭声的雷鸟看见他那个样子，也不禁动了恻隐之心，从自己的行囊拿出食物递给慧剑。

「不、不好意思……这些食物……」

「别说了，你就吃吧。肚子饿的时候攻击性比较高，你还是填饱肚子，让精神稳定下来。只要你不攻击我们，我也不会攻击你。」

「……对不起……我、真的、对不起……」

慧剑吃着饭，泪水汩汩流了下来。他吃一口饭，接着用手擦去眼泪，不停重复相同的动作。

因为他的模样实在太可怜，雷鸟的部队成员都朝他露出同情的视线。

慧剑的行为是犯罪，但是不论在事件当时还是现在，他都是需要受到保护的年纪。

如果没有人引导这个不知所措的孩子，暗狼事件恐怕无法解决。慧剑自己也深刻体会到，不能再冲动大闹下去了。

「我……我该、怎么办……」

连理温柔地回答慧剑带着呜咽声的疑问。

「不用担心……从话里听来，其中有很多让人同情的地方。再说如果没有对射手大人的忠诚心与保护的心情，你也没办法使用能力吧？」

「对……另外还有信任关系这类的……因为可以使用能力，我以为……辉矢大人他……还在等我回去……可是……」

慧剑又差点大哭起来。

「嗯，所以说应该还有希望……目前无法断定是否真的发生你想的那种事。因为不是只有接任的守护人一个人，而是还有很多感觉像国家治安机关的人在保护射手大人吧？」

「……对。」

「这么看来，射手大人说不定真的在等你回去。」

「……我吗？」

「不然实在说不通吧。四季的代行者大人不会让护卫官长期出缺，这段时间的戒备也不会委托国家治安机关。这种事会在内部处理，交由四季厅的职员负责戒备，毕竟四季厅是独立机关。巫觋一族也是独立机关吧？在这件事上特地让其他机关插手……有种在抵抗什么的感觉。现人神没有那么轻视在身旁保护自己的人。这么形容也许不太恰当……他们非常、非常的执着。你在攻击的时候，暗狼的身分曝光了吧？对方说了什么话？全部都是拒绝的话吗？」

慧剑忽然想起，自己的神大喊的那句话。

『慧剑！出来！我们来谈一谈！』

辉矢要求与他沟通。

他大可当成早就过了对话阶段，弃慧剑于不顾，但他在那之后依然讲道理，诉诸非暴力手段，努力尝试与慧剑沟通。

「如果我……拜托他……他会听我说话吗……？」

表现出拒绝态度的人是慧剑。愤怒与哀伤支配他的头脑，他无法做出正常判断。

「……连理先生，我觉得自己不太正常……我本来不是这种人……我真的不是……」

连理摇了摇头，接着照常以温柔的声音这么对他说：

「听我说……这种情形是因为你的内心承受不住而崩溃了，不是『不正常』……你的行为就算有需要谴责之处，首先需要的也是接受保护，接下来该怎么做，就让能理解状况的大人帮助你。」

「……没有大人会听我说话……」

「嗯……不过呢，现在有我听你说……」

「……呜……呜……对不起……」

「你想回到射手大人身边，对自己过去的行为道歉……这一点没错吧？」

听到连理的问题，慧剑一再点头。嫉妒与怒气已经发泄够了，他也反省自己的行为并感到后悔。

「……雷鸟先生，在情况变得危险前，可以先让他下山吗？而且最好是有能帮忙解释状况、居中协调的大人陪同。」

慧剑自然是看向连理。连理伤脑筋地笑了。

「我决定要留在这里为未婚妻奋战，没办法陪你下山……对不起。」

「连理需要透过监视器监视状况，调查攻击的人来自哪个家族，甚至是在我阵亡后带着监视器画面离开这里，举发里长。也就是说……他是见证人。这种人必须值得信任，最重要的是愿意为瑠璃与菖蒲小姐行动，所以我不能让连理陪你。」

这种说法并非要放弃慧剑，但是慧剑似乎有那种感觉。雷鸟似乎注意到了，语气比先前柔和了一点。

「不过……要解决暗狼事件，得把你抓起来交给射手大人或是瑠璃她们，所以不保护你也不行……原本安排的剧本是抓住你，借以恢复她们的名誉，可是你已经造成射手大人的麻烦，并受到惩罚了，这下怎么办……不过只要揭穿里长的阴谋，她们就算没有功劳，应该也有办法抹除凶兆的形象……」

慧剑听见留鸟这么说，像是有了什么想法，振奋地说了起来。

「我……我昨天看到两位夏天代行者大人，害怕得逃走了……如果我说自己因为这样自首……能当成两位的功劳吗？我可以向夏天代行者大人投降……」

他的表情豁然开朗，像是发现了自己能做到的事。

「……那会是很大的帮助……你愿意这么做吗？」

雷鸟讶异地询问，然而慧剑的眼神十分认真，不像在说谎。

「是，我不想再加深自己的罪过。那个……可以的话，请让我继续和各位待在一起。老、 老狯龟……是这名字吗……？能让我协助捕捉他们吗？这么做再自首……也许能稍微补偿遭到牵连的四季代行者大人们……」

雷鸟他们得知慧剑就是暗狼时吓了一跳，慧剑则是刚刚才得知自己失控的行动波及到四季，成了毁谤代行者的把柄。

他会那么后悔莫及，不只是因为辉矢。

「我懂你的意思了……这么说也有道理。而且战力当然是愈多愈好……」

「不行不行，不可以这么做。」

雷鸟与连理同时说出不同的意见。

两人难以置信地看着彼此，意见再次对立。

「连理……为什么不行？如果借助他的力量，也许可以轻易压制【老狯龟】，以安全的方式解决这件事。」

「你要让这孩子和拿着武器的大人战斗吗？」

「他不会直接应战。他的幻术是远距离操纵，我会让他待在安全的地方，这样你就能放心了吧？他已经和射手大人的特勤部队交战过了，不是第一次上战场。」

「……远距离也是战斗。再加上他那时候精神混乱，自暴自弃，现在他已经瞭解状况，而且也在反省了。不能让这样的孩子卷入战事。况且也有责任归属问题。万一有人死了，该由谁来负起责任？」

「我负责。」

「雷鸟先生，你能照顾到慧剑的内心吗？」

「内心……」

雷鸟被说得哑口无言。

「他现在本来就快撑不住了，不能再让他上战场了吧。」

在场人们听见连理这么说，各自有不同的想法。

雷鸟部队有半数认为这番话是『受保护者的空谈』。有时面对蛮力，必须以蛮力对抗。他受到已方的保证，还真有脸说这种话，他们投以批评的视线。

另一半的人认为这话也有道理。战士的心灵容易受伤，相较于身体遭受伤害，伤害他人的行为更容易造成精神负担。作为当事人的慧剑则愣愣地看着连理。

「他不是战士，但是他有力量，有神赐与的力量。」

「不然雷鸟先生我问你，如果瑠璃在这里，你会送她上战场吗？」

雷鸟一时说不出话来。

「……我怎么可能那么做。」

「我想也是。毕竟在这次的作战计画里面，你让瑠璃和菖蒲成为诱饵，不过她们还是远离了危险。你决定危险的事由自己来做……这就是你温柔的地方。她们两个人也有力量，你刻意不让她们参战，不是因为担心她们的身体，而是她们的内心吧。如果她们遇袭，为了正当防卫而战还另当别论，让他人利用那股力量就是不对的。再说，就算起因是暗狼事件，现在那已经成了四季代行者这边的战斗，把巫觋一族的男孩子卷进来不会太不合理了吗？你之后要怎么对射手大人解释？」

雷鸟面无表情。连理又继续说下去。

「也许你无法把慧剑当成瑠璃来思考……至少你可以把他当成自己的孩子。他可是好不容易受到保护的小孩子。」

「……我和瑠璃的关系还很单纯……再说我也没办法想像自己有这么大的孩子。」

雷鸟一副闹别扭的样子这么回应，连理大喊了起来。

「那是假设！」

「不过，是他自己提议这么做的。」

「劝告他是大人的责任吧！」

「……」

「他卷入同居人的自杀，为了保护主人的心灵与大和的夜晚，选择说谎，牺牲自己。接着他听从大人的指示，住进医院，逃脱后才发现自己已经无家可归了！」

慧剑又哭了起来。

他希望别人能理解的事，连理全说了出来。

他知道自己有错，然而袒护的话还是触动了他的内心。

「他的精神混乱，受到了伤害，所以能力才会失控！如果让他上战场，情况只会更恶化！」

「好啦好啦。」

连理平时在家里便饱受精神虐待，前几天甚至还遭到父亲与哥哥痛打一顿，并关进仓库里。

他的内心从小便受了伤，所以对于应对此时即将受到伤害的小孩子格外敏感。

即使是迟钝的雷鸟也注意到了。

雷鸟的情况与他相反，自出生就过着武斗的生活，因为成长的环境不同，才产生这样的意见冲突。

「…………连理先生……我不要紧……没关系……」

然而，只要看见啼哭的慧剑，什么样的选择对现在的慧剑而言是正确做法，已经昭然若揭。

「……我懂你的意思了。」

雷鸟难得认输了。

「那就照你说的吧。仔细想想，就算没有那孩子，有最强的我在，就能打赢这场仗。弱小的孩子退出战线，说不定能更快结束战斗。我来保护你们。」

他不只退让，而且还笑了。他十分理解自己的用处与存在意义，他们要求他的保护，而他也有那么做的度量。

「雷鸟先……」

连理话说到一半，停了下来。

「少主！有一个监视器遭到破坏！」

因为忽然有消息传了进来。

「疑似【老狯龟】的部队从正面登山口，突破国家治安机关的警力，正往山上走过来！似乎打算埋伏射手大人与夏天代行者大人。」

现场气氛顿时鼓噪了起来。

「幸好从对方在停车场附近的对话，拍到了直接提及替换的画面。虽然只有那个画面无法当成明确证据，不过或许可以用来动摇对方……」

「很好，再继续观察。」

雷鸟说，现场只有他似乎一点也不紧张。

「大家冷静下来，按照原定计画行事。第一小队留在这里，跟着连理。第二小队和我一起去猎捕，指令是『不杀死对方』，否则我们的行为会失去正当性。把他们打得半死就行了。顺利的话捉几个人过来，一旦有危险就马上离开。我会视情况联络跟随在射手大人身边的伙伴，通知不要让对方接近。不能让他们遇上危险。听清楚了，别失去胜算。我们必须坚守『听说有人到龙宫岳来企图替换四季代行者大人，所以前来保护』的立场……对抗高举正义大旗发动攻击的家伙，唯一的方法是同样举起正义的大旗，用力回击。赢了就是官军，输了就是贼军，行动要格外谨慎。连理！」

雷鸟说着，把自己身上的手枪交给连理。

手枪沉甸甸的，连理的手不由自主地往下沉。

「记得安全装置要解除才能开枪，昨天我教过你一次，你应该会吧？」

「什、什么？」

「连理，那孩子交给你保护，现在下山太危险了。」

「没问题，雷鸟先生……」

「你说了那些大话，可要保护好他，一定要让他活着自首。」

雷鸟散发的气氛忽然转变，连理感到迟疑，不过还是点头同意。

「好……」

现在眼前的是受提拔为夏天代行者护卫官，夏之里最强的男人。

既然他露出了战士的表情，那无法成为战力的自己，也该将身分切换为服从的副官。

「暗狼，不对，慧剑，射手大人的秘密登山口不在东边，在西边对吧？」

忽然有人对自己说话，慧剑吓了一跳，但他还是回答：

「对……你怎么知道？」

「我有自己的管道。暗狼事件发生后，我从那里上山过几次，地点我也记得。敌人在一般登山口，可见他们不知道这件事。因为从那里上山埋伏没有意义，进行不了暗杀。」

——果真是有优待。

雷鸟说着，自然而然地笑了起来。他不喜欢也不讨厌【伏龙童子】，不过现在他稍微感谢起对方了。

尽管双方只是利害一致，他还是觉得开心。

「射手大人一行人还没来，现在正适合开战。我会带主力部队前往攻击，绝对要挡住他们，不能让他们有机会接近射手大人的登山路线。我本来就打算让你从这里支援，你刚好留下来。连理，这是平板还有耳机。在这座山，电波可以傅到上面，不过基本上还是用无线对讲机联络。」

「知道了！」

「千万别冒险，要保持平常心。不用担心，你的头脑好，只要不恐慌，就能慎重思考后再行动。」

雷鸟拍了拍连理的肩膀。实在是很痛，但连理想到这可能是他们最后的肢体接触，心里不禁觉得难受。

「雷鸟先生，小心点……」

连理伸出手，雷鸟则来回看着对方的脸与掌心。

「谢谢你这一路以来的帮忙。不好意思……我说了那么多自以为是的话。」

这时，雷鸟终于明白这是『握手』的意思。

连理与他人的距离没有雷鸟那么接近，个性上也不喜欢碰触别人。

雷鸟知道他这么做是表现出相当友好的态度，脸上的微笑更深了。

「……别这么说，我才要感谢你。」

雷鸟用力握住了连理的手。

「我……万一我出了什么事……我希望把后事交给同样担心她们的人。如果是你……你肯定会把我的努力转告瑠璃，所以我才能放心应战。」

「雷鸟先生……」

「带你过来是我的决定，我提出那么多任性的要求，对不起。」

连理看似哀伤地摇了摇头。

「……虽然气氛变得很沉重，但我是不会那么轻易死的。」

雷鸟轻眨单只眼睛，露出十分有他风格的小恶魔表情。

「就算我要死，也要击垮包括里长在内，那些欺负我的瑠璃的人再死。」

雷鸟说完，便离开了龙宫神社。