迷途的狼遇见雷鸟与连理的数小时前。

春、秋、冬阵营耳闻宣战声明后，立即改变观望态度。

经由燕的确认得知，国家治安机关特殊部队【豪猪】的目的地是龙宫岳。

由于黄昏射手声称要解决暗狼事件，一行人判断还是得前往龙宫岳，这是能最快接近他们的方法。

不论能不能见到面，与其待在饭店枯等，不如尽快行动，他们这么判断还有其他理由。从大和整体来看，龙宫并非一座大岛，但依然是一片群山连绵的辽阔大地。那里和帝州、衣世、 创紫与爱尼诗一样，土地上有几座城镇，也有道路，并非只要直直往前走就能抵达目的地。

如同樱与冻蝶讨论过的，从春、秋、冬阵营所在的地点前往龙宫岳，车程约须两个小时到两个半小时。再加上他们是多人移动，开车时必须确认其他车辆是否有跟上，而且时间已经接近中午，必须在路上备好午餐，或是在休息站补充水分，否则会在爬山时累倒。而且同行者里面还有小孩子。尽管抚子习惯旅行，比同年龄的小孩子乖巧听话，行动速度也不可能跟大人一样快。因此时间抓得再充裕也不够。

所有人赶紧着手准备出发。

然而就在众人忙得不可开交时，有人出现在饭店，阻止他们行动。

「我们是四季厅保全部警备课夏季职员，为确保安全，请各位代行者务必留在饭店……」

如同报上的名号，他们正是四季厅派来的人。

代行者一行人走出饭店，一进入停车场，随即遭到包围。四周原本还有其他客人，只是眼见肃杀的气氛，民众纷纷四散，没有在原地逗留。

阿星燕负责调度车辆，所以早一步到停车场等待，他一副胆战心惊的样子，观望代行者等人与西装集团的对决。

「各位担心两名同胞的安危天经地义，不过我们有责任与义务保护各位代行者。国家治安机关特殊部队【豪猪】已经展开行动，就交由他们来保护夏天代行者大人。我们也担心会有匪徒趁机攻击。只要收到最新消息，就会向各位报告……」

「那么，我们可以先和国家治安机关派去的特勤人员联络吗？」

在险恶的气氛里，迈出脚步、阻止看似代表的男性夏季职员继续说下去的，是阿左美龙胆，他的语气十分强硬。

「不好意思，我是秋天代行者护卫官。」

今天龙胆的情绪是这几天以来最激动的。

在场所有人里面，他最早因为联络不上瑠璃与菖蒲而开始担心两人。后来事情往不曾设想的恶劣方向发展，在得知己方也有危险后，他保护着幼童一路移动，直至现在的状况。

「现在的状况分秒必争，所以我们就直说了。几位代行者大人对现在的状况感到相当不安，有风声傅到我们这里，说春之里抓到一群图谋进行替换的家伙。四季厅有掌握到这个情报吗？」

面对在此刻到来的四季厅职员，他藏不住激愤的心情，表达出『别来碍事』的意思。

「……我们是夏季职员……」

「我是问你们有没有掌握到情报。保全部的高层想必会得知发生在其他里的暴力事件。」

「……我们有收到消息。」

龙胆的眼里没有笑意，只有双唇扬起微笑。他在生气。

「太好了。这种事情会发生，是鼓吹愚蠢至极、荒唐无稽的天谴说导致的结果。愚民对代行者大人抱持敌意，或是像春天那里的状况，高举正义的旗帜，忘记自身职务做出这样的行动，你们都知道吧？」

「我们是这么听说的……」

四季厅职员瞥向雏菊与樱。

「我们是四季厅夏季职员……那是春之里的问题」

龙胆马上挪动位置，遮挡他的视线。

因为他的目光像是在说，那是春天主从素行不良的错。

后方猛然冒出冰冷的空气。尽管身处盛夏的龙宫，空气却很冷冽。狼星不发一语，散发出敌意。

龙胆在狼星开口前，回头朝他使了个眼色。狼星理解那是要自己把事情交给他处理的意思，他只好让步。接着，龙胆把头转回来，再次面对夏季职员。

——这个职员活得不耐烦了吗？

冬王没有立即发难，是因为龙胆抢先站了出来。

他尊重龙胆替所有人进行交涉的举动，因此交由他来应付，自己则是在一旁静观其变。

他这么做是看在龙胆的面子，并非是尊重夏季四季厅职员。龙胆为了不让眼前这些人变成冰雕，想办法透过对话解决问题，可惜对方根本不在乎龙胆的努力。

「所谓无风不起浪，事实上代行者们有些行动的确有问题吧，况且各位现在也造成了我们的困扰。」

「这话简直是大不敬。在谴责代行者大人的行动前，四季厅应该要先反省自己。你们没有阻止愚蠢的争论，才会发展成仇恨行为。」

「……」

「偏激的思想产生出暴徒，你们放任的那些人，其行为和匪徒没有分别。针对警惕天谴说的煽动言论，各个里与四季厅都没有进行正式的惩戒。你们不晓得是想私下解决，还是根本不想解决，在这样的状态下，要代行者大人放心是不可能的。你们完全没有行动，却说自己有责任与义务保护代行者大人……？这话真让人听不下去。」

「那是高层的判断……」

「既然是这样，就叫你上面的人过来，向我们解释今后的行动方针。我们跟你没什么好说的。我们向国家治安机关要求电话联络黄昏射手大人本人，到现在都还没有收到回覆。如果四季厅愿意提供协助，我们也会帮忙和平解决这次的骚动。你们要想和代行者大人协商，首先要展现出诚意。」

「不，我们无法判断……」

「这样的话，你们没有理由阻止我们。」

龙胆回头，挥手指示代行者一行人过去安排好的车子那里。

车子旁边的燕惊讶地抬起头来。然而，四季厅职员抓住了眼前龙胆的手。

「您这么做是在为难我们。请重新考虑，我们不想动用武力。」

除了那位负责开口的职员代表，其他人立刻拔出枪来，瞄准龙胆。

他们没有把枪口对准代行者，而是他这位护卫官，目的是为了牵制。由于战力差距，他们不可能赢得了，因此判断挟持龙胆成为人质是最好的方法。

「你们……」

龙胆顿时愣住了，心想他们竟然敢在这种紧张时刻做出此举。四季厅职员发出轻笑，将龙胆错愕的表情解读为疑惑与畏惧，以为情势对自己有利。

「别乱动，否则子弹可能会打中别人。」

他说的没错，虽然双方的距离很近，但还是无法预测跳弹会弹射到哪里去，最好别轻举妄动。然而，这种威胁对龙胆一点用也没有。

「我……可是秋天代行者护卫官喔……？」

「是，我知道。如果阿左美先生可以说服其他人……」

「就算一次要应付五、六个人，我也可以轻松获胜喔？」

龙胆与四季厅职员问答时，冷空气愈来愈强烈。

「我警告你们，你们最好马上收手。」

有个小小的声音，轻轻呼唤着『龙胆』。

「现在还有商量的余地。」

哀凄的语气又唤了一声『龙胆』。

「请把枪收起来……」

那是秋神的声音，呼唤着自己最爱的人类。

「龙胆！！」

龙胆呼应抚子的惨叫声，立刻扭动自己被人抓住的手腕，利用反作用力让对方的手松开。

他接着反过来抓住对手，扫腿绊倒对方，迅速从腰间拔出枪来。

下一秒，他持枪抵住对方的头，狠狠瞪着其他四季厅职员。

「你们要是敢再做出什么事来……！」

他话说到一半，所有职员——包括眼前的四季厅职员——忽然都昏了过去，倒在地上。

「……什么？」

事发突然，令龙胆说不出话来。

那些人一个一个摔倒，趴卧在地，手里的枪也当场掉在地上。

因为不只是一个人，而是所有人宛如断线的傀儡接连昏倒，场面相当具冲击性。冬季四季厅职员们马上喊着『绑起来！』并展开行动。

龙胆连忙回头看去。

「抚子……？」

他的公主犹如受到樱与雏菊的保护，躲在她们背后。她稍微露出脸来看着他，眼里噙着泪水，身体在发抖。

四周的人纷纷露出『这下糟糕了』的表情。

「……抚子，这是你做的吗？」

「……」

「你吸了吗？」

这里所说的『吸』，问的是她是否使用了秋天代行者的能力——生命腐败的力量。

抚子扑簌簌地落下了斗大的泪珠。

「因、因为……龙胆、龙胆你……」

秋天代行者操控的是生命。

从治疗伤势到吸取生命力，使用的能力可以经由调整扩大范围。

抚子感受到龙胆面临危机，不知是有意还是无意，便吸取了四季厅职员的生命力。龙胆急忙确认那些昏倒的人的脉搏，他们没有生命危险，身体状况像是三天三夜不眠不休后，失去力气倒在地上。虽然身体虚弱，但是没有被夺走生命。

「抚子，你怎么可以这么做。居然滥用能力……我自己有办法解决……」

听见龙胆这么说，抚子在樱的背后躲得更严实了。

「因为、因为……」

正当抚子可怜兮兮地解释时，樱温柔地摸了摸她的肩膀，接着向龙胆说道：

「阿左美先生，请别太苛责抚子大人。她是想保护你。」

「姬鹰小姐……可是……」

「阿左美先生，如果抚子没有那么做，那就是我动手了。」

狼星插嘴道。在他身旁的雏菊也轻轻举起手来。

「……对不起……雏菊也是……差点就、要放出、蔷薇、了……」

她手里不知道什么时候拿了一个放有花卉种子的小袋子。

「雏、雏菊想、帮忙、阿左美、先生……」

「连花叶大人也……」

龙胆不知道该如何回应。他很高兴大家试图保护他，只是他自己也有办法应付那些人，看着夏季职员全部横倒在地上的惨况，实在无法否认防卫过当了。迫使代行者出手，是护卫官的失职。冻蝶劝慰着懊悔的龙胆。

「阿左美，我知道你的担忧，就当成是不得已的状况吧。」

「寒月先生……」

「尽管可以透过沟通的方式解决，不过先拔枪的是对方，甚至威胁子弹可能会射中四季代行者。按照四季条例，这种行为属于自我防卫，抚子大人的行为有正当性。他们没有严重外伤，只是四肢无力，应该要感谢抚子大人手下留情。抚子大人只要有意，下手还可以更重。」

「……这么说是没错。」

「总之，你在提醒的同时，也要安摊抚子大人的内心。」

龙胆立刻点头同意。他往樱走过去，抚子仍躲在樱的背后不肯出来。她摇头拒绝，不愿面对龙胆。龙胆往抚子伸出手，硬是把她抱起来，让两人正面相对。

「抚子……」

抚子马上把脸转开了。

「抚子，看这里。」

「……」

「抚子，看着我。」

她坚持不肯看向龙胆。

「……龙胆你因为我刚才做的事，讨厌我了吧……？」

抚子以胆怯的声音说道。

——她以为我在生气，讨厌她了吗？

龙胆心里窜过甜美的疼痛。

「怎么可能……我最喜欢你了。」

「骗人……」

「我想要永远待在你身边，可是一旦发生我督导不周的情况，要继续待在你身边就很困难了。」

抚子的身体颤抖了一下。

「如果里的人判断我没尽到指导的责任……没教会你分辨善恶，说不定会要我离开你。」

抚子听见这番话，终于对上龙胆的视线。

两人的目光一交会，她又落下了斗大的泪珠。

「不、不要……我不要。」

接着，她虚弱地哭了起来。她终于明白自己的行为为什么会惹龙胆生气，龙胆是为了他们『两人』在生气。

「对不起、对不起。」

龙胆轻柔地拍了拍抚子的背。

「我知道，我也不想要这样。所以说，你保护我，我很开心，只是……我希望你不要随便使用能力，尤其秋天代行者的能力在使用上需要格外谨慎。春天那起事件后我提醒过你吧。你还记得吗？」

「……因为是操控生命的能力……？」

「对，就是这样。我知道抚子是很温柔的女孩子，不过如果只看发生的事实，可能有人不会那么想。」

龙胆说着，看向倒在地上、被人拖走的夏季职员。

「如果你养成习惯，每次情绪激动就会使出能力，也会很伤脑筋吧？」

「嗯……」

抚子一再点头。能够听进劝告并且立即自省，是乖巧的她的优点。

「嗯……嗯……对不起……」

她承认自己的过错，龙胆总算放心了。他的责骂不单纯是因为想发脾气。

「别这么说，我也没有马上向你道谢。对不起。抚子，谢谢你的帮忙。」

龙胆这么说完，抚子的眼泪又汩汩流了出来。她把脸埋在龙胆的颈间，吸着鼻子。视用法而定，能力可成凶器也可救人一命的神子依然不够稳定，需要年长者的引导。

「四季厅的人员做出这种无礼的举动……对不起。」

冬季四手厅职员不停向他们低头道歉。

「夏季职员由我们这边来看管。同行人数会减少……没问题吗？」

狼星点头，接着问起他们。

「没问题。在你们看来，也觉得他们的行动不太寻常吗？」

「朝护卫官拔枪，甚至试图挟持护卫官当成人质，这是匪徒的做法，并非正常行为。恐怕……有人向他们施压，不让各位代行者大人接近龙宫岳……各位要是去了，或许会破坏对方的盘算。」

「……我有同感。这么看来，我们得尽快前往龙宫岳。所有人提高警觉。」

一行人再次往车子走去，燕迎上前来并说：

「啊啊，真吓人。好像能出发了呢。抱歉……没能安排直升机。」

他们一度讨论过要使用空中计程车，可惜机场附近提供空中游览行程的旅游业者没有那么多架直升机，无法一次载运这么多人移动。

「所以我们改为租借速度快的跑车。」

冬天护卫与四季厅职员兴奋地看着高级跑车一字排开，负责驾驶的人员意气风发地坐上车子。燕趁着大家分配哪些人坐哪辆车时，笑咪咪地按着手机。

『残雪大人，拦阻失败。会早于预定时间抵达。』

在这一剧，立场各自不同的人脑中所规划的谋略，正逐渐产生变化。

春、秋、冬一行人抵达时，男人们的怒吼声与枪声将会响彻整座山林。

「那么这就出发吧，接下来继绩由我阿星燕为各位提供协助。」

但此时此刻，没有人想像得到会发生这种事情。