黎明二十年，七月二十四日，下午。

春、秋、冬阵营。夏天与黄昏阵营。叶樱姊妹的未婚夫连理与雷鸟。

夏之里里长松风青蓝的私兵，以及由【老狯龟】支援，各里替换支持派的好战分子。

所有棋子都站上棋盘时，暗狼——即巫觋慧剑藏身在龙宫岳。

再过几个小时，黄昏射手巫觋辉矢就会登上龙宫岳。今天夜晚也会照样来临。

慧剑躲在因为自己而被迫关闭的龙宫神社，在十年只公开一次的非公开文化资产的屏风前一筹莫展。

屏风上细致地描绘着四季诸神、黄昏之神、黎明之神，以及其他千万位神明。

据说这幅画是知名画家花上半辈子的时间完成的作品。

慧剑从主人那里听说，神社里面保管着这幅非公开文化资产。

因为主人认识神主，只要开口就可以欣赏。他问过慧剑想不想看，慧剑摇了摇头，要求等公开时期再与主人一起来看。

他会这么说，是希望自己到时候依然能随侍在主人身边。

——辉矢大人那时候是怎么回答的？

他好像笑说这样的话还要等很久，慧剑只记得自己因为他没有拒绝而松了口气。

——辉矢大人。

慧剑身边就有一位神，但是画里的神感觉无比遥远。

——我想回到辉矢大人身边。

慧剑茫然地想着。

——我想回去。

可是他没有地方可以回去。十六岁的少年从大人身旁逃开了。

他应该立刻寻求保护，但是他做不到。

因为他向唯一想寻求保护的对象，露出了狰狞的面孔。

——辉矢大人。

起先是嫉妒。我为您承担如此沉重的负荷，您居然轻易忘了我吗？——他因为愤怒而发抖。

接着是恐惧。

天下再也没有自己的容身之处，那么自己该何去何从？——内心发出了悲鸣。

——我想回去。

所以他发动攻击，希望主人能想起自己。

他不知为何使出野兽的幻术。在很久以前他就无法回头了，无法回到过去的自己。

——我想回去，对不起，原谅我。

一开始他只是想要对方的视线与关心。

慧剑闭上双眼。眼睛闭上后，眼泪自然地流了出来。

——我好想回去。

少年其实不是什么狼，只是个需要依靠的小孩子。

「他们不需要你，你回不去那个家了。」

这时，传来了一道声音。

理应空无一人的屏风间里，站着一个人。慧剑看着那个人，没有特别惊讶。

二十来岁的女性正对着慧剑微笑。

纤细的身材彷佛风一吹就会被吹走，长相有些薄命。

她散发着寂寥的气氛，然而语气十分坚定。

「这种愚蠢的守护人不要也罢……辉矢大人也是这么想的。」

女人宛如幽魂，但是真真切切就在那个地方。

「真可怜，人家不要你了……」

她在那里，可是没有真实感。

对方不断说着令慧剑心痛的话，他落下了斗大的泪珠。

「逃吧……四季代行者大人都来了。你迟早会被抓住。」

那人在不知不觉间来到慧剑面前。

「……要逃去哪里？我根本没有地方可以逃。」

她开导道：

「这里也不是你可以逃的地方吧。打从一开始，那些长官就没有让你回到辉矢大人身边的意思，在你报告问题时，他们就判断你没有用处了。你的症状比自己以为的还要严重。」

「我还可以继续效命！」

「是吗？在我看来，你已经不行了。」

「……我没有不行！」

「是嗯？真的是这样吗？」

「透织子夫人，别说了，不要对我说那种可怕的话……」

慧剑哭求着对方，名为透织子的女性把手伸向慧剑，摸了摸他的头。

「住手，不要碰我。」

「你能依靠的人明明只剩下我了，还真是冷漠啊。」

「全部、全部都是你害的。」

「是啊……」

「你做出那种事情……害我也被卷进去……」

「可是那个家在那之前就有裂痕了，毕竟是不正常的家庭。」

慧剑摇头。他一摇头，透织子的手就随之放开。

「没有这种事。就算没那么圆满，我们还是一家人。」

透织子依依不舍地握住自己的手。

「都是假的。」

这句话散发着残忍的气氛。慧剑不知道该如何回应，往后退一步，与透织子稍微拉开距离。

「……透织子夫人，你为什么要那么做？」

「慧剑你不是早就知道了吗？我以为你是最能理解我的人。」

慧剑像是谴责，但又带着哀伤的语气怒骂：

「我不知道！你不是对我说没事的吗……！」

透织子没有马上对他的怒气产生反应。

「那种话，只是为别人说的谎罢了。」

少年以眼神催促她回答，她终于笑着这么说。

「你可以告诉我，告诉辉矢大人！说你实在痛苦得受不了！」

「我说过了……」

「不管我们提议要怎么做，你从来没有赞成过！如果我们说的不是你想要的，你大可以自己提出要求！我到底该怎么做！辉矢大人一定会有办法……」

慧剑都气哭了，透织子看着却咯咯笑了出来。

「慧剑真是个小孩子……我虽然是卖身嫁过去，终究是那个人的妻子，有身为神妻的尊严。我想逃离开那里，可是我逃不了，再加上我的个性也好强。我努力到最后一刻，结果成了那个样子。」

「你别那么好强就没事了！」

「……我也这么想过……你最清楚了吧。」

锐利的视线刺向慧剑，他又往后退了一步。透织子的视线依然冰冷。

「事实上，不管我提出什么要求，那个人一定都会完成我的心愿。他就是那样的神，而且也是个重感情的人。但是，我不想再带给辉矢大人麻烦。如果我会让他为难，我宁愿消失。」

「……这……」

「可笑的是……长年以来，我都在想……我要是不在，会不会出什么事……真是丢脸。如果能回到过去，我想告诉过去的自己……快逃……这么一来，或许辉矢大人就能去找自己真正喜欢的人，我也可以开始自己的人生，不会被逼得走投无路，做出蠢事了。慧剑，你也一样。」

「…………我该怎么做？」

「你什么事都不用做。」

「……！」

「可是你做不到吧。你和我一样。所以说，你没有资格谴责我。人有时候就是会做出蠢事。如果和我们站在相同立场，究竟有多少人能采取正确行动？」

「……透织子夫人……」

「内心明知道该怎么做，可是做不到，也是有这种情形对吧？像是好强、恐惧，不想再伤心之类的理由，因为这些防卫机制，人们逐渐缩小自己的选择范围，最后轻易屈服，就像现在的你这样。我那个时候也已经病入膏肓，所以别问我为什么那么做。」

透织子笑着。

「这不是谁的错，没有人改变得了，世上就是会有这种事。」

虽然是温柔的说法，同时也是很严厉的话。

「……我本来是想帮忙的……」

「对不起……谢谢你，我不是在责怪你的好心。」

「辉矢大人也一定想要帮忙……」

「……对不起。」

「如果你要道歉的话……当初就不该那么做……」

慧剑当场双膝跪地，嚎啕大哭了起来。幽暗的室内，透织子默默看着慧剑呜咽哭泣的模样。少年与女人的罪行无人究责，只有屏风里的神明守望着这两位可怜的逃亡者。

——辉矢大人，救我。

慧剑在内心不停呼唤那人的名字。

虽然是没有拯救他的神，但当他苦不堪言时，能够求助的神只有辉矢。在他能逃往的地方只有这座山时，就已经证明了他有多么孤独。

巫觋慧剑是孤独的，正因为孤独，他无法自拔地仰慕着辉矢。

「慧剑你如果没有遇上辉矢大人，或许会比较幸福。」

透织子像是在可怜他，但是他在心中否定了这个说法。

——没有这回事，能遇见辉矢大人，我觉得很幸福。

慧剑哭着，想起过去那段美好的时光。

以前他会在这座龙宫岳的陡坡尽情奔驰。

这么做是想让辉矢看见他活力充沛的模样，借此证明自己不是会轻易倒下的男人。

他试图吸引关注的那个人，总是一副傻眼的样子。

『太危险了，别跑那么快。』

两人的关系与其说是神与随从，更接近一对父子。在慧剑心中有重要地位的辉矢所说的每句话、每个表情，都让意剑开心不已，在他面前兴奋得像个小孩子。

『辉矢大人，那里有一根很大的木棍！我去帮您拿过来！』

『辉矢大人，那是山猪！哇啊！我第一次亲眼看见！』

『昨天下雨，地上比较泥泞，请小心……啊啊，辉矢大人买给我的鞋子……弄脏了……』

在慧剑心中辉矢就是他生活的全部。

『……每天上山来会看腻吗？我也会吗？不过，就算看得厌烦了，我还是会喜欢这片风景。』

不需要特地找出两人的相似之处，慧剑也喜欢辉矢。

『毕竟不是什么人都能来圣域，因为我是守护人，才能看见这里的风景。』

他感恩在心，尊敬辉矢，对自己的身分感到骄傲。

『辉矢大人，等我长大后，请不要辞退我，就算我到了二十岁、三十岁，也请继续雇用我。请答应我，不可以食言。您绝对绝对要遵守约定，我们约好了！』

他可以说是不这么做，就活不下去的孩子。

巫觋慧剑开始服侍这位神，是在十四岁的时候。

出生在某户人家的慧剑是个普通的少年，如果有什么特别值得一提的地方，那就是他的身材比同年龄的小孩子高大，以及他的家庭不算富裕。

慧剑上面有四个哥哥和一个姊姊，母亲肚子里还有一个孩子。

因为族里奖励生育，巫觋一族会提供一笔补助金。只是即使有补贴，家计负担依然沉重，父母简直毫无规划。小孩子长大到一定的年纪后，便会早早进入巫觋一族的公家机关工作。

刚好就在父母希望家里能再少一张嘴吃饭时，听见了那个消息，现任黄昏射手巫觋辉矢的守护人，在考虑退休。

守护人的挑选方式，每一代都不一样。

有时候是委托射手熟识的人，有时候也会像这样由巫觋一族发出招募通知。虽然是荣警的职位，可一旦成为守护人，等于必须一辈子被限制在同一块土地上，每天与射手一起上山，注意对方射箭的状况。这是份辛苦的工作，重视的是体力。慧剑起先没有想成为守护人，是因为父母为家计发愁，他才自告奋勇。

他本来就身体健壮，此后便一路过关斩将，在长官出题的运动技能与笔试测验都取得合格的成绩，一眨眼就到了最后的面试地点龙宫。那里是远离慧剑所住之地的南国，每样事物都很新鲜。

『……慧剑、慧剑啊……』

第一次见到的神，神情有些憔悴。

那是个散发出特殊气质的男人。在整齐美观的庭院，他们坐在椅子上聊了起来。那是个冬天过后，春天未到，终于迎来初夏的美好午后。

『我们这里也调查过候补人选。』

辉矢一开始很生气。

他生气的对象不是慧剑，而是那些要他前来应试的人。

『……你很有实力，不过我不打算让你成为守护人。』

最终面试才刚开始，慧剑就失去成为守护人的机会。

『什么……』

『所以说你可以放心，知道了吗？你不用成为守护人。

可悲的是，他不只没有放心，甚至感到沮丧。

——父母会很失望的。

慧剑马上冒出这个想法。一想到父母难过的样子，他就心痛。

然而，辉矢马上用一句话蛮横地击溃他的悲伤。

『……你那副表情……你不知道自己被卖了吧？』

『什么……』

『我们的招募对象要十八岁以上，可是你一个十四岁的小孩子居然到这里来，申请文件是父母帮你准备的吧？你过来之前，有人交代你要谎报年龄吧？』

『……』

这件事是真的。慧剑虽然自告奋勇，不过在阅读过招募条件后，发现自己没有报名资格。

这时父母笑嘻嘻地对他说——

你的身材高大，不会有问题的。

『人们总说守护人是个荣誉的职位……但说穿了，就跟我一样……是献给这个世界的祭品。四季代行者大人的护卫官可能情形又不一样，但守护人几乎一辈子都只是在爬山。最近的年轻人不可能想过这种人生，所以我才觉得奇怪……』

慧剑连忙解释了起来，他不想要父母被当成坏人。

『是、是我自己想成为守护人的！』

『你是自愿的吗？』

『对……父母他们……他们只是支持我的决定……』

辉矢叹了口气。

『不对。你是为家里着想，觉得自己一定要当上守护人才来的吧？如果你家不愁吃穿，你还会想来这里吗？』

『……』

被辉矢一语道破真相，慧剑说不出话来。

——不要说。

『配置在射手身边的人员，也有人和你一样，是父母、家人为了钱逼他们来这里……我太太就是这种情形。』

——不要说这种话。

『没有人逼我……』

慧剑不觉得自己不受父母疼爱。

但他隐约有注意到，父母与自己付出的亲情有相当大的落差。

『十四岁还是惹人怜爱的年纪，让这样的小孩子离开身边，不惜谎报年龄也要让他成为守护人，这种行为就叫逼迫。』

——不要说，不要说。

『你是小孩子，想得到父母的喜爱，才对他们言听计从。你的父母就是利用了这一点。』

辉矢的话狠狠贯穿了慧剑的内心。辉矢露出了怜悯的视线，看得出他是在担心慧剑，所以慧剑也明白。

自己是被体面地扫地出门了。

『……他们不要我了吗……』

听见慧剑这个问题，辉矢哑口无言。他因为温柔，回答时没有直接提及慧剑。

『……你家里肯定过得很穷困……』

错的是贫穷，不是人。这种说法稍微能达到安慰的效果，但是没有解决问题。

『……』

今后该怎么办——这个想法在慧剑脑中挥之不去。

回家后看见父母失落的表情，然后呢？

眼前这个冷静的外人平静地解释他的状况后，他终于开始理解。

自己的人生正在往最糟糕的方向前进。

『守护人这份工作得持续到黄昏射手卸任。如果是你的父母也就罢了……你成为守护人，等于是把人生丢进水沟里。所以说，你不用成为守护人，这一点你可以放心，知道了吗？』

辉矢的话没有一个字进入慧剑耳中，他忍不住感到焦躁。

『我小时候也很听大人的话，在我长大后，才开始觉得奇怪。』

——接下来他们会要我去哪里？如果那个地方也不雇用我怎么办？

『……虽然迟了点，不过我决定对这种情形提出抗议。说真的……不该罔顾本人的意思，把人当成祭品。』

——父母会愿意让我留在家里，直到我可以自力更生吗？

『所以说，慧剑你……』

——更重要的是，在知道真相后，我还能像以前那样盲目地爱自己的父母吗？

各种情感与思绪瞬间占据脑海。

他首先明白的，是即使没有成为守护人，自己还是得工作的事实没有改变。家里会向他要钱养家，他得要找个负担得起的工作。这种不安忽而涌上心头。

『喂，你有在听吗？还好吧，慧剑？』

『啊，是……』

也许因为他的脸色实在太惨白，辉矢又问了他一次『没事吧？』。

慧剑也问着自己。我还好吗？

——一点也不好。

他总觉得自己好像不是人类，而是为了供他人使用而诞生的工具，接着他又转而说服自己没有这回事。

——不过这就是事实。

内心的痛苦逐渐蔓延开来，慧剑尽可能将之按捺下去，不让自己流下眼泪。

『……慧剑，你有听见我的话吗？还好吗？』

『……我不、知道。』

他好不容易挤出声音后，辉矢一度有些迟疑，最后用他的大手摸了摸慧剑的头。

『没事，我不会让你有事的。』

辉矢说着慧剑摸不着头绪的话，接着表示有正事要说，再度说了起来。

『……总之你先留在这里。』

『什么……』

慧剑听到这突如其来的指示，感到一头雾水。

『这么做我父母会很困扰的。』

『……你爸妈的行为才令你困扰吧……他们的行为可以视为对神圣职务的亵渎。这可不是光说「我谎报小孩年纪，真抱歉」就可以解决的问题……』

慧剑听见他这么说，终于明白自己犯下了什么罪行。眼前的人是掌管这个国家夜晚的人，是现人神。

欺骗忙碌的天上人，是无法容许的行为。

『他、他们没有那种想法！也许我不该这么说，但我的双亲做事不会想那么多……！』

『我想也是，所以他们才会随便把小孩子丢出来。』

辉矢似乎非常愤怒，无法饶恕慧剑的父母。

『他们不能免罪，得让他们知道自己的过错……再加上你的状态需要外界介入，我也希望可以尽可能帮忙……不过，最重要的还是你。』

『我……？为什么？』

『……那不是废话吗？你需要受人保护！所以我才会像这样对你解释状况……总之事情处理好之前，你得暂时离开父母身边。我不认为你爸妈可以保持冷静，在知道他们不会伤害你之前，我不能让你回去。』

慧剑不愿意相信可能会发生辉矢所说的状况，只是忽然也对回家感到了害怕。

『你听懂了吗？你爸妈做出了很糟糕的事情，可是你没有错。我会保护你，你就先在龙宫住下来。我明知不会录取你还特地叫你过来，就是为了这件事。』

慧剑愈来愈不知道该怎么办。

『辉矢大人，可是我……我什么也没有……』

他姑且这么说，然而辉矢听成了别的意思。

『这样啊，所以得帮你准备生活必需品……像是衣服那些东西了。』

『不是的，我不是那个意思……』

『如果你有什么重要的东西放在家里，我可以派人拿过来……』

『不是的……您对我再好，我也没有东西可以回报。我家没钱，我也一样。您这么对待我，我不知道怎么回应您的好意。』

辉矢傻住了，他就这么一脸傻眼地说道：

『……我怎么可能跟你要钱……』

『您如果不拿钱，这么做只是在自找麻烦……』

慧剑颓丧地垂下了头，他无法明白辉矢的心情，实在不知道到底该怎么办。

辉矢此时伸出了援手，但是他连是不是可以握住那只手也不知道。

『…………辉矢大人是外人，我不能造成您的麻烦……』

他彻底走投无路了。彷佛童年瞬间结束。

『父母都不要我这个孩子了……』

尽管他还想备受呵护，还想误以为自己拥有父母的宠爱。

慧剑始终没有抬起头，辉矢说话的语气比先前更加温柔。

『……不然你这么想吧，我把你留下来，是为了让自己放心。』

『为什么……』

『因为你是我需要保护的大和百姓。不过，希望你别用利益得失来衡量我保护你的行为。如果活在世上，做什么事情都要思考有没有损失，我根本不会把夜晚带给人民。毕竟我也想过自己的人生……』

这是辉矢的真心话。

慧剑此时的内心满溢着伤痛，然而这番话软化了他原本顽固的态度。这位夜王有着包容他人的宽阔胸襟。

讽刺的是，慧剑是多亏这份在穷途末路遇到的缘分，人生才得以好转。

『……真的可以吗……』

在慧剑心中——

『我没有东西可以回报，真的可以吗？』

辉矢不仅是黄昏射手，更是在绝路上出现的救世主。

『……我以为你不会哭……原来你是在忍耐啊。』

慧剑在这时候就已经喜欢上他了。

即使慧剑不是辉矢命中注定之人，对慧剑来说，辉矢就是他命中注定的人。

后来慧剑和当时还没有退休的守护人，以及辉矢的妻子——和自己一样被当成祭品来到龙宫的透织子一起住在屋里。

第一个发现慧剑与辉矢很合得来的人，也许是前任守护人。

当时年事已高的守护人以慧剑「人都到这里了」为由，说服辉矢让他观摩射手的工作。慧剑和大人们一起上山，踏入圣域，见识现人神使出并非这个世界的力量，带来黑夜的模样。

他深受感动，展现出服侍黄昏射手的资质。

世上的射手们像这样射穿天盖，为世界带来白天与黑夜这个事实让他感到无比浪漫。辉矢为大和射箭的模样优美，魔法般的景象使他雀跃不已。他暗自梦想着，自己也能成为这伟大壮举的一部分。慧剑尊敬之情表露无遗的话语与赞叹的目光，并未使辉矢觉得反感。他们会建立起新关系，或许是必然的发展。

最后慧剑当面找辉矢谈判，主动要求接下这个职位，这毫无疑问是出自他个人的意志。

『辉矢大人，请让我一辈子陪伴在您身边，我想成为守护人。』

他不是个会以在背后协助他人为苦的少年。

他也着迷于辉矢的人格，尤其他还年轻，是今后步向老年的辉矢需要的人才。

尽管他是条件优秀的候补人选，不过辉矢拒绝了。

『不行，这么做会断送你的将来。我正在安排让你到巫觋一族底下的机关打杂……你要是想工作，就等我安排好。』

『请让我待在您身边！这里也算其中一个机关吧？』

『你真是搞不清楚状况……要是成为守护人，你就很难离开龙宫了！就算同样在巫觋一族里面，如果是在观测站工作，可以去旅行，也可以自由结婚，在我身边的话，就没有那么多选择了！』

『我不去旅行也无所谓，我会在龙宫找到自己喜欢的对象。』

『你根本不懂！』

然而，慧剑并没有放弃。

他一再地提出要求，最后辉矢也屈服了。

迟迟找不到收留他的地方也是其中一个原因。

反正自己也得养大这个少年，在他离巢前，让他成为暂时的守护人应该无所谓。到头来，辉矢终究是动了私情。

辉矢哀叹着慧剑的人生就这么毁了，在这方面他们的意见完全相左。

辉矢哪里也去不了，但他有工作也有家庭。

慧剑可以自由来去，可是没有等待他归来的人与去处。

少年在找寻需要自己的事物。

『我想和辉矢大人在一起，我想帮上忙。』

脾气有些古怪的辉矢，以及单纯只是因为喜欢他这个理由，选择待在他身边的慧剑。

『……你要是后侮了，这份工作可没那么轻易能辞掉……』

他们是一对好主从。辉矢尽管嘴上抱怨，依然举行了仪式，任命慧剑为守护人。

年老的守护人光荣退休，慧剑成了辉矢的随从。

慧剑后来也有与父母见面的机会，只是他老实说出谎报年龄是父母的指示，父母因此怪罪于他，也就自然跟他变得疏远。

——无所谓。

反正跟双亲也不常见面，自己会与神永远住在这座岛上。

如果是一个人，他按捺不住悲伤，但辉矢需要自己一事，成了他坚强的心灵支柱。每天负责保护带来夜晚的现人神的安全，他感到无比自豪。

——我会努力。收留我的这地方很好，一切都会顺利的。

没有实际可以报告的人，他并未因此觉得寂寞。

他知道是主人用心不让自己感到寂寞。

慧剑最不安的，是在一无所知的情况下被丢到某个陌生的地方。

不过，他相信辉矢绝对不会做出那种事。

他认为自己一定会与辉矢一起度过年月，以射手与守护人的身分为大和贡献。

在采买与散步时，他与当地人也愈来愈熟稔。

辉矢说这是个狭小的世界，但透过知道辉矢真实身分的相关人士牵线，他认识了更多人。

尽管称不上是富裕的生活，不过他过着低调、为他人服务的人生。

他每天都过得很快乐。他真的别无所求。

他享受着生活中微小的幸福。

只可惜总有乌云蔽日，风吹落花。

好景不常，必定会有波折出现。

慧剑成为守护人约两年时，变故发生了。

『真的吗……？守护人可以做到这种事吗？』

那是早餐时的对话。

用餐时，辉矢的妻子透织子发出了惊呼声。

她会这么惊讶，是因为听见龙宫岳山里发生的事。

守护人慧剑第一次使用『神圣隐匿』的能力，一脸兴奋地与两人聊了起来。平民老婆婆误闯入通往射手圣域的山路，因此他制造出幻觉，引导老婆婆回到一般的山路，顺利排除状况。

这件事说起来就只是这么一件小事，只是为了这个能力，慧剑请前任守护人留下来几个月帮他进行训练，因此当能够正确使用的场面出现时，他简直乐不可支。其实这个能力最好是不要使用，只是因为他的年纪还小，才会兴奋成这个样子。

然而透织子已经陪伴了辉矢十年，却不知道守护人的能力。

辉矢露出有些伤脑筋的表情，但他没有对提起这件事的慧剑生气，而是要求妻子保密。

『这件事是机密。你就放在心里，我们一家人说说就好。』

透织子感觉自己受到了排挤。

『辉矢大人，我从来不知道这件事。上一任守护人也没说……』

『这件事不太能说出去。因为我们是一家人……就算了。』

『既然我们是一家人，应该更早告诉我才是……我真的很惊讶。』

『我认为你不知道比较好。这么做没有恶意，只是为了保护你而已。』

辉矢与透织子这对夫妻的相处称不上和睦。他们相互尊重，关系不算差，只是散发着避免过度亲昵的气氛。

『用不着排挤我，我也会保密……』

透织子的情形与慧剑一样，是亲属为了钱财而把她嫁出去。

当时毫不知情的辉矢，并未深入怀疑巫觋一族的安排，就这么结了婚。

他隐约把自己当成加害者，透织子则是受害者。

『不对，我没有排挤你……神圣隐匿只能用来保护射手，也不是像魔术那样可以在众人面前展示，所以最好是别知道……』

辉矢得知这段婚姻是献祭时，想过要撤销婚姻。

对方根本没有一辈子陪在自己身边的心理准备，这种情形简直是人口贩卖，他气冲冲地找长老抗议，但这一切是在他娶妻之后发生的。

如果选择分开，会有很多问题要操心。

透织子会被按上逃离职责的烙印。

逃避神妻职务的女人不管是要再婚，还是在巫觋一族底下的机关谋取工作，在这个狭小的世界都很困难。即使辉矢能谅解，巫觋一族也不会放过她。

『……如果我成为守护人，也能得到那样的力量吗？』

『我的守护人只有慧剑，你得不到那种力量。』

况且，透织子家里有个罹患重病的哥哥，各项医疗费用都由她这份工作来支付。她希望这笔金援至少可以持绩到哥哥归天的时候，既然她这么说，辉矢也就像对慧剑那样，选择把她留在自己身边予以保护。

辉矢与透织子都没有错，只是他们对彼此都怀着罪恶感。

辉矢为自己没有经过深思熟虑就结婚，毁了一位女性的人生而感到罪恶。

透织子则是为自己利用辉矢的良心，一直受他的保护而感到罪恶。

『要怎么获得那种力量？慧剑原本是普通人吧？』

他们是共同生活的家人，却存在着永远无法拉近的距离。

『射手从根植大地的花树折下一根树枝，决定要让对方成为自己的臣下，递出树枝后，自然就会授与那个人力量。自古以来就是这种方法。据说这么做是把射手的力量分出去，我也不太清楚……那个时候我给慧剑的，是正值绽放的百日红树枝。』

辉矢的话带给透织子巨大的冲击。

『院子里的吗？』

『对，院子里的百日红。』

『……』

『透织子？』

『…………』

辉矢看着不发一语的透织子，总算察觉自己犯下的过失。

「抱歉……对了……那是你照料的花树……」

窒重的沉默蔓延开来。在哪里也去不了的透织子心里，庭院是她唯一能随心所欲的园地。

她细心照顾的花树受到破坏，当然会难过。

『不，那座院子是您的财产……！』

『别这么说，那是属于你的院子。对不起，对不起……为表示歉意，我可以帮你拿到你想要的东西。你想要什么？什么东西都可以，告诉我吧。』

『……不用……您已经对我够好了。』

『……透织子，别说这种话。我什么事情都无法为你做。对不起……』

他们简直是一对同床异梦的夫妻。

也许是由他人决定的婚事，在他们心中种下了不合的种子。

如果辉矢有足够的想像力，就能想像到一旦依照长老的安排结婚，会发生什么样的悲剧。

如果透织子有足够的勇气，便能反抗既定的婚事，要求辉矢拒绝。

如果他们能在沟通后，决定两个人一起生活下去。

尽管有如此多的可能性，但这些情形都没有发生，这个家充满了裂痕。

这些裂痕形成无可挽回的状态，带着些许的疯狂，一步一步将众人导向错误的结果。

『慧剑，那种力量可以制造出任何幻象吗？』

慧剑十六岁时的夏天。

透织子提出这个问题时，慧剑隐约有种不好的预感，

『可以吗？』

她依然执着于先前提到的慧剑的能力。

『……透织子夫人，辉矢大人也说过，那没办法像魔术一样在别人面前表演。』

『我只是问你可不可以……』

『……可以是可以……』

『…………一次就好了……我有件事想拜托你……』

祸端就来自这一时的同情。

透织子从自己的物品里面拿出相簿，希望慧剑能用幻影重现出照片里的人。无法回乡的寂寞，无法见到亲爱家人的哀伤。

她拜托慧剑使用能力，用以慰借自己强忍伤悲的心情。

——这么做不是坏事。

慧剑毕竟只是小孩子。

——透织子夫人难过的话，辉矢大人也会伤心。

而且慧剑也是一位忠臣。

——关心射手的身心状况，是我的责任。

他实现了透织子的心愿，这么做与其说是为了透织子，其实是为了让主人复杂的婚姻生活维持在良好的状态。

透织子乡里的友人，唯一的哥哥，无法见面的那些人。她明知是幻觉，还是开心地流下了眼泪。一开始，这种做法达到了非常好的效果。

『如果可以不用靠这种假象满足……能讲电话就好了。』

『我不能随便去见他，毕竟他在住院……』

『透织子夫人……您为了哥哥嫁来这里，他却不跟您联络吗？』

『因为哥哥直到最后都还是反对……好厉害喔……就跟真的见到本人一样。』

接下来是尽可能重现出她充满回忆的场所。

身历其境的幻术让透织子深深着迷。

透织子打破只要一次就好的承诺，一再要求慧剑使出幻术。

『慧剑好厉害。』

『谢谢你，这样我又能继续努力下去了。』

『好棒的力量。』

透织子的心情好，辉矢也高兴。慧剑认为自己做的是好事。

只有三人的狭小世界。只要三个人能在这样的世界里幸福就够了。

慧剑天生以助人为乐。谁也没有想到，这样的行为会导致情况恶化。

『……您要回老家吗？』

有一天，慧剑与透织子在厨房准备早餐时，透织子告知他，自己打算回乡。

回想起来，在辉矢眼中，想必是觉得他们两人在这段期间忽然变得相当亲近。

『嗯……我好几年没见到哥哥，想去见他一面，顺便向父母和安排这场婚事的长老告知我想离开辉矢大人的意思。』

『……透织子夫人……您讨厌辉矢大人了吗？』

『慧剑，你太大声了！』

慧剑与透织子看向客应。辉矢刚起床，昏昏沉沉地坐在长椅上，似乎没听见他们说话。

『讲话小声点。』

『好的。您为什么要这么做……？』

『……关于你刚才那个问题，辉矢大人是我的恩人。在我听从大人的安排于十八岁出嫁，完全搞不清楚状况，怕得哭出来时，是他试图保护我。我怎么可能讨厌他……』

『那为什么……』

『……因为我在剥削辉矢大人的人生。』

这种说法有些冰冷而且严厉，但是十分准确。

『我在剥削辉矢大人。如果他没有和我结婚，如果我们离婚的话，或许他就能放心和喜欢的人在一起。我结婚时，因为知道哥哥的生命只剩下几年的时间，拜托辉矢大人在那之前让我留在这里，辉矢大人也答应如果只有几年没问题……原本应该是这样的，可是因为巫觋一族的援助，哥哥活了很久……事情就这么一拖再拖……这样不行。我想你也注意到了，我们……不像是一对夫妻。』

『……』

这话大概也包括了他们没有生孩子这件事。虽然落伍，他们居住的就是这样的世界。

『……辉矢大人他……在知道我是为了哥哥被卖来这里后，看待我的眼神就从妻子成了需要保护的【人民】……这种情形大概一辈子都不会改变。如果我是自愿到这里来，也许情况会不一样……』

慧剑大概能理解透织子的意思。

辉矢认为自己是神，其他人是需要受到保护的人民，相较于其他现人神，他的这种想法格外强烈。所以他选择利用制度，让透织子留在自己身边，保护她的家人。两人之间终究没有发展出爱情，只是在生活中相互扶持，不知不觉过了十年。

辉矢与透织子就是这样的关系。这也是一种家庭形式。

『辉矢大人让我成为他的家人、他的妻子，可是……他认为自己夺走了我的人生……他错了，其实是我在剥削他。辉矢大人从小成为神，过着凡事听人安排的人生，所以对自己受到压榨没什么感觉。』

『如果要这么说的话，我也是……』

『你尽心尽力完成自己的工作，我们看似很像，其实完全不一样。你很习惯在龙宫的生活了吧，我……就算过了这么多年，还是不习惯这里的生活……在透过你的能力看见故乡的风景后，我想了很多。像是我的过去，还有我的未来，当然还有辉矢大人。我总是受到照顾……他已经保护我十年，我必须离开他了。这是我唯一能为他做到的事……』

『透织子夫人……』

慧剑想像起透织子在十八岁初来乍到的模样。那个接到命令要嫁给居住在异乡的神、孤身前来的女子，再将她与十四岁来到龙宫的自己重叠在一起。

——我也是懵懵懂懂地来到这里，觉得很害怕、很难过，能依靠的只有辉矢大人。

辉矢接受了慧剑。他就是这样的神。

『我不想再过这种寄生于辉矢大人的生活了……我想独立……』

慧剑改变了过去对透织子的认识。他是守护人，对于让辉矢烦恼的人都没有好印象。因此他不是很擅长与透织子相处，但他发现自己的想法大错特错。

——我在这里生活，也是添辉矢大人的麻烦。

透织子的事并非与自己无关。他思考着自己能帮上什么忙，把心里的想法说了出来。

『钱、钱的事我可以帮忙。我有领薪水。』

『呵呵……我不能从小孩子那里拿钱。我会告诉辉矢大人我要回乡，请他让我休假。我会把这件事告诉你……是因为既然都跟你说了，我就想下定决心……绝对不屈服于权势者……这段时间只剩下你们两个人，辉矢大人就交给你照顾了。』

透织子寂寥地笑着，慧剑不知道该向她说什么话，只是点了个头。

接着透织子如同先前的宣言，暂时离开龙宫，平常三个人一起享用早餐的餐桌，只剩下两个人，屋子彷佛忽然宽敞许多。几天后，透织子如期回来了。辉矢以为她只是返乡，温暖地欢迎她回来。

那么久没见到家人了，家里都还好吗？和故乡的朋友有见到面吗？回来这趟路也累了吧，今天就好好休息吧。

透织子笑容满面地回应辉矢的话，慧剑则感到忐忑不安。她和长老不知道谈得怎么样了？

她会从自己和辉矢的生活中离开吗？他如今才感觉到寂寞。

『失败了。他们要我一辈子待在龙宫，不许再回去……要我尽自己的职责……』

透织子回来的那天晚上，在两人终于独处时，她将结果告知慧剑。

『……还有，哥哥他……在一年前就死了。』

为了不在辉矢面前哭泣，她强忍住泪水。一向慧剑说出口，她就按捺不住地哭了出来。

『他、他们没有通知我，葬礼早就办完，哥哥已经在坟墓里了。』

听见透织子的话，慧剑也难忍心痛。

『我对不起辉矢大人，这件事该怎么告诉他……他或许不会原谅我……』

慧剑一再劝她，要她把事情全部告诉辉矢，辉矢会想办法。

他不会忽然对透织子置之不理，一定会帮忙，慧剑如此劝说。

透织子哭个不停，完全没有把话听进去。而辉矢在完成射手的工作后，已经累得睡着了。

慧剑看到这种情形，便说服透织子明天早上再三个人一起好好商量。

最后，他半强迫地把透织子赶进棉被里面。慧剑后来一再为自己这个时候的处理方式后悔莫及。

他后悔自为什么没有陪她到早上。

隔天，慧剑一早醒来时，透织子人就倒在楼下。

「不会吧。」

——她死了吗？

在慧剑眼中看来，她似乎已经死了。她疑似撞到头，流了一小滩血。

这间屋子是开放式设计，有一座通往二楼的木造开放式楼梯。

楼上可以将楼下的景象尽收眼底。没错，要是刻意探出身子会有危险。

——不会吧。

辉矢也常提醒慧剑，要他别在楼梯上乱跑。

因为有相当的高度，万一摔下去，恐怕后果不堪设想。

辉矢常说走楼梯要握好扶手，踏稳脚步，也希望他在透织子搬东西时可以帮忙。住在这间屋子里，上下楼梯必须注意安全。

——不可能，不可能，不可能，不可能。

这是意外。

——为什么？

还是自杀？

——她一次也没有表现出这种念头。

她是刚好撞到要害，动弹不得，结果深夜里没有人发现她，就这么死了吗？

——为什么、为什么、为什么、为什么、为什么。

不对，她穿着外出服，难不成她是想一个人逃走吗？

又或者是因为罪恶感以及对未来的绝望，使她决定跳下楼梯？

——都说好早上再来商量了。

慧剑没有对透织子的问题视而不见的意思，只是因为夜深了，他为疲惫的主人着想，决定隔天再来讨论这件事。他甚至打算主动低头拜托辉矢保护透织子。这件事不能说和慧剑没有关系，他们毕竟是一家人。

——透织子夫人，为什么你不能等到那个时候。

昨天透织子濒临崩溃时，是慧剑忽视了她。

——怎么办。

无法挽回了。不对，比起这件事——

——不行，辉矢大人会难过得哭泣。

在慧剑心里，这才是最严重的。

刹那间，强烈的光芒从慧剑的身体迸出，接着在室内爆开来。

『慧剑？』

忽然听见自己的名字，慧剑的心脏剧烈跳动起来。

辉矢起床了。

他从楼梯上方朝自己说话。

『你在那里做什么？』

这个家的裂痕在这时清楚呈现了出来。

『你睡昏头了吗……？我要先去市场一趟，早餐回来再吃。你不用跟我去没关系。我会买牛奶跟蛋回来，还有其他想要的东西吗？』

整个家逐渐崩坏，无可挽救。

所有人都该直视这个家面临的问题。

『透织子，你有什么想买的吗？』

然而，有个人为这一切披上了幻影。

『咦……』

慧剑沿着辉矢的视线方向看了过去。

那里站了一个人。

『这样啊，不需要就是了。』

那是他熟悉的女性身影。

——辉矢大人。

『因为你昨天刚回来，午餐我想做你之前称赞好吃的松饼。』

——不是的，辉矢大人。

『家里有草莓和生奶油，可是最重要的鸡蛋和牛奶昨天用完了。』

——辉矢大人，那个不是。

『说什么客不客气的……我也是会为自己家人做这点小事的……』

那里刚才什么东西也没有。

然而，现在有个在与辉矢交谈的幻影，而且他完全没有起疑心。

『我是想欢迎你回来……』

巫觋透织子的尸体旁边，站着巫觋透织子的幻影。

扭曲的空间。错误。不正确。

『慧剑、透织子，那我出门啰。』

辉矢一点也没有起疑，离开了屋子。

慧剑看着把头转向自己、对自己嫣然一笑的幻影，感到毛骨悚然。

自己犯下的罪就在眼前。

守护人得到的神圣隐匿能力，是为了用来保护射手。

慧剑看着透织子倒在地上的身体，心里出现这种强烈的念头。

——辉矢大人会伤心。

——他要是过度悲痛，恐怕会没办法射箭。

——届时大和将无法迎来夜晚。

不能发生这种事，今天也有许多人在等待黑夜来临。

——得藏起来才行。

虽然只是瞬间冒出来的错误想法，他却在无意中使出了能力。

守护人使用神圣隐匿术时，不需要特别的动作。在旁人眼中看来，就像辉矢射箭时那样，先是彷佛照亮黑夜的萤火光芒围绕着身体，光芒扩散开来后，在一定范围内出现他脑中建构的幻影。

慧剑是自己做出选择，瞬间进行了隐匿。

『……』

为了藏起透织子，他改变景色，并且让假透织子与辉矢对话。

『透织子大人……对不起。』

慧剑正想碰倒地的透织子时，有人从背后拍了拍他的肩膀。

透织子的影子替身开口说道：

『叫警卫从警卫室过来，得先把这具尸体移走。』

假透织子平静说着冷酷的话。

慧剑觉得自己好像要疯了。

为什么自己制作出的幻影会和自己对话？

『难不成她还活着吗？不管是死是活，都得先移走。慧剑，去警卫室叫警卫过来，接下来的行动上头会有指示。』

『你是什么东西……』

『你在瞬间思考出为辉矢大人着想的行动。你已经做出了抉择。』

『你是什么东西……你根本不是透织子夫人……！』

『动作快一点，这么做也是为透织子好！』

这究竟是谁的想法，是慧剑内心那个冷静的自己借着她在说话吗？

还是慧剑自行想像，在这种时候、这种情况下，透织子会说出这种话？

『……』

不知道，完全不知道。他知道的只有一件事。

『慧剑，万一辉矢大人不招来黑夜，你也无所谓吗？』

那就是慧剑必须以守护人的身分展开行动。

接着，所有事情井然有序地失去控制。

可怜的神为家人出门采买时，事情便已处理完毕。

巫觋透织子的身体被警卫们从辉矢家搬到了外面。

事情始末随即向巫觋一族的大老通报。

慧剑得到的指示，就只有再继续欺骗辉矢几天的时间。

接下来，世上最可笑也最可悲的一出戏开幕了。

透织子不在家里，他却得将不在的人当成依然在屋子里。

慧剑觉得最可怕的，是透织子的幻影会自主行动。

讽刺的是，慧剑幻想、建构与开展世界的这个秘术，讲究适性。

这个术式需要强大的集中力，原本只是维持几个小时都会疲惫不堪，慧剑却连续施展好几天的时间，正是因为他有着为主人着想的心意。些许的疯狂，也是他的才能得以发挥的其中一个原因。慧剑确实保护了辉矢的心灵。

辉矢关怀备至的女性不在了。他没有察觉这个真相，照样过着平常的日子。

之后的情形就如同辉矢的记忆。

某一天，透织子与慧剑留下纸条，忽然消失了。

事实却是透织子在更久以前就已经消失，他以为的三人生活，其实是两个人加上一个幻影，他的守护人隐瞒了妻子的死。

慧剑会离开那个家，是族里大老的指示。

那时的慧剑处于神经极度耗弱的状态，他自己也知道。

失眠、不安，寻死的念头，全部一股脑儿袭向慧剑。

他背叛最爱的主人，持续与幻影对话后不知不觉变成了这副模样。

此时的慧剑迟早会露出破绽，不需要大老特地指出，也是再明显不过的事实。

为主人着想的少年终于到了忍受极限。慧剑向大老表示，想将真相告诉辉矢，大老显得很为难。他一再哀求，说自己撑不下去、瞒不住了，最后以慧剑必须休养作为说出真相的条件。休养这道命令具备正当理由。

因为慧剑制造出的幻影正擅自行动，出现异常状态。

万一幻影攻击辉矢怎么办？

透织子的幻影比本人还要自由奔放、奇怪而且阴森。就算是为了辉矢，大老也希望他的精神能安定下来，将现在失控的状态控制好，身心复原后再回来。慧剑听见对方这么说，也无法反驳。慧剑拜托对方说「既然如此在解释透织子去向时请允许我同席」，但遭到了拒绝。

万一他无意中又展开幻影，只会让情况变得更难解释，而且就算辉矢能够理解，看见慧剑时难保不会想骂他一顿。

这时的慧剑无法承受这种情况，况且就像对方担心的，他无法斩钉截铁地否定幻影会伤人，这可能是种心理防卫机制。

演变成这种事态的理由，就交由大人来解释，你先暂时住进医院。你需要的是专业的心理咨询——剑听见对方这么说，只能点头同意。

对方先是要他离开屋子，别告知辉矢。

辉矢会以为他们单纯只是离家出走，这时巫觋一族会现身解释状况。透织子失踪，并且强行带走慧剑，很快就会抓到他们两人。族里会保护透织子，把她安顿在远处。她似乎厌恶了这里的生活所以这么处理。

慧剑因为精神混乱，等状态稳定下来后会回到龙宫，不过需要休息几个月。

如果是这样的安排，慧剑也比较容易回到岗位。对方催他同意这样的做法。

辉矢万一知道真相，想必会悲痛欲绝，情绪失控，必须避免这种情况发生。之后他可以在辉矢等他的这段时间静养，调养好身心再回去。

十六岁的少年同意了对方破绽百出的花言巧语。

慧剑没剩多少正常的判断力，只知道自己的精神处在失衡状态。他因为敬爱辉矢，在他身边更加难受。他不愿离开，但又想离开。

实际情形是——没有人解释慧剑与透织子失踪的原因。慧剑离开龙宫的那一天，巫觋一族留下了捏造的纸条，因为他们判断最好换新的人代替出状况的妻子与守护人。辉矢拒绝了这个提议，可惜慧剑无从得知。

巫觋一族安排慧剑住进远离龙宫、位于帝州的医院，他整天的生活就只有起床睡觉。守护人不在，夜晚照样来临。透过夜晚的到来，他确认到即使没有自己，这个世界依然照常运转。

一个月、两个月，日子就这么过去了。

奇怪的是没有人来见他。他愈来愈不安。

『慧剑真蠢，那些大老根本没有让你回去的意思。』

透织子的幻影嘲笑着安分待在医院的慧剑。

『那些话肯定是骗人的，现在他已经有新的守护人和妻子了吧。』

——辉矢大人不是那种人。

『说不定辉矢大人觉得赶走了两个大麻烦，心情正轻松呢。』

——辉矢大人不是那种人。

『不然你要过去确认吗？反正也该离开这里了。说不定他们打算让你死在这间医院喔？』

慧剑逃出了医院。他逐渐恢复思考能力，心想就算辉矢讨厌自己，也要请求对方原谅。孤独的狼奔跑、奔跑、奔跑。

接着他看见了，自己和透织子所不存在的正确形式。

『月灯小姐。』

『辉矢大人。』

精神耗弱的慧剑更加崩溃，导致这种状况的决定因素，是他逃到龙宫岳时，看见辉矢与月灯对话的情形。

他们展现出的那种爱的形式，是彼此尊敬、互相关怀。不同于三人不完整的家庭生活，护卫队成员与辉矢的气氛融洽。慧剑第一次看见主人那副模样，明白自己害得主人多么压抑自己。

他知道那就是辉矢想要的日常生活，他感到心痛。

——辉矢大人，对不起，

与此同时，嫉妒的猛火烧灼着他的身体。

——辉矢大人，为什么。

自己确实出了过分的背叛，抹消已经发生的事情。

可是，那么做都是为了您。

慧剑的内心真正变成野兽，就是在那个时候。

——辉矢大人。

他想问为什么。

——辉矢大人。

他想要怜悯，想要对方的视线，

——辉矢大人，您已经忘记我了吗？

少年在心里养了头狼，有他的原因。

「慧剑，有人。」

假透织子吐出残酷话语的声音，将慧剑拉回现实。

暗狼事件发生后，慧剑就住进这座空无一人的神社，不过神主偶尔会回来这里。

「不对。在外面，外面有人。」

慧剑用衣袖抹去泪水，走到神社外面。他战战兢兢地观察四周，从神社周围的树林隙缝间可以看见人影。

时间接近中午，刚好因为反光看不清楚，不过有许多人正往这里接近。

「你看，那些人很诡异……全部大概有五个人。怎么办？不理他们吗？他们身上说不定带了什么好东西，而且神社的食物也吃完了，还是要攻击他们？」

慧剑摇头否决透织子的提议。

「不用，我们进去。」

慧剑说着，只是确认过有可疑人物便转身离开。对方并未注意到他。

那些人大概是带着玩乐的心情闯入封闭山林的当地居民，或是仍在找寻暗狼下落的猎友会成员。

置之不理才是上策。

慧剑静静转过身体，不过就在他转身的瞬间，传来有人跑向这里的声音，他立刻回头。

「慧剑！」

透织子的幻影大叫着，慧剑也想叫出声来。数秒前还在远处的人如骏马奔驰，已经逼近到他身边。

对方恐怕是注意到慧剑了，其反应之快让他倒抽了口气。

——不可能吧。

慧剑为了叫出暗狼的幻影，随即迅速地在脑中建构出幻想的世界，只可惜对方的速度更快。可疑人物的手忽然伸过来，接着慧剑的腿不知道被什么东西用力打了下去。滋滋滋，电流窜过身体，冲击让他轻易跪倒在地上。他的手像玩偶般让人抓了起来，背部被脚踩住。他看见有个类似警棍的东西掉在地上，才知道对方不是伸出手，而是用那个东西打他。那东西会产生电流，是电击棒。接着，慧剑的视野里出现一双双男人的鞋子。

「刚才不是有女人的声音吗？」

「没看到人，去附近找。」

「少主，换我来。」

所有人七嘴八舌地说了起来。

慧剑的身体改受其他人压制。他胆战心惊地抬头一瞧，有个压迫感强大的男人正朝他露出严厉的目光。

「……你很可疑喔。你在做什么？」

那人的语气冰冷，慧剑发出了轻细的惨叫声。

「你们才是在做什么！」

接着，傅进耳里的是怒吼声，听起来是个有良心的人。他谴责着慧剑遭受的对待。

「连理……我们在逮捕可疑人士，他说不定是【老狯龟】派来的刺客。」

「不可能，雷鸟先生，你看清楚！这孩子看起来那么年轻！你看！」

在慧剑两旁说话的人，是两位夏天代行者的未婚夫，君影雷鸟与老莺连理。

「各里大老的私兵里也有孤儿，他们把里的慈院养育的孩子从小就带走，培育他们成为士兵。这孩子说不定就是这种人。你是哪个里来的？只要你从实招来，就不会太痛。我保证不会。」

「他说不定是普通人啊！」

「我说啊……在这种时间，待在封山而且关闭的神社旁的普通人，怎么想都不对劲吧。你是普通人吗？如果是的话，我给你钱，打你的事可以当成没发生过吗？你要是不答应，知道会发生什么事吗？」

「雷鸟先生！」

「……我、我……」

「嘴巴真硬啊，果然是敌人。」

「他正要开口吧！都怪你把话说得那么可怕！」

慧剑只能恐惧地发抖，这算是神圣隐匿的弱点。

如果是在远距离或是与对方保持距离，不用怕遭遇突袭的状态，就能平静施展出术式，但是只要精神状态一度崩潢，要再建构便相当困难。

如同四季代行者与巫祝射手用内心操控神通力，他一旦精神混乱，便会沦为手无寸铁的普通人。昨天晚上夏天代行者出现后，暗狼随即离开也是这个原因。透织子的幻影在这时也消失了。他在与辉矢有关的事情上能发挥出超常的集中力，然而此时的情形并非如此。

——辉矢大人，救我。

他恢复成了畏惧的小孩子。

再加上他对上的是棘手的对象。如果对方容易应付，他还可以深呼吸后制造出幻影，然而把他踩在脚下的成年男性，是长年担任护卫官的叶樱菖蒲也认同比自己强的男人。他身上散发出的压迫感非常人可匹敌。

「太麻烦了，干脆封住他的嘴……」

不论是接触的肌肤，他的一字一句，还是蹂躏他人的强悍，都散发出无法沟通的气氛。

「雷鸟先生，先听那孩子怎么说！」

慧剑此时的命运可说是掌握在连理手中，他自然朝连理投去了求救的视线。连理看见慧剑泪眼汪汪的模样，情绪更加气愤。

「雷鸟先生！请你的部下放开他！」

「连理，你觉得所有杀人魔都会穿着满身是血的衣服吗？」

「我不觉得，可是这孩子看起来就是个普通的小孩子！和里里面的孩子没有两样！」

这时，鸟字引起了慧剑的注意。

「……里……？」

颤抖的双唇说出这句词。

「难不成两位是……四季之里……的人吗……」

这时，包括穿着黑色战斗服的人在内，所有大人面面相觑，连理则回答了慧剑的问题。

「从你的语气听来，你也是吗……？」

「对，我是……巫觋一族的人。」

「巫觋一族是巫祝射手大人的……？我和他们来自夏之里，因为某个原因潜伏在这座山里。」

「夏天的……？那么各位是与夏天代行者大人有关的人吗……那个……对不起……我、 我……我没有对代行者大人出手的意思……对不起……我不是……」

慧剑的模样异常惊惧，令连理感到同情，而雷鸟的不信任感则是逐渐升高。

「雷鸟先生，还是放开那孩子吧。」

「……真可疑。」

「雷鸟先生！我要生气啰！」

因为连理的怒骂，雷鸟命令部下放开慧剑，但是没有因此松懈戒备。雷鸟瞪着慧剑，像在警告他别轻举妄动。

「你明明已经生气了……我得先提醒你，我不相信你。是因为连理太啰嗦，我暂且不行使暴力……巫觋一族的小子，你在这里做什么？你是黄昏射手大人的仆人还是什么人吗？你不可能不知道现在的状况吧？黄昏射手大人已经发出声明。这里从现在起，会成为最大的狩猎场……」

对方一说出黄昏射手这个词，慧剑的眼泪便不自觉流了下来。

「……辉矢大人……」

过去忍辱求全的那些事情都再也忍受不了。

「……我会赎罪，拜托……对不起……原谅我……原谅我……」

慧剑语带畏怯，哭着求饶，连理与雷鸟见状，互相看向对方。

「……他哭了！是雷鸟先生害的！雷鸟先生惹哭小孩子！」

「不是吧？是他自己……！」

现场忽然化为吵吵闹闹的对峙场合，没有人认为这次的相遇是奇迹。

连理与雷鸟在不知不觉中，获得了解决这场动乱的『关键』。

夏天与夜晚的这场战役，狼终于也加入了战局。