西藏的政治与宗教中心地，拉萨的布达拉宫地下深处。该处埋藏着香巴拉的遗迹「塔」。在几个巧合的帮助之下，达也与光宣顺利入侵布达拉宫，在管理遗迹的喇嘛带领之下，于昨晚抵达「塔」。

后来整整经过一天一夜。达也与光宣轮流使用「杖」，在贯穿塔中心的「柱」读取保存在内的记录。

不是分工合作。当初达也也打算这么做，但他第一次连结「柱」的时候，察觉内部情报的重要性超乎预料，所以两人基于相互备份的意义各自阅览所有情报。

换班时间也随之变更为三小时一次，有空就小睡的两人（光宣不需要睡眠，但是让精神休息可以增进效率）将「柱」的所有情报阅览完毕。

「光宣，你还好吗？」

光宣完成工作之后挂着严肃表情低头，达也出言关心。这句话不是在意光宣的身体状况，是担心他在精神上受到打击。

石塔的「柱」记载香巴拉遗迹的位置，以及保管在该处的遗产目录。

在这份目录里，存在着不必冒风险让情报生命体寄生就能将人类变成寄生物的魔法，以及将寄生物回复为人类的魔法。

究竟是香巴拉文明创造出寄生物，还是香巴拉文明开发出对付寄生物的魔法，目前还不得而知。但是无须确认，这对于光宣来说是他想忽视也不能忽视的情报。而且也无须多说，他内心产生了想要首先回收这个魔法的愿望。

然而目录里存在着必须更优先处理，必须在能力所及的范围尽快封印的危险魔法。

说来遗憾，香巴拉文明不是毫无纷争的理想乡。正如相传香巴拉真实存在的各种文献与传承所说，因应终将来临的最终战争，香巴拉储存了大规模杀伤性武器──用来大规模破坏、大规模杀戮的魔法。不能将这种东西解放到现在的世界。

「──我没事。我明白优先顺序。」

光宣抬起头，以坚强的表情如此回应。

光宣很明显陷入天人交战，但他没有放弃对于水波所在的这个世界应负的责任──如同达也片刻都不会忘记自己对于深雪应负的责任。

「达也，我们走吧。」

光宣先行背起放在地上的背包。

「说得也是。」

达也也背起背包。

光宣带头走上螺旋阶梯。

◇　◇　◇

走上塔的阶梯，走上地下室的长长阶梯，两人回到布达拉宫了。

正如老僧所说，通往地下空间的门可以轻易从内侧开启。轻松到令人担心这种设计是否能够保守秘密。

那位老僧站在厚重的木门后方。无须强调，达也他们没告知何时会从地底石塔回来。

这位管理遗迹的喇嘛有方法知道地下的状况吗？

还是说他一直在这里等待达也他们上来？

「收到遗产了吗？」

老僧的声音微微颤抖，这不是错觉。这名老人想要确信自己与祖先历经漫长岁月保护遗产至今的这份职责并非毫无意义。

「得到非常有意义的知识了。感谢您的协助。」

「喔喔……谢谢您。不只是贫僧，历代的所有管理人都因为您这句话获得回报了。」

老僧双手合十深深低头。

隐约感到不自在的达也他们各自说「谢谢您」、「我们告辞了」，匆忙离开现场。

◇　◇　◇

今天外面的天气也很好。星星在夜空闪耀。满天的星斗看起来比昨晚还要鲜明，大概是因为市区灯火变得零星，不足以照亮天空。

现在时间和达也他们昨晚入侵拉萨市区的时间差不多。不过结束营业的店铺明显变多，相较于在市外交战的昨晚，行人看起来也减少许多。

「……是因为战况变得激烈吗？」

在布达拉宫座落的山丘上，光宣在通往山麓的阶梯途中停下脚步俯视城市，轻声向达也说。

「但是感觉没有下达外出禁止令。」

要是下达外出禁止令，道路肯定会更加彻底无人化。

「或许是嗅到火药味主动避免外出。」

「原来如此，听起来有可能。」

对于光宣的推测，达也露出信服表情点头。

连结市区与布达拉宫的阶梯，当然有大亚联盟的士兵监视。但是达也他们没有隐匿行踪，经过士兵前方前往市区。大概是战况正如光宣的推测变得激烈，能够破解光宣「鬼门遁甲」的魔法师没被派来警备。

但他们只在离开市区之前能够走得这么自然。

走出城市的两人立刻躲进路旁洼地。看起来不像是自然形成的凹陷。或许是一种简易壕沟，或是正规壕沟只挖到一半就弃置。

市外的战斗变得正式。虽然这么说，却不是双方军队的正面冲突。大亚联军投入多数军力进行广范围的游击兵扫荡作战。

许多人正在埋藏隐形潜机的山丘及周边搜索。这对于达也他们来说非常不利。山丘旁边零星存在着上次大战时被遗弃的废屋。虽然应该是这些废屋成为搜索目标，不过就算这么说，在敌军来来往往的这个状况不可能将秘密兵器挖出来乘坐。

要等待他们移动？还是引发骚动让他们转移注意力到其他场所？达也一边观察大亚联盟士兵动向一边如此思考时，一旁的光宣突然轻声呢喃。

「那是……！」

「发现认识的人吗？」

达也没转头就这么问。不对，这不是询问，是用来确认的话语。

「是的。铁扇的术士……应该是八仙之一。」

「使用扇子的八仙。钟离权吗？」

听到光宣的回答，达也立刻从记忆抽出符合的资料。

「那家伙不问自己或他人，不分生者或死者，擅长操纵肉体的魔法。」

「操纵自己与他人的肉体吗……」

「虽然听起来强力，但是只要破解那个对抗魔法就不会是你的敌人。」

达也说的「那个对抗魔法」，是先前钟离权在拉萨让光宣的魔法失效，吕洞宾在日本一度让达也魔法失效的对抗魔法。沿着自己的身体形成高密度无秩序的想子层，然后在想子情报体──魔法式接触术士的时候以这层想子稀释、溶解的对抗魔法。

无法直接以魔法攻击确实棘手，不过除去这一点就不是什么难缠的对手──这是达也对于大亚联盟魔法师特务部队「八仙」的评价。

「想打倒吗？」

达也这个问题是「你想为上次雪耻吗」的意思。但他的语气比起询问更像是怂恿。

「可以吗？」

光宣的反应也很积极。感觉即使达也摇头，他还是会冲出去。

「可以喔。不然现在这样会没完没了。」

听到达也的回答，光宣解除「扮装行列」微微一笑。

然后在下一瞬间，他的身影消失了。

◇　◇　◇

在拉萨市外被大亚联盟部队追击的集团，并不是昨晚由IPU特务魔法师麦札尔率领的特务人员与游击兵。

是潜入西藏的另一名七圣仙，代号「米格雷兹」率领的佣兵部队。

米格雷兹率领的佣兵部队是人数较少的廓尔喀佣兵部队加上西藏难民的集团。上一场大战的期间，西藏在东亚大陆国家南北分裂的时候暂时独立，但是大亚联盟成立之后再度隶属于东方大国成为属国。当时逃亡的西藏人有一部分成为佣兵立志让祖国完全独立。

以尼泊尔山岳民族为母体的廓尔喀战士，从十九世纪就以精悍闻名世界。其实七圣仙唯一的女性米格雷兹也是尼泊尔人。

她的本名是席拉-拉纳。从十九世纪后半到二十世纪前半掌握尼泊尔王国实权的拉纳家族成员。基于这份血统，加入IPU联邦军的廓尔喀战士也将她视为领袖爱戴──除此之外，担任佣兵维持自由立场的廓尔喀战士也很多。

不只是她自己的魔法力，对于廓尔喀战士的影响力也是席拉-拉纳──米格雷兹受命参与这项任务的理由吧。

米格雷兹带着佣兵部下来到拉萨侦察，是因为得知韩湘子昨晚被麦札尔打倒。八仙正如其名只有八人。即使大亚联盟再怎么以兵员数量为傲，八仙等级的魔法师也不多。

依照叛变投靠IPU的大亚联盟驻留部队成员回报，韩湘子现状至少有一星期无法复出。此外还有一个尚未确认的情报，八仙之一的吕洞宾据说在潜入日本之后被「那个四叶家」的魔法师杀害。

大亚联军在国境地带也派驻部队，所以在拉萨的阵容变得薄弱。这样的判断应该不算是过于乐观吧。米格雷兹为了确认这一点而进行侦察。

但是事实违反预料（或许应该说违反期待），大亚联军立刻补充战力，不对，反倒增强了。简直像是看穿米格雷兹的行动而如此用兵。

米格雷兹一时之间怀疑自己率领的佣兵集团可能混入间谍，但她立刻改变想法，认为这次过于紧急的兵力调配背后反映出大亚联盟的焦虑。

八仙是大亚联盟在中亚方面的王牌。大亚联盟除了八仙还有数十名战术级魔法师，其中似乎也有魔法师可能习得战略级魔法。不过拥有强大打击力的这种魔法师主要分配在北方与东方。大亚联盟大概是认为和新苏联或日本起冲突的话是大规模战斗，和IPU的冲突则是局部战。

既然秉持这种战略构想，难免会因为八仙脱离战线而慌张，应该要料到他们会过度反应。米格雷兹如今细细反省自己的预测过于天真。

大亚联盟的搜索圈正在确实缩小。士兵人数是这边的五倍以上。战力感觉是这边略胜一筹，然而即使如此，战力差距还是大到无从对抗。

米格雷兹认为就算自己亲上前线恐怕也打不赢。敌方指挥官是八仙之一的钟离权。

在集团战斗的威胁度低于韩湘子。

不过钟离权个人的战斗力确实高于韩湘子。

──幸好我的拿手魔法适合用来脱离战场。

──有必要的话，即使牺牲我自己也要让旗下的士兵逃走。

米格雷兹暗中做好心理准备。

但她没表现出来，而是挂着老神在在的表情，甚至露出笑容指挥部队撤退。

大亚联军着重于搜索废村的空屋。为了在这段期间尽量远离拉萨，米格雷兹静静引导佣兵集团移动。

压低身体，蹑手蹑脚。

虽然慢到令人心急，但是现状要以不被发现为优先。

米格雷兹如此告诫自己，对于旗下的佣兵也是彻底叮咛。

这附近是连绵平缓起伏的山丘。各处像是被挖掘般的坑洞，是之前大战的炮击痕迹。在这种比起山谷更像是洼地连绵的山坡，他们小心翼翼往下走以免打滑。

照明的光束掠过他们头顶。

在山丘棱线的遮蔽之下，对方肯定看不见这边的身影。

她如此说服自己，克制内心的慌张。

为求谨慎，她停下脚步让部队先走。

米格雷兹以随时可以发动魔法的态势瞪向光源。

该处突然发出叫声。

米格雷兹心跳加速。

但她立刻重新认为并非事态恶化。

叫声不是咆哮。

是哀号。

肯定没错。正在追捕这边人马的大亚联盟部队遭受不明袭击。

（麦札尔？不，他说过要离开拉萨。）

（可是这样的话，到底是谁？）

米格雷兹没听过韩湘子脱离战线的详细原委。

不知道麦札尔遭遇之神秘帮手的存在。

为了看清事态，她决定留在现场。

◇　◇　◇

以「疑似瞬间移动」出现在大亚联盟部队侧边的光宣，毫不停顿就施放魔法。

电击网捕捉到大亚联盟的士兵。

大幅展开而且密麻分枝的无数细长电光，使得大亚联盟的士兵联想到自军「使徒」使用的广域电击魔法。

光宣发动的魔法当然不是大亚联盟的使徒──国家公认战略级魔法师使用的「霹雳塔」。基本上是以古式魔法的技术，将常见的现代魔法「雷光」改编而成。

但是几乎没有士兵亲眼看过战略级魔法。虽然在日本或是其他国家也可以这么说，不过即使有机会看见，也只限于即使被看见也不会影响到今后的运用而拍摄，提供给一般人看的模糊照片或影片。以大亚联军的状况，甚至只有部分士兵获得这种机会。不只是士兵，连军官也不一定都拥有正确情报。

这样的大亚联盟士兵看见广域电击魔法，首先联想到的就是只透露过模糊情报，自己国家的使徒使用的战略级魔法「霹雳塔」。对于大亚联盟的普通士兵来说，使徒的战略级魔法不只是己军的王牌，更是不知道何时会从自己头顶落下的惩罚之雷。以征服为主的多民族国家，注定必须在暗中一直害怕背叛与肃清。

令人联想到「霹雳塔」的广域电击魔法打在己方身上，这个事实使得大亚联盟的士兵陷入恐慌。这对于光宣来说正如预料。释放系是他的拿手魔法，但他施放这个魔法更着重于心理效果。

（好啦，出来吧，钟离权。）

光宣在内心低语，同时再度发动广域电击魔法。这个魔法的杀伤力不算高，没有一次杀害数十人的强度，但是威力足以剥夺魔法抵抗力较低的士兵行动力。超过百人的扫荡部队只因为两发魔法就有四分之一的人无法行动。如果他们没有分散搜索，肯定能获得更大的战果。

这是部队指挥官不能忽视的损害。严格来说钟离权不是指挥官，但是站在指导地位的他肯定还是不能忽视。

现在的光宣只有披着黑影，没有隐藏气息。是袭击FAIR总部那时候如同幽鬼的外型。比起伪造脸孔改变体型，这么做比较不会消耗魔法力。虽然是可疑至极的模样，但现在是即使显眼也无妨的场面。

大概是察觉这股气息，一个人影降落在光宣面前。微胖而且兼具肌肉与脂肪，摔角手体型的中年男性。

八仙之一的钟离权。

（来了。）

光宣在黑影面纱后方咧嘴一笑。

◇　◇　◇

「那是什么……」

看见那个异常的「物体」，米格雷兹不禁轻声这么说。

融入黑暗的那个「人形物体」像是乌云，像是获得身体而蠢动的黑影。毛骨悚然的模样彷佛徘徊在墓地的幽鬼。

黑影举手伸向钟离权。从手臂前方分离的影子以四条腿站起来，接着像是射出的箭迅速袭向钟离权。

「『影兽』？」

米格雷兹再度呢喃。她已经没要克制音量了。

「是魔法师吗……？」

米格雷兹知道袭击钟离权的影子动物是什么。那是大亚联盟的方术士用来攻击的古式魔法。那么那个「黑影」是大亚联盟的魔法师吗？应该认定是大亚联盟内哄──自相残杀吗？

在苦思不解的米格雷兹视线前方，钟离权打开铁扇挡住「影兽」。

铁扇与「影兽」相互较劲，僵持不下。

但是这份僵持在数秒后瓦解。

「影兽」的轮廓溶化，被吸入铁扇。

「『浑然一体』……」

这次米格雷兹也理解发生了什么事。

八仙使用的对抗魔法「浑然一体」。浓密的想子混沌会吞噬、溶化魔法式，不是妨碍魔法式的作用，而是破坏魔法式使其失效的魔法。八仙在一对一的魔法师战斗位居最强层级，就是多亏这个对抗魔法。

米格雷兹他们七圣仙之所以陷入苦战，也是因为八仙有「浑然一体」。七圣仙在魔法攻击力胜过八仙。这不是她个人的意见，连大亚联盟那边也私下承认这一点。

「浑然一体」基于性质只能保护术士自己，所以对于七圣仙来说，要瘫痪八仙率领的部队并非难事，但是会被完好无伤的八仙在最后逆转战局或是逃之夭夭。这种套路在七圣仙与八仙之间反覆上演。

「影兽」被消除的「黑影」没散发慌张气息。别说表情，连体型都看不出来，但是米格雷兹觉得「黑影」现在是「正如所料」的表情。

在钟离权转为反击之前，「黑影」的手射出蛇形电光。自行发光的「蛇」喷出火花，在空中蛇行袭击钟离权。

钟离权再度以铁扇当盾牌挡下「蛇」。

下一瞬间，钟离权慌张扔掉铁扇。

看到这个滑稽的动作，米格雷兹不是噗嗤一笑而是出声感叹。

古式魔法会让魔法附上形体。因为赋予形体，所以「浑然一体」没能在瞬间溶化魔法式，在无效化的时候出现延迟。

那个「黑影」以最初的「影兽」确认这一点。确认魔法会在无效化的过程残留，看清钟离权的武器是「铁制」的扇子，所以施放的不是「影兽」，是可以称为「雷蛇」的电击古式魔法。

对方惯于进行对人的魔法战斗。米格雷兹对于「黑影」魔法师抱持这个感想。不是单纯累积魔法战斗的次数，从「黑影」背后隐约看得见高超到骇人的战斗经验──她抱持这个感想。

◇　◇　◇

（正如达也的分析吗……）

光宣暗中低语，并且在「黑影」的面纱后方下意识地点头。

同时感受到一阵恐惧。

──八仙的对抗魔法，需要一些时间才能让拥有固定形体的魔法失效。

令光宣陷入苦战的对抗魔法，达也只和八仙的吕洞宾交战一次就看穿缺点。

既然不会在瞬间让魔法失效，那么在失效前的时间还是能造成有效的伤害。达也如此推测，而且事实正是如此。铁扇挡得住「影兽」的冲撞，但是赋予蛇形的电击经由铁制的扇骨让持有者触电。

不过大概是留着先前的记忆，钟离权瞬间就放开铁扇。在上次交战时，光宣也使出电击魔法让钟离权拿铁扇的手触电受伤。当时不是借用动物形体的古式魔法，是塑造为球状雷电的雷击，不过似乎也出乎意料成为「拥有固定形体的魔法」。

不提这个，钟离权之所以反射性地以铁扇挡下雷电之蛇并且瞬间松手，应该是因为身体记得当时的伤害。

钟离权取出新的扇子。

（喔……）

光宣在心中轻声一笑。

钟离权的新扇子是连扇面都以竹制的竹扇。

（原来姑且有准备对策。难道他察觉对手是我吗？）

竹不导电，而且竹这种材质坚固又强韧。即使每一片都削得很薄，在重叠的状态依然是具备足够强度的武器。

（……但是这种想法不会很肤浅吗？）

（今非昔比的不只是你！）

钟离权发动了内含诅咒的风之古式魔法「穷奇」。

光宣启动防御之令牌。扔到地面的令牌接连飞出黑影之鸟，逆向撕裂钟离权的风。

黑影之鸟的外型是猫头鹰。钟离权使用的术式据说是把日本「将镰鼬与穷奇视为相同妖怪」的这个概念反向输入到东亚大陆，成为附带诅咒的风之魔法「穷奇」。

猫头鹰是鼬鼠的天敌。中国的大妖怪穷奇原本和镰鼬完全是两回事，不过光宣从魔法的起源利用了「镰鼬＝穷奇」的概念，发明了防御「穷奇」的手段。

利用令牌自动迎击钟离权魔法的时间，光宣消耗一叠符咒完成某个古式魔法的发动准备。

「──恭迎圣驾，八雷神！」

以言灵作为最后的发动金钥，光宣的伪神魔法发动。

这是伪装为神的高阶魔法。在日本的古式魔法归类为难度最高的一种术式。借由「神」这个高阶象征突破这个世界坚固的「情报维持力」，强力改写现实的魔法。

虽然威力强大，但是发动时要求够强的魔法力。此外，即使以速度本来就慢的古式魔法基准来看，也需要长时间的准备。基于以上两个问题点，这个魔法被认为在实战派不上用场。

光宣以自己化为寄生物之后变得更强的魔法力使用大量的一次性符咒缩短准备时间，再以自动防御确保足够的时间，解决了这两个问题点。但是新的问题点在于要使用大量的一次性符咒，所以只能当成每场战斗只能使用一次的必杀绝招来运用──不过光宣还能使用数种比起这个伪神魔法「黄泉八雷神」威力更强的魔法。

光宣身披的黑影窜出八条蛇形的电击束。

喷出火花的八条「蛇」在空中扭动向前，袭击钟离权。

钟离权试着以竹扇依序打掉「蛇」。

然而第一条「蛇」沿着不导电的竹扇爬行，缠绕钟离权的手臂。

钟离权放声惨叫。

电击烧灼血肉带来痛苦。然而他甚至不被允许昏迷。

第二条「蛇」缠绕另一边的左手臂。

第三条与第四条缠绕双腿。

每次都使得钟离权被迫回复意识哀号，再度陷入半昏迷状态。

第五条缠绕躯体，第六条缠绕脖子。

然后第七条终于贯穿胸口。在这个时间点，钟离权恐怕已经丧命。

所以接下来应该是电流刺激肌肉引发的动作。

最后的第八条啃咬钟离权的下体，钻入躯体之后从头顶贯穿而出。

伸直手脚抽搐弹跳的钟离权身体终于获准倒地。

他的身体失去水分收缩，皮肤焦黑到连长相都无法辨识。

「你使用的魔法真是残忍。」

钟离权倒下的同时，达也以「疑似瞬间移动」出现在光宣身旁。如果是这种距离的「疑似瞬间移动」，达也已经能以人造魔法师实验赋予的虚拟魔法演算领域发动。

「我也没想到会变成这种像是慢慢折磨至死的结果……」

达也以傻眼声音说完，光宣以错愕语气回应。

不过，达也的语气没有责备，光宣的声音没有后悔。

虽然光宣说成「慢慢折磨至死」，但是八条「蛇」杀害钟离权的时间不到十秒。这种程度应该不符合国际法禁止的「残虐的杀害方法」。

而且在刚才的厮杀，使用那个魔法是最佳解。到头来只有能够刻意使用残虐杀害手法的人，只有能够选择手段的人，才有余力不使用残虐的杀害手法。八仙不是这么好应付的对手。

不过「黄泉八雷神」是超乎光宣预期的攻击方法，这应该会成为今后的反省材料。无法正确预测结果的技术恐怕会危害使用者。

现在只要将这一点放在心上就好。

「总之算了，我们走吧。」

「说得也是。久留无用。」

达也看见依然身披黑影的光宣点头之后，走向藏匿隐形潜机的山丘。

◇　◇　◇

「……呼！」

米格雷兹猛然吐出屏息至今的这口气，反覆大口呼吸补充停止呼吸时的氧气。

基于威力与效果的双重意义，都是恐怖骇人的魔法。米格雷兹慢半拍开始发抖。发现她一直没跟上部队而前来确认状况的部下就在身旁，但她不觉得丢脸。

这名部下也因为恐惧而冻结表情。这个反应映入米格雷兹的视野一角。化为焦炭的钟离权尸体倒在他们的视线前方。不只是米格雷兹，部下也目击了。彼此的身体做出暴露在恐惧之中的反应，证明刚才的光景不是恶梦。

身披黑影彷佛魔物的魔法师（该不会真的是魔物吧？）身旁，突然出现另一名魔法师。依照常识来想，应该是使用「疑似瞬间移动」的魔法「跳」过来的。但是没有任何征兆。也没有移动之后产生的乱流。虽然没有身披黑影，却是彷佛黑影的魔法师。

这名魔法师是男性。应该是年轻男性。

之所以说「应该」，是因为他以帽子、反光墨镜与面罩完全隐藏脸部。

体格应该很好。这里再度使用「应该」，是因为再怎么定睛注视，都没能在意识里留下清晰的印象。

明明就在眼前，却好像一个不小心就会看漏。不只是登场方式，这名魔法师的存在本身就如同黑影。

如同黑影的魔法师，不知道对身披黑影的魔法师说了什么。前者点了点头，大概是因为得到后者的回应吧。两人交谈两三句之后踏出脚步。

走向米格雷兹所在的这里。

那双隐藏在反光墨镜后方的视线，米格雷兹觉得似乎锁定她了。

米格雷兹全身僵硬，好像连心脏也会停止跳动。

不知道原因。那名男性没对她做任何事。别说敌意，甚至没露出戒心。但是米格雷兹不知为何感受到深不见底的绝望。

她没能将想法化为言语，是因为压倒性的战力差距。

是无论怎么做都绝对赢不了的败北感。

是突然被掌握生杀大权的人面临的绝望。

反光墨镜的魔法师只看了米格雷兹一眼，就像是兴趣缺缺般转头朝向行进的方向。

如同黑影的魔法师与身披黑影的魔法师从米格雷兹他们身旁经过。

虽说是身旁，却是整整十公尺远。

是如果不想交集就不会有交集的距离。

「等一下……请等一下。」

然而米格雷兹向两人搭话了。主动接近停下脚步的两人。

部下的廓尔喀战士就这么站在原地没跟来。

反光墨镜的男性看向米格雷兹。身披黑影的魔法师大概也在看她吧。

我做了愚蠢无比的行为……米格雷兹忽然这么想。

看来自己主动接近恶魔与死神了……

即使如此，她还是没有停止这么做。

「我是IPU的魔法师军官米格雷兹。感谢两位的协助。」

米格雷兹的声音有点颤抖。

「这边是基于自身需求才那么做。不必多礼。」

像是黑影的男性回应了。

非常平凡的年轻男性──人类的声音。

米格雷兹松了口气，甚至好想哭。

「我想知道──方便的话可以请教两位的大名吗？」

反光墨镜的青年看向身披黑影的魔法师。

如同乌云的黑影消失，里面出现一名「外貌平凡」的年轻人。

米格雷兹略感失望，同时觉得这名平凡的年轻人不知为何看起来闪闪发亮。

简直像是在平凡的外貌底下隐藏着光之青年神的美貌。

「布拉克。」

反光墨镜的青年自报姓名。

「布莱特。」

平凡的青年接着这么说。

「布拉克先生与布莱特先生是吧。真的非常谢谢两位。」

米格雷兹在自己没察觉的状况下使用恭敬的口吻，合掌向两人低头致谢。

◇　◇　◇

达也与光宣意外认识了七圣仙之一，但是两人完全没将那一幕放在心上。

「是这里吧。」

「知道正确的场所吗？」

「没问题。」

两人简单交谈之后，各自以魔法挖出隐形潜机。

坐进内部，启动飞行魔法系统改变机体方向。此外，两人从嘉手纳起飞之前，已经检查过飞行魔法系统的启动式没有混入恶意程式码。

「我要同步目的地了。」

达也使用近距离通讯向光宣搭话。

『收到。请提供资料。』

确认隐形潜机的资料连线之后，达也将目的地设定为预先和卡诺普斯说好的孟加拉湾某处。

「我先出发。」

『我会在十秒后跟上。』

「收到。那么，开始倒数。」

达也按下计时器的按键，从十秒开始倒数。

倒数到零的同时，系统将启动式传入达也的魔法演算领域发动飞行魔法。

隐形潜机以比起飞弹更像是磁轨炮炮弹的速度飞上天空。

◇　◇　◇

降落在孟加拉湾的海面，就这么沉入海中的隐形潜机，由原本不可能在这里的USNA联邦海军核子动力潜水航母「维吉尼亚号」回收。达也三年前也利用过这艘潜舰。

「达也，好久不见。」

「麦可，很高兴再度见到你。」

舰长麦可-柯蒂斯上校也是从三年前就没有换人。此外达也之所以用名字称呼柯蒂斯上校，不只是因为当事人这么要求，也是为了和参议院议员怀亚特-柯蒂斯做个区别。

「这位先生是达也的助手吧？」

「舰长，初次见面。我叫做樱岛光。」

「樱岛先生吗？总之，我就当成是这么回事吧。」

虽然也出现这种意义深远的对话，但是达也他们大致受到欢迎。至于他们在西藏做了什么，也没人打破砂锅问到底。不过关于隐形潜机的舒适度以及降落之后如何隐藏，除了舰长也有许多船员热情发问。

尤其是飞行甲板的要员，关于隐形潜机的具体运用方法，双方交换了详细的意见。大概是在检讨要将这个机种运用在潜水航母吧。

他们的议论持续到飞机前来迎接。

即将换日的时刻。

达也与光宣站在上浮的维吉尼亚号甲板。

在深夜没开灯就接近的机体。虽然几乎是以盲目状态降落在舰上，不过从飞机的动向以及甲板要员的态度都不会觉得靠不住。

即将降落在舰上的是达也的私人喷射机。在氢气喷射引擎搭配气流控制魔法与惯性控制魔法达到最高速度七马赫的极音速机。气流控制魔法系统与惯性控制魔法系统在短距起降的时候也发挥威力。

私人喷射机利用气流操作魔法，以只靠主翼升力不可能达到的低速尝试降落。达也没为这架飞机取名，不过专属驾驶员四八彻擅自称之为「雷闪」。

暂称「雷闪」的起落架接触甲板，同时进行强烈的气煞。这也运用了气流操作魔法。以魔法中和惯性的机体借由气煞，不依赖拦截网就自行停止。

「麦可，这次受到你以及各位的照顾了。感谢协助。」

「这边才要感谢你帮忙进行实用实验。等到可以的时候就好，这次在西藏的所见所闻，希望你将来可以告诉我。」

麦可-柯蒂斯和达也握手的时候这么回应。

「在不久的将来应该就可以告诉你。」

「这样啊。我很期待。」

达也的这句话，以他自己的心情来说不是谎言。

柯蒂斯依依不舍般放开达也的手，然后向达也敬礼。

甲板的船员也一齐敬礼。

达也将右手按在左胸答礼，然后坐进暂称「雷闪」的喷射机。

光宣也模仿达也这么做，但是不像他那么有模有样。