大本营设置在USNA旧金山郊外，名为「FAIR」的这个团体，表面上是人类主义者──断定魔法对于人类来说是不自然的力量，认为人类应该只以上天（或是神）赋予的自然力量活下去，抱持这种宗教侧面的魔法师排斥活动家──为首的反魔法主义者，标榜要保护同胞不受魔法师迫害而成立的团体。

不过从「Fighters Against Inferior Race──对抗劣等种（之迫害）的战士」这个不为人知的正式名称就知道，FAIR是自私又好战的团体。虽然还没被司法当局举发，不过他们将无法使用魔法的「多数派」鄙视为低等人种，为了维护自身权利甚至肯定暴力手段。

这一点是FAIR和FEHR的最大差异。FEHR目前坚持进行合法斗争，FAIR不惜使用非法手段。这也是两个组织的代表人蕾娜-费尔以及洛基-狄恩的立场差异。形容FAIR是魔法至上主义激进派的集团也不为过。

USNA的五月十一日。年约三十的妖艳美女进入FAIR领袖洛基-狄恩的房间。狄恩坐在重视实用性，换言之就是意外简朴的椅子。隔著办公桌站在他面前的美女叫做萝拉-西蒙，是他的亲信也是情人。

「阁下，关于原始圣遗物出土场所的调查结果整理好了。」

「告诉我吧。」

狄恩将双手离开桌面放下，以深感兴趣的表情看向萝拉。萝拉拿来的报告是狄恩目前视为第一优先的情报。

「原始圣遗物的挖掘场所是位于日本中部标高三千公尺的山──乘鞍岳的山麓。请看这张地图。」

萝拉说完递出电子纸。

狄恩将纸上显示的地图反覆放大缩小，然后将装置放在桌上，视线移回萝拉。

「距离海岸线或机场都有一段距离……看来要派手下过去不太容易。」

「不只是地理条件，更大的问题是日军好像在挖掘现场严加戒备。」

「很难偷挖吗？」

「应该也难以窃取。」

萝拉回答的语气比较保守，却是毫不多想立刻回答。

「嗯……关于圣遗物的原料有查到什么吗？」

狄恩叹口气改变话题。

「圣遗物因为使用的原料不同而有复数种类。目前查明的原料是翡翠。产地在日本海沿岸的糸鱼川。」

「翡翠？」

萝拉的回答使得狄恩纳闷。

「从人造圣遗物的颜色来看，我还以为是红玛瑙。」

人造圣遗物的外观是透明带点红色又有光泽的玉。色调明显和翡翠不同。

「您或许不知道，纯翡翠是无色的。据说圣遗物是对绿翡翠进行魔法加工，抽出组成色素的化合物，改为使用硫化汞渗入内部形成魔法回路。」

但是听过萝拉的说明，狄恩感觉可以接受。

「硫化汞？记得是和贤者之石划上等号的魔法素材吧？」

同时也对这个素材深感好奇。

「是的。在远东称为辰砂或是丹，以魔法素材来说，重视程度更胜于欧洲。」

「原来如此。在古代远东被视为比黄金还要贵重的翡翠，搭配以魔法素材来说备受重视的硫化汞吗……」

狄恩陷入自己的思绪。

萝拉默默耐心等待首领再度开口。

「……记得你说产地在糸鱼川？打开地图给我看。」

萝拉拿起桌上的电子纸操作。

「比刚才的乘鞍岳山麓好一点，不过……」

狄恩看著她再度递过来的地图板起脸。

「阁下。如果要尝试重现圣遗物，我认为不应该采掘原石，而是把出土的古代遗物抢过来当成材料。」

「……这样啊。」

狄恩没问「为什么」。

萝拉-西蒙是「魔女」。拥有和现代魔法师截然不同，无法以魔法学合理说明的数种能力。

直觉的洞察力──灵感也是其中一种能力。狄恩很清楚这一点。

「幸好两年前有加工半成品的圣遗物出土，放在当地的博物馆展示。」

「加工的半成品没有魔法效果，所以单纯当成考古学资料展示是吧？」

狄恩之前看的报告也写到萝拉说的内容，他记得这件事。

「如您所说。」

「戒备程度也比圣遗物薄弱得多？」

「正是。」

看著恭敬行礼的萝拉，狄恩短时间内整理好思绪。

「──那么朝这个方向进行，委托日本的朋友们工作吧。」

「我也认为这是好方法。」

萝拉再度恭敬低头，同意狄恩的决定。

◇　◇　◇

中部州前新舄县糸鱼川是世界最古老的翡翠原石产地，也以全世界最古老的翡翠加工品出土场所而闻名。

二十世纪后半在这里挖掘出翡翠制作的勾玉与制作工房，后来从世界大战时期的前后一直调查到现在。两年前也挖掘出新的加工半成品勾玉，推测是古坟时代的物品。

不过，这不是第一个古坟时代的遗物，之前也挖掘出数个类似的物品，虽然以考古学来说是贵重的遗物，却没被特别重视，就这么捐赠给当地的博物馆。

从这段原委就知道，博物馆展示的勾玉半成品没什么金钱价值。沉迷古代史的收藏家或许会出个不错的价钱，但也仅止于不错的程度。博物馆方也没安排特别的保全体制。

应该不能批判馆方掉以轻心吧。因为他们只是没采取特别措施，并不是毫无防备。

不过以结果来说，博物馆的保全负责人必须负起责任辞职。

五月十七日夜晚，入侵该博物馆的歹徒无视于办公室的钱财，窃取以半加工状态出土的翡翠勾玉。

五月十九日星期三，就读东京魔法大学的一条将辉被他的父亲，也就是十师族一条家的当家一条刚毅叫回金泽。毫无徵兆就突然联络，而且是趁著魔法大学第一节与第二节课堂之间的时间打电话召回，将辉即使感到纳闷，依然连午餐都不吃就搭电车回到金泽老家。

将辉突然回来，母亲美登里惊讶迎接。看来她没听说丈夫叫儿子回来的事。

对于母亲的这种反应，将辉没抱头苦恼，只觉得「又是这样」。刚毅行事草率并不是今天才开始的事。

「……妈，老爸呢？」

「在书房。」

「我知道了。」

他将随身物品放在高中时代保留至今的自己房间，就这么去找父亲。

「老爸，我进去了。」

「将辉，你终于回来了吗？」

将辉造访书房时，刚毅以「等待已久」的表情迎接。

「我可是从大学直接赶回来的……」

「唔，这样啊？那你也还没吃午饭吗？」

「不，我在子母电车上吃过了。」

小型电车基本上是短程交通工具。相对的，子母电车是为了在长程移动时省去转搭的工夫，连同小型电车一起收纳乘客，提供宽敞舒适空间的大型列车。子母电车的车厢是双层构造，下层是小型电车的停放空间，上层是可以让乘客舒展身心的自由空间。

上层车厢也具备简单的餐厅、咖啡厅与商店。没在大学吃午餐的将辉，在子母电车的餐厅简单解决了用餐需求（不过只是速食）。

「所以您特地叫我回来的原因是什么？是不方便用电话或邮件告知的机密事项吗？」

「现阶段无法判断重要程度。」

「换句话说，一个不小心也可能是最高机密案件？」

「就是这么回事。」

「请告诉我吧。」

刚毅「嗯」的一声，点头回应将辉的要求。

不过美登里在这时候端茶过来，所以对话暂时中断。

「妈，您说一声我就会自己去端了。」

「没关系。毕竟你大老远回来不久。不过想喝凉的就自己来拿喔。」

美登里说完离开书房。

「前天夜晚……」

刚毅没有刻意清喉咙重新来过，立刻继续说明。

「糸鱼川的博物馆有古坟时代的遗物失窃。」

「遗物？具体来说是什么东西被偷？」

「翡翠制的勾玉。正确来说是半成品。」

听到刚毅的回答，将辉疑惑蹙眉。

「勾玉……是价值这么高的东西吗？」

「在考古学是贵重的遗物，不过一般认为没有更高的价值。」

将辉怀抱的疑问没失准。刚毅耐人寻味的回答暗示这一点。

「一般认为？」

「检验现场的结果，得知窃盗时使用了魔法。」

「窃贼是魔法师吗？」

「昨天我也派家里的人调查了。确认无误。」

「这样啊……」

将辉的声音带点失望。魔法师也不尽是善良的人。不过少数的罪犯害得魔法师全体再度暴露在偏见之下，他内心不是滋味。

「但是问题不在这里。可惜魔法师犯罪没那么稀奇。我不会动不动就因为这种程度的事情叫你回来。」

说来可悲，刚毅说的「没那么稀奇」是事实。

「那么问题是什么？」

将辉切换心情。

确认这一点之后，刚毅也回到正题。

「得知是魔法师涉案之后，我重新调查失窃勾玉的相关情报。因为如果只有考古学遗物的价值应该很难变卖换现。」

「确实……」

「结果我查出那个勾玉，是原本要加工为圣遗物的半成品。」

「圣遗物？难道是储存魔法式的圣遗物？」

将辉发出惊愕的声音。

不过他有点太早下定论。

「我没查得那么细，不知道原本预定要加工到拥有何种效果。」

只不过在魔法界，因为恒星炉使用的人造圣遗物造成太强烈的印象，导致内心早早认定圣遗物＝魔法式储存道具的人，应该不是只有将辉而已。

「……不过是拥有某种魔法效果的圣遗物吧？」

「这部分没错。」

将辉重新振作之后发问，刚毅立刻点头。

将辉暂时陷入沉默。看来刚毅提供给他的情报需要花一些时间消化。

糸鱼川──北陆是一条负责监视的区域。魔法师在该地区的公共设施偷走拥有魔法价值的物品。以十师族一条家的立场，这肯定是不能置之不理的事件。

此外，既然和圣遗物有关，可以说一定要花费心思管理情报。这么一来老爸突然叫我回来也是理所当然。将辉这么心想。

「……所以我该怎么做？」

「失窃的勾玉虽然有魔法方面的价值，但勾玉本身没有隐藏魔法方面的效果。我不认为犯人光是这样就会满足。」

刚毅这段话不是直接回答，不过对于将辉来说回答得很充分。

「所以会锁定别的圣遗物？我的职责是阻止犯人？」

「不一定是圣遗物。或许和这次一样是加工为圣遗物半成品的遗物。我正在派人调查犯人可能下手的目标。」

刚毅没肯定将辉的推测，却也没否定。

「等到调查完毕才轮到我出动吗……」

「就是这么回事。你暂时回到东京，做好出动的准备吧。」

将辉将刚毅的指示牢记在心。

「……话说回来，即使是机密等级可能提升的案件，既然我可以先回东京，您使用魔法协会里的十师族专用编码线路通知我就好吧？」

听到将辉不经意这么问，刚毅只发出「唔……」的声音没能回答。

◇　◇　◇

第二天，十师族紧急召开线上会议。

『──那么一条阁下，请说正题。』

这场会议是因应一条刚毅「想要共享情报」的申请而召开的。进行简单的问候之后，最年长的二木舞衣催促刚毅报告。

「事不宜迟向各位报告。」

刚毅在催促之下，只说这句开场白就进入正题。

「十七日夜晚，前新舄县糸鱼川的博物馆有魔法师集体入侵拿走展示品。失窃的是古坟时代出土的物品，加工半成品的翡翠制勾玉。」

『古坟时代的勾玉吗？』

首先反应的是五轮家当家──五轮勇海。

『那个勾玉对我们来说有价值吗？』

七草家当家──七草弘一接话这么问。

「原本以为没有，所以才放在普通的博物馆展示。」

『不过这个判断是错的？』

此时八代雷藏加入对话。

「我一得知窃案是魔法师的犯行就派人重新调查，失窃的勾玉是原本要加工为圣遗物的半成品。」

『你说圣遗物？这种东西为什么放在一般的博物馆展示？』

刚毅的回答使得三矢家当家──三矢元语带怒气。

「收藏在博物馆的勾玉完全没蕴含魔法之力。」

在平常的会议上，像这样大声发问是刚毅的工作。但他今天处于接受询问的立场。他以格外冷静的语气回答三矢元的疑问。

『所以还在赋予魔法之前的阶段吧。』

「应该是这么回事。」

七宝家当家──七宝拓巳这句话，使得刚毅以有点夸张的程度大幅点头。

『一条阁下预测歹徒会再度犯案吗？』

这么问的是六冢家当家──六冢温子。

「我这么认为。」

刚毅也点头回应这个问题。

『话说一条阁下，关于窃贼的下落或身分，您没查到任何线索吗？』

发问的是十文字家当家，刚从魔法大学毕业不久的第一高中校友──十文字克人。

「我姑且已经请求警方协助，却被拒绝了。」

至今保持冷静态度的刚毅，忿恨不平地扭曲表情。

『不能强迫要求协助。毕竟目前歹徒只是窃贼，只能交给警方处理吧……所以一条阁下，关于今后的方针，您有什么想法？』

舞衣安抚刚毅，进一步询问他接下来想怎么做。

「我会派人调查和失窃遗物类似的出土物品保管在哪些场所，查到情报就会分享给各位。」

『我这边也调查看看吧。一有结果会立刻通知。』

提供协助的是七草弘一。

「劳烦您了。」

刚毅朝著画面低头。

没人继续发言，线上会议就此结束。

刚毅在关闭的镜头前方站起来，大幅转动紧绷的脖子，同时察觉四叶家当家四叶真夜没发问也没表达意见。不过他心想「应该只是没机会插嘴吧」不以为意。

◇　◇　◇

巳烧岛西部的四叶家专用设施（也可以称为四叶家的巳烧岛分部）和町田的魔法人联社总部以小型VTOL相互接驳。不是只有一架往返，而是两架VTOL同时从巳烧岛与町田起飞。出发时间是每天的八点、十一点、十五点、十七点共四趟。

不过四叶家的交通手段不只如此。在前山梨县小渊泽车站不远处，四叶家以法人名义拥有一座直升机停机坪，从本家前来巳烧岛的时候大多利用该处。

五月二十日下午四点半。不是降落在岛屿东南沿岸的巨大浮台「西太平洋海上机场」，而是降落在北部旧机场的VTOL，也是从小渊泽近郊停机坪起飞的。

在四叶家专用设施研究室致力改良人造圣遗物「储魔具」的达也，听到无线通讯机的呼叫声抬起头。

『达也大人，现在方便打扰吗？』

按下应答键之后，出现在画面上的达也专属管家──花菱兵库边行礼边这么问。

「没关系。发生了什么事吗？」

其实达也正在进行有点麻烦的计算，但也不必特别赶进度。他催促兵库继续说明有什么事。

『津久叶夕歌大人来访。』

津久叶家是四叶七个分家之一。夕歌是继承人。她会使用强力的精神干涉系魔法，现在在本家的研究室工作。

「夕歌表姊吗？她现在在哪里？」

『她带了东西过来，所以属下请她在一楼的会议室等待。』

「知道了，我立刻过去。」

在四叶家之中，夕歌对达也的态度友善，但是在某些方面无法断言完全站在他这边。无论是从实力还是政治力的意义来说，夕歌都是达也不容轻视的对手。

达也阖上用来设计人造圣遗物所使用分子魔法阵的终端装置，从地下的研究室前往一楼。

◇　◇　◇

「夕歌表姊。」

「达也表弟，好久不见。」

上次见到夕歌是四月初的事。以达也的感觉来说，不到「好久不见」的程度。不过对于整天在本家和相同成员共事的夕歌来说，或许会觉得好久不见吧。

「不好意思，让您久等了。」

达也没以对话填补感觉上的差异，这句道歉只是单纯的问候。

「没有事先联络就突然过来，我才要说声对不起。」

夕歌的「对不起」也完全不是发自内心。

达也当然也和夕歌一样完全不在意这种事。

「夕歌表姊，方便请教您的来意吗？」

「当家大人派我过来的。我负责拿东西过来并且传话。」

「谢谢。您拿过来的就是那个吗？」

达也看向搬到会议室角落，大约是棺材大的货箱。

「嗯。我想你已经猜到了，不过请确认吧。」

达也与夕歌同时走向货箱。

夕歌取出遥控钥匙解开货箱的锁。

在她的眼神催促之下，达也打开箱盖。只是轻轻碰触表面，货箱就自动开启。

「这是……多用途二一○○型的战斗用女机人吗？」

货箱内容物是女性型的战斗用机器人。机能目前是停止的。

「说对了。居然一眼就看出来，你的知识还是这么丰富。」

达也说中型号，夕歌做出还算惊讶的反应。之所以只是「还算惊讶」，在于她认为达也应该也知道这种军用机器人。

「居然取得最先进的机种，真是了不起。」

这具女机人（女性型机器人）的型号「二一○○」显示它是二一○○年的机种，也就是今年的最新机种。和战斗用机器人以及非人型机器人不同，这种人型机器人不只是军方，也预定会给警界使用，不过最新机种果然还是会先提供给国防军。达也的感想一针见血。

「并不是用在能够频繁更换的环境，所以准备了最新机种。」

「原来如此。」

无论是不是战斗用，机器人的耐用年限据说都是十年。依照使用的方式，机械上的极限可能会稍微提早到来。

服侍达也的寄生物所寄宿的机体「琵库希」开始运作至今已经五年。虽然还只到耐用年限的一半，不过燃料电池差不多开始劣化了。腿部的致动器因为曾经以预料之外的方式使用而早早受损，如今已更换完毕。战斗用女机人使用的不是燃料电池而是全固态电池，动力机构也因为原本是战斗用的机种而打造得坚固耐用，不过基本上机械上的极限肯定比人类的寿命来得早。

如果是机械，不能动的物件只要更换就好。但如果是用为寄生物的容器就没这么简单。要将寄生物主体移转到其他机体，虽然不是不可能却很麻烦。而且这具机体预定运用在距地高度六千四百公里的高千穗，连精细检修都无法随便进行。选择能够长久使用的机种是当然的考量。

达也微微点头，一旁的夕歌弯腰朝货箱一角伸手，拿起包装密实的小箱子递给达也。

「然后这是『那个东西』。」

达也没要打开这个箱子。他知道里面是什么东西。是三年前的七月，文弥在这座岛上成功封印寄生物的人偶。

达也将小箱子放回货箱，盖上盖子。虽然没上锁，不过先关闭了半自动的开关功能。这个货箱今晚要飞向宇宙。人偶与女机人是光宣制作寄生人偶的材料，要是内容物不小心飞散出来会酿成大祸。

「确实收到了。那么，传话内容我洗耳恭听。」

「夕歌大人，这边请。」

听到达也这么说，兵库邀夕歌入座。

夕歌坐在兵库拉过来的椅子上。

达也自己拉椅子坐在她的正前方。

「今天上午，在线上举办了临时师族会议。」

「讨论了什么事吗？」

达也也知道，某些声音认为应该把魔法人协进会与联社的事情拿到师族会议讨论。不过如果这件事成为议题，肯定会有人来找他谈。他也没听说发生了其他的重大事件。若要说达也想得到的可能性，就是外国魔法至上主义激进派FAIR所策划，他自己也成为当事人的人造圣遗物窃盗未遂事件，但如果是这种状况，达也也不可能没在事前得知要举办会议。

「是关于在糸鱼川发生的魔法师窃盗案件。」

「魔法师犯罪没有稀奇到必须一一为此召开师族会议吧？」

「如果是单纯的窃盗案就不会。」

夕歌话中有话的语气使得达也蹙眉。

「什么东西被偷了？」

「博物馆展示的古坟时代勾玉。翡翠制作的半成品。」

「……难道是圣遗物的素材？」

达也的推测使得夕歌睁大双眼。

「完全正确！不愧是圣遗物的专家！」

夕歌的语气至此不再严肃。

「我并不是专家。」

「在我们之间不必谦虚喔。你解开圣遗物之谜而且精制成功，没人比你更清楚圣遗物。」

「我只是制作了原版的仿造品。」

夕歌听完眯细双眼，像是要说「不准瞒骗」般瞪向达也。

「这是欺瞒局外人的说法吧？虽然你说是人造圣遗物，不过说起来，圣遗物的原版也是人类制作的魔法物品吧？你的人造圣遗物是以现代的制作方式重现原版，正因如此，所以也可以将性能提升到超越原版。不是这样吗？」

「回到正题吧。」

达也之所以如此提案，并不是因为害臊，是因为嫌麻烦。

「──知道了。」

夕歌自觉离题，回复为原本的语气同意。

「犯人的身分有头绪吗？」

听完夕歌的说明之后，达也这么问她。

「不，师族会议好像没提到这部分。」

「师族会议的结果，我已经听您说了。」

达也的视线使得夕歌轻声叹气。

「……但是家里没指示我告诉你这么多。」

「应该也没禁止吧？」

总归来说，达也要求夕歌说的不是师族会议报告者一条家的调查结果，而是四叶家调查到的情报。

「确实没禁止我说……」

夕歌像是要甩掉头痛般微微摇头。

「……这不是已经确定的情报，这样也无妨吗？」

「没关系。麻烦您了。」

夕歌暗示自己不想说，但是对达也不管用。

「犯案集团很可能是进人类战线。」

夕歌尽力以声音表现出自己逼不得已的心情，说出达也要求的情报。

「您说的进人类战线，是国内魔法至上主义激进派的非法组织吗？」

魔法至上主义团体「进人类战线」。不是「新人类」，是「进人类」。意思是「完成进化的人类」。从这个名称就知道，他们认为魔法资质拥有者是人类的进化形态。

这种思想不是进人类战线的专利，FEHR（Fighters for the Evolution of Human Race：人类进化守护战士）或FAIR（Fighters Against Inferior Race：对抗劣等种（之迫害）的战士）也适用这种思想。

「是的。好像和先前觊觎人造圣遗物的FAIR有合作关系。」

夕歌肯定达也的说法，追加他不知道的情报。

「FAIR的同盟者吗……」

「嗯。原本好像是要打造FEHR日本分部而成立的组织。」

这个说明和达也的认知相左。

「FEHR的势力肯定还不足以跨足日本吧？」

他以反驳的形式提出这个问题。

「不是由FEHR的领袖设立，是和她的思想产生共鸣的日本魔法师集团擅自成立。」

夕歌的回答带给达也新的疑问。

「那为什么不是和FEHR，而是和FAIR合作？」

「进人类战线的成员大多认为，如果是为了对抗非法的魔法师排斥运动，即使违法动用武力也在所难免。不过FEHR的领袖蕾娜-费尔至今坚持不使用暴力。进人类战线耐不住性子，结果从FEHR跳槽到FAIR。」

「原来如此。」

达也认为这是常有的事。

「──那么，本家认为这次圣遗物素材失窃，是和先前事件相同的幕后黑手唆使的一连串事件吗？」

「是的。」

夕歌点头回应达也的推测，补充一句今天原本没要传达给他的讯息。

「当家大人说，『依照状况可能会找达也帮忙』。」

「夕歌表姊，请转达给母亲大人说『我知道了』。」

达也在四叶家内部（对外当然也一样）是真夜的亲生儿子。达也的回答是依循这个设定。