我在这天有排一堂课。

该堂课叫做一般法律学Ⅳ，属于旁听生也能报名的一般科目。在上过这门课之后，就可以报考这个国家中类似司法特考的测验。

当然西雅尔达王国内并不存在如同日本那种符合理论又完善的司法体制，比起日本的司法特考是漏洞百出又迂腐僵化，但通过测验的话还是能多具备一项资格。

这堂课很受旁听生们的欢迎，理由是一旦具备此资格就能站上法庭或协调会帮人辩护，也能以优渥的待遇被商家聘去担任法律顾问。

教养院学生有高机率会选修的这门课，在骑士院学生之间却是相当冷门。因为课堂内所教的司法体制只适用于王室领地，将家领地则有着各家所制定的其他律法，所以大多数的人都认为学了也不管用。

可是将家几乎没有能力从头制定律法，又不是特别重视这部分，所以实际上都是照抄王室领地的法规。换言之，选修这门课绝非白费力气，而且比起学习古典文学和古代香语更有意义，因此除了我本来就感兴趣的历史课和格拉语课以外，我选修的一般科目里也包含这门课。

下课后，当我阖起以霍乌纸制成的笔记本时──

「……那个，悠里。」

坐在我旁边的妙罗忽然向我攀谈。

虽说妙罗也有选修这堂课，但他本来就很擅长这类文科，尤其是他的法律知识渊博到不必上课应该也能直接通过测验，因此我在这堂课是单方面承蒙他的照顾。

反之，数学等理科就由我负责教导他。

妙罗今天显得莫名坐立难安，现在更是对我露出一张前所未见的表情。差不多就是明显有事想找我商量，却又有口难言的复杂神情。

「怎么了吗？」

「那个……我这里有一封信是要给你的。」

「给我的信？」

妙罗将一封信放在桌上。

在这个国家里，找人转交信件并不罕见，但我和妙罗已有很长的交情，这倒是头一次见他拿信转交给我。

而这与妙罗的立场有关，确切来说是受到裘丹皮尔这个姓氏所影响。基于这个敏感的身分，大家自然不会把需要保密的信件拿给他负责转交。

「那个……你应该不想收下这封信吧？」

妙罗吞吞吐吐地抛出这句话。

…………嗯？？

我不想收下？为什么？

「并没有这回事啊。」

难不成里面装着刀片或炭疽杆菌？

这样的话我确实是不想收下。

「没关系，你还是别看好了。」

妙罗拿起桌上的信封打算收回书包里。

「咦，那封信是要给我的吧？」

「的确是寄给悠里你……但我认为你不需要看，这就帮你拿去烧掉。」

暂停暂停，你这小子在胡说什么啊？

「既然是给我的信，没看过就烧掉还是很不妥吧。就算内容再没营养，我终究得过目一下。」

更何况那是以顶级羊皮纸制成的信封，而非只是写上要点的便条纸。

我可是对文具的价位知之甚详。假设信纸是使用与信封同等规格的纸张，包含墨水钱在内少说要价九十卢卡。

「对不起喔，请当作我没提过这件事。我真是太差劲了……竟然因为自己的缘故想把你卷入事端。」

先等一下，瞧妙罗的脸色那么凝重，偏偏我听得是一头雾水。

况且被妙罗这么一劝，反而害我冒出截然不同的想法，我现在只觉得「假如没收下那封信，恐怕会铸下无可挽回的大错。毕竟平日里总是那么沉着冷静的妙罗都不由得说出这种话，甚至露出如此凝重的表情」。

「虽然我是很好奇，但妙罗你都这么说了，我还是别看那封信比较好。」

我口是心非地说着。

「没错，都怪我不好，要是我打从一开始就烧掉这封信的话，也就不必害你瞎操心了。」

我偷偷将手绕到妙罗的背后，轻轻拍了拍他另一边的肩膀。

「是？」

我趁着妙罗扭头望向另一边的空档，迅速抽走他还放在桌上的那封信。

「咦，刚刚是悠里你在拍我的肩膀吗？」

当妙罗再次看着我时，我已拆开信封拿出里面的信纸。

「嗯，是啊。」

我在摊开信纸的同时如此回答。

「呵呵呵，没想到悠里你也会这样恶作剧呢。」

「还好啦，因为看你好像满紧张的。」

我心不在焉地交谈着，并低头过目信中的内容。

「想想的确是这样呢。话说你在看什么？与工作有关的信件吗？」

「是你刚刚要给我的信。」

「拜托快还给我。」

从旁传来妙罗的制止声，但碍于我还在阅读信件，也就无从确认他此刻是什么表情。

「不行，很抱歉要是你想硬抢回去的话，休怪我对你不客气了。因为信中的内容可不是闹着玩的。」

我边阅读内容边回答。这封信的寄件人是妙罗-裘丹皮尔的祖母露依妲-裘丹皮尔。

她在信中表明想与我见上一面，以及她对妙罗的现状甚为不满，打算停止替妙罗支付学费这样莫名其妙的威胁。

「虽然我看不懂令祖母想表达的意思，不过按照你的态度，她是以学费要胁你把信交给我对吧？」

「……是的，如你所言。」

信中文章与其说令我感到义愤填膺，不如说是让人大感不可思议。堂堂七大魔女家竟吝啬到不想帮孩子出学费，天底下真有这种荒唐事？

（插图012）

若说这不是威胁的话，又该如何解释？

说实话，我只觉得这是家人逼迫孩子就范的鬼扯蛋内容。

话虽如此，诚如妙罗这等聪明绝顶的男孩子，竟然当真因此感受到威胁，着实叫人无法理解。由于妙罗非常排斥老家，换作是一般人面临相同的情况，感觉上是当场断然拒绝或把信撕掉还比较合理。

反观妙罗却是把信带来，又很烦恼是否该把信交给我。换言之，至少他对家人可能不帮缴学费一事感受到威胁。

「只不过是见个面罢了，我明天就去赴约。」

我是不懂这小子究竟在担心什么，但要是赴约能为他解决烦恼的话，我自然是义不容辞。毕竟相较于他平常对我的照顾，这点小忙不算什么。

「拜托你别去，这太危险了。」

「这件事交给我来处理就好。」

语毕，我把信收进书包里。

「这一点都不好。」

这小子真啰嗦耶。

「我说好就好，此事已没得商量。」

◇　◇　◇

在这之后，我把妙罗的抗议全当成耳边风，先回宿舍一趟把书包放好就偷溜返回别邸。

尽管我对妙罗表示明天才去，不过我其实是打算今天就赴约。原因是明天才出发，妙罗肯定会吵着一起去，到时势必会让情况变得更复杂。若想摆脱妙罗的纠缠，唯一的方法就是今天出发。

而且我选在今天还有另一个理由。

「哎呀，少主，好久不见。」

「索伊姆。」

因为索伊姆打算拜访住于王都的亲戚，所以随着交接的卫兵队来到别邸。

虽说我早就知道这件事，但由于自己没什么要紧事，因此本来不考虑回别邸与索伊姆见面，不过事已至此就得另当别论。毕竟他预计明日返回霍乌领地，一旦到了隔天就找不到人了。

「尽管时间稍晚，这等机会却实属难得，少主是否愿意与我过过招啊？」

哇喔～索伊姆还是一样老当益壮，想想他差不多都快要一百岁了吧。

「抱歉……我上午已经被操到快翻了。」

就请你饶了我吧。

「呵呵，看来少主在学校的训练很精实呢。」

索伊姆幸灾乐祸地笑着。

「索伊姆，今天有事得麻烦你陪我走一趟。」

「哎呀，陪少主您走一趟？看来我终于有幸能和少主共饮谈心了。」

「我收到七大魔女家裘丹皮尔家的邀请，基于某些原因非去不可。」

「……喔～～」

索伊姆状似很感兴趣地摸了摸自己的胡须。

索伊姆像是很想成为同伴似地看着我。

「以我这般立场收到该家族的邀请，简直就是要我杀进敌阵毫无分别，若是有你陪同将会让我更安心。」

「尽管不知这身老骨头能否派上用场，但敝人索伊姆很乐意奉陪到底。」

看来他愿意陪我一同前往。

索伊姆成为同伴了！

老实说无人比索伊姆更可靠了。打从我出生到现在，从没见过任何一人比这位老者更强悍，就连骑士院的教官也明显不是他的对手。

「这样啊。那就麻烦你放下武器，换上管家服再出门吧。」

「得换上管家服……是吗？」

「嗯，毕竟我们好歹是去谈事情，总不能一身铠甲又手持武器跑去吧。」

「我明白了。就凭那帮魔女，即便手无寸铁也不成问题。」

正因为如此，我才认为索伊姆值得依靠。

「不愧是索伊姆。那我们赶快准备好就上路吧，我希望能在日落前回来。」

◇　◇　◇

王都北部有一座魔女森林，裘丹皮尔主宅便与该森林相邻。

真要说来，七大魔女家的主宅全都跟魔女森林相邻，这七户家族就以那座森林为中心围成一圈。基于此因，魔女森林周围都是七大魔女家的私有地，而且魔女森林也不是一般民众能去踏青的场所，是一片全面禁止外人进入的私人土地。

我换上便服后，搭乘马车一路颠簸地抵达裘丹皮尔家的正门前。

能看见正门紧闭。当马车停于门前时，随即有一名身穿第二近卫军制服的卫兵推开侧门朝马车走来。所谓的第二近卫军，说穿了就是听令于魔女家的近卫军。

「这里是裘丹皮尔家的宅邸！你们来这里想做什么！？」

马车外传来盘问声。

「少主。」

「索伊姆，在我同意前你先别说话。」

我推门走下马车，让对方看清楚我是谁才张嘴说：

「我是悠里-霍乌，受到裘丹皮尔家主的邀请前来此处。听懂的话就快去确认，并马上开启正门放行。」

「是……」

卫兵看似有话想说却开不了口。想必是没收到我会造访的指示，因此想向我确认邀请函。

但在这种场合下，最好尽可能表现得强势点。原因是面对黑帮时，太客气只会让对方气焰高涨。

「还不快照做！是想让宾客等多久！」

我不耐烦地出言威吓。

「……请稍待片刻。」

卫兵冷漠地回应完便走进侧门。应该是很不爽被一个嚣张小鬼以这种耍大牌的态度对待吧。

反正来这里绝无可能与对方相谈甚欢，既然都一定会闹得不愉快，我自然是没有义务好声好气地跟人说话。

我下马车等了一段时间后，一名优雅的女性来到我面前。

「欢迎您大驾光临，耽误您那么久的时间真是非常抱歉，请进。」

伴随一阵声响，正门慢慢地敞开。

这位女性的打扮有别于女仆和管家，穿了一套有修饰腰身的礼服。尽管剪裁上是突显胸部和腰身，不过整体造型很有气质且不流于低俗。相信是出自王都的一流设计师之手。

质地及剪裁无一不是采用最高规格，这套衣物不像是女仆装那种以弄脏为前提来制作。此人应该是担任秘书或其他特殊职务才对。

我穿过正门走进屋内──

「外套请交给我就好。」

女性绕至我的背后，为我褪下外套。

我只是稍微动个身体，她便以俐落到近乎诡异的程度轻松帮我脱掉外套。她是哪来的顶级接待小姐吗？

接着女性将我的外套递给其他女仆。

「我这就为您带路去见露依妲夫人。」

语毕，女性摆出手势为我引路。如此完美的接待方式，在将家之中是前所未见。

该说真不愧是魔女家吧……我边走边观察，能看出这屋子非常气派。不光是装潢比霍乌家的主宅还豪华，更别提那一幅幅挂满走廊墙壁的油画。

虽然这么说有点不甘心，但装潢设计确实十分有品味。走廊的壁面在腰部以下是木板，往上至天花板则是涂有白色灰泥，透过反射来提升室内的亮度，同时也能反衬出挂于墙上的名画。

从外侧乍看下确实是一座石造建筑物，内部装潢却没有冷冰冰的感觉。看着那些陈年梁柱会让人觉得这是一栋很有年代的住宅，不过清洁和保养都非常到位，也就没有所谓的老旧感，反而会让人想使用历史悠久或高贵典雅等赞美词。

「这边请。」

我们来到某个房间前，当礼服女说完这句话后便打开房门。礼节上是宾客走进屋主所在的会客室时，并不需要再敲门。

女性推开房门后，以手势邀请我们进去，于是我毫不客气地踏入其中。

「你好啊，欢迎你喔。」

房内的椅子上坐着一名颇有年纪的老太太，虽然看似比索伊姆年轻，却不免给人一种这么老还不赶紧退位的感觉。

这个阿婆就是露依妲-裘丹皮尔。

尽管透过传闻已能猜出这帮人的个性，但她们难不成是无论年纪再大都想追逐名利的异类吗？

都没考虑过至少安详地度过晚年吗？就算生前赚再多钱，死后终究带不走啊。

或许对于这种人而言，就是必须看见家族兴荣才有办法入土为安吧……

「你好。」

「你别客气，就坐这张位子吧。」

「不必你说，我也打算坐在那里。」

我无所顾忌地坐在阿婆对面的椅子上。这椅垫非常柔软，感觉身体都要陷进去了。

「旁边这位是霍乌家的管家吗？」

「关于我带来的仆人，对你而言并不重要吧。」

这个老太婆还真爱睁眼说瞎话，明明她早就看出索伊姆是我的护卫了。

「这么说也没错啦。」

「所以呢？」

「你是指……？」

「我在问你干嘛把我找来这里。」

我只想赶紧进入主题。

「哎呀哎呀，霍乌家的嫡子还真性急呢。」

「因为我打算在晚餐前回家。」

话说此行的目标是『跟这个老太婆见面』，而我算是已经完成任务了。接下来谈什么都只是闲聊，即使我现在就打道回府也不成问题。

毕竟挽留我是老太婆的工作，我大可直接拍拍屁股走人。

而且即使我当真离去，妙罗的学费依旧已获得保障。

原因是这个阿婆对妙罗下的命令是「把信交给悠里，说服他来家里坐坐」，说服二字先撇开不提，至少我是真的来到她家，所以妙罗算是有完成任务，相信不会再被找碴才对。

「是吗是吗？要是你不嫌弃的话，可以留下来吃顿晚餐再走喔。」

「一个不惜胁迫孙子邀请同学来家中的人，我在这种地方吃晚餐并不是什么明智之举。」

我可不是来与对方套交情的，自然没必要摆出友善的态度。

「反过来说，下毒暗杀霍乌家的继承人也并非明智之举喔。」

这么说是没错啦。

毕竟杀死我的话，就是公然与霍乌家为敌。

其实我早就料到自己的公司都已如此壮大，却迟迟不见黑帮来砸场，就是基于这个理由。假如只是破坏设备或动手打人倒也还好，问题是我刚好在场的话，难保会不慎取了我的性命。

到时一个没处理好，霍乌家将会举兵攻进王都。

倘若闹到这种地步，即使是大魔女家也会被究责，并且得费上一番工夫才有办法收拾残局。演变成如此局面将会非常不妙，因此目前仅限于间接性的骚扰而已。

先不提当真派人来砸场子能否顺便杀掉我，至少看在魔女家的眼中，他们会这么认为也是无可厚非。

「那种事怎样都行，反正我在这里也无法好好享受餐点。」

「难道在骑士院餐厅和舍孙用餐就比较美味吗？」

这个老太婆还真爱问蠢事耶。

「那还用说，就算只是撒了盐巴的面包，能与挚友一同享用也不输上等佳肴。」

至少比起在这种地方用餐是容易入口多了。

「……原来如此啊～」

老太婆在听见我把妙罗称为挚友之后，露出一副发现端倪的样子。

糟糕，不小心说溜嘴了。

「比起这个，你找我来是有事商量吧？麻烦你赶快进入主题。」

「哼，相信你或多或少已经猜出来了吧？」

「你说呢？」

面对这种人，暴露心中的想法绝非上策。

尽管十之八九是跟霍乌公司有关，却也未必不是除此之外的事情。诸如与妙罗的关系，或是和凯萝有关，当然搞不好是卡莉亚的事情。

「就是和你做的生意有关。」

果然是想谈我的公司。

「所以说？」

「只要你肯归顺于我，我就愿意保护你。」

我差点笑喷出声。

是从谁的手上保护我？

从你们同族的手中保护我吗？

然后要我把钱交给你？

听你在胡说八道。

「保护我？」

「或许这句话对骑士大人而言并不中听，但王都自有王都的规矩。」

我很清楚自己做的事情确实是坏了规矩，问题是这帮人口中的规矩并非众所公认，更不是王室颁布的法令。

只不过是他们长久流传下来的陋习已根深蒂固，基于一己之私才称之为『规矩』。这里说的『守规矩』，其言下之意就是与他们同流合污，这样的歪理关我屁事。

「然后呢？」

「因此，我是希望你别打乱──」

「我不是这个意思，而是要给你多少钱才肯保护我？」

「你这孩子真直接呢。」

因为听你说屁话是一点意义也没有，我才不鸟你们口中的规矩咧。

「……我想想喔，虽然本想提议要你们营收的三成，但我特别允许只抽两成就好。」

两成？可以再夸张点啊。

缴税给王室再被人抽走两成，我就没有足够的资金扩大公司，休想我会答应。

「那就没得商量了，难道你以为这就算是给我折扣吗？」

愚蠢至极，谁会接受这种条件啊。

「那你肯付多少钱？」

「我也不清楚耶……毕竟我本来就不打算跟你们谈判。」

霍乌家可是将家，倘若其继承人对魔女家卑躬屈膝求救一事流传出去，将会引发轩然大波，因此这件事打从一开始就没得商量。

假如只抽成百分之一，这点程度就算不上是屈服于对方，我是多少会考虑一下，不过两成就没得谈啦。

「我想想喔，要是每个月给你们三十张霍乌纸擦屁股的话，我是可以答应啦。」

「小伙子，你是瞧不起人吗？」

露依妲脸色一变。

「你说呢？」

「这种时候死抓着毫无根据的自信，最终只会吃不完兜着走。」

相信有不少人吃过类似的苦头吧，感觉哈洛尔就是其中之一。

「老人爱说教的毛病还真叫人伤脑筋耶。」

「你说什么？」

「我抱持的自信是否恰当，只需我自己知道就好，轮不到他人来说三道四。」

假如自信是以外界的评论来决定，当事人就只会变得萎靡不振，再也无法与常人一样立身处世。

「年轻人就是有勇无谋。」

「或许吧。不管是有勇无谋也好，分析正确也罢，一切都得等到实际尝试过才说得准。」

「你这个黄毛小子想必没搞情楚状况，单单两人闯进裘丹皮尔家还像这样大放厥词，看在任何人眼里都只觉得是有勇无谋。」

露依妲拍了拍手，位于后侧的房门立刻被推开。

一群地痞冲了进来，打算当场拿下我和随从。这个死阿婆果然是狗眼看人低，彻底把我方瞧扁了。

「索伊姆，动手。」

我头也不回地下令。

随即传来一股彷佛用脚踏破地板的巨响，接着是拳头重创肉体的声响。

「咳呃！」

先是陌生男子发出一声哀号，然后就是某人倒地以及家具受损的刺耳声响。

「这老头是怎么回事！？」

起先还有传来几道斗殴和摔倒的吵杂声，但很快就恢复宁静。

接着出现一股门被用力甩上的声响，我立即明白把门关上的人是索伊姆。

索伊姆还真是能干呢。

若是让外人瞧见屋内的惨状跑去通风报信，势必会惹出风波。

「恕我直言，在场真正瞧不起人的究竟是谁？本家族可是世代尚武、能征惯战，反观你们找来一群地痞就想耍流氓与我们平起平坐，老实说反而害我无所适从呢。」

就某种角度而言，这帮人根本过惯了安逸生活。眼下情况就跟帮派跑去和军队火拼一样，胜负自是不言而喻。

「……哼，你倒是挺有胆识嘛。」

「你也是啊，的确值得钦佩。」

毕竟现场的战力强弱已彻底反转。当然以眼下的情况来说，我出手欺负这个阿婆是一点好处也没有。就算她笃定我不会动粗，瞧她那临危不乱的表现，确实是胆识过人。

「所以这场谈判算是破裂啰。之后就随你高兴吧。」

「不必你说我也会自便的。像你这种以学费逼迫孙子找我来撂狠话的小瘪三，我打从一开始就无意谈判。」

「你还真执着于这件事呢。」

「那还用说，因为妙罗在学校里表现优异，以此来要胁也太幼稚了吧。」

就算魔女家都不重视男丁，但家里明明又不缺钱，我自然无法容许妙罗因没缴学费而被迫退学。

在这国家里的贵族若想独当一面，无论如何都必须取得学院的毕业资格。假如没能从骑士院或教养院毕业，就无法成为骑士或行政官员，最终只会变得跟预家一样，是个仅有一张证书的挂名贵族罢了。

以露依妲的手段来说，这等程度的威胁略显低俗。

「就算再优秀也和我无关。」

「当初是你让他入学的啊，你这个人是有多自私呀。」

真是个令人傻眼的臭阿婆。

即便是我前世的混帐生父，在发现我没有就读他指定的科系时，他好歹也没断了我的学费。

「我才没有答应，是那孩子擅作主张的。」

什么？

原来是妙罗没有征得阿婆的同意吗？

等等，的确有可能出现这种情形。当事者不愿进入教养院，而是希望就读骑士院。

谁叫妙罗是那么排斥魔女家，并对成为骑士抱持憧憬。话虽如此，这小子还真是不得了耶。

（插图013）

「就算是妙罗擅作主张，不过他表现得如此优秀，将来必能加入近卫出人头地。」

因为没有将家会愿意把七大魔女家的子嗣纳为部下，所以妙罗唯一的出路就是成为近卫军，但这应该一点问题都没有。毕竟这可是相当出色的职务，完全不会令魔女家蒙羞，而且妙罗出人头地的话也能当成棋子，实在没什么好抱怨的。

「你在胡说什么？近卫军可是卡斯菲特的管辖，我岂能把那孩子送进去。」

嗯～原来还有这种隐情。

不过老太婆指的应当是第二军，妙罗大可参加真正直属王室的第一近卫军。

「不管怎么说，妙罗在你眼中或许是个多余的孩子。就算你再不重视他，身为家长好歹也该让孩子自由选择想念的学校啊。」

「啥？多余的孩子？」

「你只因为妙罗是男生就这么百般刁难他，甚至对他那么冷淡，未免也太小家子气了吧。」

难道生为女儿身就无所谓吗？这家族未免也太肤浅了吧。

「你这小子…噗、噗哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈！」

露依妲突然开怀大笑。

「啊哈哈哈哈！」

奇怪……我说了什么很爆笑的事情吗？

简直是莫名其妙。

这里面有哪一段很好笑啊？

「你居然以为那孩子是男生！？」

……啥？

她说什么？

「那孩子打从出生就是女儿身！原来你一直把她当成男生呀，啊哈哈哈哈哈！怪不得老是有种在跟你鸡同鸭讲的感觉！！我还从没碰过这么荒唐的情况呢！！」？？？？？？？？

她说什么？

咦？

妙罗是女生？？？

等等，这怎么可能啊？

妙罗是男生吧。

暂停，先等一下，再这样下去相当不妙。

这种时候必须先把自己的疏漏撇得一干二净，佯装成毫不在意的样子，要不然就会被对手牵着鼻子走。

「无妨，这件事就到此为止。既然已保住妙罗的学费，我就先告辞了。」

此情形的最佳应对方式就是马上走人，把问题留待事后再慢慢思考。

「啊哈哈……你想离开是可以，但我何时答应要帮那孩子付学费了？」

…………这个死阿婆。

难道这帮人都不能讲点道理吗？真是一群难搞的家伙。

「无所谓啊，你若是执意那么做，最终得利的人只有我。」

「你说什么？」

「假如妙罗当真面临退学，我会请她跟裘丹皮尔家断绝亲子关系，然后让她成为我的义妹。」

「啥？」

露依妲恐怕万万没料到会出现这种选项，只见她脸上笑意尽失，随即皱起眉头。

这下子算是一雪前耻了。

「我就拜托父亲将妙罗收为养女，至于学费由我来出也行。相信这么一来，妙罗肯定会非常高兴。」

「这种事……」

「也未必不可行喔。一旦你拒绝提供学费，蛮不讲理迫使妙罗退学的话，就休怪我不客气了。」

老实说这是完全可行的办法。

明明学费只占了家中庞大资产的九牛一毛，如今却执意拒缴学费来迫使孩子退学，结果还不容许孩子与家中断绝关系，这未免也太说不过去了。

「那我就先告辞了。」

我不等对方同意便直接离席，于转身之后才终于看清楚有四名虎背熊腰的男子，就这么失去意识地躺倒在索伊姆的脚边。

照此情况看来，若是没有这位老爷子的陪同可就不妙了。

◇　◇　◇

我来到门口取回外套，离开宅邸搭上马车之后，索伊姆却没有跟着进来，而是待在马车边严阵以待。

话说离去时完全没见到之前那位接待我们的礼服女子，令我不禁有些在意。

「发车，索伊姆在离开宅邸时自会上车。」

「是！」

马夫略显紧张地出声回应，便挥鞭催促马匹拉动马车。

待马车缓缓行经敞开的正门，负责殿后守护马车的索伊姆先是宛如管家般朝着宅邸行礼，紧接着就身手矫健地跳上马车。与此同时，马夫用力挥动长鞭，马车便应声疾驶而去。

「──哎呀呀，这样就结束了吗？还真叫人有些失望。」

索伊姆恍若一名刚结束远足的孩子，露出感到相当遗憾的表情。

「这次的对手满足不了你吗？」

「倒也不是，纯粹是这种令人热血沸腾的感觉令我大呼过瘾，因此结束时总会感到有些惋惜。方才情况令我是浑身血脉贲张，莫名有种重拾年轻的感觉──」

虽然索伊姆并没有显得相当兴奋，但此刻的他目光如炬，感觉是有对他产生正面的影响。想想活血有助于预防老人痴呆，这趟出游算得上是一石二鸟。

「那就好，你确实帮了我一个大忙。」

「呵呵──少主您似乎是为了同窗才不惜与对方起纠纷，我是绝不会将此事禀报给路克老爷知道，还请少主安心。」

想想索伊姆对这场谈判的内容并不知情。

「其实这件事没什么好隐瞒的，我也没做任何亏心事。当然要是被父亲得知就我们两人前往魔女家的话，我势必会因为行事鲁莽而被臭骂一顿。」

「说的也是。不过……呵呵，少主那正气凛然的姿态很有大将之风，绝无丝毫令骑士之名蒙羞的举动。」

话是这么说没错，但双亲得知仍会勃然大怒吧。

「少主那有如钢铁般的胆识，着实令我深感佩服。」

「那是因为有你在，毕竟索伊姆-哈欧岂会输给区区魔女的爪牙。」

话说对方要派出多少人才有胜算啊？若是一般的地痞流氓，就算对手多达上百人，我也不觉得索伊姆会落于下风。

想想以前在老家的道场里，我曾亲眼目睹索伊姆徒手一击撂倒明显刻苦锻炼过的肌肉猛男。猛男被索伊姆的贯手击中腹部便当场躺平，在掀开他的衣服之后，能看到八块腹肌上有个红黑色的指痕，而且指痕处微微渗血。索伊姆解释说他是针对肌肉的缝隙处发动攻击，但我只觉得这个结果扯到让人退避三舍。

「呵呵──即便如此，一般深入敌阵之际，鲜少能表现得如此落落大方。」

「是吗？嗯～也许吧。」

其实我也有提前做好一定程度的觉悟了。

「相信那位大魔女也暗暗吓出一身冷汗，方才那一幕还真叫人痛快呢。」

索伊姆对于这场会谈似乎非常满意。

我个人倒是莫名有种吃了闷亏的感觉。露依妲居然说妙罗是……嗯～可是我实在不觉得她会骗人……

「倘若日后又发生类似的情形，敝人索伊姆随时听候少主的差遣，无论何时何地都愿效犬马之劳。」

「那我就不客气啰，毕竟这样好像也有助于你的健康。」

我真心希望索伊姆能够长命百岁。

「呵呵，少主所言甚是。假如每天都能碰上类似的事情，我相信自己将与年迈二字彻底无缘。」

要是一天到晚都碰上这等事端的话，反倒是我会先发疯吧。

在返回别邸以后，我便与索伊姆道别，朝向妙罗所在的宿舍走去。