第二章 奇妙的委托
隔天。
我才进入公会，希拉便慌张地来到我面前。
「雷……雷、雷特先生！你过来一下！」
她这么对我说道。
我今天会来公会，主要是想问之前那些塔拉斯库的材料处理得如何而已，不过看希拉的反应，现在似乎不是谈那件事的时候。
「……怎么了？」
我这么问道。
「你先跟我来……」
希拉只给我这个答覆，便拉著我来到位在公会里头的一间房内。
那间房间是冒险者公会内所准备的数间会客室之一，在性质上，比较偏向是招待委托人用的会客室。
当委托内容较为复杂，需要仔细商量时，还有委托本身的规模偏大，公会就会带委托人到这样的会客室中商量委托内容。
换句话说，其实拥有一定财力或权力的委托人会用到的地方。
虽然会用到会客室的对象并不一定都是那样，就像现在我也被带到会客室一样，这也是个相当适合谈论秘密话题的地方。
但希拉究竟为什么要带我到这里来呢？
希拉在这时开口。
她手中还握著一份委托书。
「……雷特先生。呃……特先生，你认识拉图尔家的人吗？」
听到希拉小心翼翼地提出这个问题，让我微倾脑袋。
因为我完全没听过那个家名。
因此我也老实答覆。
「……没有啊，为什么要问这个？是因为那份委托书吗？」
听到我的答覆，希拉也满脸疑惑。
「是的……其实这里面是指名要找雷特先生的指名委托……」
希拉在说话的同时，也将那份委托书递给我。
我接过委托书，确认了内容。
委托书上写的，是要到《塔拉斯库沼泽》，以大约一周一次的间隔，定期采取《龙血花》的委托，其中还写了对于我这个不久前还靠著狩猎黏液怪与哥布林维生的人来说，难以置信的高额报酬。
至于在委托人姓名的部分……
「喔，我还想说是什么，原来是、伊萨克的委托啊。」
写的正是我在《塔拉斯库沼泽》遇到的男子，伊萨克．霍特的名字。
然而看见我如此反应的希拉……
「……所以果然是你认识的人啰……」
她用带有吃惊与愕然的表情看著我。
虽然我对希拉惊讶的反应感到奇怪，不过我想应该跟她刚才提到的家名有关。
我记得伊萨克说他另外有主人。
这样一想，我大致可以想像到是怎么一回事。
「伊萨克所服侍的家族，就是那个、拉图尔家吗？」
应该就是这么一回事吧。
而我的推论似乎并没有错，希拉点头表示肯定。
「是的……拉图尔家是在马尔特这里的古老家族，他们从很久以前就一直与这个地方的营运有所关联。虽然我对于历史方面的事情也不是多么清楚，不过他们似乎跟冒险者公会也有深厚往来……可以算是马尔特的冒险者公会内少数必须特别卖面子的对象。」
虽然希拉这种说法让人感觉有些不是滋味，不过这确实也让我瞭解到拉图尔家在马尔特这个地方，是个颇有权势的势力。
不过我从伊萨克身上，倒是没有感受到什么权贵的负面印象。
我好奇地提出疑问：
「他们是、会仗著权力，对特定对象、提出过分要求的、家族吗？」
「不，他们并不会那么做。应该说最近还格外安分，对于城镇的营运也几乎都没有干涉。只是他们在马尔特的发言力仍相当强势，所以还是会让人敬畏……」
我总觉得希拉的说明有些模糊。
况且……
「拉图尔家、是贵族吗？」
在亚兰王国这个国家当中当然也有贵族。
贵族由上而下是以公侯伯子男的顺序来决定爵位的高低。
虽然再底下还有士爵及乡士，不过这部分基本上一概都是被称为低阶贵族。
只是看在平民眼中，其实通通都是贵族而已。
说起来，这里原本就是个乡下国家，有公爵下田工作，也有伯爵上街叫卖，跟大国相比，说是自由也好，总之有不少欠缺贵族感的有趣人物，不过这些是题外话。
对于我的疑问，希拉的答覆是：
「似乎并不是。他们就只是古老家族而已。因为自古就在这里，所以跟这里的营运有密切关系。别人是这么跟我说的。所以人家也叮嘱我们对拉图尔家不能失了礼数。听说治理马尔特一带，身为领主的罗特尼尔子爵也跟拉图尔家有深厚交情……不过老实说，就算是身为冒险者公会职员的我，对这个家族的背景也不是那么清楚。不知道是秘密主义还是怎样。可是历代的冒险者公会会长，似乎都会特别强调绝对不能对他们失礼……关于这次这件委托，上头其实也有交待我得提醒雷特先生，千万不能有太失礼的回应。」
「……这到底是什么状况？」
「详细的情况，像我这样的职员也没法知道。不过光是对方是与城镇营运有密切关联的古老家族，加上又跟领主有深厚交情，自然也是不能得罪的对象。也就是说，雷特先生，如果你还想在马尔特过日子，就不能拒绝这份指名委托。」
希拉如此断言。
……这未免太过分了。
看来我只是在《塔拉斯库沼泽》跟人说两句话，就跟不得了的对象扯上关系了。
话说回来……也好，反正我原本就不打算拒绝。
毕竟报酬也高，委托人也不是那个拉图尔家，而是伊萨克．霍特。
他跟我说的是我在看过他提出的委托内容后，如果可以接受就接下委托。
虽然冒险者公会怎样都不希望我拒绝，不过如果我真要拒绝，实际去跟他见面，说我搞不定，那么对方应该也不会强人所难。
也就是说，这跟其他委托并没什么两样，就我来说不觉得有任何问题。
只是伊萨克所服侍的拉图尔家究竟是怎样的家族，包含我个人的好奇心在内，倒是很想一探究竟，只是……看来就算是冒险者公会的职员，也不是每个人都可以知道内情。
如果我一定要知道，大概也就只能当面去问他了。
去问其他冒险者跟一些朋友也是一个办法，只是我在马尔特这里已经干了十年的冒险者了。
虽然在实力上并没有特别突出，但至少关于马尔特的大小事，我还自认比许多人清楚。
可是我却对拉图尔家毫无头绪。
我也知道几个跟城镇营运有关联的古老家族，只是当中并没有拉图尔家的名字。
为什么会这样……
也罢，关于这件事，伊萨克应该知道。
只是我不确定他是否愿意告诉我就是了。
我想了一下，对希拉说道：
「我并不打算拒绝委托。其实这件事，我跟伊萨克在《塔拉斯库沼泽》、就说过了。我实际去过那里，发现采集《龙血花》对我来说并不是难事。所以，我会接下这个委托的。」
「真的吗？可是……没问题吗。因为……雷特先生现在……」
虽然希拉没有说出口，但我能够理解她想表达什么。
她想说我现在身为魔物，跟拉图尔家这种多半跟马尔特高层有深厚关系的家族扯上关系，是否真的妥当。
如果我身为魔物的事情曝光，我不仅会被逐出马尔特，甚至还可能成为马尔特的全民公敌。
到最后搞不好真的会被当成讨伐对象。
这应该就是希拉在担心的事。
不过，我对她摇了摇头。
「我这身装扮不会那么容易被人看出身分的。实际上伊萨克在遇到我的时候，也没有特别介意。」
既然当时他没有多说，现在也不太可能会对我这身装扮挑毛病。
要说有什么问题，可能就是他如果要带我去见拉图尔家的家主，嫌我面具加长袍的装扮会有失礼数，要我把面具跟长袍脱掉的时候了……到时我说自己露出被酸液弄伤的丑陋样貌会更加失礼，说不定就能瞒混过去。
如果真的不行，到时候再拒绝委托就是了。
伊萨克应该也不会言而无信才对。
他看起来不像那种人。
希拉这时对我说道：
「……如果有什么问题，要记得跟我说。虽然我不知道自己能不能帮上忙，但我会尽可能帮你的。」
听希拉这么说，我点了一下头，在她肩上拍了一下，接著便离开会客室。
◆◇◆◇◆
完全迷路了。
我脑中闪过这个想法，是在为了确认委托的详细内容，前往伊萨克那里，也就是拜访拉图尔家过了没多久的事。
关于拉图尔家的位置，在冒险者公会给我的委托书上也有清楚注明，地点是在马尔特郊外，周围也没有其他房舍，所以相当容易找到。
也因为这样，我很快就抵达了拉图尔家，但来到这里之后问题才开始。
这是一座相当巨大的宅邸，我在异常宽广的庭院外头，才能勉强看到房屋。
虽然以地方都市的古老家族来说，这并不算是什么特别的光景，但问题在于那个庭院的设计。
不知是拉图尔家历代家主中哪个人的嗜好，从入口到宅邸的道路并不是单线道，而且在进入庭院后，就几乎没法看见周围的景色。
理由是庭院内到处都有看似用蔷薇系植物所组成的植物围墙，导致周围都只能看到遮蔽视线的绿色围墙。
那些围墙形成以直线组合的通道，没走几步就得被迫改变方向。
而在转过通路转角之后，不是新的转角就是岔道。
类似的通道绵延不绝地出现。
换句话说，这里不管怎么看都是一座迷宫。
实际上我在庭院内随便走了一下之后，现在就完全迷路了。
我就这样在庭院植物围墙当中，回想著在进入拉图尔家庭院之前的事。
我只是来拉图尔家确认委托的详细内容而已。
而只是想来瞭解委托内容的我，自然不会想在这种庭院内浪费时间，所以我决定向站在入口沉默守门的守门人询问状况。
由于先前我已经出示过手中的委托书，对我进入宅邸这件事，对方似乎没有异议，当我从远处宅邸的时候，对方也是一幅毫不关心的模样，但碰到现在这种状况，我也只能向那个守门人求助了。
我开口说道：
「……这里、还有其他、入口吗？」
守门人先是转头瞥了一眼那个庭院内的蔷薇迷宫，然后摇了摇头。
「……没有。不，说不定有，但我不知道。」
他给了我这个答覆。
守门人的表情相当诚恳，这让我明白他是老实想过之后才给我这个答覆。
但也因为这样，我所感受到的绝望才更加强烈。
换句话说，想要抵达宅邸，无论如何我都得穿过这个迷宫。
「……要穿过这里大概得花多少时间？」
「到宅邸吗……这只能说因人而异吧……而且路线似乎会定期更改，所以并没有固定的达成时间……」
听守门人的语气，他似乎对我感到有些过意不去。
会定期更改路线的庭园迷宫，那根本不是会想让人通过的迷宫吧？我想肯定不会只有我在这时会想这样抱怨。
守门人似乎也察觉到我心中疑问，开口说道：
「听说是有一种可以像这样制造迷宫的特殊魔道具。而拉图尔家历代家主都有收集魔道具的嗜好，眼前的迷宫据说也是用魔道具造出来的。」
竟然有那种东西？这让我感到有些惊讶。
不过这倒也不是不可能。
被称为魔道具、圣具、气物、咒物等等的道具，有些是由人手打造，有些则是由迷宫产出，而那些道具的规格或说是种类，通常都有一定的统一性，只是特殊品也不少。
有统一性的道具，好比说像灯火的魔道具，一般人也经常使用，构造也较单纯，这类道具也比较容易大量生产，价格也相对便宜。
至于特殊品，则是独一无二的东西……就某个角度来说，我身上的面具跟长袍或许也能算是特殊品。
那类道具不仅效果独特，价格也十分昂贵。
有让人实在搞不懂用途的东西，也有相当实用的道具，由于种类复杂多变，价值也会因人著眼的角度有所变化。
像是我脸上的面具虽然就结果来说，对我是相当管用且方便的魔道具，不过却是用路边摊价格贩卖的。
看在贩卖的摊贩眼中，这面具毫无用处的玩意，所以才会是便宜货吧。
说起来，这种一旦戴上就没法取下的诅咒面具，摊贩的认知或许也算是正确，只是我自己的运气太……不知该说是好是坏。
「要制造迷宫是个人自由，可是被迫要奉陪那种嗜好，实在让人吃不消呢……」
听到我不耐烦的抱怨，守门人忍不住失笑。
「我能体会。不过听说在里面迷路经过一定时间，就会出现一条能笔直返回这里的路，所以还是建议您放下顾虑挑战看看。虽然我不能保证，不过听说能抵达宅邸的人，有时还能得到魔道具作为奖赏呢。」
他这么说道。
听这个守门人的语气，彷佛也是在说从别人口中听到的事，而正当我对此感到不解的时候，守门人似乎也察觉到我的怀疑，接著解释：
「我以前也曾试著挑战过那个迷宫。在没有访客的时候，这扇门平常都会保持紧闭，只是当时门却打开了。而当时镇上到处都有写著『如果有人能闯过这座迷宫就能得到魔道具』的布告……布告上还附有拉图尔家的地图，我就是看到那个布告才到这里来的。」
我想那多半是拉图尔家想到的消遣，总之是一时兴起所做的事。
富有到一定程度的名家，有时就是会一时兴起做出让人感到匪夷所思的事情。
虽然一般来说是会举办像宴会之类的活动来作为消遣，不过厌倦宴会而想更进一步的富人，有时就会做出旁人难以理解的事。
守门人所说的或许也是其中之一。
他继续说道：
「当然，在镇上看到布告的人不只我一个。所以还有其他人也基于相同目的来到此处。而那些人也早一步进了迷宫……只是在经过一段时间后，所有人都只能铩羽而归。听他们的说法，似乎在半途就完全迷失了方向。而就在不知该如何是好的时候，植物围墙就开始活动，开出一条回到入口｜也就是回到这里的路。我起初听到这件事时也是相当惊讶，不过……如果是靠魔道具的力量，那么也不算太奇怪。所以我当时虽然觉得自己肯定没法闯过迷宫，但想到不至于会困死在里头，也就放心挑战，结果……」
「你就那么抵达终点了吗？」
「是的。我完全是走运，我想自己大概也不可能再闯过一次。之后拉图尔家的家主也遵守承诺，准备了几个魔道具让我挑选，只是说来惭愧，当时我正处于失业状态……所以我说魔道具可以不要，但希望对方能雇用我。然后……」
「你就成为这里的守门人了。原来如此……」
毕竟这个家族拥有如此广大的土地与从远处也能看见的宅邸，加上还有能够收集魔道具的雄厚资金。
要雇用一个守门人应该也不是什么难事。
不过这个守门人看起来相当老实，感觉不像是会把饭碗丢掉的人才对……
「这样问或许有些失礼，请问你是怎么失业的？」
「因为我忤逆了上司。我自己也反省当时处世该更圆滑点才对。不过也因为那样，让我能有现在的工作，所以我也认为对自己的想法抱有一点坚持，或许也会有善报吧。」
「抱有坚持会有善报啊。这话说得不错……」
我如果坚持努力下去，是否有天能变回人呢？
只是我在变成现在这样之前，我自认也是对自己的梦想相当坚持的。
不过被「巨龙」吃掉，最后获得能够变强的资质，倒也不全是坏事。
或许人生就像是复杂的绳结吧。
眼前这名男子的际遇，让我抱有莫名的共鸣。
「你的故事对我很有帮助。那我也试著挑战看看吧……你可以给我什么身为过来人的建议吗？」
这是迷宫探索者常对经验者提出的问题。
男子似乎也很清楚这个玩笑，扬起嘴角说道：
「这个嘛，大概就是不能相信太阳吧。」
虽然这句话让我感到不解，但不管是什么样的建议，前辈的话语总是能有所帮助。
我在道谢之后，便迈开步伐进入庭园迷宫。
◆◇◆◇◆
话说回来，这个迷宫还真是惊人。
虽然我在庭园里因为迷路而大伤脑筋，但往周围望去，仍不禁涌现如此感想。
因为放眼望去，周围除了蔷薇的植物围墙外，就只能看到来到这里时走过的道路，还有接著要走的岔道而已。
能够造出这种迷宫的魔道具，究竟是基于什么目的打造的……这件事虽然令我抱持疑问，但去想那种问题与其说是无谓，应该说魔道具基本上都是这类东西。
或许抱持目的所制作出的魔道具，甚至可以说偏离本质也不一定。
当然，现在也有人称魔道具工匠，是会制作方便魔道具的工匠，同时也算是发明家，不过初期那种职业也是备受怀疑，甚至被人当成是制作无用道具的骗子。
有人认为魔道具在历史上是先有迷宫产出的奇妙道具，之后才有人尝试模仿，而那些最早的在迷宫里发现的道具，确实也多是些令人匪夷所思的东西，而这也佐证了那种说法的真实性。
像是只会发出微弱光亮的东西，或是一碰就会发出大笑声的玩意，这类莫名其妙的道具相当多。
尽管如此，将那些道具分解之后，也能作为制作其他魔道具的材料，所以也算颇有用处，而且也有人会高价收购，而在许多人的认知里，魔道具就是这样的东西。
这样一想，能造出这座蔷薇迷宫魔道具光是有明确的用途，或许也算是有其意义。
话说回来，这座庭院还真大。
想到有魔道具能够维持这么广大的迷宫，而且还能定期改变构造，应该也需要用到相当大量的魔力，在这方面不会有问题吗？
话说回来，如果拥有能任意挥霍的财力，那么也只要用金钱大量收购魔石就能解决这个问题，所以或许也不是什么需要担心的事。
……由于我实在找不到出路，开始逃避现实地对造出这个庭院的魔道具进行各种推论，但状况当然不会就此改变。
我真的迷路了。
我一点办法都没有……这下该怎么办呢？
就在我涌现这个想法的时候，突然来到一处豁然开朗的地方，让我大吃一惊。
「……这里是……？」
这是一处周围被植物围墙环绕的地方。
如果只是这样，是跟先前经过的通道没有两样，然而不同的是这个空间的亮度，还有围墙上多了许多的蔷薇花。
虽然路上的围墙并不是完全没有蔷薇，但只是零星长在墙上，配置也没特别讲究，在配色上也没特别经过挑选，感觉就是顺其自然。
不过这里却不同。
不仅蔷薇的数量惊人，围墙本身也能看出经过细心打理，而且在这个空间中央还有让人感觉突兀的……不对，那应该算与这个地方颇为相称吧……我看在以贝壳外观装饰的奢华桌子上，放有主要以白瓷材质构成的茶具，而在桌旁有一个人坐在椅子上，优雅地拿起桌上感觉颇为昂贵的茶杯，以缓慢的动作享用杯内那似乎是红茶的东西。
那个人一看见我，便缓缓转头盯著我的脸，接著微倾脑袋问道：
「……你要放弃吗？」
听到这句话，让我恍然大悟。
这个人应该是拉图尔家在察觉到我彻底迷路后，才派来的人。
对方看起来是名身材娇小的十二、三岁少女，身上带著彷佛不食人间烟火的气质。
少女的双眼似乎飘然地注视远方，身上则是穿著有许多荷叶边装饰，感觉不太方便活动的黑色洋装。
白晰的肌肤与碧蓝的双眼。
尽管外表上给人接近病容的感觉，可是……那种颓废感，同样也构成让人难以言喻的贵族气质。
我开口给那名少女答覆。
「……不，我想再试著努力一下……可以吗？」
听到我这么说，少女脸颊露出微笑。
带著微笑的少女感觉要比面无表情时又多了几分稚气，透露出与年龄相称的感觉。
虽然是我的主观看法，不过比起面无表情的模样，我觉得这样看起来好多了。
……好吧，这并不是什么重要的事
「那么请往那边走，这个迷宫还有一段路得走。顺带一提，如果你想休息，不妨来一起喝杯红茶吧。这里还有准备一些茶点喔。」
虽然对方的盛情邀约让我有些犹豫，不过反正我也不赶时间……我这么在心中找了个藉口，便坐到椅子上。
「……那我就不客气了。」
「好的。请稍等……」
在我伸手打算去拿茶壶泡茶的时候，少女先拿起了茶壶，为我泡茶。
少女先是在茶壶内倒入热水，而那个倒出热水的器具，是能制造热水的魔道具，而且茶壶本身也带有魔力。
虽然茶杯上并没有感受到什么蹊跷，不过……看来说拉图尔家喜欢收集魔道具的说法确实不假。
这类跟红茶有关的魔道具需求偏高，而且就算在迷宫内也颇为罕见，只要在拍卖会场出现，就会立刻有买家出手，价格也常会飙高到让人难以想像的数字。虽然工匠制造的魔道具也会立刻卖出，不过似乎制作不易，所以数量依旧不多。
那算是收藏者多，竞争率高的魔道具类别。
当然，会参与那种竞争的人多是贵族，不过偶尔也会有平民参与其中。
毕竟那也是会让许多人认为有钱就该试著拥有的东西。
而能拥有看来应该是那类魔道具的高级品，又能这样神态自若地拿来使用……必须要有相当的财力才有可能办到。
「请用。如你所想，这个茶壶是魔道具，只要是曾放进里头的茶叶，以后就算不放茶叶，只要注入魔力就能重现出相同口味的茶。」
……如果是这么好用的茶壶，那竞争率肯定非比寻常。我脑中闪过这个想法。
我虽然也曾到拍卖会凑过热闹，但说到偶尔会出现的红茶用茶壶，通常就只是让热水不会凉掉，或是不会让细小的茶叶被倒出茶壶口而已。
再不然就是比较耐摔之类的。
可是，这个茶壶……
我难以想像它的价值。
我感觉自己拿著茶杯的手在发抖。
虽然我手中的茶杯看来并不是魔道具，但花纹及质感都跟茶壶相同。
茶杯上带有精致的蔷薇与藤蔓图案，简直就像是为了在这里享用红茶所打造的茶具。
这说不定是请工匠配合茶壶所打造的茶杯。
瞭解瓷器的制作法，又能将作品升华到这种水准的工匠，只有少数的佼佼者。
我想说的是，就算这些茶杯不是魔道具，肯定也很昂贵。
因为这些茶杯有堪称艺术品的品质。
是如果弄坏，我绝对赔不起的水准。
或许是察觉到我注视茶杯的眼神，在我眼前的少女轻笑出声。
「就算弄坏也没关系。如果是刻意往地上摔当然是不行，但只要不是故意弄坏，我也不会特别追究。你就放心享用红茶吧。」
少女这么说道。
少女无论是语气还是眼神都不带丝毫虚伪。原来人家说﹁富人不会与人争吵﹂就是这么一回事。打骨子里习惯贫穷的我，打心底涌现这个想法。
◆◇◆◇◆
当我将茶杯缓缓送到口边时，发现眼前的少女正对我凝视。
「……怎么了吗？」
被我这么一问，少女说道：
「抱歉……不好意思，我只是在想你究竟打算怎么喝红茶而已。」
「喔……」
由于不能取下，所以基本上我脸上一直都带著连吃饭时都不会取下的面具。
现在我同样没有取下面具的意思，不过看在少女眼中，应该会觉得相当奇怪。
拉开面具喝茶当然是比较方便，不过我不能那么做。
我是个尸鬼。
既然我是那类魔物的事实不能在人前曝光，我自然就不能取下面具。
虽然说我平常在跟罗琳用餐时，会只让面具下半部变成能够看到脸部的形状，但现在也不适合那么做。
如果是成人，是可以勉强说是难看的烫伤，请对方包含，但现在我眼前的，是一名年仅十二、三岁的少女。
再怎么说我下半脸部的模样，对这样的少女来说都太过惊悚了。
说起来，要说我这幅尸鬼身躯最让人感觉恶心的部分，正是我的下半脸部。
没有嘴唇、外露的牙齿与牙龈，再加上乾枯的皮肤，在看到第一眼的瞬间，肯定会让人联想到骸骨。
不，这说不定要比骸骨还可怕。
我那还带有些许人形的脸部，由于肌肉外露的关系，因此可以从外侧看到肌肉活动的模样。
如果只是普通的白骨，在心理上的冲击肯定要温和许多。
如此这般，我不能露出我的脸部。
而我所采取的行动是……
「……那是魔道具吗？」
看见我采取的行动，少女这么问道。
她会这么问，是因为我让面具改变形状的关系。
不过我这次并不是让下半部全部消失，而是只稍微让嘴部露出能让红茶入口的缝隙。
虽然我没法长时间维持这种状态，但要持续个几秒还不成问题。
要是持续太久，面具也会自动复原，不过如果只是要喝红茶，几秒的时间已经足够。
我边喝红茶边答覆少女的疑问。
「与其说是、魔道具，其实比较像是、咒物……这是我朋友在马尔特的摊贩买的。」
听到我说的话，少女先是睁大眼睛，然后双眼炯炯有神地说道：
「在马尔特竟能找到那么有趣的东西……呃，这个要求或许有失礼数，不过……你有考虑出让吗……？」
拉图尔家有收集魔道具的癖好。
从这名少女的表现，让我明白这个传闻果真不假。
虽然我不清楚这名少女在拉图尔家究竟处于何种地位，不过可以肯定至少不是像伊萨克那样的下人，而是属于被服侍的一方。
而这句话就是从有那种身分的少女口中所说出的。
如果说愿意让出这个面具，对方应该也会支付一笔不小的金额……我才想到这里，少女果真立刻开口：
「当然，这里也会准备让你满意的金额……你意下如何？」
她这么说道。
就我的立场，我也很想卖给她。
想归想，但这个面具对现在的我来说，是不可或缺的必需品。
正是因为有这个面具，碰到其他人要我取下面具时，我才能以诅咒作为拒绝的藉口。
所以至少在我这张脸可以给人看之前，我都不能把面具让给任何人。
除此之外，这个面具我就算想拿掉也办不到。
所以无论我怎么想，也都没法把面具转让给她。
我抱著锥心之痛目送我被金币活埋的美好光景逐渐远去，同时以坚定的意志向少女摇头。
「……不好意思。这不是、钱的问题。我实在没办法……」
或许是我的语气中透露出我内心的挣扎。
只见少女皱起眉头，用类似同情的眼神看著我。
「别这么说……看得出那肯定是你带有重要回忆的物品，我却要你为钱出让，是我强人所难。恕我失礼了……」
……回忆？
等等，我在这个面具上有的回忆，根本没什么重要的。
这是个突然吸到我脸上就拿不下来，彷佛恶梦象徵的存在。
就算现在我也依然没法拿下这玩意，所以想起来更是让人心烦。
现在我所透露的感受并不是抱有回忆的物品可能离我而去的哀伤，而是眼睁睁看著原本有机会拿到的金钱离我远去的绝望，但这是我不方便解释的事。
应该说看到少女如此反应，让我更不想在说出实情后遭她轻蔑。
只是钱当然还是很重要。
「不，别放在心上。有些事本来就是外人很难看得出来的。我反而还要感激你愿意顾虑我的感受呢……」
没错，看在外人眼里，无法看出我对金钱抱持的丑陋执著。
我就是仗著这一点在说漂亮话。
我变成卑鄙的大人了……
我抱著这个想法望向那仍拥有纯真眼神的少女，而她也接著说道：
「你愿意这么说我就放心了……话说回来，这红茶的味道如何？」
少女识趣地巧妙转移话题。
被她这么一问，我将意识转移到口中红茶的味道上。
……我发觉这红茶异常可口。
就连香气也无可挑剔……我甚至觉得这说不定是我有生以来喝过最好喝的红茶。
我老实对少女说出我的感想。
「我还是第一次喝到这么好喝的红茶……是因为魔道具的关系吗？」
「可以这么说。不过茶叶本身并不是魔道具，而是得归功于种茶的农家。正如先前所说，这个茶壶只要是曾放过的茶叶，不管多少次都能重现相同的味道。也就是说……现在里面的茶叶，是很久以前某人放进这个茶壶的茶叶当中，我觉得最可口的茶叶。」
难怪会这么好喝。
茶叶会随著地区及气候，每年品质都有变动。
而理所当然的是，很难年年都品尝到相同味道。
可是如果有这个茶壶，就能随时喝到在特定年代从特定地区符合自己喜好的茶叶。
这令人惊讶的事实，让我不免再次对那茶壶的价值感到好奇。
我原本还以为那最多只是在记住茶叶的味道后，就只能重现一种茶叶的味道，如果放进新的茶叶，之前的味道就无法重现；可是如果是曾经放进的所有茶叶味道都能重现，那价值可是截然不同。
这可说是极品的茶壶。
虽说可能会有人就是喜欢享受每年的口味变化，把只在记忆里回忆特定味道视为浪漫，所以并不是每个人都会认同这个茶壶的价值，不过仍不难想像这个茶壶会是许多人求之不得的宝贝。
「这种东西究竟是在哪里找到的？」
「听说是在大约两百年前，在远方的迷宫里产出的。我们是在直接跟发现那个茶壶的冒险者当面交涉后，转手到我们这里……金额记得是白金币三百枚左右吧。」
「白、金吗……」
如果不胡乱挥霍，一枚就能让人过一辈子逍遥生活的白金币，要三百枚……
那实在不是买茶壶会花的金额。
可是对拉图尔家来说，那或许并不是什么大不了的金额。
因为就算支付了那样的金额，在两百年后的现在，他们依旧拥有如此规模的宅邸。
而且他们在马尔特的影响力也依旧存在。
从这一点让我深深理解，拉图尔家确实是个要比普通小贵族更需要敬畏的家族。
我们之后又闲聊了一段时间，我这才起身。
「你要走了吗？」
听到少女这么问，我答覆道：
「嗯……跟你喝茶很愉快。虽然我不是很肯定，但晚点我们应该还会见面吧？」
被我这么一问，少女露出别有用心的微笑。
「你看出来了吗？」
她这么说道。
其实要猜出她是拉图尔家的人，并不是什么难事。
只是她在家族内是何种地位我就无从得知了。
「多多少少吧。你的名字，我就等下次见面时再问吧。」
「……那么，路上请小心。迷宫剩下的路已经不多了……我给你一点提示吧。最好不要看太阳。」
「守门人也跟我说过同样的话……有什么理由吗？」
「哎呀？既然是这样，我可能多嘴了。理由就请你自己想吧。」
「好吧……」
我就这么离开了广场。
在我离开广场的瞬间，广场入口周围的树墙便动了起来，封住通往广场的路。
我重新看了看四周，又再次只能看到一望无际的迷宫。
「……剩下的路真的不多吗……」
我带著这样的嘀咕迈开步伐。
心中则抱著想尽快抵达终点的念头。
◆◇◆◇◆
说来奇怪。
没错，说起来，我会在这里迷路，本身就是一件怪事。
因为我可是有多年经验的冒险者。
不仅方向感要相对优秀，在这座庭园迷宫里行走的同时，脑中也会画出地图。
然而在这种条件下，为何我还会迷路呢？
这实在让我搞不懂。而问题的关键，多半就是先前少女与守门人所说的，不能相信太阳吧。
在听守门人这么说的时候，我只是单纯以为不能靠太阳的位置来判断方向。
所以我也是以不理会太阳的方式行动，但最后还是迷路了。
因此我抱著从头摸索的心态，试著观察太阳。
「……好像没什么特别的……」
太阳的位置并没有特别奇怪。
应该是。大概。
结果那个建议其实并没有帮助吗……？
正当我抱著这个想法转过迷宫转角的瞬间，太阳的位置移动了。
原本应该在我左侧上空的太阳，在我转过转角的同时，却出现在完全相反的位置。
尽管感到惊讶，但我还是抱著可能是错觉的想法，试著稍微退回转角，结果发现太阳又再次移动，回到原位。
看来不能相信太阳，真的是不能以太阳位置来判断方向的意思。
但如果是那样，又要如何解释我会在这里头迷路呢……
不对，这就是线索。我突然涌现这个想法。
骗人的机关或许并不只有一个。
不能相信太阳的位置。
这是我已经知道的线索。
但是不是还有其他机关，我并没有发现呢？
我以为守门人是指只要注意太阳就不成问题，所以才给我那种建议。
可是，如果这次并不是那样……
如果跟我想的一样，那么那名少女的个性可能就有点需要怀疑，甚至可说相当古怪了。
因为这代表她在知道守门人给我的建议之后，又给了我相同的提示，让我觉得只要留意那个提示就不成问题，但其实却还有其他机关。
也就是说，守门人的建议是事实，然而少女虽然也给我提示，但少女给的提示反而是误导我的陷阱。这或许是现在的状况。
说起来，那名少女确实带有奇妙的气质，给人难以捉摸的感觉……
像那样的存在，就算不肯单纯的给我提示也不是什么好奇怪的事。
我抱著这个想法，再次在迷宫内行走。
不久之后，当我在某段路笔直前进到一半，突然产生道路扭曲的感觉。
虽然那是相当微小的突兀感，不过我一直保持专注，所以那应该不是错觉。
虽然乍看之下景色没有变化，可是……我试著跟确认太阳位置时一样，试著退后几步，发现这里果然不太对劲。
太阳的位置当然是有改变，不过如果以不依靠太阳的想法去想……该怎么确认呢。
我停下脚步想了一下，接著看到脚边有块掌心大小的石块，让我想到了办法。
我捡起石块，试著将石块丢向我觉得不对劲的空间。
只见我丢出的石块在空中毫无预兆地消失了。
「……难道说，是空间转移、吗？」
那是至今仍无法由人手实现的特殊魔术。
可是……这说不定并不是由人手产生的。
并非毫无可能。
毕竟形成这座蔷薇庭园的东西，就是由迷宫产出的高阶魔道具，所以就算那个魔道具本身拥有那种能力，也没什么好奇怪的。
尽管我觉得那似乎不是应该可以让个人拥有的东西……
不对，现在去想这个也没有帮助。
总而言之，先想我能做到的事吧。
如果不那么想，我觉得自己说不定永远都没法破解这座迷宫。
我再次穿过石块消失的空间。
虽然景色看起来没有变化，但这次我清楚确认实际上是有改变。
因为理应已经消失的石块，就落在我前方的地上。
我抓起石块再转头丢出，石块又再次消失。
看来只要通过这里，就会被转移的样子。
而且还是被转移到极为相似的地方，乍看之下会让人误以为是相同地点的地方。
这样怪不得会让人迷路。
我在脑中建立的地图，全部都是道路以物理相连为前提所建立的。
可是实际上我走过的路，应该没有相连的。
如果是这样……
我根本连自己正走在哪里都无法确定。
这样当然不可能抵达终点。
可是。
现在不一样了。
我决定以这里作为起点，重新建立新的地图。
当然，地图是建立在我的脑中……
其实我有试著拿出那个神奇的魔道具《刺槐的地图》，来看能否在这里使用，不过却只能在地图上看到﹁无法显示﹂的文字。
这究竟是什么状况？尽管我心中抱有如此疑问，但地图当然不会给我答覆。
也罢，其实也不打紧。
这毕竟是有钱人搞出的消遣。
而且还是过关能有奖品，失败也不会丧命的消遣……
只是既然已经掌握到这些线索，我心中也不免涌起一定要破解这个迷宫的强烈意志。
而且我也想让那个性格意外古怪的少女知道，我并没有被她骗到。
……虽然我其实已经被骗到，在这里迷路好一阵子就是了。
◆◇◆◇◆
「……总算、到了、吗……」
连绵不断的蔷薇树墙终于看见尽头，在我面前是一片开阔的空间。
出现在我眼前的是美丽典雅的宅邸跟喷泉，而在一旁的桌子旁，能看见那名少女就像先前一样优雅地品尝红茶，还有伊萨克随侍在少女身旁的身影。
两人一看见我，少女便起身朝我走来，而伊萨克则默默地跟随在少女身后。
少女来到我面前开口：
「恭喜你。我其实没想到你真的能穿过迷宫呢。」
虽然少女的表情带有十二、三岁少女不会有的美丽与端庄，但却总觉得在那背后肯定藏著会给人找麻烦的性格。
不过那并不是会让人有强烈反感的感觉。
说是类似恶作剧的感觉，或许是最贴切的形容吧。
不过说要因为她的一时兴起让人被那样折腾，也实在教人吃不消。
原本高挂在空中的太阳，现在也已经带著橙色光辉，将世界染成红色。
真不知我到底被困了多久……
「我可是认为应该能更快闯过迷宫呢。就是要看破你说的那些话，多花了一点时间而已。」
「原来如此，被你看出来啦。是我的演技不够纯熟吗？」
「……不，你演得相当高明。如果是以前的我，肯定会没法看穿你的伎俩，一直困在里头吧……」
我指的当然是身体在变成尸鬼之前的自己。
我能察觉到异状，全是靠著现在要远胜过从前的身体性能。
这个身体对空气及气味都十分敏感，而且视力也相当敏锐。
正因为这样，我只是靠著身体性能察觉到异状，依靠我本身经验的部分并不多。
虽然也不是完全没有就是了。
听到我这么说，少女微倾脑袋。
「你说以前的你吗？」
被少女这么一问，我摇了摇头。
「没什么，我只是自言自语罢了……对了，我听说通过迷宫有奖品可拿，我也能有奖品吗？」
虽然那也是我会想努力破解迷宫的理由，不过那毕竟是守门人在闯迷宫时的事。
就算少女说这次并没有准备那种东西，我也无话可说，不过试著要求一下应该无伤大雅。
我是抱著这种想法开口，然而少女却露出笑容。
「当然没问题。你可以从拉图尔家拥有的魔道具当中，选一个你喜欢的带走。」
听到少女这么说，我有点坏心地开口：
「那可以把造出那座迷宫的魔道具给我吗？」
我试著提出这个要求。
只见少女睁大眼睛，然后……
「……对不起，那个没法给你。还请见谅……」
听到她这么说，我立刻改口：
「我说笑的。因为我在迷宫里被你摆了一道，所以才想回敬一下。」
听我这样一说，少女露出傻眼的表情。
「……你这个人真坏。」
少女这么说完之后，脸上露出微笑。
◆◇◆◇◆
不过要说我有什么其他想要的魔道具，我一下也想不出来。
当然，这里有的可是长年持续收集魔道具的拉图尔家所保有的宝贝。
无论是任何一件，肯定都能变卖到相当可观的金额。
换句话说，如果能拿，不管什么魔道具都会让人想要。
可是如果说要特别指定什么东西，那就……
「……可以先让我看看有哪些东西吗？」
我试著先提出这个要求。
「当然可以。请跟我来……」
少女这么说完，便转身为我领路。
伊萨克也接著跟在少女身后。
他之所以一直不发一语，应该也是因为那名少女的关系。
如果她是伊萨克侍奉的主人，那也就代表……
「对了，我还没有自我介绍呢。我是拉图尔家的家主，萝拉．拉图尔。请多指教。」
我想也是这样。
也就是说，她并不是拉图尔家某个人的女儿，而是她本人就是这个家的家主。
我听到她自报身分，对于她这个年纪身为家主也不是全然不感到惊讶，不过毕竟这跟冒险者不一样，要成为家主并没有年龄限制。
而且有家主资格的人，因为种种因素从年幼时期就成为家主的状况也不算罕见。
尤其是贵族有时还会在经过一番血腥的家族内斗后，甚至让年幼无知的小孩成为家主。
虽然拉图尔家不是贵族，不过毕竟也拥有惊人的财力。
就算有什么家族纷争，也没什么好奇怪的。
毕竟金钱的力量是很可怕的。
听过萝拉自我介绍之后，我也开口说道：
「我也、还没自我介绍、呢。我的名字是雷特．维维耶。是一名铜级冒险者。」
听到我的身分，萝拉虽然略显惊讶，不过这对主从似乎颇为相似，她的反应就跟伊萨克当时听到我的身分时没有两样。
也就是说，虽然她知道我是铜级，但并没有因此感到失望。
虽然这样的态度值得肯定，不过还是十分罕见。
毕竟我可是她要交付委托的对象。
因此当然是阶级越高，越能让人安心。
当然，如果委托人是准备交付与铜级实力相当的委托，那么对方是铜级自然不成问题，不过像是贵族、商家，或是像这类有历史的大家族，常会向冒险者公会发出高难度的委托，而公会也会根据委托难度，派遣有对应实力的冒险者。
正因为这样，这些人不会有太多接触铜级冒险者的机会。
最少也是银级起跳的状况，可以算是常态。
也就是说，这次我是因为伊萨克指名找我，我才有机会到这里来，原本无论是萝拉或伊萨克，以他们的身分是几乎不会对我这种低阶冒险者发出委托的。
尽管如此，从萝拉听到我阶级时也没有特别介意的反应来看，她有可能是已经从伊萨克那里听过我们在《塔拉斯库沼泽》碰面的事。
……不对，看起来不像。
萝拉在路上瞥了伊萨克一眼，她眼中带著彷佛在说「原来如此」的眼神。
我想伊萨克很可能只是对萝拉转达他对我的大致印象，并没有在阶级之类的部分详细说明。
我原本以为伊萨克会一五一十地将所有细节向萝拉回报，不过似乎并非如此。
他们究竟是怎样的一对主从呢……虽然我对此感到好奇，不过基本上我知道伊萨克是对萝拉绝对服从，总之跟我的小鼠艾德尔是天差地远。
顺带一提，今天那家伙并没有待在我肩上的指定席上。
它似乎跟孤儿院地下室的小鼠们要举行集会，所以跑到那里去了。
就我自己来说，由于我对拉图尔家这里的人还不熟悉，所以我也觉得不带小鼠一起过来比较妥当，因此艾德尔这次可算是离开得相当凑巧。
艾德尔虽然靠著我的圣气在卫生上不成问题，不过肯定还是会有人看到小鼠就嫌骯脏。
尤其是生活环境越是优渥，就越容易有那种倾向，这也是为何我会对带著小鼠有所顾虑。
当我在脑中想到这里时，便立刻感受到艾德尔踹我一脚并强调自己很乾净的意识，不过在我向它解释比起事实，这是无可奈何的印象问题之后，它也只好让步。
……搞不好它要比我想像得理性许多。艾德尔偶尔就会让我有这种意外的感想。
「没想到你身为铜级，竟能在《塔拉斯库沼泽》往来……我听说那里应该是铜级完全没法应付的地方。而且你又是为了什么原因会跑到那里去呢？」
萝拉这么问道。
虽然我起初对伊萨克没向她转达这些情报感到惊讶，不过说起来，其实我也没向伊萨克说过我到那里去的理由。
我答覆道：
「是孤儿院委托我去那里的。酬劳是一枚铜币。」
这种说法对冒险者来说，是可以从其中听出许多端倪，相当容易理解原因的说法。
不过萝拉似乎无法听懂其中的意思。
她不解地微倾脑袋。
「你说是为一枚铜币到《塔拉斯库沼泽》去吗？这到底……」
听到她这么说，我便开口解释：
「因为那是孤儿院的委托，所以在酬劳上是没办法的事。而且冒险者在看到报酬是一枚铜币的时候，就会立刻瞭解是什么状况了。」
因为没有钱，只能拿得出一枚铜币，所以才会用一枚铜币发出委托。
这样当然也说得通。
不过那个金额当中的意义，不只是如此。
简单的说，那算是在募集一种慈善服务。
由于冒险者公会基本上是透过委托赚取报酬，藉此让生意得以成立的团体，所以正常来说不可能那么做。
可是就算是那样，不管任何时代都会有怀抱善心的冒险者，而冒险者公会多少也会有类似的精神。
而那种善意至今仍以默认的方式被持续下去，还建立起一种类似制度的东西。
在世界上总是有些问题必须得靠冒险者这类拥有一定武力的人才能解决，可是实在凑不出钱雇用冒险者的现实，也是不管在任何时代都存在。
而面对这种状况，某个冒险者抱著想帮一点忙的想法，巧妙利用公会制度所开始的善行，据说就是这种一枚铜币的委托。
以冒险者公会的规定，在委托时以金钱作为最低的报酬，就是一枚铜币。
虽然那是要买到两份面包都不容易的低价，不过并没有规定不能真的以这种金额发出委托。
以一枚铜币对冒险者公会发出委托，在委托书被贴上布告栏的时候，就足以吸引冒险者们的关注。
当然，是否要接下委托是冒险者各自的自由，不过在确认过委托人、报酬，还有说明栏中所写的状况等情报后，只要能让冒险者觉得值得帮忙，总是会有人愿意伸出援手。
就结果来说，尽管这类委托的报酬相当低廉，但还是会有善心的冒险者接下委托，帮忙解决问题。
虽然这种出于善意的制度也可能被人滥用，不过在这方面只要有足够经验，就能轻易分辨委托人是真的处于困境，还是基于小气或恶意而发出的委托。
也就是说，这并不会构成什么困扰。
我大致向萝拉解释这些状况后，她脸上也露出佩服的表情。
「没想到冒险者会做这种善行，这还真是令人意外。」
也难怪她会这么想，毕竟这是个有许多凶神恶煞的职业。
我自己其实也是带著骷髅面具的长袍男。
我也不认为这世界有人能一眼就给人「你是好人！」的评价。
况且冒险者其实也不是对人多么友善的职业。
就只是……
没错，我们就只是想做自己能做到的事情而已。
冒险者这种职业，基于工作性质，目睹凄惨现实的机会并不算少。
所以有时就会想在生活中，感觉自己多少做了些善事。
在有那种需求的时候，如果看见那类委托，自然就会想帮忙。
事情其实就是这样。
这跟我会想紧捉自己仍是人类的想法，其实有几分相似。
◆◇◆◇◆
话说回来，我走在路上仍不免对这间宅邸的规模感到赞叹。
由于从外面观看时，就知道这是一座规模媲美城堡的宅邸，所以里头会如此宽敞，倒也没什么好奇怪的。
如果一定要说有什么奇怪的部分，大概就是宅邸内几乎没有多少人吧。
虽然路上确实是有跟几名看来像是佣人的人擦肩而过，不过就算把那些人也算进去，人数依旧相当少。
再怎么说要维持如此规模的宅邸，这样的人数实在让人觉得少到太夸张了。
当我老实说出这个疑问，结果得到「因为我们家的佣人全都很优秀。」的答案。
从伊萨克的表现来看，确实是会让人有优秀的感觉，可是再怎么优秀，如果没有一定人数，也应该会有物理上的界限才对……但我去想这个也没用。
实际上这个家确实维持得相当完善，无论走道、墙壁、吊灯全都打扫得一尘不染。
宅邸的每个角落都经过细心打理，至少从房子本身的状况，并不会给人欠缺人手的感觉。
「……这边请。」
这么说的萝拉，将手放到一扇看来相当沉重的铁门上。
当她打开铁门，门后是一段彷佛长到直达地狱深处的石造阶梯。
「是地下室吗？」
「是的。虽然魔道具上面会带有魔力或气，基本上都相当坚固，可是毕竟还是有不少相当古老的东西，因此在保存上得多费心思。在这间地下室里维持著固定的气温与湿度，因此不会让魔道具承受太多负担。」
如果是构造复杂的魔道具，就不能单纯因为带有魔力就轻忽保存，不过基本上魔道具都相当坚固也是事实。
就像冒险者会用魔力或气强化自己的身体一样，道具本身也会因为带有魔力或气而变得耐用。
也因为这样，魔道具要比一般道具更能承受岁月侵蚀。
年代十分久远，而且还被视为国宝的魔道具之所以至今还能以彷佛新品的状态保留下来，就是基于这个理由。
当然，就算是魔道具，还是有可能因为粗鲁对待或因为用途而损坏，不过……这点就算是普通的道具也是一样。
看到萝拉走下阶梯，我也随后跟了上去。
而伊萨克则接著从我后方跟上。
在通往地下室的阶梯周围没有窗户，却可以感受到空气流动，而且阶梯两旁的墙壁也随著萝拉的脚步自动点亮灯火。
这应该也是魔道具的作用吧。
由于灯火的魔道具构造单纯也容易量产，因此价格不算特别昂贵，不过这么多的数量，还是令人相当惊讶。
加上还是制作成在感知有人通过时点亮的设计，这样价格肯定要比一般的灯火魔道具要贵上许多。
这也让我好奇这个拉图尔家究竟是怎样获得如此庞大的财富。
晚点再问问看吧。我在心中这么想道。
之后我们又不知走过多少阶的阶梯。
萝拉来到一扇门前停下脚步。
仔细一看，在那门上装有一块莫名材质的板子，而萝拉正将自己的右手平贴在那块板子上。
下一瞬间，整扇门亮了起来，随后便听到门锁打开般的声响。
「跟我进来吧。」
萝拉这么说完，便握住门把缓缓将门推开。
看来她先前的举动，似乎是解开门锁的必要动作。
在门后是一片黑暗。
在门外完全无法看见里头有什么东西。
可是萝拉彷佛一点都不惧怕黑暗般，默默走进门内。
我虽然稍有犹豫，不过还是跟了进去。
◆◇◆◇◆
萝拉在黑暗中毫不犹豫地前进。
接著她停下脚步……
「……点亮。」
在她这么出声的同时，周围便瞬间被照亮。
我虽然因为突然的亮光遮了一下眼睛，不过很快就熟悉了光亮。
我接著观察四周……
「真是太惊人了。」
在我四周有无数的魔道具，彷佛就像是破铜烂铁一样随意堆放在四周。
不对，那些魔道具是有被整齐排列的。
可是因为尺寸大小不一，加上数量太过庞大，才会在乍看之下像是被随意堆放。
萝拉似乎也能理解我此时的想法，开口为我说明：
「这已经算是整理得很好了。以前要说是杂乱……其实真的就只是根据取得顺序，被丢进这里面的状况。现在已经有确实根据用途、种类、年代，还有人工物或迷宫产出品等等差异，根据一定基准摆放。只是因为数量太多，所以还是有许多尚未分类的东西，但也只能花更多时间才有办法整理。」
确实以如此惊人的数量，光是整理就得花不少功夫。
这跟整理普通人家的仓库不能相提并论。
其中甚至还有比人大上三倍的巨大物体，那种东西究竟要怎样搬动呢……
以萝拉的力气不管怎么想都不太可能有办法，所以是伊萨克努力搞定的吗？
看来拉图尔家的佣人也不好干呢……
萝拉接著说道：
「你可以从这里面挑选喜欢的东西带走。老实说，我也不敢保证这些全部都是一级品，不过这部分就看雷特先生你自己的眼力了。」
「这话怎么说？」
听到我老实对她那令人在意的说法提出疑问，萝拉解释道：
「你可能也知道，魔道具是玉石混杂的东西。而我们家族只要是看中的魔道具都会先收集起来，所以里面也会混杂一些真的就只是垃圾的东西。当然你如果要刻意挑那种东西也无所谓，不过我想你身为冒险者，应该会希望带走比较实用的魔道具，所以姑且还是请你留意一下。」
「原来如此……」
毕竟在这个世界上，甚至还有只是会一直在原地跳动的魔道具。
难得有这个可以随意挑选的机会，如果最后拿到的是那种东西，那可就太悲惨了。
可是要说我在这方面的眼力，也实在没什么自信。
虽然对于一般常见的魔道具我还算是有一定知识，不过在这里的，大多是我从未看过的东西。
这里八成有大半魔道具都是从拍卖会场之类的地方所取得的。
就这种状况……我想光凭我的眼力，大概也没法有多少帮助。
正当我为此有些伤脑筋的时候，萝拉对我伸出援手。
「如果有什么比较在意的，你只要说一声，我可以解释那是什么样的东西……只是有些魔道具就连我自己也不知道用途，所以到时候还是只能请你靠自己的眼力判断。」
「多谢你的好意，可是……当初为什么要收集那种东西呢……？」
连用途都不知道的魔道具，那当真就是垃圾了。
不过听到我抱著如此想法所提出的疑问，萝拉却笑了起来。
「收集癖就是这样。总之就是想要！如此而已。」
她给了我这个答案。
也好，我也不是完全不懂。
就某些角度来说，那甚至可说是真理。
像贵族或商家之类在财力多到一定程度后，家主固执发作般展现收集癖的状况其实也不少。
像是收集锁头，或是只收集哥布林的魔石之类，偶尔也会听到像这类的事情。
拿自己的收集品向人炫耀，说有趣是很有趣，不过看在他人眼里，那就是另外一回事。
只要当事人自己高兴，那当然是没问题，只是会想问理由，这也是人之常情。
而这种行为并不需要有合理的答案。
因为就是想要。
这是唯一的理由。
从这个角度来想，拉图尔家收集魔道具，还算是相对容易理解的嗜好。也因为这样，我也能得到昂贵且罕见的魔道具，所以我也不打算多做追究。
◆◇◆◇◆
「……这个呢？」
我边走边指向一个像是横躺的椭圆形或该说是圆柱形的物体这么一问，萝拉便点头为我说明。
「那与其说是魔道具，或许比较接近模型。那主要是在西方地域使用，被称为飞空艇的东西。当然这东西也能跟实际的飞空艇一样活动。只要这样……」
萝拉边说边拿起摆在那个模型旁边的魔石，只见她将魔石嵌入飞空艇模型的空洞部分，在其中注入魔力，接著手中拿著莫名的东西，开始下达指示。
下一瞬间，飞空艇模型喷出一阵烟雾，就这样飘浮在空中。
萝拉接著说道：
「现在实际在西方地域飞行的飞空艇不是使用魔力，而是靠蒸汽的力量活动，所以严格来说，这并不能算是正确的模型……也许该说是仿飞空艇造型打造，类似玩具的东西吧。」
我也听过关于飞空艇的事。
可是我并没有实际搭过。
毕竟正如萝拉所说，飞空艇是在西方地域使用的东西，在这种只能算是边境国家的亚兰王国当然没有机会见到。
其实听说王都举行一些节庆的时候是有机会看到，不过最多也就是那样。
而且由于昂贵的搭乘费，只有拥有相当财力的人才有机会能够搭上飞空艇。
对我这个不过是铜级冒险者的人来说，那是跟我完全无缘的交通手段。
不过看到飞空艇的模型在眼前飞来飞去的模样，其实还挺有趣的。
萝拉手中那有雕刻装饰，看起来像是石块的物体，似乎是能够操纵飞空艇的操纵器。
「……你要操纵看看吗？」
由于萝拉递出操纵器这么对我询问，因此我点头将操纵器接了过来。
操纵法相当简单，只要握住操纵器，想像飞空艇的前进方向跟高度就行了。
实际操纵之后，感觉意外有趣。
毕竟除了学会特殊魔术的魔术师等例外，天空是任谁都无法前去的。由于人类不会飞，所以对于飞行自然会抱有强烈憧憬。
虽然只要搭上飞空艇就能享受空中旅行也是事实，不过我还没有那种程度的财力。
像我这样的人能有这种机会，自然会喜孜孜地善加活用。
「很好玩吗？」
被萝拉这么问，我点头肯定。
「嗯……有点想要了……」
「那么，要选这个吗？」
「不……」
说想要是想要。
可是再怎么说，带玩具回去也未免太……
尽管在我心中的属于少年的部分，正发出「一定要挑这个！」的吶喊，但身为大人的我，则是在说「不要干那种傻事，要挑对人生更有帮助的东西！」
后者是对的。
就算知道是对的，但只根据对错活在世上，这样会有乐趣吗？我心中的少年这样加码辩驳。
……可是……这样说是也没错啦。
没错是没错，但我这时还是该忍痛……
就在我快要有结论的时候，萝拉接著说道：
「如果觉得那么好玩，要不要试试其他机能？你试著把意识集中到那个模型上看看。」
听萝拉这么说，我便试著照做。
只见先前我应该仰望著模型的视点突然转变，变成从模型所在位置俯瞰下方的视点。
我能看见在下方朝我仰望的长袍面具男跟美丽少女的身影。
「……呃？这究竟是……」
我一紧张，视点就恢复到原本的位置，眼前则是萝拉的身影。
「你将意识转移到那个模型上了。虽然说那是模型，不过那其实并非仿照现在在世界上飞行的飞空艇所打造，飞空艇才是模仿那个模型打造出来的。因为那是迷宫产出品的关系。」
也就是说，实际上在西方飞行的飞空艇与其说是人类的发明，其实是模仿迷宫产出品所打造的东西。
在世界上普遍使用的魔道具，其实也是在相同背景下打造出来的。
不过不同于这个只靠魔力活动的模型，会使用蒸汽，应该也是难以完全模仿的关系吧。
迷宫产出品就算经过分析、分解，要彻底理解魔道具的详细构造也不容易。
尽管如此，如果要制作类似的东西，还是可以靠巧思与发明来实现。
话说回来，可以将意识转移到上面啊。
我再次将意识集中到模型上。
这次我又回到了从模型前端观看世界的视点。
我原本以为这玩意只是玩具，不过看来不仅如此，这说不定是很实用的东西。
利用这个东西，说不定就能从空中看到远方的状况了。
这简直就侦察的利器。实在不能当成普通的玩具。
而萝拉在听过我这样的感想之后……
「也对……确实还有这种用法。可是由于魔力因素，这个模型很难长距离飞行，所以可能会很挑用法。如果只是想先稍微探查前方状况，或是从空中观察四周，或许还算可行吧。」
这样说也没错，刚才萝拉明明用魔石注入不少魔力，但现在魔力却已经有不少消耗。
想到那么多魔力都只能维持约五分钟左右……要持续飞行确实是有困难。
如果没法飞远，就算能够将意识转移到上面，或许也不容易派上用场。
要是拥有大量魔力还有话说，但刚才萝拉使用的魔石，也已经是容量相当大的类型了。
想到我就算注入所有魔力说不定也撑不到十分钟，那确实有待商榷。
「……我原本还以为这是不错的点子呢。」
「那么你不考虑这件魔道具了吗？」
被萝拉这么问，我稍微想了一下。
「……不，先算是、保留好了。说不定后来我还是会想挑这件……」
虽然现在派不上多大用场，可是如果哪天我魔力增加，说不定就能让这个魔道具长时间飞行。
而且玩起来也确实很有趣……
虽然这话我没说出口，不过倒也不是没将这点列入考虑。
总之我抱著先看看其他东西的想法，再次和萝拉与伊萨克在地下室移动。
◆◇◆◇◆
「……这附近的东西，感觉似乎都是些破铜烂铁的样子……」
我们在地下室继续物色魔道具，而正当我嘴里说著这些话，并将手伸向眼前怎么看都像是成堆垃圾的小山时。
萝拉见状急忙出声：
「啊……那些不能碰……！」
虽然萝拉开口想制止我，但已经来不及了。
我的手已经触碰到那堆积成小山的垃圾堆一角。
只见那原本只有不起眼灰色的地方开始多出其他色彩。
仔细一看，那似乎是一种魔石，不过不知基于什么理由，当中的魔力完全放空，不带任何光亮。
可是就在我触碰的同时，也供给了些许魔力，让那玩意恢复了些许光亮。
不过我认为这种程度的小事，没有什么好担心的。
因为这也算是挺常见的状况。
可是萝拉的反应却不一样。
「雷特先生……可以请你撑一下吗？我会立刻去找停止装置……究竟放到哪去了呢……如果不快点找到……」
萝拉嘴里这么念念有词地在附近快步游走。
我不解地往萝拉那里走去，可是才没走几步，额头就猛力撞到类似墙壁的东西，迫使我停下脚步。
「这是……」
我不解地仔细一看，发现眼前有面虽然能够看到对面，但却带有些微魔力光的魔法墙。
那跟魔术师用来保护自己所张开的魔法盾是原理相同的东西，不过根据尺寸及规模，会有不同称呼。
我从魔法袋取出石块丢向周围确认状况，发现在这宽敞的地下室中，似乎出现了半径约七、八公尺的半球状魔法墙。
这让我明白自己似乎被困在里头了。
不过如果只是这样，还不是什么大问题。
如果这东西是因为刚才魔石吸收我身上魔力所造成的，那么只要等到魔石里头的魔力耗尽，应该就会自动消失。
可是看萝拉惊慌的模样，我也能猜出这八成不是那么简单就能解决的意外。
事实上……
「……不会吧……？」
仔细一看，在我刚才触碰魔石的地方，附近那些怎么看都是成堆垃圾的东西，开始像生物一样蠢动。
那些破铜烂铁就那样开始一一连结。
我看著那些物体逐渐构成特定的形状。
从大概构成的形状，让我察觉那是一个相当巨大的人型物体。
「……是魔导人偶吗……？」
魔导人偶是魔术的衍生技术，炼金术的产物，那个词句是统称以魔力作为原动力，就算没有术师也能自律行动的人偶。
由于相当实用，所以被用在许多地方，只是所需材料基本上都是昂贵且稀少的东西，而且能够按照指定需求造出魔导人偶的炼金术师也为数不多。
不过也没有到完全看不到的程度，有时在迷宫等地方也会遇到身为敌人的魔导人偶，因此对冒险者来说，也算是颇为熟悉的存在。
可是……
在迷宫里会遇到的，大多都是由土或石头等材质构成，相当原始的魔导人偶，用高阶材料组成的东西，基本上也不会在低阶迷宫出现。
以铁或铜等金属组成的个体当然也是有，据说还曾人看过用金或神银等材质构成的魔导人偶，能击败那种东西当然是能发一笔横财，不过那类魔导人偶通常都很难对付。
当然，那同样不是现在的我有能力应付的对手。
回到现实，现在这个正要出现在我面前的魔导人偶又是如何呢？
很不幸的是，那玩意看来是相当高阶的东西。
虽说原本看来像是成堆垃圾，不过那些破铜烂铁基本上都是萝拉收集的魔道具。
虽然其中看起来也有一些普通的石头跟沙子……不对，应该没有那种好事。
萝拉说过这里是收藏魔道具的地方。
会出现在这里面的东西，肯定不会只是普通的石头跟沙子。
我必须设想那是带有某些特殊魔力的材质。
如果不抱著这样的戒心应对，恐怕会立刻送命。
当我心中正如此盘算时，魔导人偶也完全做好准备。
现在我面前的已经不是成堆的破铜烂铁，而是巨大的人型兵器。
仔细一看，在那人偶手臂上还装有看来像是魔炮的大炮，在相当于脸部的部分，还能看见尺寸稍小的魔枪。
两者都是事先会在其中用魔术装入被称为魔弹的物体，是能够立即发射魔术的魔道具，无论是古代或现代都有类似的装置，可是……看来在那个魔导人偶身上的，都是现代的设计。
另外在手部也能看见用剑跟短剑组成的手指，看起来彻头彻尾就是兵器的集合体。
而且那些还不是普通的武器，是魔道具。
那简直就是个危险到没有极限的存在。
可能的话，我是很想立刻逃跑，但是……周围的魔法墙完全不给我逃跑的机会。
由于萝拉正在寻找停止装置，所以我能够做的，大概也就只能对萝拉抱持期待，死命逃窜。
「……唔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
或许是用来威吓对手所配备的装置，眼前的魔导人偶开始发出类似大型魔物的叫声。
虽然我并不会因此感到畏惧，可是……就算是那样，我也无计可施。
正当我还在对这出乎意料的状况不知所措的时候，魔导人偶似乎也不打算给我思考对策的时间。
对方发出让人清楚感受到巨大质量的移动声响，转身正对我所在的位置。
糟糕的是，那个魔导人偶的动作似乎并没有因为体形庞大就相对迟钝。
在看见对方举起拳头的同时，我连忙往侧面跳开闪避攻击。
下一瞬间，魔导人偶的拳头就击碎我原本所在位置的地面。
「要是被那种拳头击中，就算是我也……」
虽然我是很想期待自己身为不死魔物的身体性能，不过很少听过有什么不死魔物是被打成烂泥还能保命的。
虽然说吸血鬼之类的魔物似乎有那种技术，但我可不知道该怎么做。
不知道方法的技术，我想就不该抱有期待。
「……雷特先生！我想大概再给我三分钟就能找到，麻烦你再坚持一下。伊萨克，你记得在哪里吗？」
「不清楚，我想大概是在这附近吧……」
魔法墙看来并不会阻隔声音，所以我能听到萝拉跟伊萨克两人的对话。
虽然萝拉从一开始就说要找停止装置，不过看来现在还没找到。
而这段时间，我也只能持续闪避魔导人偶的攻击。
魔导人偶的武器不只有巨大的拳头，就连单纯的踩踏都相当危险。
而且装在头部的魔铳与手臂的魔炮，也都会射出魔术。
所幸那些武器的性能似乎并不出色，破坏力跟命中率都偏低，但不管怎么说，普通人大小的我只要被击中一发，肯定就会是致命伤。
结果我一点都没法感到安心。
「可恶……有什么办法吗……」
由于我对体力还有自信，所以要继续逃窜下去，倒也不是办不到，可是专注力不知什么时候会出现破绽。
可能的话，最好我也能给对方制造某些伤害，缓阻对手的攻势，可是……
就在这个时候，我回想起一件事。
提到魔导人偶，罗琳算是那方面的专家。
我记得罗琳有跟我提过关于那主要由炼金术所打造的玩意……
「你听著，雷特，魔导人偶在额头上会用魔术语言刻上『真理』的字样。有趣的是，那个字样只要多加一个字，就会变成字意为『死』的单字。而被写上那个字样的魔导人偶就会自动瓦解。所以如果你遇到那类的魔导人偶，要记得仔细观察额头。」
……对了，罗琳有提过这件事。
这个情报真是太管用了。
想到这里，我立刻去看魔导人偶的额头。
可是……
「……喂，上面什么字都没有啊……！！」
在我抱怨的同时，魔导人偶的拳头也挥了过来。
这次我同样连忙避开，而在此同时，我也看见对手肩膀与手臂之间是以能够看见的魔力光条相连，因此我反射性地朝对手肩部跃去，将剑插进连结部位。
下一瞬间，魔导人偶的左臂部分与身体的连接就此中断，整条手臂就这么落到地上。
我完全是蒙到的。
当然，魔导人偶没有痛觉，就算遭到失去左臂的伤害，动作也不会因此减缓，但少了左臂自然会让攻击较为单调，让我比较容易预测后续的攻击。
这样感觉要撑下去，似乎会容易一点……
当我为此稍微安心的同时，又再次回想起罗琳的话。
「……不过那也只有初期阶段的魔导人偶才会那样。那是术者在魔导人偶失控的时候，用来制止魔导人偶的紧急停止装置。近代制作的魔导人偶，已经不会再把那类东西装在可以从外部看到的地方。而且通常都是跟主体分开，完全制作成外部装置的样式。所以如果魔导人偶的额头上什么都没有，那就别找了。当然，如果能够知道停止装置放在什么地方，去找停止装置是最好的办法。除此之外，大概就是得直接将魔导人偶击败了……」
……对喔。
而萝拉现在就是在找那个停止装置。
结果我还是什么都不能做嘛！
好吧，既然我有办法切断对方一条手臂，那么或许也能试著再切一条……
当我抱著这个想法望向魔导人偶的同时，我看见对方也用发亮的眼睛回瞪著我。
……还是别冒险好了。
继续逃窜就是了。
我在心中打定这个主意。
可是究竟还得支撑多久呢？
「……哈哈，终于、没路可逃了、吗？」
因为魔导人偶胡乱破坏的关系，让四周多出了许多瓦砾。
而我偏偏就被赶进一处被地板石材围住的死路。
魔导人偶开始高举拳头……
只能认命了吗？
不对，我还有招式可用……
我将魔力与气注入武器当中。
虽然我不是很想在萝拉跟伊萨克面前用这个招式，但现在也管不了那么多。
当魔导人偶的拳头开始落下，我也决心采取行动的瞬间。
「……停止！」
萝拉开口发出这个指示，只见魔导人偶就像是瞬间变成石像一样，完全停了下来。
围绕在周围的魔法墙也瞬间消失，而在此同时，魔导人偶也伴随身上零件的掉落声响开始瓦解。
看来萝拉总算赶上了。
我是这样理解的。
实际上萝拉跟伊萨克也紧接著跑到我身边。
萝拉一来到我面前便低下头。
「对不起。都怪我找装置花了太多时间……要是我能快点找到就好了。」
她向我道歉。
可是仔细想想，这件事并不是萝拉的错。
「不，是我不该随便碰不知道的东西……刚才那到底是什么？」
这原本就是我惹出来的状况。
我应该要在碰触之前先问清楚才对，但我却抱著反正是些垃圾的想法，擅自伸手触碰。
所以我并没有怪罪萝拉的意思。
萝拉看来也理解我的想法，放松了紧绷的表情之后，答覆我的疑问：
「那是魔导人偶。不过那不同于一般的魔导人偶，只要注入些许魔力，就能以此作为媒介持续吸收周围的魔力，而且还会自行收集高阶材质作为零件，让自己变得更加强大……围住雷特先生的魔法墙，多半也是那个魔导人偶吸收在附近的魔道具并加以运用的结果。发生这种事，实在很抱歉……」
……竟然还有这个可怕的兵器。
感觉只要把那玩意往敌人所在的位置丢过去，就足以制造难以收拾的混乱。
「这是我太粗心，所以你真的不用介意。不过那种东西算是容易生产的东西吗？」
「不，那是迷宫产出品。在价格方面也相当昂贵，所以……我想应该不会有第二件了。」
萝拉之所以不是说肯定没有，正是因为那是迷宫产出品的关系。
毕竟就算涌出相同的东西，也不是什么好奇怪的事。
不过确实也有只会出现一次的东西。
况且如果有出现相同的东西，萝拉八成也会收购，当然也有在收集相关情报，所以她的说法相当可信。
「是这样啊……对了，这间地下室里，应该已经没有、类似那样的东西了吧？」
「……呃……」
对于我这个问题，萝拉眼神闪烁。
……还有啊。
这让我再次提醒自己，东西真的不能随便乱摸。
这间地下室实在太危险了。
也许是察觉到我内心的想法，萝拉立刻说道：
「别担心，下次在靠近那类物品的时候，我会提前告知的，所以还请放心……」
「麻烦你了……」
虽然这是我打心底发出的话语，不过要是我从一开始就小心一点，也不会发生那种意外。
要是我一直抱著指责人家的态度，也不太合理。
我决定改变话题。
「话说回来，竟然有能聚集魔道具并加以运用的魔导人偶……实在太可怕了。」
「如果是原本就将魔道具设计在里头，以现代的炼金术也能办到，不过要能自动聚集那么大量的魔道具，应该还是有困难。而且光是能自动收集周围的魔力，就已经是一般魔导人偶不可能办到的事。而且这里还有许多已经带有魔力的魔道具，所以刚才那个魔导人偶才能在那么短的时间内就开始运作……关于那个东西的保管场所，我想应该得另外考虑一下才对。」
萝拉这么说完并点了一下头。
她接著说道：
「话说回来，虽然你看起来没有受伤，但你还要继续挑选魔道具吗？如果不方便的话，改天再来也没关系……」
虽然萝拉这么顾虑我的状况，但正如她所说，我并没有感到任何不适。
刚才的意外，反而还可说是适度的运动。
当然那是因为我没有丢掉小命才能这么说，总而言之，在继续挑选魔道具这件事上，不构成任何问题。
所以我这么说道：
「不，我没问题。如果你也方便的话，我希望能再多看一下。」
其实地下室有一部分损坏得相当严重。
尽管那让我有点担心那是否会让这栋宅邸崩塌，不过只见萝拉拍了拍手，立刻就有佣人现身，动手清除瓦砾。
令人惊讶的是，那些佣人全都会用魔术。
萝拉接著说道：
「我这里没有任何问题。那么，我们就继续吧……」
她这么说完，便再次迈开步伐为我领路。
◆◇◆◇◆
后来我又看了许多魔道具。
除了飞空艇的模型之外，还有能展开障壁的魔道具、能让自己飘浮在空中的东西、能让毒物无效的东西、能将魔力化为利刃的武器、注入魔力就会自动战斗的盔甲、能射出烈焰的圆筒等等，有不少魔道具都令我大开眼界。
其中最吸引我的，就是一开始看到的飞空艇模型，还有能够改变声音的魔道具了。
前者自然是因为玩起来很有趣，后者则是能大幅改善我现在说话的难听声音，所以也让我很有兴趣。
问题就是后者也许某天就再也用不到了……
「你做出决定了吗？」
尽管我一直犹豫不决，但萝拉并没有显露丝毫不耐，一直在等我做出决定。
这让我相当感激，同时也感到有些愧疚，不过这毕竟是会对未来有影响的重要选择。
所以我当然得花时间慎重考虑。
虽然人家并没有特别介意，可是……
「老实说，我还是拿不定主意……该挑哪个好呢……嗯？」
当我摸著自己下巴说这些话，并转头东张西望的时候，我在视线中发现了某个奇妙的东西。
我立刻开口询问：
「那是什么？」
「喔，那些是……正如你所看到的，是魔物的材料。虽然不是魔道具，但因为是让人感兴趣的东西，所以我们也稍微收集了一点。」
从量来看，实在不像是稍微收集一点的样子，不过以拉图尔家的感觉来说，或许真的是那么认为。
龙的鳞片、独角兽的角、巨人的骨头，那些可以用天价变卖的材料，满满地陈列在一个角落。
正当我感到叹为观止，在那里多看几眼的时候，我眼中又看见某个令我在意的物品。
萝拉也察觉到我的视线，开口说道：
「……你对那东西很好奇吗？」
「嗯，算是吧。」
看到我点头答覆，萝拉便伸手将那个物品拿在手中。
那是一个用清澈透明的细长水晶所打造的容器。
里头装有红黑色的液体。
萝拉说道：
「这是吸血鬼的血液。是用来在制作武具、魔道具，或是调合魔法药时作为触媒使用的东西，只是……」
◆◇◆◇◆
「……内容物的真伪很难判别，不过内容物其实无关紧要。因为那个容器本身就是魔道具，那是可以长时间保存内容物品质的物品。就是因为这样，我们才会竞价买下那个东西。」
「内容物其实不是重点吗？」
有著收集魔道具的嗜好，把魔物材料视为次要，确实是符合拉图尔家家主的个性，不过里头好歹也是吸血鬼的血液。
如果是刚从迷宫涌出的吸血鬼还姑且不论，但据说大多数吸血鬼都有建立复杂血缘集团的习性，在下级吸血鬼之上的存在，别说是想要捕捉，就连要铲除都不容易。
由于吸血鬼的成熟个体与一般人类之间的差异更是难以分辨，加上长寿的关系，因此拥有一定社会地位的状况也很常见，就这个角度来说，也是难以对付的存在。
换句话说，吸血鬼的血液并不是能够容易取得的东西。
听到萝拉说那种东西无关紧要，是让我感到惊讶，不过如果她只对魔道具感兴趣，那么会有这种感想也没什么好奇怪的……
只是看在我的眼里，那简直就是成堆的金币……
可是萝拉虽然对内容物不感兴趣，但还是不忘为我说明内容物的作用。
「谣传只要摄取吸血鬼的血液，就能变成吸血鬼。就这个角度来说，对于某些贪求永生的贵族来说，这是十分值钱的东西。」
「那只是谣传吗？」
我其实也听过那种传闻。
毕竟据说被吸血鬼咬到并注入血液，就会变成吸血鬼。
艾德尔也是在喝了我的血之后，变成跟我相近的存在……不过那也只是成为我的眷属，感觉也还不到变成吸血鬼的地步。
我对这方面毫无头绪。
「那是不太可信的传闻。实际喝下吸血鬼血液的纪录也不是没有，不过都是在发疯之后，没有得到什么永生就丧命，好一点也是变成废人。说不定真有成为吸血鬼的人，可是……那种人应该也不会留下纪录，毕竟那是会永远活在世上的人。那种人肯定不会想让人知道自己是吸血鬼的。」
我对这个说法有十分深切的体认。
因为我也不会想对人提及自己是尸鬼的身分。
虽然我有对几个熟人透露，不过最多也就是那样，我基本上不会有想特地为后世留下纪录的想法。
「说得、没错……」
「所以说，那终究只是『谣传』。其实就算是那样，不管在任何时代都有许多会想在成为废人跟取得永生两者之间打赌，试著喝下吸血鬼血液的人，所以这玩意才会格外昂贵就是了……」
虽然萝拉的话语中带有嘲讽，不过语气中似乎并不带有对那种人的责难。
感觉比较像是她对于追求永生的人，打从心底感到愚昧。
……我很难评断那种想法。
虽然我认为永生是不坏，可是如果持续看著身边的人衰老死去，内心说不定也会逐渐麻木。
自己不会死，只有其他人死去，说悲伤当然是悲伤，也是多少会受到打击，但那种打击如果只是重复两次、三次，也许还能承受，但如果重复成千上百次……
说不定也会对生命感到厌倦吧。
……如果我没法变回人类，是否也会面对那种结局呢？
到时我也得被迫看著罗琳跟希拉衰老死去。
我想到时候肯定会感到孤单和难过，可是……现在我很难真正去体会那种感受。
永生这种东西究竟是好是坏，最后或许还是只能亲身经历才会知道。
话说回来，萝拉所拥有的吸血鬼血液。
我感觉现在的自己，对那东西抱有颇为强烈的欲望。
而且那跟我成为尸鬼时对罗琳产生的欲望十分相似。
虽然是有可能单纯看到血，所以会有想喝的欲望，不过说不定还有其他可能。
也就是说，那搞不好会是我下一次存在进化所需的必需品。
会这么想，是因为我之前到《塔拉斯库沼泽》的时候，已经打倒了不少魔物。
而且在质的部分，塔拉斯库也是相当强劲的对手。
但尽管我击败那么多魔物，而且也充分感受到自己吸收了对方的力量，可是我一直都还是尸鬼。
虽然也有可能是击败的魔物还不够多，不过我现在更怀疑是我尚未满足某种存在进化的必要条件，所以才没有进化。
只是在今天来到这里之前，我始终都无法想像那个条件究竟会是什么。
但现在……
那个吸血鬼的血液。
我感觉只要能摄取那个东西，我似乎就能步入下一个阶段。
这种感觉是否算是本能呢……
虽然跟我咬罗琳的时候相比，现在的欲望相对薄弱，不过我现在的存在本身也要比当时更具理性，所以可能只是比较能够抵抗本能的支配。
只是想到这里，我该拿什么东西就几乎可说是确定了。
不过我原本就是会打心底想要喝血的生物，所以也有可能只是看到可口的东西，克制不住食欲而已。
所以就算我喝下吸血鬼的血液，结果一点意义都没有的可能性也绝对不低。
可是真有帮助的可能性当然也是存在。
而且要是错过这次机会，以后想要得到吸血鬼那种存在的血液可没那么容易，这样一想，我该挑的东西可以说已经确定了。
所以，我开口说道：
「……我要这个。」
「你说吸血鬼的血液吗？没想到你竟然会挑这种东西……」
萝拉睁大眼睛这么说道。
她大概以为我会选其他东西吧。
其实她会这么想的理由，八成也是因为我玩飞空艇模型的时候真的相当开心，而且除了那个模型之外，也有其他许多管用的魔道具。
虽说可以用来当作制作武具、魔道具，以及药剂的触媒，但特地挑选这种喝下去不知道会发生什么事的东西，实在不是正常人会做的选择。
就算说是想拿去换钱，也是有许多感觉更加值钱的东西。
可是考虑到我自己的需求，这是最好的选择。
「……基于我个人的好奇心，可以问你挑这个东西的理由吗？」
「……我有个朋友在研究魔物的生态，我认为那个人应该会很想要这个东西。」
我说出这样的谎言。
我所说的朋友当然是指罗琳，虽然并非全是扯谎，但跟事实还是有所差距。
萝拉似乎从我的话语中察觉到了什么，她起先虽然微微皱眉，不过在注视我一段时间之后，便露出微笑。
「……原来如此。既然这样，那你就收下吧。由于也包含那个容器，换个角度来想，也算是一次获得两件奖品呢。」
她这么说道。
◆◇◆◇◆
理所当然地，我并不是当著萝拉跟伊萨克的面打开盖子，一手叉在腰上像是喝营养剂或回复药水那样仰头把吸血鬼的血液给喝下肚。
虽然我并不是没有想那么做的冲动，但知道那是可能会在喝下去后变成废人的玩意，自然不会有人会做出一饮而尽之后，还开口说「好喝，能不能续杯？」举动。
更何况我原本在外表上就相当奇怪了。
所以我当然不希望做出更多会被人当成怪人的举动。
「……那我们就回上头去吧。在这里要做的事情，也已经做完了。」
听萝拉这么说，我也点头同意。
我就这么跟著萝拉沿著原路离开。
虽然在我身后的飞空艇让我相当舍不得，不过我已经拿到奖品了。
所以尽管遗憾，我也只能死心跟著萝拉离开。
不过既然那个飞空艇模型是某座迷宫的产出品，那我只要努力探索迷宫，也不是没有可能找到。
以后还是有机会的。
现在需要忍耐。
忍耐吧……
我抱著这个想法，迈开沉重的脚步，跟著萝拉上了阶梯……
◆◇◆◇◆
回到地上之后，我被带到一间看来像是会客室的房间。
令人不意外的是，房间里的物品也全都是一级品。
房里全是连我都知道的王都著名工匠或工房所制作的家具。
其中有些东西我也曾在拍卖会场中看过。
而那些东西当然都有我负担不起的价格，就算抱有哪天自己家里也要有相同东西的妄想，但内心也隐隐明白那种日子永远不会到来，只是当时我作梦也想不到，自己会到满是那类家具的房子作客。
「那么，我们也差不多该进入正题了。况且雷特先生也不是来这里玩的。」
我从萝拉的话语中能感受到她对于让我奉陪她的消遣这件事抱有歉意。
说起来，我原本也是接下伊萨克的指名委托才会来到这里，并不是为了让人困在迷宫里，拿我试著逃离迷宫的模样寻开心而来的。
不过以贵族来说，会安排难题来试探指名委托对象的实力，倒也不是新鲜事。
就算听说对方是高手，也总是有人非得亲眼确认才能接受。
那种时候，不是委托人会安排高手跟委托对象交手，就是在处理真正的委托前，要求对方先去找某些特别的东西。
虽然这原本不是什么值得鼓励的行为，不过会这样试探冒险者的人，大多都会提供让人瞠目结舌的报酬，不然就是位高权重的人。
就算让人试探一下也无伤大雅，如果没法让人满意，也就只是功夫不到家而已。也是因为有像这样的观念，所以大家也都默许那种行为。
实际上以这次的状况来说，萝拉甚至还有给我奖品。
其实那种试探过冒险者之后完全不予理会，态度高高在上的人并不多，就算真有那种人，结果也只是以后找不到冒险者处理委托而已。
委托人跟冒险者是对等关系，从冒险者公会这样的基本思维来说，这也是理所当然的事。
「我倒是觉得能一直玩下去也不错。如果那个迷宫我再闯过一次，还能再拿一件奖品吗？」
当我对萝拉说出这种话，让她忍不住失笑。
「你那么想要那个模型吗？明明还有其他更实用的东西说。」
萝拉说出这彷佛看透我心思的话语。
而她也确实说中了。
如果再闯过一次迷宫就能拿到那个模型，以我对那个模型的著迷程度，就算得试到隔天早上我也愿意。
所以我老实说出自己的想法。
「……那跟实用性无关。我就只是想要而已。收藏家不也是那样吗？」
听我这么说，萝拉也点头肯定。
「一点都没错。没想到能在这里遇到志同道合的朋友……不过那个迷宫基本上是一人只限闯一次的东西，所以……」
不知是根据萝拉还是拉图尔家的基准，似乎是那么规定的。
虽然我不是很清楚理由，不过仔细想想，如果能反覆拿到奖品，那么不管拥有多少魔道具，也迟早会被人拿光，所以这也是理所当然的规定。
不过这样一来，看来我是真的没有机会得到那个模型了……
这个打击实在太大了。
要说打击究竟有多大，大概就跟我努力十年却愕然惊觉自己仍是铜级的时候差不多。
平常一直不去在意，而那自己努力不去在意的事实，某天突然鲜明出现在眼前的瞬间，那种打击可是令人相当煎熬的……
不，那种事情现在先摆到一边去吧。我努力切换自己的心态。
可是说要切换心态，也不是那么容易。
真的很不好受……
而我沮丧的模样，似乎也让萝拉相当同情。
「当然，由于那个模型也是拉图尔家的收集品，所以我们也是有一定的执著……不过如果你真的那么想要，也不是不能考虑让给你啦。」
萝拉小心翼翼地这么说道。
听到这句话，原本望著地面用手指在底下画圈的我，立刻抬起头凝视萝拉。
她接著说道：
「雷特先生今天会来这里，是为了承接指名委托。而委托内容是定期采集《龙血花》。到这里为止应该都没问题吧？」
「嗯。可是关于委托人……」
「是伊萨克吧。不过，看到我会在这里的时候，你应该也多少能瞭解状况了吧？」
「真正的委托人其实是萝拉你吗？」
如果真的只是伊萨克个人的委托，那么只要伊萨克前来迎接我就够了。
虽然说萝拉是想跟闯过迷宫的人说话而现身，那也不是不可能，可是如果真是那样，伊萨克本人应该也会开口提及委托的事才对。
当伊萨克始终没有开口，并且是由萝拉提到委托话题的时候，我便大致猜到应该是现在这样。
当然，那也不是绝对。
不过看来我的猜测是正确的。
萝拉继续说道：
「那个《龙血花》是我要定期摄取的东西……所以每次需要的时候，就会派伊萨克前去采集。不过最近伊萨克似乎也因为一些原因，似乎有些过劳……身为主人，我希望让他稍微休息一下。」
这也难怪，要让这么大规模的宅邸维持正常运作，还要定期往返《塔拉斯库沼泽》，不难想像伊萨克跟其他佣人都承受著难以想像的重担。
不对，在《塔拉斯库沼泽》往返的人就只有伊萨克而已，所以重担或许主要是集中在他身上。
虽然光是维持这座宅邸运作感觉也是相当沉重的工作，不过只要能省去往返《塔拉斯库沼泽》这个工作，剩下的工作就会让伊萨克感觉轻松吗……？
这部分毕竟我没有在大宅邸里当过佣人，所以我也只能随便想像，没法确定。
「所以只要我接下委托，就能让伊萨克比较轻松吗？」
「嗯。至少他本人是这么说的。虽然家中的工作分量也不少，不过伊萨克在这方面相当优秀。所以他会认为只要能省去往返《塔拉斯库沼泽》的时间，就算是获得充分的休息，这是说得过去的。」
伊萨克本人也点头肯定我的疑问，对于萝拉的解释也同样点头附和。
也好，如果是这样，那也没什么好过问的。
况且仔细想想，我原本就没有必要太过深入这个家族的内情。
我承接委托是否会让伊萨克比较轻松，其实也是跟我无关的事。
对我来说真正重要的，是关于那件模型的部分。
「是吗……那么这件事跟那件模型……」
我是想问两者能否有什么关联，而萝拉不等我说完就立刻说道：
「如果你愿意接下委托，我可以让出那个飞空艇模型作为给你的报酬。当然，原本的报酬｜也就是金钱的部分也不会减少，所以不用担心。」
◆◇◆◇◆
「可、可以吗？」
听我这么问，萝拉继续说道：
「没问题……毕竟要找到愿意定期往返《塔拉斯库沼泽》的冒险者，原本就相当困难。如果能让有那个能力的雷特先生拿出干劲，用那点东西作为代价是可以接受的。」
她这么解释道。
虽然她说是「那点东西」，但如果真的拿去变卖，那个模型肯定也是价值不斐的宝贝。
没想到她竟然如此爽快地把那个模型让给我……
她实在是太慷慨了。
我打从心底对萝拉满怀感激。
感觉就算要我立刻对这名少女宣示效忠也没问题。
虽然她当然不会需要我的忠诚。
「其实如果愿意找，愿意做这个工作的冒险者应该还是不少就是了。」
我没有明说自己的感受，而是说出这样无关痛痒的话语。
萝拉说不定也有看出我的盘算。
她虽然外表年幼，可是在她眼中的理性不仅胜过一般的大人，甚至不亚于干练的富商与精明的贵族。
究竟要有多么丰富的经验才能有如此风范，虽然我只能透过想像去猜测她的人生，不过萝拉要看透我肤浅的思考，或许是轻而易举。
也正因为这样，她的表现才会如此成熟。
因为萝拉就是看透我对飞空艇模型念念不忘，所以才会乾脆做出这种提案。
现在我对于能拿到飞空艇模型的兴奋，她似乎也是成熟地忽视。
……这可不是因为我表现太幼稚的关系喔。
身为冒险者，面对想要的东西，当然是要想尽一切办法来得到。
就算是激起他人对幼稚欲望的同情心，也算是一种办法的！
……我自己都开始觉得可悲了。
不过，我当然不会拒绝人家的好意。
飞空艇模型是我的。我才不要让给任何人。
好，搞笑就到这里为止吧……
从哪个部分开始算是搞笑？无可奉告。
好了，将玩笑部分结束，我和萝拉将委托的话题继续下去。
萝拉听到我说的话，稍微想了一下之后才答覆我：
「以实力来说，委托银级的人是比较让人放心，不过要找人到那种地方，还是有许多问题让人担心。那边的环境会让人身上的装备劣化，而且还有中毒的风险，如果是慢性的毒素，也很难知道什么时候会出状况。至于塔拉斯库虽然基本上能用圣水避开，不过还是有可能不幸遇到争夺地盘落败而胡乱晃荡的个体。考虑到种种状况……其实找金级算是比较保险的做法，但实力到那种地步的人，如果不到王都，也实在……」
萝拉所指出的问题，确实都是事实。
就算拥有财力跟权力，在马尔特可能还是很难找到有本事克服所有问题的冒险者。
这样一想，我其实算是相当宝贵的存在，也正因为这样，萝拉才会愿意给我各种方便。
我总算明白了。
话虽这么说，还是有一件令我感到好奇的事。
「……我明白、状况了。我不会拒绝这个委托。不过，你刚才说需要摄取《龙血花》……难道说，萝拉也患有《邪气蓄积症》吗？」
被我这么一问，萝拉露出吃惊的表情。
「会知道那个病名，莫非雷特先生先前会到《塔拉斯库沼泽》采集《龙血花》，是为了……」
萝拉这么问道。
不过，我其实也有一定程度的守秘义务。
如果只是说我有接过相关委托是还不成问题，但要透露详情就另当别论。
话虽这么说，就算我不说，感觉对方也几乎能推测出实情，而且拉图尔家在马尔特这里，似乎也有不小的影响力。
如果他们想查，应该一下就能查出来吧。
但就算是那样，也不能由我说出口。
「我不能说更多了。」
听我说出这句话，萝拉似乎也能理解我的立场。
「对不起，看来是我过问太多了。不过这样你应该也能理解我的状况吧？《邪气蓄积症》从初期的数年到中期，是还能靠《龙血花》制成的魔法药来治愈，不过到了末期，就会变成伴随终生的疾病。虽然不至于立刻致命，但要活下去，无论如何都得持续摄取新鲜的《龙血花》。所以……」
听萝拉说到这里，我点了一下头。
如果继续听下去，那就变成是我太过分了。
我其实并不清楚《邪气蓄积症》究竟是什么样的疾病，不过若是如萝拉所说……
这样一想，孤儿院的莉莉安或许还能算是走运。
如果只是要人去采一次《龙血花》还有话说，要持续委托冒险者那么做，再怎么想都太困难了。
虽然如果真是那样，我可能还是会帮忙吧……
总之现在也理解了大概的状况，委托及报酬的详细状况也都确认了。
接下这个委托应该不会有问题，报酬也十分优渥且充满魅力。
我对萝拉说道：
「这个委托我愿意以委托书上记载的条件，加上刚才追加的条件接下。往后还请多多关照，委托人。」
我将手伸到萝拉面前，萝拉也握住我的手，露出微笑。
「很高兴你愿意接受。请多多指教。雷特先生。另外，只要称呼我萝拉就可以了。」
她这么说道。就我的立场，委托人的称呼是表明我在接下委托的同时，就将对方视为我的顾客，不过看来我不须多此一举。
「我明白了，萝拉，这样可以吗？」
听我这么说，萝拉脸上显露更多笑意，点头肯定。
◆◇◆◇◆
「……可是，真的可以吗？」
正走向拉图尔家大门的我提出这个疑问，而跟我走在一起的伊萨克点头说道：
「不用担心。那是迟早都要给你的东西，所以现在给你也没什么两样，萝拉小姐是这么说的。」
在我跟伊萨克的视线那头，是正在空中飞行的飞空艇模型。
由于以我的魔力只能飞行约十分钟，所以萝拉特别为我用魔石在飞空艇内注入能维持飞行约一小时的魔力。
原本就算光以那个魔石作为报酬都已经算相当丰厚，不过对拉图尔家来说，那似乎并不是什么大不了的东西。
顺带一提，萝拉正留在宅邸当中。
所以现在是只有伊萨克送我来到大门。
我虽然很想说自己又不是小孩……姑且不论在我心里头的少年……所以也不需要特地找人送我到大门，可是拉图尔家的庭院是座广大的迷宫。
如果要我再次自己试著回到大门，那八成真的得弄到隔天天亮我才有办法离开。
不过，如果有伊萨克同行……
而实际的状况，是当伊萨克一靠近构成庭园迷宫的植物围墙，那些树墙就自动往两旁退开，形成一条通道。
「……这究竟是怎么弄的？」
听我这么一问，伊萨克摊开手掌，让我看见他手中的圆石。
那块圆石的材质跟我得到的飞空艇模型操纵器十分相似，伊萨克解释道：
「只要握著这个在心中下达指示，就能依自己的意思修改庭园的形状。不过也没办法做出太大规模的变化就是了。」
「如果想要有大规模变化的时候，又该怎么办？」
「那就只有萝拉小姐能办到了。至于方法……我不知道。」
虽然不知道伊萨克说的是否是实话，但我也没有必要知道。
况且让人知道，搞不好还会有被人滥用的风险。
虽然我并不打算告诉其他人，不过只要伊萨克根本不向他人透露，自然就没有被传开的风险，所以伊萨克就算知道也不说的判断也是对的。
「我们到了。」
不知不觉之间，我们就在交谈中来到门口。
我让飞空艇模型降到地上，然后伸手触碰机体侧面。
只见模型瞬间缩小，变成掌心大小的尺寸。
这也是萝拉告诉我的各种机能之一。
虽然还有其他机能，不过是否有机会用到，连我都没有把握。
不过这个缩小的机能，由于我也不方便用刚才的尺寸让这个模型在街上乱飞，所以可以说是相当实用的机能。
「……守门人已经不在了呢。」
「是的，因为他的工作时间是从早上到傍晚。到晚上大门就会关闭，迷宫也会变得更加复杂，所以任何人都进不来。」
伊萨克这么说道。
那可是原本就相当难解的迷宫。
如果还会更复杂，在晚上进入迷宫的人，恐怕就真的会被困到天亮了。
听起来还挺吓人的。
「……我下次到这里来的时候，又该怎么进去呢？」
我可不想再闯一次迷宫。
毕竟没有奖品可拿，会这么想也是当然的。
尽管我没有对伊萨克说出这个想法，不过被我这么一问，他露出这时才想到的表情说道：
「如果是有守门人在的时段，他会联络宅邸里的人，所以不成问题。到时我会来接你进去的。」
听他这么说，我也放心许多。
就这样，我向伊萨克挥了挥手，离开宅邸。
下次再来的时候，就是我带回《龙血花》的时候。
虽然想到得再去一次《塔拉斯库沼泽》是感觉有些麻烦，不过现在我手里多了伊萨克给我的圣水。
下次应该会比较轻松吧。
◆◇◆◇◆
「……就是这个吗？」
「嗯。」
在罗琳家的客厅，我跟罗琳抱著胳臂，凝视著放在桌上的某个物体。
摆在那里的，是装有红黑色液体的水晶制容器。
换句话说，那正是昨天我从萝拉那里拿到的吸血鬼血液。
虽然昨天我回来的时候就有向罗琳说明自己在拉图尔家发生的事情，不过当时罗琳似乎已经相当疲惫，所以我们决定把详细的事情留到到隔天再说，然后就到了现在。
天亮起床之后，我这才知道罗琳似乎是昨天工作时太过投入了。
当我问她昨天到底是做哪些事，这才知道罗琳昨天是在制作教艾莉洁学习魔术的教科书。
我是觉得就算用一般市面上的教材应该也无所谓，不过罗琳似乎在这件事上有特别的执著，所以非得要自己制作才甘心。
而我当问她是否已经弄完的时候，罗琳也给我「已经弄完了。」的答覆。
正常来说，我觉得那应该不是一、两天就有办法搞定的玩意，不过罗琳整理的教材似乎只有跟基本知识有关的部分，所以比较不花时间的样子。
听罗琳的说法，她似乎还计画撰写总共十部的大论文。
她似乎是想制作带有「只要全部看完，你就是魔术学者了！」这种概念的作品。
至于为什么只是教孤儿院小孩魔术基础这种事会演变成这样，那我就不知道了。
而且艾莉洁明明是说她想成为冒险者，要是莫名奇妙变成学者，感觉也怪怪的。
听我这么说，罗琳的反应则是「那样不是也不错吗？」
……好吧，如果能成为优秀的学者，从罗琳现在邋遢的生活也看得出来，那也是个收入不错的工作。
至少跟我以前身为铜级冒险者，身为冒险者底层的时候相比，生活应该要来得富裕。
这样一想，确实也是不错的选项。
而且如果够优秀，也能从学校得到国家安排的奖学金……就算说只是在这个乡下国家的边境都市做些莫名研究的不起眼学者，如果有罗琳帮忙，顺利走上学者之路的可能性应该也不低。
可是，艾莉洁是要成为冒险者的人。
毕竟她可是我的头号学生呢。不过我这句话如果说出口，罗琳八成会说「她也是我的学生啊。」然后跟我起一点小争执吧。
虽然争执最后应该是会得到让她本人决定的结论，可是感觉只要稍不留神，艾莉洁就会被罗琳拖上学者之路。
以后我有机会就多让艾莉洁体会冒险者的梦想、希望与乐趣吧。我在心中做出如此决定。
而我无论如何都不会让她知道其实有个在铜级打滚十年的男人。
先不管那件事，话题拉回吸血鬼的血液上。
要说我为何要挑选这个东西，自然是为了我的存在进化。
我隐隐觉得只要喝下这个，应该就能获得某些变化……我是这么感觉的。
「……是类似本能的感觉吗？」
罗琳这么问道。
我稍微想了一下，开口说道：
「我不是很确定，不过跟想吃好吃东西、困了会想睡觉的感觉似乎颇为相似。」
如果要问是否完全一样，似乎又有些不同，而且那其实是我身为人类时从未有过的感觉。
只是我想不到其他表现，所以才只能那样形容。
「……也好，毕竟这种事，除了相信你的感觉之外，也没有其他方法了。不过，真的没问题吗？就像那个萝拉．拉图尔说的一样，吸血鬼的血液算是剧毒。我也在一些文献中读过实际喝下的人会有什么下场，全都很凄惨喔。那可不是没想清楚就随便喝的东西。」
关于吸血鬼，我并没有花过太多心思去调查相关知识。
这是因为吸血鬼在魔物中属于相当高阶的存在，实力强大，而且我在短时间内也不太可能遇到那种魔物。
尽管我还是知道大概的特性，不过想成为吸血鬼而喝下吸血鬼血液的人，后来有什么结果的纪录，实在不是我会知道的。
可是身为学者的罗琳似乎相当瞭解这方面的知识。
听到罗琳再次警告我那个血液的危险性，也不免让我的信心有些许动摇。
「……我还是打消喝下那玩意的念头，玩玩这个就好了……」
我边说边将那看似圆石的操纵器抓在手中，让我细心放在房间一角的飞空艇模型起飞。
「你还真是拿了不少珍奇的东西……拉图尔家这个名字虽然连我都没听过，不过既然能拥有这些珍奇物品，怎么想都不会是普通的名门。」
罗琳看著在空中飞行的飞空艇模型这么说道。
我将意识转移到飞空艇模型上，从空中俯瞰罗琳，然后放大她那张交杂佩服与傻眼的面孔。
这样好像太近了。
近到这种地步，实在不太好……
话说回来，今天罗琳的打扮还挺邋遢的。
从这个角度感觉会看到不少不该看的部分，实在是不妥。
想到这里，我将意识从飞空艇上拉了回来，深深吸气。
由于我还没有跟罗琳说过关于飞空艇机能的事，所以她应该不会知道我刚才从上方看她。
可是……
「……？」
罗琳突然微倾脑袋。
「怎么了吗？」
「……没有，大概是错觉吧，没什么……」
被我这么一问，罗琳罕见地支吾其词。
不过罗琳很快又回到原本的话题。
「先不管那个，你还是停止逃避现实，快点做决定比较好。如果你认为这是存在进化的必要品，那就是你迟早都得要喝的东西喔。」
听罗琳这么说，我只好……
「这样说是没错，但我还是有点怕……罗琳，你对我要喝这玩意这件事，一点都不担心吗？」
我这么问道。
罗琳表情严肃地给我答覆：
「如果能够不喝，我当然希望你不要冒险。就算你一直都是不死魔物，其实我也无所谓。如果你打算一直在这里过著适度处理冒险者工作的生活，我是认为那其实也不错。」
罗琳这么接著说道：
「但是……你应该不会想那么做吧？我知道你的梦想。你这个人不管自己是不是有天分，不管得花多少年，都想要成为神银级冒险者吧？为了达到这个目的，就算得冒生命危险，就算你内心有所迟疑，最后都还是会尝试的。不，就连你迟疑的表现，其实也是装出来的吧。你就是这样……没错吧？所以说，我也会尽可能支持你。别担心，有我会帮你收尸，细心埋葬，每个月为你扫墓的。在我死之前，也会帮你守坟。在葬礼上也会为你大哭。我能为你做的，最多也就是这样了……」
你还真是瞭解我。听到罗琳这番话，我自然浮现这个感想。
我现在确实是显得迟疑……应该说我显露那样的态度，不过实际上我其实早已做出决定。
我当然不会希望喝下那玩意之后会丧命或变成废人，不过如果真变成那样，那也怨不得人。
毕竟不喝我就只能原地踏步，往后的人生大概也会变成只是活在世上的行尸走肉。
……我这是比喻的说法。
只是实际上也真是那样，说起来也挺滑稽的。
话虽这么说，因为我的决定给罗琳添麻烦，那也不太好意思。
所以我对罗琳说道：
「……谢谢。如果我喝下这个……如果有什么奇怪的状况，你就用魔术把我解决掉吧。」
罗琳听我这么说后……
「我会祈祷事情别变成那样的……」
她带著期望说道。
我望向那瓶血液，点了个头，接著伸手抓起那水晶制的瓶子。
望著罗琳那浮现些许不安的双眼，我打开瓶盖，将里头的血液一饮而尽。