祈祷。

祈求神明。

向神祈祷。

求神庇佑。

求神让我保护

所有一切。

把雨和妖魔都扫飞出去的十二神将太阴的风，卷起更强烈的漩涡。

「看招！」

用一团风击溃妖魔群的太阴，看到躲在暗处的白色蝴蝶群，露出松了一口气的表情。

「太好了，赶上了……咦？」

群聚如山的蝴蝶震动摇晃，有东西从里面爬了出来。

摆好架式的太阴，发现爬出来的是熟悉的脸孔，惊讶地张大了眼睛。

「昌亲？!你怎么会在这里！」

听到太阴的叫声，正要对妖魔施加法术的昌浩，瞬间停止动作。

「哥哥？」

昌浩的视线扫过成团的魂虫，看到在小小结界中，满身都是魂虫的人，的确是二哥昌亲。

「太阴，魂虫和我哥哥交给你了！」

凄厉的风从昌亲耳边呼啸而过，响起闷重的啪喳声。昌亲吓了一大跳，看到太阴的风矛击溃了蹑手蹑脚靠过来的妖魔。

太阴降落在昌亲与妖魔群之间，喘着大气威吓：

「再靠近就杀了你们……！」

昌浩拍手后，在胸前将双手合十。

「恭请奉迎！」

他快速扫视妖魔群。被长久下不停的阴气之雨覆盖，人界已经充满了阴气。

不只这样，他还发现潜藏在积水里的邪念蠢蠢欲动。

「天满大自在天神降临！」

咏唱声雷动的同时，从昌浩和太阴跳出来的次元狭缝的洞口，迸发出银白色的闪光。

差点被刀刃般的光芒刺瞎的昌亲，反射性地举起手臂遮挡，闭上了眼睛。

震撼地面的轰隆声痛扎耳朵，火辣刺痛的震荡穿越全身。

「这是……」

昌亲不由得在手臂遮挡下张开眼睛，看到缠绕全身的又重又冷的阴气，都被刚才的震荡清除得干干净净了。

从指间悄悄一看，是太阴的风阻挡了雨滴。

「昌亲，你怎么会……找到魂虫……」

因为喘得太厉害，太阴的询问变得断断续续，昌亲皱起眉头反问她：

「魂虫？」

「是啊，那些白色蝴蝶是魂的虫啊，魂虫。」

「原来如此。」

感觉太阴言外之意是在说，那可不是野外常见的彩虹色的金花虫。昌亲赞叹地点点头，心想的确是魂的虫没错。

「对了，太阴，把这些蝴……魂虫带来这里的人，应该是哥哥的式……」

「唔……！」

太阴的肩膀剧烈颤动到旁人都能察觉，昌亲看到她的表情，不禁把已经到嘴边的话吞下去。

桔梗色的大眼睛泫然欲泣。再仔细看，会发现她的脸颊有泪痕。

昌亲的心脏在胸口深处怦怦狂跳起来。

他紧盯着太阴忘了眨的眼睛。

再回神时，他的双手已经抓住了太阴的小小肩膀。

「发生了……什么事？」

这句询问冷静到连昌亲自己都觉得惊讶。

太阴颤抖的嘴唇、再次从脸颊滑落的泪水，让昌亲知道曾多次否定的最糟糕的猜测没有猜错。

从界的狭缝的彼方——沉滞之殿——召唤来的雷击，让妖魔群的行动暂时变得迟钝。

昌浩用左手握住衣服下面的勾玉，单膝跪地，把右手心抵在地面上。

充斥人间的阴气会带给黄泉妖魔力量，淋着雨的妖魔群蠢蠢欲动。

不论使用多么强烈的法术，也很难在目前的人界歼灭这些妖魔。

歼灭妖魔鬼怪需要神的保佑，以及可以自由操纵这个保佑的强大灵力。

但是，昌浩的灵力被成亲的法术封锁了。

而且，因气枯竭而形成污秽的人间，阳气正在枯竭，比起阴气显然不足。

若说阴是黑暗，阳则是光亮。在黑暗中点燃光亮，人就能找到神而获救。

但是，现在人间没有光亮、没有希望。

就像神治时代，天照大御神躲进天岩户洞窟里那样。

这个世间不论白天或晚上，都覆盖着黑暗、吹着冷到让人冻僵的风、疾病蔓延、死亡充斥、黄泉妖魔猖獗跋扈。

从人们口中说出来的话，都是悲哀与恐惧的言灵。从那些话衍生出更负面的思考，使身心都变得污秽，然后黄泉之风会来带走被断念束缚的心。

这样的脉络又会招来古代的咒语。

「此声乃神之声……」

念诵的声音快哑掉了，昌浩把力量集中在喉咙，向勾玉祈求力量。

祈求勾玉将散发妖气的妖魔群送回原处。

「伊吹户主神，请将罪秽远远驱至根之国底之国。」

与昌浩的咒语相呼应的道反大神的神气，从抵在地面上的手心扩散出去。

道反大神是隔开两界的大磐石的化身，所以，要制止闯入人界的妖魔群的行动，把它们送回原处，或许没有比他更适合的神了。

妖魔群似乎看破了昌浩的意图，散发出来的妖气卷起强烈的漩涡。狂吹的阴气之风要把妖魔从那个地方吹走，但被太阴的龙卷风相互抵消了。

「伊吹、伊吹啊，此伊吹，成为神之伊吹……！」

大神的神气攫住妖魔群，把它们拖进了次元的洞穴。

令人背脊发凉的咆哮声划破雨声，红色雷电一次又一次奔驰而过，怒吼般的雷鸣震荡着昌浩的耳朵。

红色闪光阴森森地照亮了京城，那画面就像整个京城都被鲜血染得通红。

脸色苍白的昌浩，无意识地低喃。

「非阳光……不可……」

必须突破布满天空的厚厚乌云，把天津神的庇佑带回人间，才能彻底祓除这个阴气。

如果阳光能够从云间照射下来就好了，即使只有一道也好。

记纪里的天岩户洞窟那段记载，闪过昌浩脑海。

没错，据说受不了素戋呜尊的横行霸道而躲起来的天照大御神，稍微打开天岩户洞窟的岩门就露出了光芒，尽管只是一丝丝的光芒。

昌浩抬头看着闪过红色雷电的乌云，紧紧握起双拳。

必须驱散这片云，终止阴气之雨，迎来天照大御神的光芒。

「对了，贵船……」

是不是能靠守护京城北方的龙神的力量，把积满的阴气都冲到京城外呢？

把阴气稍微推开，让神气、阳气降落人间。

「太阴，去贵船……」

正要转身的昌浩，突然一阵天旋地转。

「昌浩……?!」

大惊失色叫喊着的人是二哥。

雨声听起来好吵。在身体受到撞击的同时，溅起了水花，身体的右半部感觉特别冰冷。

缓缓张开眼睛的昌浩，发现自己的右半身泡在积水里，满面愁容。

似乎是在短短一次呼吸的时间里失去了意识。

他还有很多事要做，不能在这个时候倒下去。

然而。

他想爬起来，身体却不知为什么使不上力。

瞬间他有点焦虑，担心是不是把勾玉里的神力都耗尽了，直到感觉到神气的波动，才松了一口气。

「昌浩……！」

发出嘶哑叫喊的是太阴，她毫无血色的苍白脸颊令昌浩心痛。

然后，他的肩膀和手臂被抓住，上半身被从积水中拉起来了。

背部靠在二哥臂弯里的昌浩，重复着短浅急速的呼吸，悄悄抬起了视线。

他觉得、真的只是觉得，可能会捱骂。

回想起来，昌浩被父亲、祖父、大哥、神将们凶过骂过，却从来没被二哥凶过。

必要时，在昌亲开口说什么之前，总是会有其他人先斥责昌浩，所以，他总是在安抚那个其他人，或介入排解、或袒护昌浩。

即使没那么做，他也几乎不会大声责骂或露出凶狠的表情。他大多是郑重指出昌浩的过错、失误，给予谆谆教诲，很难想像他生气的样子。

「……」

不知道多久没这样仔细端详二哥昌亲的脸了。

低头看着昌浩的昌亲，整张脸都皱成了一团。

水滴沿着哥哥的脸滑落下来。当昌浩发现那不是雨水，而是盈眶的泪水流下来时，受到很大的震撼，头脑一片空白。

眼角余光扫到太阴的风正如雨伞般挡开雨滴。

「……」

昌亲把脸靠在昌浩的肩膀上，抖动着肩膀哭泣。

拼命憋住声音的昌亲，似乎一直在忍耐，终于忍到不能再忍了。

「……昌亲哥哥……」

昌浩出声叫唤，就听到哥哥用含混不清的声音说：

「那些蝴蝶……」

昌浩眨眨眼睛，知道他说的是魂虫。

环视周遭的昌浩，看到待在五芒星里的魂虫们，松了一口气。

「那些是因病脱离身体的……一半的魂，所以……」

所以，回到身体里应该就可以把人救回来。

沮丧的太阴对正要接着那么说的昌浩摇摇头。

「咦……」

「已经……不行了……」

魂虫彷佛以这句话为信号般，一只接一只瓦解消失了。

「咦……」

听不懂太阴在说什么的昌浩，头脑一片混乱。不行是什么意思？

「我听太阴说了，」昌亲终于抬起了头，「那些是……被黄泉夺走的一半的魂……它们被拖进了黄泉入口的大磐石后面……是哥哥放了它们……」

因为泪水，哥哥的声音断断续续，昌浩听完后茫然地点着头说：

「跟敏次大人的时候……一样……送回宿体……就能……」

说到这里，昌浩被自己的话惊住了。

「一样……？」

跟敏次一样。敏次倒下时，呼吸和心脏都停止了，也就是说……

一半的魂在咳嗽、吐血后脱离身体，呼吸就会停止，心跳也会停止。即使能暂时撑住，不想办法抢救，另一半的魂也会在不久后脱离身体。

必须像敏次那样，施加停止时间的法术，或是像修子那样，用其他的魂替代魂绳，把另一半的魂留在宿体里，否则就会死亡。

从表情的变化推测昌浩已经想到这个结论的昌亲，露出难过的神情，静静地低下头。

「怎么会这样……」

嘶哑的声音从昌浩的嘴唇溢出来，融入雨声里。

成亲遍体鳞伤地放走魂虫的身影，闪过昌浩脑海。

那么，哥哥做的事……

「啊……」

感觉整个世界都扭曲了。灰心沮丧的昌浩，紧紧咬住了嘴唇。

「对了……」

昌浩低声沉吟，望向在五芒星守护中的剩余魂虫。

罹病的人当中，也包括内亲王修子。风音正守着修子的宿体，至少可以把修子的魂虫送回宿体。

「公主殿下的魂虫应该在这里面……」

听到昌浩如祈祷般的低喃，昌亲瞪大眼睛回头看结界。

「公主殿下的？」

太阴也愕然抬起头，屏住气息。

「是的，我承诺过会救公主殿下……」

说到这里，昌浩紧紧交握双手。

他承诺过，承诺会救公主殿下、会救大家。是的，他承诺过。

痛彻心扉的昌浩，紧咬嘴唇，甩甩头，想甩去那样的痛。

昌亲的结界里只剩下几只蝴蝶。在逐渐瓦解消失的蝴蝶当中，应该有一只是修子的魂虫。

但是，在昌浩的注视下，所有魂虫都消失不见了，只剩下一只，就是那只形状歪七扭八的白色的式。

昌浩、昌亲和太阴，惊愕地盯着结界。蝴蝶的式摇摇晃晃往下坠，掉进泥水里。被注入式里如灵力和火花般的闪光，瞬间被水底的邪念吞噬，消失不见了。

没有东西可保护的结界，摇摇欲坠，越来越薄弱。昌亲单手默默一挥，结界就悄然消失了。

三个人沉默了好一会，只听见大雨打在积水上的声音。

没多久，昌浩双手抵在泥水里，颤抖着肩膀哭泣。邪念聚集到昌浩手上，但是，遇到挂在胸前的勾玉散发出来的波动，立刻哗地散去了。

昌浩感觉有来自遥远某处的神气，逐渐扩大包住三人。

没有内亲王修子的魂虫，是在某处走失了吗？还是——

昌浩紧握抵在泥水里的双手，努力甩开最糟糕的推测。

耳边传来平静的叫唤声。

「昌浩……大哥他……」

昌浩的肩膀剧烈抖动。他张大眼睛转移视线，正好撞上二哥的目光。二哥的脸上并没有责怪昌浩的意思。

昌浩张嘴想回答，喉咙却紧绷到发不出声音。

「成……亲……大……哥……他……」

他在黄泉入口所在的沉滞之殿，与许多妖魔群对峙，放出被关在竹笼眼笼子里的神、放走被拖进大磐石后面的魂虫们，最后死于智铺祭司的剑下——。

「唔……」

昌浩拼命动着嘴巴，却还是发不出声音。无论如何，他都无法亲口说出这个事实。

与成亲只差两岁的二哥，跟大哥一起生活的时间比昌浩长很多。不知道二哥会多么伤心，昌浩实在不想面对。

昌亲对沉默不语垂着头的昌浩说：

「抬起头来，昌浩。」

被意想不到的坚强语气催促，昌浩诧异地看着昌亲。

以严肃的表情看着昌浩的昌亲，眼睛都红了。

「大哥把事情委托给你，贯彻了自己的意志……直到最后一刻……直到死去……对吧？」

这句话不是在询问，而是在作确认。昌浩动动僵硬到嘎吱作响的脖子，勉强点点头。

昌亲马上高高扬起眉毛，表情激动扭曲。

「那家伙……！」

说完这句话，昌亲就颤抖着肩膀哭起来了，昌浩和太阴都半哑然地看着他。

用左手按住眼睛的昌亲，憋住声音颤抖着肩膀半晌后，才抽搐似地吸了一口气。

「他总是……这样……想一个人扛起所有的事……扛不起来的时候，就推给你……！」

「咦……」

没料到昌亲会这么说的昌浩，猛眨着眼睛。

「呃……那个……可是……」

昌浩想说那也是没办法的事，但是，看到昌亲怒气冲冲的眼睛就闭嘴了。

「最后甚至回不来了……太任性了……！」

然后，昌亲用半呆滞的眼神瞪着昌浩。

「你也一样，昌浩！」

「咦？」

矛头突然转向自己，昌浩大吃一惊，眼神不由得飘来飘去。

移动的视线找到太阴，立刻露出求救的眼神，但是，交互看着昌亲与昌浩的太阴拼命摇着头。

昌亲伸出手，抓住昌浩的双肩。

「你跟大哥一样，总是什么都不说，就选择最危险的道路。我每次都在事情结束后才被告知，你也设身处地为我想想嘛，知不知道我有多么……」

昌浩看见大颗泪水从生气的哥哥的眼睛里滚落下来。

那模样比被他骂、被他斥责，都更让昌浩心痛。

「我有多么……懊恼……！」

「……」

昌亲的话出乎昌浩意料之外，他瞪大眼睛，目不转睛地盯着二哥。

不知为何，感觉一直紧绷着的某种东西，忽然松弛了。

再发生什么事，就可能马上断裂的某种东西一松弛，身体就整个虚脱了。

昌浩想对垂着头的二哥说些什么，但是，整理不出头绪，不知道该说什么，最后只说出了一句话。

「对不……起……」

他像个孩子般只说了那句话，沮丧的二哥对他摇摇头说：

「不行，我不原谅你。」

「对不起。」

「道歉也没用……你跟大哥一样，这样下去，你也会回不来。」

「才……」

差点反射性冲口而出的「才不会呢」这句话，卡在喉咙里。

他知道那只是用来逃避眼前窘境的托辞，不久后就会成为谎言。

那句话可以对任何人说，就是不能对二哥说。

昌浩是阴阳师，昌亲也是阴阳师，他不能对阴阳师说谎。

在雨中望着二哥的昌浩，半晌后喃喃说道：

「我……想回来啊……」

听到昌浩语尾嘶哑无力的声音，昌亲抬起头看着他。昌浩看到他疑惑的表情，又重说了一次。

「我想回来……我想回来啊，可是……」

可是，他怕如果那么想，可能会在某个时候崩溃，再也振作不起来。只要有一丝丝的眷恋、挂念，就可能在紧要关头成为绊脚石。

所以他觉得必须抛下那些东西。

「我……不够强……所以要更努力……才能做到像成亲大哥那样。」

想到自己的无力，昌浩垂下了眼睛。昌亲愤怒地说：

「你以为大哥很强吗？」

看到昌浩脸朝下默默点头，二哥难以置信地说：

「你这个傻瓜，大哥是很强、很会装强，但是，有一半是虚张声势。」

「咦……」

昌浩不由得回看昌亲一眼，昌亲含着泪滔滔不绝地说起来。

「他只是让他的虚张声势都成为事实，在强撑中让自己变强，所以，他是很厉害的人，我很尊敬他，但是，现在他让弟弟这么伤心、这么悲叹、这么生气，还抛下了妻子、孩子、家人，这样的他糟透了、太差劲了，是个大混蛋。」

「咦……」

感情表露无遗、语气激动的昌亲，哭得唏哩哗啦。

「你也一样，昌浩。你又不是一人人外魔境的爷爷，竟然想一个人扛起所有的事，也太自不量力了！」

「一人人外魔境……？」

哑然低喃的是束手无策地听着兄弟对话的太阴。

被当面喝斥的昌浩，完全投降，说不出半句话。

「既然救不了公主殿下和其他魂虫，那么，大哥不就白死了？你却还要重蹈大哥的覆辙？凭什么要为了神治时代的咒语，让我们重要的家人去死？我才不管那个咒语会怎么样，我现在真的、真的非常生气！」

昌亲怒不可遏的滔滔雄辩太惊人了，昌浩被他完全出乎意料之外的愤怒模样吓得说不出话来，昌浩旁边的太阴也像在看什么奇特的景象。

被二哥的气势压倒，全身紧绷听着二哥说话的昌浩，忽然皱起了眉头。

刚才有个奇怪的感觉。

正疑惑是什么的瞬间，怒吼声自天而降。

『你们几个阴阳师在这里做什么！』

昌亲、昌浩、太阴同时抬头仰望。

大大张开翅膀的道反守护妖，背对红色雷光闪过的乌云，双眉直竖。

「嵬……？」

雷鸣轰隆，掩盖了昌浩茫然的嘟囔。响起另外的叫唤声，与雷声重叠。

「昌浩——！」

包括嵬在内，四双眼睛同时朝向北方。

缠绕身上的闪光如火花般闪闪发亮的白色怪物，和十二神将勾阵往这里直直冲过来。

两个人的后面还有伊势神使益荒，在屋顶和墙壁上跳着跑过来。

在小怪他们快到达前，躲在黑暗和雨中的妖魔群，冲到了他们前面。

昌浩惊讶地想竟然还有那么多只，还来不及站起来，勾阵已经从腰带拔起了一支笔架叉，小怪的红眼睛也亮起厉光，全身迸发出火焰漩涡般的火花。

笔架叉一挥，就以雷霆之速砍断了好几个身影。然后，强烈的波动瞬间把那些身影弹飞出去，那股波动带着跟十二神将腾蛇的神气不一样的热气。

不只妖魔，连充斥附近一带的阴气之风、大雨，都被那股波动强力推走了。

昌浩瞠目结舌。厚厚低垂到那种程度的乌云，像是被冲过来的小怪撞破般裂开来，不再下雨了。

出现一条被小怪的神气划开般的线，在那里形成了阴气的狭缝。

「昌浩！还有……昌亲？!」

降落在九条府邸废墟的小怪，看到意料之外的昌亲，眨了眨眼睛。

从小怪身上迸发出来的如闪闪发亮的火花般的闪光，在附近四散，昌浩感觉泥水底下的邪念突然骚动起来。

泥水微微掀起波纹，没多久就静止了。

原本浓浓盘据九条府邸废墟的黄泉阴气，转眼不见踪影，逃离了神将们与神使。