阿尔冯斯

今天，特拉曼特大街稍稍有些喧嚣。

尽管干燥的寒风宣告着冬天已经正式到来，但大街上还是挤满了人。

马车载着满载的货物前进。孩子们手上拿着便条四处奔跑。妇女们三三两两地聚在一起聊天。一位老人面带微笑地看着这样的光景。以及，一位少女双手抱着大大的袋子，小跑着超过了我。

每个人的表情都比平时更开朗。只是看到这样的光景，我就也觉得有点开心。

大约二十天后就是诞生祭了。这是象征着一年的结束、新的一年的开始，以及，庆祝这个大陆的神明——阿尔玛哈特的诞生的祭典，是雷吉斯王国中最大的祭典。

对于今年春天刚搬到特拉曼特大街的我而言，这条街的诞生祭会呈现以何种热闹的形式来呈现呢？住在这条街上的人们会怎样度过诞生祭呢？我有些预想不到。

不过，听公会的前辈们说，在祭典当天的晚上，特拉曼特大街上会聚集很多的人。人们彻夜唱歌、跳舞、喝酒，一直到天明。这样的场景会不断上演。

想到这儿，大人，小孩，以及我，果然都有些兴奋。

我已经司空见惯的这条街道会变成什么样呢？街上会呈现什么样的景色，会让我体会到什么样的气氛呢？会响起什么样的音乐，人们又会露出怎样的笑容呢？

以及，在这副光景中，我会是什么样子呢？会和公会的前辈们喝到烂醉吗？真的非常值得期待。

但是，我稍微想了一下。果然，还是和索拉一起欣赏这副景色更好吧。

届时，街道一定会被装饰得非常华丽，在夜空下闪闪发光。如果能看到这样的景色，一定会非常幸福吧。

正是因为在夜空下才尤为美丽闪耀的景色——如果，我能和索拉一起来观看这幅她也能来观赏的景色的话，一定会非常开心吧。

想到这里，我拼命绷紧放松的表情，但脸上的笑容却迟迟没有消失。我为了避开人们，我踏入小巷。

由于两侧高耸的建筑物的遮挡，即使是太阳高高挂起的时间，阳光也无法直接照射到这里。但是，这条小巷总是不可思议地被打扫得很整洁。这里简直就像是人类无法进入的领域一般神秘。明明应该有人住在这里，可我却从来没在这条小道里遇到别人，或者和谁擦肩而过。…直到刚刚为止。

我拐进小巷子时，映入我眼帘的光景，是一个少女将手上的东西盛大地散落空中、马上就要摔倒的样子。

「…啊。」

叽呀。随之而来的，是这声脱线的惨叫，以及叮哩咣当的各种声音，总之，看到少女摔倒时发出的各种声响，我愣了一下，回过神来跑向她。

「…你，你没事吧？」

我伸手去扶她。这时我才发现，这个女孩——不，她的年纪应该比我大——很面熟。

「…啊，你是凯斯特商店的…」

这个女孩应该多次在公会的工作上次关照过我的女店员。

被我扶起来的女性听到我的话，吃惊地抬起头来。然后，她终于是从众多客人的脸中想起了我吧。

「啊，那个。我记得…你是天盾的…」

「是的，我叫阿尔冯斯。」

为了让她安心，我向她微笑，然后去捡掉在地上的东西。

散落在地上的商品都是一般的日用品，以及我不认识的某种植物的空心树枝。乍一看，没有食物或者什么摔坏的东西，我稍微放心了一些。

「啊，谢谢，帮大忙了…这个，凹进去了！」

她拼命地抚平商品上凹陷的部位，但是当然不可能成功。

「骗、骗人。这个，绝对会被砍价的…」

看来，少女是在给客人送商品的途中遭遇了这样的不幸。

要是被客人骂了可就惨了，我也尽可能地帮她掸掉商品上的沙土，把商品放回篮子里。

「对不起。谢谢你。下次你来店里的时候我会给你优惠的。」

在捡完所有的东西后，凯斯特商店的店员小姐向我低下了头，然后再次抱起装满商品的篮子。但是，匆忙之下塞进去的东西摇摇晃晃，商品随时都会再次逃亡。

「那个，请问你是要送到哪里去？如果可以的话，我帮你带过去吧。」

「哎？啊，不过这也太不好意思了。」

她嗡嗡地摇着头，随之，应该也是商品之一的植物枝条滚落下来。

「哇哇！」

我对着慌慌张张捡起植物枝条的女性露出苦笑，同时拎起装满货物的篮子。

「不必客气。再这样下去，无论过多久也到不了目的地。」

听到我隐藏着笑意的声音，她脸红了。

「那，我就恭敬不如从命了。」

她双手抱起另一个大包。

「那么，你是要去哪里呢？」

「就是前面那家叫闪耀露台的防具店。」

这句话让我吃了一惊，同时也觉得有点好笑。

「那么，就真的是“不用客气”啊。」

「……？」

凯斯特商店的店员小姐不明所以，微微歪着头看着我。

所以，我一直笑着。以及，在知道她也是知晓那家从太阳下藏起来的奇妙防具店的同伴之后，我就像分享秘密一般和她说道。

「我也正要去闪耀露台呢。」

大国雷吉斯王国位于大陆东部，其王都雷吉斯面朝大海，是一座用石板和砖瓦建成的美丽城市。城市中央有河流流过，到处都耸立着充满历史感的庄严建筑物。

在这样的雷吉斯城的西门附近——在离中央大道稍远，但充满活力的特拉曼特大街上，有武器店，防具店，旅馆，酒馆，情报店，药店。其他旅行者需要的商店也一应俱全。

从这样的大道拐进昏暗的小路，稍稍前进，走下仿佛藏起来一般的狭窄楼梯，就能看到一家挂着小小招牌的店。

【防具专卖店 闪耀露台】

这家不可思议的防具店中，便是喜欢红茶的美丽女店主迎接旅人的地方。

而且，店主给了旅人制定三条规则。

其一，是要住在雷吉斯，并决定将雷吉斯作为归来的场所。

其二，是要尽最大的努力，活着回到这个城市。

其三，是在回到这个城市后，要来这家店里露个脸，然后告诉店主旅途中的见闻。

店主绝对不会把防具卖给不遵守这些规则的人。

而当旅行者遵守了这三条规则，再次回到这家店的时候，她会把收取的防具费用的三分之一退还给旅人，作为听取旅行见闻的报酬。

这是为了让无法来到太阳底下的主人了解这个世界。是为了让她借由旅行者，在这个世界中旅行。而且最重要的，是为了让她能迎接旅行者的归来。

在没有一扇窗户的店内，总是只有人工的灯光。四处摆放的防具也没有什么规律，不是店主的话根本不知道什么东西在哪里。

而自我踏足这家不可思议的防具店以来，已经快十个月了。

说长也长，说短也短。

我和店主成了朋友。我多次被她的话语所激励。

而且，我被她的防具所救。从而，我也稍微得以窥探她的内心。

在这家店里，她好几次说着「路上小心」为我送行，又好几次说着「欢迎回来」迎接我的归来。

我按响门铃，走进这家店，与抱着满满一筐货物的凯斯特商店的柜员小姐环顾四周。但是，却没有看到闪耀露台的店主——索拉那闪耀的金发和淡蓝色的眼瞳。

「哎呀呀，不在吗。」

柜员小姐以微微擦伤的脸对我露出微笑，站在柜台前，向店的里间打招呼。

「你好~！凯斯特商店！」

她的脸上挂着营业的笑容，用叫卖时锻炼出来的嗓音喊道。

于是，不久之后。

「…是比安卡吗？我这就来。」

我听到了明明很小却不知为何很清晰的声音。

与此同时，楼梯发出轻微的嘎吱声。随后出现的这家店的店主看到我，有些吃惊地瞪大了眼睛。

「…哎呀，阿尔冯斯也在一起…呃，比安卡，你怎么了？难道是又摔倒了？」

看到我手上山一般的货物，以及柜员小姐脸上的伤痕，索拉大概明白了我和凯斯特商店的柜员小姐——名字好像是叫比安卡——是经历了些什么才会一起来到店里的吧。

索拉叹了口气。

「坐在那儿等我一下。我去拿药来。」

说完，她又消失在店的里间。

说起来，索拉说了「又」，也就是说，比安卡在摔倒后把商品洒了一地之后再送到这间店来，这种事已经不是第一次了吧。

索拉很快就拿着药箱回来了。

「…偏偏是今天摔倒了，太糟糕了。」

「…是啊，明天可是…」

「嗯，而且脸上还受了伤，真是难办。」

「不用在意。因为对方也浑身是伤。」

索拉一边说着一边打开药箱，把装在小瓶子里的药用布浸湿，涂在比安卡的伤口上。

无法插嘴两人对话的我坐在空着的椅子上，盯着柜台的另一面——贴了很多纸片的墙壁。

出发前，旅行者会在这些纸片上写下名字，然后贴在这片墙上上去。上面写着他们回到这家店时，会从索拉那里收回的金额。

啊啊，明天吗。

听到耳边掠过的「明天」这个词，我自然而然地露出笑容。

墙上贴了很多的纸片。而在接近正中央的位置，有一个名字。

迪伦·迪拉森。

写着这个名字的纸片，明天就要被揭掉了。迪伦·迪拉森正是给了离家出走后甚至不知道如何生存下去的我容身之处的人。

明天，迪伦将回到这座城市。

被卷入奥雷尔村的占领事件、并且为其解放做出贡献的迪伦。我无论如何都想要救的迪伦。同时，也是索拉一直等待着的、特拉曼特大街上出名的没正形的家伙，迪伦，明天终于要回来了。

在这次事件中受的伤让他几乎失去了左手的握力。事已至此，他只能从佣兵的职业隐退。这对迪伦而言可说是不幸吧。

但是，他活着回来了。

就算受了伤，就算不能再当佣兵了，他还是回来了。这个事实比什么都令人高兴。而且，他虽然会从佣兵的职业隐退，但不会辞去天盾的工作。

天盾为迪伦准备了他也能胜任的工作。

佣兵公会【天盾】成立已经快四年了。由拉维昂聚集同伴们创立的公会，如今也拥有了在特拉曼特大街上名列前五的实力和名声。

并且，从现在开始，要继续发展公会的话，对新人的教育是必不可少的。这是首领拉维昂本人的解释。

当我把这事儿告诉索拉的时候，她笑着说「迪伦居然要负责照顾新人，有点好笑。」想想迪伦那种不会看气氛的行动和随性的发言，再想到他居然要负责教育，我也不禁笑了。

但同时，我又想到「说不定挺合适的。」

在迪伦的性格中，莽撞又鲁莽的部分总是吸引人的目光。但是，他实际上很擅长照顾人。在我的第一个任务——把大商人的千金小姐带到北方城镇诺斯的任务中——最先照顾以我为首的新手们的人不是别人，正是迪伦。

在和迪伦旅行的一个月里，我从他那里学到了佣兵的思想。然后，我问了问比我稍早加入天盾的前辈，知道了他们当中也有很多人是从迪伦那里学来佣兵的技巧的。

当然，大家也会被他提一些无理的要求，不过事后回想起来，那也是不错的经验。每个人都异口同声地说这么说。而且，我也不得不同意这个意见。

对于我的话，索拉也有同样的想法吧。她笑着说「或许吧」。

有迪伦归来的【天盾】，一定会比现在更加快乐。

「所以啊，我想第一个揍迪伦一顿！」

对对，第一个揍迪伦…嗯？啥？

听到这句和我的想法有一些微妙的偏差，同时也有些一致的话，我不由得回过头去。

是比安卡。她紧握拳头，目光炯炯地对着索拉如此强调。在这样的比安卡面前，索拉稍微有点呆住，但也稍微有点高兴地微笑着…。但是，没有听过她们对话的我无法理解话题为什么会变成这样。

「所以说，那边那位！」

比安卡松开紧握的拳头，猛然回头看着我。

「那个，阿尔塞斯。」

「不，我是阿尔冯斯。」

「对，阿尔冯斯。你明天可以带我去雷利亚山丘吗？求你了，这是我一生的愿望！」

比安卡合起掌来，深深地低下头。我的视线越过她的肩，看向索拉。

「事情好像是这样呢。你觉得呢？」

索拉的目光像是在对我这么说：如果可以的话，就听听比安卡的请求吧。但是，我完全没有听到两人的对话，所以不知道什么是「事情好像是这样」。

「…那个，抱歉。我刚刚在想事情，完全没有听你们的话。所以有点搞不清状况。」

我尴尬地说，比安卡「咦」地抬起视线。

「什么啊，你没在听啊。看你一直盯着迪伦的名字，我还以为你在听呢。」

比安卡也露出苦笑。

「…对不起。」

比安卡想去雷利亚山丘上打迪伦一顿。我明白她想要这么做了，但不明白她为什么要这么做。

「…那个啊。因为迪伦那个笨蛋，是个笨蛋。…那个，所以我就想要尽情地、狠狠地揍他一顿？」

光听这些，我只会觉得很奇怪。但是，索拉没有阻止比安卡的行动。那么一定是有什么理由吧…。

这么想着，我带着半是求救的心情望向索拉。

「没关系的，对方是迪伦。不管比安卡再怎么用力揍他，他都会活蹦乱跳的。」

「…不，那个。」

面对若无其事地支持比安卡的暴力行为的索拉，我无言以对。

确实，如果是迪伦的话，即使是大病初愈应该也能轻易挡住比安卡的拳头…。

「就是这样。如果你明天有空的话，能不能送比安卡到雷利亚山丘上去？」

不过，既然索拉如此断言，那么想必她是有什么考量吧。

「…我明天也没什么事情，倒是没关系。马的话，公会应该能借我。」

我点了点头，比安卡兴奋地几乎跳了起来。

「真的吗！谢谢你！我会准备酬金的！」

「没关系的。说什么酬金。」

「收下吧，阿尔冯斯。你是职业佣兵，多少需要报酬。即使这不是公会的工作。这样吧，就以比安卡刚才弄掉的商品来算，从中剔除我特别订购的素材，以剩下的商品的价格为酬金。如何？」

说着，索拉指着放在店门口、装满商品的篮子。她说的特别订购的素材一定是那个奇怪植物树枝吧。

刚才散落在道路上的商品，除了那个以外似乎没什么看起来很贵的东西。对于在杂货店帮忙的比安卡而言，应该承担得起吧。

「嗯。如果这样就可以的话。」

「阿尔冯斯，你也能接受吗？」

「嗯，我无所谓。」

我也带着同意的意思，笑着点头。

本来我就不是因为想要报酬才答应帮她的。

「是吗，太好了。这样契约就成立了。」

「太好啦啊啊啊啊！明天就拜托你了！」

比安卡脸上挂着灿烂的笑容，向我伸出了手。

比安卡的笑容真的让人感到幸福。她一脸迫不及待想要见到迪伦的样子。果然是打算去揍他一顿吧。说到底，这背后一定有什么原因。嗯，我如此确信。

「嗯，拜托了。」

我笑着点头，握住了比安卡伸来的手。

「明天咱们几点见面？大概日出时候吗？要穿什么好呢？钱要什么时候给你？啊，等下。首先，我们要去哪里见面？」

对于她这连珠炮般的提问，

「那个，迪兰大概要中午过后才回到这边，十点过去的话时间应该也很充裕。去雷利亚山丘的话，骑马大约一个小时就能到。另外，最好穿上方便骑马的轻巧衣服。钱什么时候给都行。还有…对了，我觉得见面地点在西门前方就好。」

我拼命答道。而比安卡则满面笑容地点头，说着「知道了。」

「那么，我该走了。」

就在她即将离开店铺时。

「…比安卡。」

她被索拉叫住了。是什么时候拿出来的呢，坐在柜台后面的索拉手中握着一个计算器。

「…哎？」

「这些商品，你难道想要按正常的价格收费吗？明明是你摔倒后，弄得满是伤痕的商品。」

索拉和平时一样面无表情，语气也一如既往的平淡。但正因为如此，比安卡才完全不知道如何回应。

「…那个。」

比安卡一边挠着脸，一边向后退去。

然而，

「比安卡？」

仅仅叫出这个名字，索拉就让比安卡停下了脚步。仿佛放弃了一般，比安卡来到了索拉面前，一会儿“啊——”一会儿“呃——”的。这可糟糕了，或者说，这也是理所当然的吧，两人把我扔在一旁，开始了商人间的对话。

在这样的地方看到索拉身为商人的一面，让我有种既欣喜，又微妙的感觉。但毕竟是看到了索拉不同的一面，我还是稍微感到有些满足。

接着，两人似乎终于达成了妥协，索拉用红色墨水在比安卡带来的商品清单上写下了数字。

接着，比刚才稍显疲惫的比安卡站起身来，说着「那我走了。」

「…还有。」

听到索拉再次出声，比安卡猛地僵住，战战兢兢地看向她。

索拉看着她的视线，微微耸了耸肩。她的脸上浮现出微微的、若不是熟悉她的人一定发现不了的小小笑容。

那笑容中带着些开心，还带着些调皮。

索拉默默走出柜台，从陈列在商品货架上的东西中轻轻拿起一个，递给了比安卡。

「这个送你。」

「…哎？」

索拉交给她的，是一枚做工精致的银色发饰。以防具而言，虽然不算特别昂贵，但对比安卡而言，应该是个没法随意出手购买的东西。

「这上面有着能够传递心意的咒语。明天，带上吧。很合适。」

「可是，这么贵的东西，我…」

「我都说了要送给你，你就拿着吧。不过你下次来店里的时候，要给我讲一个超棒的故事哦。」

说完，索拉再次笑了。她微微放松脸颊，美丽的淡蓝色瞳孔也稍稍咪细。虽然她的表情还远不至于让人能够轻松明白，但是，她还是向比安卡露出微笑。

比安卡注意到她的笑容了吗？大概是没能注意到吧。但是索拉的心意一定传达给她了。

「谢谢。明天我会好好带上它的。」

说完，比安卡露出一个完美的笑容，看向索拉。然后，她带着那副不会轻易消散的笑容，打开了门。

「那么，阿尔谢夫。明天就拜托你了！」

比安卡这么说完后，甚至都来不及等我说出「我是阿尔冯斯」，就猛地冲了出去。这宛如风暴一般的开朗少女，让我忍不住笑了出来。

即使是强行，也总是会将周遭卷进来的、天生的明朗气质。这正是她的特质吧。

「呼。」

听见叹息声，我转过了头。索拉察觉到我的目光，有些尴尬地露出苦笑。

「是个有趣的女孩吧？」

果然，索拉似乎也被她打乱了节奏。但是，从她与比安卡的相处方式看，显然，索拉并没有避开她或者讨厌她，而是相当喜欢她。

「是啊。」

虽然我只和她说了短短几句话，但她那太阳一般的气质十分强大，不禁让我有些羡慕。

所以，我问道。

「那么，这到底是怎么一回事？」

那个像太阳一般的女孩，为什么会说「要去揍迪伦一顿」呢？

听到我的问题，索拉点了点头，然后缓缓说道，

「…比安卡啊，喜欢迪伦哦。」

她这么说道。

「…啊？」

那么，为什么…。索拉似乎看穿了我的心思，点了点头。然后，她略显寂寞地叹了口气，缓缓转身背对着我。

她的视线前方，以潦草字迹写着“迪伦·迪拉森”的一枚小小纸片。

「比安卡的父亲是个素材商。在她十岁那年，她的父亲突然带着一个青年回家。没错，那个青年就是迪伦。他原本的师父似乎去世了。于是，比安卡的父亲便收留了他。她是这么说的。」

「也就是说，对比安卡而言，迪伦就像是家人一样？」

对于我的问题，索拉暧昧地歪起了头。

「如果真是那样的话，事情就简单多了。」

这次，轮到我歪起头了。

「自比安卡和迪伦住在同一屋檐下起，过了大约三年的时间吧。某一天，迪伦和比安卡的父亲一起出门旅行，但只有迪伦一人回来了。他满身是伤，身上没有一件行李。孤独一人的他，脸上是一副冻结般的僵硬表情，和平时总是很开朗的他完全不同。当比安卡的母亲察觉了一起额，紧紧抱住他时，他只说了句「对不起」，就撕心裂肺地哭了出来。

而第二天早上，当比安卡醒来时，迪伦已经不在家里了。自那之后，五年过去了，比安卡一直在等着迪伦，而他终究没有回来。」

也就是说，迪伦逃走了。

他究竟在想些什么，又在思索些什么呢？年轻时的迪伦为什么要从比安卡面前消失？或许其中有着很深的缘由。或许他心中有着某种执念。但或许，他只是因为无法承受现实才逃开了视线。或许，他只是想要逃离当下的现实。

「比安卡她啊，说迪伦刚来到她家里的时候，她其实是讨厌他的。突然出现的迪伦，让她感到自己最爱的父亲好像被抢走了。但是，随着两人开始生活在同一屋檐下，开始互相交谈，比安卡对他也渐渐变得没有那么厌恶了。而直到他消失后，比安卡才意识到，原来自己喜欢迪伦。」

说完这句话，索拉弯下身子。然后，依然背对着我，转头向我露出小小的笑容——就像是在嘲笑比安卡那迟来的思念一般，却带着怜悯之意的轻轻笑容。

索拉又是如何呢？

她和夏恩之间，也是始终保持着青梅竹马的距离感，然后不知不觉间就爱上他了吗？或许，索拉真正意识到对夏恩心怀的感情，是在他踏上旅程之后吧。

感觉和比安卡非常相似。

「本来，比安卡和迪伦的人生应该就从此就再也没有交汇。但或许可以说是命运的安排吧。两人再次相遇了。迪伦流浪到了雷吉斯，被拉维昂·奥姆收留，后来成为了天盾的佣兵。而比安卡则投靠她的叔叔——凯斯特商店的店主，来到了特拉曼特大街。当比安卡见到原本以为再也见不到的迪伦时，她心想『我再也不想后悔了』。」

这是理所当然的。但是，若未曾亲身体会，就无法真正理解其意义。正因为两人着这样一段相似的经历，索拉才会支持、关心着比安卡。

「所以，比安卡试着接近迪伦，想要重新开始。但是啊，迪伦却始终和她保持着一段距离，不愿与她亲近。但是，那只是因为他们从小一起长大。作为兄妹，迪伦只能这样和她相处。而且，迪伦还这么对她说道：『无论如何，你都不要和佣兵或者素材商之类的人结婚。这是哥哥的忠告。』尽管如此，比安卡还是一直在追随着迪伦，但终究只能收获自己只是个“爱唠叨的妹妹”的距离感。无论如何，两人的关系似乎都无法更进一步了。然后，迪伦启程远行，两人的联系就此中断，比安卡连他的安危都无法知晓。」

比安卡的心该有多痛啊。

她已经不想再后悔了。明明是这么想的，可比安卡最终还是没能传达自己的心意，就再一次找不见迪伦了。

或许，再也见不到他了。

或许，再也无法传达心意了。

心怀无尽的后悔，后悔，后悔——比安卡，一定在哭泣吧。

她曾经一度失去迪伦，又再次和他相遇。可那之后，她又再次失去了迪伦。而且这一次或许会以他的死亡迎来结局。

但是，明天，迪伦会活着回到这座城市。

从此，他再也不必以佣兵的身份踏上旅途。

比安卡不必再等待下去了。

「是啊。阿尔冯斯，你只需要把比安卡送到雷利亚山丘就行了。」

「…咦？」

索拉一瞬间浮现出像孩子一样调皮的表情。我无法理解其中意义，小声反问道。

「之后，迪伦自己会想办法的吧？而且，光靠那点酬金，往返一趟也不划算。」

索拉的语气莫名地充满自信，可我实在无法理解她的这种自信从何而来。根据索拉的话，迪伦应该不会厌恶前来迎接的比安卡。毕竟他们从小一起长大，至今仍保持着兄妹的关系，这是当然的。

但是，我总觉得索拉还有其他的理由。

「没关系的。而且，从来都只有迪伦吓我们的份儿，所以偶尔也该我们吓吓他吧。」

索拉说话时的目光，有着足以让我『应该没问题吧』这么想的自信。于是，我不由自主地点了点头。

「是啊，或许确实如此。」

在她那如蓝天一般无边无际的眼瞳中，或许正在映出我看不见的天空，映出我看不到的未来吧。

「嗯，没错。」

我看着再次点头的索拉的脸。应该真的没关系吧？真有趣，我竟然就这么接受了。

接着，我听她讲述了迪伦在来到特拉曼特大街之前的故事。而我也把旅途中关于迪伦的故事告诉了索拉。

这两个故事都很有迪伦的风格。既有些好笑，又无法让人滋生怨恨。

「那么我也差不多该走了。」

谈话告一段落后，我从椅子上站起来。

「嗯，明天比安卡就拜托你了。虽然路途不远，但可别掉以轻心。」

即使只是半天的短途旅行，索拉还是规规矩矩地对我做出叮嘱，我也认真点了点头，

「好，我出发了。」

我回答道。

「嗯，路上小心。」

只是听到索拉的这句话，我便感到心中充满温暖。

这次的旅程似乎会很愉快。我有着这样的预感。

没什么好担心的。

这次的旅行，只是需要去迎接迪伦，再稍微吓一吓他而已。

明天，等我再次来到这家店露脸时，一定还能与索拉愉快地聊天吧。

在黄昏时分的特拉曼特大街上，我一边朝公会走去，一边望着渐渐沉入地平线的太阳。

太阳落下，朝阳升起。

这样一来，他就会回来了。

那个吵闹的、从来不会看气氛的没正形的迪伦，就会回来了。

把我迎入【天盾】的迪伦·迪拉森就会回来了。

我的每一天，一定会变得更加快乐。

我的脚步自然而然地轻松起来。

明明就算我走得再快，明天也不会更早到来，可我还是加快了步伐。

第二天早上，我比预定时间稍早地起了床。于是，我一边慢慢做着准备，一边前往公会借马。

把马鞍装在马背上后，泰利突然出现在马厩里，以仿佛军队长官一般的威严语气命令道「今天的事一定要好好报告。」

我则故作严肃地回答「是，绝对会一丝不漏地汇报。」，我们两人都笑了起来。

我比约定的时间更早到达了西门，而比安卡已经在那里等候了。当我看到她时，她正满面笑容地向我挥着双手。

她的头发上戴着昨天从索拉那里得到的发饰，闪闪发光。

我让比安卡乘在马背上，前往雷利亚山丘。期间我们的谈话，果然全都是关于迪伦的。迪伦做过的恶作剧。迪伦说过的蠢话。迪伦喜欢的食物。以及为什么迪伦不能吃苹果。

在短短一小时的旅途中，比安卡的话从未停歇，根本听不完。如果是迪伦的话题，或许她一晚上、甚至两晚上都说不完。

比安卡说起迪伦时的笑容，如同夏日盛开的向日葵般闪耀，洋溢着对明天的希望。

有这样美好的笑容在等待着的迪伦一定是个幸福的人。

我一边回应着比安卡的话，一边在心中思考着这样的事。转眼间，我们已经到了雷利亚山丘。

而现在。

我独自一人穿过城市的西门，匆忙把马还给公会，随后朝着小巷子走去。

我所要前往的，当然是那家阳光无法照到的温暖店铺。也就是正等待着我的归来的、索拉的所在。

叮咚。

我打开这扇沉重、厚实的门，熟悉的门铃声轻轻响起。

然后，我望向柜台，只见正用手托着脸颊的索拉微微一笑。

「我就觉得你差不多该来了。欢迎回来，阿尔冯斯。」

「我回来了，索拉。」

店内飘着红茶的香气，柜台上已经为准备了杯子。

「那么，结果怎么样？」

对着坐在惯例的椅子上的我，索拉微笑着问道。

「真想让你也看一看迪伦当时惊讶的表情啊，索拉。比安卡那记漂亮的右直拳也是。还有后来看到比安卡哭出来时，迪伦那慌乱的表情。他不知道该怎么办，向我求助，而我说出我先走了时，他一脸没出息的样子。」

这时，我不由得笑了出来。

索拉那平时总是转瞬即逝的小小微笑，今天却格外长久。

「我说着『我没有收到把比安卡从迪伦身边带走的那份报酬，所以要走了』。于是，迪伦大大地张开嘴说道『开玩笑的吧？我可是你的恩人啊』。是啊，对我而言，迪伦是把走投无路的我带进天盾的恩人。但是，正因如此，我才觉得，我必须遵守恩人的话语才行。」

听到我矛盾的话语，索拉轻轻疑惑地歪起了头。

「佣兵干的活儿必须符合拿到的报酬。否则的话，无论是多是少都不行。对吧，这是绝对的准则。」

我突然的话语让索拉再次露出疑惑的表情。

「这是我第一次执行任务时，迪伦对我说过的话。」

扑哧，索拉轻轻笑了。

「确实，这必须要好好遵守才行。」

听了索拉的话，我也笑了起来。

「是啊。但是，我之所以能这么强硬地说出这种话，是因为我看到了迪伦和比安卡再会之时露出的表情。其中有惊讶，有喜悦。还有似乎想说出『抱歉让你担心了』之意。但事发突然，不知道该说些什么好。他在看到比安卡时，太过慌张，还从马上掉了下来呢。被称为特拉曼特猛男的迪伦竟然会从马上掉下来，看来他相当动摇。但是。」

这里，我稍作停歇，看向索拉。

我一直很在意一件事。

「为什么，索拉在我出发前就那么自信？你对迪伦，还有比安卡…那个…」

「为什么我知道迪伦也喜欢比安卡吗？」

如此点头的索拉的眼瞳中再次浮现出几分戏谑的神情。

然后，她转过身，朝着贴满纸皮的墙壁伸出了手，从其中撕下写着迪伦·迪拉森名字的纸片。

「虽然迪伦让我绝对不要对任何人说，还严厉地封了我的口。」

说着，索拉给我看了看那张纸的背面。上面，迪伦以潦草的笔迹写着比安卡的名字。

「他第一次写下比安卡的名字时候，有三十多分钟都不肯让我看呢。」

如此说着的索拉的表情很是满足。

「那么，你从一开始就知道他们是两情相悦吗？」

「是啊，是我成为这个闪耀露台的店主那时候开始呢。那已经是差不多四年前了吧？」

「那么，为什么你没告诉比安卡呢？」

无论被怎样严厉地封口，只要看到比安卡那拼命的样子，任何人就都会想要把迪伦的心意告诉她吧。

「迪伦一定有没能传达心意的理由。而我承认了他的想法。所以，我绝对不会将之告诉比安卡。无论两人多么强烈地彼此思念，我也绝对不会…」

如此说着的索拉表情略带悲伤，微微颤抖。

但是，我却无法理解其理由。

是感觉到了我的疑惑吧，索拉沉思般抬头看向天花板。她似乎是在犹豫着该说些什么，似乎是在困惑着。以及，又似乎是在感受痛苦一般。她微微皱眉的意义，我终究是无法理解。

在这个阳光照不进来的地下的店里。在这个太阳升起的时段必然开着店的防具店里。在这个以人工灯光昏暗照亮的店内。

一直在这里等待旅人归来的索拉，究竟是怎么想的，才承认了迪伦的想法呢？

「但是呢，这样就结束了。迪伦作为佣兵、作为旅人的人生已经结束了。」

索拉的话语很平静。没错，迪伦已经再也不会以佣兵的身份去游历世界，也再也不会踏上危险的旅程了。

「或许这对迪伦而言很是寂寞，也或许并非他所期望的旅行的终点。但是，迪伦的人生还没有结束。他的人生，今后也仍将持续下去。」

索拉轻轻笑了。

「在他新的人生中，比安卡一定会陪伴在他身旁吧。迪伦一定、一定会和在这个城市等待他归来的比安卡一起，开始崭新的人生。」

索拉似乎微微有些痛苦，但是，又好像非常开心般，面无表情的脸微微放松，笑了。

为了回应她那小小的笑容，我也笑了。

「是啊。」

索拉轻轻点头。

她的唇再次开始编制话语。

「我送给比安卡的发饰。那个，如果把它和我以前卖给迪伦的护身符叠在一起的话，正好能凑成一对儿。我之前和迪伦说那只是普通的护身符。这一点，那两人什么时候才能察觉到呢？」

如此说着的索拉的眼瞳深处，又闪过了那调皮的光芒。

这不过是个小小的恶作剧而已。

是被迫等待了迪伦——以及比安卡这么长时间的索拉，做出的小小的报复。

同时，也是最为温柔的礼物。

当迪伦和比安卡察觉发饰的机关时，他们会露出怎样的表情呢？

我正想着这种事，听到店外的台阶上传来有人走下的声音。

我回过头，看着厚重的门。

叮咚，

「嗨——」

与厚重的门不符的轻快的铃声响起的同时，夕阳色头发、给人以不良青年印象的人进来了。他长着雀斑的脸上还留着几分稚气，看起来比我小个两三岁。

一身旅行商人装束的他看到我，露出有些惊讶的表情。不过，我向他点了点头后，他立刻嘟囔了句「你好」，回了声招呼。

「那么，我差不多该走了，大家还在等着我呢。」

要是打扰到索拉的生意就不好了。我把剩下的红茶喝进喉咙，站了起来。

「嗯，再见。」

索拉简短地回了我一句，转身面向青年。

「欢迎回来，利克。」

我一边听着这索拉对我以外的人说出这句话，一边朝入口走去。

「我回来了，索拉。」

露出直率笑容的青年手中抱着一个大大的包裹。看来他是刚刚来到这个城市。

他会对索拉讲述怎样的话语呢？

会为索拉展现怎样的世界呢？

这间店有许多旅人来访。

许多的旅人，向索拉讲述这个世界。

他们讲述的世界是怎样的呢？

当借由我以外的旅人观察世界时，索拉会露出怎样的表情呢。

我好像想要知道，又好像不想知道。

这种不可思议的感情不断自我的内心深处浮现。

打开门的时候，我回头看了看索拉，她本来看着青年的目光突然转移到我身上，和我视线相交。

她的那双眼瞳一如既往地没有表情，看不出来索拉在想什么。

但是，她的眼睛看起来比我们刚见面时更有生机。

是因为我已经看习惯了吗？

还是因为，她的心中发生了什么变化呢。如果可以的话…无论原因是哪边，其实都很好。

在门前，我回应索拉的目光，露出笑容。然后，我轻轻挥了挥手，离开了店。

我来到了特拉曼特大街。街道上，冻得瑟瑟发抖的人们紧紧拉起大衣前襟。缩着身子。

商店的屋檐挂起了庆祝诞生祭的装饰。强风吹过，落叶飞舞。

在一年中最盛大的祭典之前，人们的表情丝毫不输给寒冷，十分晴朗。

一切都很和平。

今天也有一个人回到了索拉身边。

今天，索拉也得以让曾说出的一句「路上小心」落下句号。

然后，索拉将更加了解这个世界。

了解发生在这片湛蓝碧空之下的故事。

而在这片天空下，我今后也要活下去，并且启程去旅行。迪伦将继续生活在这座城市，和比安卡一起生活下去。

动不动就摔倒的比安卡和没正形的迪伦。偶尔也会吵架吧。到时候肯定会演变成一场把周围的人都卷进来的大骚动。但是，两个人一定还会并肩而行，互相依靠。然后再次向前进吧。

这样的两人非常耀眼，让我有些羡慕。但这终究是十分幸福的光景，让我想要从现在开始就守候着那两人。

这一定就是神明对一直在等待着的比安卡的褒奖吧。

我抬头看去，无比通透的冬日天空一望无际。

总之，今天的特拉曼特大街也很和平。