Ⅰ

与华的相遇，十分偶然。

玛德琳在和祖母赌气之下飞离法国、来到日本后，立刻就在学校周边四处徘徊，寻找合适的住处。最后，她来到曙光商店街。

位处高地的神社，彷佛守望着商店街。进入街区的范畴后，便见不到车辆往来，只有喧嚷的人声与笑容、店家飘出的可口香味与宜人春风，像是刺激了心中早已忘却的什么，骚动着玛德琳的五感。明明是初次踏足的异国小镇，却犹如许久以前便曾造访般，令人怀念。

──就在这个小镇住下吧！

这是直觉告诉她的决定。她跟路人问了房屋仲介的地点，毫不犹豫地展开寻屋行动。

玛德琳原本就是相当果断的人，她以为应该很快就能找到房子才对。想不到，仍有各种阻碍横亘在她眼前。

「请您稍待一会儿，我跟房东确认一下──很抱歉，好像不方便租给外国人。因为以前好像出过问题……」

「我明白您的需求，但在没有保证人的情况下，租屋会有难度。您有居住在日本的朋友可以当保证人吗？」

不断重复的对话，让玛德琳愈来愈不满。她才刚刚来到日本，怎么可能认识足以当保证人的朋友。她以为日本人都很慷慨的，原来还是要看时机和场合而定。玛德琳的心中，不禁涌起一股寂寞。

如果是时代剧，「水户黄门」此时就会飒爽登场，一见到他的印笼（注15），仲介就会立即下跪，事件宣告解决。看来，现实世界中并没有这么容易。

正当此时。

「你来日本做什么啊？」

在隔壁座位向其他店员咨询的女生，突然向玛德琳搭话。细长的黑眸和乌黑亮丽的头发，理想的日本美人就在眼前，玛德琳胸口竟怦怦跳了起来。然而，视线一移到她那印着巨大彩色骷髅头和「ＦＵＣＫ　ＹＯＵ！」字样的Ｔ恤时，玛德琳感觉好像看到什么不该看的东西，心情莫名烦躁了起来。

「我想成为和裁士。」

先不管其他的，玛德琳回答。穿着可怕Ｔ恤的日本美人，面无表情盯着她直看，玛德琳觉得都要被看穿洞了。

「……和裁士？你吗？咦……」

穿着可怕Ｔ恤的日本美人终于回了话。

「决定了，我就当她的保证人。然后我要租这栋房子，跟她一起合租。」

所谓「晴天霹雳」，就是这么一回事吧。玛德琳一双蓝眼瞪得不能再大。

「可以吗？」

「嗯，一起合租也比较省租金嘛。」

穿着可怕Ｔ恤的日本美人，咧开嘴呵呵笑道。她伸出手来，手腕上还戴着像斗牛犬项圈的手环。

「我叫做华，请多指教唷。你是哪一国人？」

无论是穿衣风格或音乐品味，都和她大相迳庭的华。两人老是吵架，在这短短几个月内，甚至还有几次真的动了气。

即便如此，玛德琳是知道的。

其实，华是一个很容易受伤、也非常温柔的女孩。

八月，日本的夏季愈来愈凶猛。

四坪房间的电风扇隆隆运转着，玛德琳正忙着做针线活。

她本来期盼着夏日的到来，如今早已彻底厌倦。玛德琳在夏季干爽的普罗旺斯长大，这里闷湿黏腻的暑热，实在令她难以适应。现在想想，故乡的夏天是如此舒适，自己以前还猛喊好热好热，真是不知好歹。她由衷体会到，在同一个地方待久了，就会忽略当地的优点。

「久等了，关东煮来啰～」

纸门刷地打开，华提着一只金色大锅子走进房间。见到咕嘟作响的滚烫料理，玛德琳心中一沉。

「天气这么热，为什么还要吃那么烫的东西啦？」

「在炎热的夏天吃热腾腾的锅，才是侘寂啊。话说玛德琳，电风扇开太强了，你的头发都被吹立起来了，很恐怖唉。」

「嗯？侘寂……」

玛德琳拿「侘寂」这个词没辙。她到现在还不完全理解侘寂究竟是什么，但她觉得只要自己还住在日本，终究必须学会才行。在炎热的夏天吃热腾腾的关东煮，就是侘寂。又学到一件事了。还有，那个很像红绿灯的丸子，看起来很好吃。

华在独自嘀嘀咕咕的玛德琳身旁跪下，将土锅放在卡式炉上，接着调低电风扇的风量。她看了看玛德琳手中的布。

「玛德琳，你这次要做什么？」

「刺子绣喔。」

「刺子绣是什么？我第一次听到。」

「就是像这样，把两片布叠在一起，再用线缝上装饰的图案。」

玛德琳将做到一半的刺子绣展开，让华看个清楚。黑色与紫色的棉纱布相叠，再用红线在上面缝出一朵朵细致的小花，玛德琳最后打算做成手提袋。这种糟糕的配色品味，她自己是绝对不会选用的。做好之后她想送给华，不过目前还是秘密。

刺子绣的做法，通常是将两块布重叠，一针一针缝上花形或几何图形。使用两块布不仅更加耐用，也能增加视觉趣味，是种浓缩了许多日本人智慧的传统工艺。

「咦──这样啊，你真瞭解啊。」

说完，华突然陷入沉默。视线虽然还是落玛德琳缝纫的手上，眼神却像在看着其他东西，心不在焉。一会儿后，她才回神道「啊，得去拿盘子」，起身离去。

看着那样的华，玛德琳有些在意。连不擅长察觉他人心思的玛德琳，都无法不注意到她的异常模样。

──前阵子清来过之后，华就变了。整体来说，多数时候还是平常的华。只是有时看得出来，她明显正在烦恼些什么。大概因为玛德琳总是和她在一起，才更容易察觉吧。

被清所拒绝，华非常受伤。

Ⅱ

「好，完成啰！」

傍晚时分。欣赏着鞋柜上她制作的精灵马，玛德琳露出满意的笑容。日本夏季的主要活动──「盂兰盆节」，就近在眼前了。

盂兰盆节时，彼世的人们有短短几天的时间，可以回到这个人世，可说是鬼魂的暑假。鬼魂在两个世界之间往来时，乘坐的交通工具就是「精灵马」，听说是用茄子、小黄瓜和牙签制作的。

在法国，同样也有祭祀亡故之人的「诸灵节」，但玛德琳从没听说还要准备接送鬼魂用的交通工具。不愧是日本人，连对待鬼魂都不忘体贴。

于是，热爱日本的玛德琳，自然不能错过这个酷炫的节日。她利用自己灵巧的手艺，将切成各种形状的小黄瓜和茄子组合起来，以最快速度完成了精灵马。看到这匹马，诸位鬼魂想必也会很高兴吧。

「我回来了──来来，别客气，快进来。」

华拉开拉门走了进来，后面跟着几个手提塑胶袋的陌生人，应该是华的朋友。

「哇，是玛德琳。话说那是什么？用茄子跟小黄瓜做成的蓝宝坚尼？」

「是精灵马喔。」

「精灵马，普通不都是马或牛吗？不过没关系啦，这两位是柚子跟后藤同学，是系上的同学。这女孩是我室友，玛德琳。」

华简短地替双方介绍后，柚子和后藤便向玛德琳点点头。

柚子是个留着黑发鲍伯头的女孩，白皙的脸颊像苹果一样泛红。她的黑眼珠小小的，比起漂亮，可爱更适合形容她。

至于后藤则有着黑色短发，体型就像跟豆芽菜一样。无论是清还是凉，日本男子整体来说都太瘦了。看上去总觉得不太可靠。

「等等大家要来开喝。玛德琳也一起来吗？」

华举起手里的塑胶袋，不怀好意地一笑。

胖鼓鼓的便利商店塑胶袋中，罐装碳酸烧酒、罐装啤酒、小菜和点心等陆续现身，在圆桌上一字排开。华随即拿起啤酒。

「来来，大家放轻松别客气，尽量喝！」

华咕噜地灌了一大口。玛德琳第一次看到华喝酒。

「小华，你今天比平常更有精神呢。有什么好事发生吗？」

柚子笑盈盈地问。仔细观察才发现，她经常顺手收拾空罐、整理剩下的小菜。动作有条不紊，相当机伶，和华截然不同。

「嗯～没有啦～咦，说到这个，玛德琳你喝什么？」

华红着一张脸，转向玛德琳。

「我不喝酒，先去泡个咖啡喔。」

法国大约十六岁后就可以喝酒，但在日本二十岁以前喝酒是犯法的。可以的话，玛德琳也想喝她最爱的热红酒，必须乖乖忍耐才行。此时，一旁的柚子迟疑地举起手来。

「那个，也可以帮我泡一杯咖啡吗？我不太会喝酒……」

「小事一桩。」

玛德琳立即回答，柚子露出害羞的微笑。愈看愈觉得柚子就像木芥子人偶（注16）一样可爱。并不特别亮丽，如同在不为人知的山林中悄悄绽放的花朵，蕴含着一丝空灵之美。玛德琳的脑海中，立刻充满了柚子穿和服的妄想。

这时，她突然想起厨房的即溶咖啡刚好喝完了，于是玛德琳走向储藏室，寻找库存品。

幽暗的储藏室中，星光闪烁。正当玛德琳在收纳库存品的纸箱中翻找时，她注意到放在身后的白色叠纸包裹。那是几天前清拿来的包裹。

玛德琳先是倒抽了口气，接着偷偷瞄了一下门外的状况。走廊远处传来华高亢的笑声，短时间内应该不会过来。玛德琳无法再忍耐，毅然决然伸手打开包裹，逐一查看内容物。

桃红底色搭配蝴蝶与牡丹，红色搭配樱花，紫色搭配流水纹，草绿色搭配鸳鸯，黑色搭配鲜艳的手球。每一件和服都充满玩趣，光是看着这些纹样，就叫人心情也豁然欢快起来。上好的手绢，光滑的质地彷佛吸附着指尖，仅是轻轻抚过，似乎就能洗涤心灵。

「好美……」

玛德琳不禁赞叹。对她来说，世上再也找不到其他传统服饰，可以如和服这般魅惑。单纯欣赏着，就能将人引领到华丽的日本世界。

然而令人难过的是，这些优美的和服，确实都有一部分烧得焦黑。比较严重的几乎整件烧毁，只剩下一片三十公分见方的碎布。

失去了亡母替她制作的珍贵和服，华该有多痛苦呢。但愿，自己能拥有时间倒转的魔法──来到日本后，玛德琳第一次为了别人的事如此心痛。

端着泡好的咖啡，玛德琳回到四坪房间。满脸通红的华显然已经喝醉了，正缠着柚子喋喋不休。

「真的？你真的没有喜欢的人？」

她用力揽住看似有些为难的柚子的肩膀，边戏弄她边又喝了一大口啤酒。

「小华，就说你喝太多了。」

后藤虽然有些胆怯，还是试图替柚子解围。

「柚子，来。」

玛德琳将盛装即溶咖啡的马克杯放在圆桌上。柚子露出得救了的表情，轻巧地从华的臂中脱离。

「谢谢你，玛德琳……这是？」

柚子指向一个小碟子，里面放着粉红色的小糖果。糖果呈现菊花的形状，只有中心是黄色的，周围勾勒出一片片细长花瓣。

「这是和三盆糖，可以配着咖啡一起吃，很好吃喔！」

前些日子她在逛曙光商店街时，在和菓子店发现一小盒可爱的和三盆糖，玛德琳一见钟情，立刻出手买下。壮硕的店老板教她，这种糖果很适合配咖啡。鱼板也好，和三盆糖也好，日本的食物怎么都这么赏心悦目呢！日本人完全不会因为吃下去就没有了，而随便做做了事。

「真的耶，入口即化，好好吃。第一次吃到这种口感。」

「对吧？」

「不过，真是不可思议呢。咖啡跟和三盆糖，明明是完全不同文化的产物，却这么合得来。」

柚子深有所感地说。无心的一句话，意外深深沁入玛德琳的心中。不知为何，感觉十分愉快。

眼见柚子被玛德琳抢走，华转而缠住后藤。

「那后藤同学呢，有喜欢的人吗～？跟姊姊说说啊？」

想不到──

「那个，有是有……」

后藤扭扭捏捏地回答。一听此话，华的眼光骤变。

「咦咦，有吗？谁？谁？」

「等等，我太不想在这里说……」

「是在卖什么关子啦！」

不知为何，后藤看向柚子。柚子似乎不特别在意他们的谈话，只是平静地喝着咖啡。

「那个……」

「啊～烦死了，快点说啦！」

不只穿衣品味糟连酒品也很差。或许是放弃挣扎，后藤心不甘情不愿地开口。

「乙叶小姐……」

华先做了一个「大失所望」的反应后，突然又惊叫出声。

「咦咦！」

她立刻抓住后藤的肩膀猛烈摇晃。

「乙叶，是那个乙叶小姐？你是认真的吗？」

「就知道你会这样反应，我才不想说的……」

「乙叶小姐是谁？」

玛德琳茫然发问。柚子温和地向她说明。

「是我们学校上素描课时会来的模特儿。她的本业好像也是模特儿，身材出众，长得非常美，我连她一根脚趾头都比不上。」

「喔。柚子也很可爱啊。」

玛德琳自然地回话，对方却莫名向她道谢：「谢谢你顾虑我的心情。」明明没有特别顾虑她，只是实话实说而已。看来，柚子并没有意识到自己的可爱之处。啊啊，真是太浪费了。

「丑话我就不说了，你还是放弃吧。那只会是单恋而已，没用的。外表和内在都差强人意的后藤，以及完美的乙叶小姐，这距离好比从日本到巴西这么远啊！」

「我已经有充分的自知之明，再怎样也不用说得那么过分吧……」

后藤沮丧地垂下头。但一会儿后，又振作地抬起头来。

「不过，我想私下请她当一次我的模特儿。无论如何，我都想画她。那个，我没有什么奇怪的邪念，就是纯粹画画而已……」

「我是认同后藤同学的绘画才能。不过，私下是怎样？可以那样做吗？」

华皱着眉头。

「嗯。听说只要带她喜欢的衣服就愿意接受。在男生间的评价很好喔。」

「什么啊，麻烦的女人。」

华好像看到脏东西似地扭曲着脸。后藤又迟疑了起来，态度益发退缩。

「有机会的话，我也想请她当模特儿……可是，我不知道该准备什么衣服，而且，我也没钱……没钱的话，果然还是没办法买乙叶小姐喜欢的衣服吧。可是，打工的钱又太少……」

看着后藤犹豫不决的模样，连玛德琳也烦躁了起来。她一向看不惯那种自己否定自己的人。

「给我退下～！」

玛德琳再也忍不住，气势磅礡地两手拍桌，后藤像受惊的猫一样肩膀猛然弹起。面对这般突发的举动，华和柚子也僵住了，瞠目结舌地看着玛德琳。

「阿助……？」

后藤惊恐地嗫嚅道。玛德琳目不转睛地盯着他。

「才不是因为没钱。你只是用没钱这个借口，逃避自信不足、不敢勇往直前的问题而已。」

就算没钱，只要想出没钱的做法就行了。

后藤呆若木鸡地看着玛德琳，片刻后才接着说：

「是啊……或许是这样吧……」

他自言自语般喃喃说着。

「可是，光这样什么也做不了啊。没钱的话，就还是买不起好的衣服……」

后藤又泄了气。这下子陷入无解的循环了，玛德琳叹息。但就在此时，她灵光一闪。

「就算没钱也能凑合的衣服……」

我，说不定是天才。

如此优秀的妙计，大家听了一定会忍不住鼓掌喝采。

「等等玛德琳，你突然在笑什么？」

华一脸嫌恶地看着突然露出得意笑容的玛德琳。

玛德琳努力控制住脸部的扭曲，再次转向后藤，对他绽放满面笑意。

「在下领会了！」

Ⅲ

不知不觉，天色已完全暗了下来，明亮的满月高悬在盛夏的夜空中。曙光商店街多数的店铺已经打烊，幸运的是，位于中段的手工艺用品店还亮着灯。

「您好！」

华晃着醉步，抢先推开手工艺用品店的玻璃门。狭小的店内，响起宣告来客上门的啾啾声。手工艺用品店中，满溢着布料独有的气味。这个气味，玛德琳喜欢得不得了。

──为了乙叶小姐，制作全世界仅有一件的浴衣吧！

玛德琳这句话，促成了这次的行动。

浴衣的做法跟和服几乎一样，但由于布料较薄，浴衣的制作费用比和服低上许多。再说，现在的季节也正好合适。交由玛德琳制作，更能省下人工费。如此一来，只需要准备材料费即可。

想到量身订做的和服或许能掳获乙叶芳心，后藤立刻表示赞成。华接着说，如果去曙光商店街的手工艺用品店，她认识的老板说不定会愿意打折。眼看条件齐备，事不宜迟，众人随即中断酒会，现在便来到了手工艺用品店。

「哎呀哎呀哎呀，还想说是谁呢，这不是小华吗！哎──真是难得啊！」

「嘿嘿嘿，您好。」

华和手工艺店的阿姨亲切地交谈。手工艺店的阿姨似乎天生就长着一张笑咪咪的脸，让人怀疑她是不是生气时也是同样的表情。

「该选什么比较好，我完全没概念……基本上，还是希望尽量控制预算……」

华和手工艺店的阿姨忙着寒暄时，在一段距离外，后藤挨近玛德琳，想和她说悄悄话。然而，此时玛德琳的脑中早已被女孩子穿浴衣的模样占据，根本充耳不闻。虽然还不知道乙叶是怎么样的人，但照这样看来，说不定终于能拜见穿和服的大和抚子了。

「那个，玛德琳……」

止不住笑意的玛德琳，在后藤畏畏的视线注视下，终于回过神来。

「……唔喔。浴衣的话，建议选择透气性比较好的。像这种皱条纹的泡泡纱，因为穿起来很凉爽，经常用来制作甚兵卫（注17）。」

玛德琳抚摸手边的直纹布，说着刚在学校学到的知识。

「另外，ripple布应该也是不错的选择。至于图案，如果希望比较华丽娇美，可以选牡丹或樱花；如果想要成熟一点，菖蒲或水仙都不错。」

「玛德琳好厉害，知道很多呢！」

对于玛德琳的口若悬河，柚子由衷钦佩。

「这块布呢？适合做浴衣吗？」

经过细细端详，后藤从整排布料中拉出一匹，拿来给玛德琳看。

红色的布料上，樱花悠然飘落。此外，布上还印着许多雄赳赳的武士，好像正抬头望着樱花。这般图样，俨然就像《日本女人》的那件和服。意想不到的邂逅，让玛德琳一时为之语塞。

「这个花样很怪，感觉不太好用呢。你看，长度也多出太多了。」

如柚子所说，这块布比其他的布多出了将近三倍的分量。玛德琳轻轻抚过红色的布面。

「跟杨柳布很像。摸起来很舒服，适合做成浴衣喔。」

杨柳布的特征是纵向的细长凹凸纹路，是一种透过改变经线和纬线的粗细，编织成具有皱褶纹路的布料。后藤入迷地凝视着这块布，半晌后终于开口：

「决定了，就这块布。」

这番宣告的语气，以他而言是相当决断了。

柚子咦地一声惊呼。

「这个好吗？好像不太适合女生吧……」

「我觉得会很适合乙叶小姐。乙叶小姐总是气势十足，就像某处来的女王一样，随处可见的寻常图样，没办法凸显出她的魅力。如果要画在画布上，干脆还是夸张一点、独特一点的比较好。」

平时不太可靠的后藤，唯有谈论绘画时，双眼才会闪闪发亮。

「那么，就选这个了。」

用这块布制作浴衣，玛德琳自己也是举双手赞成。可以用类似《日本女人》的图样制作浴衣，还能让日本的女子穿上，简直就像做梦一样。

他们赶紧唤来手工艺店的阿姨，请她裁下三公尺左右的布。通常制作浴衣会使用整整一反（注18）的布，但这块布不是和服专用的布匹，布幅比较宽，因此玛德琳估算大约三公尺就足够。玛德琳虽然还没做过浴衣，但她早就反覆把课本翻得破破烂烂，做法也已烂熟在心。

「好好！」手工艺店的阿姨依然带着那副笑容走过来，在收银台旁俐落地裁剪布料，用包装纸包好后，给他们算了一个比标价便宜许多的价格。

「谢谢您……」

后藤掏出钱包，向阿姨频频点头。

「哎呀，是你要买的啊？哎呀哎呀哎呀，要送给女朋友？哎唷，真是的！」手工艺店的阿姨啪地拍了一下后藤的背。后藤一个踉跄，差点站不稳。

「拍一下就晃成这样，你太瘦啰！要再多吃点才行！」

「是的，不好意思……」

看着莫名被阿姨训诫的后藤，华哈哈大笑。

此时，玛德琳注意到，在距众人一段距离外，柚子独自静静伫立着。她的样子有些奇怪，玛德琳盯着看了一会儿后，柚子察觉她的视线，也转过来看向她，并露出浅浅微笑。

柚子果然很可爱。

玛德琳再次浮现这个想法。但另一方面，她的笑容却又有着某种微妙的不自然。玛德琳感到不太舒畅，内心静不下来。

Ⅳ

几天后，后藤和乙叶来到玛德琳家，进行尺寸丈量。看样子，乙叶奇迹地接受了后藤的提议，愿意当他的绘画模特儿。

「你好，要麻烦你了。」

站在玄关嫣然含笑的乙叶，是一位身材高挑、脸小得不可思议的女性。她的五官如欧美人轮廓分明，上着浓浓的妆。

「这位，就是要替我们制作浴衣的玛德琳同学……」

后藤向乙叶介绍玛德琳。或许是紧张的关系，他的一举一动比上回见面时更加慌乱。乙叶一听，戴着假睫毛的眼睛眨了好几下。

「咦，是外国人？」

「玛德琳同学是从法国来学习和服剪裁的……」

「哦，原来如此。我没想过原来要做浴衣的是外国人，所以吓了一跳。后藤同学，你可以早点跟我说嘛。」

「抱、抱歉……我完全忘记玛德琳同学是外国人了……」

「后藤同学真的很有趣呢。」

乙叶爽朗地笑了起来，一头黑色的波浪鬈发轻巧摇曳。后藤脸上泛起红潮。

「首先，先丈量长度。」

乙叶站在四坪房间里，玛德琳将量尺贴上她的肩。接着依序精密丈量手臂长度、胸围、腰围，不容许一公厘的误差。后藤则在走廊等候。

「我第一次穿量身订做的浴衣呢。太多人送我名牌衣服，实在穿腻了。」

量尺在身上四处游走时，乙叶说。

「所以听到后藤同学的邀请时，我觉得很高兴。不觉得他虽然看起来不太可靠，但品味很好吗？」

看来乙叶是日本人中少见的，说话直来直往的女性。一双红唇总是勾勒出满满自信，浑身散发着积极的活力。

「而且他也很会画画嘛。」

玛德琳没看过后藤的作品，只能借用华的评语来回话。乙叶好像想起了后藤的画，出神地望着空中。

「是啊，他有绘画的才能。他的画里，有只有他才画得出来的魅力。」

似乎，乙叶也不是完全对他没有好感。

「完成啰。」

「谢谢。」

量尺离身后，乙叶绽放了一朵艳丽的盈盈微笑。她注视着玛德琳，有些难以启齿般地开口。

「问你这种问题可能有点失礼，你真的在和裁学校上课吗？」

「嗯，不过现在是暑假。」

「这样啊。那个……你怎么看都是个外国人，所以我有点担心。毕竟像和服、浴衣之类的，终究还是日本独特的文化。」

玛德琳歪歪头。

「我没有恶意喔。只是你看嘛，比如开在国外的寿司店，以日本人的角度看来，总是有点奇怪吧？你可能不明白这种感觉……我想，或许无论再怎么像，和日本人的感性终究是不一样的。这部分是与生俱来的，所以应该也不能怎么样吧。」

乙叶她，究竟想说什么？

「你是个很棒的人──所以，我才希望你能走适合你的路比较好呢。」

乙叶的话，让玛德琳霎时怔住了。

细细斟酌乙叶的每个用词，话语中没有一丝恶意。那想必是她真正的心声，也是为了玛德琳着想而提出的忠告。

然而，就是因为如此。

乙叶无心的话，听在玛德琳耳里，就像一把刀刺在内心深处。

──「那不是给法国人做的。你还有其他更应该做的事吧！」

玛德琳说出想成为和裁士时，敬爱的祖母如此断言。纵使面临反对，玛德琳也从未想过放弃梦想。然而当乙叶也和祖母说一样的话时，玛德琳内心却动摇了。

──我果然还是没办法做出能让日本人喜欢的和服吗？

即便如此，想握着针、想触摸布料、想用剪刀剪裁的心情，依然没有改变。

从乙叶来丈量的那个夜晚开始，玛德琳便一手拿着教科书，日夜投入浴衣的制作工程。随着缝纫机的节奏，红色的布料滑落在榻榻米上。足以让世界灿烂耀眼的图样，充满了「威风凛凛」的气势，确如后藤所说，非常适合乙叶的形象。说不定这世界上，只有乙叶能撑起这套浴衣。想像乙叶穿上完成的浴衣时露出的笑容，玛德琳的心就充实无比。

仅仅两天内，乙叶的浴衣完成了。

熬夜完成浴衣的当天，玛德琳从一早就满面笑容欣赏着替乙叶制作的浴衣。

挂上专用的和服衣架，浴衣优美的模样便能一览无遗。樱花散落在红布上的景观如此鲜艳，充满了生命力。将樱花的优美衬托得益发迷人的，是武士们威严勇悍的仪态。虽不像《日本女人》的单人武士那般有魄力，而是多位武士分散于布面各处，然而倒也趣味十足。

玛德琳真想尽快交给后藤，但似乎是忙于打工，后藤真的前来领取浴衣，是几天后的事了。

电铃悠悠响起。

「来了──」

打开嘎啦作响的玄关拉门，嘈杂的蝉鸣声轰然入侵听觉。猛毒的烈日下，撑着一把白伞静静伫立的，是自酒会以来未曾再见的柚子。

「哈啰，玛德琳。我听小华说，乙叶小姐的浴衣做好了？我可以看看吗？」

「当然可以！」

玛德琳用最热情的笑容，迎接柚子进门。

「唔哇，好棒喔……」

一见到乙叶的浴衣，柚子忍不住赞叹。

「这件浴衣一定很适合乙叶小姐……谢谢你，玛德琳，让你这么拼命。」

「小事一桩。」

柚子战战兢兢地伸手触碰浴衣。她轻轻闭上眼，有些落寞地低喃。

「后藤同学，一定也会很高兴的。」

唧──唧──唧──

柚子陷入沉默，只有窗外的蝉鸣突然放大似地，响彻屋内。窗边的逆光下，朦胧映照出柚子眼睫低垂的轮廓。在华美的和服前，她的模样又益发苍白，深深烙印在玛德琳心中。

「柚子，要不要跟我出去一下呢？」

「咦，要去哪里呢？」

突如其来的提议，柚子一时不知所措。玛德琳微笑。

「去散步。」

她回答。

向日葵盛开在民宅前的庭院，不知何方传来风铃声。曙光商店街已在不知不觉间换上了全副夏装。捡起石头路上的空蝉壳，玛德琳看向「桥本天妇罗」的店铺，明明是天妇罗店，现在却卖起了刨冰。她和柚子迎风走过街道。

今天的曙神社也依旧清闲。系在绳子上的白纸随风飘扬，周围到处都挂了这种装饰。玛德琳想起，商店街也布置了一样的东西。总觉得有点诡异啊。

「柚子，那个是什么？某种诅咒吗？」

「不是啦不是啦，那是绳饰喔！祭典快要举办之前，就会挂上这种装饰。」

「哦，祭典很棒耶，我一定要去！」

「那我可能也会去看看唷。」

在阳光下，白色砂石闪耀如宝石。现在已进入燠热的酷夏，地面似乎随时都要冒出蒸蒸暑气。

玛德琳和柚子坐在长椅上，眺望商店街。

「柚子，你喜欢和歌吗？」

玛德琳突兀的问题，让柚子困惑地「咦」了一声。

「和歌，是说那个和歌吗？与其说喜欢，我差不多就是在学校学过的程度吧。倒是玛德琳，你为什么会知道和歌？」

「嗯，在法国我爷爷的房间里，有和歌的书。我觉得非常有趣。」

现在想起来，当初为什么会想去读那本全是日文字的天书呢？真是匪夷所思。不过当时的小玛德琳实在太想看懂那本书，才会拼命学习日文。如今她的日文程度可以这么好，说是托那本书的福也不为过。

「对外国人来说，和歌这么有趣吗？我大概不太能体会吧。」

「和歌在短短的几句话里，就能隐含许多意思，我觉得很酷喔！」

这点和法国人喜欢的散文长诗不同。和歌说出口的不多，却依然能深深沁入心底。玛德琳闭上眼睛，吸了一口长长的气。

「相思形色露，欲掩不从心。烦恼为谁故？偏招诘问人（注19）。」

这一小段和歌，来自普罗旺斯祖父房内的和歌全集。当玛德琳终于瞭解这首和歌的涵义时，内心十分震撼。

「你念的那段，我好像听过。」

「这段的意思是『即便如何隐藏我的恋慕之心，终究还是表现在脸上了』。」

玛德琳慢慢阖上眼，接着打开，一双湛蓝眼瞳向柚子凝望。真诚的直视，让人无从逃避。

柚子的脸颊，绯红有如熟透的苹果。她先是害羞地低下视线，复又抬起头看着玛德琳，一脸泫然欲泣。

「……你发现了吗，玛德琳？发现我喜欢后藤同学。」

「发现了发现了。」

「天啊，太丢脸了……」

「丢脸？怎么会！」

玛德琳觉得，柚子忧伤地望着后藤的模样，实在是美极了。玛德琳虽然还未谈过恋爱，但她甚至认为，身为法国人的自己，无法像柚子一样如此优雅地恋着一个人。眺望着广阔的城镇街景，柚子娓娓道来。

「因为我们从很小就认识了。我已经不记得自己是什么时候开始喜欢他的。只是，不知不觉间就喜欢上了……」

说到这里，柚子彷佛要掩饰自己的难为情，天真地笑了笑。

「其实啊，我以前曾经被他甩过，在中学的时候吧。」

「咦？」

玛德琳一时语塞。居然会甩掉这么可爱的柚子，想不到后藤竟如此傲慢。

「之后虽然过了好几年，我好像还是喜欢他。可是，我也没有想说要怎么样，也知道后藤同学不是用那种眼光看待我的。我只要能继续待在后藤同学身边就足够了。这跟后藤同学喜欢谁、和谁交往都没有关系。」

「真的吗？」

「嗯。」

「真的、不骗人？」

「嗯，这样就可以了喔。」

腼腆微笑的脸庞，梦幻如雾。就像古人在和歌中咏唱的，再怎么努力隐藏，无法压抑的思恋都会满溢而出吧。玛德琳感觉得到，柚子的话并不是她的真心。

「那么，我也差不多该回学校了。其实我跟小华一样，还有作业没做完，因为很想看玛德琳做的浴衣，才先溜出来的。有来看真是太好了。」

邻座的柚子唐突起身。内心的酸楚被人察觉，她想必很难受吧。

「那我走啰，玛德琳。」

石阶在蒸腾热气中朦胧摇晃，柚子纤弱的背影，慢慢消失在远方。

Ⅴ

该怎么做，才能让后藤注意到柚子的美呢？

当晚，玛德琳独自关在房里，陷入长考。电视上放着最爱的《水户黄门》ＤＶＤ，但内容她一个字也没听进去。

「玛德琳，我可以进去吗？」

纸门另一侧传来华的声音，玛德琳才终于回过神来。

「进来吧！」

「我的Ｔ恤破了，可以帮我缝一下吗？我超不会做女工的。」

「小事一桩。」

玛德琳从华的手中接过Ｔ恤。这件品味糟糕、印着大片溅血图案的Ｔ恤，她看华穿过好几次。

不过一转眼时间，玛德琳便完成了Ｔ恤的修补作业。

「来，缝好了。」

「谢谢！有个喜欢缝纫的室友，真是帮了大忙。」

坐在床上的华，恭敬地收下Ｔ恤。水户黄门不知何时演完了，正在播放片尾。

「这幅画，你真的很喜欢呢。」

华手里拿着Ｔ恤，看着床边相框里的照片说。那是玛德琳来日本前拍下的，祖父房里的《日本女人》复制画。

「我也喜欢莫内啦，不过比起来，达利跟孟克的世界观更符合我的喜好吧。」

语音刚落，华突然「咦？」地大叫一声。

「这个女人的头发，是这个颜色吗？不是应该更金色一点吗？」

「是吗？那是我爷爷临摹的，说不定画错了。也可能是颜料不够之类的。」

「是这样吗？」

爱好美术的华似乎无法接受，但玛德琳倒是不怎么在意。她认真凝视着照片。无论何时，只要看到这张照片，初次被和服之美掳获时的感动，又会在心中复苏。

「这是很重要的画，改变了我的人生。」

十九世纪中叶的欧洲，以法国为中心，刮起了一股日本旋风。除了莫内之外，梵谷和窦加等许多画家，都留下了明显受到日本美术影响的作品。《日本女人》便是其中的代表之作。

「这幅画的模特儿是谁，你知道吗？」

「是莫内的太太吧？叫做卡蜜儿。」

「对对，你很瞭解嘛！卡蜜儿是莫内最挚爱的妻子，很年轻就过世了。她替这幅画当模特儿时，就已经患上不治之症了。」

「这样啊？」

这玛德琳倒不知道。不愧是美术大学的学生，令人钦佩。

「不过，她完全看不出生病的样子。」

「是啊，真的呢。」

甜美的笑容，富有血色的肌肤。艳丽的和服，将她衬托得更加生气蓬勃。看着这幅画，根本想不到她会是个重病之人。

「莫内还有很多作品，都是以卡蜜儿为模特儿，但这幅是最华丽的。我觉得这幅画里，充满了对在艰苦时期支持自己的妻子的爱意。所以，莫内才会把病榻上的妻子和鲜艳的日式风格结合，并描绘得无比华丽，让每一个看到的人，都忍不住要惊叹出声。而莫内他，或许也再次确认了自己对妻子的爱。」

仅仅一幅画中，竟能蕴藏如此深刻的思念，玛德琳从来不知道。而如今她也才终于发觉，正是因为如此，这幅画才会如此吸引自己。

「对了！」

如果让柚子穿上不输乙叶的艳丽浴衣，后藤不就也会注意到她了吗？不熟悉的装扮，可以带出一个人平时隐藏的魅力。

「我也帮柚子做一套浴衣吧！」

既是为了柚子，也是为了自己，正所谓「一石二鸟」。玛德琳立刻就想着手制作浴衣，简直要坐不住了。华一脸嫌恶地看着她。

「玛德琳，你该不会又在想恶心的事了吧？比如说想把穿浴衣的柚子从头到脚看个够？」

「嗯！」

虽然那不是首要目标，但想看是事实，无法否认。

「我要帮柚子做一套，全世界最适合她的浴衣。」

玛德琳这次不去手工艺店，而是打算在吴服店挑选正绢（注20）的和服布料。和服布比一般布料昂贵，但为了衬托出柚子真正的魅力，她想制作更特别的浴衣。这附近的吴服店，就只有桂木吴服店一家而已。于是玛德琳再次来到华的老家，当然，这是瞒着华的。

「欢迎光临。哦，是玛德琳小姐。」

踏进店里，今天出来接待的也是从容悠闲、笑盈盈的凉。

「凉先生，我想做一件浴衣，有什么好的和服布料吗？」

「玛德琳小姐要做吗？」

「嗯。我在和裁学校上课，也是为了这个才从法国来日本的。」

「那真是令人高兴。这样的话，请到这边来，我推荐您一些品项看看吧。」

凉转身，领着玛德琳往后走去。

进入后方的和室，凉拿来了一匹又一匹美丽的布料。每个款式都是如此端庄秀丽，让人整天只想盯着它们瞧，玛德琳光是忙着赞叹就来不及了。

「真是令人睁眼结舌啊。」

「是『瞠目结舌』唷。话说，您想找什么样的款式呢？」

「我想找可以让原本不起眼的女孩，瞬间变华丽的布料。」

「这还真是不可能的任务啊。」

虽然苦笑着，凉还是从柜子上抱回一匹布。

「这个您觉得如何呢？桃红底色配上花菱纹。传统的花纹非常雅致喔。」

凉在榻榻米上展开布匹，浅桃色的布面上织入了各色菱形花纹，像河流一样延展开来。震撼于眼前的美景，玛德琳傻傻张着嘴，发出深深的惊叹。

「好棒……好像整个世界都变成春天了。」

并不特别豪华，却不可思议地抓住了她的目光。这一定非常适合柚子。

「决定了，就选这个。」

说完这句话，玛德琳才看到价格标签，脸上霎时布满乌云。比预算多了一位数。真希望右边那个零只是单纯的装饰，不过毕竟活到十八岁了，她还是明白，现实没有那么美好的事。

「超出预算了吗？那么，我再帮您挑选价位更适合的品项。」

玛德琳的表情，凉完全看在眼里。他没有一丝不悦，又回去从柜子上抱来几匹布，然而全都大大超出了预算。

「很遗憾，我找不到比这些更适合的选择了。」

玛德琳对着最后的一匹布摇摇头，这下连凉也面露难色了。「该怎么办才好呢……」见到玛德琳一脸明显的失望，凉双手在胸前交叉，思考对策。

「说不定店里面还有其他库存。我去跟少东家讨论一下喔。」

凉走进店后方的门帘。不久，凉走了回来，身后跟着清。许久未见的清，看起来比上回更加可怕了。光看脸的话，其实他更接近于面无表情，但浑身都散发着有如「毗沙门天」的恐怖气息。

「您有多少预算呢？」

玛德琳告知自己手头的金额。清一听，便以无须多谈的姿态摇了摇头。

「很遗憾，以您的预算，本店没有您可以购买的布料。」

没有钱的客人无法接待。冰冷的视线彷佛这么说着。

「唔……」

就连伶牙俐齿的玛德琳，也「哑口无言」了。

「对了，玛德琳小姐，您为什么要做浴衣呢？是您自己要穿的吗？」

一旁的凉提问。

「不是，我想做给一位日本女孩。」

「这样啊。我这样说可能不太合适……」

凉瞄了清一眼，凑近玛德琳的耳边说：

「不过如果您真的想要浴衣，其实网路上就有很多便宜的成衣可以选择喔。当然品质不是很好，但应该符合您的预算。」

「那可不行。我想替柚子做一件，世界独一无二的浴衣。要一针一线，全心全意地缝制。」

玛德琳坚决驳回了凉的提议。要从大量生产的成品中挑选适合柚子的浴衣，简直是「岂有此理」。

「原来如此，我明白了。」特地提出的建议遭到断然拒绝，凉看起来却有些愉快的样子。依然板着脸的清，在听到玛德琳和凉的对话后，惊讶地开口：

「──是您要自己制作浴衣吗？」

「是的，因为我很喜欢和服。我从法国来到这里，就是为了来念和裁学校。」

玛德琳自信满满地回答。

清望着玛德琳思考片刻，慢慢转身走入门帘。过了好一会儿后，清两手抱着一只大箱子回来。

「请从这里面挑选您喜欢的品项。」

清把箱子小心地放在榻榻米上。在这个可以完全躲进一个幼童的大置物箱中，塞满了卷成圆柱状的和服布料，堆积如山。玛德琳忍不住惊呼：

「好像宝箱……」

「这些不是贩售的商品，所以无须支付费用。」

清的话，让玛德琳瞪大了眼睛。

「所以是免费的？」

「这是我个人私有的。」

「这可是少东家的秘密收藏喔！」

双手抱胸的凉也兴味盎然地看着箱内。

「少东家有时会私下订购一些奇怪的布料，收集这些是他的兴趣。」

「凉，不要说多余的话。」

清不知何时难为情地红了脸，凉没有道歉，只是愉快地观察着他。

「真的，不用付钱吗？」

「法国来的客人能瞭解和服的魅力，我也很高兴。」

清回答，从玛德琳身上移开视线。虽然给人的感觉很可怕，但他或许是个好人。玛德琳想着，开始物色箱内的布料。

各色花样多不胜数，有晕染开来的红花，也有香菇图案的小碎花纹。尽是些少见的纹样，看起来也十分高级。玛德琳轻轻拿起放在最上面的布。该说是褐色还是灰色呢，无法清楚定义的色调，让人看得背脊一阵骚痒。白色的纹样浅浅浮现，看起来像贝壳，但换个角度又像是头骨，和华丽一词可说相去甚远。

这么不起眼的布料还是别考虑了，不过要是品味奇特的华来看，可能会赞不绝口吧。玛德琳想着，打算再度浏览置物箱时，突然发现了什么，眼睛为之一亮。

「这个是……」

「这是橡染的布料。所谓橡染，就是把橡实碾碎后做成的染料，是自古流传下来的传统技法。」

清回答。玛德琳从手中的布料回过神来。

「橡……染？」

她抬起头，视线对上了依旧如能面般毫无表情的清。脑海中浮现的，是怀念的普罗旺斯的祖父房间。因为想瞭解日本，她一手拿着字典，忘我地读着祖父的藏书。玛德琳拿着橡染布料的手，不自觉加重了力道。

「──决定了，我选这个。」

「如您所愿。凉，请帮她包起来。」

说完，清随即转身离去。

「请等一下！」玛德琳对着他的背影呼喊。

清优雅地停下脚步，回过身来。

「您还有什么事吗？」

玛德琳站起身，迳直望着清。

「清先生你其实不认为是因为小华说『这种家不如烧掉好了！』才引发火灾，也没有在生气对吧？」

清整齐的眉毛抽动了一下。但他只是疑惑地回望玛德琳，什么也没有说。

「证据就是，你正在准备要帮小华制作和服的布料啊！就像这些，你收集了这么多小华会喜欢的布料。如果真的在生妹妹的气，就不会做这种事了。」

不只是这卷有着疑似头骨花纹、不起眼的「橡染」布料，还有紫色、黑色和红色，以及类似香菇妖怪的花纹，和宛如鲜血泼洒的花朵等等，清搜购的布料全是些美感惊人，就算想称赞品味好也说不出口的款式。在玛德琳看来，这些布料一点也不符合清的个人风格。

「既然这样，为什么还要说什么『不要再回来了』？还把烧坏的和服送来给小华，好像要警惕她一样？特地找到我们家，还亲自送上门来，我觉得很奇怪。」

听到这里，清直率地皱起眉头。

「警惕……？难道，华是这样看那些和服的吗？」

「少东家，您究竟有什么打算呢？」

凉轻描淡写地问道。像要抵抗似地，清闭紧了嘴。然而，凉依旧带着澄澈的笑容，没有要将目光移开清的意思。清垂下眼，旋即像逃避凉的注视般别开了视线，缓缓开口。

「──我觉得这是一次好机会。」

不看向任何人，清继续说。

「『可爱的孩子就要让他远行』，您知道这个谚语吗？」

「可爱的孩子，就要让他远行……？」

「华在小时候就失去家母，一直都很依赖我。可是，华总有一天必须嫁做人妇，不会永远待在这个家的。所以，我才想借这次机会推开她。为了让华可以在我之外，找到属于她自己的容身之处。」

玛德琳睁大了眼。话题朝意想不到的方向发展了。

「之所以把烧坏的和服送去，是因为那是祝融过后仅剩的，家母亲手制作的东西。华非常喜欢家母，所以我希望那些可以成为她寂寞时的心灵依靠。」

「所以，你并不是特地来跟小华断绝关系的？」

「为了华的未来，对她来说，我当一个麻烦的哥哥就行了。」

玛德琳简直是瞠目结舌。这说不定是她来到日本后，遇过最冲击的事了。哥哥因为替妹妹着想，隐藏自己真正的心意，把妹妹推出去。这种表达爱的方式也太复杂、太让人焦急了吧！明明应该还有其他做法，最后却选择这条路，再怎么不中用也该有个限度。

「兄妹俩都是大笨蛋。」

「大笨蛋……？」

「干嘛做那种让人着急的事，如果她对你很重要，就要直接对她说！我真是不懂日本人。」

「我是日本人，所以我会用我的方式守护华。」

清不悦地说。

「不对，你就是大笨蛋啊！」

这时，凉静静地接续话题。

「那样的做法，真的正确吗？少东家的做法，难道不是对华小姐造成了不必要的伤害？」

「……」

或许是受到凉的话语刺激，清终于坦然露出困扰的表情。看来虽然清的职位比较高，但他并不太擅长应付凉。这下可注意到一件有趣的事了，玛德琳想。

「如果要道歉，还是尽早比较好喔。」

「为什么要道歉……」

虽然内心显然已经动摇，清还是无法轻易拉下脸吧。

「我的事就说到这里。总之──」

宛如要打断现场的气氛，清锐利地看向玛德琳。

接着，他以不容分说的语气宣告：

「如果造成了华的痛苦，那么我带去的母亲遗留的和服，请干脆全部丢掉。另外，今天我们谈过的话也请务必保密。」

Ⅵ

玛德琳姑且先将叠纸包裹从储藏室移到床底下，除此之外她也束手无策。就算清出言拜托，玛德琳还是不可能把这些和服丢掉。有如要逃避内心的纠结，玛德琳拿出清给她的布料，埋头缝制起柚子的浴衣。

绢比任何一种布料都要光滑。使用缝纫机时，也能如流水般柔畅地滑过指尖。玛德琳想像着柚子穿上这套浴衣后，如苹果般羞红的笑容。

玛德琳觉得好幸福。为他人制作物品，总能让玛德琳热衷不已。不到两天的时间，柚子的橡染浴衣便大功告成。

「咦……？这是要给我的……？」

玛德琳以有事为由，请柚子过来家中。一见到四坪房间内挂在和服衣架上的橡染浴衣，柚子惊慌失措。淡草色的低调染料，在榻榻米上被衬托得格外出色。虽没有积极主张自身存在的豪华感，却蕴藏着与万物自然融为一体的优雅之美。甚至要令人产生错觉，以为它从很久以前就已经在那里了。

「嗯，我觉得很适合柚子。」

「谢谢。只是，总觉得对你不好意思……」

柚子看起来既开心又觉得过意不去。

「好了好了，先穿上试试。」

玛德琳拉过柚子的手，半强迫地替她穿起浴衣。学校刚教过着装的方式，所以她还记得怎么做。芥黄色的腰带，是用之前请手工艺用品店便宜出售的布料制成。蓬松柔软的「兵儿带（注21）」，原本是孩童浴衣专用的，玛德琳觉得跟成熟的橡染浴衣意外相配，因此特地选用。

「你看，多漂亮。」

引领着装完毕的柚子来到全身镜前，玛德琳得意洋洋地微笑。看到镜中映出的自己，柚子茫然呆站着。

「好棒……」

脸颊逐渐染上绯红。朴素柔美的表情，又让低调的橡染浴衣显得益发高雅。

「可是，为什么要突然送我……」

「因为柚子很可爱，我想做一件给你啊。」

「……咦？」

「柚子你，很可爱喔。多少察觉到自己很可爱这件事嘛。」

玛德琳凝视着柚子，眼睛眨也不眨，柚子也无言地看着她。玛德琳是不会说客套话的。无论何时，她都会率直地说出心中所想。

「谢谢你……玛德琳。」

玛德琳真诚的心意想必传达给她了。说完，柚子的嘴角就要轻轻勾起。

这时，玄关的电铃尖锐响起。

「有客人？」

「等等，我去看一下喔。」

丢下这句话，玛德琳匆匆前往玄关，手忙脚乱地打开玄关门。要是柚子在她离开时脱下浴衣，计画就前功尽弃了。

如她所料，站在门外的是后藤。

「抱歉打扰了！」

「……嗯？那是我的台词才对。」

玛德琳一时紧张用错了日语，后藤面露不解的回应。

她告诉后藤，请他今天过来领取要送给乙叶的浴衣。趁此机会让他和穿浴衣的柚子不期而遇，这就是玛德琳的计画。见到不同于平日的柚子，说不定就能掳获后藤的心，让他萌生新的感情。

「咦？后藤同学……」

带着后藤进入四坪房间，只见大吃一惊的柚子。太好了，她还穿着浴衣。

「柚子……？」

后藤在门口停下脚步。他瞠目结舌，彷佛迷上了穿着橡染浴衣的柚子。后藤就这样盯着柚子，一动也不动呆站在原地。柚子的脸此时已是前所未有的红。

好像很顺利。玛德琳暗自偷笑。

──殊不知。

「你在这里做什么啊……？」

后藤的第一句话，普通得叫人丧气。

「呃……」

柚子满脸通红，害羞地低着头。

「乙叶小姐的浴衣是这个吗？那我带走啰。真的很谢谢玛德琳同学……」

后藤只字不提柚子的浴衣，迳自拿起门口旁的纸袋，和玛德琳道谢后，便转身向走廊离去。一会儿后，远方空虚地传来玄关门关上的冰冷声响，好似宣告着事件的终结。

「可以先跟我说后藤同学要来嘛……」

柚子背对玛德琳，轻声说道。那是硬撑着，强作开朗的声音。橡染浴衣的背影，看起来比以往更瘦弱了。

玛德琳的计画，是否就此失败了呢……？

她望向窗外，刚好看到后藤从屋子前面走过。他有些驼背，走路的姿态给人不可靠的感觉。他一度停下了脚步，转头看着这里，复又启程离去。就像被小石子绊着脚步，后藤摇摇晃晃的背影，逐渐消失在巷弄远处。

§

从小，后藤就是个什么事都做不好的男孩。

既不会写文章，也不擅长算数学，就连路都走得比别人慢。和他人相处时容易畏缩，又不太会说话，所以也没什么朋友。这样的自己和心中理想的形象相去甚远，或许是为了逃避现实，后藤一天有大半时间都在画画中度过。

上课时，笔记本框线外的部分被他画得密密麻麻；课余时间，他就在沙地上描绘巨大的图画。唯有画画的时候，他才觉得这个一事无成的自己是特别的。原来，自己还是在好好呼吸着。

刚升上三年级的某天放学后，后藤在他家前方的路上画了许多巨大的粉笔画。印象中，画的应该是狮子吧。他用了十支黄色和茶色的粉笔，连细节都精密讲究，最后终于大功告成。那是后藤当时画过最棒的大作。然而，母亲一看到地上的画，就气冲冲地对他大吼：

「这什么涂鸦，快给我擦掉！」

结束怒骂后，母亲将抹布和水桶塞给他。后藤站在自家门前，对于自己的处境束手无策。

用上全副精神的力作，对母亲来说，不过是弄脏柏油路的涂鸦而已。后藤感到自己此刻的存在，比过往任何时候都要来得渺小。总觉得好像有人正在嘲笑他的一无是处，后藤萌生一股冲动，好想立刻消失。

这时，背着书包的柚子从他家门前经过。柚子和后藤住在附近，两人从一年级就打过照面了。虽然知道对方是谁，但从未同班过，也就一直没说过话。

柚子看到狮子画，登时停下脚步。她盯着地上的画作，一动也不动。半晌后，柚子才把视线移到无精打采的后藤身上，接着是抹布、水桶。她讶异地问：

「……你要擦掉吗？」

──现在回想起来，那就是他和柚子的初次对话。

「抱歉啊，让你久等了，前面工作有耽搁。」

乙叶踏进法式餐酒馆的和室包厢时，已经比约定时间晚了半小时。她没有特别心虚的样子，在后藤对面微笑坐下。

「没关系……我不怕等。」

「是吗？真的很对不起哪。可以点餐了吗？」

「是，当然可以……」

乙叶身穿黑白双色的紧身洋装，和苗条的她惊人地相衬。乙叶唤来店员，熟练地点起酒来。

后藤低着头，看着放在桌下凹陷处脚边的纸袋。纸袋里放了刚领回来的乙叶的浴衣。后藤在家里偷偷拿出来确认过，美得令他瞠目结舌。

「那个……浴衣，做好了。」

店员离去后，后藤拿定主意抬起头说。乙叶优雅的淡红色嘴唇微微勾起。

「哇，是吗？真快呢。我一直很期待，毕竟从来没人帮我量身订做浴衣嘛。」

「这、这样啊……」

后藤战战兢兢地从脚边拿起纸袋，从里面取出一个沉甸甸的包裹，放在榻榻米上。乙叶兴冲冲地凑了过来。

「哇，好特别的花样。」

打开包裹第一眼所见，是带刀武士的图样。武士神情凛然，抬头望着在殷红世界里飞舞的樱花。乙叶纤细的手指滑过浴衣。

「呐，我可以试穿看看吗？」

「咦……？在、在这里吗……？」

「笨蛋，披上去而已啦。」

乙叶呵呵笑着，又轻快地补上一句：「后藤同学果然很有趣。」她的手滑进浴衣的袖子。

「怎么样？」

乙叶套上浴衣后，背向后藤，对他嫣然一笑。

「说点什么嘛！这样很不好意思耶。」

「啊啊，呃……跟想像中一样，非常适合你。」

「真的？好高兴啊。谢谢你，后藤同学。」

真奇怪。

站在眼前的，分明是他向往已久，穿着浴衣的乙叶。

一见到乙叶穿上浴衣的画面，后藤的脑海中，竟逐渐浮现几天前看到的，柚子的浴衣装扮。

──柚子她原来是长这样吗？

不知为何，偶然撞见穿着浴衣的柚子时，后藤迸出这样的想法。像是灰色，又像是草绿色。生涩地穿着浴衣的柚子，彷佛是哪个从未见过的陌生女子。衣襟边那白皙的颈项，鲜明地烙印在后藤脑中，让他无法忘记。

「不过──」

突然，乙叶声音一沉。后藤猛然抬起头，目光对上了不知何时已正面看着他的乙叶。

「我还是不能收下，也不能当你的模特儿。」

「……咦？」

后藤惊讶地看着乙叶。无视他的反应，乙叶脱下浴衣卷起来还给后藤。

「我很喜欢这件浴衣喔。说真的，我没想到成品竟然会这么棒，制作的人手艺肯定很好。」

「这样的话，为什么……」

嘴上这么挽留着，但后藤依然处于心不在焉的状态。

被期待已久的模特儿当面拒绝，奇妙的是，后藤竟不觉得受伤。他此刻所想的，只有那个从小就认识的柚子。当时，他看着不经意间已出落得如此有女人味的纤细背影，心中觉得无比怜爱。那道光景就这样沉淀在后藤内心最深处，不愿消失。眼前的乙叶，甚至都要因此变得模糊。

一股奇妙的焦躁感袭卷了后藤。

「呐，后藤同学。」

乙叶坐了下来，拿起店员刚送上的红酒啜饮一口，并呼唤后藤。后藤再次被拉回现实世界。

「我啊，看起来就是一个只重视外表的笨女人吧？」

「不、不会，没那种事的……」

「可是啊，我就只有直觉比别人好一倍喔。如果不是打从心底迷恋我的男人，我可不想当他的绘画模特儿喔。」

乙叶的朱唇，浮现出不同于平时的温柔微笑。

「你真正想画的人，应该不是我喔？」

后藤睁大了眼。与此同时，乙叶从手提包中拿出手机。

「啊，朋友找我出去。抱歉，我先走啰。」

留下一抹优雅的笑，乙叶抛下后藤和浴衣，离开了包厢。

好一阵子，后藤只是茫然愣在原地，无法动弹。

我，真的是个笨蛋。真正重要的人，竟完全视而不见。

现在，还来得及吗……

不知不觉间，这个想法已占据后藤的心，几乎就要胀破胸口。

「不用擦掉也没关系吧，画得这么好。」

正当后藤被爸妈命令清除路上的狮子画而意志消沉时，少女的柚子对他说。她说得如此理所当然，简直就像在谈论「天空是蓝色的、云是白色的」一样。

「可是，妈妈会生气的。」

「这样啊……那也没办法了。不过，没关系喔！」

「什么？」

「后藤同学很会画画，这件事还有我知道啊。」

见到柚子那生硬笑容的瞬间，始终堵在心里的某种东西，无声无息地消失了。他清晰感受到，自己正用全身上下呼吸着。对于消极畏缩、做什么事都达不到平均值的后藤来说，那或许是第一次被他人接纳的瞬间。

「……嗯，谢谢你。」

「这种事不用说什么谢谢啦！」

柚子此刻才突然害臊起来。

后藤还记得，她阴影下的脸庞，就像苹果一样红。

──为什么，会迟迟到现在才察觉呢？

从那时起，后藤就一直被那个如同苹果花在春风中摇曳的女孩柚子拯救。

Ⅶ

四坪房间内，玛德琳正幸福地欣赏着做好的刺子绣手提袋。从学校回来的华走了过来，一脸无精打采。

「玛德琳，有件事我想马上跟你说……」

玛德琳好奇地歪歪头，华默默拿出纸袋交给她。玛德琳还记得这个印有大花朵图案的纸袋，乙叶的浴衣完成后，她就是放进这个纸袋交给后藤的。

「后藤同学说，乙叶小姐把浴衣退回来了，也说没办法当他模特儿……这件浴衣明明这么棒，怎么会这样啊？」

看着难以启齿的华，玛德琳胸口彷佛遭到一记重击。

玛德琳一反常态陷入沉默，华难受地看着她。接着用一种显然是刻意要鼓舞她的开朗语气说：

「不用在意啦。我本来就不怎么喜欢那个人，总觉得她一副高高在上的样子。所以啊，他好像改请柚子当他这次展览作品的模特儿了。」

听到华的话，失落的玛德琳猛然抬头。

「咦，是吗？」

「嗯。而且啊，那两个人最近关系莫名地好。我们三人在一起时，我总有一种自己变成情侣间电灯泡的感觉，很不舒服啊。突然变这样，到底是怎么了？」

玛德琳的心情瞬间好了起来。这个情况，是不是可以宣告作战成功了？

「呵呵。」

玛德琳嘴角忍不住勾起。

「怎么了，干嘛突然笑起来，很可怕唉。」

「谁叫小华是个大笨蛋。」

「什么意思？你是想吵架吗？」

「后藤同学终于注意到了啊，终于注意到柚子的可爱了。」

玛德琳将她和柚子在曙神社的对话告诉华。

「原来柚子喜欢后藤同学，我完全没发现……」

听完玛德琳的话，华「大惊失色」，困惑不解，看来这件事完全不在她的想像之中。玛德琳差点又要说一次「大笨蛋」，不过她觉得这次恐怕真的会吵架，所以话到嘴边就放弃了。

「可是，后藤同学喜欢乙叶小姐对吧？这样的话，为什么又会转移目标到柚子身上？」

「那个啊，我猜，应该是因为我帮柚子做的『橡染』浴衣的功劳。」

玛德琳笑着回答。

「橡染……？」

「嗯。那是一种布料，是小华会喜欢的颜色。」

「……嗯……」

玛德琳轻轻闭上眼。脑海中浮现她在普罗旺斯的祖父家中，埋头阅读的某本书的其中一页。

「『红裳虽艳丽，转眼色衰弛。橡染似朴实，悠久常相随（注22）。』」

「玛德琳……你突然在念些什么啊？」

「这是大伴架子的和歌喔。」

「架子？不对，你想说的应该是大伴家持吧！」

玛德琳嗯哼地咳了一声。

「这首和歌的意思是：『红色的衣服虽然很美丽，但也很容易看腻；橡染的和服虽然很朴素，但比较有亲近感，所以很耐看』。我在爷爷的书里读过。看到橡染的和服布料时，我就想起了这首和歌。」

柚子若有似无的魅力，就如同橡染的和服，平时是很难察觉的。比起万众瞩目的红色衣裳，与柚子相似的橡染和服，更能凸显她的魅力。「希望能让后藤察觉总是陪在身旁的柚子的魅力」──玛德琳缝制柚子的浴衣时，就是怀着这样的想法。

华佩服不已。

「原来如此啊。不过，多亏你还知道那种冷门的和歌，虽然我已经习惯了啦。竟然从以前的和歌里找到促成恋爱的线索，就算是日本人也想不到啊。」

华继续说。

「说起来，或许就因为玛德琳不是日本人，才会注意到那种事吧。正因为玛德琳是法国人，才能更加光耀日本的文化。」

玛德琳倒抽了一口气。

──你是个很棒的人喔。所以，我才希望你能走适合你的路，这样比较好呢。

乙叶的那句话，一直埋藏在她心底，如今就像雪融成水，逐渐浮出。她的心轻盈了起来，世界也惊人地随之明亮。清晰的视野中，看到的是在熟悉的榻榻米房间里，咧嘴嘻笑的华。

「小华，谢谢你，让我茅塞顿开了。」

见到玛德琳笑颜逐开，华也害羞了起来：「哪里哪里，没那么厉害啦。」

望着傻笑的华，玛德琳心想。可以的话，好想告诉她清的真心话，消除华心中的芥蒂。

然而，就在最后关头，玛德琳把话吞了回去。其一是清对她下达了封口令，再者，「那件事」也不该由她来说。清对华真正的想法，如果不是由他本人好好说出口，就没有任何意义。为了达成这个目标，必须想办法让两人见面才行。

就在此时。

「这个，已经完成了吧？」

华突然问道。她注意到桌上的刺子绣手提袋了。

「嗯，这是要送给小华你的。」

「咦，真的？哎唷，好高兴喔！谢谢你玛德琳！」

华珍惜地拿起刺子绣手提袋。「玛德琳的手真的很巧耶！」她钦佩地细细欣赏着手提袋。

「这个袋子好像满厚的，有两层对吧？」

「没错。在寒冷的地方，会用不需要的碎布多缝一层，补强衣物，听说这就是刺子绣的由来。」

「哦──你还是这么博学多闻啊。」

这是祖母教玛德琳的。而祖母想必也是从日本通祖父那里听来的。玛德琳突然想起某次，她和她想念的祖母的对话。

──「呐，奶奶。下次就用『Toile de Jouy』跟这种花的布来做刺子绣嘛！」

──「这两种布都这么漂亮，缝在一起太浪费了喔。这种时候不该把它们重叠，而是要彼此接合，才能彻底欣赏到两种花样。比起刺子绣，应该还有我们更习惯的做法才对吧？」

──「原来如此！这样的话，我说不定也能做到！」

玛德琳豁然开朗。

「我真是少根筋啊……」

对啊，还有那种方法。

玛德琳就像突然被什么附身般，倏地站了起来。「怎么了？」华疑惑地问。玛德琳没有回答，只是对她露出深奥的微笑，接着便拉开纸门，回到自己的房间。

虽然不知道会不会顺利，姑且就先做做看吧。

为了她最喜欢的华。

§

「小华，新的和服做好啰。很可爱吧？一定很适合你。」

遥远的记忆中，传来母亲温柔的声音。

「这粉红色很适合女孩子喔！」

「不要，我偶尔也想穿黑色或紫色嘛！」

「那种颜色要等你长大才比较适合啊，花跟蝴蝶也很漂亮喔！」

「我不要花，也不要蝴蝶。我喜欢骷髅跟妖怪！」

「那些也等你长大后再穿吧！小女孩就是要穿着可爱的和服，在大家满满的疼爱下长大喔！」

不管华再怎么闹脾气，母亲都绝对不会生气。无论何时，母亲都会接纳华的一切，温柔地做出回应。

──因为你是女孩子，要可可爱爱的喔。

母亲这么说着，在忙碌的生活里抽出时间，替华缝制了许多和服。

华从小就没有女孩的样子，整天穿着长裤跑来跑去。她身上总是沾满尘土，和永远干净整齐的哥哥呈现极端对比。即便再怎么努力，女孩子那些轻飘飘的衣服，她穿上身就是不对劲。唯独母亲替她缝制的和服，穿起来是合身舒适的。

不同于轻柔的粉红色洋装，粉红色的和服穿在她身上，竟出乎意料地好看。当左邻右舍看到她穿和服，称赞她好可爱时，就是华最幸福的时刻。

母亲的手里，拥有让华变成女孩子的魔法。

而母亲缝制的每一件和服中，都满溢着爱。

然而──

华躺在自己房间的榻榻米上，睁开双眼。不知何时，房间已染上夕照的颜色。窗外似乎有什么热闹的事。人群的喧闹声中，混杂着不寻常的木屐声。

「对了，今晚有烟火大会。」

每年曙神社举办祭典时，也会有小型的烟火大会，是这个小镇的夏日风景。会场位于曙光商店街南边的河堤。如果告诉玛德琳，她应该会很高兴吧。华心里想着，站了起来。

凡是看到新鲜的事物，玛德琳那双宝石般的眼睛就会闪闪发光。比如看见厕所的免治马桶，或看到立体停车场时。在华看来只是日常生活平凡的一角，对玛德琳来说，却像终生难忘的壮烈体验，为此欢天喜地。

每当这种时刻，华就会觉得，这个她早已习惯到厌烦的日常，其实也不坏。这个日常充满了让法国来的女孩又惊又喜的事物，能活在其中，她觉得很幸福。

看到烟火时，玛德琳会是什么表情呢？

正思考着这件事时，纸门的另一侧传来敲门声。她说了「请进」，门后就探出那熟悉的金发和蓝眼睛。玛德琳在纸门前站定，露出特别开心的微笑。

「我有礼物要送给小华。」

「礼物？」

「对。」

这几天，玛德琳的房内不分日夜地传出缝纫机的声音。问她在做什么，她也只是严肃地回答「不许偷看，会变成鹤喔」，说完便关上纸门。看来她似乎误解了某个民间故事的场景，不过华嫌麻烦，也懒得继续追究。

「该不会，就是你最近一直在做的东西？」

「嗯，没错。」

玛德琳羞赧地笑了笑，慢慢把纸门完全拉开。映入眼帘的，是四散着裁缝工具和书籍，宛如遭狂风扫过的房间，让华吓了一跳。

就在下一个瞬间，她停止呼吸。

「这是……」

她想说些什么，却完完全全说不出口。

某种温暖的感觉，从脚底一点一滴，缓缓上升。母亲怀念的声音，伴随着温润的热度，在耳边响起。

──「小华，新的和服做好啰。很可爱吧？一定很适合你。」

挂在玛德琳房间墙上的，是似曾相识的和服。桃红底色搭配蝴蝶与花、红色搭配樱花、紫色搭配流水、草绿色搭配鸳鸯，以及黑色搭配鲜艳的手球。不同的布被缝在一起，成为一块完整的布，闪耀着全新魅力。

「拼布……？」

「没错。我试着剪掉烧坏的部分，把剩下的布接起来，做成了新的和服。」

玛德琳说。

华走进玛德琳的房间，彷佛受到吸引般向着和服走去。她不自觉伸出手，小心翼翼抚过每一片布。每个花样里，都有着无法忘怀的回忆。看不见的母亲，似乎正笑着站在一旁。

「妈妈……」

双眼轻闭，脸颊贴上和服。眼角渗出了泪水。

当华得知母亲做的和服被烧坏时，感觉就像自己对母亲的记忆也被一并烧毁，心中饱受失落感折磨。既对不起哥哥，又无比厌恶任性的自己，无计可施之下，最终逃出家门。

这几个月来，心底就像开了一个巨大的空洞。为了不让任何人察觉，她努力对所有人摆出笑脸。而现在，站在获得新生的和服面前，干涸的心终于再次填满。

「玛德琳，谢谢你……」

华轻轻抱住和服，回头对玛德琳说。玛德琳的脑袋一歪，长发晃啊晃，颜色宛如刚出炉的玛德琳蛋糕。

「小华，这次可以穿和服给我看了吗？」

小华咽了一口气。

直到抵达日本之前，玛德琳都以为日本人平常就会穿着和服，她就是这么一个对日本有着错误时代理解的法国人。在现代这个资讯社会里，不知道她究竟怎么会产生这种误会。不过华还记得，当她得知现代日本人其实不太穿和服时，脸上瞬间苍白的模样。或许因为如此，才会不厌其烦试图让华穿上和服。

这种充满糟糕回忆的和服，死也不会穿──这般固执的华，下定了决心。实在是太狡猾了。

「是我输了，玛德琳。」

此话一出，玛德琳就像发现圣诞礼物的孩子般，蓝眼闪闪发光地笑了出来。

「那么，小华，现在就穿上和服出门吧！」

Ⅷ

今晚的曙光商店街，和平时的光景大不相同。已过日落时分，栉比鳞次的店家却还点着朱红色灯火，通常早已人烟稀少的路上，此时却满是穿着浴衣和甚兵卫的人。店家摆出各种特制商品，盛夏夜晚的暖风送来阵阵香味。

「锉冰一碗两百圆喔！」

「要不要吃酒醪味噌小黄瓜啊？一根一百圆喔！」

充满活力的叫卖声，充斥在玛德琳早已走惯的路上。她和华快步穿过人群。

「玛德琳，你太兴奋了。」

「抱歉小华，我太喜欢浴衣女子了。」

身穿浴衣的女子们确实十分吸引玛德琳，但事实上，玛德琳如此兴奋的原因并不在这里。

穿着玛德琳量身打造的拼布和服，华自在地走在热闹的祭典大街。玛德琳倾注心血完成的和服，感觉极其舒适贴身。原本品味堪虑的华，简直像不曾存在过一样。除了和服，她手上也挂着玛德琳送她的刺子绣手提袋。

盼望已久的华的和服装扮就在眼前，玛德琳不可能不兴奋难耐。柚子穿和服固然也值得一看，但这还要更加深奥。不过要是坦然相告，只会从华「好恶心」的反应中感受到她贫乏的词汇量，所以玛德琳决定还是别解释比较好。

「哎呀，小华，你穿和服吗？」

「哇～好久没看到小华穿和服了！」

「而且这和服还真特别啊！」

穿着罕见的拼布和服走在街上，华受到众人的关注。

「很可爱吧！这是玛德琳帮我做的！」

每当有人向她搭话，华都得意洋洋地回答，夸耀似地转圈让大家看。她的模样就像在夜空中飞舞的蝴蝶，鲜艳而迷人。

「晚安，玛德琳小姐……」

街角处传来某个熟悉的声音。后藤穿着甚兵卫，站在苹果糖摊位前。在他身旁的，是穿着橡染浴衣的柚子。

「后藤同学、柚子！」

玛德琳开心地跑到两人身边。后藤不好意思地向玛德琳低下头。

「前阵子谢谢你……抱歉，把你难得做好的浴衣退回去……」

「那个已经没关系了啦！」

玛德琳含笑看向柚子。柚子的脸颊依然像苹果一样泛着微红，而且比之前更可爱了。一定是因为玛德琳做的橡染浴衣的衬托吧！另外就是──

玛德琳满意地看着两人紧紧相系的手。柚子羞涩地开口：

「小华，你的和服好棒喔！」

「谢谢，是玛德琳帮我做的！」

华又一次重复。

「真不愧是玛德琳呢！」

柚子笑得很幸福。

花店的田中先生、天妇罗店的桥本先生，以及鱼板店的源吉先生。「Repos」的杏子太太、旧书店的大叔、手工艺店的阿姨。橱柜工房的桐谷夫妇和他们的女儿茜。认识的面孔逐一和两人打招呼。玛德琳在这里不过住了半年，感觉和他们却像相识已久的老朋友。来到日本后的每一天如此丰富，充满令她终生难忘的回忆。

「啊，找到了！」

玛德琳在和菓子店前，发现了她要找的人──今晚穿着纱绫形纹样浴衣的凉。凉也注意到玛德琳，举起手中的团扇挥了挥。

「玛德琳小姐，现在已经比约定的时间晚一小时了喔。」

「法国人是不受时间拘束的。」

「这在日本叫做迟到，是会被人讨厌的喔。毕竟无论是带人来还是把人留住，都费了我好大心力嘛。」

站在笑咪咪的凉身后的，是玛德琳拜托他带来的清。此刻清的表情相当不悦，让人完全无法想像他可以在服务业工作。然而就在下一秒，那张不满的脸就像受到雷击般僵住了。

「那件、和服……」

清的目光直直投向玛德琳背后。

后方的响亮木屐声嘎然而止。回头一看，面无血色的华和清一样无法动弹。

凉感叹地哦了一声。

「是拼布的和服啊。原来如此，你很费心呢。」

「什么，这是你做的吗……？把没有烧掉的布料接在一起……」

清凝视着华身上的和服，向玛德琳问道。

「嗯，没错。你知道拼布吗？」

「当然，知道是知道……但我始终觉得和裁跟洋裁是无关的……」

玛德琳走向哑然失声的清。接着，悄悄在清的耳边说：

「清先生，老旧的衣服，明明只要修复后就可以再穿，却经常沦为『衣柜里的垃圾』。不过要是不早点修补，不但会发霉，还可能被虫蛀坏，最后落得无法挽回的下场喔。」

清睁眼望着玛德琳。然后他缓缓移开视线，转向正低着头偷偷发抖的华。

华慢慢转过身子，大概是再也忍不住这难受的气氛，打算逃之夭夭了。玛德琳想，华果然是个超级胆小鬼。然而──

「等等。」

清沉稳的嗓音，拖住了华的脚步。

「我把那些烧坏的和服送去，不是为了要责备你的。」

华怯怯地回头看着清，泫然欲泣。

「……那，你为什么要那么做？」

「因为，」清顿了一下，「因为你很宝贝妈妈的和服，虽然只剩下被烧过的，我还是想给你留在身边。」

华瞪大了她细长的双眼。

「那种事，你不说我怎么知道……」

「抱歉让你误会了。总之，我从来没想过那场火灾是你的错。」

难以言喻的纠结气氛，飘荡在两人之间。因为祭典而兴奋不已的孩子们，欢闹着从两人之间跑过。最后打破沉默的是华。

「可是，哥哥不是还叫我不要再回去了？你不是这样告诉玛德琳的吗？」

「那是、那个，我想说是个好机会……」

「好机会？」

「可以让你嫁出去的机会。要是一直跟哥哥住在一起，就不会有人想娶你了吧……？」

「啊？你在说什么啊？」

华傻眼叫道。

「哥哥，你是真的这么想吗？」

「要让你出嫁时带去的和服，我也正在准备……虽然我不知道你喜欢什么款式，胡乱搜集了一大堆布料就是了……」

「什么啊？」

「不过……或许已经不需要了吧。」

清突然正色，凝视着华。

「因为你那位独特的同居人，似乎已经帮你做出全世界最棒的和服了。」

银色细框眼镜后方的目光，缓缓浮现菩萨般安稳的笑意。玛德琳惊讶得无法言语。这个人，原来也能露出这种表情。谁想像得到，毗沙门天竟然也能变成菩萨？

「──另外，我其实希望你偶尔也可以回家。这是我的真心话。」

说完这句话，清才好像突然意识到地红了脸，连耳朵都染上了颜色。隐藏自身的情感，或许就是日本的人的侘寂之美，但玛德琳认为，有时坦率表达自己的心情也是很重要的。而证据就是，华现在至高无上的幸福表情。

华带着微笑，走近低头的清，窥伺他赤红的脸。

「哥哥。」

「……干嘛？」

「一阵子没见，你老了呢。有乖乖吃饭吗？」

「吵死了。」

嘴里这么回答，清却似乎有点高兴。

日本人这种生物，还真是麻烦啊。

对于这样的日本人，玛德琳经常感到不可思议，无法理解。

──而且果然，还是觉得很喜欢。

「哎呀，这不是之前那位金发小姑娘吗？」

这时，瘦小的和菓子店老板走了出来，突然打断了他们的谈话。

「如何？和三盆糖跟咖啡很搭吧？」

「嗯，超搭。」

「这样啊，那就太好了。话说，你跟小华认识啊？」

「是啊！」

华已经恢复平时的精神，愉快地回答。她踩着木屐喀答喀答走了过来，将两手搭在玛德琳肩上，自豪地对和菓子店的老板说：

「玛德琳是我的朋友。她是一个非常喜欢日本的法国女孩。」

不知何时，室友悄悄升格成了朋友。玛德琳眨动着一双蓝眼睛，近在眼前的华腼腆地对她笑了。

──碰碰碰。

宛如为两人送上祝福，上方的高空接连响起爆破声。玛德琳目光闪闪，入迷地望着漆黑夜空中灿烂的日本烟火。

注15：印笼　为方便随身携带印章的小盒子。水户黄门是德川家康的孙子，在影集中，主角一行人会向恶人出示水户黄门的印笼，恶人见到上面的三叶葵德川家纹，便会吓得腿软下跪。

注16：木芥子人偶　为源自日本东北的木头人偶，由球形的头部和长圆柱形的身体组成，是常见的传统纪念品。

注17：甚兵卫　或称甚平，是男性或儿童在夏季穿的和服便服。

注18：一反　约宽38公分，长12公尺。

注19：出自《小仓百人一首》第四十首，作者为平兼盛。译文引用自刘德润编著《小仓百人一首︰日本古典和歌赏析》，外语教学与研究出版社。

注20：正绢　以百分之百绢（蚕丝）制的布。

注21：兵儿带　为和服腰带的一种，材质柔软休闲，打结方式简单，适合搭配非正式场合的浴衣。原为男性与小孩使用，近年选择兵儿带的成年女性也愈来愈多。

注22：出自《万叶集》卷十八，第四一○九首。