④-章节
大约二十分钟后，黛玛回到了客厅。
刚接受过征信社询问的她，虽然脸上带着些许疲倦，但没有恐惧或惊慌。相反的，还有一丝安心的神情。
看来黛玛也顺利克服了。
这么一来，目标的三分之二就达成了。
一旁的泉收起手机，站了起来。侧脸显得有些生硬，但没有过度的紧张。终于轮到她最后一个了。
我们三个人在一瞬间互相使了一下眼神。即使没有说话，也能传达彼此的心情。
再忍耐一下，绝对能够度过难关。
泉走进了房间。
留在客厅的我和黛玛没有交谈，各自低头看着手机萤幕。土井则是用笔记型电脑在工作。
安静的客厅中，只听到电脑键盘的敲击声。
即使竖起耳朵倾听，也听不见里面房间的对话。这栋公寓虽然老旧，但隔音做得很完善。
我一边看着IG的文章，同时迅速传了讯息。
〈怎么样？〉
我传出去之后，立刻就收到黛玛的回覆。
〈虽然问了很多问题，但我觉得他没有怀疑我。最后几乎在闲聊。〉
〈那就好，辛苦了。〉我回覆道。
〈泉应该没问题吧？〉
〈我已经事先告诉她我被问了什么问题，我想她应该有做了一些准备。〉
在黛玛接受询问的时候，我也和泉互相传了讯息。
〈所以她才那么冷静啊！那应该没问题吧。〉
〈相信她，耐心等待吧。〉
〈嗯。不过，干等真的很难熬。好想叫她告诉我们现在在说些什么。〉
〈跟征信社的人谈话时，不可能有空滑IG啦！〉
我们三个人进行不想被外人看到的交谈时，会利用Instagram的讯息，而且设定成自动不见的消失模式，以免留下证据。除非是专业的业者，否则很难还原内容。
虽然也有其他私密性更高的讯息应用程式，但选择IG是因为它在我们这一代的使用频率相当高，不论什么时候用都不会显得突兀。
我和黛玛假装在看IG，一边传讯息交谈，一边等待泉回来。
就在泉进入房间大约四十分钟后，土井停下了打键盘的双手。
我侧眼看到土井朝房间看去，随后手机就收到了来自黛玛的讯息。
〈怎么这么久？〉
黛玛依旧低头看着手机，表情僵硬。
确实很久。我和黛玛大概不到二十分钟就结束了。
〈在做什么呢？〉〈只是在闲聊吗？〉〈真的没问题吗？〉
讯息接二连三地传过来，黛玛会这么担心也是理所当然的。
泉是主犯。她所承受的精神负担，远远超过我们这些共犯。光是被第三者怀疑与这个事件有关，就足以造成极大的压力。
征信社犀利的推理，也让我感到困惑。对泉来说，无疑是更锋利的威胁。即使她试图忍耐，也可能会出现一些细小的破绽。
罪行很可能透过那些细小的破绽被揭发。
当然我早就料到泉会承受极大的负担，也知道征信社有多犀利，因此，该如何应对每一个问题，我们早就事先严谨地沙盘推演过。即使如此，还是无法完全抹去内心的担忧。
我从手机抬起头，看向那扇紧闭的门。门的另一头究竟发生了什么事呢？
她正在遭受连珠炮式的质问吗？还是被指出证词有所矛盾？又或是对方出其不意地拿出了某些证据？
不好的念头不断浮现。我轻轻摇了摇头，甩开这些想像，然后回覆了黛玛的讯息。
〈应该快结束了。〉
十五分钟后，泉回到了客厅。
她的脸上满是疲惫，立刻瘫软地坐到凳子上。
黛玛战战兢兢地问道。
「你还好吗？」
「嗯。只是聊了很久，有点累而已。」
泉恍惚地回答道。
真的只是因为长时间的交谈才如此疲倦吗？还是某些致命的问题遭到揭发，使她茫然？我无法判断。
征信社问了什么问题？泉又是如何回答？
我很想逐一确认，但目前最重要的是先离开这里。
「土井先生，今天可以先回去吗？泉看起来也很累了。」
听到我这么说，土井点了点头。
「当然，你们先回去没关系。练习后还拜托你们来，真是不好意思。」
「那我们先走了。」
我和黛玛扶着泉，一起离开了事务所。
我们叫了计程车到楼下，三个人一起坐进去。
也许是因为我们之间弥漫着严肃的气氛，司机显得有些疑惑，但没有多说什么就发动了车子。
搭计程车回到泉的家，我们三人聚集在客厅。
「我最后一次见到羽浦先生的事，好像让他有点起疑。」
泉含了一口矿泉水，断断续续地说道。
「那一天，只有我没去应酬不是吗？征信社的人一直追问这件事，才会拖那么久。」
「他一直追问你，我们去应酬时你做了什么？只有你没有不在场证明，所以被怀疑了吗？」黛玛语速很快地问道。
「不是，与其说是不在场证明，他是针对只有我没被叫去应酬感到疑惑。每次都是琉依和黛玛去接待，我一次也没有参加过对吧？征信社的人问我理由是什么。」
「你怎么回答那个问题？」
「我回答说，因为我从事偶像工作时有达到业绩。我告诉他，应酬是没有达到业绩的团员的工作，所以我才没有被叫去。」
泉低下头，看起来有些尴尬。「这个回答可以吧？」
「嗯，没问题。」
这是我们事先讨论好的答案。应酬是没有贡献出业绩的团员的工作，实际上这也是羽浦曾经说过的话。
「你这样回答后，征信社没有被说服吗？」
我尽可能放慢语速，以免听起来像是在责怪她。
「我不清楚。可是我觉得在那之后，问题的走向就变了。」
「变成怎样？」
「他详细地问我，平常都怎么和羽浦先生相处。我们之间都聊什么？除了工作以外，羽浦先生有没有私下联络过我？就是这些问题。」
「什么鬼啊？他根本没有问过我这种问题。」黛玛歪着头说：「问这种问题，也就是说？」
我接着说下去：「他们想确认羽浦先生是不是对泉有好感吗？」
征信社是否认为，有达到业绩只是表面上的理由，实际上是因为羽浦对泉有男女之间的特别情感，才没有让她参加应酬。
「然后呢？被问到跟羽浦先生的关系，泉是怎么回答的？」
「我说我们只是社长和偶像的普通关系。在一起的时候会聊一些日常对话，但是工作之外，从来没有跟羽浦先生单独见过面；除了联络工作事项，私底下也没有往来。」
「嗯，我认为这样回答没问题。」
「毕竟我们也这样认为嘛，以前也不觉得羽浦先生跟泉有特别亲近。」黛玛说道。
「那就好。」泉稍微松了一口气。「不过，后来征信社的人还问了很多问题。像是第一次遇到羽浦先生的地方是哪里？被挖掘的过程是怎样？甚至问我为什么想进这家公司。」
「为什么想知道这些啊？又不能当成寻人的线索。」黛玛纳闷地说。
我也不认为这些问题和羽浦的行踪有关。如果真是如此，对方问这些可能有别的目的。
「征信社或许在怀疑泉和羽浦先生之间的关系。他可能认为两个人有特殊的关系。」
两人惊愕不已。
「怎么会被发现？连我们都没察觉到耶。」
「我没有告诉任何人，连朋友和家人也都保密。」
黛玛和泉都慌了。
「冷静点，只是可能性而已啦。」
我耐心地说道。
「光是监视器被动了手脚，征信社就推测出这件事跟羽浦先生的熟人有关。泉没有去应酬，用这个理由联想到她跟羽浦先生有恋爱关系，也不是什么奇怪的事。」
「原来如此，确实是这样。」黛玛点了点头。
「因为只有我有特别待遇，所以才会遭到怀疑吗？」泉皱起眉头。
「也不到怀疑的地步啦。因为有点在意，才仔细确认一下吧。」
黛玛用轻松的口吻说道。应该是不想让气氛变得沉重吧。
虽然目前的情况不能太过乐观，但我没有提出异议。
大家与征信社谈话已经疲惫不堪了，再增添更多的焦虑要素，只会更加残忍。尤其是泉，她现在身心俱疲。如果在这样的状态下再提出我的担忧，或许会让她精神崩溃。
与征信社会面后就立刻生病，反而会更让人起疑。
因此，我暂时把各种不安的要素放到一旁。
「虽然不能完全放心，但今天算是顺利度过了征信社的调查。接下来就好好休息一下吧！」
我这么说，对两人笑了。
现场的气氛顿时变得轻松许多，两人也露出笑容。
黛玛靠在椅子上，伸了个懒腰。
「要不要先吃点东西？我快饿死了。」
「你果然饿了啊。在事务所的时候，你的肚子就咕噜咕噜叫了。」
泉微笑道。
我也听到了黛玛肚子的叫声。「我还以为是狗在低吼呢。」
「狗？你们说谁是贵宾狗啊？」
「你才不是那么可爱的狗。」泉立刻反驳。「应该是粗鲁的大型犬的低吼声才对。」
「每次黛玛肚子叫的时候，土井先生都会有反应呢。」
我这么说，两人都笑了。
比起盲目地恐惧，稍微放松一下比较好。一直处于紧绷状态，身体会承受不住。
虽然像走钢索一样危险，至少我们成功度过了一个重大难关。
今天就好好吃一顿饭，泡个热水澡，充分休息一下。放空半天不去想任何事情，专心休息也没关系。
征信社不只在调查我们三个人，对方说对羽浦不满的人相当多。光是调查每一个人的不在场证明，就得花上不少时间。
即使征信社打算对我们再次采取行动，也是过一阵子的事情。至少不是这一、两天。
我做出了这样的结论。
不得不说，我的判断太过轻率了。
就在隔天，征信社竟然去泉的大学找她。
客厅里弥漫着沉重的气氛。
「考试结束后，我准备回家的时候，居然在校门口看见那个人……就是征信社的人。他突然走过来找我搭话……」
泉的脸色苍白。
「他说了什么？」我问道。
「他说有些事情要问我，想跟我聊一下。我说我还有事没办法，拒绝他之后就回来了。」
一直保持沉默的黛玛静静地开口：「他想问什么？」
「我不知道。当时只想赶快离开，根本没时间确认。对不起。」
「不能怪你啦！对方突然出现，怎么可能冷静应对。」
「就是啊。」我同意黛玛的看法。「你没有急着答应对方，反而是对的。」
惊慌失措的时候，或许会脱口说出不该说的话。这就是对方的目的。
「征信社偏偏选泉一个人去大学的时候出现，真是不凑巧。」
泉说大学考试只有一堂课，今天一个人去上学没关系，所以我和黛玛没有陪她去。
不过，就算我们去了，情况也不会因此好转。反而会让对方怀疑，为什么我们会跟着去大学。
「征信社的人说会再联络我。」泉咬着嘴唇。
「好烦喔！昨天已经谈了那么久耶。」黛玛皱着眉头，双手抱胸。「他不惜追到学校，到底想问什么？」
「可能是想再次问清楚，泉跟和羽浦先生之间的关系吧？」
征信社似乎特别在意他们两人的关系，这种可能性最大。
「有些事上次没问清楚，想再次确认吗？」
「不，如果是这样，应该不至于跑去大学堵人。」
对方应该不会突然出现，并企图引起泉的不安才对。
「征信社到底想问泉什么，目前还不清楚。只不过，他突然跑去找你，一定有什么重要的理由。」
「什么重要的理由？」黛玛无言以对。
「……对方在怀疑我？」泉用几乎要听不见的声音问道。
「最好是这样想。」
事到如今，安慰的话是毫无意义的。征信社不惜抛下其他的调查，也要特地来找泉。而且是趁她没有防备时毫无预警地出现。
泉最好做好心理准备，她已经被怀疑了。在昨天的询问中，是不是出现了什么可疑的事？或是泉的举止不对劲，证词中有矛盾，才会让她被怀疑？
又或许，对方找到了什么线索，证明了泉与羽浦的失踪有关。
无论如何，目前的情况都很糟糕。若不把征信社的注意力从泉身上转移，迟早会被逮到决定性的证据———
一个声音打断了我的思绪。泉的手机在桌子上短促地震动。
泉提心吊胆地伸手拿起手机，看了萤幕。
「我受够了……」
她像是把手机丢掉似的放在桌上，然后趴在桌面。
抛出去的手机萤幕上，显示着一则讯息。
『我是下谷。今天突然打扰您，真的很抱歉。改天有时间，麻烦您告诉我。我知道您很忙，但我要说非常重要的事情。』
那是来自征信社的讯息。
我和黛玛盯着手机，说不出话来。黛玛的脸色惨白，表情僵硬。我想我自己也是同样的表情吧。
非常重要的事情。
征信社究竟打算说什么？对方打算从泉那里问出什么情报？
「没、没事啦！事情没有那么严重啦！」
黛玛亢奋的声音，诉说着事态的严重性。
我无法回答任何一句话，泉则是继续趴在桌上。
情况已经演变成无法用乐观来面对了。
既然是非常重要的事，就表示对方掌握了足够的材料。难道真的是找到了什么线索吗？还是凭推理得到了结论？那个男人的直觉非常敏锐。
监视器动过手脚、泉在团体内的特别待遇、比成年男性还要高大的低音大提琴。
也许对方是凭直觉将这些零散的碎片拼凑起来，做出了泉很可疑的结论。
不管过程如何，若无法摆脱征信社的深究，泉的处境就会变得相当危险。
她的不在场证明将遭到彻底查证，还会被对方纠缠；到最后，就会找到与事件相关的证据。然后，警方就会介入。
这么一来，一切都完了。我们的计画就毁了。
说不定已经发现了足以让警方动员的证据。或许是我想太多了？不过，可是。
室内的空气变得更加凝重，没有人开口说话。但我想大家想的都是同一件事，三个人都在想最坏的情况。
脑海闪过我们三人在黑暗的水中溺水的模样。坠落到深不见底的水中，黛玛和泉痛苦地挣扎。这个景象实在是太真实了，我不由得打了个寒颤。
不要，我不想看到她们变成那样。
我摸不清征信社在盘算什么，也不确定对方想从泉那里问出什么。
唯一知道的就是，若用错方法，就会陷入不堪设想的情况。
怎么办？该怎么做，才能躲过征信社的追查？
寂静折磨着我的耳朵，我一心一意思考。
如果无法躲过追查，到时候该怎么办？
是承认罪行？还是———
那一天，我又梦见了家人。
梦境从父亲结束长期出差，回到家里开始。
出差的成果似乎不太理想，父亲变得比以前更暴躁。他在家的时候，从一大早就开始喝酒，稍微靠近就会被大声斥责。
父亲回来让家中的平静轻易瓦解。
逐渐恢复活力的母亲又没了表情，年幼的妹妹非常害怕，总是紧紧跟在我身边，不肯离开。
又回到了令人窒息的日子。
生活原本过得那么平稳，大家都满脸笑容。
都是父亲害的，如果没有他就好了———
如此的想法越来越强烈，另一方面，内心却也怀着相反的情感。
年纪虽小，却明白越早离开父亲越好。然而，每当我这么想的时候，过去那个温柔的父亲，却又闪过我的脑海。
睡前读故事书给我听，在动物园让我骑在肩上，教我如何抓蜻蜓。
想断绝关系，偏偏又有太多美好回忆。
因此，我只能相信。相信总有一天，父亲会回到那时候的模样，相信一家四口会再次和睦地过日子。我不断这样祈祷着。
然而，祈祷没有让我如愿。
某一天，这个家突然瓦解了。
母亲提出了离婚，告诉父亲要带着两个孩子离开家里。
父亲大发雷霆。他撕碎了离婚登记申请书，不断辱骂母亲。
母亲没有动摇。平时总是默默忍耐的母亲，这次决心与父亲正面对抗。我想她应该抱着置之死地而后生的心态吧？或许她认为如果这时候退缩了，再也不会有勇气站起来。
看到母亲不畏辱骂，父亲便转而仰赖暴力。过去他也经常用暴力来逼迫母亲屈服，但那一天情况不同。
那是千真万确的暴力。父亲是真的将母亲往死里打。
一开始，母亲也拼命抵抗，但根本赢不过父亲的力气，只能在地上用爬的逃窜。然而父亲并没有停手，而是继续施展暴力。
再这样下去，母亲会死掉的。
我这么想，但我却动弹不得，甚至连开口制止都办不到。因为太过恐惧，我只能抱着妹妹在房间角落发抖。
不久，母亲失去了意识，倒在地上。
就在这时候，妹妹推开了我的手臂，跑向母亲的身边。
连我这个姊姊都叫不出声，只能发抖，妹妹一定比我更害怕才对。但为了保护母亲，她还是鼓起勇气挺身而出。
妹妹趴在母亲的身体上，像是要保护她。她口齿不清地恳求父亲。「不要再打了！」
父亲先是一瞬间停下了动作，接着眼露凶光。他用力举起右脚，狠狠地踢了妹妹。面对刚满五岁的小孩子却毫不留情，使尽全力将她踢出去。
妹妹猛地翻滚，头部撞上墙壁，发出了令人担忧的声音。她没有尖叫就倒了下去，一动也不动。
我无法理解发生了什么事，整个人呆住了。
几秒钟后，从恐惧的僵硬中解放的我，赶紧冲向妹妹。她没有流血，我将脸贴近她的嘴边。她还有呼吸但非常微弱，随时都有可能断气。
母亲也必须快点接受治疗，否则回天乏术，刻不容缓。
我抬头看着父亲。「爸爸，救护车……」我竭尽全力地乞求。
父亲气喘吁吁地说：「别管她们！不要每件事都闹大！」接着走向餐厅，若无其事地喝起酒来。
父亲说了什么、做了什么，我一时之间真的无法理解。大概是我不想去理解吧，因为我不想接受这个现实。
家人都有生命危险了，怎么能够置之不理？施暴的同时，却又能泰然自若地喝酒？
我终于察觉到了，终于明白了。
我懂了，已经不是了。
对父亲来说，我们已经不是家人了。是不管变成什么模样，他都不在乎的存在。
那么，他就是敌人。这个男人是夺走我心爱之人的坏蛋。
只能把他排除掉。
我的内心中有某种东西炸开了。视野染成鲜红色，心脏剧烈地跳动，几乎要跳出来。
等我回过神时，我已经紧握着菜刀。锐利的刀刃对着父亲。
父亲露出了惊愕的表情。手中的玻璃杯掉了，琥珀色的液体在桌面扩散开来。
他在大声叫嚷着什么。我听不清楚，反正敌人的话不值得一听。
我用双手紧握住刀柄。
为了消灭敌人，我踏出了第一步。
下午的休息室里，回响着少女高亢的笑声。结束表演的其他偶像们，正在开心地闲聊。
我们和那群人保持距离，坐在休息室的角落，表情沉重到让人无法相信等一下就要上台表演。
「今天终于到了。」
黛玛带着叹息说。
今晚要和征信社面谈。三天前，对方传讯息给泉，说有非常重要的事情想见面谈。从那时起，我们就一直思考对策，但始终没有想到什么好办法。
那个「非常重要的事情」到底是什么？它是否会影响我们的处境？答案今晚就会揭晓。
「我打算装作不知情。」
愣愣地盯着地板的泉抬起头来。
「就算对方拿出证据来，我也会装作什么都不知道。这样可以吧？」
「嗯，这样就好。」我回应道。
除此之外，别无他法。
即使征信社拿出难以推脱的证据，也要坚持自己什么都不知道。
即使被逼到绝境，也不能承认对自己不利的事实。绝对不可以在断崖绝壁上认罪。
再怎么遭到怀疑或质疑，都要佯装不知情。
这是下下策。不对，根本称不上是策略。
不过，征信社就算握有什么证据，最具决定性的证据仍然埋在土里。只要那个没有被挖出来，就无法对泉兴师问罪。没有人可以审判我们。
羽浦的尸体可说是我们的防波堤。
可是万一，防波堤崩塌了怎么办？
如果征信社已经找到埋藏尸体的地点呢？
光想像就让人头晕目眩，但如果真的演变到这种地步，我也有对策。
到时我就把征信社那个男人———
「琉依，你还好吗？」
我猛然回过神来。
黛玛怯生生地问我。
「你刚才的眼神看起来好可怕。」
看来我脑海中的想像，不小心表现在脸上了。
「没事，只是在想事情。」
我没有把对策告诉她们。若真的有必要，我打算独自执行。
对话中断后，休息室变得很安静。
在一片沉闷的寂静中。
「虽然不知道征信社会问些什么。」
泉打破了苦闷的气氛，露出了微笑。
「不管发生什么事，我都不会供出你们的。」
她那双大眼睛透露出一股悲壮感，彷佛是赴死的士兵。
我想要说些什么，但我的手机在开口前震动了。
是来自陌生号码的电话。只不过，我对这个号码有印象。
手机仍然在震动。我犹豫了一会儿，最后还是接起了电话。
『喂？』
当我听到听筒里传来的声音，瞬间站了起来。
看到两人对我投射关注的眼神，我挥手表示不要紧，然后走出了休息室。
我走到空无一人的走廊尽头，才接起电话。
「怎么了吗？」
『抱歉，你在忙还打扰你。我打电话是因为有事情想问你。』
河都的声音传入耳里。我讨厌听到他沉稳的低音就感到安心的自己。
『你该不会还在表演？』河都似乎听到舞台上的演奏，语气中带着些许担心。『还是我等一下再打？』
「没关系，还要一阵子才会轮到我们。是说，你想问什么？」
我已经猜到了，但还是再次确认。
『昨天晚上，征信社一个姓下谷的男人打电话给我，他说羽浦失踪了。』
果然是问羽浦的事。征信社似乎也去找河都询问过了。
「你跟征信社谈了什么？」
『他详细问了我和羽浦的关系。那天的聚餐我也有参加，听说结束后羽浦就失踪了。对方好像怀疑我和他的失踪有关，整个过程就像讯问一样。』
我听见了轻微的叹息声。
『聚餐结束后，我立刻回到东京的家，第二天就跟家人一起去旅行了。不过，我虽然这样告诉他，但他还是不太相信。后来，我叫我太太跟小孩也帮我作证，总算才解除了疑虑。』
「这样啊。」
我不小心脱口说出有些冷漠的回应，急忙补充了一句。「那就好。」
『是啊。不过，我完全不知道已经两个星期联络不上羽浦了。』
「对不起，我也忙得不可开交，忘了联络你。」
其实我只是想在事情闹大之前，尽可能拖延时间。
『不，没关系，你别道歉。只是我真的很惊讶，没想到羽浦竟然……』
即使透过手机也能感受到他沉痛的情绪。河都像是要替彼此打气似的，用开朗的口气继续说。
『不过，羽浦那个人，我想他会突然跑回来的。别看他表面上大剌剌的，其实他非常敏感。大学时期，当他知道确定会留级时，因为打击太大，曾经消失了好一阵子。这次大概也是类似的情况，等他打起精神就会回来的。』
「我也相信他会回来。」
『嗯，他一定会回来。相信他，耐心等吧！』
他充满力量的话语，在我心中空虚地回响。
『对了，公司那边还好吗？羽浦不在，应该会很伤脑筋吧？』
「目前还好，有经纪人土井先生在。」
『是吗？』河都稍微放心地喘了口气，然后又继续问道。
『琉依，你还好吗？』
我没能马上回答。
如果我说不好，他会立刻赶过来吗？如果我把秘密告诉他，他会救我吗？
好愚蠢的想法。依赖河都又能怎样呢？比抓住一根救命稻草还要可笑。
「我不要紧，谢谢你。」
我平静地回答。
河都似乎还想再说些什么，但我谎称「经纪人在叫我」，结束了通话。
我转身走回那条飘着霉味的走廊，回到黛玛和泉等待的休息室。
不久后，土井出现了。
「时间差不多了，请准备。」
他依旧面无表情，让人摸不着他的想法。他应该知道征信社调查的进度。虽然他什么也没说，但他是否也在怀疑泉呢？
我们三人离开了休息室，走向通往舞台的走廊。
途中，我感到背后传来一股强烈的视线。我不由得回头。
土井笔直地注视着我们。表情没有变化，但眼神十分锐利。与其说是目送我们上舞台，更像是在凶狠地瞪着我们。
果然，土井也在怀疑我们。
我没有一丝动摇，心情冷静且平稳。
琉依你还好吗？河都的声音再次浮现耳畔，我捂住耳朵避免听见。
无法依赖任何人，只能由我来动手。
不只是征信社，若有什么万一，我也会将土井———
我将黑暗的决心藏在心底，踏上了耀眼的舞台。
演唱会顺利结束了。
尽管黛玛很难得地跳错了舞步，整体公演的气氛还是相当嗨。
演唱会后的特典会也没有失误，结束后我们就离开了Live House。
接下来，我们要搭车回事务所，开会讨论下个月的周年演唱会。
「要走一段路到停车场，因为Live House附近都没有停车位。」
土井领着我们走在国道旁的人行道上。他的表情像石头一样动也不动，乍看像是面无表情。
但是，我和他相处了四年多，看得出来他和平时不同。他的表情比平常更僵硬，氛围也带着些许紧张。
错不了，土井很紧张。理由不用想也知道，因为泉今晚要和征信社碰面。
回事务所开会只是表面上的借口，他大概是打算监视我们直到晚上，避免我们逃走吧。
特典会进行期间，他一直不断检查手机。或许是在和征信社联络。
事情似乎朝越来越糟的情况发展。我感到地狱在前方蔓延开来。
干脆把所有的一切都告诉土井吧！将发生过的所有事情全盘托出，请求他不要把事情闹大。这样他或许会愿意帮忙。
但这个做法风险太高了，一旦失败就表示一切都完蛋了。况且我也不认为我们对土井来说有那么重要，很怀疑他会愿意冒着断送人生的危险来当共犯。
说服他是最后的手段。若真的走投无路，就只能用哭的或是不择手段，让土井站在我们这边。
假如这些都做了，他还是不肯答应———我也只能豁出去了，当个彻底无情的人。
在我陷入沉思时，我们抵达了。
这里是地下停车场。
清水混凝土的空间里，零星地停着一些车辆。事务所的车停在最里面。
土井领着我们走在停车场，四周没有半个人影。唯一听到的只有我们四人的脚步声，还有我们拖着的行李箱轮子声。
不知为何，我有一种不祥的预感。黑暗的预兆在全身流窜。
我不由得停下脚步，走在稍微前面的黛玛纳闷地回头看。
几乎在同一瞬间，两个男人从柱子的死角现身了。他们是光头和飞机头的双人组，两人都穿着西装。
这对双人组毫不迟疑地走向我们，挡住了我们的去路。
他们是谁？怎么回事？
在我们感到困惑时，飞机头开口了。
「你们是Baby★Starlight对吧？」
「是的，没错。」土井回应道。
对方似乎认识我们。是粉丝吗？不对，我从来没有在演唱会上看过这对双人组。
「不好意思突然打扰，方便耽搁一下时间吗？」
飞机头的态度相当温文儒雅。另一方面，光头则是用带着威胁的眼神瞪着我们。
是征信社的人吗？那家征信社是个人经营，应该没有其他员工。
那么，这对双人组的真实身份是？莫非是？
「这是我们的身份。」
飞机头从西装暗袋中拿出一本对折的手册，打开给我们看。上面有照片、所属单位，以及警徽。
我顿时失去了血色，硬撑住不让自己当场双腿瘫软。黛玛和泉则是瞪大了眼睛，僵在原地。
「警察找我们有什么事？」
土井的声音变得僵硬。我懂了，难怪他那么紧张，原来这就是理由。他早就知道事情会演变成这样。
我太天真了，完全误判了形势。警方早就采取行动了。
「我们有事要找那位女性。」
两位警察的眼神看向泉。不祥的预感变成了定局。
事情并不是朝着越来越糟的情况发展。
「泽北泉小姐。」警方用泉的全名称呼她，并亮出一张白纸。「这是你的逮捕令。」
我们早就陷入最糟糕的处境了。
寂静到连呼吸都让人感到害怕。
首先开口的人是黛玛。
「等一下！逮捕？嗄？什么意思？这是骗人的吧？」
「不是骗人的，这里有逮捕令。」
飞机头指着自己亮出的文件，文件上清楚写着「逮捕令」的字样。
「不对不对。就凭一张薄薄的纸，怎么可能让人信服呢？」
「就算你不信服，我们有逮捕令。」
「为什么是泉非要遭到逮捕？」黛玛激动地顶撞。「根本没道理啊！你们要解释清楚！」
「细节改天再说。」对方不耐烦地回避问题，然后将视线转回泉身上。「请你跟我们走一趟警局。」
警方逼近泉。泉似乎是脑子混乱到无法理解情况，一动也不动。
「等一下！为什么泉非遭到逮捕不可？莫名其妙啊！她根本没做什么啊！」
「黛玛！」
我简短地制止了她。既然已经有了逮捕令，再怎么吵闹也无法改变什么，反而会弄巧成拙。
「控制一下自己。」
即使我悄声提醒黛玛，她还是停不下来。
「不可以！别再继续靠近泉！」
警方无视她的抗议，围住失了魂的泉。光头警察掏出了手铐。
「别给她戴手铐！她又不是罪犯！」
黛玛的大吼在停车场回荡，彷佛下一秒就要扑上去。
「黛玛！」我再次出声制止。
警方甚至看都没有看我们一眼，默默地执行他们的工作。
手铐铐在泉纤细的手腕上，金属发出「喀嚓」的碰撞声。那也是我们计画瓦解的声音。
「我叫你住手！」黛玛举起了拳头。
「不可以！」我从背后抱住黛玛，低声在她耳边呼唤。「现在必须忍耐。求求你，拜托你了！」
如果连黛玛也被逮捕，那就真的绝望了。
我拼命压制住瞪大双眼、用力踢地面的黛玛。
警察也被我们吓得不知如何反应，停下了动作。土井呆呆地愣在原地。
就在这时候，一个突兀的轻快声音响起。
「没关系，不用担心我。」
泉露出微笑。
我和黛玛都傻住了。在这种束手无策的糟糕情况下，为什么她还能笑得那么灿烂？
「这一切都是误会，只要解释清楚，对方一定会明白。抱歉啊，稍微等我一下。」
泉没有一丝动摇地说出这些话。她实在是太从容不迫了，甚至连我这个共犯都有她无罪的错觉。
泉转向警方。
「走吧，车子在哪里？」
「呃？啊，这个嘛。」
两名警察开始四处张望。不只是我们，连警方似乎也对泉的冷静感到震惊。
「请快点带我走。我其实很忙，明天还有演唱会。」
她轻轻一笑，搞不清楚谁才是遭到逮捕的那一方。
「是那辆车。」
警察指了停在不远处的车辆。
「知道了。」
泉挺直了背，朝那辆轿车走去。
她的背影气宇轩昂，就像是走在伸展台上。与其说是遭到逮捕，更像是在率领警察们往前走。
然而，她确实是遭到逮捕的人，接下来有严厉的侦讯在等着她。
「泉———」
黛玛用力挤出声音说道。
泉停下脚步，回头看着她。
「不要愁眉苦脸的。事情不会在这里结束，我们还没有真正开始呢！」
她开朗地继续说。
「虽然花了不少时间，可是我做到了。黛玛一直以来告诉我的事，我终于做到了。」
「做到了……是什么？」
「作为偶像的决心。」
她的那双大眼睛，闪烁着求道者般的光芒。
「我们一定要登上偶像的颠峰。」
泉微笑道。
她的美丽让我无法呼吸。
戴着手铐微笑的泉，是那么的高雅清纯。正因为这里是没有聚光灯的地下停车场，更显得光彩夺目。闪闪发光到让我毛骨悚然。
我、黛玛，甚至是土井，都被她深深吸引，杵在原地。
车子发动离开。泉坐在后座，到最后一刻脸上都带着笑容，直到车子驶离了停车场。
看着车子消失在出入口，我和黛玛紧紧地握住对方的手，若不这样互相撑着彼此，我们就站不住了。
不久，一辆车驶进停车场。
是一辆警车。
驾驶座和副驾驶座上分别坐着身穿制服的警察。警车亮起闪烁的红灯，带着吓唬人的气势朝我们开过来。
「那是什么？为什么警车会开过来了？」
黛玛发出接近尖叫的声音。
是不是要以重要证人的名义带走我们？或许已经查出我们是共犯了？
「别担心。泉也说过不是吗？」
我将黛玛的手握得更用力。
泉并没有放弃。不能因为被警察带走就轻易投降，我们不能在这里划下句点。
「抬起头来。」
黛玛听到我的话，点了点头，紧握住我的手，凝视着前方。
警车慢慢地靠近。
渐渐可以看清楚车内的情况。车内有两名警察，这时候我察觉到了。
很诡异。气氛松懈得离奇。
当我还觉得可疑的时候，警车停了下来。
一名男性警察从副驾驶座上走下来。帽子下露出来的头发相当长，吊儿郎当的，根本不像要来逮捕我们。而且，他看起来很眼熟。
长发的警察一边贼笑，一边举起了告示板。上面写着「整人大成功！」的字样。
整人，大成功。这两个词在我脑海中不停地转。
「……这是怎么回事？」
黛玛低声嘟囔道。
「你们好像很惊讶啊！这也难怪啦。」
长发的警察脱下帽子笑着说道。这时我终于发现到，他是综艺节目中相当受欢迎的艺人。
「刚才的一切都是安排好的。」
当我还目瞪口呆的时候，一大群人陆陆续续出现在停车场。还有很多摄影机、枪型麦克风、灯光等器材一同对着我们。
「安排好的？那刚才的那些警察是？」
黛玛环视着包围我们的器材。
「他们是演员。」
艺人带着满脸笑容回答，周围的工作人员也在笑。
「当然啦，逮捕也是假的喔！对吧？泉小姐。」
艺人转头往后看，泉立刻从一群大人中走了出来。
「琉依、黛玛！」
泉跑了过来。
「是整人节目！警察来找我们、我被逮捕，所有的一切都是整人节目！」
泉连珠炮似的说道，男性艺人接着解释起来。
这是在拍摄电视台的节目，据说是「偶像团体的C位突然被逮捕」的整人企划。
我们三人被选为整人的目标，在地下停车场内的整个过程都被偷拍了。
听到节目名称时，我非常惊讶。那是一个在大阪相当受欢迎、关西当地的综艺节目。
「你们三位真的很厉害呢！尤其是被带走的那一幕，真的气势十足。害我们的演员们也跟着紧张起来了，最重要的罪名竟然忘记讲，搞得我们很慌张，担心会被你们发现是整人节目。」
男性艺人兴奋地说，两位扮演警察的演员面露苦笑。这么说来，逮捕的时候的确没有说罪名。原本这是绝对不合理的事，但当时我已经慌乱到没有留意到这件事。
「过去我们安排过很多次整人，但这次是最逼真的。简直像电影一样！」
那当然啊。逮捕整人能够中招中得如此深的偶像团体，除了我们应该没有别人比得上。
「让你们担心了，对不起。我哪里也不会去。」
泉把我和黛玛搂了过来，力气大到觉得有点痛。也因为这样，我终于真实感受到我们平安无事。
「原来一切都是整人节目啊。」我深深叹了口气。
「太好了，真的是太好了。」黛玛感慨地喃喃说道。
放下了心中的大石头，全身的力气也跟着消失了。
我们三人再也站不住，紧紧拥抱着彼此，就这样瘫坐在地上。
四周的大人们温柔地看着我们。他们大概是觉得，整人企划加深了我们之间的羁绊。
后来，节目继续拍摄，我们被问到对这次整人节目的感想。我几乎不记得自己是怎么回答的。极度的紧张一口气全部缓解，我几乎是处于茫然若失的状态。
唯一记得的是泉在镜头前开朗地回答问题的声音，还有大人们的笑声。
一直到拍摄结束，回事务所的车上，我才回过神来。
我靠在副驾驶座的窗户，凝视着御堂筋的银杏树大道。这是一如往常的熟悉风景。
坐在车上看着熟悉的景物，让人觉得地下停车场的一连串事情，就像是一场白日梦。
在我还没捏脸颊确认这一切是不是现实之前，就先向土井问了我很在意的问题。
「为什么我们会被选为整人节目的目标？」
为什么会对关西的中坚地下偶像，大费周章地设下整人陷阱呢？无线电视的节目选中我们的理由是什么？我完全摸不着头绪。
「我也在想这个问题！」黛玛从后座往前探出身子。
「是土井先生向电视台提议的吗？」泉也跟着问道。
握着方向盘的土井，双眼注视着前方的挡风玻璃回答。
「不，我什么都没做。这次的企划是电视台主动提出的，对方要求我这个经纪人也加入整人行列，协助节目拍摄。所以我的一举一动都必须小心翼翼，免得被你们发现，真的很头大。」
为了不让整人节目露馅，看来土井也很紧张。我终于明白他为什么那么紧张了。然而，关键的谜题还没有解开。
「为什么电视台会选上我们？」
泉代替我提出了疑问。
「对方没有告诉我细节，不过听说是某个圈内人强烈推荐了我们。」
「圈内人？谁啊？」
黛玛睁大眼睛，像是在寻求答案般看了我。我当然也没有头绪，对她摇了摇头。
这时候，我的手机震动了。
是河都传来的讯息。
『节目拍摄辛苦了，听说非常成功。导演兴奋地说拍到了非常棒的画面，一定会播出。』
接着又收到另一封简讯。
『虽然有点晚了，这是上次聚餐的谢礼。』
简短的讯息解开了谜团。
是河都把我们推荐给电视台，希望电视台让我们上节目。
推荐一个没有什么实际成绩的关西地下偶像上当红的节目，真是前所未闻。一般来说应该会遭到拒绝才对。
不过，河都有足够的地位可以强行推动这件事。他是国内知名的网路红人行销企业的代表，也是一位受欢迎的评论员。电视台的人应该跟他交情不错。报导节目和综艺节目的制作团队虽然不同，但他有足够的影响力能够介入选角，也不怎么奇怪。
———改天我再好好答谢你们。
我想起了应酬那天，河都在离开时说过的话。
原来他遵守了当时的约定吗？其实我早就忘得一干二净。
河都再怎么有影响力，要推荐默默无名的我们，也不是一件简单事。肯定花了不少工夫说服电视台。
为什么他要做到这种程度？
我从手机画面抬起头。
不对，现在没空想这些事。我们的处境完全没有好转。
今晚，泉会和征信社面谈。根据后续发展，刚才的整人有可能会立刻变成现实。
我再次喝斥自己，叫自己绷紧神经。
我将整人节目和河都的讯息抛在脑后，决定专心拟定对付征信社的对策。
然而，这一切都白费了工夫。
回到事务所后，土井用沉重的口气告诉我们。
———征信社决定暂时停止搜索社长。
我将瘦肉放在烧热的电烤盘上。肉片发出「滋滋」的烧烤声，油脂在铁盘上弹跳。
黛玛陶醉地闭上双眼，手轻轻抵在耳边。
「烤肉的声音真的好好听！好想设成闹铃。」
「这是哪门子的闹铃啊？」泉傻眼地笑了。「这种闹铃应该起不来吧？」
「应该会被吓得立刻弹起来吧？还以为棉被烧起来了这样。」
「醒来的感觉也太糟糕了吧！」
黛玛和泉互相开着玩笑。
我从电烤盘上转移视线，看向窗外。外头已经完全暗下来了。
「怎么了，琉依？」黛玛问道。
「没什么。我只是没想到，今天竟然可以这么悠闲地吃饭。」
「这倒是真的。」泉看了看客厅的挂钟。「照原本的情况，这个时间应该在跟征信社的人谈话才对。」
由于征信社暂停搜索，今晚的预定也都取消了。所以我们才能在泉的家悠闲地烤肉。
「没想到短短一星期，征信社就因为没钱而中止搜索了。」
黛玛苦笑道。
继续支付更多的搜索费用，就会影响事务所的生死。土井在事务所是这么说的。看来事务所的资金调度比我想像的更糟糕。从来没想过，有一天会庆幸自己隶属小事务所。
「最出乎意料的还是征信社的人。」
我这么说，黛玛也用力点头赞同。
「真的！明明说有重要的事要谈，结果却发生那种事，实在太夸张了。乱惊动别人真的很不应该。」
「希望他再也不要联络我。我已经把他封锁了，应该不会有下一次。」
泉语带叹息地说。
土井告诉我们停止搜寻羽浦的下落后，我们决定与征信社联络。想弄清楚对方今晚想说的重要的事到底是什么。
虽然征信社撤回了委托，但如果对方掌握了任何关于行踪的线索或证据，我们就不能放任不管。必须在警察介入之前妥善处理。
泉打电话给征信社，我和黛玛在一旁紧张地旁听。
以结论来说，征信社并未掌握到证据。
对方从熟人绑架或监禁羽浦这个可能性去调查，但所有的可疑人物都有不在场证明。征信社认为羽浦离家出走的可能性相当高。
也就是说，泉并不在嫌疑犯之列。那么，他所谓的非常重要的事，究竟是什么？
泉在电话里追问时，对方开始用异常客气的口吻说道。
社长失踪了，对方很担心泉的精神会受到影响。虽然无法继续搜索，但他们愿意提供咨询，还问泉要不要一起喝个茶？并推荐了一家他很推荐的店，地点在心斋桥。
他们聊了很长一段时间，内容大概就是这样。
简单来说，那个征信社的男人似乎对泉有意思。跑去大学找她，说有很重要的事要谈，也不是因为怀疑她。而是想借着工作之便，拉近两人之间的距离。根本是滥用职权，实在是太差劲了。
泉随便应付了几句之后挂断电话，立刻封锁了征信社的帐号。
就这样，今晚的行程取消了。最担心征信社追问我们的事，现在不会发生了。
情况一口气好转，变得无比顺利。顺利到让人有点不敢相信，该不会是做梦吧？
我捏了自己的脸颊，很痛。
这不是梦，是如假包换的现实。
征信社没有找到任何证据就撤退了，警察也不会出面调查。除非羽浦的尸体被挖出来，这件事就不会曝光。
把我们逼得走投无路的威胁，就这样轻易消失了。
度过了最大难关的我们，决定先吃点东西。从今天早上开始，我们三人都紧张得食不下咽。
黛玛说这样的好日子绝对要吃烤肉。于是我们在超市买了很多肉，现在正围坐在泉家里的餐桌上享受着烤肉。
「人生会变成怎样，真的很难说啊！」
黛玛一边用筷子翻动烤盘上的肉，一边感慨道。
「几个小时以前，我们还像是身陷地狱。根本无法想像今晚能这么平和地烤五花肉。」
「今天实在发生了太多事，情绪的波动大得跟云霄飞车差不多。」
泉端起黑乌龙茶的杯子，轻轻倾斜。
「今天一天发生的事件，数量根本多到夸张。」我把切好的洋葱圈放到烤盘上。「密集到不寻常的程度。」
很少有像今天这样情绪起伏不定的日子。可以的话，最好再也不要发生第二次。
「不过，问题总算解决了，现在可以放心了。」
黛玛咬着焦香的五花肉，陶醉地咀嚼着。
「而且，今天也变成了纪念日。」
泉爽朗地说。
「我们终于要上电视了！如果今天的整人节目播出，就能让更多人认识BabyStar。那个节目在网路上也很受欢迎，可以让全国的人都看到。」
「是啊。」我回应道。根据河都的讯息，该节目的导演的评价很高，除非发生了什么严重意外，否则节目一定会播出。
「我们必须感谢那位神秘的圈内人，帮我们推荐到电视台。」
「就是啊。」
我佯装不知情，没有说出那位圈内人就是河都。也没有回覆那则讯息。
「第一次上电视啊！虽然超开心的，但今天的画面让观众看到，还是觉得有点尴尬。」
黛玛露出复杂的表情。
「演唱会结束后马上跟拍，实在太措手不及。我的妆全花了，丑到不行，睫毛膏也结块了。早知道会有电视拍摄，我肯定会化全妆，做好万全准备。我希望对方可以提前告诉我们要整人。」
「要是提前告诉你，那就不算整人了。」我这么说。
「是没错啦，但还是想打扮得漂亮一点。难得有机会上电视嘛！」
「安啦！这不会是最后一次。以后我们会越来越常上电视，还会出现在全国的黄金时段呢。」
泉的口气好像在说下星期的行程似的。
「说得好像已经确定了一样。」黛玛半开玩笑地说。
「已经确定啦！」泉非常认真地回答：「我们说过，要登上偶像界的颠峰呀！」
她放下筷子，露出坚定的表情继续说。
「虽然今天的一切都是整人，但当时我真的被铐上了手铐不是吗？那时候遭到逮捕，被逼到极限的那一刻，我才发现到一件事。比起入狱，我更害怕没办法继续当偶像。比起今后一辈子当个罪犯，我更害怕我们三人无法一起办演唱会。」
泉的声音相当平静，却震撼着我们的内心。我和黛玛深深受她吸引，目不转睛地注视着她。
「我好像比自己想像的还要更在乎Baby★Starlight这个团体。所以，我绝对不能让我们在这里结束，任何人都休想阻止我们。结果，事态这么严重，我的力量却不断涌现，变得什么都不怕。终于，我做到了。我决心要以偶像的身份活下去。」
她的语气没有一丝迷惘，透露出坚定的决心。
「我杀了羽浦先生，摧毁了琉依和黛玛的人生。」
泉清楚地说出了她犯下的罪行。
「无论我怎么道歉都不可能受到原谅，也无法挽救。就是因为这样，我绝对要实现今天所说的话。我要让Baby★Starlight，成为日本最顶尖的偶像团体。」
她正气凛然地宣告，昨天那个有点懦弱的泉已不复见。模样明明没有改变，却判若两人。肯定是灵魂产生了变化。
我们被她耀眼的光芒所震撼，一句话也说不出口。泉伸出一只手。
「我们一定会登上颠峰的。」
「绝对要登上偶像界的颠峰。」
从关西登上偶像界的颠峰。在这句口号的带领下，Baby★Starlight成立了。
这只是口号，是不切实际的梦想。长久以来我都这样认为。
但泉现在的模样与她所说的话，充满无比的力量，足以吹走那颗长年以来想放弃的心。只要有她在，也许真的能实现。我思考着这个可能性，而且开始相信。
我把手放在泉伸出的手上，接着黛玛的手也叠了上来。黛玛的双眼中燃烧着决心，发出灿烂的光芒。
泉满意地点了点头。
「只要我们三个人一起，绝对能成功。」
她露出微笑，如同在宣告这世间的真理。
我心想，也许我们可以达到目标。
强风吹拂。我们的漂流或许快结束了。
在浩瀚的黑暗尽头，隐约有一线光明。
那是灯塔的光？还是遥不可及的星光？
我不知道。
现在只能继续前进。
从那一天起，Baby★Starlight有了改变。
演唱会中观众的反应，很明显的变得更加热烈。我可以亲身感受到，投射在舞台上的眼神和声援的热度提升了。
最主要的原因应该是泉。
舞蹈没有变得更俐落，歌唱技巧也没有进步，但观众却被舞台上的她深深吸引，为她痴迷。
以泉为中心，彷佛形成了一个强大的磁场。所有人都被她吸引，无法移开目光。
黛玛为了追赶上泉，全心全意投入演唱会。原本就很优秀的表演，变得更有气魄。
泉就像是开心迎接这样的变化，本身的光芒也变得更加耀眼。从未在演唱会中对看的两人，现在她们认同彼此，相互激励。
过去曾是平行线的前C位和现任C位，如此强力的搭档，让观众热血沸腾。
至于我，光是跟上她们两人就用尽全力了。技术面本来就不够好，感受最深刻的是自己体力真的很差。演唱会结束后，我累得几乎站不起来。作为唯一的初期团员，实在是太羞愧了。
总之，为了今后能够继续当偶像，我决定要戒菸。
就这样举办了一场又一场的演唱会，日子转眼间就流逝了。
不知不觉，一月已经过去，二月也来到了中旬。
明天就是Baby★Starlight成立四周年的演唱会。
为了讨论周年演唱会的相关事宜，我们聚集在事务所。
「讨论演唱会之前，我有事情要报告。」
土井一如往常地面无表情说道。
「前阵子拍摄的电视节目，大家的影像将会播出。」
我们三个人互相对视，轻声发出了欢呼。
「终于要正式上电视了呢！」泉笑容满面。
「大家会接受我们吗？」黛玛既开心又不安地低声说道。
「什么时候会播出？」我问道。
「细节我也不清楚，一起听对方说吧。」
「一起？」
土井突然站了起来。「麻烦你了。」他看了里面的房间。
房间里走出一名高大的男子。
当我认出那张脸，不由得语塞。
「咦？是河都先生！」黛玛尖声叫了出来。
「好久不见，黛玛小姐。」
河都笑着对她打招呼。他穿着今天晨间新闻节目中的同一件衬衫，似乎是在东京录完节目后就来到大阪。
「本人吗？哇！好厉害！」
对于突然出现的名人，泉天真地展现喜悦。
「初次见面，泉小姐。」
河都温柔地眯起眼睛，然后看了我。
「琉依，好久不见。」
「好久不见。」
「你好像没有很惊讶。为了不让你们发现，我还特地躲起来呢。」
「不，我有吓到啊。」
上个月聚餐时，我们也有过类似的对话。明明好几年没联络却突然出现，然后不到一个月又再次露面，真是一个难以捉摸的人。
「河都先生怎么会来我们的事务所呢？」
「我一直很关心大家的状况。羽浦突然消失，应该很伤脑筋吧？我很担心。」
河都凝视着没人坐的桌子，悲伤地垂下双眼。
「其实我本来想更早一点来，但一直抽不出时间。不过，看到大家都很有精神，总算放心了。」
为了避免让现场的气氛变得凝重，河都露出了笑容。
「接下来，我想亲自告诉你们，有关确定播出的整人节目的事情。毕竟我也是幕后推手之一。」
他这么说，接着坦白告诉我们，是他向电视台推荐了Baby★Starlight。而且，我们的整人片段在制作方大受好评，已经决定要当作特别节目播出了。
「社长也非常喜欢Baby★Starlight喔！他们说会在两小时的特别节目里，用充分的时间来播出。」
这次是热烈的欢呼声。
「突然从特别节目正式出道，太猛了吧！」
「真的太猛了，太棒了！」
黛玛和泉高兴得不得了，兴奋地击掌。她们也将掌心朝向我，我便稍微收敛地与她们击掌。
河都面露微笑看着我们。
「这次的整人节目播出后，肯定会引起相当大的回响，因为很多人都是上过那个节目才开始爆红。这应该是你们进军全国的最大机会。」
「所以，」河都停了一下，将身体往前探出，暗指着接下来才要进入正题。
「有件事想跟你们商量一下。能不能让我协助你们团体的演艺活动？」
「协助？」黛玛眨着眼睛。
「我想当Baby★Starlight的后援，帮你们进军东京。我想成为你们的后盾，让世人认识你们。」
河都低下了头。
土井似乎已经听说这件事，表情没有任何改变地说道。
「河都先生是行销企业的代表，精通各种媒体。今后你们若要扩展活动规模，他一定会成为一个非常强大的支持者。你们觉得呢？」
「当然是举双手双脚赞成啊！」黛玛举起双手表示赞同。「如果河都先生愿意帮忙，那可不是如虎添翼可以形容的！」
「我也赞成。」泉笑着点头。「关西地区的团体如何进军东京，对我们来说一直是最艰难的课题。如果河都先生愿意支持我们，那真是太感激了！」
两人兴奋得很，我却高兴不起来。
「为什么你要帮我们帮到这种程度？你忙着经营公司和上电视节目，怎么还有时间帮我们？」
我的口气不禁变得有些带刺。
黛玛和泉讶异地看着我。
我假装平静，掩饰内心的波动不让她们知道。为什么现在他要插手帮忙？明明我已经跟他断了关系。
「我确实没有充足的时间。可是，我还是希望能够当你们的后盾。」
河都笑着回应。
「一切的契机都源自于整人的影像。虽然是假的，但看到顶撞警察的黛玛小姐、竭尽全力阻止她的琉依，还有即使被逮捕、依然保持着高贵与美丽的泉小姐。光是那段影片，就能感受到你们三个人的魅力与团结的力量，这让我对Baby★Starlight这个团体产生了兴趣。于是我先看了网路上所有的演唱会影片和MV，也大致浏览了社群上粉丝的声音。」
「不只看了我们的影片，还看了粉丝的社群吗？」黛玛瞪大了眼睛。
「数量很惊人耶！」
泉有点担心地问道。确实相当惊人。即使是我这个在X（注释※）上跟随者最少的人，也有上千名粉丝。
注10：原Twitter。
「因为如此，最近有点睡眠不足。今天早上的新闻节目也差点迟到。」
河都害臊地将头发往上拨，眼睛下面有点轻微的黑眼圈。
「虽然睡眠不足但是很值得，因为我找到了像Baby★Starlight这样优秀的原石。而且我强烈地希望让更多人认识你们，想把你们的魅力传递给大家。所以我现在才会出现在这里。」
他比手画脚夸张地说道。
「我好久没有这样的感觉了。就像十四岁那年，第一次在乐团里演奏时那样兴奋。该说是你们唤醒了沉睡在我内心深处的原始冲动吗？你们的确有如此强大的魅力。我因为工作关系，遇见过很多出色的艺人，但从来没有像这样撼动过我的心。Baby★Starlight才是最适合登上偶像颠峰的团体。让全世界都认识你们是我的义务，不对，是我的使命，我深信不疑。」
河都真的像是回到了十四岁，生气勃勃而且喧闹。
黛玛和泉惊讶地看着河都。他在电视或其他媒体上，一向用稳重的语调说话，所以让她们很意外吧？不过，眼前这个河都才是真正的他。当他热衷于某件事，就会像个少年一样纯真且奔放。
至于土井，则是热衷地聆听着河都所说的话，一脸认真地边点头边做笔记。情绪缺乏起伏的经纪人，竟然展现出前所未见的积极态度，这还是第一次。
也许是因为这是团体飞黄腾达的难得机会，所以他斗志高昂吧。不对，我不觉得他对我们有那么深的感情。
一定是河都的口才打动了他。年纪轻轻就创立了国内屈指可数的独角兽企业，他的话肯定有吸引人心的强大力量。
河都热情地叙述了十几分钟有关Baby★Starlight的魅力，忽然惊觉只有自己一个人说了很久，赶紧调整好坐姿。
「……我可能太得意忘形了。不过，我想协助Baby★Starlight的活动的理由，大概就是这样。你觉得呢？琉依。」
河都用严肃的眼神看着我，黛玛和泉则是用担心的眼神看着我。彷佛在无声地诉求着：「这样的好机会不会再有第二次，请你一定要点头同意。」
在这种情况下，根本不可能反对。很可能会引起她们的反感。
「我明白了。拜托你了。」
我向他鞠了个躬，黛玛和泉似乎松了口气，彼此对看一眼。
「那么，既然所有团员都同意了，」土井说道：「河都先生，请你务必多多帮忙。」
「别这么说，我才要请各位多多指教。」
河都对我们深深一鞠躬，随后看了手腕上的百达翡丽手表。
「我还有事，今天就先告辞了。关于团体的将来，明天四周年演唱会后我们再详细讨论。关于东京进军，我已经想了几个和媒体合作的企划。」
河都清楚叙述的模样，已经不再是那个十四岁少年，而是变成了业界菁英的表情。
他站起来，再次向我们鞠躬。
「既然决定做，我就会全力以赴。绝对不会让你们后悔。」
他的语气像是在求婚似的，非常严肃，转身离开了事务所。
刚接受过征信社询问的她，虽然脸上带着些许疲倦，但没有恐惧或惊慌。相反的，还有一丝安心的神情。
看来黛玛也顺利克服了。
这么一来，目标的三分之二就达成了。
一旁的泉收起手机，站了起来。侧脸显得有些生硬，但没有过度的紧张。终于轮到她最后一个了。
我们三个人在一瞬间互相使了一下眼神。即使没有说话，也能传达彼此的心情。
再忍耐一下，绝对能够度过难关。
泉走进了房间。
留在客厅的我和黛玛没有交谈，各自低头看着手机萤幕。土井则是用笔记型电脑在工作。
安静的客厅中，只听到电脑键盘的敲击声。
即使竖起耳朵倾听，也听不见里面房间的对话。这栋公寓虽然老旧，但隔音做得很完善。
我一边看着IG的文章，同时迅速传了讯息。
〈怎么样？〉
我传出去之后，立刻就收到黛玛的回覆。
〈虽然问了很多问题，但我觉得他没有怀疑我。最后几乎在闲聊。〉
〈那就好，辛苦了。〉我回覆道。
〈泉应该没问题吧？〉
〈我已经事先告诉她我被问了什么问题，我想她应该有做了一些准备。〉
在黛玛接受询问的时候，我也和泉互相传了讯息。
〈所以她才那么冷静啊！那应该没问题吧。〉
〈相信她，耐心等待吧。〉
〈嗯。不过，干等真的很难熬。好想叫她告诉我们现在在说些什么。〉
〈跟征信社的人谈话时，不可能有空滑IG啦！〉
我们三个人进行不想被外人看到的交谈时，会利用Instagram的讯息，而且设定成自动不见的消失模式，以免留下证据。除非是专业的业者，否则很难还原内容。
虽然也有其他私密性更高的讯息应用程式，但选择IG是因为它在我们这一代的使用频率相当高，不论什么时候用都不会显得突兀。
我和黛玛假装在看IG，一边传讯息交谈，一边等待泉回来。
就在泉进入房间大约四十分钟后，土井停下了打键盘的双手。
我侧眼看到土井朝房间看去，随后手机就收到了来自黛玛的讯息。
〈怎么这么久？〉
黛玛依旧低头看着手机，表情僵硬。
确实很久。我和黛玛大概不到二十分钟就结束了。
〈在做什么呢？〉〈只是在闲聊吗？〉〈真的没问题吗？〉
讯息接二连三地传过来，黛玛会这么担心也是理所当然的。
泉是主犯。她所承受的精神负担，远远超过我们这些共犯。光是被第三者怀疑与这个事件有关，就足以造成极大的压力。
征信社犀利的推理，也让我感到困惑。对泉来说，无疑是更锋利的威胁。即使她试图忍耐，也可能会出现一些细小的破绽。
罪行很可能透过那些细小的破绽被揭发。
当然我早就料到泉会承受极大的负担，也知道征信社有多犀利，因此，该如何应对每一个问题，我们早就事先严谨地沙盘推演过。即使如此，还是无法完全抹去内心的担忧。
我从手机抬起头，看向那扇紧闭的门。门的另一头究竟发生了什么事呢？
她正在遭受连珠炮式的质问吗？还是被指出证词有所矛盾？又或是对方出其不意地拿出了某些证据？
不好的念头不断浮现。我轻轻摇了摇头，甩开这些想像，然后回覆了黛玛的讯息。
〈应该快结束了。〉
十五分钟后，泉回到了客厅。
她的脸上满是疲惫，立刻瘫软地坐到凳子上。
黛玛战战兢兢地问道。
「你还好吗？」
「嗯。只是聊了很久，有点累而已。」
泉恍惚地回答道。
真的只是因为长时间的交谈才如此疲倦吗？还是某些致命的问题遭到揭发，使她茫然？我无法判断。
征信社问了什么问题？泉又是如何回答？
我很想逐一确认，但目前最重要的是先离开这里。
「土井先生，今天可以先回去吗？泉看起来也很累了。」
听到我这么说，土井点了点头。
「当然，你们先回去没关系。练习后还拜托你们来，真是不好意思。」
「那我们先走了。」
我和黛玛扶着泉，一起离开了事务所。
我们叫了计程车到楼下，三个人一起坐进去。
也许是因为我们之间弥漫着严肃的气氛，司机显得有些疑惑，但没有多说什么就发动了车子。
搭计程车回到泉的家，我们三人聚集在客厅。
「我最后一次见到羽浦先生的事，好像让他有点起疑。」
泉含了一口矿泉水，断断续续地说道。
「那一天，只有我没去应酬不是吗？征信社的人一直追问这件事，才会拖那么久。」
「他一直追问你，我们去应酬时你做了什么？只有你没有不在场证明，所以被怀疑了吗？」黛玛语速很快地问道。
「不是，与其说是不在场证明，他是针对只有我没被叫去应酬感到疑惑。每次都是琉依和黛玛去接待，我一次也没有参加过对吧？征信社的人问我理由是什么。」
「你怎么回答那个问题？」
「我回答说，因为我从事偶像工作时有达到业绩。我告诉他，应酬是没有达到业绩的团员的工作，所以我才没有被叫去。」
泉低下头，看起来有些尴尬。「这个回答可以吧？」
「嗯，没问题。」
这是我们事先讨论好的答案。应酬是没有贡献出业绩的团员的工作，实际上这也是羽浦曾经说过的话。
「你这样回答后，征信社没有被说服吗？」
我尽可能放慢语速，以免听起来像是在责怪她。
「我不清楚。可是我觉得在那之后，问题的走向就变了。」
「变成怎样？」
「他详细地问我，平常都怎么和羽浦先生相处。我们之间都聊什么？除了工作以外，羽浦先生有没有私下联络过我？就是这些问题。」
「什么鬼啊？他根本没有问过我这种问题。」黛玛歪着头说：「问这种问题，也就是说？」
我接着说下去：「他们想确认羽浦先生是不是对泉有好感吗？」
征信社是否认为，有达到业绩只是表面上的理由，实际上是因为羽浦对泉有男女之间的特别情感，才没有让她参加应酬。
「然后呢？被问到跟羽浦先生的关系，泉是怎么回答的？」
「我说我们只是社长和偶像的普通关系。在一起的时候会聊一些日常对话，但是工作之外，从来没有跟羽浦先生单独见过面；除了联络工作事项，私底下也没有往来。」
「嗯，我认为这样回答没问题。」
「毕竟我们也这样认为嘛，以前也不觉得羽浦先生跟泉有特别亲近。」黛玛说道。
「那就好。」泉稍微松了一口气。「不过，后来征信社的人还问了很多问题。像是第一次遇到羽浦先生的地方是哪里？被挖掘的过程是怎样？甚至问我为什么想进这家公司。」
「为什么想知道这些啊？又不能当成寻人的线索。」黛玛纳闷地说。
我也不认为这些问题和羽浦的行踪有关。如果真是如此，对方问这些可能有别的目的。
「征信社或许在怀疑泉和羽浦先生之间的关系。他可能认为两个人有特殊的关系。」
两人惊愕不已。
「怎么会被发现？连我们都没察觉到耶。」
「我没有告诉任何人，连朋友和家人也都保密。」
黛玛和泉都慌了。
「冷静点，只是可能性而已啦。」
我耐心地说道。
「光是监视器被动了手脚，征信社就推测出这件事跟羽浦先生的熟人有关。泉没有去应酬，用这个理由联想到她跟羽浦先生有恋爱关系，也不是什么奇怪的事。」
「原来如此，确实是这样。」黛玛点了点头。
「因为只有我有特别待遇，所以才会遭到怀疑吗？」泉皱起眉头。
「也不到怀疑的地步啦。因为有点在意，才仔细确认一下吧。」
黛玛用轻松的口吻说道。应该是不想让气氛变得沉重吧。
虽然目前的情况不能太过乐观，但我没有提出异议。
大家与征信社谈话已经疲惫不堪了，再增添更多的焦虑要素，只会更加残忍。尤其是泉，她现在身心俱疲。如果在这样的状态下再提出我的担忧，或许会让她精神崩溃。
与征信社会面后就立刻生病，反而会更让人起疑。
因此，我暂时把各种不安的要素放到一旁。
「虽然不能完全放心，但今天算是顺利度过了征信社的调查。接下来就好好休息一下吧！」
我这么说，对两人笑了。
现场的气氛顿时变得轻松许多，两人也露出笑容。
黛玛靠在椅子上，伸了个懒腰。
「要不要先吃点东西？我快饿死了。」
「你果然饿了啊。在事务所的时候，你的肚子就咕噜咕噜叫了。」
泉微笑道。
我也听到了黛玛肚子的叫声。「我还以为是狗在低吼呢。」
「狗？你们说谁是贵宾狗啊？」
「你才不是那么可爱的狗。」泉立刻反驳。「应该是粗鲁的大型犬的低吼声才对。」
「每次黛玛肚子叫的时候，土井先生都会有反应呢。」
我这么说，两人都笑了。
比起盲目地恐惧，稍微放松一下比较好。一直处于紧绷状态，身体会承受不住。
虽然像走钢索一样危险，至少我们成功度过了一个重大难关。
今天就好好吃一顿饭，泡个热水澡，充分休息一下。放空半天不去想任何事情，专心休息也没关系。
征信社不只在调查我们三个人，对方说对羽浦不满的人相当多。光是调查每一个人的不在场证明，就得花上不少时间。
即使征信社打算对我们再次采取行动，也是过一阵子的事情。至少不是这一、两天。
我做出了这样的结论。
不得不说，我的判断太过轻率了。
就在隔天，征信社竟然去泉的大学找她。
客厅里弥漫着沉重的气氛。
「考试结束后，我准备回家的时候，居然在校门口看见那个人……就是征信社的人。他突然走过来找我搭话……」
泉的脸色苍白。
「他说了什么？」我问道。
「他说有些事情要问我，想跟我聊一下。我说我还有事没办法，拒绝他之后就回来了。」
一直保持沉默的黛玛静静地开口：「他想问什么？」
「我不知道。当时只想赶快离开，根本没时间确认。对不起。」
「不能怪你啦！对方突然出现，怎么可能冷静应对。」
「就是啊。」我同意黛玛的看法。「你没有急着答应对方，反而是对的。」
惊慌失措的时候，或许会脱口说出不该说的话。这就是对方的目的。
「征信社偏偏选泉一个人去大学的时候出现，真是不凑巧。」
泉说大学考试只有一堂课，今天一个人去上学没关系，所以我和黛玛没有陪她去。
不过，就算我们去了，情况也不会因此好转。反而会让对方怀疑，为什么我们会跟着去大学。
「征信社的人说会再联络我。」泉咬着嘴唇。
「好烦喔！昨天已经谈了那么久耶。」黛玛皱着眉头，双手抱胸。「他不惜追到学校，到底想问什么？」
「可能是想再次问清楚，泉跟和羽浦先生之间的关系吧？」
征信社似乎特别在意他们两人的关系，这种可能性最大。
「有些事上次没问清楚，想再次确认吗？」
「不，如果是这样，应该不至于跑去大学堵人。」
对方应该不会突然出现，并企图引起泉的不安才对。
「征信社到底想问泉什么，目前还不清楚。只不过，他突然跑去找你，一定有什么重要的理由。」
「什么重要的理由？」黛玛无言以对。
「……对方在怀疑我？」泉用几乎要听不见的声音问道。
「最好是这样想。」
事到如今，安慰的话是毫无意义的。征信社不惜抛下其他的调查，也要特地来找泉。而且是趁她没有防备时毫无预警地出现。
泉最好做好心理准备，她已经被怀疑了。在昨天的询问中，是不是出现了什么可疑的事？或是泉的举止不对劲，证词中有矛盾，才会让她被怀疑？
又或许，对方找到了什么线索，证明了泉与羽浦的失踪有关。
无论如何，目前的情况都很糟糕。若不把征信社的注意力从泉身上转移，迟早会被逮到决定性的证据———
一个声音打断了我的思绪。泉的手机在桌子上短促地震动。
泉提心吊胆地伸手拿起手机，看了萤幕。
「我受够了……」
她像是把手机丢掉似的放在桌上，然后趴在桌面。
抛出去的手机萤幕上，显示着一则讯息。
『我是下谷。今天突然打扰您，真的很抱歉。改天有时间，麻烦您告诉我。我知道您很忙，但我要说非常重要的事情。』
那是来自征信社的讯息。
我和黛玛盯着手机，说不出话来。黛玛的脸色惨白，表情僵硬。我想我自己也是同样的表情吧。
非常重要的事情。
征信社究竟打算说什么？对方打算从泉那里问出什么情报？
「没、没事啦！事情没有那么严重啦！」
黛玛亢奋的声音，诉说着事态的严重性。
我无法回答任何一句话，泉则是继续趴在桌上。
情况已经演变成无法用乐观来面对了。
既然是非常重要的事，就表示对方掌握了足够的材料。难道真的是找到了什么线索吗？还是凭推理得到了结论？那个男人的直觉非常敏锐。
监视器动过手脚、泉在团体内的特别待遇、比成年男性还要高大的低音大提琴。
也许对方是凭直觉将这些零散的碎片拼凑起来，做出了泉很可疑的结论。
不管过程如何，若无法摆脱征信社的深究，泉的处境就会变得相当危险。
她的不在场证明将遭到彻底查证，还会被对方纠缠；到最后，就会找到与事件相关的证据。然后，警方就会介入。
这么一来，一切都完了。我们的计画就毁了。
说不定已经发现了足以让警方动员的证据。或许是我想太多了？不过，可是。
室内的空气变得更加凝重，没有人开口说话。但我想大家想的都是同一件事，三个人都在想最坏的情况。
脑海闪过我们三人在黑暗的水中溺水的模样。坠落到深不见底的水中，黛玛和泉痛苦地挣扎。这个景象实在是太真实了，我不由得打了个寒颤。
不要，我不想看到她们变成那样。
我摸不清征信社在盘算什么，也不确定对方想从泉那里问出什么。
唯一知道的就是，若用错方法，就会陷入不堪设想的情况。
怎么办？该怎么做，才能躲过征信社的追查？
寂静折磨着我的耳朵，我一心一意思考。
如果无法躲过追查，到时候该怎么办？
是承认罪行？还是———
那一天，我又梦见了家人。
梦境从父亲结束长期出差，回到家里开始。
出差的成果似乎不太理想，父亲变得比以前更暴躁。他在家的时候，从一大早就开始喝酒，稍微靠近就会被大声斥责。
父亲回来让家中的平静轻易瓦解。
逐渐恢复活力的母亲又没了表情，年幼的妹妹非常害怕，总是紧紧跟在我身边，不肯离开。
又回到了令人窒息的日子。
生活原本过得那么平稳，大家都满脸笑容。
都是父亲害的，如果没有他就好了———
如此的想法越来越强烈，另一方面，内心却也怀着相反的情感。
年纪虽小，却明白越早离开父亲越好。然而，每当我这么想的时候，过去那个温柔的父亲，却又闪过我的脑海。
睡前读故事书给我听，在动物园让我骑在肩上，教我如何抓蜻蜓。
想断绝关系，偏偏又有太多美好回忆。
因此，我只能相信。相信总有一天，父亲会回到那时候的模样，相信一家四口会再次和睦地过日子。我不断这样祈祷着。
然而，祈祷没有让我如愿。
某一天，这个家突然瓦解了。
母亲提出了离婚，告诉父亲要带着两个孩子离开家里。
父亲大发雷霆。他撕碎了离婚登记申请书，不断辱骂母亲。
母亲没有动摇。平时总是默默忍耐的母亲，这次决心与父亲正面对抗。我想她应该抱着置之死地而后生的心态吧？或许她认为如果这时候退缩了，再也不会有勇气站起来。
看到母亲不畏辱骂，父亲便转而仰赖暴力。过去他也经常用暴力来逼迫母亲屈服，但那一天情况不同。
那是千真万确的暴力。父亲是真的将母亲往死里打。
一开始，母亲也拼命抵抗，但根本赢不过父亲的力气，只能在地上用爬的逃窜。然而父亲并没有停手，而是继续施展暴力。
再这样下去，母亲会死掉的。
我这么想，但我却动弹不得，甚至连开口制止都办不到。因为太过恐惧，我只能抱着妹妹在房间角落发抖。
不久，母亲失去了意识，倒在地上。
就在这时候，妹妹推开了我的手臂，跑向母亲的身边。
连我这个姊姊都叫不出声，只能发抖，妹妹一定比我更害怕才对。但为了保护母亲，她还是鼓起勇气挺身而出。
妹妹趴在母亲的身体上，像是要保护她。她口齿不清地恳求父亲。「不要再打了！」
父亲先是一瞬间停下了动作，接着眼露凶光。他用力举起右脚，狠狠地踢了妹妹。面对刚满五岁的小孩子却毫不留情，使尽全力将她踢出去。
妹妹猛地翻滚，头部撞上墙壁，发出了令人担忧的声音。她没有尖叫就倒了下去，一动也不动。
我无法理解发生了什么事，整个人呆住了。
几秒钟后，从恐惧的僵硬中解放的我，赶紧冲向妹妹。她没有流血，我将脸贴近她的嘴边。她还有呼吸但非常微弱，随时都有可能断气。
母亲也必须快点接受治疗，否则回天乏术，刻不容缓。
我抬头看着父亲。「爸爸，救护车……」我竭尽全力地乞求。
父亲气喘吁吁地说：「别管她们！不要每件事都闹大！」接着走向餐厅，若无其事地喝起酒来。
父亲说了什么、做了什么，我一时之间真的无法理解。大概是我不想去理解吧，因为我不想接受这个现实。
家人都有生命危险了，怎么能够置之不理？施暴的同时，却又能泰然自若地喝酒？
我终于察觉到了，终于明白了。
我懂了，已经不是了。
对父亲来说，我们已经不是家人了。是不管变成什么模样，他都不在乎的存在。
那么，他就是敌人。这个男人是夺走我心爱之人的坏蛋。
只能把他排除掉。
我的内心中有某种东西炸开了。视野染成鲜红色，心脏剧烈地跳动，几乎要跳出来。
等我回过神时，我已经紧握着菜刀。锐利的刀刃对着父亲。
父亲露出了惊愕的表情。手中的玻璃杯掉了，琥珀色的液体在桌面扩散开来。
他在大声叫嚷着什么。我听不清楚，反正敌人的话不值得一听。
我用双手紧握住刀柄。
为了消灭敌人，我踏出了第一步。
下午的休息室里，回响着少女高亢的笑声。结束表演的其他偶像们，正在开心地闲聊。
我们和那群人保持距离，坐在休息室的角落，表情沉重到让人无法相信等一下就要上台表演。
「今天终于到了。」
黛玛带着叹息说。
今晚要和征信社面谈。三天前，对方传讯息给泉，说有非常重要的事情想见面谈。从那时起，我们就一直思考对策，但始终没有想到什么好办法。
那个「非常重要的事情」到底是什么？它是否会影响我们的处境？答案今晚就会揭晓。
「我打算装作不知情。」
愣愣地盯着地板的泉抬起头来。
「就算对方拿出证据来，我也会装作什么都不知道。这样可以吧？」
「嗯，这样就好。」我回应道。
除此之外，别无他法。
即使征信社拿出难以推脱的证据，也要坚持自己什么都不知道。
即使被逼到绝境，也不能承认对自己不利的事实。绝对不可以在断崖绝壁上认罪。
再怎么遭到怀疑或质疑，都要佯装不知情。
这是下下策。不对，根本称不上是策略。
不过，征信社就算握有什么证据，最具决定性的证据仍然埋在土里。只要那个没有被挖出来，就无法对泉兴师问罪。没有人可以审判我们。
羽浦的尸体可说是我们的防波堤。
可是万一，防波堤崩塌了怎么办？
如果征信社已经找到埋藏尸体的地点呢？
光想像就让人头晕目眩，但如果真的演变到这种地步，我也有对策。
到时我就把征信社那个男人———
「琉依，你还好吗？」
我猛然回过神来。
黛玛怯生生地问我。
「你刚才的眼神看起来好可怕。」
看来我脑海中的想像，不小心表现在脸上了。
「没事，只是在想事情。」
我没有把对策告诉她们。若真的有必要，我打算独自执行。
对话中断后，休息室变得很安静。
在一片沉闷的寂静中。
「虽然不知道征信社会问些什么。」
泉打破了苦闷的气氛，露出了微笑。
「不管发生什么事，我都不会供出你们的。」
她那双大眼睛透露出一股悲壮感，彷佛是赴死的士兵。
我想要说些什么，但我的手机在开口前震动了。
是来自陌生号码的电话。只不过，我对这个号码有印象。
手机仍然在震动。我犹豫了一会儿，最后还是接起了电话。
『喂？』
当我听到听筒里传来的声音，瞬间站了起来。
看到两人对我投射关注的眼神，我挥手表示不要紧，然后走出了休息室。
我走到空无一人的走廊尽头，才接起电话。
「怎么了吗？」
『抱歉，你在忙还打扰你。我打电话是因为有事情想问你。』
河都的声音传入耳里。我讨厌听到他沉稳的低音就感到安心的自己。
『你该不会还在表演？』河都似乎听到舞台上的演奏，语气中带着些许担心。『还是我等一下再打？』
「没关系，还要一阵子才会轮到我们。是说，你想问什么？」
我已经猜到了，但还是再次确认。
『昨天晚上，征信社一个姓下谷的男人打电话给我，他说羽浦失踪了。』
果然是问羽浦的事。征信社似乎也去找河都询问过了。
「你跟征信社谈了什么？」
『他详细问了我和羽浦的关系。那天的聚餐我也有参加，听说结束后羽浦就失踪了。对方好像怀疑我和他的失踪有关，整个过程就像讯问一样。』
我听见了轻微的叹息声。
『聚餐结束后，我立刻回到东京的家，第二天就跟家人一起去旅行了。不过，我虽然这样告诉他，但他还是不太相信。后来，我叫我太太跟小孩也帮我作证，总算才解除了疑虑。』
「这样啊。」
我不小心脱口说出有些冷漠的回应，急忙补充了一句。「那就好。」
『是啊。不过，我完全不知道已经两个星期联络不上羽浦了。』
「对不起，我也忙得不可开交，忘了联络你。」
其实我只是想在事情闹大之前，尽可能拖延时间。
『不，没关系，你别道歉。只是我真的很惊讶，没想到羽浦竟然……』
即使透过手机也能感受到他沉痛的情绪。河都像是要替彼此打气似的，用开朗的口气继续说。
『不过，羽浦那个人，我想他会突然跑回来的。别看他表面上大剌剌的，其实他非常敏感。大学时期，当他知道确定会留级时，因为打击太大，曾经消失了好一阵子。这次大概也是类似的情况，等他打起精神就会回来的。』
「我也相信他会回来。」
『嗯，他一定会回来。相信他，耐心等吧！』
他充满力量的话语，在我心中空虚地回响。
『对了，公司那边还好吗？羽浦不在，应该会很伤脑筋吧？』
「目前还好，有经纪人土井先生在。」
『是吗？』河都稍微放心地喘了口气，然后又继续问道。
『琉依，你还好吗？』
我没能马上回答。
如果我说不好，他会立刻赶过来吗？如果我把秘密告诉他，他会救我吗？
好愚蠢的想法。依赖河都又能怎样呢？比抓住一根救命稻草还要可笑。
「我不要紧，谢谢你。」
我平静地回答。
河都似乎还想再说些什么，但我谎称「经纪人在叫我」，结束了通话。
我转身走回那条飘着霉味的走廊，回到黛玛和泉等待的休息室。
不久后，土井出现了。
「时间差不多了，请准备。」
他依旧面无表情，让人摸不着他的想法。他应该知道征信社调查的进度。虽然他什么也没说，但他是否也在怀疑泉呢？
我们三人离开了休息室，走向通往舞台的走廊。
途中，我感到背后传来一股强烈的视线。我不由得回头。
土井笔直地注视着我们。表情没有变化，但眼神十分锐利。与其说是目送我们上舞台，更像是在凶狠地瞪着我们。
果然，土井也在怀疑我们。
我没有一丝动摇，心情冷静且平稳。
琉依你还好吗？河都的声音再次浮现耳畔，我捂住耳朵避免听见。
无法依赖任何人，只能由我来动手。
不只是征信社，若有什么万一，我也会将土井———
我将黑暗的决心藏在心底，踏上了耀眼的舞台。
演唱会顺利结束了。
尽管黛玛很难得地跳错了舞步，整体公演的气氛还是相当嗨。
演唱会后的特典会也没有失误，结束后我们就离开了Live House。
接下来，我们要搭车回事务所，开会讨论下个月的周年演唱会。
「要走一段路到停车场，因为Live House附近都没有停车位。」
土井领着我们走在国道旁的人行道上。他的表情像石头一样动也不动，乍看像是面无表情。
但是，我和他相处了四年多，看得出来他和平时不同。他的表情比平常更僵硬，氛围也带着些许紧张。
错不了，土井很紧张。理由不用想也知道，因为泉今晚要和征信社碰面。
回事务所开会只是表面上的借口，他大概是打算监视我们直到晚上，避免我们逃走吧。
特典会进行期间，他一直不断检查手机。或许是在和征信社联络。
事情似乎朝越来越糟的情况发展。我感到地狱在前方蔓延开来。
干脆把所有的一切都告诉土井吧！将发生过的所有事情全盘托出，请求他不要把事情闹大。这样他或许会愿意帮忙。
但这个做法风险太高了，一旦失败就表示一切都完蛋了。况且我也不认为我们对土井来说有那么重要，很怀疑他会愿意冒着断送人生的危险来当共犯。
说服他是最后的手段。若真的走投无路，就只能用哭的或是不择手段，让土井站在我们这边。
假如这些都做了，他还是不肯答应———我也只能豁出去了，当个彻底无情的人。
在我陷入沉思时，我们抵达了。
这里是地下停车场。
清水混凝土的空间里，零星地停着一些车辆。事务所的车停在最里面。
土井领着我们走在停车场，四周没有半个人影。唯一听到的只有我们四人的脚步声，还有我们拖着的行李箱轮子声。
不知为何，我有一种不祥的预感。黑暗的预兆在全身流窜。
我不由得停下脚步，走在稍微前面的黛玛纳闷地回头看。
几乎在同一瞬间，两个男人从柱子的死角现身了。他们是光头和飞机头的双人组，两人都穿着西装。
这对双人组毫不迟疑地走向我们，挡住了我们的去路。
他们是谁？怎么回事？
在我们感到困惑时，飞机头开口了。
「你们是Baby★Starlight对吧？」
「是的，没错。」土井回应道。
对方似乎认识我们。是粉丝吗？不对，我从来没有在演唱会上看过这对双人组。
「不好意思突然打扰，方便耽搁一下时间吗？」
飞机头的态度相当温文儒雅。另一方面，光头则是用带着威胁的眼神瞪着我们。
是征信社的人吗？那家征信社是个人经营，应该没有其他员工。
那么，这对双人组的真实身份是？莫非是？
「这是我们的身份。」
飞机头从西装暗袋中拿出一本对折的手册，打开给我们看。上面有照片、所属单位，以及警徽。
我顿时失去了血色，硬撑住不让自己当场双腿瘫软。黛玛和泉则是瞪大了眼睛，僵在原地。
「警察找我们有什么事？」
土井的声音变得僵硬。我懂了，难怪他那么紧张，原来这就是理由。他早就知道事情会演变成这样。
我太天真了，完全误判了形势。警方早就采取行动了。
「我们有事要找那位女性。」
两位警察的眼神看向泉。不祥的预感变成了定局。
事情并不是朝着越来越糟的情况发展。
「泽北泉小姐。」警方用泉的全名称呼她，并亮出一张白纸。「这是你的逮捕令。」
我们早就陷入最糟糕的处境了。
寂静到连呼吸都让人感到害怕。
首先开口的人是黛玛。
「等一下！逮捕？嗄？什么意思？这是骗人的吧？」
「不是骗人的，这里有逮捕令。」
飞机头指着自己亮出的文件，文件上清楚写着「逮捕令」的字样。
「不对不对。就凭一张薄薄的纸，怎么可能让人信服呢？」
「就算你不信服，我们有逮捕令。」
「为什么是泉非要遭到逮捕？」黛玛激动地顶撞。「根本没道理啊！你们要解释清楚！」
「细节改天再说。」对方不耐烦地回避问题，然后将视线转回泉身上。「请你跟我们走一趟警局。」
警方逼近泉。泉似乎是脑子混乱到无法理解情况，一动也不动。
「等一下！为什么泉非遭到逮捕不可？莫名其妙啊！她根本没做什么啊！」
「黛玛！」
我简短地制止了她。既然已经有了逮捕令，再怎么吵闹也无法改变什么，反而会弄巧成拙。
「控制一下自己。」
即使我悄声提醒黛玛，她还是停不下来。
「不可以！别再继续靠近泉！」
警方无视她的抗议，围住失了魂的泉。光头警察掏出了手铐。
「别给她戴手铐！她又不是罪犯！」
黛玛的大吼在停车场回荡，彷佛下一秒就要扑上去。
「黛玛！」我再次出声制止。
警方甚至看都没有看我们一眼，默默地执行他们的工作。
手铐铐在泉纤细的手腕上，金属发出「喀嚓」的碰撞声。那也是我们计画瓦解的声音。
「我叫你住手！」黛玛举起了拳头。
「不可以！」我从背后抱住黛玛，低声在她耳边呼唤。「现在必须忍耐。求求你，拜托你了！」
如果连黛玛也被逮捕，那就真的绝望了。
我拼命压制住瞪大双眼、用力踢地面的黛玛。
警察也被我们吓得不知如何反应，停下了动作。土井呆呆地愣在原地。
就在这时候，一个突兀的轻快声音响起。
「没关系，不用担心我。」
泉露出微笑。
我和黛玛都傻住了。在这种束手无策的糟糕情况下，为什么她还能笑得那么灿烂？
「这一切都是误会，只要解释清楚，对方一定会明白。抱歉啊，稍微等我一下。」
泉没有一丝动摇地说出这些话。她实在是太从容不迫了，甚至连我这个共犯都有她无罪的错觉。
泉转向警方。
「走吧，车子在哪里？」
「呃？啊，这个嘛。」
两名警察开始四处张望。不只是我们，连警方似乎也对泉的冷静感到震惊。
「请快点带我走。我其实很忙，明天还有演唱会。」
她轻轻一笑，搞不清楚谁才是遭到逮捕的那一方。
「是那辆车。」
警察指了停在不远处的车辆。
「知道了。」
泉挺直了背，朝那辆轿车走去。
她的背影气宇轩昂，就像是走在伸展台上。与其说是遭到逮捕，更像是在率领警察们往前走。
然而，她确实是遭到逮捕的人，接下来有严厉的侦讯在等着她。
「泉———」
黛玛用力挤出声音说道。
泉停下脚步，回头看着她。
「不要愁眉苦脸的。事情不会在这里结束，我们还没有真正开始呢！」
她开朗地继续说。
「虽然花了不少时间，可是我做到了。黛玛一直以来告诉我的事，我终于做到了。」
「做到了……是什么？」
「作为偶像的决心。」
她的那双大眼睛，闪烁着求道者般的光芒。
「我们一定要登上偶像的颠峰。」
泉微笑道。
她的美丽让我无法呼吸。
戴着手铐微笑的泉，是那么的高雅清纯。正因为这里是没有聚光灯的地下停车场，更显得光彩夺目。闪闪发光到让我毛骨悚然。
我、黛玛，甚至是土井，都被她深深吸引，杵在原地。
车子发动离开。泉坐在后座，到最后一刻脸上都带着笑容，直到车子驶离了停车场。
看着车子消失在出入口，我和黛玛紧紧地握住对方的手，若不这样互相撑着彼此，我们就站不住了。
不久，一辆车驶进停车场。
是一辆警车。
驾驶座和副驾驶座上分别坐着身穿制服的警察。警车亮起闪烁的红灯，带着吓唬人的气势朝我们开过来。
「那是什么？为什么警车会开过来了？」
黛玛发出接近尖叫的声音。
是不是要以重要证人的名义带走我们？或许已经查出我们是共犯了？
「别担心。泉也说过不是吗？」
我将黛玛的手握得更用力。
泉并没有放弃。不能因为被警察带走就轻易投降，我们不能在这里划下句点。
「抬起头来。」
黛玛听到我的话，点了点头，紧握住我的手，凝视着前方。
警车慢慢地靠近。
渐渐可以看清楚车内的情况。车内有两名警察，这时候我察觉到了。
很诡异。气氛松懈得离奇。
当我还觉得可疑的时候，警车停了下来。
一名男性警察从副驾驶座上走下来。帽子下露出来的头发相当长，吊儿郎当的，根本不像要来逮捕我们。而且，他看起来很眼熟。
长发的警察一边贼笑，一边举起了告示板。上面写着「整人大成功！」的字样。
整人，大成功。这两个词在我脑海中不停地转。
「……这是怎么回事？」
黛玛低声嘟囔道。
「你们好像很惊讶啊！这也难怪啦。」
长发的警察脱下帽子笑着说道。这时我终于发现到，他是综艺节目中相当受欢迎的艺人。
「刚才的一切都是安排好的。」
当我还目瞪口呆的时候，一大群人陆陆续续出现在停车场。还有很多摄影机、枪型麦克风、灯光等器材一同对着我们。
「安排好的？那刚才的那些警察是？」
黛玛环视着包围我们的器材。
「他们是演员。」
艺人带着满脸笑容回答，周围的工作人员也在笑。
「当然啦，逮捕也是假的喔！对吧？泉小姐。」
艺人转头往后看，泉立刻从一群大人中走了出来。
「琉依、黛玛！」
泉跑了过来。
「是整人节目！警察来找我们、我被逮捕，所有的一切都是整人节目！」
泉连珠炮似的说道，男性艺人接着解释起来。
这是在拍摄电视台的节目，据说是「偶像团体的C位突然被逮捕」的整人企划。
我们三人被选为整人的目标，在地下停车场内的整个过程都被偷拍了。
听到节目名称时，我非常惊讶。那是一个在大阪相当受欢迎、关西当地的综艺节目。
「你们三位真的很厉害呢！尤其是被带走的那一幕，真的气势十足。害我们的演员们也跟着紧张起来了，最重要的罪名竟然忘记讲，搞得我们很慌张，担心会被你们发现是整人节目。」
男性艺人兴奋地说，两位扮演警察的演员面露苦笑。这么说来，逮捕的时候的确没有说罪名。原本这是绝对不合理的事，但当时我已经慌乱到没有留意到这件事。
「过去我们安排过很多次整人，但这次是最逼真的。简直像电影一样！」
那当然啊。逮捕整人能够中招中得如此深的偶像团体，除了我们应该没有别人比得上。
「让你们担心了，对不起。我哪里也不会去。」
泉把我和黛玛搂了过来，力气大到觉得有点痛。也因为这样，我终于真实感受到我们平安无事。
「原来一切都是整人节目啊。」我深深叹了口气。
「太好了，真的是太好了。」黛玛感慨地喃喃说道。
放下了心中的大石头，全身的力气也跟着消失了。
我们三人再也站不住，紧紧拥抱着彼此，就这样瘫坐在地上。
四周的大人们温柔地看着我们。他们大概是觉得，整人企划加深了我们之间的羁绊。
后来，节目继续拍摄，我们被问到对这次整人节目的感想。我几乎不记得自己是怎么回答的。极度的紧张一口气全部缓解，我几乎是处于茫然若失的状态。
唯一记得的是泉在镜头前开朗地回答问题的声音，还有大人们的笑声。
一直到拍摄结束，回事务所的车上，我才回过神来。
我靠在副驾驶座的窗户，凝视着御堂筋的银杏树大道。这是一如往常的熟悉风景。
坐在车上看着熟悉的景物，让人觉得地下停车场的一连串事情，就像是一场白日梦。
在我还没捏脸颊确认这一切是不是现实之前，就先向土井问了我很在意的问题。
「为什么我们会被选为整人节目的目标？」
为什么会对关西的中坚地下偶像，大费周章地设下整人陷阱呢？无线电视的节目选中我们的理由是什么？我完全摸不着头绪。
「我也在想这个问题！」黛玛从后座往前探出身子。
「是土井先生向电视台提议的吗？」泉也跟着问道。
握着方向盘的土井，双眼注视着前方的挡风玻璃回答。
「不，我什么都没做。这次的企划是电视台主动提出的，对方要求我这个经纪人也加入整人行列，协助节目拍摄。所以我的一举一动都必须小心翼翼，免得被你们发现，真的很头大。」
为了不让整人节目露馅，看来土井也很紧张。我终于明白他为什么那么紧张了。然而，关键的谜题还没有解开。
「为什么电视台会选上我们？」
泉代替我提出了疑问。
「对方没有告诉我细节，不过听说是某个圈内人强烈推荐了我们。」
「圈内人？谁啊？」
黛玛睁大眼睛，像是在寻求答案般看了我。我当然也没有头绪，对她摇了摇头。
这时候，我的手机震动了。
是河都传来的讯息。
『节目拍摄辛苦了，听说非常成功。导演兴奋地说拍到了非常棒的画面，一定会播出。』
接着又收到另一封简讯。
『虽然有点晚了，这是上次聚餐的谢礼。』
简短的讯息解开了谜团。
是河都把我们推荐给电视台，希望电视台让我们上节目。
推荐一个没有什么实际成绩的关西地下偶像上当红的节目，真是前所未闻。一般来说应该会遭到拒绝才对。
不过，河都有足够的地位可以强行推动这件事。他是国内知名的网路红人行销企业的代表，也是一位受欢迎的评论员。电视台的人应该跟他交情不错。报导节目和综艺节目的制作团队虽然不同，但他有足够的影响力能够介入选角，也不怎么奇怪。
———改天我再好好答谢你们。
我想起了应酬那天，河都在离开时说过的话。
原来他遵守了当时的约定吗？其实我早就忘得一干二净。
河都再怎么有影响力，要推荐默默无名的我们，也不是一件简单事。肯定花了不少工夫说服电视台。
为什么他要做到这种程度？
我从手机画面抬起头。
不对，现在没空想这些事。我们的处境完全没有好转。
今晚，泉会和征信社面谈。根据后续发展，刚才的整人有可能会立刻变成现实。
我再次喝斥自己，叫自己绷紧神经。
我将整人节目和河都的讯息抛在脑后，决定专心拟定对付征信社的对策。
然而，这一切都白费了工夫。
回到事务所后，土井用沉重的口气告诉我们。
———征信社决定暂时停止搜索社长。
我将瘦肉放在烧热的电烤盘上。肉片发出「滋滋」的烧烤声，油脂在铁盘上弹跳。
黛玛陶醉地闭上双眼，手轻轻抵在耳边。
「烤肉的声音真的好好听！好想设成闹铃。」
「这是哪门子的闹铃啊？」泉傻眼地笑了。「这种闹铃应该起不来吧？」
「应该会被吓得立刻弹起来吧？还以为棉被烧起来了这样。」
「醒来的感觉也太糟糕了吧！」
黛玛和泉互相开着玩笑。
我从电烤盘上转移视线，看向窗外。外头已经完全暗下来了。
「怎么了，琉依？」黛玛问道。
「没什么。我只是没想到，今天竟然可以这么悠闲地吃饭。」
「这倒是真的。」泉看了看客厅的挂钟。「照原本的情况，这个时间应该在跟征信社的人谈话才对。」
由于征信社暂停搜索，今晚的预定也都取消了。所以我们才能在泉的家悠闲地烤肉。
「没想到短短一星期，征信社就因为没钱而中止搜索了。」
黛玛苦笑道。
继续支付更多的搜索费用，就会影响事务所的生死。土井在事务所是这么说的。看来事务所的资金调度比我想像的更糟糕。从来没想过，有一天会庆幸自己隶属小事务所。
「最出乎意料的还是征信社的人。」
我这么说，黛玛也用力点头赞同。
「真的！明明说有重要的事要谈，结果却发生那种事，实在太夸张了。乱惊动别人真的很不应该。」
「希望他再也不要联络我。我已经把他封锁了，应该不会有下一次。」
泉语带叹息地说。
土井告诉我们停止搜寻羽浦的下落后，我们决定与征信社联络。想弄清楚对方今晚想说的重要的事到底是什么。
虽然征信社撤回了委托，但如果对方掌握了任何关于行踪的线索或证据，我们就不能放任不管。必须在警察介入之前妥善处理。
泉打电话给征信社，我和黛玛在一旁紧张地旁听。
以结论来说，征信社并未掌握到证据。
对方从熟人绑架或监禁羽浦这个可能性去调查，但所有的可疑人物都有不在场证明。征信社认为羽浦离家出走的可能性相当高。
也就是说，泉并不在嫌疑犯之列。那么，他所谓的非常重要的事，究竟是什么？
泉在电话里追问时，对方开始用异常客气的口吻说道。
社长失踪了，对方很担心泉的精神会受到影响。虽然无法继续搜索，但他们愿意提供咨询，还问泉要不要一起喝个茶？并推荐了一家他很推荐的店，地点在心斋桥。
他们聊了很长一段时间，内容大概就是这样。
简单来说，那个征信社的男人似乎对泉有意思。跑去大学找她，说有很重要的事要谈，也不是因为怀疑她。而是想借着工作之便，拉近两人之间的距离。根本是滥用职权，实在是太差劲了。
泉随便应付了几句之后挂断电话，立刻封锁了征信社的帐号。
就这样，今晚的行程取消了。最担心征信社追问我们的事，现在不会发生了。
情况一口气好转，变得无比顺利。顺利到让人有点不敢相信，该不会是做梦吧？
我捏了自己的脸颊，很痛。
这不是梦，是如假包换的现实。
征信社没有找到任何证据就撤退了，警察也不会出面调查。除非羽浦的尸体被挖出来，这件事就不会曝光。
把我们逼得走投无路的威胁，就这样轻易消失了。
度过了最大难关的我们，决定先吃点东西。从今天早上开始，我们三人都紧张得食不下咽。
黛玛说这样的好日子绝对要吃烤肉。于是我们在超市买了很多肉，现在正围坐在泉家里的餐桌上享受着烤肉。
「人生会变成怎样，真的很难说啊！」
黛玛一边用筷子翻动烤盘上的肉，一边感慨道。
「几个小时以前，我们还像是身陷地狱。根本无法想像今晚能这么平和地烤五花肉。」
「今天实在发生了太多事，情绪的波动大得跟云霄飞车差不多。」
泉端起黑乌龙茶的杯子，轻轻倾斜。
「今天一天发生的事件，数量根本多到夸张。」我把切好的洋葱圈放到烤盘上。「密集到不寻常的程度。」
很少有像今天这样情绪起伏不定的日子。可以的话，最好再也不要发生第二次。
「不过，问题总算解决了，现在可以放心了。」
黛玛咬着焦香的五花肉，陶醉地咀嚼着。
「而且，今天也变成了纪念日。」
泉爽朗地说。
「我们终于要上电视了！如果今天的整人节目播出，就能让更多人认识BabyStar。那个节目在网路上也很受欢迎，可以让全国的人都看到。」
「是啊。」我回应道。根据河都的讯息，该节目的导演的评价很高，除非发生了什么严重意外，否则节目一定会播出。
「我们必须感谢那位神秘的圈内人，帮我们推荐到电视台。」
「就是啊。」
我佯装不知情，没有说出那位圈内人就是河都。也没有回覆那则讯息。
「第一次上电视啊！虽然超开心的，但今天的画面让观众看到，还是觉得有点尴尬。」
黛玛露出复杂的表情。
「演唱会结束后马上跟拍，实在太措手不及。我的妆全花了，丑到不行，睫毛膏也结块了。早知道会有电视拍摄，我肯定会化全妆，做好万全准备。我希望对方可以提前告诉我们要整人。」
「要是提前告诉你，那就不算整人了。」我这么说。
「是没错啦，但还是想打扮得漂亮一点。难得有机会上电视嘛！」
「安啦！这不会是最后一次。以后我们会越来越常上电视，还会出现在全国的黄金时段呢。」
泉的口气好像在说下星期的行程似的。
「说得好像已经确定了一样。」黛玛半开玩笑地说。
「已经确定啦！」泉非常认真地回答：「我们说过，要登上偶像界的颠峰呀！」
她放下筷子，露出坚定的表情继续说。
「虽然今天的一切都是整人，但当时我真的被铐上了手铐不是吗？那时候遭到逮捕，被逼到极限的那一刻，我才发现到一件事。比起入狱，我更害怕没办法继续当偶像。比起今后一辈子当个罪犯，我更害怕我们三人无法一起办演唱会。」
泉的声音相当平静，却震撼着我们的内心。我和黛玛深深受她吸引，目不转睛地注视着她。
「我好像比自己想像的还要更在乎Baby★Starlight这个团体。所以，我绝对不能让我们在这里结束，任何人都休想阻止我们。结果，事态这么严重，我的力量却不断涌现，变得什么都不怕。终于，我做到了。我决心要以偶像的身份活下去。」
她的语气没有一丝迷惘，透露出坚定的决心。
「我杀了羽浦先生，摧毁了琉依和黛玛的人生。」
泉清楚地说出了她犯下的罪行。
「无论我怎么道歉都不可能受到原谅，也无法挽救。就是因为这样，我绝对要实现今天所说的话。我要让Baby★Starlight，成为日本最顶尖的偶像团体。」
她正气凛然地宣告，昨天那个有点懦弱的泉已不复见。模样明明没有改变，却判若两人。肯定是灵魂产生了变化。
我们被她耀眼的光芒所震撼，一句话也说不出口。泉伸出一只手。
「我们一定会登上颠峰的。」
「绝对要登上偶像界的颠峰。」
从关西登上偶像界的颠峰。在这句口号的带领下，Baby★Starlight成立了。
这只是口号，是不切实际的梦想。长久以来我都这样认为。
但泉现在的模样与她所说的话，充满无比的力量，足以吹走那颗长年以来想放弃的心。只要有她在，也许真的能实现。我思考着这个可能性，而且开始相信。
我把手放在泉伸出的手上，接着黛玛的手也叠了上来。黛玛的双眼中燃烧着决心，发出灿烂的光芒。
泉满意地点了点头。
「只要我们三个人一起，绝对能成功。」
她露出微笑，如同在宣告这世间的真理。
我心想，也许我们可以达到目标。
强风吹拂。我们的漂流或许快结束了。
在浩瀚的黑暗尽头，隐约有一线光明。
那是灯塔的光？还是遥不可及的星光？
我不知道。
现在只能继续前进。
从那一天起，Baby★Starlight有了改变。
演唱会中观众的反应，很明显的变得更加热烈。我可以亲身感受到，投射在舞台上的眼神和声援的热度提升了。
最主要的原因应该是泉。
舞蹈没有变得更俐落，歌唱技巧也没有进步，但观众却被舞台上的她深深吸引，为她痴迷。
以泉为中心，彷佛形成了一个强大的磁场。所有人都被她吸引，无法移开目光。
黛玛为了追赶上泉，全心全意投入演唱会。原本就很优秀的表演，变得更有气魄。
泉就像是开心迎接这样的变化，本身的光芒也变得更加耀眼。从未在演唱会中对看的两人，现在她们认同彼此，相互激励。
过去曾是平行线的前C位和现任C位，如此强力的搭档，让观众热血沸腾。
至于我，光是跟上她们两人就用尽全力了。技术面本来就不够好，感受最深刻的是自己体力真的很差。演唱会结束后，我累得几乎站不起来。作为唯一的初期团员，实在是太羞愧了。
总之，为了今后能够继续当偶像，我决定要戒菸。
就这样举办了一场又一场的演唱会，日子转眼间就流逝了。
不知不觉，一月已经过去，二月也来到了中旬。
明天就是Baby★Starlight成立四周年的演唱会。
为了讨论周年演唱会的相关事宜，我们聚集在事务所。
「讨论演唱会之前，我有事情要报告。」
土井一如往常地面无表情说道。
「前阵子拍摄的电视节目，大家的影像将会播出。」
我们三个人互相对视，轻声发出了欢呼。
「终于要正式上电视了呢！」泉笑容满面。
「大家会接受我们吗？」黛玛既开心又不安地低声说道。
「什么时候会播出？」我问道。
「细节我也不清楚，一起听对方说吧。」
「一起？」
土井突然站了起来。「麻烦你了。」他看了里面的房间。
房间里走出一名高大的男子。
当我认出那张脸，不由得语塞。
「咦？是河都先生！」黛玛尖声叫了出来。
「好久不见，黛玛小姐。」
河都笑着对她打招呼。他穿着今天晨间新闻节目中的同一件衬衫，似乎是在东京录完节目后就来到大阪。
「本人吗？哇！好厉害！」
对于突然出现的名人，泉天真地展现喜悦。
「初次见面，泉小姐。」
河都温柔地眯起眼睛，然后看了我。
「琉依，好久不见。」
「好久不见。」
「你好像没有很惊讶。为了不让你们发现，我还特地躲起来呢。」
「不，我有吓到啊。」
上个月聚餐时，我们也有过类似的对话。明明好几年没联络却突然出现，然后不到一个月又再次露面，真是一个难以捉摸的人。
「河都先生怎么会来我们的事务所呢？」
「我一直很关心大家的状况。羽浦突然消失，应该很伤脑筋吧？我很担心。」
河都凝视着没人坐的桌子，悲伤地垂下双眼。
「其实我本来想更早一点来，但一直抽不出时间。不过，看到大家都很有精神，总算放心了。」
为了避免让现场的气氛变得凝重，河都露出了笑容。
「接下来，我想亲自告诉你们，有关确定播出的整人节目的事情。毕竟我也是幕后推手之一。」
他这么说，接着坦白告诉我们，是他向电视台推荐了Baby★Starlight。而且，我们的整人片段在制作方大受好评，已经决定要当作特别节目播出了。
「社长也非常喜欢Baby★Starlight喔！他们说会在两小时的特别节目里，用充分的时间来播出。」
这次是热烈的欢呼声。
「突然从特别节目正式出道，太猛了吧！」
「真的太猛了，太棒了！」
黛玛和泉高兴得不得了，兴奋地击掌。她们也将掌心朝向我，我便稍微收敛地与她们击掌。
河都面露微笑看着我们。
「这次的整人节目播出后，肯定会引起相当大的回响，因为很多人都是上过那个节目才开始爆红。这应该是你们进军全国的最大机会。」
「所以，」河都停了一下，将身体往前探出，暗指着接下来才要进入正题。
「有件事想跟你们商量一下。能不能让我协助你们团体的演艺活动？」
「协助？」黛玛眨着眼睛。
「我想当Baby★Starlight的后援，帮你们进军东京。我想成为你们的后盾，让世人认识你们。」
河都低下了头。
土井似乎已经听说这件事，表情没有任何改变地说道。
「河都先生是行销企业的代表，精通各种媒体。今后你们若要扩展活动规模，他一定会成为一个非常强大的支持者。你们觉得呢？」
「当然是举双手双脚赞成啊！」黛玛举起双手表示赞同。「如果河都先生愿意帮忙，那可不是如虎添翼可以形容的！」
「我也赞成。」泉笑着点头。「关西地区的团体如何进军东京，对我们来说一直是最艰难的课题。如果河都先生愿意支持我们，那真是太感激了！」
两人兴奋得很，我却高兴不起来。
「为什么你要帮我们帮到这种程度？你忙着经营公司和上电视节目，怎么还有时间帮我们？」
我的口气不禁变得有些带刺。
黛玛和泉讶异地看着我。
我假装平静，掩饰内心的波动不让她们知道。为什么现在他要插手帮忙？明明我已经跟他断了关系。
「我确实没有充足的时间。可是，我还是希望能够当你们的后盾。」
河都笑着回应。
「一切的契机都源自于整人的影像。虽然是假的，但看到顶撞警察的黛玛小姐、竭尽全力阻止她的琉依，还有即使被逮捕、依然保持着高贵与美丽的泉小姐。光是那段影片，就能感受到你们三个人的魅力与团结的力量，这让我对Baby★Starlight这个团体产生了兴趣。于是我先看了网路上所有的演唱会影片和MV，也大致浏览了社群上粉丝的声音。」
「不只看了我们的影片，还看了粉丝的社群吗？」黛玛瞪大了眼睛。
「数量很惊人耶！」
泉有点担心地问道。确实相当惊人。即使是我这个在X（注释※）上跟随者最少的人，也有上千名粉丝。
注10：原Twitter。
「因为如此，最近有点睡眠不足。今天早上的新闻节目也差点迟到。」
河都害臊地将头发往上拨，眼睛下面有点轻微的黑眼圈。
「虽然睡眠不足但是很值得，因为我找到了像Baby★Starlight这样优秀的原石。而且我强烈地希望让更多人认识你们，想把你们的魅力传递给大家。所以我现在才会出现在这里。」
他比手画脚夸张地说道。
「我好久没有这样的感觉了。就像十四岁那年，第一次在乐团里演奏时那样兴奋。该说是你们唤醒了沉睡在我内心深处的原始冲动吗？你们的确有如此强大的魅力。我因为工作关系，遇见过很多出色的艺人，但从来没有像这样撼动过我的心。Baby★Starlight才是最适合登上偶像颠峰的团体。让全世界都认识你们是我的义务，不对，是我的使命，我深信不疑。」
河都真的像是回到了十四岁，生气勃勃而且喧闹。
黛玛和泉惊讶地看着河都。他在电视或其他媒体上，一向用稳重的语调说话，所以让她们很意外吧？不过，眼前这个河都才是真正的他。当他热衷于某件事，就会像个少年一样纯真且奔放。
至于土井，则是热衷地聆听着河都所说的话，一脸认真地边点头边做笔记。情绪缺乏起伏的经纪人，竟然展现出前所未见的积极态度，这还是第一次。
也许是因为这是团体飞黄腾达的难得机会，所以他斗志高昂吧。不对，我不觉得他对我们有那么深的感情。
一定是河都的口才打动了他。年纪轻轻就创立了国内屈指可数的独角兽企业，他的话肯定有吸引人心的强大力量。
河都热情地叙述了十几分钟有关Baby★Starlight的魅力，忽然惊觉只有自己一个人说了很久，赶紧调整好坐姿。
「……我可能太得意忘形了。不过，我想协助Baby★Starlight的活动的理由，大概就是这样。你觉得呢？琉依。」
河都用严肃的眼神看着我，黛玛和泉则是用担心的眼神看着我。彷佛在无声地诉求着：「这样的好机会不会再有第二次，请你一定要点头同意。」
在这种情况下，根本不可能反对。很可能会引起她们的反感。
「我明白了。拜托你了。」
我向他鞠了个躬，黛玛和泉似乎松了口气，彼此对看一眼。
「那么，既然所有团员都同意了，」土井说道：「河都先生，请你务必多多帮忙。」
「别这么说，我才要请各位多多指教。」
河都对我们深深一鞠躬，随后看了手腕上的百达翡丽手表。
「我还有事，今天就先告辞了。关于团体的将来，明天四周年演唱会后我们再详细讨论。关于东京进军，我已经想了几个和媒体合作的企划。」
河都清楚叙述的模样，已经不再是那个十四岁少年，而是变成了业界菁英的表情。
他站起来，再次向我们鞠躬。
「既然决定做，我就会全力以赴。绝对不会让你们后悔。」
他的语气像是在求婚似的，非常严肃，转身离开了事务所。
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