那是大介住院期间留下的备忘录所在的文具盒。

备忘录是分条写的。用歪歪扭扭的字迹，记录着康复后想做的事。其中几项是大介工作上的点子。大概是卧病在床时想到并记下的吧。

香菜子想确认一下，那备忘录中是否有一条写着：

〈想和香菜子在温泉旅馆悠闲度过〉

连那笔迹，香菜子都记得清清楚楚。

她想确认那份备忘录。

回到过去的香菜子，为了实现大介未竟的愿望，去了根子岛的温泉旅馆。

那是一段快乐的时光。

如果自己对时间流向造成了某种改变，那么这条记录理应消失才对。

但是，备忘录还在。

〈想再和香菜子在温泉旅馆悠闲度过〉

香菜子像泄了气似的，轻轻吐出一口气。没有改变。她又看了一遍。

有微妙的变化。

以前的备忘录是〈想悠闲度过〉。现在变成了〈想再悠闲度过〉。旁边一行还写着〈根子岛真好〉。是的。大介是怀着根子岛的回忆离去的。

虽然没能救他，但至少明白，自己实现了大介的一个遗愿，哪怕只有一个。

〈根子岛真好〉

她反复看了好几遍。泪水涌了上来。大介对那次温泉旅行是感到高兴的。

她很开心。

甚至不自觉地说出了声："太好了呢，大介。" 但是，去根子岛这件事，并没能救到大介。

不过，大介留下的心愿中，有一个她确实为他实现了。

或许，这就该满足了吧。

接着，还有一件让她惊讶的事。从文具盒里，翻出了一份人寿保险的保单。以前的大介也投了人寿保险，香菜子也收到了维持生活所需的保险金。但是，现在看到的这份保单，保险金额大幅增加了。打开放存折的抽屉一看便知。每月的保费是穿越回去之前的好几倍。

发生了什么事呢？香菜子想。

穿越回过去，并没能救了大介。但是，确实有一些事情发生了变化。和穿越前的世界有了微妙的不同。

她坐在沙发上，独自思考起眼前的状况。

或许，在被拉回未来前，香菜子写给自己的那封信，起到了一些作用。具体来说，留在这个时间轴的"自己"和大介之间有过怎样的交流，她无从得知。但也许正是在那段交流中，大介察觉到了什么。所以，他才在香菜子不知情的情况下，大幅提高了为自己投保的寿险金额。

如果是大介，很可能会做出这样体贴的事。

无论如何，没能救了大介。这是事实。

香菜子无意识地将手放在小腹上。

她曾期待着，若能怀上与大介的爱情结晶，或许大介的命运也会改变。但看来，这个愿望也落空了。

她在沙发上呆坐了片刻，脑子一片空白。或许无论怎样努力，人的命运从根本上就是无法改变的。她已经尽力做了自己能想到的一切。仅此而已了。想到这里，她感到浑身无力。失去大介确实令人悲伤。但现在，连眼泪也流不出来了。反而觉得，像是做了一场梦。

梦……

在咖啡馆深处的实验室里，坐在溯时诱导机"Day Tripper"中，服下药物入睡后所做的梦……

是的，香菜子想。

"Day Tripper"只是将意识送回过去。肉体应该还留在"Day Tripper"里面才对。那么，如果要被拉回原来的未来，按理说意识不是应该回到"Day Tripper"中的肉体里吗？

这么一想，就觉得矛盾重重。

香菜子站起身。

对了。去见笠阵芙美吧。不，不仅仅是为了解开矛盾。也应该去道谢，感谢她让自己再次见到了大介。

也应该汇报一下结果吧。这是礼貌，也是一种了结。

想到这儿，她开始化妆。看着镜中的自己，发现发型比和大介在一起时短了很多。也许是为了选择一种无需打理的生活方式。化妆也只是出于礼节，近乎素颜。不过，她选了适合拜访的服装。不过于拘谨，也不会失礼的明亮色调。

拿起挎包，走出房间。经过中庭附近时，那对姐妹还在玩耍，妹妹放下翻花绳的手，朝她挥手喊道："小香，一路顺风——"。老妇人也向她点头致意。香菜子自然也低头挥手回应。光是这样的互动，就让接下来的外出心情轻松了不少。

香菜子坐了公交车。坐到商店街附近，然后爬上坡道就行。

车窗外掠过的风景，不知为何感觉格外新鲜。是穿越过去时看到的风景，和现在的风景。她无意识地在心中比较着所见之物。

感觉商店街很近。因为看到了"纯吃茶 曼波"的招牌。和机敷野博士走进那家店，仿佛就在不久前。那时就觉得那家店有种昭和时代的氛围，但从车窗看去，那种被时代抛下的感觉更强烈了。

或者说，那时店里也没有其他客人。这店还在营业吗？名为"纯吃茶"的店，只能让人联想到怀旧的形象。没有营业中的标识，也看不到店内的样子。香菜子在商店街入口下了车。

她知道，从这里沿着正前方那道长长的缓坡上去，就能到笠阵芙美的咖啡馆。

但香菜子并没有立刻朝那边走。

有件事让她在意。而且也不必着急。有时候，贸然知晓一切反而更令人害怕。

香菜子现在的心情就是如此。

想要看清真相的心情。

害怕知晓所有真相后会后悔的心情。

或许可以说，是这两种心情在互相抗衡。

她的脚步，不自觉地走向了"纯吃茶 曼波"。

回到过去时，和机敷野老人来访，也是像现在这样的午后时分。

就算先去喝一杯那泥水般的咖啡，再去见芙美也来得及。

就去那家直到穿越回去之前都未曾知晓的咖啡馆坐坐吧。

她下定决心，推开了店门。

门铃哐啷哐啷地响了。看来是在营业。似乎是告知有客进来的铃铛。

柜台上蜷缩着一只圆滚滚的肥硕虎斑猫。香菜子想起来了。上次来的时候，这只猫也在。

"欢迎光临。"传来耳熟的声音。香菜子在离门口最近的座位坐下。

面前放上一杯水，店里的中年女性亲切地搭话："哎呀，好久不见了。真难得呀。"

"是、是的。"香菜子只应了这么一句。

"喝咖啡可以吗？"中年女性连菜单也没递，就直接问道。

"嗯。麻烦您了。"

中年女性点点头。态度完全不像服务业。

她反而问道："机敷野先生还好吗？"

这问题出乎意料。她是不是不知道机敷野老人的近况？在这个时间轴上，他应该已经去世了。

"不，最近完全没说过话。不知道他怎么样了……"

这位女性，大概还不知道在这个时间轴上，机敷野老人已经不在人世了吧。如果命运无法改变，机敷野老人应该早已不在人世了。

他大概也不是会登死亡讣告的那种人，加上又是社会上不被承认的异端科学家，报纸媒体不报道也情有可原。

香菜子自己也是如此。在笠阵芙美找上她之前，她连机敷野风天这个名字都没听说过。

机敷野老人是何时、如何离世的，即便世上无人察觉，也毫不奇怪。

"我也……自从那次以后，就没见过机敷野先生了。不知道他怎么样了呢。"

香菜子只能这样回答。这确实不是谎话。

"这样啊。"中年女性说。"机敷野先生虽然不是常客，但偶尔会突然出现，对，就是在你快要忘记他的时候出现的那种人。来了就坐这个位子，一边喃喃自语一边写笔记，就是那样的人。一杯咖啡能坐很久。然后肚子饿了，就会说'给我做个蛋包饭'。吃完，我收拾盘子的时候，机敷野先生就一脸茫然地瞪着空中。我问他'您没事吧？'，他也不回答，连眼睛都不眨一下。于是我大声再叫一次他的名字，他才'哇！'地吓一跳，说'吓死我了'。我说'我叫了您好多次了'，他就说'我没听见'。就是那样的人。你以为他在想事情，不知不觉间他就在桌上放下钱，晃晃悠悠地回去了。他跟您一起来的那次，算是最正常的了。好好地点了单，跟您说了话才走的。很正常呢。"

和香菜子一起来这家店的时候，在她看来机敷野老人是个相当古怪的人，但即便如此，在这家店的评价里，居然还算"很正常呢"。

而且可以确认的是，回到过去时，香菜子确实和机敷野老人来过这家"纯吃茶 曼波"。店里的中年女性也还记得这件事。

她喝着端上来的咖啡，那难喝的味道让记忆越发清晰地苏醒。对了，就是这个味道。

她一边对这难喝的咖啡感到无奈，一边回想起当时曾借此机会向机敷野老人请教了关于"Day Tripper"的事。不仅如此，她还告诉他自己为何乘坐"Day Tripper"从未来回到过去。对于这一切，机敷野老人都毫无批判地接受了。

而且，他还向香菜子宣言，要设法用"Day Tripper"拯救身患重病的自己。

但是，那是不是并没有成功呢？

机敷野老人曾答应香菜子，如果关于大介的病有什么发现，会通知她。

但是，被拉回未来一看，大介并没有得救。

"Day Tripper"或许算是完成了。大介没能得救，这是不是也意味着机敷野老人最终也没能救了自己呢？香菜子告诉机敷野老人使用"Day Tripper"回到过去时需要配合使用药物，这或许本就是命中注定的一环。但除此之外发生的事情，是否也属于既定历史之外的呢？

无可奈何。

难道就是这样吗？自己所做的一切，只是被纳入命运的一部分，但内心渴望的改变却无法实现。

突然，大介眯起眼睛、露出白牙微笑的脸庞清晰地浮现在脑海中。

再也见不到了。

眼泪扑簌簌地掉下来，流过脸颊。花了十几分钟，心情才平静下来。幸好没有发展到呜咽出声的地步。

那时，中年女性已经回到里面去了。香菜子不由得喃喃道："还好。"因为她担心眼睛会不会因为哭泣又红又肿。然后她确认了杯子旁边账单的金额，将正好的零钱放在桌上，像机敷野老人据说会做的那样，直接离开了店。

店里大概有些昏暗吧。外面的阳光很刺眼。下一个目的地已经决定好了。

路线已经清晰地记在脑子里。从大路经过商店街，朝那个方向走。然后爬上那道长长的缓坡。她在商店街入口附近的蛋糕店买了烤点心作为随手礼。

她觉得空着手去跟芙美打招呼有点奇怪。

她慢慢地走着上坡路，回想起第一次走这条路时的情形。

第一次爬上这个坡道时，对一切都半信半疑。

一个初次见面、身份不明的女性，突然对她说可以让她见到大介。虽然对方也解释了如何见到大介以及"研究"的内容，但她完全没有实感。只是，只是单纯地想再见大介一面。

所以，即使觉得是不可能的事，香菜子也只能抓住这棵救命稻草。

虽然心里想着最好不要期待这种荒唐事，但还是爬上了这个坡。

然后是第二次，回到过去的时候。

就像飞蛾扑火一样，她不由自主地走向了机敷野老人的宅邸。

明明芙美那样严厉告诫过她，不要接近机敷野老人的家。

但也正因如此，她才得以见到了"Day Tripper"的发明者机敷野老人本人。

缓坡很长。香菜子中途也喘不过气来，多次停下脚步，大口呼吸。就快到了。就快到了，马上就到芙美的咖啡馆了。到时候，芙美会用什么样的表情来迎接她呢？

会热情地迎接我吗？

根子岛芙美出现时她的表情，香菜子至今仍能清晰地记起来。

心里也有几分愧疚，觉得自己去了被芙美严厉警告不要接近的机敷野博士家。芙美一定知道。

总之，要为能再次见到大介道谢。要振作精神，不要慌乱。

然后……。

如果芙美责备自己，就不要找借口，好好接受。

毕竟违背和芙美约定的是自己，无论被说什么都无可奈何。

如果被要求补偿，也只能补偿。但不知道该如何补偿。不觉得能用金钱补偿。要是对方说用金钱补偿反而轻松，她想。

不仅仅是因为是上坡路，脚步也变得迟缓了。

忽然想到，她开着咖啡馆，我却带烤点心当随手礼，是不是有点不合时宜？算了，没关系。就当是私人时间带的零食好了。

回到过去时，无意识地想去那家咖啡馆的时候，从商店街一带不知不觉就走到了。甚至没有意识到那是段坡路。

只对住宅区种植的行道树印象很深。

但是，今天感觉从商店街过去的距离好远。果然，这还是潜意识里不想见芙美的表现吧？

长长的缓坡走到了头。那里，应该有家咖啡馆"Day Tripper"。

没有。

她不敢相信自己的眼睛。只有回到过去时见过的那栋洋房风格的民宅立在那里。

和穿越回去时记忆中的风景几乎分毫不差。

那时她也同样惊讶，呆立原地。也绝不会忘记机敷野老人推着自行车爬上坡道的情景。

咖啡馆"Day Tripper"消失到哪里去了？难道是发生了什么巨大的变化？

在咖啡馆的里间，自己服下药物回到了过去。

只有心。

所以，她一直以为被拉回未来时，意识会回到原本在"Day Tripper"装置里的自己的身体里。

如果咖啡馆"Day Tripper"不存在，那岂不是说装置里的香菜子也不存在了吗？

当然，意识只能回到身在别处的香菜子的肉体里。

逻辑上是否通顺，她不知道，但现实中不正是如此吗？

这也就解释了，为何她会发现自己是在家里的被窝中醒来。

香菜子走近那栋洋房风格的民宅。

和当时一模一样。

也感觉不到咖啡馆的气息。这是不是意味着，笠阵芙美不在这里？

木制门牌上，是熟悉的字体。

〈机敷野〉

这栋宅子没有转到芙美手上吗？难道机敷野老人去世后，这里一直空着？

不，或许芙美继承了，但并没有开咖啡馆。

香菜子鼓起勇气，伸手按向门铃。