餐厅位于一楼，与客房相对的酒室的另一侧。

豪华的长桌和华丽的椅子。地毯铺满了地面，上面绘有螺旋图案，墙壁和天花板上画满了蝙蝠翅膀、半兽人的牧神萨提洛斯、龙等异教徒的图案。

餐厅里已经有人了，福克斯姐妹像两只小鸟一样并排坐着，正啃着桌上的三明治，索恩戴克爵士微笑着看着她们。

此外，还有两位我第一次见到的人物。

一位是丰满的中年女性，涂着红唇，睫毛长而浓密，穿着帝国风格的薄纱裙子，展示着她丰满的身材线条，肩膀和胸口大胆地露出来，即使是女性看了也会觉得尴尬。

——物质化灵媒米兰达·克兰登夫人……

我拼命地把目光从克兰登夫人身上移开，转向另一位正在摆弄三脚架上的相机的男性。

——心灵摄影师威尔弗雷德·霍普。

霍普是一个脸颊突出，戴着眼镜的中年男性，看起来很神经质。他非常瘦弱，摆弄相机的手指细长，青筋暴露。

克兰登夫人那色情的身姿让霍普显得非常生气或是羞耻，他脸红着，低声嘟囔着什么。

我决定先向这两位灵媒打招呼。作为新人，如果给人留下不好的印象，以后会很麻烦。

我首先走向看起来比较容易接近的克兰登夫人。

「初次见面，我是艾米·格里菲斯。」

「哦，初次见面。」

夫人的声音比我想象的低沉而嘶哑，但这反而更加性感。

「你就是传说中的『精灵淑女』吧……呵呵呵。比我想象的还要年轻。」

长睫毛的夫人用几乎是舔舐的目光打量着我。那种目光仿佛在评估我，但又过于性感。感觉就像被爱抚一样，我不由得感到一阵寒意。

「那我就先走了。」

当我正准备离开夫人面前时，夫人的手突然伸了出来，轻轻地从我的大腿内侧滑向我的臀部。

「……啊！？」

我吃惊地回头，夫人正带着一种淫荡的微笑，然后用长而鲜红的舌头舔了一下摸过我的大腿内侧的手指。

这个人……是怎么回事？感觉就像被蛇舔到过的青蛙一样，我匆忙离开了夫人的面前。我背后传来了嘻嘻哈哈的笑声，就像是在戏弄一个天真无邪的小女孩一样。

接着，我去向威尔弗雷德·霍普打招呼。

我对他说了差不多相同的话，这位神经质的摄影师边游移着目光边简洁地回答。

「啊，是的，初次见面……」

他把视线转回相机，沉默了下来。看来他不擅长社交。

「霍普先生是心灵摄影师对吧？」

「啊，嗯，是的……」

「我听说霍普先生拍摄的照片里可以看到灵魂的形象。」

「嗯，是的，有时候会……」

我其实是从杂志上看到过霍普拍摄的心灵照片。

一张照片里，一位老妇人坐在椅子上，她死去的丈夫的半透明的脸就浮现在她背后。据说霍普有能力在摄影棚召唤出人物亲属的灵魂，并将其形象捕捉在照片中。

「霍普先生能召唤死者的灵魂到摄影棚吗？那么您也拥有灵媒的能力吗？」

我这样问时，霍普「不，那个……」地咕哝了一会儿，然后说：

「我并不是召唤死者的灵魂……可能。只是让来摄影棚的客人……强烈地想念他们的亲人。召唤他们……这样拍摄下来……就会出现。如果客人是来捣乱的，就拍不到灵魂……我能做的只是捕捉到那里的灵魂……并没有召唤的力量。」

他这么谦虚地说。

「您正在准备相机，是要拍照吗？」

「啊，是的，嗯。……索恩戴克爵士让我……我这次只是记录员。随时拍照……如果拍到了什么有趣的东西……就是这样的角色。」

「拍到什么我很期待。拍摄的照片什么时候能看到呢？回到帝都之后吗？」

「不，打算在停留期间冲洗照片。今天聚会结束后，我打算把我的房间改造成暗室。」

「把房间改成暗室？房间都是黑的，应该很方便吧。」

我这么说是因为想起了从天花板到地板都被涂成黑色的客房，但仔细想想，制作暗室和房间的颜色似乎没什么关系。

「全黑……？」霍普歪着头「你被分配的房间是全黑的吗？」

「是的，从地板到天花板都是黑色的。霍普先生的房间不是这样的吗？」

「我的房间是全红的。啊，不对，天花板是黑的。地板和墙壁都被涂成了鲜红色。这种颜色让人视觉疲劳，让人感到不安……」

看来我的房间和他的不一样。

「还有，房间里那个雕像也让人感到不安……」

「雕像？霍普先生的房间里也有雕像吗？」

「你的房间里也有吗？那东西的品味并不好吧。」

我的房间里有一个裸体幼女的雕像，霍普的房间里的雕像是什么？品味不好是和我一样的意思吗？

「那是什么雕像？」

「啊？」霍普显得有些不安「你的房间里的和我的不一样吗？」

「我的房间里有一个少女的裸体雕像。确实不是什么好品味。霍普先生的房间里的也是这样吗？」

「不，不是那样……是牧神萨提洛斯的雕像。」

「萨提洛斯……？」

如果是萨提洛斯的话，那么这个餐厅的壁画中也有。长着两只角，下半身是蹄子的山羊，半兽半人的怪物在画中吹着角笛跳舞。

那是古代的酒神和狂欢之神的眷属，经常出现在以神话为主题的绘画和雕塑中。

「是在说客房里的雕像的事情吗？」

索恩戴克走了过来，达伦和邦德也一起来了。

「是的，关于雕像和房间的墙壁或地板的颜色。」

「哦，颜色也是。可能是达文波特公爵雇佣的颓废艺术家的品味吧，房间的墙壁、地板和天花板被涂成那样黑和红的颜色。」

「黑和红？我的房间是全黑的。」

「每个房间都不一样。达伦，你的房间怎么样？」

「我的房间墙壁是红色的，但地板和天花板是黑色的。」

邦德接着回答。

「我的房间只有地板是黑色的，其他的天花板和墙壁都是红色的。」

「我记得莫伯利夫人的房间只有地板是红色的，其他都是黑色。福克斯姐妹的房间只有墙壁是黑色的，其他都是红色。克兰登夫人是……」

说到这里，克兰登夫人从后面加入了谈话。

「天花板是红色的，墙壁和地板是黑色的。躺在床上时看到红色……让人兴奋……」

她以充满魅惑的声音，咯咯地笑着。

「克兰登夫人，你的房间里有雕像吗？」

「有的，裸女雕像。非常漂亮的雕像。」

裸女雕像？比我想象的要普通。我这么想，但事实并非如此。

「就像这样……这样的姿势……」克兰登夫人开始用左手揉捏自己的胸部，右手滑向大腿内侧。「表情是这样的……这种感觉……」

她抬头，张大嘴巴，露出恍惚的表情。

为什么要把裸女雕像的姿势再现出来？这位夫人，有点超出常识。我第一次见到这么适合「痴女」这个词的人。

「那么，差不多该吃午饭了，大家都到齐了吗？」

索恩戴克的问题被达伦回答了。

「莫伯利夫人还没来。」

「是吗。夫人在哪里？」

「刚才我们去了馆的后面，从窗户看到她在二楼的长廊走动。看起来像是在看什么……」

看什么——也就是说，她的逆行认知能力在那时刚好发生了。

「嗯。那样的话，我们就让她一个人静一静吧。」索恩戴克再次环视了一圈。「那么，吃午饭吧。哦，对了，我得先介绍一下我们渎神馆的仆人们。你们进来吧。」

索恩戴克的呼唤下，三个人走进了餐厅。一个穿着仆人服的年轻人，一个穿着女仆装的少女，还有一个穿着厨师服的中年男性。

穿着仆人服的年轻人是吉姆。三人并排站好，依次自我介绍。

「我是吉姆·肖特豪斯。请多指教。」

接着，一个扎着三股辫，脸上有雀斑，看起来非常朴素的少女紧张地鞠躬。

「我是海伦·沃恩。如果有什么需要，请随时吩咐。」

声音好像是从头顶发出来的。这种初次见面的尴尬感和可爱感相结合。

最后，一个胖乎乎的厨师男人打招呼。

「我是厨师托马斯·卡纳基。请多关照。」

三人介绍完毕后，索恩戴克走了出来。

「带来的七个仆人现在只剩下三个了。托马斯没走真是太好了。如果没有他，我们就没饭吃了。」

「哈哈哈。希望三个人不会变成零个！」

邦德开了个不合时宜的低俗玩笑，午餐就这样开始了。

午餐期间，福克斯姐妹完全不和周围的大人交谈，一边狼吞虎咽地吃着三明治，一边沉浸在她们自己的世界里。

霍普默默地坐着，显得很不自在。如果莫伯利夫人来了，本来是要拍集体照的，但她一直没来，所以他显得有些手足无措。

克兰登夫人则是用充满热情的目光看着大家，好像抱着某种不怀好意的幻想一样，偶尔发出叹息。

因此，基本上只有索恩戴克、邦德和达伦在交谈。

午餐进行到达伦为大家倒咖啡的时候，他低声说道。

「莫伯利夫人还没来呢……」

在场的每个人都快忘记了她的缺席。

「她还在看吗……？」

在这里，或许该提一下莫伯利夫人的逆行认知能力了。

那是莫伯利夫人去邻国旅行时的事。她一踏进邻国首都的宫殿的一部分，对公众开放的离宫，就感到一种类似眩晕的感觉。

尽管感到眩晕，但她还是继续前进，在离宫里，她看到了一群穿着古典剧中才会出现的华丽礼服和夹克的人们正在举行派对。

夫人虽然困惑，但还是在派对现场四处走动，不久后就走出了离宫。

当她再次回去时，离宫空无一人，之前的人群都不见了。她向离宫的清洁工老人询问，也被告知没有举行过任何派对。

后来，夫人将这段经历告诉了一位历史学家，对方非常惊讶。

因为，离宫的派对是大约两百年前的历史事实，夫人所见的人物、交换的对话，每一件都与历史上真实存在的人物和事件完全吻合。

——夫人实际上是重新体验了两百年前在离宫举行的过去事件……

夫人此前也多次经历过类似的事情。当她去到有历史的地方，如古迹或古堡时，就会像亲身在场一样看到过去的景象。

也就是说，离宫的那次事件不是偶然降临在凡人身上的超自然现象，而是夫人本就拥有的罕见能力所引发的事件……

——逆行认知能力。

也就是说，能够重新体验过去发生的事件的惊人灵能力……

「再等莫伯利夫人也没用了。」

索恩戴克看了一眼墙上的钟，说道。

「实际上，我想尽快决定今晚谁来举行交灵会。」

是啊。他之前说过，每晚由一位灵媒师主持一次交灵会……今晚就要开始了。准备工作也要做，确实是时候决定了。

「让我来吧。」

邦德主动提出。

「索恩戴克先生，你的目的是找到渎神馆的隐藏财宝对吧？那么作为心灵考古学家的我最合适。我会立刻找到财宝的。」

「哦，不行。」

这时，克兰登夫人带着挑衅的微笑插话。

「我也想找到财宝。请先让我来。」

面对克兰登夫人挑逗般的微笑，邦德狠狠地瞪了她一眼。

两人都想首先举行交灵会。如果是我，绝对不想第一个。也许是为了名声？如果能用灵能力找到著名的渎神馆财宝，名声肯定会一炮而红。但无论怎么欺骗，也不可能找到财宝。

「等等，等等。」

索恩戴克平息了互相对峙的邦德和克兰登夫人。

「双方都不让步，这样谈不拢。我打算公平地用抽签决定。」

索恩戴克示意吉姆拿来了某样东西。

吉姆很快拿来了一个立方体的盒子。盒子上画着东方的葫芦草图案和像蛇一样的龙。这可能确实是东方的物品。盒子的顶部有一个圆形的孔。

「这个盒子里面放着我们这次聚集的灵媒各位的名字写在卡片上。现在我要抽出一张，卡片上写着名字的那位，请今晚举行交灵会。」

「「嗯？什么，什么？。」」

到目前为止都不关心的福克斯姐妹，离开座位，蹒跚走了过来。抽签这种有趣的设定吸引了她们的兴趣。

邦德盯着抽签盒说道。

「抽签啊……好吧，我无所谓。但是谁来抽呢？」

「我本来打算自己来的。」

索恩戴克回答。

「不，这里应该让达伦来。」

「我吗？」

达伦惊讶地表示。

「为什么不是我？」

索恩戴克流露出不快。

「因为这个盒子是你准备的。里面可能有什么机关也说不定。哦，别生气。我不是怀疑你，只是觉得这种事情应该排除一切作弊的可能。以后如果发生了什么神秘事件，就能证明没有任何伎俩和安排。」

「抽签选顺序会发生什么神秘事件吗？」

「不知道。但是，这次的幽灵狩猎活动，你打算在你擅长的小说中公开吧？那么，必须证明一切都没有作弊，否则那些怀疑论的学者又会插嘴。不能给他们任何可乘之机。」

「嗯，有道理。好吧，抽签的人是谁我不在乎。」

索恩戴克虽然表现得很宽容，但宽阔的额头上泛起了红潮。

「那就这样，达伦。你被指名了，请你来抽。」

「好的，我明白了。」

达伦有些不自在地走到抽签盒前。

「那么，我就抽了……」

达伦那像钢琴家一样漂亮的手伸进了盒子里。我在心里祈祷「希望不要选中我」。他搅动了一会儿卡片，然后挑出了一张。读出卡片上的名字。

「——米兰达·克兰登。」

克兰登夫人得意洋洋地妖娆一笑。邦德不满地「啧」了一声。

「那么，今晚的交灵会就请克兰登夫人来主持。会场是……嗯……馆内的小剧场就很合适。时间是……」

「晚餐后，从十九点开始怎么样？」

克兰登夫人自己提议，就这么决定了。

「我想提前准备一下，可以提前去看看吗？」

「当然可以。午餐后让吉姆带路。吉姆，好吗？哦，也把剧场的钥匙给夫人。」

「遵命。」吉姆正式地鞠了一躬，就在这时，餐厅的门打开了，女仆海伦走了进来。她看起来有些不安，似乎很不安定。

「怎么了，海伦？」

「那个……刚才我去清理谈话室，莫伯利大人坐在那里……」

「哦。她终于从逆行认知中回来了吗？」

「看起来是这样……但是……她的状态有点奇怪……」

「奇怪？」

「怎么说呢……她时而恐惧地颤抖，时而突然大声说出一些奇怪的话……无论我怎么呼唤，她都像是听不见一样……」

听着海伦的话，我们之间开始弥漫着一种不可名状的不安感。

「那是说……？」

「简单来说……好像失去了理智……」

——呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷噢噢噢噢噢呣！

突然，一声尖叫划破了渎神馆的宁静。接着是一阵急促的脚步声，好像有什么东西正向这边狂奔而来。门前站着的海伦被推开，一个疯狂的野兽冲进了餐厅。不，不是野兽。虽然动作和野兽完全一样，但形态是人类。而且是一位穿着黑色长裙的贵妇人。

「莫伯利夫人……？」

她以一种仿佛被狼群包围的恐惧表情四处张望，然后用尖锐的声音喊道：

「萨巴特！扎纳米！萨巴特的黑山羊！潘的大神！通过祭品，冥界的岩门已经打开！哦，扎纳米！萨巴特的黑山羊！被焚烧的阴影啊！从地底，蛆虫聚集，身披雷电的万物之母，腐败的古老大子宫，带着黄泉丑陋的女人和男人，向这颗星球的人民展示千头绞杀之死，从永恒的深渊城市爬出来！哦，扎纳米！扎纳米！扎纳米！呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷呣！」

再次高声尖叫的莫伯利夫人，双眼充血，完全失去了之前严肃的气质。

正如海伦所说，莫伯利夫人失去了理智……