我们坐电车到了日本桥。

顺带一提，大阪的日本桥读作「Nipponbashi」。东京也有个叫日本桥的地名，据说是江户筑城时，用两根圆木搭了座临时桥——于是就从“二本桥”演变成了「日本桥」。

而大阪的日本桥，则是为了成为日本首屈一指的桥，直接取了这个名字。当时「日本」读作「Nippon」，所以这里的读法便成了「Nipponbashi」。

当然由来众说纷纭，网上查来的这些信息，也未必一定准确就是了。

「嗯，我记得应该就在这一带吧」

我们从大路稍稍拐开，走进一条小巷。随即，要找的那家店便映入了眼帘。

『咖啡馆寅丸』——这就是今天要在这里工作的店。

「找到了，就是那里」

「哦——感觉有点复古呢。里面看着也挺宽敞的」

确实，光从外面看，就大概有家庭餐厅那般大小。

店的外观相当陈旧，招牌和菜单却是新的。说不定是接手了原有的老咖啡馆，直接沿用旧装就开了起来。

「总之先进去看看吧」

雫推开门，走了进去。门上挂着的铃铛，随即叮铃叮铃地清脆响了起来。

「「「欢迎回来，大小姐、主人」」」

「……咦？」

我们俩齐刷刷地睁圆了眼睛。

身穿绀色连衣裙、外罩荷叶边白围裙的店员们，一齐朝我们低下了头。每个人头上都戴着荷叶边的发箍。也就是所谓的古典女仆装。

「这、这家店，是女仆咖啡厅……！？」

「请让我为两位带位」

一位店员飒爽地站到了我们面前。

「那、那个……有个叫歌原的人让我来这里帮忙……」

「————哦哦！是由美那边的跑腿吧？来得正好嘛！」

从店里走出一个金发眯眼的女人。

她身上穿着豹纹T恤，搭配紧身牛仔裤。身材娇小，看上去比雫还要矮上十公分以上。嘴角虎牙很是显眼，给人一种猫一样的印象。

「先坐下聊聊吧！」

我们跟着那女人穿过店内。

店里以焦褐色木材为基调，装潢透着古典气息，坐满了男客，很是热闹。

莫非大家都是冲着女仆来的？不过仔细一看，也有女客人在，似乎正聊得热火朝天。

而店员们则默不作声地忙着手里的活计。简直就像真正的女仆一样。跟我印象中那种花哨活泼的女仆咖啡馆全然不同。

我们在靠里的位子依言坐下。

还是完全摸不着头脑。不知该如何是好的我俩活像借来的猫一样缩手缩脚。

「大老远跑来辛苦啦。我叫寅松爱，是这家店的店长」

说着，寅松小姐递给我们名片。

「我跟由美啊，是之前搞活动时一拍即合的朋友，时不时交换些情报，定期也在联系。嘛，不过最近彼此都忙，难得见上一面就是了」

「原、原来如此」

「别看我这样，可是相当喜欢咖啡的。明天的活动嘛，我也打算带自家拼配的特别咖啡豆去——对了，回去的时候给你们当伴手礼带上吧！」

「好、好的，谢谢……」

「然后呢？说到咖啡嘛————」

寅松小姐的话又持续了好一阵子。看来她相当健谈。

话语像机关枪一样接连不断往外冒。对此，我们光是应声就已经拼尽了全力。

店员每次从身后经过，都会投来「到底要聊到什么时候」的冷淡目光。老实说，待着真不自在。忍不住瞥了一眼旁边的雫，发现她也正被寅松小姐的气场压得喘不过气。

「啊，说起来，你们俩是来帮工的来着？」

「对！没错！」

雫探出身子应道。

总算要进入正题，我也不由得往前倾了倾身。

「是的是的。我没说清楚，对不住啦！我这人一开口就停不下来嘛！」

————原来你有自知之明啊……。

寅松小姐豪迈地大笑着，啪啪拍着我的肩膀。

活脱脱一副「爽朗」成了精的模样。跟我可以说是截然相反吧。

「那说回正题，我希望你们俩能一直跟着干到打烊。小哥，我记得你叫纯君是吧？」

「是、是的。啊，忘了自我介绍，我是御影纯太郎」

「我是神坂雫！」

两人一同低头行礼，寅松小姐又豪迈地大笑起来，重重拍着我的肩膀。

从刚才起我就一直在想，有点疼。

「你们俩都很乖嘛！嗯，这感觉的话，接待客人完全没问题！」

不太清楚她是怎么判断的，但似乎是得到了认可。

寅松小姐继续往下说道。

「然后啊纯君，你是由美的徒弟对吧？由美跟我说，你已经有了能独当一面的实力呢」

「诶！？歌原小姐……！？」

「呵呵，太好了呢，纯太郎」

没想到她竟是这样介绍我的。我不由得露出了微笑。

「既然有由美作保，那肯定错不了。好嘞，纯君就主要负责手冲咖啡吧！然后呢，那边那位小姑娘嘛——」

寅松小姐目不转睛地盯着雫。

「嗯？等、等一下……」

寅松小姐反复眨了好几次眼，之后又用手背使劲揉了好几回眼睛。

这到底是怎么了。我正犹豫该不该开口搭话时，寅松先张了嘴。

「那、那个……难不成……是『SHIZUKU』小姐？」

「是、是的。没错」

雫有些拘谨地摘下墨镜。

与此同时，寅松小姐从椅子上滚落下来。简直像在眼前看搞笑短剧似的。心里想着可不能笑，却还是跟雫对上了眼神，两个人嗤嗤地笑起来。

「哇、哇啊啊～！不、不是吧！？那个SHIZUKU？超有名的啊！你跑来这种地方做什么呀！？」

「呃，老板的店……咖啡馆梅洛，我也几乎每天都去，一直很受照顾。今天算是陪他过来……吧？」

「哎呀～……是听说会有个女孩子来，可万万没想到是艺人啊……那个，待会儿给我签个名！啊，手的话现在就想握！」

「好、好的！」

雫一伸出手，寅松小姐立刻双手紧紧握住。

歌原小姐，别说我们了，你连寅松小姐都没告诉详情啊。真是的，拿她没辙。这人平时明明爽快又认真，可偶尔就是会搞这种恶作剧。

难不成是早年调皮捣蛋那会儿留下来的习气？虽说这话要是当面跟她讲，她要么会打马虎眼，要么会闹别扭——多半是两者兼有吧。

「哈啊，过瘾了。多谢！」

「哪里哪里。啊，那我该帮忙做些什么呢？」

「啊，对对。差点又聊个没完了！雫小姐嘛，想请你负责外场来着——」

「外场……莫非是！」

雫的视线，转向正在待客的店员。

「正是那个莫非！怎么样？我觉得肯定超适合你的呀」

「务必让我试试！我一直想穿穿看呢！」

雫雀跃地说道。

没想到竟然能看见雫穿女仆装。天上掉馅饼说的就是这个了。

「那就这么定啦！啊，不过还是得先问一句哈……那个，不通过事务所的话，会不会不太妙……？」

寅松小姐凑近雫的脸，压低声音说道。她为人豪爽，却也颇讲规矩。

对此，雫扑哧一声笑了出来。

「啊哈哈，没关系的！私生活方面我还是挺自由的」

「是吗！差点以为要被收演出费了呢！」

收回前言。她担心的是钱。

「给您特别优惠价哦」

「结果还是要收啊！」

雫和寅松小姐相视而笑。

不知不觉间，两人已经相当投契了。真不愧是雫，适应力跟我简直不可同日而语。

「那么，想马上请你们干活儿……话是这么说，不过先尝尝我们引以为傲的咖啡和甜点，好不好呀？」

「「务必！」」

「嗯～！回答得真棒！」

寅松小姐说着，开心地笑了。

就这样等着，店员便端来了冰咖啡和布丁。

从色泽来看，咖啡豆用的是中深度烘焙。

饮下一口，巧克力与坚果般的风味在口中弥漫开来。而后，隐约还能感受到柑橘类以及苹果般清甜的果酸。

「怎么样？我们家咖啡，好喝吧！」

「嗯，非常好喝。咖啡豆是危地马拉的吗？」

「哦，挺懂行的嘛！不愧是由美的大弟子！」

「哪里哪里……我正在学习各种咖啡豆的特征」

「嚯～年纪轻轻就这么用功啊……姐姐我当真佩服你呀」

寅松小姐送来一阵夸张得过分的掌声。虽说还只停留在兴趣阶段，但能像这样得到开店之人的夸赞，心里格外高兴。

无论是雫，还是歌原小姐，与我有交集的人，个个都善于夸奖人。

每次都让人有点心痒痒的，不过我当然不觉得讨厌。

话说回来，这杯咖啡，能感受到相当深的讲究。咖啡豆的特征如此鲜明，这正是冲泡手法出色的证明。这家店，确实有这样的技术。

「布丁也好好呲～……！」

雫一边将布丁送入口中，一边嗯～地摇晃着身体。

见状，我也立刻尝起布丁。

「啊，好吃……！」

「对吧？是我们家可爱的女仆们，每天精心制作的呀」

路过的女仆，脸上似乎微微露出自豪的神色。

这家店的布丁，是所谓的意式布丁。

意式布丁的特点，主要是加入马斯卡彭奶酪和鲜奶油，造就浓郁而醇厚的口感。此外，弹韧的质地与绵密的舌尖触感，也是它的标志。

「我们家自制的甜点样样都推荐，但尤其是这款布丁，人气超高哦！」

寅松小姐胸脯一挺，颇为得意。确实，这样的味道，完全能理解会受欢迎。

如前所述，浓郁醇厚的布丁，与咖啡的搭配也堪称绝妙。

此外，还有不可忽略的便是焦糖部分。这一部分带有极为深沉的苦味，单吃的话，和咖啡一样苦。

不过，若与布丁一同入口，便能为甜味添上一份雅致。甜味不会缠绵不去，照这样看，恐怕多少都能吃得下。

起初以为是女仆咖啡厅，心里还退缩了一下，但尝过咖啡和布丁之后便明白了。这家店，绝非普通的女仆咖啡厅。

寅松小姐乍看之下似乎有些轻浮，却是在以如此坚定的信念经营这家店的吧。她与歌原小姐性情相投的理由，如今我也深有体会了。

转眼间便将咖啡与布丁一扫而光，寅松小姐清脆地拍了一下手。

「那就赶紧干活儿吧！薪水我可是准备得很丰厚的哦！好好期待吧！」

露出调皮笑容的寅松小姐，领着我们朝店里后方走去。

「给，这就是要请雫小姐穿的女仆装」

「哇～！超可爱！谢谢您！」

刚来到后台，雫便从寅松小姐手中接过了女仆装。

接着，她仿佛忽然想起什么似的开了口。

「啊，寅松小姐。我忘了说了，不用加小姐称呼我的哦？」

「咦～？可以吗～？那你就叫我“爱酱”好啦——！」

寅松小姐一副早就等着这句话的架势说道。

看这情形，其他的女仆们也都被她要求这么叫了吧，这个人。

「感觉爱酱，应该和明酱很合得来呢」

趁寅松小姐转过身去的间隙，雫凑到我耳边低语。

她已经自然而然地叫起“爱酱”了，这倒是很符合雫的风格。

「嗯，我也正这么想」

我不禁心想，若是哪一天，歌原小姐、真宫老师还有寅松小姐能有幸一同交谈，真想在近旁看看那番光景。想必会很有趣吧。

「然后呢，这边是纯太郎酱的女仆装」

「啊、好。」

————为什么要加个“酱”啊。

虽然很想这么问，但搞不好又会把话题拉得很长。这里先使劲忍住。

接着，寅松小姐面不改色地把女仆装递给了我。

动作实在太过自然，我下意识接了过来，这才慢半拍地察觉到有什么不对。

「————哦、哦哦、我的！？」

「哇哈哈！这反应可以啊！开玩笑的、开玩笑的啦」

「哦、哦……」

寅松小姐笑得比刚才更加豪迈，一边把女仆装收了回去。

先前我还说过，跟我打交道的人个个都擅长夸人，这下又切身体会到，她们也同样擅长捉弄人。

大家异口同声说我的反应很有趣——可一个慌里慌张的男人到底哪里有趣了？

我窘得不行，用手朝脸上扇风，寅松小姐见状又开了口。

「不过呢，纯太郎酱穿起来估计也挺合适。脸长得这么漂亮」

「请别老捉弄我了……！」

「与其说捉弄，我倒是蛮真心话的啊」

寅松小姐一脸遗憾地“唔～”了一声。总觉得，那眼神有点吓人。

该不会这人，真的在盘算什么法子让我穿上吧————。

「我也觉得蛮合适的呀。呐，试穿一次看看？」

「连雫都！？怎么可能合适啊……！」

就算我穿上了，也无非是给人看些不堪入目的东西罢了。

与其受这份羞辱，我宁愿花钱跑路都行。

「哎呀……都拒绝到这个份上，那就没办法了」

「就是啊……。唉，好想看啊～」

寅松小姐和雫齐齐噘起嘴，一边偷偷地往我这边瞟。

这两人，什么时候变得这么要好了。跟不上节奏的我，早已被晾在了一旁。

「嘛，纯太郎酱就回头再让他穿，至于——」

「所以说，我不穿！」

一反常态，我大声喊了出来。照这样跟这人一起工作下去，我这内向的性格说不定倒是能治好——不过在那之前，我确信自己会先被她玩沉。

「哇哈哈！…………开玩笑的啦！嗯，开玩笑！」

不，刚才那个停顿，绝对不是开玩笑。

而且，眼睛里根本没在笑。今天到下班为止，我还能平安无事吗。

「好啦，雫酱到前面那个更衣室去换衣服哦。纯太郎酱只系条围裙就行。啊，还有，头发也得兜好别落进去，能戴上帽子吗？」

「明白了」

接过纯黑的帽子，我把绑在后面的头发先散开，重新扎紧。然后戴上帽子，把刘海也塞了进去。

不过话说回来，头发留到这份上，确实开始碍事了。正想着索性一刀剪短也不是不行吧，忽然发觉那两人又在一边瞟我一边小声嘀咕。

「长发男生绑头发的样子，怎么说……不觉得很那个吗？」

「我懂。很性感对吧……」

「对对！不愧是爱酱，果然懂啊～」

「是吧？别看我这样，品位还是可以的」

————你们到底在聊什么啊……

「那，纯太郎酱跟我来这边。雫酱换好衣服就先到厨房来，好吗？」

「明白了！」

「好，回头见啰」

我跟着寅松小姐，离开了后场。

被带到的厨房，尽管年头不短，却收拾得非常干净。和咖啡馆梅洛的氛围，有几分相似。

厨房里，一位女仆正在做手冲。四周弥漫着咖啡的醇香。

「做菜交给其他孩子，纯太郎酱只负责准备咖啡，可以吗？」

「明白了。冲泡方法按什么来呢？」

「跟由美那套一样就行。其实我这边，也一直在参考她的冲法」

寅松小姐有些不好意思地蹭了蹭鼻子下面。

「不过嘛，还是比不上由美的味道。那家伙的手冲，简直就是魔法。萃取量、注水的间隔我全都照着来，可出来的味道就是完全不一样」

「我也一直为这个苦恼着」

「是吗。那搞不好，其实是魔法呢！」

「哈哈，也许吧」

回过神来，发现自己也自然地笑了出来。

寅松小姐很擅长拉近距离。连不善于跟人打交道的我，都能像这样聊得开心。

像雫那种什么都不怵的性子，转眼就跟她混熟了，倒也难怪。

「在由美那边练过的话，其他饮品应该也不成问题吧」

「对！」

「好嘞！那就拜托你啦！有不懂的，问我或者旁边的姑娘都行！」

寅松小姐啪地拍了一下我的后背。旁边的一位女仆也朝我微微一笑。

一上来就是实战，虽说有点紧张，但在咖啡馆梅洛之外的地方工作，这可是难得的机会。

要好好干，不辜负大家的期待。

跟其他女仆们打完招呼，正要立刻动手做手冲的时候——

「久等了！」

雫出现在了厨房里。一身打扮，和其他女仆一样，是经典款的女仆装。然而，从她身上溢出的气场，却截然不同，足以将周围的视线尽数吸引过去。

「哎呀～！这也太可爱了吧！不愧是人气爆棚的模特啊！」

「倒也是有那么回事啦！」

雫叉着腿昂首挺胸，满脸得意。

那副做派，虽然跟女仆相去甚远，可衣服实在太过合身，到了让人完全不再介意的地步。

「纯太郎！怎么样？这身打扮！」

雫在我面前轻巧地转了一圈。裙摆随之翩翩扬起。

「超级适合你啊」

「哼哼，对吧？」

雫捏起裙摆，行了一个华丽的屈膝礼。

真是一举一动都像幅画。我要是摄影师，大概会把雫的每一个举手投足都一个不漏地拍下来吧。事实上，我的视线也确实钉在她身上挪不开。

「话说雫酱，有过接待客人的经验吗？」

「说来惭愧，完全没有……！」

「哈哈哈！只要别忘了这张笑脸就够啦！细节嘛，我这就教你！」

「好～！请多指教！纯太郎，回头见」