早晨。头脑昏昏沉沉地，我不停地眨着眼睛。

视野中，陌生的天花板在眼前铺展开来。我慢慢坐起身，环顾四周。于是，意识逐渐清醒，想起了自己身在何处。

与此同时，一阵刺耳的闹钟声从旁边的床上响起。

「嗯……唔唔……」

雫一边关掉闹钟，一边支起身子。睡眼惺忪，头发乱糟糟的。看到她这不为人知的一面，我从一早就觉得心里暖暖的。也再次真切地感受到，雫也是个和年龄相符的女孩子。

「早安，雫」

「早安……咦，纯太郎……？你怎么——」

揉着眼睛的她，猛地反应过来。

「糟了！等、等一下！你转过去！」

「诶？」

「我没化妆！头发也乱糟糟的！这副样子被你看到简直没脸见人了！」

「不，你素颜的样子也已经很可爱了——」

「虽然很高兴，但这是尊严问题！」

我照她说的转过身去，便听到她跳下床，迅速走动的声音。这背后，究竟在进行着什么操作呢。

「呼……呼……OK，这样的话还……嗯，大概没问题了」

「可以转过来了吗……？」

「Yes」

「为什么说英语？」

我轻声笑着转过身，眼前的雫，已几乎是平日里的模样。

头发整理好了，她自称素颜的脸也一如既往地漂亮可爱，但却带着几分上次在泳池补课时所感受到的稚气。

「啊，不过，还是别盯着看。我才只涂了底妆」

「底妆？」

「嗯，大概就是，只打好了基础，的这种感觉？抱歉，再等我一下！我会很快准备好的！」

她占据了梳妆台，从化妆包里一件接一件地取出化妆品。

看女生化妆，这还是头一次。本想一直看到她化完，但雫正瞪着眼睛盯着我，我只得作罢，先去换衣服了。

「明天我得起得比纯太郎更早才行……」

昨晚，洗完澡的我们，没发生什么特别的事，就那么睡下了。虽说彼此都有些莫名的飘飘然，但或许是因为奔波劳顿太累了，转眼间就睡着了。

既觉得什么都没发生有些遗憾，又觉得有了做心理准备的时间令人安心。这两种心情，在我胸中翻涌交织。

「弄头发倒是不花什么时间……但这妆嘛」

雫一边小声嘟囔着，一边麻利地继续化妆。

然后，没过多久，她便显得愈发迷人了。

「好了！久等了！怎么样？这样更可爱吧！」

「嗯，很可爱哦」

「嘿嘿，嘛，确实是有那么可爱呢。话说回来，让你等这么久，抱歉啊？」

「没事。还没到需要着急的时间呢」

「太好了……要是迟到的话，我肯定会后悔死的」

雫一边确认时钟，一边说道。

这家酒店提供早餐自助。能吃到高级酒店的料理，这可是难得的好机会。要是因为迟到而没能吃到，那可真是惨不忍睹。

我们走向酒店的餐厅，那里已经聚集了许多住客。不过，餐厅相当宽敞，虽然人多，但座位还很充裕。

我们碰巧占到了一个靠窗的空位，能够看见绿意盎然的中庭景色。

然而，比起景色，雫似乎对摆成一长排的料理更着迷。

「好——嘞，要饱饱地大吃一顿咯！」

雫一副干劲十足的样子，径直朝料理走去。

我也不能输。便立刻跟在了她身后——

那么，该选什么呢。

面对琳琅满目的料理，我犯了难。选项一多，优柔寡断的我，无论如何都会犹豫不决。主食是选米饭，还是面包呢。两者都选，感觉实在吃不完。

顺带一提，雫似乎是打算两样都吃。接着，又满满当当地夹了许多肉类料理和鸡蛋料理。

深思熟虑之后，我选了面包。因为这些面包似乎都是酒店自制的，有种特别感。不过话说回来，那米饭好像也用到了知名品牌的大米，心里难免有些恋恋不舍。

「纯太郎……！有煎蛋卷耶！」

「煎蛋卷？」

雫手指的方向，有一个开放式厨房区。好像只要下单点煎蛋卷，主厨就会当场制作。

「我们去吧！绝对很好吃哦！」

「嗯，好」

我们兴高采烈地走过去，主厨浮现出温和的笑容，迎接了我们。

「请从这里选择配料」

主厨出示的菜单上，准备了火腿、奶酪等各种配料。这些似乎可以包进煎蛋卷里。

「嗯，那我要奶酪和火腿！酱汁请用番茄酱！」

「我也一样」

「好的」

主厨以行云流水般的手法制作着煎蛋卷。这已经不仅仅是手法娴熟了。简直就是一种匠人手艺，也是一门艺术。

最后取好饮品之后，我们回到了座位。饮品自然是咖啡。

「噫呀……烤牛肉入口即化……」

冷不防地大口吃下肉的雫，浮现出陶醉的神情。早餐就吃这些，我觉得可能有些油腻便敬而远之，但看着雫，还是忍不住想吃了。第二轮取餐的时候，一定要拿。

我最先拿起来的是牛角面包。拿在手里的感觉非常轻盈，就算不凑近脸庞，也能清楚地闻到黄油的香气。尝了一口之后，先是酥脆、松脆的口感，接着柔和的甜味和浓厚的黄油滋味便充满了整个口腔。即便什么都不蘸，也十分美味。这让人对其他面包也期待起来了。

「呐，你看你看」

雫用勺子戳了戳主厨为我们做的煎蛋卷。随即，煎蛋卷便嫩滑地颤动起来。

「哦哦，好厉害……！」

「对吧！就像布丁一样耶！」

雫像个孩子一样欢闹着，那模样实在太过可爱，让我一瞬间把煎蛋卷的事忘在了脑后——

啊，不行不行。

难得人家刚做的，必须趁热吃。

用勺子舀起一勺煎蛋卷，奶酪便软融融地溢了出来。这副卖相，何等刺激食欲。我再也忍不住，立刻送入了口中。

鸡蛋的火候完美无缺，入口即化。鸡蛋仅以淡淡的咸味调味。然而，加入火腿和芝士之后，味道便骤然收紧。淋在上面的番茄酱也抑制了酸味，番茄的鲜美被紧紧浓缩。简直让人怀疑这酱汁是专为这份煎蛋卷而制的，竟能达到如此完美的和谐。

「「好吃……」」

我们不约而同地发出了声音。毫无疑问，这是至今为止吃过的煎蛋卷中，最美味的一份。要做到如此精湛的手艺，得经历多少练习啊。我瞥了一眼主厨，在他开朗的笑容深处，甚至能感受到一种身经百战的勇士般的英勇气概。

「明天早上也一定要吃」

「嗯，一定要吃」

「明天要不要试试不同的配料？」

「我倒想尝尝不一样的酱汁」

我们互相点头，随即狼吞虎咽地继续吃着早餐。平时我早餐吃得不多，但面对如此美味，手却怎么也停不下来。

「好吃……」

「真好吃啊……」

唯有此刻，我们俩的脑中仿佛把"好吃"以外的词汇都忘得一干二净。

吃一口煎蛋卷，再咬一口面包。仅仅重复着这样的动作，就仿佛能永远沉浸在幸福之中。

「话说，咖啡也这么好喝……是不是有点完美过头了？」

「嗯，超乎想象……」

从专用的壶中倒出的咖啡，带着深度烘焙的焦香与醇厚。与速溶咖啡截然不同，却又极其顺口，堪称大众接受度极高的咖啡典范。连这等品质都能无限畅饮，实在令人甘拜下风。

「要是以后变得非高级酒店就满足不了，该怎么办啊……」

那怎么会，再怎么说也——我本想这样否认，但否定的话语却没能顺利说出口。毕竟，此刻的自己，已然在渴望每天都能吃到这份煎蛋卷了。

我们心满意足地吃完早餐，离开了酒店。

感觉稍微吃多了一点，不过今天要走不少路，还要帮工。就当作是为了这些而补充体力吧。

外面依旧被晒得发疼的阳光笼罩着。虽然薄薄涂了一层防晒霜，但感觉在这种情况下也起不了什么作用。

「纯太郎，再往我这边靠一点？」

「诶？」

雫一边撑开折叠遮阳伞，一边贴近了我。

仅仅是遮住了阳光，体感温度便骤然降了下来。

「谢谢。啊，我来拿吧」

「可以吗？谢谢！」

我从雫手中接过伞，并肩走去。

「昨天是傍晚所以还好，但大白天果然热得要命啊……」

「嗯，要是没遮阳伞，说不定就烤焦了。谢啦」

「啊哈哈！不客气。幸好带着呢。……不过还是有点害羞啊」

确实，在公众面前贴得这么近，实在相当难为情。

「我也给自己买一把吧……」

「哦，不错嘛！」

「不过，会不会很奇怪？男的打遮阳伞」

「一点也不奇怪啊？挺常见的嘛。热成这样，不打伞反而更危险。再说，纯太郎你皮肤不算很耐晒吧？」

「咦，你怎么知道？」

「白成这样，就算你不说也看得出来啦」

原来如此。我看着自己雪白的手臂，深以为然。

我从小就是那种一晒就红、还会发痛的类型。靠防晒霜勉强能压住，但长时间待在户外的话，还是会火辣辣地疼。有了遮阳伞，或许能防住这一点。以后就活用起来吧。

「难得皮肤这么漂亮，不好好保护可不行。啊，今天回酒店以后，我教你护肤的方法。纯太郎你也绝对做了比较好哦！」

「是吗？」

「不如说，根本就不存在不做也行的人。等开始变粗糙了再想补救，反而更麻烦。你看我，每天都有好好保养，滑溜溜的对吧？」

确实，雫的脸光滑细腻，像白玉一样软糯，看起来弹嫩嫩的。

「……嗯？你在笑什么？」

「就觉得，像小宝宝一样」

「对吧？经常有人这么说呢」

雫戳着自己的脸颊，开心地说道。

我正羡慕地注视着，雫便咧嘴一笑，把脸凑了过来。

「要摸摸看吗？纯太郎的话可以哦？」

「那，我就不客气了……」

用指尖轻轻触碰，先是一种软弹的凹陷感，随即感受到一股回弹般的弹力。这就是兼具柔软与紧致、当红模特的肌肤吗。转瞬之间，我真切地体会到，自己正沉浸在一件多么奢侈的事情里。

「怎么样？手感很好吧？」

「嗯……」

我有些忘乎所以，捏着她的脸蛋来回揉弄着玩，雫的眼神却渐渐变了。看样子，她有点不高兴了。

「纯太郎……我说，你没把我的脸当玩具吧？」

「啊，抱歉。实在是手感太好了」

就连道歉的时候，我的手也没停下。

雫叹了口气，耸了耸肩，一副拿我没办法的样子。

「真是的，拿纯太郎你没办法呢。等回了酒店，想怎么摸都可以。现在先暂停一下，好吗？」

「……知道了」

怀着依依不舍的心情，我收回了手。

「不过，这下你明白护肤有多重要了吧？」

「啊，嗯」

不过话说回来，就算自己肤质变好了，恐怕也不会像刚才那样想去摸吧。只是，若能因此被雫夸奖，那点麻烦简直不值一提。

聊着这些，我们走到了车站。从这里坐车前往中崎町站。

搭地铁移动，穿过检票口来到地面上，阳光显得愈发炫目了。

「不知怎的，心里好兴奋……！」

走在两旁都是老民宅的路上，雫难掩激动地说道。

中崎町在二战中躲过了空袭，因此大正时代和昭和初期的木造建筑，似乎就这样原封不动地保留了下来。

由于居民老龄化，这里一度空屋扎眼，但自从由旧民宅改建的咖啡馆和小店开始流行起来后，街区又渐渐恢复了活力。

加之战后没有进行区划整理，一些窄得离谱的小路就这么留存至今。为做功课我也查了不少资料，可真像这样实地走一走，脑子里记的地图根本派不上用场。简直就像一座迷宫。

「这边对吗？」

「没问题，继续直走」

在蜿蜒曲折的小路上拐了不知多少个弯，我们朝着事先看好的那家店走去。

那家店的外观，与咖啡馆梅洛颇有几分神似，俨然一副老派咖啡馆的模样。砖墙因经年累月的风化，染上了一层颇有韵味的色调。悬挂的招牌已处处锈迹斑斑，透着几分寂寥。这般外观，正配得上“复古”二字。

「好厉害的建筑……这店开了有多久了？」

「据说这家店创立正好七十周年」

「哦～……总感觉有点难以想象呢」

店内从墙壁、地板到天花板，仿佛都浸透了咖啡的香气。其中还隐约夹杂着一丝烟草味。大概直到十来年前，这里还是一家可以抽烟的咖啡馆。受时代潮流影响，如今似乎已全面禁烟了。

现在店里似乎是第二代夫妇在经营，吧台那头，可以看到一位年长男性和一位年长女性的身影。

店里最引人注目的，无疑是吧台上方那具硕大的『虹吸壶』。

烧瓶里传出的咕嘟咕嘟声，莫名令人心安。

「哎呀，是年轻的客人呢。欢迎光临」

「我们是两个人……」

「好的好的，这边请」

老板娘脸上浮现出温和的笑意，将我们领到窗边的座位。

「两位要点什么？」

「混合咖啡。雫呢？」

「我要冰混合咖啡，还有这个手工芝士蛋糕！」

雫指着菜单上的照片说道。

老板娘开心一笑，点了点头。

「我们家的芝士蛋糕可是绝品呢。马上给您送来」

目送老板娘回到吧台，我和雫相视而望。

「我超喜欢这种氛围……！」

雫说着，身子轻轻晃了晃。

「氛围固然是没话说，不过这家店更出名的是，用虹吸壶冲出来的咖啡特别好喝」

「咦……！那个，虹吸壶就是那个东西对吧？」

雫指了指吧台上方。

「对对」

「倒是经常见到……可那东西到底怎么用啊？」

「嗯……原理上，跟摩卡壶有几分相近吧」

虹吸壶大致可分为三个部件。

上方设置的圆筒状容器——「上壶」。

用布制成的「过滤器」。

以及最开始装入热水的「烧瓶」。

首先，在烧瓶中注入规定量的水。然后用酒精灯等从下方加热。水沸腾之后，将装好过滤器的上壶与烧瓶组合在一起。于是，烧瓶内的热水便借助蒸汽压力上升，涌入上壶之中。

在蓄满热水的上壶中投入咖啡粉，充分搅拌，确保所有粉末都接触到热水。保持这个状态稍等片刻，看准时机熄火，压力随之下降，唯有溶入了咖啡成分的热水会重新回到烧瓶中。而上壶内的咖啡粉则被过滤器截留，不会落入烧瓶。

这就是使用虹吸壶冲泡咖啡的方法。

「唔，看起来好难……感觉像在做化学实验！」

「其实试过就知道，意外地简单。比起手冲来，不太容易显出技术差距，味道也稳定。」

「咦——。纯太郎，你用过啊？」

「歌原小姐让我体验过一次。用的是上一代店主留下来的虹吸壶」

「上一代，是指老板的父亲吧？」

「嗯。上一代的时候，咖啡馆梅洛好像也是用虹吸壶冲咖啡的」

「原来如此，这样啊」

歌原小姐因为讲究手冲，所以并不使用虹吸壶，但不容易出现品质偏差这一点，确实是它的魅力之一。

而且最关键的，是外观复古又别致。只要有这么一套，店里一下子就充满了老派咖啡馆的味道。

「久等了。冰的和热的混合咖啡，还有芝士蛋糕」

「哇……！谢谢！」

「呵呵，慢慢品尝哦」

老板娘把点的东西摆好，挥了挥手便回去了。

咖啡杯里升起袅袅热气。夏天在开着冷气的店里喝上一杯热咖啡，也别有一番情趣。

「芝士蛋糕看起来也好好吃～！」

芝士蛋糕的表面烤出了漂亮的焦黄色，旁边配着一团淋了浆果酱的打发奶油。这卖相诱人到连我都后悔自己没点一份。

不过，接下来还打算连逛好几家店。一开始冲得太猛，中途就该吃不下了。

「话说回来，这个杯子不觉得很可爱吗？」

雫把装着冰咖啡的杯子举给我看。

透明的玻璃杯上，印着五彩缤纷的花朵图案。

这也同样是复古风格，非常惹人喜爱。

「这种东西，我记得叫『Adelia Retro』来着。」

「什么？那是啥？」

「就是昭和时期流行过的一个玻璃品牌，叫Adelia，把它重新设计成现代也能用的款式……好像是吧？最近挺流行的嘛，把一些老物件重新复活」

「说起来……最近好像听说有部四十多年前的漫画要重新动画化了」

「对对，时代就是个轮回嘛——我妈也这么说过」

对我们来说，那都是出生前很久很久的作品了。正因为是完全陌生的世界，才格外让人心生好奇。像这个Adelia Retro，收集各种花纹的款式，似乎也相当有趣。

「啊，咖啡要凉了。抱歉抱歉」

雫连忙用手势催促我趁热喝。我便恭敬不如从命，端起杯子凑到嘴边。

用的豆子似乎是偏深烘焙，能感受到鲜明的苦味和深邃的醇厚度。几乎不带尖锐的杂味，这正是用虹吸壶冲泡才有的稳定风味。

「好喝……！」

「冰咖啡也很好喝哦！超——对我胃口！」

我们交换杯子，各自尝了一口。

咖啡豆的品种似乎相同，即便是冰咖啡，也充分呈现出醇厚深邃的苦味。是让人坐久了会忍不住想续上好几杯的那种。

「咖啡豆主要是巴西的吧」

仔细看了看菜单，上面写了混合咖啡的配方。果然不出所料，似乎是以巴西豆为主。

「唉，你怎么会知道？！」

「深烘的混合咖啡，一般都会掺巴西豆。它被称为标准豆，苦味、酸味和醇厚度的平衡非常出色」

巴西豆的一大特点，就是没有怪味。与果香型的豆子相比，酸味偏柔和，能尝到巧克力或坚果般的甜感。

正因如此，它才能和各种豆子协调搭配。我的印象里，歌原小姐调整混合配方时，也大多以巴西豆为基础来考量。

「原来如此……所以才会觉得有点怀念吧？我一直觉得好像在哪里喝过这个味道」

说着，雫再次把嘴凑向吸管。随着咖啡被迅速吸进嘴里，雫脸上的笑容也愈发明亮起来。

「啊，也不能忘了芝士蛋糕」

雫蘸了点鲜奶油，将芝士蛋糕送入口中。

「啊！超好吃的！是因为不太甜吗？跟鲜奶油简直绝配！」

说着，雫把芝士蛋糕切成一口大小，用叉子叉起，朝我递了过来。

「纯太郎，啊——」

「雫，我自己吃」

「……啊——！」

「……好吧」

在她不容分说的态度面前，我只好屈服，认命地张开了嘴。

浓厚的奶油芝士在舌头上缓缓融化。带着恰到好处的酸味，同时又因鲜奶油和糖的衬托，将甜味与醇厚感充分引了出来。本以为配上打发奶油会太甜，但与浆果酱的酸味融合之后，甜度便刚好合适。

正如老板娘所说，这确实是绝品。好吃到这个地步，想必是长年受人喜爱的招牌了。

趁着芝士蛋糕的甜味还留在口中，我端起咖啡喝了一口。

「搭得不得了……！」

「这个组合，大中奖！」

雫得意地笑着，又叉起一块芝士蛋糕送进嘴里。

「————谢谢惠顾。欢迎下次再来」

结完账，道过谢，我们离开了店里。

好喝的咖啡，好吃的甜点。心情实在舒畅。如此一来，外面的热气似乎也能扛得住了————才怪。

「啊……热死了……」

刚出店门，雫便发出了无力的哀叹。

太阳比来的时候升得更高了，不光是直射的阳光，连柏油路面反射上来的热气也愈发灼人。照这个状态下去，用不了多久就要变成煮熟的章鱼了。

「赶快去下一家店吧……」

「同——意——」

撑着遮阳伞，我们继续朝下一家店走去。又在错综复杂的小路上七拐八绕了一阵，没多久便找到了目标店铺。

水泥质感的墙面，配上别致的招牌。外面摆着一排木长椅，顾客正坐在上面喝着咖啡。

「哦——这家倒是挺现代的嘛」

「嗯，听说是老民居改造的店」

建筑的二楼仍保持着原貌，老民居的模样原封不动地保留了下来。楼上楼下，仿佛截然不同的两个世界。

我们立刻走进店里，店内空间颇为小巧。和墙面一样，地面也是水泥质感，各处零星摆着木质的桌椅。

跟第一家咖啡馆相比，面积只有一半——不，连一半都不到。不过，无论坐在哪个位置都能看到手冲的过程，而且这种追求最低限度功能美的设计感，让我非常喜欢。

前面几位客人点完了单，轮到了我们。

「一杯冰咖啡，还有——」

「冰拿铁！」

「好的，请稍候」

年轻的男店员当场开始冲泡咖啡。

只见他在铺好纸滤纸的滤杯上，放了一个形状像小苹果似的奇妙器具。店员就那么把器具搁在滤杯里，开始注入热水。

「纯太郎，那是什么？」

雫兴味盎然地看着这一幕。

「那是『冲洗辅助工具』。」

「冲、冲洗？辅助工具？」

听到这个不太耳熟的词，雫睁圆了眼睛。这也难怪。说起来，我也是最近才知道的。

之前也解释过，所谓冲洗，是指用热水淋湿纸滤纸，以抑制纸张的气味，同时预热滤杯，使萃取时咖啡温度不易下降的步骤。

店员用的那个奇妙器具，顾名思义，就是用来辅助冲洗的。

不使用这个工具进行冲洗时，纸滤纸和滤杯之间容易产生缝隙，未参与萃取的热水便容易从那里漏走。

这时就由该工具出场了。用了它，纸滤纸就能严丝合缝地贴合在滤杯上。

老实说，若问这是不是非有不可的东西，它就和冲洗一样，全看心情。实际上，歌原小姐就不用这件工具。说到底，连冲洗这一步，都是配合客人意愿来做的。不过，我一直想试试看。

「你用摩卡壶那会儿我就这么想了，咖啡器具这东西，真是多得数不清啊」

「毕竟有多少人，就有多少种冲法嘛。还有一种用法兰绒布代替滤纸的冲法呢」

「咦，真的吗！？」

那种冲法叫『法兰绒滴滤』，用的是网眼比滤纸更粗的布，所以能保留住更多咖啡油脂来萃取。听说这样一来，口感会格外顺滑，还能品出甜味来。

「哦……！好想下次尝尝看啊」

「我也一直挺好奇的。不过那是老派冲法了，现在几乎没什么人还在用」

法兰绒滴滤保养起来很费事，而且需要比手冲滴滤更高阶的技术。因此，眼下采用这种冲法的店正在逐年减少。就连歌原小姐也没在用，我自己更是一次都没碰过。

「这样啊，真可惜……」

「不过它也没完全绝迹，改天我们一起找找还在做这个的店吧」

「赞成！」

聊着聊着，咖啡端上来了。我们端起咖啡，在店内找了空位坐下。

我点的冰咖啡，用的是埃塞俄比亚的豆子。

埃塞俄比亚豆素有『咖啡贵妇人』之称，酸味格外优雅。

抿一口，热带水果般的果味，混着茉莉花和红茶似的香气，一口气窜进了鼻腔深处。

「呐，纯太郎」

「嗯？」

「刚才菜单上写着『精品咖啡』，那到底是什么呀？」

「唔——这个解释起来有点难」

就算听过精品咖啡这个名字，真知道它具体指什么的人，恐怕也并不多。

日本有个叫日本精品咖啡协会——简称『SCAJ』的组织。

据其所说，精品咖啡就是符合协会规定标准、品质足够高的咖啡。

而标准是『风味卓越，饮者觉得好喝，并能感到满足的一杯』。光这么听下来，说实在的，相当含糊。

「总之，似乎就是指讲究到了骨子里的咖啡。不是光靠咖啡豆来定义的，从咖啡师的手艺，到杯具的品控，全都讲究到了才算数」

「这样啊……总觉得，跟艺术品似的」

雫一边喝着拿铁，一边随口这么说道。

————艺术吗。

「嗯？怎么了？」

「没什么，就觉得你说得真好」

「咦，是吗？」

正如雫所言，咖啡或许也是由匠人之手创造出来的一种艺术品。

这么一想，手里这杯冰咖啡，也尝着更好喝了。我也唯有精进不息。

「话说回来，咖啡真是不可思议呢。光品种不同，味道就天差地别」

「嗯，这也正是它有趣的地方」

「对对。纯太郎你点的那杯啊，就是……该怎么说呢，明明是咖啡，却又喝着不像是咖啡？这样讲对吗」

「我懂。几乎没什么苦味对吧。啊，你喝得惯吧？」

「嗯！超级喜欢的！」

雫一边说着，一边喝了一口我的冰咖啡，脸上笑得温温软软的。

「我们俩，不知不觉都开始喝深烘焙以外的了呢」

「啊，还真是。说真的，一开始我还觉得酸的有点微妙，不过自从能喝出水果的感觉之后，好像就没事了」

「大概是因为，慢慢能分清什么叫难喝的酸、什么叫好喝的酸了吧」

「呐，是不是有种变成大人的感觉？」

雫嬉嬉笑笑地雀跃着说道。光看这副模样，分明就还是个地地道道的可爱少女。

若说好喝的酸味是豆子本身的果味，那难喝的酸味，便是指氧化后劣变出来的味道。自从能明明白白地区分这一层、学会品味果味之后，我又推开了一扇新的大门。

咖啡这东西，当真是越想越深奥。正因如此，才更想多知道一些。

「你的咖啡，也得慢慢琢磨点新花样了」

「呵呵，我期待着哦～」

雫这么说着，把拿铁喝了个干净。我也不甘示弱，一口气喝完了冰咖啡。

这家店氛围不太适合久坐，所以我们一喝完便站起了身。

依旧是酷暑当头，我们迈开步子，朝下一家店走去。

「雫，要好好补水啊」

「遵命！」

我从自动贩卖机买了瓶水递过去，雫利落地敬了个礼，然后接了过去。

咖啡有利尿作用。喝太多的话，上厕所的次数会变多，反而会把体内的水分带走。更何况夏日炎炎，光出汗就在不停地流失水分。所以，不能把喝咖啡当作补水，好好喝水很重要。

「唔——啊……话说回来，差不多该到午饭时间了吧？」

「嗯？啊，确实」

逛了两家店，早已是正午时分。不知不觉间，肚子也饿了。

「找个地方吃饭吧？有没有在做午餐的咖啡馆之类的？」

「这样的话，我记得那家店应该有」

我伸手指向前方，那里有一栋建筑，氛围和我们去的第一家咖啡馆颇为相似。摆在店外的招牌上，除了饮品菜单，还写着午餐菜单。

传统的那不勒斯意面、蛋包饭、咖喱之类，上面列着些西餐馆典型的菜色。

「哇，看着好好吃～……！呐，就这儿吧！」

「好」

店内稍有些热闹，弥漫着勾起食欲的香气。远远地，也淡淡飘着咖啡的味道。

我们被领到双人座位，我点了咖喱，雫点了蛋包饭。

「在咖啡馆吃饭这件事，总让人觉得有点兴奋呢……」

「会吗？」

「大概是因为，总觉得咖啡馆是专门喝咖啡的地方吧？就有种像是在干坏事的感觉」

「啊，那个我懂，就跟在卡拉OK里猛点一堆吃的差不多。说真的，明知道是冷冻食品，可在那种地方吃着，就莫名觉得特别好吃」

明知价格还挺贵的————。

雫这么说着，眼神飘向了远方。

「说起来，我们好像还没一起去过卡拉OK吧？不对，首先，纯太郎你平时会去卡拉OK吗？」

「不，完全不去。只有一次，运动会的庆功会时去过」

那是去年的事了。反正也没歌可唱，基本上就是当了个摆设。

「我啊，去年以前倒是常去。放开了唱，很能发泄压力的，不过最近几乎不去了」

「为什么？」

我老老实实地这么一问，雫不知为何叹了口气。可紧接着，她倏地一笑，幸福地眯起了眼睛。

「……因为现在比起去卡拉OK，跟纯太郎待在一起，更能让我放松」

「你、你这种说法……怪让人害羞的」

「呵呵，脸红了哦？」

雫凑过来盯着我的脸看，我不由得别开了目光。

「对了。下次我们俩一起去一次？」

「我是无所谓啦，可我一首能唱的歌都没有哦？」

说来惭愧，我对音乐实在是疏于了解。要说知道什么歌，顶多也就是合唱比赛上唱过的那首，而且只记得自己那个声部。

「不唱也没关系嘛！喏，越是这样的时候，越该去吃卡拉OK的饭才对呀」

「啊，原来如此」

确实，那样就算不唱歌也能享受。

雫嘴上说着「我简直是个大天才！」，得意地挺起了胸。

「不过嘛，我可是要唱的！让你见识见识。我的个人演唱会」

「哈哈，那还真让人期待」

雫到底会唱什么样的歌呢？

于是，又多了件值得期盼的事。

「————久等了，这是咖喱饭和蛋包饭」

点的菜一盘盘摆上了桌。

我点的咖喱的颜色，棕褐程度比家里吃的要深几分。里面搁的是炖到软烂融化的牛筋。

雫的蛋包饭是整只用蛋皮裹住的传统式样，上面浇着番茄酱。

「对对，就是这个！我想吃的就是这种东西啊」

雫用勺子蘸了点番茄酱，从边角开始一点点拨开蛋皮。

从第一口起，她就和我这种从正中间下勺的人吃法不同，竟让我有种新鲜感。

「唔～！番茄酱好浓郁……！鸡蛋也透着黄油的香气，太棒了！啊，是维也纳香肠！鸡肉也不错，可香肠也有香肠的好啊～」

每一样都要做出反应来，她这副模样实在有趣，怎么看都看不腻。

「……喂，纯太郎也快吃呀。要凉了哦？」

「哦哦」

不知不觉间，我竟看得入了神。

连忙舀起一口咖喱送进嘴里。先是强烈的香料感，接着，牛筋那醇厚的甜味便追了上来。牛筋软得连牙都不必用，就像是要化开似的滑没了。这到底要炖多久，才能炖到如此柔糯。好吃得我不由仰头望天。

那一瞬间，我头一回真正认同了所谓“咖喱是饮品”的说法。

「选这家真是选对了」

「嗯，要是开在附近，我恨不得天天来」

「哇，那可不得了。真开在附近，我马上就得胖起来！」

雫这么说着，双手按住脸颊扭了扭身子。

没花多少时间，我们便一扫而光。为了寻一杯饭后咖啡，又迈步走向下一家咖啡馆。

「啊，就是这儿」

「哦，这家也是古民家咖啡馆呢」

和刚才那家水泥风格店一样，这家店也把老房子的一楼做了改造。

店面的墙壁是整面玻璃，能清楚看见里面的样子。外面设有露台座位，阳光被阳伞遮住了。

只不过，包括店内，所有位子都坐满了，看样子根本坐不下去。我们点完单之后，只好在取餐等候队列里站了一阵。

「没办法啦。拿到之后，就往车站走吧」

「嗯。再说也快到打工的时间了」

眼下正尽情享受着大阪，但也不能忘了歌原小姐托付的事。

事实上，详细情况说是到了店里再揭晓，关于打工的地方，我几乎什么也没听说。

只得知那家店的经营内容和歌原小姐的一样，也是家咖啡馆，可究竟会让我们做些什么呢……

「久等了！两杯曼特宁冰咖啡！」

「哇——谢谢！」

接过咖啡，我们离开了这家店。

曼特宁是产自印度尼西亚的咖啡豆，带着香草和肉桂般复杂交织的风味。酸味收敛，苦味和甜味则更突出。

自从咖啡馆梅洛开始供应之后，就一直用在为雫准备的那款混合咖啡里。也因为这个，这一杯里，喝到了熟悉的味道。

「嗯～就是这个！是我认识的味道！」

「哦——你现在越来越能喝出来了嘛」

「呵呵，还好啦。……不过，我也没想到自己能分辨到这种程度，挺惊讶的」

雫边走边把杯子举到太阳底下。

于是，咖啡便泛出琥珀色的光泽，冰块在里面悠悠地晃动。凝结的水珠沿着杯壁滑下，落在柏油路上。可是，被烈日烤热的柏油路面，连半点痕迹都没能留下。

雫用仿佛凝望宝物一般的眼神，注视着这一幕。

「雫，你也已经是个了不起的咖啡迷了」

「比起纯太郎，还差得远呢」

雫这么说着，语气里却带着几分骄傲。

「啊，那里也有家咖啡馆。」

雫伸手一指，前方又是一家古民家咖啡馆。

氛围看着很好，倒是想进去坐坐，可不巧没有时间了。

「下次吧」

「嗯。下次来的时候，要不要以全制霸为目标？」

「行啊。不过，要是店又变多了怎么办」

「到那时候，再来一次就好啦」

「那看来还得再跑个两趟才行」

我们俩呵呵地笑了起来。明明这趟旅行都还没结束，却已经在聊往后的事了，总让人觉得有点好笑。