时间稍微回溯到婚礼当天的早晨。

理察的遗体当时位于地下工房。他的遗体并没有消失，更不是还活着。

而是被偷走了。

理察的遗体被安置在一座台面上，异邦人站在旁边。就是他将遗体偷了出来。骑士的戒备很松散。因为谁也没想到有人会将理察的遗体偷走。

异邦人取出一个皮革袋子。里面装着以人骨、腐肉及其他各种生物毒素调配而成的妖术粉末。他将粉末涂抹在理察的遗体上，等待了一段时间。遗体的手指先颤抖了一下，接着原本闭着的眼睛缓缓睁开。

「啊……」

理察睁开眼睛。他的眼睛是混浊的白色。

「我……」

理察低头看着自己的身体。胸口有被光之箭贯穿的洞。

「这里到底是……我……怎么会……」

「是我让你复活的。」

「复活……？」

理察注视着异邦人，用意识仍然模糊的头脑回想。

「……原来是这么一回事。」

这个异邦人的工房有活尸。原来如此，就是他使用了相同的方法，理察才能在死后继续活动。

不过还有一个可疑的地方。

「你工房里的那些尸体，看起来并不是靠自己的意识活动……」

跟理察交战的尸体就像人偶一样，眼里并没有自我意识。然而理察很显然保有意识。

异邦人回答：

「我借用了『神力』的治愈能力，所以只有大脑能维持生前的运作方式。否则让你复活就没有意义了。」

「你说意义？」

异邦人询问理察：

「治愈细剑在哪里？」

看来异邦人就是为了问出这件事，才会让理察复活。

「……你为什么知道我拿到细剑的事？」

「你为了杀死西格鲁德，一直在等我完成可以操控『神力』的药，你却在完成前被西格鲁德杀了。我思考原因，认为你应该是找到不必依赖我的药也能杀死西格鲁德的手段了。细剑则是唯一的可能。」

「看来你脑筋转得很快。我的确拿到了细剑。不过我不打算交给你。既然都复活了，我要亲手杀了西格鲁德。」

异邦人的眼里浮现宁静的敌意。

「区区一具尸体还想违抗我吗？」

理察也用带有敌意的视线瞪了回去。

「不要得意忘形了，异邦人。」

「你以为我让你复活是基于好心或同情吗？」

异邦人的左手拿着一个看起来神似理察的小小人偶。

「你把细剑藏到哪里了？」

异邦人用右手的短剑刺向人偶。

「唔、咕……」

理察发出小小的呻吟后，放声大叫。

人偶被刺中的当下，有一股身体被刺中的痛楚袭向理察。在痛楚的惩戒之下，嘴巴擅自动了起来。

「细剑……在猎场的毒沼……底部……」

理察终于理解自己是一具只能完全服从异邦人命令的人偶。他用带着反抗之意的眼神瞪着异邦人。理察只能做到这种举动。虽然想朝异邦人扑过去，身体不听使唤。

「那么，我们一起去那座毒沼吧。」

「那可是一旦踏进里面，就会立刻丧命的毒沼啊。就算去了也没办法把剑捡回来……」

「你也懂吧？你不怕。」

理察跟着异邦人前往那座毒沼，从远处就能闻到沼泽散发的恶臭。沼泽水面冒出沸腾般的气泡，还弥漫着瘴气。理察听从异邦人的命令跳进沼泽，被迫取出沉进浓稠水底的治愈细剑。就算是能立刻杀死生物的剧毒，对死人也毫无效果。将捡起的剑交给异邦人的时候，理察感受到的屈辱就算用千言万语也难以形容。

带着满身污泥的理察，跪着将治愈细剑递给异邦人。

「做得好。」

异邦人用戴着手套的手，粗鲁地抢走剑。

「你……给我记住。区区的异邦人竟敢……」

就算被理察狠瞪，异邦人也一副事不关己的样子。

「别摆出那么可怕的表情。难得我准备了礼物要送你呢。」

异邦人说着，对理察递出某种物品。那是一个小瓶子，里面装着如太阳般闪耀的液体。看起来很类似「生命灵药」，亮度却有微妙的差异。

「这是什么？」

「我的原则是守信用。那是你委托我做的药。喝下就可以使用『神力』了。」

「……药已经完成了吗？」

「多亏你持续供应材料给我，姑且是完成了。」

不过，理察先是观察小瓶子的内容物后说：

「不，不对。如果真的完成了，你就不会叫我来这里取回细剑。你只要喝下药，接着再杀死西格鲁德就行了……这是半成品吧？」

「喝下它确实可以获得『神力』，然而外表会变成一头丑陋的龙，然后在几个小时后死去。所以我不会喝。」

「你竟然要我把这种东西……」

「对你来说无所谓吧？反正你早就死了。『神力』只能让大脑维持生前的状态，没办法阻止肉体的腐败。」

理察碰触自己的身体，什么感觉都没有。就连身体是热是冷都感受不到。

「但是我不会让你使用那瓶药。我有自己的计画。你是我的人偶，要乖乖替我做事。所以，你没有机会喝下那瓶药。」

「既然如此，你为什么要把这种东西交给我……」

「我说过了，这是原则问题。没做好该做的事，我会觉得浑身不舒服。」

异邦人用短剑对准手上的人偶。

「准备暗杀还需要一段时间。我要暂时请你变回尸体了。」

短剑即将刺向人偶。可是理察在他下手之前大叫：

「等一下！」

大概是因为语调很急切，异邦人手上的短剑停了下来。

「我有个请求。只要你愿意答应，我就乖乖听你的话。」

异邦人嗤之以鼻。

「说什么傻话，你的意愿一点都不重要。反正我手上有咒具。」

「我知道。可是拜托你，我只有一个小小的愿望。只要能实现这个愿望，我就会积极协助你。这样对你来说也比较轻松吧？比起每次都要使用诅咒的道具……」

「……这么说也有道理。那说说看你有什么愿望吧。」

「让我见布伦希尔德一面。她是这个世界上，我最心爱的妹妹。」

异邦人露出怀疑的表情。

「布伦希尔德应该是西格鲁德的妹妹吧……」

「我有不能表明身分的苦衷，但是我一直都在暗中守护她。变回尸体之前让我看她一眼就好。我想把她的身影烙印在眼底。拜托你……」

理察当场向异邦人磕头。这就是他所能展现的最大诚意。

异邦人定睛俯视着理察。

理察很清楚对方没有理由答应这个请求。他想必会被一口回绝。

不过经过一番思索，异邦人说：

「好吧。」

理察抬起头。虽然是自己提出的要求，他感到难以置信。

「你为何愿意答应？」

「我也有家人。」

异邦人用遥望远方的眼神，看着从树木间露出的天空。

「许多兄弟姊妹在祖国等着我。他们是我最珍贵的宝物。如果我是你，也会想在最后一刻见见家人。」

异邦人继续说：

「……而且今天也是看看布伦希尔德的大好日子。」

「大好日子？」

异邦人看着远处的太阳说：

「现在马上回去，或许能赶上典礼。」

「典……典礼……？」

非常不好的预感涌上心头。

「难、难道今天是……」

「没错。今天是西格鲁德王与布伦希尔德公主的婚礼。」

当头棒喝般的冲击袭向理察。他抱着头，紧接着摇摇晃晃地后退。

婚礼。

这两个字在脑海中回响。

「啊啊，怎么会……」

就在自己死亡的期间。来不及了。来不及了……不，现在应该立刻阻止。我的妹妹不可能想跟西格鲁德结婚。

异邦人担忧似的靠近理察。

「你怎么了？脸色看起来很差。毕竟是尸体，会这样也难怪。」

理察用力推开异邦人。被狠狠推开的异邦人往后倒，头部撞上石头而昏了过去。

理察开始奔跑。

目的地是神殿。王室的婚礼会在那里举行。

不停奔跑的理察一路上推开许多人。一定是因为自己是尸体，不管跑多久都不会喘。因为没有感觉血液在流动，他能用最快的速度持续奔跑。

抵达神殿的时候，场内的气氛正好来到最高潮。人民都聚集而来祝福这门婚事。祝福国王与公主的许多声音，对理察来说简直是不祥的预兆。

理察前往祭坛，在那里看到西格鲁德与布伦希尔德。

西格鲁德的脸靠近布伦希尔德。两人正要宣誓成为夫妻。

理察想大叫：「住手！」然而就算叫了，也会被周围的欢呼声盖过，不可能传进两人的耳里。

他伸手碰触口袋里的小瓶子。喝下它就能暂时使用「神力」。破坏这场婚礼，然后杀了西格鲁德吧。就在理察取出小瓶子，正要拔掉瓶塞的时候──

手指动不了。身体不听使唤。

「真是够了。稍微给你一点好脸色，马上就变成这样子。」

异邦人就在旁边。自己似乎被他追上了。他的里拿着被短剑刺穿的人偶。事已至此，被咒术夺走了自由的理察只能苦苦哀求。

「等……等一下。我只是……只是想救我的妹妹。」

「我不会再听你说的话了。而且现在还不是杀西格鲁德的时机。你以为我会在这种到处都是骑士的地方下手暗杀吗？」

婚礼上当然有许多骑士出席，兼任维安人员。

「等、等等……」

「睡吧。」

转眼间，理察浑身无力，意识逐渐远去。

在渐渐变暗的视野中，他最后看到的是布伦希尔德的身影。

妹妹带着微笑亲吻西格鲁德，那幸福的笑容格外令人心痛。