黑山的盗贼们的狩猎，大抵都是这样进行的。

首先是早上，去狩猎的男人们集中在一起。他们变身成银目向四方散开，开始寻找猎物的足迹，接着，对发现的猎物穷追不舍，经过短促而激烈的战斗后，杀死猎物带回来。

他们空手而归的情况极其罕见。因为银目的鼻子比狗还要灵敏，腿脚比鹿还要迅猛，下颚比狼更加强劲。

但是，这次的狩猎情况有所不同。

那一天的黎明时分，查兹把手下的人分为两组。一组维持人类的样子进行追踪，另一组变身为银目。人类组中，特地挑选了尤其擅长弓箭的人。

「波索，你不到最后关头都不要变身。」

查兹对秃头大汉说。

「要是等变成铁爪的你追上来，天都要黑了。」

玛妮骑着盗贼们饲养的毛茸茸的强壮矮马，和查兹——人类模样的查兹一起走到队伍前头，直到追踪开始。

「听好了，你的任务嘛。」

出发前，查兹把玛妮叫到一旁，小声而严厉地说。

「无论发生什么事，你都要在脸上保持平静。就算害怕也不能表现出来。你要是露出害怕的表情，大家都会被你影响，变成胆小鬼。既然昨天晚上你夸下海口，现在就给我好好表现吧。」

玛妮点了点头。至于万一自己说错——要是有人死掉了会怎样——她现在尽量都不去想。

「好，你就像我们的盖博一样。别忘了这一点。」

「？像什么一样？」

玛妮反问道，而这时查兹已经一边大声喊出「出发！」，一边向手下们身边走去。

（他刚刚说了什么？听起来像古代语…）

头上传来振翅声。玛妮不经意间抬起头，看见附近的树枝上停着一只乌鸦。乌鸦的一只眼睛像是黑曜石一般，另一只眼睛似乎失明了，像是某种玛瑙一样白蒙蒙的。

「玛妮！」

菲拄着拐杖出现了。雀斑少女喊了她一声后便不再说话，以哀求般的目光仰望着骑在矮马上的魔道师少女。

回过神来，玛妮发现，在菲的背后，赤谷的女盗贼们无言地聚集在一起，伫立在原地。

女人们的目光清晰地诉说着。她们是在向玛妮发问。

你昨晚说的话是真的吗？丈夫和恋人真的会回到我们身边吗？

她们想要相信玛妮的话。想要依赖她。但是前方的危险实在是过于巨大了。

玛妮痛切地感受到了女人们心中的动摇。

然后下个瞬间，她突然意识到，这才是王的顾问所承担的义务之一。

玛妮眼前浮现出在紫铜色头发的王的身旁，骑着马默默前行的黑衣身影。

（因为有老师在…因为有芬达尔老师在，大家才能安心前进。）

即使目的地是战场。无论统帅自己的人由多么年轻、多么缺乏经验的王。

魔道师长芬达尔那宁静的姿态，才是士兵们，以及被他们留下来的家人们，真正的心灵支柱。

（是啊。所以我也不害怕。因为我心中相信，老师一定会守护我们的。）

墨诺斯之战的确是一场残酷的战斗。但是现在回想起来，玛妮一次也没有体会过发自内心的恐惧，任何时候都能安心行动。

这是因为有芬达尔在。因为有着一位众人能够打心底里相信的魔道师长在。

默默地，静静地。玛妮向菲和女人们露出微笑。

现在，她希望能露出远在遥远彼方的师父的那般的微笑。

现在的玛妮能做到的只有这些。

（如果我有力量的话…如果我更强的话，就真的可以保护大家了。）

她为自己的不成熟而难过。有生以来，她第一次发自内心地想要变强，想要力量。

她以手握住胸前的护符。

这是玛妮的剑。玛妮的羽翼。玛妮的火焰。

（我或许已经不再是王的顾问了。但是——）

玛妮想要在这个地方竭尽所能。

为了守护这些人，去学习，去成长。

「喂，你在干什么呢，小狗。要出发了！」

玛妮回头一看，看到查兹已经站在整装待发的男人们的最前方。

（查兹以他自己的方式，做着和王、芬达尔老师同样的事情…）

他在手下们面前绝不示弱，总是表现出强势、无畏的态度——

现在，玛妮终于明白了盗贼头目为什么总是露出目空一切的冷笑。

「那我走了。」

玛妮对菲她们露出开朗的笑容，踢了踢矮马的腹部，向查兹他们靠近。

当太阳从黑山的山脊升起的时候，玛妮等人正骑着马向监视之谷前进。空气清爽澄澈，狂月也很快就要结束，却既没有雪也没有霜。

查兹骑着漂亮的灰马，位于队伍的最前方。那并非玛妮乘着的用于驮运货物的矮马，怎么看都是军马。

「为了不让这家伙害怕银目，我可是费了不少功夫呢。」

路上，查兹把身体歪向玛妮，自豪地说。

「但是现在这家伙可是群里的头头。你看，跑起来的话，这家伙的腿就和燕子一样。」

查兹的腰间和往常一样插着两把匕首，背上还背上了一副结实的轻弓和箭筒。跟在他后面的男人们也都装备着类似的弓。

弓箭手们的箭筒中各装了几支箭羽被涂成红色的咒术之箭。这些箭的箭头前端牢牢地绑着昨晚查兹和玛妮做成的兔皮袋子。

男人们的末尾，是骑着一匹格外的大的栗色马的波索。他的背上扛着三把大斧，看起来非常可靠。

再后面跟着一群银目。黑灰色、褐色、茶色、黄色，其中也有带着斑点的。

这时，一头白色的大银目脱离了群体，跑到玛妮和查兹身旁。雪白银目的一只耳朵上，摇晃着发黑生锈的银耳环。

「哟，索尔，怎么了？」

查兹叫了一声，白色银目以熟悉的老盗贼的声音低声说。

「没什么，我只是想要和你说一声——在来到这里的路上，我好几次闻到了肮脏赤犬的气味。」

查兹微微皱起眉头。

「确定吗？」

「没错。虽然味道有些陌生，但毕竟并非是很久以前的味道。因为黄粉的咒术，你的鼻子有些迟钝。我想你大概没注意到吧。」

银目继续说道。

「小心点，年轻人。那家伙很危险。搞不好对你而言，他是比「老爹」更危险的对手。这是长年以来见过各种各样的人的我说的。不会出错。」

查兹点了点头，低声说。

「——我知道了。谢谢你，「黑犬」。」

白色的银目张开嘴笑了笑。然后转身回到原来的地方。

查兹在马上转身，目送着他的背影。玛妮对他小声问道。

「「黑犬」是？」

查兹俯视着玛妮。

「这是索尔年轻时的绰号。因为他在变成银目之后全身都是漆黑的颜色。从前，那家伙是最强的，也是我们的头领。后来，「长耳」在牙与牙的战斗中打败了他——那时候「黑犬」病了。不然他怎么可能会输给「长耳」这种人。「长耳」想杀了他，但我们大家都在阻止。我们…至少我觉得那场胜负应该重新来过。但是战斗之后，「黑犬」就完全失去了锐气，变成了一个只会喝得酩酊大醉，没完没了地发牢骚的老头。」

「是吗。我完全看不出来。」

玛妮稍微想了一下，继续说道。

「至少，那个人是最长寿的呢。在「长耳」、基普这些老人中是最长寿的。」

查兹面朝前方，没有做出回答。

一行人已经进入监视之谷的深处。恰好是玛妮第一次见到狐狸身姿的查兹、抱着后腿受伤的它艰难行走的地方的附近。

溪流潺潺流过玛妮身旁。脚下是滚落着大小石头的河滩，两岸高耸陡峭的悬崖上，排列着脖子以上被破坏的长满青苔的石像。

玛妮突然想起在死之谷见到的独眼雕像。

「这里的雕像也都只有一只眼睛吗…」

听到她半是自言自语的声音，查兹满不在乎地说道。

「没错。所以才都被打烂了脸不是吗？」

「什么意思？」

玛妮惊讶地问道，查兹回答，

「喂喂，你连这个都不知道吗？」

他露出惊讶的表情。

「这些家伙是乌祖姆，是很久以前的巨人族。我们的祖先原本就是从这些家伙这里学到了很多东西才变强的。像是魔法啦，咒术啦，还有其他各种各样的东西。

但是有一次，乌祖姆和我们的祖先起了冲突。然后，不知道为什么，我们的祖先赢得了这场纷争。我们的祖先不仅把乌祖姆赶尽杀绝，还把乌祖姆的造物一个接一个破坏掉，想把他们的存在完全抹除。不只是物体，甚至包括他们的名字和在歌曲中出现的痕迹。」

「名字…」

「比如说，这里原本的名字是「乌祖姆的监视之谷」，但是因为「乌祖姆」这个词已经不能用了，就变成了「监视之谷」。死之谷的石像本来也该被打碎脸的，但如果去干这种事，石匠的命再多也不够用，所以才在不得已之下没去管吧。」

查兹说完，用鼻子哼了一声。

「虽然不知道是谁决定的，但是即使那样做，这也不是那么简单就能忘记的。即使是过了好几百年的今天，我们依然清楚地知道——记得乌祖姆。对吧？」

（不，不是这样的。）

玛妮默默地摇了摇头。

（因为在我们的时代，已经没有人知道乌祖姆了——几百年后，就是一个没有人记得他们的时代。）

查兹无奈地说。

「你真是个难懂的小鬼啊。你偶尔会说些一针见血的话，没想到你居然不知道这种事。」

在无头雕像的尽头，是红黑交错的森罗之森。漆黑的树干如山毛榉般细长，高高的树梢上点缀着鲜艳夺目的红色与金色的树叶。

以及，耳边传来震颤清晨空气的鸣叫声。

咻 咻 咻

咻——嗯 嚯哇

玛妮一如既往地让矮马走到森林中——然后发现没有人跟上来，回头看去。

「怎么了？」

嚯哇 嚯哇 嚯哇

咻——嗯 嚯哇

在少女身后稍远的地方，查兹正在让灰马调转方向，转身离去。剩下的男人们在森林外面僵在一起，银目们也耷拉着尾巴聚集在他们脚边。

玛妮无奈地调转马头，回到大家身边。

「喂，怎么了？不走吗？」

她环视男人们的脸。

「龅牙」就在查兹身后。据说这个年轻人是盗贼中最优秀的弓箭手。空气明明冰冷刺骨，「龅牙」的脸上却微微透出冷汗的光。

「喂，这家伙果然不正常。」

年轻人声音颤抖地说。

「在森罗唱歌的时候进入森林…不就等于是去白白送死吗？」

玛妮再次仔细倾听。

在高高树梢的某处，传来了类似弹玻璃一般的尖锐鸣叫声。

咻——嗯 嚯姆

叮 叮 叮

在玛妮听来，那声音依然和乐声一样优美。

「你们害怕这个声音吗？」

玛妮问向「龅牙」。

「可是，我第一次来到这里的时候就通过了这片森林，那时候什么都没有发生呀。」

男人们面面相觑。

「你说，通过…这片森林？」

「龅牙」讶异地说。

「因为，这里面——」

在年轻人正想说些什么的时候。

叮！

在玛妮的背后，鸣叫声从未如此接近。

玛妮惊讶地回过头来，在她的视线前方，站在稀疏树丛中的是——

「！」

玛妮倒吸一口冷气，下意识地小声叫了一声。

（那是——那是——）

一个女人沐浴在林梢下的斑驳阳光中，站在那里。

女人身材瘦高，象牙色的头发直直落下，如瀑布般垂到脚边。

她穿着宽松的白衣服，大半张脸都被头发遮住，只露出了挺直的鼻梁和紧闭的嘴唇。

但是，那是玛妮想忘也忘不掉的身影——

「希尔迪娅公主！！」

将玛妮送入这个时代的，「幽谷」的魔物就在那里。

女人迅速转身跑了出去。简直不像是人类的速度。

「啊，等等！」

玛妮不由得大声喊道，一脚踢在矮马的腹部，飞奔出去。

少女的声音让女人——魔物转过头来。这时，玛妮注意到女人的头发并不是记忆中的象牙色，而是深夜般的乌黑色。刚才看起来像是象牙色，只是斑驳光影带来的错觉吗。

「别去，玛妮！」

在玛妮背后，查兹锐利地叫道。

「那家伙就是蛊道！现在还不要去追！」

少女喘着气，睁大眼睛，拉着缰绳回过头来。

「你说——你说那是什么？」

玛妮已经在森林中了。盗贼和银目们也像是追着玛妮一样，陆陆续续地闯进了林子中。

「那家伙就是蛊道。」

查兹和玛妮的矮马齐头并进，平静地重复道。

「狩猎那家伙不是你的任务，而应该由我们来做。你已经好好完成了任务。之后你就去波索身边，不要妨碍我们。」

查兹的这句话还没说完——

异变发生了。

众人头顶的树梢沙沙地摇晃着，树叶如雨一般落在聚集在一起的众人身上。

同时，森罗的叫声震耳欲聋。

咻——嗯 霍姆

咻———嗯 霍姆

咻 咻 咻

咻————嗯！

有什么白色的东西混在树叶和树枝中掉下来，啪的一声落在一个男人头上。

「哇啊啊啊啊！」

男人的马被声音吓到，受惊直立，男人拼命地想把白色的东西从脸上拿下来，扑通一声摔落在地上。

啪嚓、啪嚓。

有什么东西发出不同于树叶的沉重声音，一个接一个飞落下来。

失去主人的马尖锐嘶鸣，仔细一看，马的身体上贴满了白色的小生物，像是小山一样聚集起来。

霎时间，马就像是疯了一样来回蹦跳，不久便倒在地上。在那个瞬间，玛妮看到的它的侧腹部已经凄惨地开了一个大洞，露出白色的肋骨。围在马背上的生物们的毛皮被猎物的血染红。

白色生物从高高的树梢、草丛间陆续聚集过来。不知道是听到了猎物的惨叫声，还是被血腥味吸引了——。

顿时，四周充满了男人们的惨叫，马的嘶鸣和银目的吼声。

垂落。

在玛妮面前突出的树枝上，有什么东西耷拉下来摇晃着。它的尾巴缠住细细的树枝，像是钟摆一样大大地晃动，然后下个瞬间利用反作用力跳到树枝上面。

（这就是…森罗。）

查兹曾经说过，它们很像某种猴子，全身覆盖着白色的短毛，与身体相比，手脚和尾巴格外的长。

森罗的大小和小猫差不多——对，正好和活着的弗雷亚差不多大。

它们扁平的脸上没有毛发，像是老太婆一样满是皱纹。

森罗张大嘴巴，露出锐利的牙齿威吓玛妮。

额头上张开的独眼，闪烁着憎恨的光，眯成一条细线。

玛妮下意识地用双手捂住了嘴。

森罗的脸实在是太像人类了，甚至让人厌恶得犯恶心。

咻，不知哪里响起了弓弦声。

咻，咻。

在玛妮眼前，森罗所在的树枝旁边的树干上，插着一支红色箭羽的箭。顿时，一股恶臭扑鼻而来。

下个瞬间，箭羽附近聚集起白色的东西。附近的森罗们一齐聚集到插着箭的树干上。

「这边！」

听到怒吼声，玛妮回头一看，只见查兹正将弓弦拉到极限，上面搭着咒术之箭。

「过来！趁森罗被那东西吸引注意力的时候！」

在大声说着的同时，查兹放出了箭。白色的小兽们就像是在追着那箭一般，在树枝之间跳跃，或是在地上蹦蹦跳跳地奔跑着。

玛妮忘我地踢了矮马的腹部。

前方稀疏的林间，银目们的群体宛如斑驳的带子一般奔驰而过。波索和玛妮跟在后面，再后面是查兹和弓箭手们守在队伍的最后。

「听好了，不能浪费咒术之箭！」

玛妮听到了查兹对手下们的指示。

「这东西的效果已经很清楚了。之后只要一次一支就可以了。前边的路还长着呢！」

越是往森林深处走，稀疏的树木就变得越来越密，横倒的树干和沼泽也骤然出现，挡住了去路。

四周的树梢上不断传来「咻——嗯 嚯呣」的叫声，白色小兽的身影在附近时隐时现。每当这时，弓箭手中就会有人将咒术之箭射向远方，驱赶着森罗前进。

然后，森林突然消失了。众人猛地冲到了长着茂盛的高大艾草中。

在人群的前方，稍微偏左的地方，可以看到黑山险峻的山势。玛妮这时才发现，黑色岩山的顶部覆盖着一层薄薄的雪。

森罗们的鸣叫声现在已经听不到了。不知道它们是被咒术之箭吸引到了远方，还是说本就不会出现在平原上。

查兹把大家召集起来，检查有没有人在途中走散，有没有人受伤。第一次袭击时，有几个人的脸和手被咬伤，马也死了几匹，但是所有人都到齐了。失去马的弓箭手们也变成银目，跟在队伍后面。

「那么，接下来才是重头戏。」

查兹在大家面前说道。

「找到它。追上它。然后杀了它。要是那家伙不死，我们就会死。」

「但是你说要找，具体要怎么找？」

一头银目说道。

「我们不知道蛊道的气味啊——」

「不知道也没关系。」

忽然，波索雄浑的声音说道。

「看，那家伙在那里。」

顺着大个子男人手指的方向看去，能看到在平原的遥远彼端，有一个白色的小小身影。

玛妮凝视着那个身影。那确实是蛊道。在枯草色的草原上，白色的衣服和黑色的头发随风飘动。

「哟！」

查兹叫了一声。那声音听起来既像是胜利的欢呼，也像是喜悦的呐喊。

「跟我来，小子们！哈！哈！狩猎开始了！杀了它！快追！嚯嚯！」

然后，查兹狠狠地鞭打灰马，自己一马当先冲了出去。

查兹的热情顿时传染给了所有人。

一头银目蹬在地面上，像是掠过地面的鹰一般冲了出去。另一头银目紧随其后。一头，又一头。银目们像是一串长绳，追在头领身后。黑灰色，褐色，茶色，黄色。还有欢呼的弓箭手跟在它们后面。

「咻！哈！哈哈！」

那是每个人都沉醉在狩猎的兴奋中的瞬间。

玛妮也忘我地鞭笞小马——然而，与焦急的心情相反，她转眼间就被甩在了后面。

因为玛妮的矮马是所有马中跑得最慢的驮马，而且跑起来她才发现，在艾草覆盖的平原上，到处都隐藏着岩石和干枯的沼泽，全速奔跑的话非常危险。

大地朝着蛊道的方向缓缓向下方倾斜。玛妮好几次看见查兹和银目们在遥远的前方如飞一般向下飞驰。

他们有时会像是被起伏的草原吞噬一般消失了踪影，然后又立刻从另一边跃起，飞奔而去。

现在，银目们的位置比查兹更靠前。尽管如此，查兹的灰马还是紧紧地追着像风一样奔跑的银目们。

他们身后不远处跟着一群弓箭手，再后面一段距离，是波索和栗色马的身影。

这时，前方的艾草丛中有个像白色皮球一样的东西分开草丛飞到了波索面前。

（森罗！？）

玛妮惊讶地瞪大眼睛。他看见高大男人拉住缰绳，停住自己的马。而现在，白色的东西已经被艾草遮蔽，看不见了。

波索和马都没有表现出慌张的样子，所以玛妮尽可能地鞭笞小马，跑到他的身边。

玛妮好不容易到达那里一看，才知道波索身边的白色身影是索尔。它银白色的身体上，只有生了锈的耳环是黑色的。

「胡乱追赶称不上狩猎。」

化为银目的老盗贼对波索说道。

「查兹那家伙想快点解决掉事情，所以有点心急。蛊道可不是一般的怪异。不可能什么都没想就出现在我们视线中。恐怕——」

这时，在前方追踪的男人们中传来惊叫。

「发生什么了！？」

波索在比银目的头还高的艾草丛中喊道。

「可恶，从这里什么都看不见。」

马上的波索默不作声地侧过身子，向索尔伸出一条腿。银目立刻跳了起来，灵巧地顺着他的腿爬上马鞍。

玛妮也看到了他们看到的东西。

在浅如钵底的平原底部，查兹的追踪依然在继续，但是他们追的东西已经不是黑发女人了。

一匹大黑马如疾风般从银目们面前疾驰而过。它闪耀着黑檀木般的光泽，全身只有随风飘动的鬃毛和尾巴是白色的。

「是蹴火。」

索尔一边在波索的马鞍上寻找平衡，一边说道。

「独眼的马。原来如此，比银目跑得还快的怪异就只有蹴火了。」

「什么意思？」

玛妮问道。

「蛊道不是森罗吗？」

「不知道。」

索尔目不转睛地盯着追踪的情况，低声说道。

「没人知道变换自如的蛊道的真面目到底是什么。…四年前，倒霉的瓦利死在森罗之森的时候，我也稍微前往了森林的深处。确实如大家所言，瓦利那家伙是为了追捕受伤的鹿才追进森林的。鹿拖着一条腿的脚印直直地延伸到了雪地上。

但是啊，我追着那个脚印走了一段距离，发现脚印在途中消失了。很突然的，从某个地方开始，鹿的脚印就变成了完全不同的东西——变成了三根脚趾的巨大钩爪留下的脚印。而且，如果那里正好有鹿的话，下一步就会正好落在那个地方。」

黑马画了一个大大的圆圈，在盆地的底部驱驰着。

索尔凝视着在它身后疾驰的灰马，低声说道。

「再好好想想吧，查兹。平常的你应该早就注意到那家伙为什么到处逃跑了吧？」

「那个方向，应该是死之谷的水源吧。」

波索一脸严肃地说。白色的银目缓缓点头。

「是啊。那边是即使飞鸟飞过也会死掉、落下的瘴气的来源。蛊道那家伙多半是想——」

「我们走吧，从这里可以在不被发现的情况下绕到那家伙前面去。」

在波索鞭打马匹的同时，索尔从马鞍上跳了下来。玛妮也拼命地追在后面。

走在前面的波索回头看了一眼。

「小姑娘，你就在这里等着吧！」

玛妮紧紧抿着嘴唇，默默地继续催促矮马。听到波索他们的话，她心中涌起强烈的不安，根本没法老实地待在原地。

玛妮她们一边潜身于艾草丛中，一边沿着盆地的边缘前行，而草原上的追逐战还在无止境地继续。

怪异黑马一如既往地奔跑着，丝毫不见疲态。后面是延绵不绝的银目们，然后是被拉开一段距离的查兹和灰马。马虽然还在勉强奔跑，但体力明显已经消耗到极限了。

而在遥远的后方，还有一群弓箭手被甩在后面。他们的马已经筋疲力尽，和骑手一样无精打采地低头走着。

但是，黑马画了个大圆，慢慢接近了大幅落后的弓箭手们背后。查兹很快察觉到这一点，调转马头，在马上站直身子大喊。

「后面！后面，小子们！快绕到那家伙前面去！」

乘着风，他的声音清晰地传到了玛妮那边。

「马不行了的话就变成银目！「龅牙」，古利兹尔，「大个」！你们就维持这个样子！拿着弓跟我来！」

此时，玛妮她们已经绕着盆地跑了四分之一圈，来到了平原的尽头。

艾草繁茂的草原在不远处的前方就结束了。对面，仿佛被一条看不见的线分隔开来，变成了寸草不生的红褐色土地。

那片土地被向左右不断延伸的龟裂般的山谷拦腰折断。山谷的另一边是覆盖着薄雪的黑山以及熟悉的落叶松林。

（那里该不会是…）

玛妮凝目细看。她记得就在最近，自己从另一个角度看到过同样的景色。

（那是，死之谷…？再往前走就是臭池附近了吧。）

如果是这样的话，玛妮她们虽然走了很久，最后却回到了黑山的据点附近。

玛妮想要看得更清楚些，正要再往那边走两三步的时候，波索以锐利的声音吼道。

「退下！」

玛妮讶异地回过头来，她的眼前是一脸凶相的波索的脸。

「我不是叫你在那边等着吗。为什么不听？」

「对不起。但是…」

「小姑娘，你在这里什么都做不到。你在这里晃来晃去只会碍手碍脚。那边可是死之谷中最危险的地方。不远处就有一条细裂缝，里面不停喷出瘴气。你胆敢从有草的地方踏出一步，一转眼就会去见佛祖。」

老索尔背对着玛妮她们，一直目不转睛地盯着盆地的底部，不过这时候他回过头来，用平静的声音说道。

「幸好风正好朝这边吹。我们和蛊道不是在死之谷的下风口，而是在上风口。」

「蛊道那家伙现在在哪里？」

波索认真地说着，拿着斧头从马鞍上跳了下来。然后他直接松开缰绳，跑向索尔所在的地方。玛妮也慌忙跳下矮马，跟在波索身后。

被老索尔称为「蹴火」的黑马正穿过草原朝这里飞奔而来。不知是不是错觉，黑马爬上斜坡的速度似乎比刚才慢了很多。在它身后，只隔着很短一段距离，银目的领头者追在它身后。而银目群的数目之所以比刚才有所增加，多半是因为弓箭手们变成银目加入的缘故吧。

跑在最前面的褐色银目转眼间追上了黑马，然后它来到马身侧的位置，向着马黑檀木一般的侧腹猛扑过去。

黑马迅速闪避攻击，当场高高直立起来。定睛一看，黑马前脚的硬蹄朝银目猛力跺下。褐色的银目慌忙后退，在千钧一发之际躲开。

此时，其他的银目也按照速度的快慢陆续到达那里。

看到这里，玛妮她们慢慢伏着身子到达战斗现场。她们开始从斜面往下走后，就看不到前方的样子了。她们看到的只有高大茂密的艾草丛，听到只有自己拨开草丛的脚步声和银目或高或低的狂吠声。

银目们的吠叫声在前方树木密集的地方忽左忽右地摆动。恐怕蛊道虽然被银目包围，但还是在四处逃窜的同时发起攻击吧。

战场位于盆地斜面的中段，那里除了茂密的艾草丛外，还错综复杂地有着树木、倒下的树干和大岩石，是个麻烦的地方。

玛妮越过岩石和倒下的树木前进，心中依然被强烈的不安所扰。

（到底是哪一边能平安地活着回去呢？）

她慌忙把一瞬间闪过的不详念头从脑海中挥去，然后看到前方低矮的树枝上停着一只乌鸦。

（是已经嗅到死亡的气息了吗？）

仿佛听到了她的声音一般，乌鸦倏地飞起来，从玛妮的视野中消失了。

走在前面的波索突然停下脚步，躲在前方的岩石后面。玛妮也立刻照做，躲进附近树木的阴影中。在轻轻移开面前的树枝后，玛妮第一次近距离看到了战斗的样子。

最先映入眼帘的，是背对着这边的银目们。在各色毛皮的包围下，漆黑光滑的毛皮和闪着银色光辉的鬃毛瞬间闪过。

然后，银目们突然向着四方散去，闪耀着黑色和银色光辉的生物的全身露了出来。

那是一匹无比巨大的独眼的马。看到它奔跑在草原上时，玛妮还不知道它原来有这么大。

黑马以后腿直立的漆黑身影一瞬间仿佛静止了。它尖尖的蹄子裂成两半，内侧长着像是鸟一样锐利的尖爪。喷着泡沫的口中长着狼一般的獠牙，额头上的独眼炯炯燃烧着。

银目们齐声狂吠，一边在马的周围回旋，一边只要一有机会就发起攻击。黑马锋利的蹄子每次挥下，银目们便骤然散开。

在黑马不知第几次直立起来的时候，从某处响起了弓弦的声音。一支细长的箭径直插入马柔软的漆黑脖子上。

马脖子上银色的鬃毛倒卷起来。它猛地转身。在那独眼的视线前方，查兹单膝跪在倒地的矮木上，正在搭第二支箭。

然后，马的身姿突然膨胀起来。射在它脖子上的箭脱落，被巨大的钩爪踩碎。

（铁爪？…不对。那是什么？）

玛妮倒吸了一口凉气。在众人面前，蛊道从怪异之马变成了某种根本没见过的东西。

那东西也是独眼。脸就像是铁爪，坚实的漆黑脖子周围环绕着银色的鬃毛。

随着啪嚓一声巨大的振翅声，沙子和朽木的碎片四处飞散。和铁爪相似的怪异的脖子之下，就像是一只巨大的鸡。

它有着退化的翅膀，上面覆盖着黑色的羽毛，长着鳞片的腿如猛禽一般，长在三根脚趾上的趾甲宛如锋利的刀刃。

巨鸟的身体后面长着一条让人联想到蛇的长尾巴，像鞭子一样鞭打着大地，把背后的枯木击得粉碎。

然后，那既非兽，也非鸟，亦非蛇的生物——蛊道发出震耳欲聋的尖锐叫声，向着树干上的查兹发起突击。

查兹冷静地射出第二根箭，立刻打算离开那里。

就在这时。

草丛中跳出一个男人，从旁边扑向了查兹。

（——哈瓦奇！）

是倒戈向「长耳」，之后的一段时间都不见踪影的红发盗贼。

查兹瞬间失去了平衡。随后，他所在的树干发出声音，轰然崩塌。

「啊！」

「头儿！」

玛妮无声地屏住呼吸，波索悲痛的叫喊声同时响起。

查兹的身体卡入了崩塌的树干之间，失去了自由。

在这期间，蛊道张开无法飞行的翅膀，沉重而笨拙地向查兹走去。

伴随着一声自丹田绞出的吼叫，波索从岩石后面跳了出来。他将大斧高高举过头顶，朝着蛊道直冲而去。

黑色的兽鸟停下脚步，转头看着波索。

此时，波索已经从银目们之中冲了出来，来到了蛊道身边。他举起双手握住的斧头，以一击就砍倒大树的气势，朝鸟的腿猛砸下去。

蛊道发出可怕的叫声，拖着受伤的一条腿转过身来，想以退化翅膀上像肉瘤一样的关节殴打壮汉。

波索立刻伏下了身体。随后，出现了一个金色的巨大身体出现了，发出深沉的咆哮，挡在了蛊道面前。

银目们立刻扑向蛊道。为了能尽量帮上波索，它们不断地攻击鸟受伤的腿和有着羽毛的腹部。

玛妮的目光回到查兹这边。只见查兹仰面倒在树干中，哈瓦奇正骑在他的身上。

红发盗贼一只手掐住查兹的喉咙，另一只手举起匕首。

那时，从围住蛊道狂吠着、来回跳跃的银目们之中，一只白色的大银目像箭一般朝着哈瓦奇扑去。

（是索尔。）

哈瓦奇被老盗贼用身体撞了一下，从查兹身上飞了出去。

掉进草丛中的红发盗贼爬起来，挥出右手。匕首闪着亮光飞了出去，插在白色银目的肩膀上。

查兹趁机挣扎着站起来，从腰间拔出两把匕首。

就在这时，树木中发出沙沙的声音，嘎吱嘎吱地朝着左右倒下。一个黑色的团块跳了进来。

蛊道一边与银目、铁爪激战，一边终于来到了这里。

刹那间，查兹他们被卷入了乱战之中。蛊道巨大的钩爪仿佛随时会踩扁他们。

「危险！」

偶然间——

少女锐利的声音打破了现场的喧嚣，清晰地回响着。

蛊道立刻抬起头。

越过草丛、岩石、树木和倒下的树干，蛊道的独眼清晰地看到了玛妮。