女学校操场上，足球被低年级学生们朝空中抛飞——刚才被某人大力掷出的球即将自空中直线落地，为了巧妙接住那瞬间，人人争先恐后地冲向球最可能的着地点——操场角落的藤架附近。一群学生远远站在那里，默默眺望移动的人群。为了亲手拦住球，急嚷嚷的人们甚至滑进藤架底下。倚着藤架柱子站立的顺子，被潮水般涌入的人潮所惊吓，正想躲开时，已经被一群人围住了。当她试图强行突围，袖兜夹在柱子和人群间，猛力拉扯下，袖兜啪地发出尖锐的裂帛声。

「哇，抱歉。」察觉情况有异的人们，自然而然地向后退开。幸亏如此，顺子得以轻松脱身。可是，当她朝自己的袖兜一看，哎哟天，一只袖子不但脱了线，而且还被钩破。

友人见状，异口同声地说：「唉，真是飞来横祸。」彷佛发生了一件大事般夸张地皱眉端详，但最后还是指着那只滑稽的破袖，笑得前俯后仰，喘不过气来。

然而，顺子却伤心地盯着袖子，少年老成的黯然眼眸忽然间盈满泪水，脸上浮现悲痛神色。

「哦，天呐，顺子你在哭吗？」

一名友人愕然问道。

「顺子你到裁缝室来，我帮你补一补。」

心地善良的另一名友人提议。

「嗯，谢谢。」顺子细声答应，却还是泪眼愁眉地凝视那只袖子，接着喃喃自语：「小澄，请原谅姊姊——」

其他友人都没听见这句呢喃，因为委实太微弱、太小声了……

顺子被扯破的袖子，是一件紫白相间箭羽纹图案的铭仙外褂。顺子唯一的可爱妹妹澄江每次看见那件外褂，都会揪着衣袖孩子气地许愿：「姊姊，这件和服你穿不下之后要给我哟。」顺子也温柔允诺：「好，以后就改成披风给小澄穿。」正因有此心意，顺子穿这件紫色外褂时总是格外谨慎。唉，可是现在……

这只可怜的破袖子啊。顺子含泪暗自向妹妹道歉。这个爱护妹妹的温柔顺子，家里甚是冷清。失去父亲之后，就只剩母亲与年纪尚幼的姊妹俩，两人和乐融融地侍奉母亲。由于这种孤苦无依的命运，顺子比同龄友人多了一抹落寞阴郁。

顺子敏锐地察觉到……母亲的熟悉面容近来笼罩着某种难以言喻的悲伤。当母亲向顺子吐露她的悲伤时——顺子的心都碎了。原来母亲的悲伤是由于——可爱的妹妹澄江要送给九州的舅舅当养女。

顺子他们是没有父亲的贫困家庭，舅舅家相较之下很富裕。唯一不幸的是他们没有孩子，所以母亲决定把次女澄江送给舅舅当养女。光想到要从一母二女的冷清家庭再减少一名幼女，就觉得非常孤单难过，但与其在贫困家庭长大，未来大好青春岁月也得面对短褐穿结，箪瓢屡空的命运，倒不如让财力丰厚的舅舅收养，迈向幸福的康庄大道……母亲淌下慈爱泪水，狠下心来放手让亲生女儿离开。

当顺子从母亲那里获悉原委，她无言以对，泣不成声。同时，在母亲恳托下，她也担起责任，要在当晚悄悄向妹妹解释即将分离的悲伤事实。

那天晚上，姊妹俩早早并排躺在床上。「姊姊，说个什么给人家听嘛——」澄江像平日一样央求顺子给她讲床边故事。可是，一想到今晚要讲的不是童话，而是悲伤的话语，善良的顺子从方才就心情沉重，一句话也说不出来。

「小澄，你喜欢九州的舅舅吗？」

顺子第一次问的时候，澄江不假思索地用可爱的童音答道：「嗯，我最喜欢舅舅了。」

「是呵，那么让最喜欢的舅舅当你爸爸、舅妈当你妈妈也可以啰。」

「咦，可是，姊姊——那就是假的爸爸啦。」「不是的，如果小澄愿意当舅舅的乖女儿，没有小孩的可怜舅舅和舅妈就会很高兴，会好好疼爱小澄哟——」两人一问一答之后，顺子努力用充满慈爱与泪水的温柔话语打动澄江，为母亲的心愿及澄江自己的未来游说。然而，年幼的女孩只是哭着左右摇晃小脑袋。

「我不要我不要。家里没有钱也没关系，不能穿漂亮的和服也没关系，只要能跟姊姊和妈妈在一起就好。」纯真圣洁的心灵对物质享受不屑一顾！顺子再无勇气劝说，只能流泪以对。

过了一会儿，澄江不知想到了什么，抬起娇痴的泪眼看着顺子的脸。

「那个，姊姊……如果我变成舅舅的小孩……那个，妈妈就只要养姊姊一个就好了呴——」「嗯，是啊。」顺子回答后，澄江把脸贴在姊姊胸前，用哀伤的口吻说：「我——要当舅舅的孩子……虽然我不想……」

天可怜见，为了减轻母亲平日的劳苦重担，同时也盼望姊姊获得幸福——顺子知道这寥寥数语间藏着一名稚子成熟体贴、忍痛「放弃」的心情，就只是万般不舍地将澄江紧紧抱在怀中放声大哭。

那个悲伤之夜的隔天早上。

澄江醒来在姊姊耳畔说道：

「我昨晚做了一个梦。那个呀，姊姊跟我两个人在原野上散步的时候，出现一个留着白色长胡子的老爷爷，然后那个老爷爷带我们到一座山上去，那里，哇，开了好漂亮的梅花。好多、好多——然后红花开在这边的山上，白花开在山谷对面的山上，我们想到那里玩，结果被爷爷骂了呵，说不能到那里玩……然后在山谷间的一条小河前面，让姊姊和我分别坐上两艘小船。

「因为这样子，我就伤心得哭了起来，可是小船已经漂走了，姊姊的小船朝向开着白梅花的山，我的小船朝向开着红梅花的山，两艘船就各自漂去不同的地方——

「『姊姊。』

「『小澄。』

「我们呼喊对方的名字，两艘船还是渐行渐远，我哭着扒住船尾猛撞……然后就醒过来了——」

这美丽的梦物语，不正是上天对分浅缘薄的两姊妹的谕示吗……

因为顺子没有回应，澄江偷偷瞥了姊姊一眼，但见顺子双手在胸前合十，祈祷似的低下泪眼，不发一语，神色肃穆。

啊啊，原来顺子正幽幽想着率先在春日大地绽放，却红白两隔，天各一方的花朵愁绪。