「一想起以前的自己，就觉得那好像是另一个人。」

「哦——嗯，上幼儿园时的自己确实跟现在差很多啊。」

秋天，凉意开始稍稍混入气温的时节，我和朋友一起步行上学。

经过从人行天桥伸来的影子后，朋友以抚摸似的手法摆弄起刘海。

「要是无法回想起当时的心情，那些经历不就成了别人的嘛。」

「是吗。」

朋友的反应很冷淡，似乎对此完全不感兴趣。「暂且不提那些……」，她向我投来了凝视的目光。

那无礼且露骨的眼神，就像是在观察我一样。

「干嘛呀。」

「没事，只是在想……今天的你是怎么了。」

「什么叫怎么了？」

「因为你总是很奇怪嘛。」

这评价可真是不留情面。不过，这恐怕就是正确答案，所以我只得乖乖认栽。

「啊，抱歉。我大多数时候是挺奇怪的。」

「道歉的时机大概是搞错了哦。」

何止是大多数时候，现在的我应该就没有不奇怪的时候。在我（watashi）看来，自己倒是表现得挺正常的。

可我骨子里就是个男高中生，所以出现偏差或许是在所难免的。

走到大街的岔路口时，我停下了脚步。

向大街侧边延伸的，是条靠近坡道的路，我以窥视的目光眺望着那条路的另一头。

如果沿着这条路一直走下去，前方就是——

「你怎么啦——？」

「不，没什么。」

我离开那条路，立马追在朋友的身后。

差点被拉走的意识，没过多久便归结于平常的上学路。

挥动手臂的感觉，踩踏地面的脚底板，头发拂过耳朵的感触。

一一确认之后，我意识到自己就在这里，可最后还是陷入了不安定之中。

我偶尔会这样想——如果我是以死亡的状态来到这里的，那这里就是冥界了吧？

「你圣诞节那天有什么安排吗？」

「你觉得我有吗？」

「那还用说，肯定没有啦，真是的~」

谈论我时就是这个态度吗。

冬日的归途中，我和朋友聊起了这样的话题。朋友从昨天开始就感冒了，一直戴着口罩，因此声音听起来闷闷的。空气坚硬而冰冷，甚至不允许云隙间透出的阳光缓和这份严寒。

「不过，你想啊，姑且还是得问问看吧~」

「是、是吗？」

「毕竟也没其他话题了嘛，这可是约定俗成的哦。」

看到街上那些应景装饰的朋友一时兴起，问起我圣诞节的安排，于是我回头看去。

在大街尽头目睹的天空与景色，其平时展现的渗痕已经干燥，呈现出晴朗的样态。

即使处于面对面的状态，我俩也未曾停下脚步。

「喂，也问问我嘛。」

朋友摇晃着我的肩膀，如此催促道。这似乎才是她的最终目的。

我目不转睛地看着她，故意闭口不言。一时间，只有景色从沉默中流淌而出。

「其实啊，我是有安排的。」

朋友「哼哼哼」地炫耀道，很是得意。我又没问你。

「圣诞节——总算要到了呢——」

「我又没问你。」

「有点点晚吧？我啊，可是等了好多年才等到圣诞节被人约出去呢！」

「我又没问你~」

在那之后，我什么都没问，可仍被她单方面地炫耀个不停。

朋友净说她想说的话。我真想给这样的朋友下毒，但就是找不到毒药。

我不擅长在言语里下毒。尽管如此，我却偶尔会在不知不觉中失手投毒。我想说的是，人与人之间的交往就是如此困难，可朋友自然是不可能理解这一点的。

不过，和这种听不进人话的家伙相处，竟让我心里涌起了些许怀念。

为冻僵的脸颊带来一丝温热的，与其说是太阳洒下的微芒，不如说是这份怀念。

「没劲」，朋友抱怨道。「好没劲啊~」，不一会儿，牢骚就变得更具体了。

今天也是平常的一天，我和朋友一步一步地走着。

四季更替，我升上了更高的年级，可是并没有发生什么变化。日子一天天地延续，一天天地过去，仿佛那是理所当然一般。

美好得，令人不安。

过了花期的樱花开始凋谢，与之相应，游客也渐渐地少了下来，路也稍稍好走了些。

与暖意一同到来的，是日益增长的倦怠感。

宜人的春季气候，用舒适夺走了我们的干劲。

「到学校的路好像没有尽头啊。」

「要真没有尽头的话，就无法到达学校了呢，正合我意。」

「这主意不错呀。」

朋友嘿嘿地傻笑着。她不想去学校吗？这样啊。我倒也能理解她的心情。

「你什么时候会想着要旷课和逃学呢？」

「Always.」

朋友的回答很爽朗。大部分学生的想法都跟她一样吧。

这么说来，某个孩子从一开始就没有去学校的打算。

「可老不去上学的话，不就没事可做了吗？」

「没事可做的话就找事做嘛~」

朋友得意洋洋地反驳道。这个以消极为目标的家伙可真积极。

「既然如此……反过来说，你会有不想回家的时候吗？」

我突然问了朋友这么一句。既然是她，离家出走的经历起码还是有的吧。

……现在才说这个有点晚了，可还是得声明一下——虽然我管她叫朋友，但她其实并不是『我（watashi）』的朋友。

不过，她本人好像完全不在意这一点。

「应该有吧……毕竟我一年到头都没钱可花嘛。」

「好现实的理由……」

嗯——朋友发出苦恼的声音，似乎是用上了很少用到的大脑。哎呀，真难得，我感慨地望着这稀奇的景象。

「要是知道没人等着自己回家的话，我大概就会不想回家了吧。」

「………………………………………」

她的回答，比我预想中的要认真得多。

「………………………………………」

那时的我（watashi），大概是最……不想回家的。

这时，我联想到了过去的某个想象。

「学校里没有在等我的人……好寂寞好寂寞。」

「圣诞节约你出去的人呢？」

「不说这个了，我肚子饿啦。」

这朋友可真好懂。话虽如此，早在她以某个时间点为界不再提及我没问的事情时，我就察觉到了真相。

我和低声咆哮的朋友一起走在熟悉的路上。

然后，刚走到那里，我便停下了脚步，直直地看向前方。

天空仿佛在眼前的景色上微微渗开，恍惚之间，我的意识差点被吸了进去。

随着气温的升高，即将迈向那里的脚步变得轻快起来。

「……啊，原来如此。」

原来如此——这感受直达我心灵的深处。侧耳倾听，似乎能听到呼唤我的声音。

眼睛几乎要自然而然地闭上。

「喂~」

有人在呼唤我。呼唤我的声音听起来很近。

「再这么慢慢悠悠地走下去，大概就要迟到了哦。」

刚才还走得磨磨蹭蹭的是谁呢？痛改前非的朋友稍稍加快了脚步。

「从第一天开始旷课的话，剩下的日子就会逃学了，所以一开始还是得去的哦。」

「说得在理。」

朋友喜欢在奇怪的方面较真，被她拽住的我今天又没能绕路，直奔学校而去。

快了，我心想。

至于是什么快了——我心里明白，但没法说出口。

我又渐渐听见了蝉鸣。

「……起得真早啊。」

在眼睛睁开之前，嘴巴便笨拙地动了动。眼皮颤抖着，仿佛抢先一步醒来，我用手轻抚眼皮，像是要将其拂去似的，继而望向了天花板。呼吸配合着心脏的跳动，缓缓向上升来。带着热量的气息略有些沉重。将其吐出后，我再次闭上眼睛，然后终于爬了起来。

不知不觉间，梅雨季已经过去，夏日再度浮现于头顶。

变长的头发被汗水黏在后颈。我撩起头发，除去不愉快的感觉。

留长的头发，与生俱来的手臂重量，双腿的长短，我大致都已习惯。

像往常一样换好衣服后，我从二楼的门走出房间。我弯腰钻过低矮的屋顶下方，走下楼梯，随后便看到母亲一如往常地在家对面的店里打扫卫生。

我听说，海野幸的母亲在过去很忙碌——她从事着不同于现在的工作，甚至连在家里安心居住的时间都抽不出来。可她如今却在家门口的店面就职，不难想象是受了那起海难的影响。女儿又是怎样看待她换工作这件事的呢？

我心想，自己今后也不得不再现出那位女儿的心情。

声音与光线一同射入耳中。

「早上好。时间还来得及吗？」

「大概吧。」

从家门口望见的路上，还没有初中生穿过。所以还来得及。

「那我去上学了。」

像往常一样道别后，我走上了前往学校的路。与昨天几乎相同的对话，今天也重复着——这真的有意义吗？曾经的我是这么想的。如今，我却萌生出肯定的念头：只要能重复下去就好。昨天、今天和明天都各只有一个的话，就非常简单易懂，这样就够了。

我从拉长的影子中走出，来到大街，踏上人行天桥。

成为海野幸本人之后，已经过了一年左右。

在此期间，我（watashi）的精神从未离开过这具肉体。

当了一整年的海野幸后，我发觉自己的价值观和判断也正在海野幸化。

或许，并不是精神适应了所处的环境，而是所处的环境塑造了人。

「哟，早呀。」

刚走下人行天桥，便有人跟我打招呼。那是总会在这附近和我汇合的朋友。虽然没特地约好要在这里见面，但这或许是因为去学校的时间段重合了吧。她简短地打了声招呼，和我并肩而行。即便已升上高三，她还是那副不担心迟到的样子。不过我俩彼此彼此啦。

「再这样慢吞吞的话，你又要迟到了哦？」

「你不也一样嘛。」

「那我们走快一点点吧。」

朋友开玩笑似的加快了脚步。我本打算置之不理，但在她的挑衅之下，我还是慌慌张张地动了起来。以「比对方快上一步」为目标的竞争愈演愈烈——跑步，互踹，甚至试图绊倒对方。争到最后，我俩的脚步都停下了。

「热死个人了，别闹啦。」

「你不也一样嘛。」

我俩同时撩起刘海。就算梳好了头发，这样一来也算是白梳了。

流着无谓的汗水时，朋友笑了出来。

「我感觉，你最近的状态稳定了不少啊。」

「是吗？」

「而且你还渐渐能记清我说的话了呢。」

「交流很轻松，省事多了」，朋友是这么说的。确实如此。我（watashi）的意识连绵不断，不会跑去任何地方。我成为了海野幸。再也不需要除自己之外的精神了。

本该是那样才对……但心中为何仍留有不安呢。

现在也是如此。

「发着呆走路这点看起来倒是没有变……呃，咦？」

我走得飞快。

「喂——不在这里转弯的话，你可是到不了学校的哦~」

稍远处的朋友提醒着我。「我知道那不是去学校的路哦」，我把头转了过去，如此回答道。

「我要去海边。」

「啊？」

朋友惊讶的声音也离得越来越远了。不对，是我跟她拉开了距离吧？

「为什么啊——」

「因为我感觉自己想去嘛。」

她有没有听到呢？留下这种含糊的回答后，我开始朝着天空渗出的方向进发。

理由真的就只是「感觉自己想去」。

对我（watashi）这个不过是从感觉中诞生的存在而言，那既是开端，又是全部。

至于其他的原因嘛……无非就是天气热起来了。

多次遭到引诱却放弃前往海边的双脚顺利地动了起来，这肯定是因为夏天到了。

过了一会儿，本应在远处的朋友跟我并排走到了一块儿。

「我说啊，你已经上高三了吧？你觉得自己可以任随那种感觉过活吗？」

朋友大步流星地走着，说话的口气简直跟父母或老师一样。当然了，她应该不是认真的吧。

我目不转睛地看着前方的坡道与天空，在刺眼的阳光中回答道：

「这也没什么不好的吧？」

「你啊，表情和声音对不上哦……」

朋友一脸愕然，可最后还是跟了过来。

走着走着，我们就碰见了大海。

「真的是海啊。」

「这边还能有其他东西不成？」

我在防波堤上脱掉鞋袜，把它们连同书包一起随手扔在堤旁，然后向下行至沙滩。

「好烫啊啊啊啊啊！」

被阳光直射的沙子炙烤着我的脚掌。我跳着移动到了海浪够得着的位置，靠湿润沙滩的温度取回了冷静。虽然脚变凉快了，但我却在蹦蹦跳跳的过程中出了一额头的汗。

我把脚埋进沙子里，呆呆地站着，化身为沙滩上的稻草人。

穿着鞋的朋友机智地走了过来。

我正对着海面，张开举起的手。

我将缺失了拇指知觉的指尖与大海并齐，透过阳光观察着它。

「海这种东西，我早就看腻了哦。」

跟来的朋友蹲下身子，撅起嘴唇，把眼睛眯成了一条缝。我明明就没叫她跟过来呀。难不成她以为我是来海边做什么实事的吗？

「要去搭讪吗？」

「你搭过讪吗？」

「不，没搭过……」

朋友盯着冲浪者的背影，眯起了眼睛。

「要不坐香蕉船出海玩？」

朋友回过头来，如此向我提议。虽然知道她大概是在开玩笑，但心还是咯噔了一下。

「和我一起坐的话，船会翻掉哦。」

「你有这么重吗？」

大概吧，我随口敷衍道。

朋友一动不动地凝视着大海，但似乎很快就看腻了，又抬起头看向了我。

「不是……光在这看海也没什么意思吧？」

「确实很无聊呢。」

「那你干嘛要来这里呀……啊，这么说来，你以前在海里溺过水呢。」

「嗯、嗯。」

我本以为这是个敏感的话题，没想到她毫不客气，直接提了出来。

「我记得是睡了一年左右吧。那段日子过得怎么样呢？」

「怎么样，呃……」

我看到了在内心中诞生的自己……这种话可没法说出口，所以我只得笑着蒙混过去。

不过，如果是那孩子的话，大概会满不在乎地说出来吧。

「……某个孩子曾说过，和人一决胜负就是她生存的意义。」

讲话时，我看到位于视线前方的大叔被海草缠住了脚，他踢腾着脚，试图从中挣脱出来。

「你在说什么啊？」

「只是刚刚突然想起来了。」

「真是个怪人」，朋友嘟囔了一句。

「我觉得争来争去的很麻烦，所以不喜欢那种事呢。而且刚才那出也热得要死。」

「我也讨厌那种事哦。」

因为，被卷入竞争后，就不得不用攻击性武装自己。

我轻笑着否定道。

可那孩子碾过被她卷入的人时，并不在乎对方是怎么想的。

「我……对那孩子……」

始终心怀恐惧。

毕竟，一想到自己为何会被允许待在这里，我就无法安心下来。

我总觉得，她现在仍生活在自己的时间里，窥伺着对我下手的机会。

她甚至有可能藏在这片大海的某处，正盘算着把我拽进去。

随着夏意的加深，预感也越来越强烈。

无止境增强的预感，让我不由得想伏下视线，不去直视它。

一年……吗。

我对一年这个时间，抱有无法言喻的不安。

我闭上眼睛，清晰地嗅到了惹得鼻子发痒的潮水气息，口腔深处弥漫着咸涩的味道。

这样待了一会儿后，我听见了朋友从身边离开的脚步声。兴许是热得心烦了吧，她的气息向后方退去。那踩踏沙子的声音，以及人们破浪而行的声音，把伫立不动的我夹在当中。

海中有许多声音。诞生于各个声音的事物汇集在一起，奏出啼鸣似的乐音。

如同金丝雀一般。

「………………………………………」

我好像听到了脚步声。

轻快而悦耳的脚步声，正在向我靠近。

声音是从哪边传来的？背后，还是前方？

我心里清楚这肯定是幻听，但仍试图去探寻声音的方位。

不过，这脚步声很耳熟。

海浪的声音，将蝉鸣彻底抹去。

蝉不再给予我区分世界的手段。

被大浪席卷的身体晃了一下，我一边调整着失稳的姿势，一边缓缓睁开眼睛。

眼前的夏日景色，与闭眼前相比并无变化。

大海融化似的渗入远方天空的尽头。

在炎热而温柔的风轻抚脸颊时，我转头看向后方。

还没等寻见朋友的身影，海浪就退了回去。

踩在沙上的声音，清晰可闻。

而后——

故乡的气息，迎了上来。

「没有。」

低头看向胸口。

「有。」

将拇指弯来弯去，确认到了知觉的存在。

换言之，我（boku）回来了。

回到了海野幸的精神世界，我（boku）的故乡。诶，真的假的？我甚至没来得及东张西望。

不知何时，地点已经从刚才所在的沙滩移动到了别处。我回头一看，发现眼前正是自己在这个世界的家。由于空置了整整一年，我甚至有些想它。啊，要不要偷偷看上一眼呢——在即将下定决心的瞬间，身体突然遭受了轰鸣声的冲击，瑟瑟发抖。这破坏之声好似积雪融化后滑落的声音，但密度更高……就像是某种东西在流动。整个身子朝着声音的来源转过去后，映入眼帘的街景让我怀疑起自己的眼睛。

但准确来说，让我怀疑眼睛的是那个飞到空中的东西。怎么说呢，小镇里的建筑轰然倒塌，取而代之的则是漂浮起来的鲸鱼。

眼前的景象令人难以置信，但我在这个世界真是用视觉认知事物的吗？话虽如此，我仍下意识地揉了揉眼睛，再睁大眼睛仔细看向那里。视线所指之处，确实有一条鲸鱼漂在城镇上空。那是条看起来充满了既视感的尸体鲸鱼，其外表腐朽得不成样子，腹部异常地膨胀。

如果只有这些倒还凑合，但糟糕的是，那鲸鱼的头上还载着一个小小的人影。

不管怎么看，那都是城崎。

「刚回到这里就飞起来了啊……」

直到不久之前，她还规规矩矩地骑着自行车移动，现在却用上了相当奇幻的交通方式。

由于世界形式的崩坏，蝉开始鸣叫，所以她同样能尽情做自己想做的事了吗？城崎with鲸鱼随意地碾碎城镇，然后将其吸收。

破坏的残骸，融化似的消失在鲸鱼体内，似乎是被回收了。

这可不是小事。看一眼便能明白，她的行为并非单纯的破坏。

经过一年的沉睡，刚醒过来的她终于开始破坏世界，一如她最初的目的。

就算是遭到封印的邪恶头目，也不会在睡醒之后立马出手啊。

摧毁了小镇中心的鲸鱼，在空中轻飘飘地游动。我仰望着它，庆幸自己的家目前还安然无恙，但同时也在烦恼接下来该怎么办。和城崎聊一聊的打算，姑且还是有的。

让我再一次回到这里，或许就是为了创造出对话的机会吧。

不过，直接被鲸鱼吃掉也是有可能的。

「唔唔唔……」

被鲸鱼吃掉之后，会发生什么呢……消失？彻彻底底地？

在这个世界里，那并非具象的死亡，却同样致命。

骑着鲸鱼到处转悠的城崎，是打算成为死神之类的东西吗？

「嗯……」

虽然很犹豫该不该挥手，但就算装作没看见也没其他事情可做。我使劲地挥了挥手，用以昭示自己的存在，而城崎很快就发现了我，从天上降了下来。随着距离的缩短，鲸鱼的恶臭也飘了过来，这时我才切身体会到它果然已经腐烂了。

飞舞而下的风，让我回想起身为溺亡尸体的我（boku）。

登上岸的鲸鱼，就这样降落在了马路的正中间。

「咦？你怎么来了？」

她的外表跟以前一样，不对，头发在住院期间长长了不少。稍稍成熟了一些的城崎从鲸鱼上俯视着我。仔细一看才发现，她把鼻子堵得严严实实的。犯不着做到这份上还要骑鲸鱼吧。

「毕竟这好歹算家里出大事了嘛。应该是你擅自把我叫回来的吧。」

「哈哈~是这样吗。」

之前，城崎陷入昏迷后，我就从现实中被强行拽了回来。

到头来，我的自由或许还是掌握在城崎手中吧。

「呃，是这样的哦……哟，城崎……我可以这样叫你吗？」

话虽如此，我也知道这并不是她真正的名字。

「可以啊，情况你已经了解得差不多了吧。」

「哼哼~」，她那强势的态度还是和以前一样，这让我松了口气。

「我在梦里听到你们的对话了。」

「原来你还有这种孙○空*一样的能力吗。」（译注：neta自《龙珠》人造人篇的剧情）

「因为我躺在床上时意识也是清醒的。」

「啊……」

我跟海野幸在病房里的对话也被她听到了吗……没有把多余的坏话直接说出口真是太好了。

没有说出口吧，大概。

「你的身体已经没事了吗？」

「托您的福，现在已经恢复到能抓紧鲸鱼的程度了。」

「恭喜你出院。」

我们互相客套了一番。城崎面带微笑，似乎在等着我把话说下去。

「话说，呃……有件事我还蛮在意的。」

「哪件事？」

想问的事都堆成山了，就算你问我是哪件事，我也很为难啊。

「你……在做什么？」

先从这个开始吧——我选了个稳妥的问题。城崎笑眯眯地回答道：

「我在破坏世界。这不是明摆着的吗？」

「为什么？」

「因为已经用不上了~」

「你就没有那种『以后说不定还用得上所以先留着』的老父亲精神吗。」

「我可是有洁癖的。」

这骑乘腐烂鲸鱼的家伙在说什么呢。

「………………………………………」

「………………………………………」

我感觉自己产生了幻听，仿佛听见了本应死去的鲸鱼的呼吸声。

「那什么，我已经说完了哦。」

「这就说完了？」

我觉得刚刚的话只能算是非常简单的说明，但以城崎的视角来看，那就是全部了吗？

真是服了，我再次痛感自己和她聊不来。

「行吧，呃……下一个问题。你……骑的是什么？」

我们之前去参观的腐烂鲸鱼，城崎说在自己心里游着泳的那条，现在不是跑到外面来了吗？难道说，她留下这条鲸鱼，就是为了让它在这时候派上用场吗？

「飞行的鲸鱼，这玩意很梦幻吧？」

「要是它没腐烂的话就更梦幻了呢。」

梦幻这个评价起码比童话来得好吧……要是它没腐烂的话，我倒还真想骑骑看。

「那条鲸鱼……到底是什么啊。」

「听说是我（watashi）对溺亡尸体的印象，这好像是哪里的我（watashi）说的来着。」

「溺亡的尸体……」

为她所熟知的土左卫门，也就是我（boku）。

这条鲸鱼的原型里还有我（boku）吗。

「虽然那个『哪里的谁』也已经消失了呢。」

「好可怕……你把自己吃掉了吗。」

城崎露出她那口刷得干干净净的牙齿，就像是在炫耀一般，恰好与鲸鱼腐烂的口腔形成了鲜明的对比。

「刚起床就搞这出啊……RTK怎么样了？」

「RTK是什么啊。」

「破坏掉这里之后，海野幸的精神还能维持下去吗？」

「谁知道呢？」

城崎以不负责的态度歪了歪脑袋。

「哎呀，船到桥头自然直啦。先把这种不自然的东西砸烂个一次再说吧。」

「即使外面会发生无法挽回的事情，你也要这么干吗？」

「无所谓啊。我对外面又不感兴趣。」

不感兴趣是什么意思？我以眼神询问她发言的意图，看到我眼神的城崎用干巴巴的语气回答道：

「我的意思是，回不去也无所谓。就算回到外面，也什么都没有嘛。你不是说过吗，『外面有讨厌的事情，所以才会被换出去』什么的——我应该也是这么想的吧。外面的生活太无聊了，我很讨厌那种生活哦，讨厌到都想拜托其他人帮我过了呢。」

「………………………………………」

另一个海野幸说，和我交换是出于罪恶感，可城崎却说那是把麻烦事硬塞给我。说到底，我（boku）究竟是什么啊？

好想去寻找自我啊。

「我不仅杀了人，而且好像还得接受之后的康复训练，麻烦死了……喏，很讨厌吧？」

她以拂去肩上灰尘似的口吻，将自己对外界的失望吐露而出。

我对那些事情一无所知，不知该如何回话。

就在我哑口无言的时候，城崎开口道：

「与其待在那个无聊的世界，不如都别回去了吧。」

她话里的「都」好像把我也算进去了。

那或许是让我跟她一起在这里生活的邀请。

……即便如此。

「不好意思，但我并没有那么讨厌外面。」

不知为何，就算从脚尖到头顶都和你一样，却还是得出了不同的答案。

人类甚至无法让自己的心听从意愿，真是太笨拙了。

你也不例外。

「我打算回到那边去哦。」

即使那里并非安身之地。

即使那是被生下我的人抛弃的世界。

既然如此——

「被你抛弃的世界，就由我收下了。」

这不光是为了我，也是为了海野幸。

「这样啊。好可惜呢。」

她的话坦率到令人吃惊。

「诶，可以吗？」

「『怎样都好』，这话我不是早说过了吗？可是，要跟你分别了啊……有点寂寞呢。」

「什么……是吗？」

嗯？她说过『怎样都好』这种话吗……对了，是之前在医院里说的吧。

好像是「不管是哪一个我，都会这么说」。

高尚的城崎移动到鲸鱼的头部，把手伸向了我。

「至少来个分别的握手吧。」

「嗯……」

我凝视着她纤细的手，把自己的手伸了出去，然后猛然反应过来。

「我才不会上当呢。要是碰了你的手，我肯定会被吸收掉的。」

我刚缩回差点伸出去的手，城崎便「啧」了一声，印证了我的猜想。

「你怎么变得这么可怕了啊。」

「嘻嘻嘻。」

她的笑声越来越猖狂。危险而黯淡的光芒，为那双纯真的眼睛增添了几分光彩。

在鲸鱼上摆出四肢着地姿势的城崎，看起来就像某种完全不同于人类的生物。

「老实人会激起我捣乱的欲望呢。」

「没错，你就是这样的孩子啊。」

我向后退了一步。城崎笑了起来，她的影子投射在背景之上。

「如果不杀掉我就无法出去的话，你要怎么办？我会把碰到的东西都吸收掉，你明明就杀不了这样的我，但如果没有其他办法的话，你又要怎么办呢？」

怎么办呢~怎么办呢？换作是你，你会怎么办呢？她向我挑衅道。办法……姑且还是有的。

「哎呀，倒也不是没有其他的办法啦。」

「你说啥？」

城崎把眼睛眯成了一条缝，对无意与她对峙的我表示不满。

不过，我这个人很重视经验。在这个世界里，不可能知道的事情是不会发生的。

而我已经在现实世界中输给了你，本来就没有胜算。

「出去的方法，可是你教给我的。」

只要在这个世界里死掉就行了。

死掉之后，就会被赶出去……应该是这样。

至少上一次就是这样出去的，所以也只能相信这个方法了。

「原来如此——你要说的，就是这种无聊的话吗。」

嘎吱，在歪斜的线条撕裂空间的同一时刻，我扑向马路的边缘。

紧接着，被粘液上下黏连的巨口就闯了过来。在那巨大的鲸鱼之口即将碾碎、吞噬一切的瞬间，我从当中飞身跃出，躲开了它的攻击。规模宏大的倒塌声从背后传了过来，光是声音就足以让骨头嘎吱作响。我翻滚着身子，连同未被吸收完的、崩塌的房屋碎片一起被抛到了外面。我顾不得回收从一只脚上脱落的鞋子，就这样在马路上跑了起来。

城崎急忙贴在将住宅整个吞下的鲸鱼的表面，试图爬上去。看来是差点在突击时掉下来了。明明能模拟出鲸鱼却还要仰仗肉体的力量，奇怪的部分与其说是模拟，不如说是人力吧——既然如此，或许能争取到一些逃跑的时间？想到这点的我从自家房子前跑开了。

吸收了热量的马路与脚掌的接触把我烫得直跳脚，可跑到半路我才注意到，沿着马路规规矩矩地跑没有任何意义。既然大部分建筑物都消失掉了，那我完全可以想怎么横穿就怎么横穿。至于可能与建筑物有所关联的人们是怎么消失的……现在并不是考虑这件事的时候。

「虽然说的是死掉就行了，但怎么做才能死掉啊——喂！」

跑到镇上后，我对着眼前的惨状大声喊叫道。就算想学上次那样从高处坠落，也没有保留原形的建筑物。得找到高处，要不去山上吧？我抬起头看向山。不，山搞不好也会被碾碎，而且鲸鱼说不定会在我爬山的过程中追上来把我吃掉。可恶，怎么做才能死掉啊。

掐脖子、用刀砍之类的选项浮现在我的脑海里。刀，刀在哪里？没有刀。全都被鲸鱼吃掉了。至少我没法闯进民宅去借厨房的菜刀。

那就亲手掐死自己吧，我把手放在脖子上。咕……紧紧地勒住喉咙。

可带来些许的窒息感后，手立马就松开了。

「死不了！好可怕！」

这种一点点袭来的痛苦太难受了。我脆弱的精神承受不住。

我抱住头，瞪着已没有任何藏身之处的前方。被除去多余之物的城镇，畅通无阻地与大海相连。望向坡道另一头的海景后，我察觉到那就是唯一的办法。

只能是大海了。跳进海里，让大海把我冲走的话，我也会因为放弃抵抗而死吧。

可行，这样应该是可行的。

毕竟我应该有过一次葬身大海的经历。

声音和气息同时逼近，回头一看，在空中上下摇晃着尾巴猛冲过来的鲸鱼和城崎就进入了视野，于是我在一人一鲸的追赶下跑了起来。接下来只能笔直地往前跑，没办法耍花招。

即使很清楚自己瞬间就会被追上，我还是无法停下脚步。

可恶，这都什么跟什么啊……逐渐迫近的威胁让我绷紧了脸。被腐烂的鲸鱼和小学女生追着跑——能拥有这种体验的，大概只有像我这样的人吧。

「城崎，拜托你回忆起来吧！你和我（boku）度过的每一天！我（boku）是因为肉被吃光了才想着要干掉你的啊！」

「少啰嗦——！」

她拒绝了我的求饶。诉诸感情的作战也以失败告终，这下便无计可施了。转眼之间，鲸鱼和城崎就来到了我的面前。马上就要将我从头部一口吞下了吗？我戒备了一下，但对方并没有立即付诸行动。难道说，作战其实是成功了？

「呃……」

「不，我只是有点好奇你接下来要去哪里。」

鲸鱼用鼻尖推了推我的肩膀。触感固然恶心，但更令人难以忍受的是如微风般飘入鼻腔深处的臭味，惹得我阵阵犯呕。城崎她居然能和这种东西相处。

「……我打算去海边啊。」

虽然不知道是否该将目的地告知试图阻挠我的对方，但只要沿着这条路直走，就算没那个意思也会明白这是通往哪里的。「是吗」，与我一同在马路正中前行的城崎眺望起远方。

站在巨大的鲸鱼身上向下看去，想必能将海景尽收眼底吧。

「明明也不是多久以前的事，却有种令人怀念的感觉呢，我是说海。」

城崎感慨地低语道。能不能顺着对话的方向想想办法，一路蒙混到海边去呢？

「是很久以前的事哦。你可是睡了整整一年。」

「啊，怪不得。」

「我也很久没去海边了。」

鲸鱼在已成为废墟的小镇里游着泳，甚至对逐渐崩溃的身体不管不顾。

当建筑的残骸、阳光和鲸鱼透过彼此重叠在一起时，眼前的景象几乎要让我怀疑自己到底是在看什么。

「那时候真开心啊。」

「可我看你总是一脸嫌麻烦的表情呢？」

城崎丢来的指摘不无道理。好想当个撒谎技术再高超一点的人。

「就是因为不坦率才会露出那种表情嘛。」

我相当确信这句话的真实性。

要是真心讨厌跟对方一起行动的话，就会更认真地反抗了吧。

城崎那边也是一样的。

在这条曾多次骑着自行车往返的道路上，我与恶臭并肩而行，靠着自己的脚向前走去。

海原来是这么远的地方啊……我似乎心有所感。

平静而一如既往地，跟城崎一起前往海边。

来到防波堤跟前之后，我匆匆点头致意。

「那我就先走一步了哈。」

「啊——」

鲸鱼「啊——」地张开大嘴，权当是打招呼。瞧了眼它喉咙深处的样子后，我干呕了一声。

果然不会放过我吗。

明明才悠哉游哉地捡回一命，最后却还是毫不留情。

眼前便是大海，就在鲸鱼的大口即将袭来的那个瞬间——

一个笨拙的人影冲上防波堤，顺着那股势头扑向了鲸鱼。

「喝啊——！」

那人影伸出像是脚的某样东西，踢飞了鲸鱼的鼻子。鲸鱼毫不胆怯，但城崎却惊得瞪圆了眼睛，多亏于此，它最后还是停下了动作。而踢出那一脚的人影则在「咕咚」、「噗啾」等生动声音的伴随下着陆失败了。站在我和鲸鱼之间，像是在庇护我的，是那团肉块。

「从海底向你问好*。」（译注：neta自电影《川の底からこんにちは（从河底向你问好）》）

来者正是浑身湿透的溺亡尸体，另一个我（boku）。它晃了一下，大概是把上半身转了过来。

毕竟连躯体都是扭曲的，会吓到人也是没办法的事。

「我还以为大概再也见不到你了，但好像没这回事儿啊！」

「似乎是这样呢……」

我无论如何也无法不做出复杂的反应，因为受它帮助的恩情出乎意料地沉重。

「我看你刚好处在紧要关头，所以就过来帮个忙哦。」

「非、非常感谢。」

「别这样，太见外了。」

虽然有很多想说的话，但就是说不出口。如果可以的话，我姑且想维持住这个见外的距离。

「嚯~在那之后就『变成这样』了吗。」

城崎从鲸鱼上探出身体，俯视着另一个我。

她好像立刻就看穿了肉块的真面目。

「那个眼神，就是杀掉我时的海幸本人啊。好兴奋*呢。」

「我也很害怕*哦，你那样子可真是不得了。」（译注：此句和上句“*”处的原文都是“ぞくぞく”，“ぞくぞく”既有“兴奋”的意思，也有“害怕”的意思）

连城崎都会在面对人类的溺亡尸体时流露出仅有一丝的怯意。

没想到她还挺普通的嘛——我有些感动。可是再过个十秒左右，好奇心就会战胜恐惧了吧。

「到头来，不管是什么时候，靠得住的都只有自己啊。所以我才会来救你。」

说着这种话的另一个我摆好了架势，看起来就是一副把「最帅气」中的「最」和「帅气」去掉后的模样。如果它此时仍是生前那副外表的话，我和城崎明明就不会像现在这样畏畏缩缩的了。连朝向都看不明白的、漂白到极致的脸摇晃着，试图与城崎对峙，虽然那就是我自己，但我也不晓得该用什么反应去守望它啊。

「模仿我（boku）的人格作为你活下去，真是无上的愉悦啊！」

另一个我的声音中，包含着不为我所知的，针对城崎的敌意。

嗯，这也是理所当然的吧。毕竟它就是刚被城崎杀掉的我。

与之相对，城崎实质上也没能摆脱刚杀掉我时的状态。

两者可以说是不共戴天的关系，但另一个我仍没有拿出干劲，大概是性格使然吧。

「你是为了再被杀一次才过来的吗？」

「没错哦。」

另一个我用手臂似的肉块推了推我的肩膀。

「综上所述，你快点给我到海里去。大海也在渐渐地崩坏，还是抓紧时间为好。」

崩坏？

「跑到海里之后，就去死吧。」

把这句话单拎出来，不管怎么听都不像是在鼓励人。

守护着我、不把生死观当一回事的尸体，打算把我吃掉的遗骸。

以及，小学女生。

「再见啦。」

尽管还想到了许多其他用来道别的话语，但我觉得这句就足够了。

「谢谢你」之类的，不需要对自己说很多遍。

「再见了」听着也不是句能让人高兴的话。

所以，这种简短的道别就足够了。

「要保重哦。」

在最后留下这句话的尸体，朝着鲸鱼冲了过去。

我没有见证它的结局，而是直接跑了起来。虽然马上就传来了「别挡路啊！」「呀——」这种丢人的对话，但我并没有回头。

我踏着台阶往沙滩跑去，跑到中途便直接跳下，在沙滩上滚了起来。背上沾满沙子之后，我听到了海浪的声音，于是撑起身子，半蹲着向那边挪去。我像是要抓住那涌来又退去的波浪，使劲地踩了上去。然后，出现在我眼前的，正是另一个我所说的现状。

大海与天空崩坏了。天空坠入大海，大海落进天空。碎片从上下两个方位掉落，如同沙漏里的沙子一般。缓缓升上天空的大海残片有种幻想之物的感觉，夺去了我的目光。

要是存在联系两者的事物，就会让人陷入大海与天空都离得很近的错觉。

但是，我不能一直在这片崩坏的景象里驻足不前。

如果没有了大海，轻易死去的手段也会随之消失。

出发吧，我下定决心，迈出脚步。

几乎是在同一时刻，鲸鱼的影子，将我完全笼罩。

踩着波浪的我抬头一看，发现膨胀的鲸腹即将落下。好近，要撞上了——我立刻将手臂护在脸前。掉下来的鲸鱼的冲击让我双脚离地，被拍向了海面。由于这一带是浅滩，我一头撞到了海底。在咸涩的海水味给喉咙带来的灼烧之下，我坐起了身。

……啊，刚才顺势沉下去死掉不就好了吗？我这才意识到自己失策了。

我满身海水地站了起来。着陆的鲸鱼一点点地崩解着，露出了骨头。迈向崩坏的似乎不仅限于小镇与景色。

城崎以仁王像般的威严姿态伫立在鲸鱼的骨头上。

「我（boku）的争取时间，没什么意义呢。」

「这个嘛……也有可能是它已经想消失掉了吧？」

城崎如此推测道。考虑到外表的惨状，那大概就是它的想法。

而且，如果真是这样的话，那它终究还是个跟我似是而非的存在吧。

毕竟我想活下去。

尽管如此，那个为了助我一臂之力而急忙赶来的另一个自己，依然让我感动不已……我该被它感动到吗。

「不过，你可真乱来啊。既不想回到外面，又把里面搞得一团糟。」

「因为太开心了，这也是没办法的事嘛。」

对不需要归宿的城崎来说，或许并没有什么可失去的东西。

「所以，你要把我也吃掉吗？」

「你真的要去吗？」

问题交错在了一起。声音没有重叠，而是平行地伸向彼此。

「外面真的很无聊哦。你住过之后不这么觉得吗？」

「要是我说不去外面了，你会放过我吗？」

又没能形成对话。可这一次，城崎的眼神游移了。

「嗯。」

在一段可疑的沉默后，她回答了我的问题。不过，对话本身总算是成立了。

那么，我也要做出回答。

「外面很好哦，城崎，你也是有朋友的。」

「嗬。」

这番话似乎完全没有打动她的内心。或许是因为我的声音听起来太轻率了。

确实，很轻率。

沉重的，只有那背负着逐渐崩溃的日常的脊背。

「……唉，是没什么意思啦。毕竟在这里的生活可是出乎意料地充实啊……跟外面没有太大的差别，现在回想起来，那确实是非常了不起的事情。你很厉害哦，城崎。你赐予了我们像样的城镇和感受。要是以这里的经历为基准的话，所谓的外界确实很无聊呢。只有一成不变的日子。」

外界并没有精密到令人惊叹的现实。

在外面生活，绝对不可能取得什么真正的收获吧。

或许正如城崎所说的那样。

「可是，我怎么能把海野幸……把城崎一个人丢在那个无聊的世界里不管不顾啊。」

「哈？」

「我打算让城崎幸福。」

这简直就是在告白啊？说完之后我才意识到这一点，背后直冒冷汗，心里焦急万分。

不是这样的……耳朵里吵得不得了，仿佛是遭遇了暴风雨。

与之相对，城崎则对我的花言巧语无动于衷。

「感觉好假哦——」

虽然这反应可以说是理所当然，但站在我（boku）的立场上，除了发言之外也没有其他选择了。

毕竟我赢不了眼前的鲸鱼和小学女生。

「呃，虽然前提是我得活下去啦……不过，我活着好像也没其他事情可做。」

既然如此，让海野幸的人生变得丰富多彩，倒也算不得什么糟糕的消遣。

「那我（watashi）呢……」

城崎用手捂住嘴巴，像是在掩饰差点就要露出的笑容。

平复好情绪后，她用带着哭腔的声音诉说道：

「那这边的我（watashi）就可以放着不管了吗？」

眼泪滴溜溜地打着转，濡湿了她的眼睛。过分湿润的眼睛获得了哈密瓜果肉似的色泽，好吓人。

「因为这边的城崎想做什么就能做什么，看起来很开心嘛。」

她的眼泪不再打转。眼睛睁得跟四角形一样，牢牢地定住了。

「我看上去很开心吗？」

「嗯，挺明显的。」

在我加以肯定后，城崎就像是放弃了表演一般，笑了出来。

一开始是「嘻嘻嘻」。

不一会儿就成了「咯咯咯咯」。

她并没有放声大笑，而是持续地笑着。

笑声持续了很久很久，久到海浪涌来又退去了好几次。

在她笑够之前，我一直注视着她的笑容。

我回想着被另一个自己催促着抓紧时间的事，心不在蔫地发着呆。

视野不时会陷入模糊，昔日的事件从旁闯入……哪些是我经历过的事情呢？又有哪些是预先准备好的、名为过去的『设定』呢？

我（boku）根本就不了解自己。

没有从零开始的我，是无法掌握现在的。我不知道自己身在何处，也不知道自己要前往何处。所以，我必须得让自己再次出生。

将城崎抛弃的现实，作为我新生的起点，从零开始。

于是。

「好无聊的借口，害我失望了。」

收起笑容的城崎，淡淡地给出了这样的评价。

「你也没期待过能从我这里听到什么有趣的话吧？」

「嗯。」

「这还用说」，城崎毫不退让。

坚硬而冰冷的她，就站在那里。

「……你这种无聊的人，就在没有我的世界里继续过你无聊的生活吧。」

她吐出冷淡的恶言。用这句话，把我赶了出去。

「城崎……」

「话说啊，既然你本来就打算回去，那还跑来这里做什么？」

城崎语气无奈地问道。我没有真话可说，所以只能把希望当作答复。

「嗯……我不过是想回来看看你的脸哟。」

「啊，是这样呢。」

「毕竟你之前在住院嘛……你能恢复精神真是太好了啊。」

「哦——」

她的声音渐渐地僵硬起来，就像是绷紧了一般，似乎越来越接近海野幸的声音。

「嗯，就算你不在了也无所谓——大不了再把你生出来打发时间就行了嘛——」

「……这办法听着就很有你的风格，我放心了。」

我觉得，她像现在这样随心所欲地活下去就好。

随心所欲地破坏掉这个心灵的世界后，她接下来又要做什么呢？

再次创造出新的事物吗？

我能将外界的事物，顺利地传达到她的心里吗？

那些我都不知道。为我所知的，仅有自己希望心灵能健健康康地活着的想法。

只要还能想象出你蹦来蹦去的心灵，我，就仍是我（boku）吧。

以知晓这个世界的我（boku）的身份，继续活下去。

我迈开脚步。

哗啦、哗啦，膝盖沉入海中。崩解的海之碎片，浮现于我的身旁。

我伸出手试图触碰那些碎片，但不可思议的是，手指怎么也够不到。

鲸鱼和城崎都没有要追来的迹象。距离确实是越来越远了。

充满了幻想的城镇的余烬，在远处摇曳着。

「拜拜啦，城崎。」

「嗯……再见了。」

最终，我们以不祥的话语互相道别，让距离隔开了彼此。

我像是要用腰分开海水似的，向大海走去，可走到中途又回过了头。

城崎从化作白骨的鲸鱼身上走下，目不转睛地看着我。

在远方背负蝉鸣的她，动了动嘴唇。

就像在叮嘱我一样，又说了一遍——

『再见了』。

以挥手的方式回应那句唇语后，我陷入海中，成为了残余大海的一部分。

让海水没过头部，吐出空气，向下沉去。

恐惧并未来访，像是在专心处理远方某处的其他事情。

海底以背部为着力点，把我朝它吸去。仰望着擦肩而过的海水本身升向天空时，身体从肩膀开始依次溶入海中，失去了自己与海水间的界线。不同于窒息感和水位，涌上心头的感觉平淡无奇。在这种感觉的包覆下，连指尖都在逐渐地消失。

最后，我吐出了一个大大的气泡，意识也如同洒在地板上的液体，扩散开来。