好像每一所学校都有所谓的鬼故事。像是幽灵少女花子躲在厕所的隔间，或是有尸体埋在旧校舍的墙壁内，或是假人模特儿在学校里走来走去，空无一人的音乐教室传来弹钢琴的声音，体育馆有拍球的声音……

我对这种鬼故事完全没有兴趣。我参加了篮球社，整天都在体育馆，但从来没有听到这种奇怪的声音。搞不好体育馆的鬼故事是我在体育馆内打球发出的声音，造成有人误会……不，不可能。我从来没有独自在体育馆待过，如果我一个人在体育馆打球，会被老师骂。

「听说傍晚五点之后，东侧从二楼到三楼的楼梯级数会增加。」

有一天课间休息时，英奈喜孜孜地对我说。

「增加之后会怎么样？」

「不知道。」

十月初旬，大家爱说鬼故事的季节早就已经结束了。

英奈很喜欢恐怖故事，在篮球社时，她也爱说鬼故事给大家听，把男生和女生都吓得发抖。尤其总士很胆小，经常成为英奈锁定的目标。

光是想像她那头富有光泽的鲍伯头黑发出现在暗夜的校舍，月光从窗户照进来，照在她的头发上，就感觉有点可怕。

这种落差太好笑了，我忍不住发笑。

「你想到什么？一个人在那里笑。」

「不，没事。」

我不置可否地敷衍回答，毕竟我不可能对她说：「晚上的时候，你一个人走在校舍，看起来很像鬼！」

「今天我们就去看看，反正不用去篮球社练球，闲着也是闲着。」

英奈经常找我一起做这种事。我猜想她虽然爱说鬼故事，但其实很害怕一个人去那种地方。

傍晚之前，我们都在图书室内打发时间。英奈写功课，我在看书。虽说是看书，但并不是看文字书，而是看《怪医黑杰克》。黑杰克以前在国外差一点被人栽赃时，有个日本人曾经救过他，如今黑杰克有机会报恩了。看完那一集时，刚好五点了。

「小海，时间差不多了。」

图书室位在校舍一楼的西侧，我们沿着没人的走廊，走向东侧的楼梯。

沿着东侧楼梯上楼后，站在据说会发生离奇现象的二楼通往三楼的楼梯前。

「小海，有件事要先说明清楚。」

「什么事？」

「要从开始上楼梯的那一级开始计算，『0』的那一级不可以计算在内。」

她一脸严肃，我觉得她太可爱了。

「还有，走完楼梯时，留在楼梯上的那只脚踩在三楼的楼梯口时也不能算，就是纯粹计算楼梯的级数。走下楼梯的时候，同样要用一样的方式计算。」

「但是，如果不知道平时楼梯有多少级，怎么知道到底有没有增加？」

「别担心，今天午休时，我已经数过了。」

英奈做事果然一丝不苟。是否要把最初和最后一步计算在内，楼梯的级数就会有所不同，如果和一起上下楼梯的人计算出来的答案不一样，就会让人尖叫。既然已经清楚确认好前提，楼梯的级数根本不可能改变。

「好，那我们开始往上走。」

英奈跃跃欲试。

我们上楼、下楼了好几次，我和英奈每走一级楼梯，就会数出声音，计算了好几次，每次答案当然都一样，上楼和下楼时的楼梯级数也没有任何变化。

「要回家吗？」

英奈抬头看着我问，她看起来并没有很失望。

「好啊。」

我们二年级使用的出入口在西侧，我们沿着目前所在的三楼走廊走向西侧楼梯。

即将来到中央楼梯附近时，听到音乐教室传来弹钢琴的声音。

走在前面的英奈突然停下脚步。

「好奇怪……」

「怎么了？」

「有钢琴的声音。」

「那里是音乐教室，有钢琴声很正常。」

现在这个时间，合唱社应该还在音乐教室内。

「我听井村说，今天合唱社没有社团活动。」

「你的人面还是这么广，我们学校并没有管乐社……」

「这个钢琴声该不会是灵异现象……」

英奈语尾的声音明显变了。

「要不要进去看看？」

「啊？真的要……」

倒不是害怕可能真的闹鬼，而是我们突然闯进去，弹钢琴的人问我们：「有什么事吗？」那不是尴尬死了？

「小海，别担心，我就说音乐课本不见了，然后假装找一下就好。」

英奈似乎看穿我内心的想法，说完之后，向前一步，打开音乐教室的门。

钢琴声戛然而止。

「啊！」

英奈轻唿，听起来不像是看到了不该看到的东西。

我在英奈身后向音乐教室内张望，立刻明白英奈惊讶的原因。

「是京介。」

坐在钢琴前的是岩濑京介，他一双细长的眼睛看过来，身旁站了一个以前曾经见过的男生。应该是他的同班同学，但不知道他叫什么名字。

「你们怎么会来这里？」

「我们刚才在数东侧楼梯的级数。」

英奈有点得意地说。

京介歪着头，苦笑着说：

「喔，原来是校园七大灵异事件。你们还真闲啊。」

「不用你管，倒是你，这么晚了，怎么还在这里？」

「这个月底不是要举办班际合唱比赛吗？原本伴奏的女生住院了，可能无法在练习和正式比赛时伴奏。」

京介并不是刚入学时就参加篮球社，他在自我介绍时，曾经提到他以前学过钢琴。

「我还在犹豫，很久没弹，不知道手指有没有变僵硬，今天来试弹一下。」

「岩濑，你真是太顽固了。」京介身旁的男生开口，「反正只是为校内的合唱比赛伴奏，你刚才已经弹得够好了，我第一次听你弹钢琴，超赞的，我根本吓到了。」

「我弹得不好，真正会弹的人，弹出来的音质完全不一样。」

「反正那是像我这种外行人完全无法瞭解的世界。」

英奈深有感慨地说。

「不，你会听得出来，真正有才华的人只要一弹，任何人都听得出来很厉害。只有那种冒牌货，才会说什么内行人才听得出好坏。我妹妹以后想当钢琴家，她弹的就和我完全不一样。即使蒙上眼睛，也可以分辨出是我还是妹妹在弹。」

「京介，你的自我要求还是这么高。」

他就像是修行僧。

「你为什么在音乐教室弹？你家不是有钢琴吗？」

英奈纳闷地问。英奈说得没错，既然他妹妹想当钢琴家，家里应该有钢琴。

「家里的钢琴无论调音还是其他的，都是妹妹专用，我不能随便乱碰。」

京介说话时显得有点落寞。

「难得有机会，你就弹给我们听听。这不是千载难逢的机会吗？」

英奈催促着，京介犹豫不决地说：

「嗯……但是很难为情啊。」

「有什么关系嘛，人家女生都开口了，就弹给她们听啊。」

没有名字——不，他当然有名字——的男生表示赞同。

「嗯，我一直没练琴。」

京介仍然举棋不定。

「我也好想听。」

「……那我就弹一下。」

京介终于点头答应了，

「原来要等小海开口，你才会答应。」

我大吃一惊，看向英奈，她露出无敌的笑容。

「才、才不是这样。」

京介的耳朵一下子红了。

搞得连我都有点害羞起来……

京介深唿吸，把手放在琴键上，音乐教室内的气氛就不一样了。

他要弹奏的是他们班上要合唱的歌曲〈翱翔天际的飞马〉，这首歌是合唱比赛经典中的经典，去年合唱比赛中，也有班级唱这首歌。

我明明之前就听过这首歌，但听到京介弹的第一个音，就忍不住被深深吸引。音乐一开始就节奏明快，反正就是很动听，简直就像看到飞马在天空中自由翱翔！京介听到我这么乏善可陈的感想，一定会很失望。

悦人的节奏一旦平静，蓄势待发，将进入后半部分的激昂。原本激情高昂的旋律渐渐带着不安和恐惧，以前听这首曲子时，从来没有这么紧张不安。一定是因为刚才和英奈一起去试了胆，目前宽敞的音乐教室内只有四个人，这些非比寻常的事，对我的心情起伏产生影响。

歌曲的后半部分就像一下子冲上通往天际的阶梯，简直精采无比。充满热情，充满戏剧性，又好像带着万马奔腾的紧张感……完全沉浸在高手亲自弹奏的音乐声中，热情燃烧的弹奏和京介平时文静的感觉完全不同。

或许他在打篮球时，也不曾这样充分表现自我。京介使出浑身解数，似乎把合唱的伴奏这种事抛在脑后，弹奏出的每一个音符都在大声疾唿：「我拒绝烂歌！」

最后，目送飞马远去，京介静静地放下弹琴的双手。

「……好厉害。」

「真的超厉害。」

我和英奈互看着说道。

「我对音乐一窍不通，没资格说大话，但我觉得你很厉害！京介，你真的很会弹钢琴！」

我兴奋地说，京介收起前一刻的激情，以一如往常的平静笑容说：

「一般般啦。」

星期五上完第六节课后，到下周一之前，就可以暂时摆脱令人昏昏欲睡的上课生活了。虽然很想赶快走出教室，计画如何过周末假期，但今天开始要练习合唱。

我们班对合唱比赛有点意兴阑珊，没有人提出要早上提早来学校练习，放学后的练习只是练一次应付一下就结束了。班导师似乎对这件事没有太大兴趣，并没有数落我们。我很想赶快去篮球社，这样正合我意。

我们班并不是有很多不良分子的放牛班，大家不是要参加社团活动，就是要去补习班，每个人都很忙。大家都觉得既然对合唱没有兴趣，就不需要勉强在这件事上努力。喜欢音乐和合唱的人听到这种说法或许觉得有点刺耳，但是如果要求他们为了强制全校学生参加的海砂杯篮球争霸赛，每天都要练习打篮球，他们也会有怨言，大家都差不多。

轻松结束合唱练习后，走去体育馆，准备去篮球社练球。

最近篮球社成员的出席率比平时差，有些人所在的班级想要在合唱比赛中夺冠，很难不参加班上的练习。

果然没有见到京介。

「听说京介他们班对合唱比赛兴致很高。」

「看到他们的班导师，就知道一定卯足全力。」

我和英奈在做暖身运动时聊着这些，觉得京介超可怜。

上个星期在音乐教室听京介弹奏的钢琴实在太印象深刻，我觉得如果他认真弹，其他同学的歌声根本跟不上他的节奏。他在弹奏时当然不会追求自我表现，破坏整体的和谐，一定会最大限度配合班上的同学，让他们的歌声能够充分表现，只是不知道这是不是京介想要追求的演奏。

「我觉得不应该强迫大家练合唱，我当然不会说完全不要练习，但毕竟和自愿加入的社团活动不一样。虽然明明大家配合，很快就可以练完，但那些根本不想练，一直拖拖拉拉耽误大家时间的家伙很讨厌，只是要强迫别人配合过度的积极性多少有点那个。」

我完全同意英奈的想法。

「京介可能没办法在班上练习时熘走，更何况他还要负责伴奏。」

「他可以先和其他同学一起练一两次，之后用录音带就好了啊。」

在练习合唱比赛期间，学校会向各个班级提供一台电子琴。我们班的同学都争先恐后玩那台电子琴，配合Demo的自动弹奏，胡乱动着手指，假装自己在弹钢琴，但如果在认真练唱的班级做这种事，恐怕会遭到白眼。

在班上练完合唱的同学纷纷走进体育馆，但可能没练完就熘出来了。京介也在其中°

「你们班今天很早就练完合唱。」

练完篮球后，我对正在饮水处喝水的京介说。

他用挂在脖子上的毛巾擦擦嘴说：

「不，我今天没有练习。」

「啊？你不是要伴奏吗？」

「嗯，我最后还是决定不伴奏了。」

为什么？也许我内心的疑问写在脸上，我还没有开口问，京介就说了理由。

「如果我在正式比赛之前，因为打篮球扭到手指，没办法弹钢琴，不是会影响到全班吗？幸好班上还有另一个同学会弹钢琴，就请那个同学伴奏。」

「原来是这样。」

很像是京介做出的判断。但是……

「你都已经开始练了。」

任何人都可能遇到意想不到的事，并不是只有打篮球会发生意外。京介是不是想太多了？

「原本还希望可以再次听你弹钢琴，但这也没办法。」

「对不起。」

我没想到他会向我道歉，有点不知所措。我觉得京介脸上似乎带着一丝愁容。

「呃，你不需要道歉……」

京介没有回答，快步走回体育馆。

京介的态度很奇怪。

我回到家后，吃完晚餐，没有写功课就躺在床上，回想着和京介的对话。

上个星期，他放学后在音乐教室练习时，虽然他说还没有最后决定要不要伴奏，但那时候应该有这样的打算。既然班上还有其他人会弹钢琴，一开始请对方伴奏就好。也许另一个会弹钢琴的同学不想为合唱伴奏，京介看不下去，就自告奋勇担任伴奏，只不过后来那个同学改变主意，于是他就决定让贤……会不会是这样？

「是不是有什么状况？」

要不要问问步的意见？

上次我们互留了电话。

【鸟饲步】

〔你觉得他为什么不伴奏？〕已读

〔你打算把日常生活中遇到的奇怪问题，全都交给我推理吗？〕

〔不，我并没有这个意思。〕已读

〔他担心可能会扭伤手指，于是就退出伴奏。〕

〔这不是很合理吗？根本没有任何悬疑，岩濑京介应该是老实人吧。〕

〔虽然没错……但我觉得他的态度有点奇怪，可能其中有什么蹊跷。〕已读

〔关我什么事。〕

〔你不要这么冷漠。〕已读

〔比起推理或是推论，我教你一个方法，可以更简单、更确实地得知真相。〕

〔快告诉我。〕已读

〔去问当事人。〕

他传了一个不知道是什么动画角色的贴图，我也传了去年流行的谐星贴图，就这样结束对话。

星期六，我看了之前录下来的电影，时间很快就过去了。

隔天，我去学校参加篮球社的练习。京介当然也会来。虽然步要我问当事人，但如果我问他：「你为什么不为合唱伴奏了？」他可能会不高兴，而且会觉得我这个人很烦，事实上的确很烦。

京介不为班上的合唱伴奏。照理说，这件事就结束了，但可能是由于我觉得京介不再弹钢琴太可惜，才会对这件事耿耿于怀。

星期五聊这件事时，感觉京介不太想聊伴奏的事，如果又重提这个话题，我实在太自私了。

「那不是跟京介同班的男生吗？」

正在用拖把拖地的英奈眼尖看到了。我和英奈一起看向体育馆门口，看到一个瘦巴巴的男生站在那里。

「我好像在哪里看过他。」

「你当然看过他啊，他就是之前参加学生会会长选举的候选人望月，你不记得了？」

「嗯……」

虽然英奈这么说，但我想不起来，只记得当时有两名候选人。

「是选上的那个？还是没选上的那个？」

「没选上的那个。现在是学生会的……我忘了他在学生会当什么干部。」

以后应该也不会想起来。

「岩濑，你可以过来一下吗？」

那个男生说话很大声，正在打扫的其他篮球社的人都停下了。

京介走向学生会的男生，说了几句话之后，顾问老师加入他们聊了几句，京介就拿起书包，提早离开。

「被男生叫出去，完全不觉得高兴。」

总士拖地时，哼着歌说道，立刻挨了老师的骂。

「你给我认真点。」

「他又挨骂了。」

英奈很受不了地耸耸肩。

「我一年级的时候和望月同班，老实说，我不太喜欢他。他很自大，去年他就主动争取当合唱比赛的指挥，今年应该又会担任指挥吧。」

英奈的语气似乎有点担心京介。

「星期天特地来体育馆找人，太奇怪了。」

既然他和京介同班，明天上学时自然会遇到。

那个男生当合唱比赛的指挥这件事，让我有点在意。京介是不是和望月之间发生了什么事，才决定不担任伴奏？

京介若是遇到不开心的事，并不会告诉我们，如果问他怎么了，他一定会说「没事」。

虽然京介可能不喜欢向别人诉苦，但既然我们是朋友，很希望他可以和我们聊一聊。

「希望不会发生什么奇怪的事……」

英奈的嘀咕一直盘旋在我的耳边。

篮球社练球结束后，我和英奈、总士站在出入口聊天，看到京介的身影。

「喂，京介！你干嘛去了？竟然提早离开。」

总士问他。

「该不会刚才在体育馆后面和人打架？」

「我没去体育馆后面，更没和人打架。同学说班导师在教室等我，我当然不能说不去。」

「喂喂喂，你闯了什么祸吗？」

「不是什么重要的事，班导师要我担任合唱比赛的伴奏。老师拜托好几次，我都拒绝了。反正班上还有其他会弹钢琴的人。」

「你答应就好了啊，你去年之前不是都有练琴，钢琴弹得不错吗？」

京介才不是弹得不错而已。我和英奈都亲耳听过他弹的钢琴，我们太清楚了。

「这种事不是很麻烦吗？只不过是校内比赛，每次都要练到很晚，我想打篮球。」

总士夸张地瞪大眼睛。

「你们听到了吗？京介竟然说很麻烦，他竟然会说这种话！」

「因为和你说话很烦，所以他就用开玩笑的方式句点你。」

「太冷漠了，没这回事，对吧？」

京介静静一笑。

但是，如果京介真心觉得麻烦，就不会在音乐教室练琴。

「也就是说已经谈完了，对吗？我们四个人要不要一起去麦当劳？」

「呃，这样啊。」京介似乎稍微考虑了一下，「嗯，好啊，一起去啊。」

「好，那就这么决定了。」

「等一下，你为什么不问一下我和小海有没有事？」

「对啊对啊，我和英奈也很忙啊。」

「你们根本很闲吧？凹凸双人组，等你们交到男朋友之后，再来说已经有其他事了。」

「小海，你有听到他说的话了吗？」

「总士，你想被凹凸双人组海扁一顿，还是要请我们吃麦当劳？我们让你选。」

在麦当劳时，我们像平时一样，开心地天南地北瞎聊，没有认真问京介伴奏的事，就各自回家了。反正明天在篮球社时还会遇到，有很多机会可以问他。

如果现在有什么烦恼，希望可以告诉我……但是如果告诉我，我有办法帮助他吗？我很快就发现自己根本无能为力。

我心不在焉地想着这些事，坐在客厅看电视，不停地转台。

「以牙还牙，以眼还眼，年金的钱，就要用祖父母领到的年金来缴纳。」

『年金未付』出现在电视上。京介也很喜欢这两个年轻的漫才搭档，虽然这两个人看起来都很废，但尖锐地指出社会问题的独特世界观，让他们迅速爆红。

「要不要联络他看看？」

【岩濑京介】

〔年金未付上电视了！〕

〔你有没有看？〕

到了隔天早上，京介都没有看我传的讯息。

「真难得啊，平时他都很快回讯息。」

而且他也没有参加篮球社的晨训。

「是不是要下雪了？」

「总士，月底就会下雪，现在已经十月了。」

晨训并非强制参加。虽然有些斯巴达式教育的学校嘴上说是自由参加，实际上却强制所有人都要参加，但我们学校的篮球社是名副其实的自由参加。

英奈要参加针对报考入学门槛很高的学生举行的早课，几乎都不会来参加晨训，总士有时候来，有时候不来，但京介从不缺席晨训，据我所知，他从来没有请过假，这份努力弥补了他中途才来参加篮球社的不利条件，稳坐开球手的宝座。

「会不会感冒了……」

他昨天没有回我的讯息，可能是因为他生病睡着了。

「小海，如果他真的感冒，你就去看看他，他一定超高兴。」

虽然不知道京介会不会高兴，但这个主意不错。只不过……

「但我觉得他可能会想说不能把感冒传染给我，反而会很担心。」

搞不好会害他病得更重。

晨训结束回到教室后，我和英奈聊到这件事，没想到听到意外的回答。

「我上完早课后走出教室时刚好遇到他，京介不是从不缺席晨训吗？我就问他怎么了，他说早上睡过头了。」

太阳真的要从西边出来了。真的会有这种事吗？

「他及时赶来参加早上的班会，不愧是好学生。总士之前不是曾经一觉睡到下午，然后到学校后就直接去社团练球吗？」

先不管这件事，但我很想说：「怎么可能有这种事？」实在太不合常理了。

「他还说了另一件令人有点在意的事，但因为我们只是站在走廊上聊几句，来不及问他详细的情况。」

英奈把身体靠过来，用周围的人听不到的声音告诉我：

「上个星期五练合唱时，他和指挥望月吵架，现在似乎已经和好了。望月不是星期天去体育馆吗？八成是去向京介道歉。」

「京介竟然会和别人吵架……」

不合常理的事接连发生，我的脑筋一片混乱。

「这和他不想伴奏有关吗？上次在音乐教室练习时，他看起来不是很有意愿吗？」

「嗯，这很难说，京介向来不会聊这种事。」

「上星期五，社团结束之后，我问了京介伴奏的事，他当时的态度也有点奇怪……我说很希望再听他弹一次钢琴，没想到他一脸严肃地向我道歉！我想一定是发生什么让他很受打击的事，他有点六神无主。」

英奈满脸错愕地看着我。

「这哪里值得你大惊小怪？因为他无法回应你的期待，这才向你道歉啊。」

「不，没这回事……」

「算了，先不说这些。要向知道京介和望月之间到底怎么了的人打听一下，否则就不知道究竟是怎么一回事。如果你真的很在意，可以问坂田。」

「坂田？」

「就是那天和京介一起在音乐教室的那个人啊，他叫坂田，和京介同班，是合唱社的社长。」

「你认识他？」

「我们去年都是学生会的干部。」

「你的人面真广。」

英奈升上二年级后，就不再担任学生会的干部，她说想专心参加社团，就辞去了学生会的工作。听说她在学生会时很活跃，有些人还希望她能够担任下一届的学生会会长，如果英奈参加今年的选举，一定可以当选学生会长，至少全校所有男生都会把票投给她。因为她这么可爱。

「那晚一点再聊，老师快来了。」

英奈说完，走回自己的座位。

最后我们决定当天就约坂田见面。坂田和我们一样，都参加社团活动，时间很难凑在一起，于是决定今天社团活动结束之后，找一个地方边喝咖啡边聊。

虽然并不至于要聊很久，但他说「并不是站着三言两语就可以说完」。我有点担心会太晚回家，但只要说社团活动很晚才结束，应该不至于有太大问题，而且我经常因为和英奈聊天聊太久晚回家。

坂田说有一家很推荐的咖啡店，于是我们就在那里见面。

咖啡店的咖啡不是都很贵吗？我有点不安，感觉喝杯咖啡绝对会超过五百圆。

那家咖啡店位在学校附近一片不大的树林角落。

那栋房子是店铺兼住家，店门口贴了一张纸，上面写着「一周年庆，所有餐点半价优惠，只限今日」。

「坂田一定知道这件事，才约我们来这里见面。」

「小海，你一个人不敢走进来吧？」

英奈一脸得意地调侃我。

「这种地方没问题啊。」

一楼有一片大窗户和玻璃门，和普通住家很不一样。如果要推开像自己的家里一样的门，在脱鞋处也不脱鞋，就直接走进去，可能会感到很不自在，幸好这里并不是这样。

英奈打开门，响起当啷当啷的铃声。我跟着英奈走进咖啡店，吧台内的亲切姊姊对我们说：「欢迎光临」，我微微向她鞠躬。

一进门，右侧就是吧台座位，面对窗户的左侧有几张两人和四人座的桌子，四人座已经有客人了。在深棕色的木地板上每走一步，地板发出挤压的声音听起来很悦耳。并非只有木地板为这家咖啡店营造出温馨的气氛，正对着门口的墙边，放了一架木纹直立钢琴。

「好美……」

英奈发出赞叹。

「和经常看到的黑色钢琴有不同的优点。」

「你们两个，我在这里、我在这里。」

听到声音，我们才发现坂田已经来了。和钢琴相比，他太没有存在感了，内心觉得有点对不起他。

我和英奈一起在坂田的对面坐下，他面前已经有一杯拿铁。

「对不起，你等很久了吗？」

英奈问。

「不，没等很久。」

坂田回答后，拿起杯子开始喝。

亲切姊姊拿了菜单过来，我思考着该点什么。我平时很少有机会来这种地方，想好好挑选。

「我要今日咖啡。」

「英奈，你怎么这么快就点好了！」

「你慢慢挑，不必管我。」

「你不吃蛋糕吗？」

起司塔、经典巧克力蛋糕看起来都超好吃，而且最令人高兴的是，今天都只要半价，就可以吃到。

「我要草莓蛋糕。」

「我要吃经典巧克力蛋糕，饮料的话——」

我们正在聊这些话，听到铃声再次响起。可能又有客人进来。

「啊，真史。」

不久之前才听过的熟悉声音叫着我的名字。

我慌忙看向门口。

「步！」

「啊？是谁啊？」

英奈用有点紧张的声音问我。

「可以说……儿时玩伴吗？但我们中间有很多年没见面了。」

「最近又重逢了吗？」

「嗯，是啊。」

我们重逢的原因涉及敏感问题，因此我并没有告诉英奈。

坂田兴趣缺缺地喝着拿铁。

没想到步竟然大步走过来，他该不会……

他竟然在坂田旁边坐下，前一刻对步兴趣缺缺的坂田大吃一惊。我可以明显感受到英奈浑身散发出警戒和嫌弃，所以我不敢看她。

「步，你为什么要坐那里？不是还有其他空位吗？你可以去坐吧台，也有两人座位。」

「我不喜欢缩在小桌子旁吃东西，更讨厌坐吧台。当然，如果没有其他选择时，我也会无可奈何地忍受一下，至少我还有这点判断能力。」

「这个人是怎么回事？」

英奈用步也可以听到的声音问。

「怪胎……」

「这我也知道。」

虽然英奈这么说，但除了怪胎以外，不知道还能怎么形容他这个人。

「你怎么会来这家店？宫之森离这里很远啊。」

「你以为我是走路来的吗？搭地铁马上就到了。今天所有的餐点都半价，就算花五百圆交通费，来这里吃一赵绝对值回票价。」

这个男生打算一个人吃好几块蛋糕吗？

「我跟你说，我们等一下要谈很重要的事。」

「我不在意。」

但是我在意！

我再次发现，他真是一个聪明的傻瓜。无论如何都必须把他赶走……不，等一下。

「我说啊，你这个人太莫名其妙了——」

「英奈，等一下。」

我向英奈咬耳朵。

「他这个人的确很莫名其妙，但就让他坐在这里。」

「……为什么？」

「他很聪明，也许听了坂田说的情况之后，或许能够发现什么。」

英奈讶异地看着他。

他神气地跷起二郎腿。

「你们把我当石头就好。」他说完这句话，接过亲切姊姊递给他的菜单。

「要点餐时再叫我。」亲切姊姊说完，走回吧台内。

「这家店——」

坂田开口说话时，已经恢复平静。我开始觉得他也有点怪。

「这家店是岩濑父母的朋友开的，因此，岩濑受老板的邀请，偶尔在这里演奏，但并不是那种正式的演奏会，只是找会乐器的朋友来表演的轻松音乐会。虽然岩濑希望我不要把这件事说出去……啊，你们看。」

坂田指着钢琴旁的墙壁，上面贴着一张『演奏会资讯』。

「钢琴独奏……竟然是岩濑京介。」

我和英奈忍不住互看一眼。我们刚才只注意到钢琴，并没有发现这张演奏会海报。

「他在音乐教室练习，不光是为了合唱比赛的伴奏，同时是为了在这里演奏。」

「他已经确定要在这里演奏了吗？」

「要不要去问看看？」

坂田站起身，去问吧台内的那个姊姊。他走回来时告诉我们说：

「目前没有听说任何变动。」

我思考着。京介说，他担心打篮球时可能扭到手指，造成班上同学的困扰，所以婉拒担任合唱比赛的伴奏，但目前仍然打算在这家咖啡店演奏，店内的宣传海报上也有他的名字。

我认为他说扭到手指的说法只是场面话。

我看向眼前的「石头」，也就是步，他的眉毛似乎微微动了一下。

刚才点的蛋糕和咖啡都已送上，我喜欢吃有点硬、又有点苦味的经典巧克力蛋糕，如果冰得很彻底就更好，因此我太爱这家店的经典巧克力蛋糕了，而且上面放着薄荷叶也可以感受到店家的用心。这完全就是步上个月所说的「协调」。

「我第一次看到岩濑那样，简直就像是变了一个人。」

坂田喝着第二杯拿铁，开始说明到底发生什么事。

「我认为岩濑对音乐充满非比寻常的热情。你们听了他在音乐教室的演奏之后，是不是也有同感？」

＊ ＊ ＊

望月那家伙求好心切。他没有选上学生会会长，所以希望能够有所表现。我认为他并不是为了争取高中的推甄，只是自我满足而已，简直就像是没有目标，只为了追求身分地位，那根本是有病。

上周五全班练习合唱时，由岩濑伴奏。

——嗯，没错，岩濑原本打算为合唱比赛伴奏。

刚开始练习时还很顺利。我们班的同学都很努力，没有人偷懒，也没有人偷熘。只不过有一件事很残酷，并不是只要努力，就不会造成大家的困扰。有一个同学，他……他真的五音不全，为了保护他的名声，我就不说他的名字，称他为X。

X唱得很大声，因此很明显，他周围的人都受到影响，全都走调。X越努力，合唱就越混乱。

望月终于忍不住发脾气，他气势汹汹地说：

「X！你在这里只会碍事，回家去吧！」

有几个同学虽然没有说出口，但都认为望月说得没错。从音乐的角度来说，X的确带来了负面影响，只不过话可以好好说，学校强制规定大家都必须参加这个比赛，X毫无怨言地努力练唱，却这样被骂，未免太没道理了。

X吓得不知所措，让人看了于心不忍，全班都鸦雀无声。

不管怎么说，我是合唱社的，所以想反驳望月。

我还来不及开口，岩濑就站起来。

「你怎么可以对认真练习的人说这种话？」

「你认为这种马虎的态度，对整个班级有帮助吗？我们在争取冠军！」

「争取冠军？我第一次听说这件事，这什么时候变成全班的目标了？你向每个同学确认了吗？不要把你个人的目标当成是全班的目标！」

「既然要参加经过评审之后，会公布优劣的比赛，争取好名次不是理所当然的事吗？这种事还需要逐一向每个同学确认吗？」

「没错，既然要参加，就必须认真。

但是，只要稍微想一下就知道，学校举办合唱比赛的目的，并不是为了提升学生的音乐水准。只有唱得好的人引吭高歌，追求表面上听起来很动听的合唱，根本没有意义，不值得肯定。

如果只是为了追求结果想要好好练习，去读音乐高中或是音乐大学就好了啊！」

岩濑太激动了。望月被人这样呛声，当然不可能忍气吞声。

「我并没有要求所有人都达到专业歌手的水准！但是，X的歌声根本是在虐待大家的耳朵！根本不只是不太会唱歌而已，会彻底破坏整体的协调！」

「难道你维持协调的方法，就是排除唱不好的人吗？如果是这样，你现在也必须离开这间教室！因为你的指挥和乐谱差得太远，根本烂透了！」

望月的脸涨得通红，把指挥棒用力丢在地上，一把抓住岩濑。他真是太傻了，岩濑是运动员，就算打起来，也绝对是望月被打得落花流水。幸亏并没有发生这种情况，因为老师走进了教室。

老师立刻把望月拉开，问清楚情况，然后狠狠骂了望月一顿。那也是理所当然的事，无论怎么看，都是望月的错。

望月当场交出指挥棒，向X和岩濑，还有全班同学道歉。

岩濑虽然接受道歉，但显然没有真的放下，可见他对望月的行为有多生气。他说事情闹得这么大，自己有责任，没资格再为合唱伴奏。不难理解，事情闹到这种程度，他当然失去干劲。

于是，这件事就算是落幕了。原本以为经过一个周末，班上的尴尬气氛会随着时间消失，没想到我错估形势。

今天早上的班会课时，老师说：

「望月因为上个星期的事交出指挥棒，那就需要另外找一名同学担任指挥，但目前距离合唱比赛只剩下不到一个月，再另外找人担任指挥，从头开始练习不是一件容易的事。

所以老师有一个提议，大家可不可以再给望月一次机会？

这个世界上，有些错误让人绝对无法原谅，但是，老师认为这次的事不属于这种情况，不过这只是老师的个人意见，如果有人反对望月担任指挥请举手，只要有一名同学反对，就请望月以外的同学担任指挥。」

老师的态度让我很失望，在这种气氛下，怎么可能会有人举手？根本是已经有了让望月担任指挥的结论，才提出这个提议，让人很想翻白眼。

课间休息时，我和岩濑正在聊天。望月走了过来。

望月说，希望岩濑可以担任伴奏。他可能觉得自己又重拾指挥棒，岩濑却不担任伴奏，心里会不舒服。最重要的是，只要岩濑答应伴奏，就可以向周围人表示，他们已经彻底和好了。望月就是这种心机很重的人。

岩濑完全没有情绪化，客客气气地拒绝了。他说不必在意他，希望望月在合唱比赛中好好努力，自己会为望月加油。

望月没有多说什么就转身离开了。

当时我以为整件事真的落幕了，以为岩濑内心已经不再生气，把周五的事抛在脑后了。

放学后，岩濑问我关于音乐教室的事。他要在这里举办演奏会，当然需要练习。

「还可以继续使用音乐教室的钢琴吗？」

「嗯，你想在星期二练习，对吗？我会问一下老师。」

「太好了。」

「太幸运了，篮球社和合唱社刚好在同一天休息。」

岩濑已经恢复了平时的态度，于是我忍不住说：

「望月真是脑筋不清楚，竟然扑过来想打你。当时我真的吓到了，如果你们打起来，不知道要怎么劝架。」

没想到岩濑听了之后，表情越来越凝重。

「我才不会做这种事，就算他动手打我，我也不会打他。我的手、我的手指很重要，是为了弹钢琴和打篮球而存在，只不过……」

岩濑用力握拳，指甲都掐进肉里，我很担心会被他掐出血。

「迟早会让他得到教训。」

老实说，我真的很害怕。那是和周五的激动完全不同的沉静愤怒。

岩濑是不是打算做什么？你们有没有听说什么？

——这样啊。嗯，岩濑的确不太会和别人谈这种事。

希望他不会一时冲动，做出什么不理智的事。

我很担心会发生这种事。

＊ ＊ ＊

终于知道京介拒绝伴奏的原因了。既然发生这种事，的确能够理解他决定不伴奏的选择。

只不过如此一来，又出现新的担忧，京介是不是打算对望月做出什么不理智的事？

「希望京介那家伙不会乱来……」

英奈担心地嘀咕着。

「是啊，不希望京介最后伤害到他自己。」

除了眼前的「石头」以外，我们三个人之间的气氛变得很凝重。

他的面前放着第二块蛋糕洋梨塔，我问正准备拿起叉子开动的他。

「你有没有发现什么不对劲的事？」

「石头不会说推论。」

「石头也不会吃蛋糕。」

「那个叫岩濑京介的人无论做什么，我都无所谓。」

「步，你刚才说，你不喜欢挤在小桌子前吃东西吧？」

「对啊。」

「我也不喜欢面对大石头吃东西。」

他耸耸肩说：

「我倒是没发现。既然我讨厌坐在小桌子旁吃东西，你不喜欢大石头，那就必须找出双方能够妥协的方案。」

「只要你发表自己的推论，我可以忍受面对石头吃蛋糕这件事。」

「真是拿你没办法。」

没想到他这么干脆答应了。

英奈仍然一脸无法信任他的表情。这也不能怪她。

「我不太瞭解学校举办的合唱比赛评分标准，指挥和伴奏的好坏，会影响对整体合唱的评分吗？」

「不，完全不会。」

坂田回答。

「之前曾经听合唱社的顾问老师说，指挥和伴奏的好坏并不会列入评分的范围，因为这个活动并不是评鉴个人的技术好坏。」

「原来是这样，所以只要有人充场面，无论谁担任指挥或伴奏都无所谓吗？」

「在练习的时候，指挥和伴奏必须带领大家，但在正式比赛时，就无关紧要了。」

「指挥是这样，但伴奏可不一样。」

「什么意思？」

英奈用比平时低沉的声音问。

「指挥的表现不会对整体比赛造成影响，更何况大部分人根本就不懂要怎么指挥。班上即使有一两个五音不全的人，也不会造成致命的扣分。因为合唱比赛并非单纯只是要求高水准的合唱。

但是，伴奏是唯一可以凭一己之力，破坏全班合唱的人，像是突然时快时慢，或是在伴奏时突然停顿，全班应该都会停下来。

虽说合唱比赛的音乐性并非一切，但还是会毁了得奖的机会。」

「竟然会想到这么阴险的方法。」

「个人感受是主观的问题，我无意针对这个问题说三道四，所以只有伴奏的人有办法在合唱比赛这盘棋上打败愚蠢的指挥。」

「我认为京介不会有这种想法，虽然毁了合唱，指挥最没面子，但是如果他毁了全班的合唱，其他同学会很遗憾，而且如果他故意弹得这么烂，班上可能会有其他同学责怪他。」

「岩濑的钢琴弹得这么好，应该不会故意弹得很烂。」

坂田也同意我的意见。

步用手指弹着咖啡杯的杯缘，发出叮的声音。

「真史，你今天的脑筋很灵光嘛。

没错，刚才说的这种方法会严重损害自己的名誉，虽然这个世界上有不少人为了复仇会不顾一切，一心只想伤害对方。

但是，岩濑京介放弃伴奏后，又拒绝可以再次为合唱伴奏的机会。

如果他是基于坚定的自信和决心，才会说出那句『迟早会让他得到教训』，代表他手上掌握比身为伴奏更厉害的王牌，可以置身事外，不会弄脏自己的手，也不会破坏合唱，狠狠报复对方。」

我渐渐感到毛骨悚然。

「京介到底想干什么？」

「我只是听了他们吵架的原委，不可能知道这么多，必须有更多线索。岩濑京介的态度不是和之前不一样吗？」

周五晚上，我传讯息给步时，的确曾经这么告诉他。

「你能不能详细说明一下这件事？你们两个人如果知道岩濑京介有什么不对劲的地方，也可以自由发言。」

他一副高高在上的态度看着我们，简直以为自己站在高空的云上，站在山顶，或是在大气层外。

「小海，这家伙几岁？」

「和我们同年……」

一旦惹怒英奈，后果不堪设想，你最好收敛一点。我在内心警告步。

我简单扼要地说明了京介从周五到今天的情况。

周五练球结束后，京介告诉我，他不会为合唱伴奏。

星期天练球时，指挥望月把京介叫出去，于是京介提早离开。他们去教室谈这件事，班导师也在场。那天练完球后，我们四个人一起去麦当劳，聊了一个小时左右，虽然我很关心伴奏的事，但最后无法开口问他。回家之后，我传了讯息给京介，但直到隔天早上，也就是今天早上，他都没有已读。

京介没有来参加篮球社今天的晨训，英奈上完早课之后遇到京介，她问京介怎么没有参加晨训，京介说他不小心睡过头了。

「他没有看讯息，或是睡过头没有参加晨训，是这么不寻常的事吗？」

他注视着洋梨塔问。不知道他是不是很爱吃洋梨塔，这已经是他的第三个洋梨塔了。

「京介是一丝不苟，很守规矩的人，我认识他这么久，第一次遇到这种事。」

「这样啊，搞不好和我是同一类型的人。」

「啊？」

「我一样每天清晨五点四十五分起床，分毫不差，也不需要闹钟。」

「不一样，不一样。」

我故意重复两次，否定他的话。如果只是因为早起，就和怪胎被归在同一类，京介也太衰了。

早起这件事似乎不重要，他不发一语地捂着嘴，陷入沉思。

沉默片刻后，他问我：

「你星期天晚上传给他的讯息，他现在仍然没有已读吗？」

「不，我在早上班会课前看了手机，发现他已读了。」

步轻轻点点头，将视线移向英奈。

「呃，你是……」

「我姓栗山。」

「栗山，你说上完早课走出教室时，遇到岩濑京介。早课应该不是强制所有人都要参加吧？」

「对，报名参加的人在指定的教室上课。」

「你上早课的教室，就是岩濑京介他们班的教室吗？」

「对啊……京介是二年B班。」

「原来是这样，原来岩濑京介为了拿回自己的手机，特地等在走廊上。他拿到手机之后，发现有真史传的讯息通知，于是就看了，然后变成已读。」

「呃，等一下。」

我难以理解。

「你的意思是，京介星期天的时候，把手机放在教室，忘了拿回家吗？如果是这样，的确可以说明他为什么没有马上看到我传给他的讯息，但是星期天不上课，我们都一直在体育馆啊。」

「你们刚才不是说，岩濑京介中途离开，和望月、还有班导师一起谈事情吗？」

「他在什么状况下当着老师的面拿出手机，然后忘了带回家？」

「可能玩游戏吧？」

「你给我认真回答。」

「我随时都很认真，你想一想手机到底有什么功能。岩濑京介是特地把手机留在教室内。」

「会不会只是周五忘了带回家？」

坂田问他。

「他星期天不是有去学校吗？为什么要等到周一才拿？平时很快就回讯息的人，可能连续两天都不用手机吗？」

他说话越来越激动，是不是对这件事产生了兴趣？

「如果你这么说，星期天放在教室不是也一样吗？从星期天傍晚到隔天早上，不是也有很长时间吗？」

我在日常生活中虽然不至于手机不离身，但无法想像有将近半天的时间没有手机的生活。

「他当然想在当天把手机拿回来。

但是，他在校内打发时间时，刚好遇到真史他们，邀请他一起去麦当劳，他无法拒绝。」

「根本不需要拒绝，他只要说要回教室拿东西，让我们等他一下不就解决了吗？」

虽然像你这种人际关系差的人，可能无法瞭解这种事。英奈的话中似乎有这个意思。

「万一你们问他把什么东西忘在教室怎么办？如果他老实回答说，把手机忘在教室，你们不是会起疑心吗？

即使他谎称把运动外套忘在体育馆，或是说他想去上厕所，然后跑回教室，如果教室有人，他还是没办法拿到手机。

既然这样，还不如干脆把手机留在教室，和你们一起去麦当劳，避免你们问东问西。

只不过岩濑京介没有想到他没有看讯息，没有参加篮球社的晨训，结果反而让你们更加怀疑，这真的就是老实反被老实误。」

英奈和坂田似乎想到了什么，凝重地低下头。

但是我仍然听不懂他想要表达的意思。

「为什么教室有人，他就不能去拿手机？你到底想说什么？」

「岩濑京介用手机录下了望月和老师的谈话。」

这不就是所谓的窃听？京介竟然做这种事………

他不理会我的不知所措，继续说下去。

「首先，望月在星期天去体育馆找他，这件事本身不是就很奇怪吗？星期五吵架的事，不是在指挥道歉和辞去合唱的指挥后就解决了吗？根本不需要星期天特地再向岩濑京介道歉，如果希望岩濑京介继续为合唱伴奏，星期一之后再说还不迟。因为班上不会有人对他重新担任伴奏有意见。

由此可见，望月有什么必须在没有其他同学看到的情况下，紧急解决的事。那就是该由谁担任指挥。

既然望月不再担任指挥，就必须赶快找其他同学，让新的指挥开始练习。会弹钢琴的人才能为合唱伴奏，但担任指挥不需要经验。就算曾经有经验，也不过是在一年前的合唱比赛担任过指挥而已。坂田，你在合唱社担任过指挥吗？」

「虽然有过，但并没有很多机会，如果突然接下指挥工作，压力会很大。」

「如果突然接下指挥棒，会对新的指挥造成很大的压力。望月就是用这番说词说服了班导师，让班导师成为他的共犯。

他因为自己的失言，造成其他同学承受不必要的压力，事后又觉得还是想当指挥，你们认为班上的同学会答应吗？若是请老师强行下令，无法消除其他同学的不满，很可能会导致事情闹得更大。

望月必须在星期一早上，新的指挥人选出炉之前拿回指挥棒。为了避免在最后的机会节外生枝，他希望事先和星期五情绪很激动的岩濑京介谈妥。」

该怎么说，真是太莫名其妙了。

「无聊。」

我忍不住嘀咕。

「是啊，简直愚蠢透顶。

他去体育馆叫岩濑京介时，岩濑应该就猜到他的如意算盘。望月真正的目的并不是为了向岩濑道歉，也不是希望岩濑回去伴奏，而是在为自己重新成为指挥打点关系。

望月和班导师都在教室，望月的家长可能也在场，他们说不定在岩濑京介去教室之前就已经在那里了。因为学生一个人不可能推翻老师一度做出的正确判断。

岩濑京介打开手机上的录音软体，偷偷放进课桌。完成这件事之后，他只要找借口赶快离开教室就搞定了。毕竟望月和班导师当然不可能让岩濑京介知道，他们之间有暗盘交易。岩濑京介听了望月言不由衷的道歉，即使望月问，是否同意他重新担任指挥，岩濑京介也表现出一副对这件事没有兴趣，敬请自便的态度走出教室。

岩濑京介猜想当他走出教室后，望月和其他人就松了一口气，说出可以证明他们有暗盘交易的话。

隔了周末后的今天，岩濑京介拿回手机，听了录到的谈话内容，发现果然录到那些笨蛋的恶行。岩濑京介的愤怒和认为可以制裁望月他们的自信根源，就来自于他录到的谈话内容。

……我想，应该就是这样。」

我认为他的推论听起来很合理。

英奈和坂田似乎也同意他的推论，并没有反驳他。

步可能说完想说的话，心情舒畅，情绪渐渐平静下来，然后静静地举起手，请刚才的姊姊过来，又点了洋梨塔。再怎么喜欢，实在是吃太多了。

「不知道京介打算怎么处理那些录音内容……」

他默默把洋梨塔送进嘴里。虽然我是在问他这个问题，但他可能以为我在自言自语。

「那个好吃吗？」

「嗯，好吃啊。」

哇，他竟然有反应。上次我问他草莓蛋糕的感想时，他没有回答。

「甜度适中的蓬松卡士达酱，衬托着优美的香气搭配高雅的甜味，口感滋润饱满的洋梨……每咬一口松脆的塔皮，就忍不住陷入陶醉。」

他的感想充满热忱，让我有点想吃洋梨塔。只不过虽然今天只要半价，但我不可能像他那样没节制地狂吃不已，而且回家就要吃晚餐，再吃一块蛋糕……

「我们一人一半？」

英奈看着我提议。

「英奈，你太厉害了，根本就是名侦探！」

「谁叫你一脸很想吃的样子。」

「你问岩濑京介打算如何处理录到的内容吗？但是……」

步突然提起我刚才问的问题。他这个人真的太难搞了……从来没遇过这么情绪不稳定的人。

「这我就不太清楚了，如果你想知道，就去问当事人啊。我上次就说了，靠推论无法洞悉所有的事。」

「真希望京介有找我们商量……」

英奈幽幽地说。

「现在找我们商量也不迟，京介没必要独自烦恼。」

「岩濑京介的——」

步难得说话吞吞吐吐。

「岩濑京介的行为虽然有正当理由，但在旁人眼中，会觉得他很有心机。我猜想他不希望你们看到他这一面。这只是我的感觉而已，并没有什么实际根据。」

隔了两天，京介像往常一样，参加篮球社的晨训。

「京介。」

虽然有点胆怯，但我还是无法不向他问清楚。于是在练习结束后，下定决心叫住京介。

「那个……」

虽然叫住他，但不知道该怎么开口。

「如果你有什么不满或是烦恼，我随时可以听你说。如果你不想对我说，也可以找英奈或是总士聊一聊。」

「为什么突然说这种话？」京介有点不知所措，「但是谢谢你。」

「你真的要说出来喔！」

我不希望他一个人闷着头做危险的事。

「……小海，没想到你这么敏锐。」

「不，没这回事。」

敏锐的并不是我。

「我的态度的确有点奇怪。老实说，我最近遇到超生气的事。完全没想到自己竟然会这么生气，连我自己都有点吓到，整天都想着要好好教训那个家伙，而且很幸运的是，我也想到了可以教训他的方法，甚至不惜玉石俱焚。」

他把手放进口袋。

「但我决定打消这个念头。在前一刻之前，我还觉得自己根本无足轻重，但是，这种想法很对不起关心我的人。」

他拿出手机操作起来。

「我可以问你一个问题吗？」

「什么问题？」

「你为什么不伴奏了？」

京介没有马上回答，似乎在仔细咀嚼这个问题。

「学音乐很花钱，我上次不是说，我妹妹想要成为职业钢琴师吗？我在去年之前都很认真练钢琴，但最后决定放弃。毕竟我没有才华，如果继续练下去，会影响我妹妹。无论时间还是金钱，都必须让有才华的人优先使用。我这么告诉自己。

我没有感到不舍，从去年开始练的篮球超有趣，而且交到了好朋友。

虽然没有不舍，但我似乎仍然有热情。

为什么我不为合唱比赛伴奏？因为……」

京介缓缓吐气。

「因为我们班级追求的并不是音乐。」