到准备室为亚莉耶塔打气后，我再度回到了葛迪夫的观战室。

这里环境宜人，挤满了观众的观众席简直无法比拟。

适度维持的室温、坐起来舒适的椅子，以及提供零食的周到服务。

当然也没有恼人的群众，还有个能陪我闲聊的对象。

要观赏弟子初次亮相的舞台，大概没有更好的场所了吧。我自己也觉得心情好起来了。

「呵呵呵。提欧阁下你好像很开心啊。老夫活到这把年纪，从来没想过能在你脸上看到这种表情。」

「我自己也觉得意外啊。用心栽培的弟子将沐浴在众人的掌声中──换作是我自已甚至觉得烦躁的赞赏声，没想到听起来如此顺耳。」

「无论在哪个时代，年轻人的成长总是如此美好。而且当自己参与其中，感觉就更有趣了吧？」

葛迪夫笑得开怀，手中拿着麦酒之类的，那享受的态度与其说是主办人，更像是单纯的观众。

这酒鬼真让人拿他没办法……虽然这么想，那心情我也明白。

原来如此，这赛事的确是最佳的下酒菜。

若非我现在是这模样，也许我也会叫点小酒。其实我酒量并不差，但不从这些小地方绷紧神经，身分不知会在何时被拆穿。

刚才葛迪夫邀我共饮麦酒时，我以这样的理由拒绝了他，当时他寂寥的表情让我印象深刻。

……和葛迪夫闲聊打发时间是不错，不过我差不多想看重头戏上演了。

「之后的赛程怎么安排的？只剩下决赛了吧？」

「是这样没错。现在应该是让薇奥拉、亚莉耶塔两位选手恢复体力的时段。不过感觉好像有点长……稍等，我联络负责人。」

我这么一问，就连葛迪夫都表示疑问，我则微微皱起眉头。

……赛程本来就这样吗？而且光看亚莉耶塔的比赛就知道，她根本不需要恢复体力。

话虽如此，如果不按照裁判的决定，万一出事会引发怨言吧。依循众人的决定去做，大概也很重要。

……不过，还真闲。

要是又跑去找亚莉耶塔，她也会觉得我这男人太过浮躁而傻眼吧？虽然温柔的亚莉耶塔大概不会这样想，不过可能有损威严的行径我想尽量避免。

我短暂闭起眼睛。

既然觉得无聊，睡着就是推进体感时间的最快方法。

最近会觉得睡眠太可惜而不会特地这么做，不过以前我也曾经一次睡过一整个月，论睡眠这行为我其实满拿手的。

一旦时间到了，葛迪夫就会叫醒我吧，久违地落入关闭意识的深沉睡眠也没什么不好──我这么想着，让意识静静地沉入阴暗的深处。

……然而，应该安静的观战室，似乎有些嘈杂。

我睁开眼睛一看，见到葛迪夫一面使用念话，一面来回踱步，视线还不时转向我。

「到底是怎么了啊？有够吵。」

「啊～……那个……这个嘛……」

含糊的话语声。葛迪夫这模样，也许是我在这三百年内最习以为常的态度。

「那个……提欧阁下，老夫对你有个请求之类的……」

每次要对我提出实为交易的请求时，葛迪夫总是会变得像这样形迹可疑。

「唉……你先说来听听。」

「感激不尽！」

嘴巴上不情愿，不过我其实对他很纵容啊。

我叹息的同时，毫不掩饰无奈地回答，葛迪夫立刻喜上眉梢。

结果这次我大概还是会听从他的请求吧。

……该不会三英雄中立场最弱的其实是我吧？

「话虽如此，这次其实对提欧阁下也有益处，或者该说不答应反而吃亏……」

「少兜圈子。劝你趁我心情还好的时候说出来。」

现在决胜战迟迟不开始正让我烦躁，葛迪夫的拐弯抹角稍嫌过剩了。

我催他继续说下去，葛迪夫倒抽一口气后，假咳嗽清过嗓子。

「那我就进入正题了……在距离圣寇特一段距离的场所，似乎发现了超过一千架魔导兵现身。」

「哦？」

魔导兵。听闻这名词与数量，我轻轻吐气。

魔导兵就如其名称，是以魔力驱动的士兵。按照简单的命令而行动的非生物士兵，一般都如此称呼。

最普遍的就是将铠甲等物直接改造为魔导兵。比人类更强韧，而且使用的是本来穿在外面的装备，当然比起有『内容物』的材料容易取得。因为不畏惧死亡，行动也果断……这样形容也许奇怪，总之就是不会踌躇。

这种兵器有一千架同时现身。无疑是三界战争以来最大规模的军团吧。

「据报魔导兵目前在『愤怒荒野』摆出阵势，似乎已经确认有一名魔人在场，也许是担任指挥官。」

此外还有一名魔人……不对，既然是魔人的话，论战力强度魔人才是主力吧，不过，只有一人啊。

说到魔人，印象中最近好像收拾了一个想在竞技场动手脚的家伙。

在这时机现身，正常推测应该是同计画的实行者，或者是来寻仇的。

「魔人啊。之前有个鬼鬼祟祟的家伙，被我收拾掉了。」

「咦咦！？在这时间才说出来！？……算了，这就之后再问吧。问题是率领魔导兵的魔人正在逼近圣寇特。挑选各地权贵齐聚于圣寇特的今天恐怕不是偶然。目标想必就是『若凤杯』。」

既然如此，葛迪夫的推测大概也八九不离十吧。

真正的目标并非若凤杯，而是众多人类聚集的日子。

我感觉到自己不经意地挑起眉毛。

……我察觉到自己当下的愤怒。

「现在这情报并未对民众公开。魔人率领大量兵力接近中，一旦曝光想必会造成大混乱。决赛迟迟没开始的理由就在这里。」

葛迪夫面对这种状况却刻意压下了消息。正常来说他应该要催促避难，并且尽速编组足以对抗的战力吧。

但是他却没这么做。因为一旦公开消息，人们想必会陷入混乱。

至于为何他不这么做，原因只有一个，那就是为了若凤杯。既然牵扯到若凤杯，我就不得不插手解决。

「所以说……可不可以～劳烦提欧阁下出手解决呢……？」

啊啊，真是烦人。

被人随意使指，总是让我烦躁。但在这场合，应该气愤的对象不是葛迪夫。将无可奈何的选项塞到我眼前的魔人们，才是气愤的对象。

「好吧……正好，我也想稍微做点运动。」

我摇头晃脑，幽幽站起身，同时瞪向葛迪夫。

他的喉头上下起伏。虽然我没想过威吓他，但他似乎十分紧张。

「只是收拾一点小事罢了，我会快去快回。不过──」

说到一半我故意停顿，隔一段空档。

「要是我回来时决赛已经开打了──你懂吧？」

这次我明确地怀着威吓的意志，释出微热的魔力。

葛迪夫彷佛只能做出单调动作的机关人偶，点头如捣蒜。

既然都这样警告他了，也不会出什么差错吧。

我试着集中意识。原来如此，的确能在城镇外感受到魔力。

看来对方使用了魔力的隐蔽啊。近来习惯了和平，外加决定要午睡，难怪我没发现。

这种小把戏同样让我烦躁。

我启动了门，伸手触碰。移动目标是圣寇特外围的广大荒野。

◆

圣寇特附近的荒野──这片难以孕育价值的土地，鲜少有人造访。

我俯视着这片虽然位在繁荣的城镇旁，却被彻底抛弃般的荒凉土地。

『愤怒荒野』。人们如此称呼的这场所虽然不会让我怀念，但我过去曾来过此处。当时并非这般光景，不过现在这不是重点。

尽管这片土地如此荒凉，我眼前的景色却相当热闹。

巨大的金属制魔导兵共有一千架。前提是相信报告中的数量就是了。

不过身高三码特以上的巨人有一千以上，其实还满壮观的。

嗯──如果当成决赛前的小小余兴节目，也许能让我的怒气稍微平息。

面对金属的海啸，我悠然向前走。带头的是红皮肤的魔人。这家伙就是这一切的元凶吗？

「真的来了啊……那种魔力，你是杀掉艾娜的家伙吧？门的魔术一出现，我马上就明白了。」

带头的男人见到我，咂嘴并说道。

我才想咂嘴。一星期一次的假日，原本应该能欣赏弟子大展身手的大好日子，你竟敢扫兴。

「我不晓得你是谁，但你要为这次蠢事付出代价。」

「哼……我这边可是三百年来的同伴被你杀了，我才要你至少说声道歉。」

虽然很明显是虚张声势，但男人正面向我挑衅。

魔人的伙伴被杀了，换言之，他果然和出现在竞技场的魔人是同伙。

他当时在附近亲眼见到……不，应该是感觉到吧。

「哦？明知如此还做出这种蠢事吗？你以为只要数量够多就能颠覆差距？」

「……我也不觉得能做到啊。」

感受过我的力量，明知我的威胁，却只带领这点程度的战力攻过来，简直莫名其妙。

我感到好奇而追问，这男人却回答他实行计画时也不认为自己有胜算。

那么纯粹只是想尽可能复仇吗？

「这战斗──只是为了义气和争一口气。你这种家伙大概不会懂吧。」

「我是不懂。」

我夸张地耸肩回答，男人咂嘴。

但是他的肩膀立刻下垂，突然又笑起来。我还以为他疯了──不过似乎并非如此。

「我大概会死在这里吧。不过，至少要对你反咬一口！反正我的死终究不会白费，既然这样，不管做什么都不亏吧！」

该说他看开生死了吗？似乎要把剩余的性命用来挑战。

真是的，如果他更聪明一点，这一天从头到尾都会是最棒的一天。

「上吧！魔导兵！靠你们应该也能削减对手几分魔力吧！」

像是宣告对话结束的男人，有如乐团指挥般挥动手臂，命令魔导兵上前。

据说总数一千的魔导兵同时开始行动，带来撼动大地般的感觉。

不过，毕竟只是数量多罢了。

「不好意思，我现在也不大愉快。」

如果尽情大肆破坏物体，我也能稍微发泄脾气吧。

就让它们陪我发泄这阵烦闷。

速度应该比马还快──魔导兵以这般速度奔驰。

光靠单纯的质量与速度就算得上几分威胁了吧。在无法使用魔术的原始战斗上，这种魔导兵只要有三架大概就足以攻陷国家。

不过它们现在面对的是魔术的巅峰。

力量与速度。光凭原始的要素无法击败我。

十来架魔导兵率先冲向我，一起高举起剑。

我让些许魔力环绕自己的手掌，随意挥出五爪。于是空间中产生裂缝，包含率先突击的魔导兵在内，将一共五十架左右的魔导兵腰斩。

我顺便将冰寒魔力凝聚于手掌，产生极低温的暴风雪。自掌中放射的绝对寒气使得超过百架的魔导兵极端脆化，因自身重量而崩坏。

再加上一点恶意，我模仿了先前现身的魔人使用的魔术。世界树般的雷霆分岔出数百道分枝，溶解了大约一半魔导兵，顺便击碎了剩下的一半左右。啊啊，这样可不行。原本要用来发泄压力，一不小心就玩坏太多了──

……罢了。在精密更甚针线活的细心控制下进行破坏，无法发泄心中郁闷。

本来就手下留情了，再留手根本无法消解压力。早点收拾掉回去看决赛还比较能得到治愈。

就早早收场吧。

我叹了口气，打算唤出清扫用的魔术。就在这瞬间。

从男人刚才远离的方向，我感觉到魔力爆发性地膨胀。

那是似乎足以烧遍大陆的火魔力。

「哦。」

我发自赞叹而呢喃。看来魔导兵打从一开始的用途就是拖延时间，目的是以全力一击伤害我。

「怎么样！不下行星坠落的超高热量的魔术！即便是你，想必也无法全身而退吧！你也可以躲开！这样一来我和这国家的人就会一起成为让魔王复活的祭品！」

……订正，看来目的是不惜同归于尽也要打倒我。

舍弃防御，将所有能力放在攻击上，才实现了这等威力吧。赌上性命的自爆技，这样描述应该十分贴切。

就如他说的，这魔术的威力与陨石相匹敌，甚至能击沉这座大陆，但要打倒我还稍嫌威力不足。

话说他想让魔王复活啊。他口中的魔王，就是我在三界战争时封印的那个吗？

都过了这么多年，还有人在打这种无聊的算盘啊。

「去死吧，人类！『混沌烈焰』───！」

犹如一座小山的巨大火球──几乎可称作是小型的恒星，朝着地面飞来。

虽然还不足以要我的命，但一旦击中地面，这座大陆就毁了。

我盯着直逼而来的恒星，轻轻吸气。

随后我蹬地，飞身跳起。

「哈！想在空中承受，来保护这国家吗！虽然态度狂妄自大，不过你真是条汉子啊！」

男人上气不接下气，浑身是汗的他放声喊道。

嗯～没想到认知的出入这么大，让我都忘了怒气，不禁觉得有点可怜。

我将投向男人的视线转回火球。因为我主动靠近，火球也不停逼近，彼此距离快速缩减。

最后，来到让我觉得有点暖和的距离时。我看准了巨大的火球──

「哼……」

「啥？」

一脚踢飞。

比刚才逼近时的速度还要更快，火球朝天飞升，在视野中迅速变小。

就在火球变得有如豆粒大的时候，伴随着手掌包着空气拍打般的傻气声音，消失无踪。

「啥……？啥啊啊啊啊？混、混帐东西！居然用脚踢飞了！？」

男人反应夸张地叫道。

既然怀着败北的觉悟而来，我还以为这种程度应该在他预料的范畴中，果然他想得太天真了啊。

「毕竟我也不是喜欢踢皮球的年纪了。有其他有趣的招数吗……看来没有了吧。」

我还以为就最近见到的魔人来说，似乎还小有身手。不过都给他时间使出实战中不可能有机会施展的绝技了，还是只有这点水准啊。

「混帐东西……你这家伙！那威力可是等同于巨星坠落啊！你到底是何方神圣！」

他觉得这般现实太不合理，逼问我的身分。

我虽然不谙世事，但对自己的名气也有几分自觉。不过上次在台面上活动已经是三百年前的事了，外观模样也改变了，这也许是正常反应吧。

「要说类似巨星吗，不好意思我也曾经驱赶陨石……啊～虽然没理由告诉你……『提欧·伊鲁布拉姆』这名字你听说过吗？」

「提欧……！？难道你就是天魔吗……！」

「哦哦，一说名字就认得出来啊。没错，就是那个天魔。」

我有些好奇而询问，果然只要说『提欧·伊鲁布拉姆』，魔族就会马上理解。

毕竟麻烦，之后先报上名号也许比较好……不，还是算了吧。如果不小心让亚莉耶塔听见，可就百口莫辩了。

那么我也没事要问这男人了。

这时我突然转念一想，最后多问一句。

「对了……最后我问一下好了，魔王复活是指什么？」

『魔王复活』。这句话稍微牵动我兴趣，我询问他的意思。

「哼、哼哼……你也会在意啊……也对，这是当然的嘛……」

看来他愿意告诉我。为了保住性命而提供情报……似乎也不是。

算了，只要他愿意说，理由我不在乎。

「没错，我们的目的──就是为了让你过去封印的魔王复活……按照原本的计画，是要利用人类聚集的今天，一口气集满解除封印用的灵魂就是了。」

「收集灵魂解除封印？……我记得不是那种术式吧。」

看来他刚才说的话并非谎言。

我也觉得最近时常瞧见魔族，原来是出自这种目的在行动啊。

不过为了解除封印而收集灵魂是怎么回事？我记得当初设下的是时间到了会解除的术式啊。

「就是为了打破封印的祭品。哼哼……话说，你觉得我为什么会待别告诉你？」

所以他们设计了强硬打破封印用的魔术，需要消耗灵魂才能发动。

这方法还真麻烦。

明明只要老实等待，魔王就会自动重获自由，看来他们非常急着想在这时代解放魔王。

查因洋洋得意地说道，一脸满足。他特地告诉我的意图会是──

「死也要给我添麻烦……是这个意思吧？」

「正是如此。你最近好像到处追杀我们这伙人，不过我们被杀掉之后，灵魂同样会成为术式的祭品。只要我和艾娜一死，魔王复活就近在眼前了……哈哈！不管你再怎么努力也没用！我的意思是，魔王很快就要复活了！魔力随着时间经过而无限增长的魔王，隔了三百年终于要复活！这就是我们的目的！」

我就知道，这就是他尽力反咬一口的感觉吧。

果然在这部分也同样有认知差距啊。魔王复活对我也不成问题──不过就算开口这样说，只要这男人的想法不变，他也只会觉得我在嘴硬吧。要特地向他解释也满麻烦的。

顺带一提，我会杀魔人，单纯只是顺手而已。

……多费唇舌也没有好处吧。魔王不久后会复活。就把这件事稍微记在脑海角落吧。

「原来如此，我懂了。辛苦你了。」

「哼……我已没话要说。你早早动手吧。」

虽然鬼鬼祟祟四处设陷阱，死到临头还满干脆的嘛。不，也许只是绝望吧。

无论如何，虽然彼此的认知有些出入，但我想问的事情都问到了。

「那么该落幕了。要连剩下的魔导兵一起收拾的话──嗯。」

该大扫除了。

这时我回忆起其他魔导兵的存在，选择使用广范围魔术来『大扫除』。

考虑到之前降魔之森的问题，清扫方法愈单纯愈好。

如果要尽可能避免改变地形──虽然像是故意还以颜色，该选的还是『热』。

「『烈阳』。」

「烈阳……？难道是『烈日之禁术』！？你这家伙，只为了杀我一人，不惜把整颗星球烧到寸草不生吗！？」

我呼唤那名称，将魔力聚集于指尖后，查因面露震惊的表情──随即转为孱弱的苦笑。

『烈日之禁术』。烈阳的确曾经有这个别名。

这魔术能创造出模仿太阳的球体，以释出强烈的热量。详细的理论就省略不谈，如此一来就能用少许魔力产生强烈的热量，是种方便的魔术。

为何这么方便的魔术会被称作禁术？

原因是，过去试图驾驭这魔术的人们屡次失败。结果不完全的魔术效果扩展至广大的地区，将树林、动物与人们，以及大地全部焚毁──

「蠢材。你以为我驾驭不了这种程度的魔法？」

但那只是因为使用者太过稚嫩。要驾驭这种水准的魔术，根本易如反掌。

「啊……？……！？嗄！？」

我那覆盖广大范围的魔力变质，转变为纯粹的『热』

看上去虽然朴素，但是加速度上升的热量毫无疑问犹如熊熊燃烧的恒星。

风景扭曲，男魔人浑身着火。

「咕、咕哈哈哈哈！这、这种家伙，怎么可能赢嘛！不过你就尽管绝望吧，提欧·伊鲁布拉姆！只要魔王复活，你再怎么神通广大也束手无策吧！和平的时代，已经结束了……！」

最后撂下这句话，男人膝盖崩裂而跪地，化为灰烬碎裂。

紧接着，失去指挥官而只剩下空壳的魔导兵一起溶解，砂之大地化为玻璃──不久前着火的男魔人就连影子都被变质的玻璃捕捉，消失无踪。

目睹一切痕迹都溶解到无影无踪后，我解除了烈日之禁术。

……嗯，干净俐落。没有改变地形的轮廓，歼灭敌人。而首谋就连痕迹都不剩。

虽然地形的材质稍微变了，不过这片荒野本来就受我的魔术影响而变成这样，事到如今稍微改变也不成问题吧。

这片荒野过去也曾经是草原，但是岩石巨人被召唤至此地。我在葛迪夫的央求下，动身前来讨伐──但稍微施力过度了。当时使用的是冰魔术。

草原突如其来变为寸草不生的荒野──据说这就是『愤怒荒野』这名字的由来……当时葛迪夫也对我抱怨连连。当然我充耳不闻。

唉，这不重要。

「这下子决赛终于能开始了吧……真期待。」

碍事的家伙消失了。之后就在清凉的房间里守候我家弟子的活跃吧。

雀跃不已的我启动门的魔术，离开了玻璃荒野──