——我做了个梦。那是我还在老家时，接受迷你维大人修行时的记忆。

『是眼睛。』

『……眼睛吗？』

『你身体的底子很好。为了锻造，你锻炼过身体，为了增强体力而大量学习了舞蹈。能够活动身体的基础已经完成。可是你不是高手。为什么你不是高手？』

『……因为不是剑士？』

『是这样没错。更进一步来说，是因为你不知道如何适当使用力量。你必须让身体体验那种感觉，记住那种感觉。』

迷你维大人这么说完，便用木剑指向我的鼻尖。

『刀刃虽然锐利，但胡乱使用就会沦为钝刀。要如何让刀刃锋利，必须由你自己判断出最适当的行动。』

『这么说也是。』

『所以要着眼在眼睛上。人类的判断大多仰赖眼睛。首先要能看清楚，然后闪躲。不要胡乱挥舞武器，要削去无谓的部分。跟打铁没两样，削去自己的无谓之处就是锻炼。』

『所以才会有砍断木剑的条件啊……』

『没错。看清我的行动，找出达成目的的最短距离。无谓的动作会分散力量，那并不美。』

『……唉。』

『当你砍断木剑的那一刻——』

『有奖赏吗！？』

『——这次我要封住你的眼睛，让你做同样的事。』

＊　＊　＊

「啊啊啊啊啊——！？要断了，会死掉，我会哭出来的！快住手……！啊……！？啊……！？啊……！？……是、是梦……？」

我从床上跳了起来，全身大汗调整呼吸。大概是因为昨天不自觉地把我的锻炼方法告诉了莉尔赫蒂大人和蕾诺雅的缘故吧。

而且，不知为何，我还答应了要陪她晨练。不过，反正我也不讨厌，所以是无所谓啦。

「你这家伙，为何发出惨叫？」

于是，从日本刀实体化现身的迷你维大人一脸傻眼地对我说：

「出现了，万恶的根源。」

「啊？说要睡过头的话就叫醒我的人不就是你吗？」

「恶梦的元凶——！」

「不知道。比起这个，你还是快点进行准备吧？」

「呜呜……我知道啦……」

我从床上起身，首先脱掉睡衣。因为流汗的关系，感觉非常不舒服，所以我发动水魔法，让水球在全身流动，冲掉汗水。

我将滴落的汗水聚集在一处，压缩成小水球，再用火焰魔法加热蒸发。很好，终于清爽多了。

我操纵火魔法与风魔法，像吹风机一样吹干湿掉的头发。接着只要整理仪容，晨间练习就准备完毕了。

「……『无谓且厉害的技术』这句话，就是为了你而出现的呢。」

「当我是笨蛋吗！？」

「是很呆没错。不过，我觉得你有保持清洁的用心是件好事。」

「就算我打扮得再怎么漂亮，也不会吸引到任何人的目光。」

「那只是你对自己的评价太低了。吾可是觉得你是个可爱的家伙，所以才会这么疼爱你哦。」

「咦？」

迷你维大人说完想说的话后就消失了……我愣了一会儿，决定先忘记这件事。

那位女神大人偶尔会像这样对我表达好感。每次都是出其不意地出现，害我无法做好心理准备。

「……好！去锻炼吧！」

为了不胡思乱想，这是最好的办法！于是我飞快地冲出房间。

＊　＊　＊

「早安，卡特娜小姐。」

「早安，蕾诺雅也早安。」

「卡特娜大人，再次请您多多关照。」

「不，我只是教她一点诀窍而已……」

我一边对从昨天开始就变得对我毕恭毕敬的蕾诺雅露出苦笑，一边把视线从眼神闪闪发亮的莉尔赫蒂大人身上移开。

我想起昨天从莉尔赫蒂大人那里听来的事情。她出生在代代都担任骑士，肩负重任的家族，从以前就对武艺相当熟悉。她也是公主殿下的玩伴，自从决定将来要成为近卫骑士这个目标之后，就朝着梦想迈进。

只要听她解释来龙去脉，我也能感同身受。对我来说的锻造，对莉尔赫蒂大人来说就是武艺吧。不过，最近我感受到男女差异的机会变多了，因此暗自烦恼。

所以她才会把日本刀列为自己的武器候补。然后不知道是什么样的机缘巧合，罗素大人拜托她照顾我，我们才会因此结缘。

总而言之，无论是莉尔赫蒂大人还是蕾诺雅，都对变强一事有着强烈的渴望。但是她们也预感，如果维持现状，自己将无法突破瓶颈，因此烦恼不已。就某种意义上来说，与我的相遇可说是命运的安排。

「呃——昨天我应该有稍微教过你们我的锻炼方法，现在就来复习一遍吧。接下来要做的事情是『没用的事情』。」

举例来说，身体强化。假设这个效果发挥到最大时是一百。

我接下来要教她们的，是将瞬间使出一百的力量，持续控制在十的力量使用。

「就算学会强化身体的十倍效果，老实说也是白费力气。在一百倍效果的强化身体面前，一定会轻易落败。所以才会说白费力气，但知道白费力气这点很重要。」

知道什么是无谓之举，就是这个训练方法最大的目的。

强化身体必须将意识集中在强化身体上。若是短时间的强化，其实可以不用特别去想，但若是持续强化，情况就不同了。

一边意识着要保持一定的力量，一边持续发动。说起来简单，但实行起来很难。毕竟要持续发动，就需要另外的「维持力」。在习惯之前，这会消耗精神力。

「一开始先决定时间，配合呼吸使用身体强化就好。等你可以配合呼吸维持身体强化后，再应用在日常生活中。」

「也就是将强化身体的力量集中，让身体能在无意识的状态下维持强化状态吗？」

「是的。所以才『没用』。刻意增加负担，让身体记住增加负担的动作。从中学会最省力的动作，让身体的活动方式最佳化。这部分因人而异，只能叫你习惯。」

虽然我用共通的比喻来传达想象，但每个人的形象与身体都不一样。身高与魔法的适性等各种条件都没有共通之处。虽然作为手段可以统一，但是否能让自己习惯那个手段，就因人而异了。

「如果能自由控制强化身体的强弱，也能当成假动作使用。这样就很难看穿行动。」

「原来如此……」

「还有，如果把这当成副产物，磨练魔力操作的话，也能学会这种可以展示一次的才艺哦。」

我边说边表演「抛接球」。我同时展开火球、水球、风球、岩球，一边用手调整，一边维持展开，同时转圈。

「啊？……不不不……啊？」

「咦……？」

蕾诺雅像是听不懂似地眨了眨眼，揉了好几次眼睛。

至于莉尔赫蒂大人，表情则是僵硬到不行，连脚步都往后退了一步，显示出她的惊愕程度。

「哎，虽然也不是要大家做到这种地步……但大家都会说不要模仿真真，说模仿不了她。」

「……要模仿她，需要付出令人昏倒的努力吧。」

「我觉得我一辈子都做不到……」

莉尔赫蒂大人似乎重新打起精神，轻咳一声后如此说道，但蕾诺雅却显得有点沮丧。呃，反正那是学不会也不会有损失的技术……

「……你明明能控制得如此精密，却不太会用魔法吗？」

「现在是因为有拿在手上才能维持，要是从手上飞出去的话……」

举例来说，虽然可以像火焰放射器一样使用，但那只是单纯地浪费魔力，无法发挥出与消耗的魔力相符的效果。

只有这点，迷你维大人说我「没有才能到绝望的地步」，所以我干脆地放弃了。

「那么，一开始先由我来监视你们的身体强化有没有异状。等你们习惯之后，就维持强化状态进行对打之类的练习吧。」

「只要学会这个，就能跟卡特娜小姐交手了吧！？」

这个人该不会变成看到强者就去挑战的战斗狂吧？应该不会吧？她该不会说要去找比我还强的人吧？

我不禁将视线转向蕾诺雅，她却猛然别开目光。喂，等一下，蕾诺雅，你倒是说句话啊！

＊　＊　＊

我和莉尔赫蒂大人以及蕾诺雅在早上和放学后进行训练。两人的身体强化虽然还有些不稳定，但已经习惯维持身体强化了。

我一边和她过招，一边从强化身体的输出不稳定的部位开始矫正，用力敲击作为回报。听到蕾诺雅说我简直就像在锻炼铁块一样，我也认同了她的说法。

这么一想，教她们跳舞的抗拒感就渐渐消失了。为了更有效率地让她们的动作更洗练，矫正她们的动作说不定意外地有趣。

就在她逐渐习惯这种生活的某一天，他仿佛看准了下课时间似的向她搭话。

「艾恩威尔男爵千金，可以耽误你一点时间吗？」

「什么？」

我转头看向声音来源，只见那里站着几名女学生，她们用仿佛在瞪人的锐利眼神看着我。

……唔哇，总觉得有种剑客的气氛，让我困惑不已。到底怎么了？

「请问有什么事吗？」

「最近，您似乎经常和莉尔赫蒂大人一起行动呢？」

「是、是啊……」

「……听说连那位莉尔赫蒂大人的随从也在接受锻炼。你难道不明白自己的立场吗？」

「……非常抱歉。您想说什么呢？」

「哎呀！就是因为这样，我才会对乡下暴发户贵族感到困扰！」

千金小姐夸张地表现出惊讶的模样，其他学生也跟着嘻嘻笑了起来。这种霸凌方式简直就像画里才会出现的场景。原来真的有这种事啊——我反而感到佩服。

「原本，像你这样的人，是没资格占用莉尔赫蒂大人的时间的。你还是先掂掂自己的斤两吧？」

被她这么恨恨地瞪着说，让我不禁露出「该怎么说呢」的表情。

更何况，莉尔赫蒂大人会看上我的理由不能公开，而且锻炼也是她自己要求的……

不过，就算我向她们解释了这些内情，她们大概也不会接受。还是先点头答应，然后再向莉尔赫蒂大人报告比较好吧……？

「——你们在那里做什么？」

这时，一个出乎意料的声音响起。我惊讶地看向声音传来的方向，发现贝里亚斯殿下站在那里。

平常总是跟在他身边的人现在不在，只有他一个人。他用睥睨的眼神看着我们，模样充满压迫感。

「贝、贝利亚斯殿下……那个，这是……」

「……别为了无聊的事挡住路。如果要斥责她不自量力，那你身为上位者，也应该有相应的举止才说得过去吧。如果这女人没有资格和她交往，你直接告诉莉尔赫蒂就好。决定要和谁交往的是莉尔赫蒂，只要她想，身份低微的这女人根本不可能拒绝，你连这点道理都不懂吗？」

「这、这个……」

「消失吧，真碍眼。」

贝里亚斯殿下一声令下，女学生们便像蜘蛛的幼虫般四散奔逃。

我愣愣地目送他们离去，这才发现只剩下我和贝里亚斯殿下。

「……那个。」

「想和莉尔赫蒂关系亲近，为了这份好处而想加深关系的贵族很多。一旦变得高调又引人注目，就会出现像刚才那样的家伙……就算要你设法处理，大概也无能为力吧。姑且还是向莉尔赫蒂报告一下吧。」

「……你为什么要进行袒护？」

我注视着贝利亚斯殿下的脸这么问道。贝利亚斯殿下面不改色，也没有看向我。

「我没有要保护，只是觉得很碍眼。」

「……这样啊。」

「如果想平安无事地度过，你也给我安分点。我也不想引人注目。」

「啥？」

「……罗素已经跟我提过好几次了，说你想低调地安稳度日。」

贝里亚斯殿下露出打从心底感到麻烦的表情，同时将视线转向我。他果然对我抱持着敌意。说得更正确一点，除了敌意之外，他的眼神还混杂了各种各样的感情，相当复杂。

然而，正因如此，接下来他所说的话才更让我惊讶得眨了眨眼。

「两年前是我看走了眼……我向你道歉。」

「……咦？」

「不过，我就是看你不顺眼。如果你不想引人注目，那也无所谓。因为我也尽可能不想看到你这家伙。」

「……一般道歉之后，会马上找人吵架吗？说起来，你为什么那么讨厌我？」

「你个人怎么样都无所谓。但是，你的存在令人厌恶。仅此而已。」

「……不，那不就是一样的东西吗？」

「那我换个说法吧。你这个比我更有价值的『神子』很碍事。」

「……碍事？」

「我是正室唯一的王子。我必须比任何人都特别。比任何人，比任何事物都特别。光是你的存在就威胁到我了。不疏远你，我还能怎么做？」

「……嫉妒吗？」

「嗯，是啊。我嫉妒你，恨你，甚至到了厌恶的程度。你这个存在本身，就是如此让我厌恶。」

瞪着我的贝里亚斯殿下，眼中的光芒宛如燃烧的火焰般摇曳着。

「……然而你所期望的却只是平稳。哼，真是令人不悦。既然如此，就请你永远这样闷烧下去吧。」

那是过于直率的负面情感。他毫不掩饰自己对我的厌恶，直盯着我瞧。

那毫无疑问是恶意。可是，不知为何，我并没有感到心烦。我只从贝里亚斯殿下身上感受到一股无可奈何的孤独。

正因如此，我才能理解。这个人自我意识强烈到近乎自大，明明有所自觉，却不愿妥协……甘愿选择孤独。

「……我完全没有妨碍你的意思哦。」

「但是，这个世界不会放过你……我不会认同你。如果有一天你出现在我面前，我一定会欣然接受与你一决雌雄的挑战。」

「那么做有什么意义吗？」

「你不会为了自己是特别的存在而骄傲，也不期望吧？那么，你当然无法理解吧。还是说，你想理解？」

为什么贝利亚斯殿下会这么讨厌我呢？我很在意理由。不过，如果要问我想不想知道、想不想理解，我总觉得好像不是这样。

我们没有互相妥协的意思，彼此之间的差异大到甚至会疏远对方。

我觉得若不这么做，就无法正确测量彼此的位置。

啊，原来如此。我终于懂了。执着于特别的他，和想背对特别的我，是完全相反的两个极端。重新面对过去模糊不清的他，我终于理解了。

「看来我们无法互相理解呢。」

「只有这点我同意。」

反过来说，我只能同意这一点。

我们之所以会感到疏离，并不是因为个人的立场，而是彼此的存在就像同极的磁铁一样互相排斥。

比任何人都渴望、重视特别的贝利亚斯殿下，以及认为能够放弃特别也无妨的我。不过，我们同样无法放弃彼此的特别。

不过，正因为如此，我才会在意。为什么贝利亚斯殿下会如此拘泥于特别这件事呢？只要有了最后的拼图，我们的关系一定会变得更加鲜明吧。

「……贝里亚斯殿下，您为何如此拘泥于特别呢？」

明明不用刻意变得特别，他本来就已经够特别了。

「——因为我是我才有意义。不是特别的我，就不是我。」

简直就像舍弃了特别以外的所有事物。

我因为不想放弃任何东西，所以接受自己是特别的存在。

为了成为特别的存在，贝里亚斯殿下舍弃了特别以外的事物。

啊啊，我终于明白彼此看不顺眼的原因了。不过，不知道对方的真面目而反抗，和知道对方的真面目后才反抗，心情是不一样的。

「……如果我将来有一天跟你对上，我也会毫不客气地把你打飞哦。」

因为我也看不惯这位王子殿下。

贝里亚斯殿下说完，露出无畏的笑容。他稍微放松肩膀的力气，仿佛在说「太好了」。

「嗯，这样就好。这样彼此就不用不小心扯上关系了。」

「是啊，请务必放着别管。」

「别挡在我前面，卡特娜。」

「这句话我要原封不动地奉还给您，殿下。」

说完，我们背对彼此迈步。我认为这是最适合我们关系的相处方式。