气体行星上的景色，每一分钟都在发生变化。在高耸的雪白氨冰云和红锈色带那层如泥海般的底云之间，各种千变万化的形状不断出现，然后又消失。

虽然如此，由于自然的不讲常理，让某种云还是能长时间保持形状。

有时像动物，有时像人脸，有时是食物或是长裙。——特拉特尔特总是能从其中浮想联翩。

而今天，她联想到的是班嘴鸭家族；四万米高的巨大柱状云规规矩矩的排列着，还有像喙一样突出的高层云。

特别大的是妈妈，一、二、三、四…有十二只幼鸟。而排在第四的幼鸟背上，闪着昏鱼的光。

特拉叫道：

“有了！黛拉德小姐，有昏鱼了！距离大概三百公里！”

“哪里？”

“那里！四女儿的背上！班嘴鸭家族那里！”

“班嘴鸭又是甚么？”

“班嘴鸭是公元时代地球原生种的一种鸟类！不对，分类甚么的不重要，反正在大巡鸟*2进口的影象中出现过！啊对了，它长的就很像大巡鸟！”

“听不懂，请帮我标出位置。”

搭档冷冷的回覆，让特拉失望的垂下肩膀。

自己又犯错了。

自己又说了些别人听不懂的比喻，惹得别人不高兴。

又犯了和往常一样的错，让自己很沮丧。

也正因为如此，自己才会被冠上“特能编特拉”这种不光彩的称号。

这是特拉首次和这个伙伴一同出航，而且这还是个有些不寻常的组合。在港口遇到的朋友都用奇怪的眼神看着我——应该是说着我应该跟明确她说过不要把捕鱼当作儿戏啊。——连我都觉得自己做错了。

正因为如此，她才想好好大干一番。

她垂头丧气的盯着前方，突然想起一件事。柱状云的样子很奇怪；比起奇怪，应该说是太整齐了。

柱状云是那么整齐的吗……？

正这么想着，就听到了一个奇怪的声音。

“那个，请把标记…身体不舒服吗？特拉小姐？”

回过神来，位于前面一小段下方的前驾驶舱内，搭档的女人正回过头来。

黛奥德，这是她称呼自己的名字，与其说是女人，这么年轻的她，说是正处于少女的年龄也不为过。

她正穿着传统渔夫穿着的正装，一般的船用正装是银色跟黑色作为基调，而她的做成了能露出身体曲线的贴身连体服。小小的胸部和臀部的的线条清晰可见，纤细的手臂跟白皙的大腿内侧也一览无遗。银色秀发沿着蕾丝头箍流泻至肩，微蹙的细眉透出英气。

她大胆又美丽的姿态让他人都变得黯然失色。在今早登船的瞬间，和她相比，都觉得自己这件平凡的维多利亚式长裙太俗气了，有点不好意思。

现在在后驾驶舱的特拉有时候还是会看的出神，这次被提问后赶紧回答：

“唉！是的，马上！我马上标出来”

她用长长的食指往前指去，指引雷射顺着方向直地射向目标。

闪耀着深蓝色光芒的生物群，虽然在这么远的距离还不能辨认每个个体，但也能看出他们生气勃勃地活动着的样子，让特拉目不转睛地看着。

昏鱼，特别的游泳生命体。在环绕者历十八年时，被当时的船队队长西碧恩德巴发现了，并将其当作环绕者宝贵的资源加以利用。

虽然至今还不能说完全探明了它们的生态，但在二百八十五年后的现代，关于昏鱼有关的事中，有两点发生了巨大的改变。

其中一点是，由于长年持续观测，对昏鱼的分布以及种类的理解，得到了更广泛而深入的进展。

黛奥德看清远处的昏鱼后，点了点头。

“那个吗…是片口鰯鱼*7吧？”

其实两个驾驶舱在物理上是互相独立的，各自位在船体不同的位置（即使一个驾驶舱出了甚么事，也不会把另一个卷入其中）。但是，在影象上处理成看起来前后连在一起的样子，特拉指的东西，黛奥德也看得到。

所以当然，船上是没有窗户的。不只如此，其他甚么都没有。渔船的舰桥、船舱、船长室、士官食堂跟望远镜等等舱室，在三百年后完全消失，只剩下驾驶舱。所有的资讯都汇集到驾驶舱中，也在里面进行一切操作。

气体行星的景色和声音已和外部真实物体相同的精度包围着特拉；展现着轨道资讯、机体信息、气象资料和船内环境状态的面板，悄无声息地在不妨碍视线的四个角落漂浮着。看到的这些一部分是在舱内显示的影象，一部分则是直接流入脑内的画面，但无法区分出这两种画面，也没有区分的必要。

环绕者如同转动门把般轻松地动作调VUI*8面板，再以眼神和手势发出指令，飞船就会和门一样忠实地执行。

也就是说，只要轻轻地一按，就能完成必要的动作。正因为有了这个系统，宇宙飞船才能只靠两个人就能好好地飞行。

特拉将因为胸太大而看不清楚的VUI面板移到胸部上，十指轻抚，好不容易才计算出鱼群数据和相对运动的情况。她盯着看了一会，制定了两份捕捞战术计画，再将文件丢到前驾驶舱。

“战术来了！”

特拉实在称不上有本事，但既然都能作为控压员*9来了，还是理解工作的分配的。

“那种昏鱼会在柱状云上层，朝着风源的方向聚集成群，所以看起来会很像片口鰯鱼。如果是片口鰯鱼的话，它们几乎不会逆着风向游泳，所以用桁杆拖网从下风处以俯角盖住鱼群捕捞，普通情况下会是这样的。”

“你这说法…是怎样啊？”

黛奥德通过二极体过滤的混浊声音，变得疑惑了起来

“甚么叫“看起来像”？那不就是片口鰯鱼吗？我也是这么想的。”

“不是片口鰯鱼。”特拉坚定的说

“应该说，那并不是柱状云，所以鱼也不是片口鰯鱼。”

“蛤？”深蓝色的眼睛，第一次因为惊讶而睁大。

“甚么？不是柱状云吗？”

“只是位置的问题而已，我们刚好是从侧面看，所以看到的是柱子，如果靠近的话，大概是这样的——”

特拉打开第二份捕捞战术计画，转动侧视图，展示出预测的平面图。

“在迎风的方向不是柱状，而是板状呢，肯定是鳍状云。”

“鳍状云？！*11”

黛奥德扬高了声调，定睛对比战术计画和眼前的实景，然后点了点头。

“是啊……那的确是鳍状云，你是怎么注意到的。”

“嗯，因为它的节奏怪怪的！”

“节奏？”

“就是节奏，这十三根是咚咚咚咚的排列着。但柱状云是卡曼涡旋（Kármán vortex street），所以应该会是哒咚哒咚，中间有一个间隔，不平滑的节奏。”

“哒咚哒咚。”

黛奥德用平淡的语气回答，特拉赶紧摆了摆手，将话题拉回来。

“抱歉，别在意这些。我想说的是，那是鳍状云，那些昏鱼也不是片口鰯鱼。鱼群从侧面看是立着的，也就是说实际上，那是会组成长幕类型的猎物—啊哇哇？！”

话还没说完，飞船突然开始加速，让特拉往后一仰，慌张的喊出”那个—”。

“—这样可以吗？！”

“什么。”

“鱼种！”

“这样就是长幕群了吧。”

她平淡的态度像是在说：”有必要考虑这个吗？”似的。

“是长幕群，而且是像绳索一般扁平的鱼群，才能恰巧从这角度看着是上下扁平的。像绳索一样的长慕群，那就只有波乘鰯*12了。”

特拉沉默了下来。虽然和自己的预测一模一样，也不是很复杂的推理，但相似的候选鱼应该还有三种才对。

“如果是波乘鰯——”黛奥德继续说下去”和片口鰯不同，是会高速洄游的鱼种，也就是说现在看着在那里一动不动的鱼群，不是在一直往这边来，就是一直往对向去，距离会越来越远。”

“我觉得是后者！越来越不清楚了！”

“嗯。”

虽然很简短，但语气里真有满足感啊…当她这么想着时，犀利的挑战就来了。

“但鱼走网破*13，该怎么办？”

这句谚语的意思是：”以追逐鱼群的方式捕鱼是很不利的。”。网应该要打在鱼群的前方。简而言之，现在和鱼群的相对位置非常不利。

“拖网绝对不用想了，要追上去的话也肯定会被发现。”

如果船先展开渔网，速度会因为空气阻力而下降，这样就会让鱼群逃走。但如果要加速绕到前面埋伏，在追上去的时候很有可能被发现，吓得鱼群四散。

“那就只能拿拖网从下面往上刺了，一刺大概能够有两杯…努力一下应该能三刺…”

“要那样做也没关系，不过—”特拉舔了舔嘴唇，打断了黛奥德的话。

“你能从鱼群下方全速掠过吗？我想做围网。”

黛奥德睁大了眼，眼神像是正看着一个三岁小孩似的。

“围网？”

“是的”

“对手是洄游鱼？”

“是的。”

“会被鱼群发现的喔？”

“没关系。”

“唉—那就来吧。”

愚蠢的提议很干脆的被通过了。有了被同意的勇气，她决定更乱来一点。

“这样咻一下穿过，就能咻一下地拿到十杯的负载，可以吗……”

“你笨吗？不过，随你的意吧。”

露骨的谩骂终于被说出口，但自己的提案还是通过了。特拉高兴的全身发抖。

“呼嘿嘿，那就这么办吧，嘿嘿。”

这对话听起来根本没一句话是正经的。一般来说，波乘鰯都是使用刺网或流网来捕捉，而且除非白日梦做多了在说大话，没有人会吹说一次就能有十杯的载荷。

如果是以前的相亲对象的话，肯定都会被这话吓一跳的，更何况自己还要去编一张这世界上没人看过的网。

在大气稀薄的平流层中飞行的船，一边望着前方林立的鳍状云，一边划破气压高度五万米的大气分层界线，冲入对流层。

没错，这里就是直径十四万公里的气态行星大滩球星的大气层内，充斥着宇宙空间无法比拟的浓密气体分子，还刮着狂风和风暴。

无害的水云，剧毒的胼云，粗糙的硫云和红磷云，以及占据绝大多数空间无法呼吸的氢氦风暴，以时速400公里的高速聚成漩涡，简直就是大魔境。如果甚么都没考虑，坐着铁罐般的恒星船或是行星船直接下来的话，外壳就会被刮花，进气口被粉末堵塞，然后在大气层底部的超临界氢海中被磨碎，全剧终。

那里是有着四千大气压，彻彻底底的地狱，谁也无法活着回来。

据说，早期的”环绕者”因为害怕这样，于是在1000吨左右的小船上，装上技术还不成熟技的可变翼，以保险的低速飞行。

那样，恐怕连一点舒适感都没有吧，只能说真是太可怜了。

而现代的环绕者是搭乘着”础柱船*15”降入空中的。

这点是过去和现在最大的差别，础柱船能变形。在宇宙空间中使用太阳能发电的时候会变成扁平状，在会遇上碎片时的滑翔会变成大头菇型，并且在进入大气层时变成最适合的气动外型—尖锐的炮弹型。

全长两百多米，质量往往超过二十万吨，最大推力是简直怪物级的五十万吨。而其船体通常都是以全质量转换黏土*16制成的。

AMC黏土*16是甚么，就连中年级的巡航生都知道，反正只要不在上课的时候睡着，一定会听过。即使详细的解说从他们的左耳进右耳出，但一个令人印象深刻的知识肯定会留在他们脑海中。

那就是：控压员，直接了当的说就是揉黏土的。

离鱼群的距离只剩五十公里，特拉闭上眼，深呼吸，然后像是操弄脉轮的人一般，双手放在胸前，放松后漂浮在体液性凝胶中。

意念控压*17。将想象放大、清晰的描绘出来；将包裹着自己身体的船体展开，拉伸，编织，就像自己的手脚一般，自由的摇晃、交织。

“抵达前十秒。”

黛奥德说。在刺激后脑勺初级视觉皮层、投射画面后就能看到一切。360度的全周光学影象和其他频率的讯号重叠，已经能辨识出鱼群了。

昏鱼的型态有纺锤型、剑型、鸟型、绳型、袋型、和网型等各式各样的，而这些家伙—都是黄油刀般的银色剑型，确实是波乘鰯。它们尾巴全都朝着这边，开始逃走了。

虽然不清楚数量，但横截面大概有两百只，鱼群更深处横截面大概会到一两千只。

“五、四、三、二、一，抵达。”

“咚”的一声追上了鱼群。鱼群从头顶飞过，近的都有几乎快要刮起特拉自己头发的错觉。那当然是错觉，毕竟都隔了块一百米……但真的是这样吗？础柱船真的没被越过的鱼群刮到吗？

特拉并没有因为这样的刺激而动摇，开始了工作。

从船体左右各分出一块的网板*19，在超音速的航行风吹拂下，带着连结在其上强韧的绳索瞬间远去，接着再把绳索互相连接，编织成网。

没错，控压员是编织渔网—不是把储存在船体的渔网拉出来，而是以黏土作为材料。配合当下的捕鱼作业，以令人难以置信的编织速度，在现场编织渔网。

粉红色的础柱船的后半部分，像是雪白的蕾丝一般慢慢散开。

头顶上形成了翅膀般的浪花。长幕群的波乘鰯被飞驰而过的础柱船吓到，往左右跳去，就像是被刀切开的银带，或是说像被瞬间拉开的拉链一样。

在深度控压状态中，对着如此爽快的光景微微一笑的特拉，听到了搭档的自言自语。

“舵很轻……还没抓到吧？”

没错，还没抓到鱼，现在只是单纯的将一张网铺开而已。这不是拖曳渔业一般使用的拖网，而是特拉当场设想出来，史无前例的围网。

然后，马上就要完成了。

“展网完成，接下来请咻地来个英麦曼回旋，拜托了。十、九、八—”

“了解。”

然后，她感觉到黛奥德也在舔舌头。

现在是掌舵手*18的工作时间

“三、二、一，咻。”

“哼唔—！”

一阵冲击袭来，黛奥德发出鼻哼的声音。控压员的渔网展开成型结束了，开始将全部操控转给掌舵手控制。

础柱船一边拉升一边翻转，开始转回一开始来的方向——而船尾上，拉着坚韧的主绳。

像是四方形广场般展开的渔网上，已经四分五裂的波乘鰯群朝着下层深渊逃去—也就是说，他们自己一头撞进整个网中。

绑在网四个角的阻版*19，被主绳卷了上去。全部质量都压在础柱船上，船尾的热核引擎发出爆光。

刚从控压状态回过神来的特拉，就因为巨大的负荷感到忧心忡忡。

“这重量……不要紧吗？”

“我可是打算撑住十杯的喔，因为某人是这样跟我说的。”

船下鼓鼓囊囊的渔网中，昏鱼的鱼体沙沙的蠢蠢欲动着。在朝着后方不断”嗊嗊”喷射的引擎发出的强光，让云海被照耀成了金黄色，然后被射向远方。

构造/燃料共用的AMC黏土，正以不得了的速度减少。还在觉得这真是前所未见的景象，没想到这个掌舵手居然生成了十八个喷嘴。

一杯、两杯是捕获量的单位，十杯代表百分之百，也就是说如果真心想要撑起跟船体本身的质量相当的渔获量，在这个有着高度行星引力，重力超过2G的地方，光是保持静止就要以三十五万吨的推力来应付重量。

为了在船尾、船底间的十八个喷嘴间分配推力，必须不断的解出联立方程式。因为网中的昏鱼在风的吹动下会被激起自激震荡，变成半流体的状态产生漩涡，所以还需要高频率的操纵。现在黛奥德的驾驶舱和她的脑中，肯定正进行着一场数字和数字的计算大战吧。

这对只擅长形象化领域的特拉来说，是完全不擅长的领域，不，即使不是特拉，也没有多少人能轻易做到。可男人尚且如此，女人就更是稀有—

黛奥德的十指，不停调转着围绕在她座位旁的虚拟控制台，高跟鞋在地上一踏一踏地踩着节奏；就像是弹着钢琴，演奏着波尔卡舞曲般愉快。

特拉也好，还是特拉的朋友也好，从来没人见过的”女人操舵手”，就是现在的她。

尽管如此，从她小巧脸庞上紧绷的嘴角，确实能够感受到，她在一毫米的推拉中，调节着数万吨推力的紧张。

但接着从她侧脸传来的话，让人不敢相信自己的耳朵。

“光是自重就超过十千兆牛顿了。特拉小姐，你明白自己到底干了甚么吗？”

“甚么……？”

“你觉得大概有多少杯？”

不用算都知道，特拉的大网抓住了远远超过期待的大量猎物。

“那个……十杯——或十二杯—”

“十八杯啊，特拉特尔特。”

黛奥德转过头来，眼睛像是蒙上一层油膜般，湿润的闪闪发亮。

“你啊，最棒了。”

说着的同时，她竖起大拇指，然后，做了一个划破脖子的动作。

“为什么啊————————？！”

在接到抛弃载荷的指令后，主缆断开，让网掉了下去。

在巨大的反作用力下，础柱船”砰”地一瞬间飞了出去。一起飞出去的，还有特拉被拉长的惨叫声。

———303年前，从泛银河往来圈移居到行星大滩球星的人类，还活着。

传说最初的24氏族中*20，除了阿克西斯、贝津、康乃提·喀特、弗里克、莫西、西里乌斯、乌拉尔、祖鲁等氏族，在衰退后被吸收入其他氏族。剩下的有: 多隆与东格、恩德巴、弦道、赫布里厄、阿伊塔尔、贾可博尔·特莱斯、基伦、莉莉西亚、努尔、奥巴农、波拉克斯、QOT、罗登·韦查耶、泰格、瓦丘、新钦，共十六氏族。

各个氏族各自建造了一艘巨大的氏族船作为据点，分别在行星FBB 的6000千米高轨道上绕行。

环绕者历303年，星十二指肠历8829年，剩余总人口为304,900人

在船队初期决定，个氏族去掉A和Z，以首字母整齐排列。当时这样做的原因还不明确，名字与氏族名的联系性和认同感，如今也已经变得淡薄，但就算这样，这种氏族制在保持环绕者的多样性这点，确实起到了一点作用。

平均人口两万的氏族船只有十六艘，其中既有戒律的赫布里厄、保护生物的波拉克斯，喜欢辩论的QDT等个性鲜明的氏族，也有阿伊塔尔、恩德巴、JT（贾可博尔·特莱斯）等出入自由、宽松的氏族。既有已经灭亡，令人惋惜的氏族，也有让别人的大伤脑筋的氏族。

幸运的是，300年来从未发生甚么将船队一分为二的大骚乱。反过来说，也没有发生甚么给人们带来繁荣和发展的大事件。船队最大也是最后的发明，就是用AMC黏土建造的础柱船，环绕此的产业体系形成后，”环绕者”陷入了缩小再生产的缓下坡。

星系恒星母沙滩球的活动非常稳定，无论是过去还是现在，它总是从6.8亿千米的远方向这边送来低调的阳光。无论是现在还是过去，从历史的开始到结束都一定会发出阳光。船队也在这昏暗的阳光中，一如既往地绕着这白色和褐色的星球不停地旋转。

但在那里的人，未必都全都想一直在这转下去。

也不一定是人就全都理解，为什么要在这里转下去的——

*1特拉·特尔特：テラテルテ

*2大巡鸟：ターシンニヤオ，应该是一个鸟类影像集

*3 讲童话的特拉：作り话（テルテール）のテラ，说虚构故事，然后tell tale和特拉·特尔特发音接近

*4前驾驶舱：前部ピット，驾驶舱cockpit。和现在战斗机双座相似，操控机体在前舱，控制武器和情报在后驾驶舱。

*5黛奥德：ダイオード

*6舶用正装：デツキドレス deckdress

*7片口鰯鱼：カタクチ，是日本鳀カタクチイワシ的只有前面的片口，然后按照漫画版的翻译。

*8 VUI：虚拟输入输出，VUI是简称

*9 控压员：デコンパ，deconpiler，按照漫画版翻译

*10幡群：のぼりぐん，幡是旗帜意思，应该是指聚集鱼群的用语

*11鳍状云：きじよううん，查了下应该是现实中不存在的云

*12波乘鰯：ナミノリクチ，按漫画的翻译

*13鱼走破网：追い网は丸坊主，现实不存在的谚语，按照漫画版翻译。

*14杯：ハイ，鱼获单位

*15 础柱船：础柱船ピラーボート pillar boat

*16 AMC粘土：全质量可换粘土，简称AMC粘土

*17 精神脱圧：デコンプレツシヨン decon compression，デコン是デコンストラクション缩写，deconstruction——解构理论

*18掌舵手：ツイスタ，twiser，按漫画的翻译

*19阻板：オツターボード，otter board

*20各种氏族名：

被吸收的：

アクシス、ベイジン、コネクティカット、フリック、モシ、シリウス、ウラル、ズールー

阿克西斯、贝京、康乃提·卡特、弗里克、莫西、西里乌斯、乌拉尔、祖鲁

剩下的：

ドローン＆ドングル、エンデヴァ、ゲンドー、ヘブリュー、アイタル、ジャコボールトレイズ、キールン、リリシア、ヌエル、オバノン、ポルックス、ＱＯＴ、ラデンヴィジャーヤ、テグ、ヴァーチュ、シンチン

多隆与东格、恩德巴、弦道、赫布里厄、阿伊塔尔、贾可博尔·特莱斯、基伦、莉莉西亚、努尔、奥巴农、波拉克斯、QOT、罗登·韦查耶、泰格、瓦丘、新钦