「闯入……大圣女教会？那么做必死无疑。」

奄奄一息的麦莉耶妲听了我们的计画之后，立刻这么回答。

失去了废教会根据地的我们，目前暂居于乌丝菈小姐宅邸的一角。

我们与乌丝菈小姐之间的关系已经众所皆知，而且正教会都发动袭击了，事到如今再躲躲藏藏也无济于事。

不如说从警备层面来看，镇守乌丝菈小姐的宅邸也比较好。

麦莉耶妲也被分到了一个房间，并接受侍奉乌丝菈小姐的医生治疗。

她胸口的刀伤正逐渐复原，但左脚的烧伤仍十分严重……

「即使凭我的药，也难以康复。」

她断言自己将来也不可能再靠自己的双脚站立。

已经预料到自己未来生活的麦莉耶妲尽情地向周遭的人撒娇，要求大家拿各种东西给她。

「不过也没有其他方法了，只能利用莉奈的隐匿潜入，再由我、玛基跟露娜三个人闯入内部、救回修女，然后尽快逃跑。」

「看起来的确没有其他方法了……不过我投全员死亡一票！」

麦莉耶妲投下了不得了的一票。

但是既然没有其他方法，我们也只能放手一搏。这是我、露娜及香塔尔·玛基讨论无数次之后做出的决定。

「你知道祝福之塔是什么吗？」

曾经是正教会一级炼金术师的麦莉耶妲，或许听说过这个名称。

如此作想的我试着提出疑问，但床铺上的麦莉耶妲摇了摇头。

「大圣女教会的规模堪比一整座城镇，而且警备森严，每个人能够踏入的区块有限。我以前工作的实验室位于4号区，坐落于最外侧，除此之外我没去过其他地方。相反地，这表示那座塔存在于3号区内侧。」

麦莉耶妲在床上撑起上半身，要求纸和笔。

她在纸上描绘大圣女教会及周边设施的地图。

接着再标记出1号区到5号区的位置。

5号区是供一般信徒及祭司朝圣用的区域；4号区为高机密性设施的集中地；3号区以内是仅限正教会干部能够进入的场所；1号区自不必说，是中央圣堂的所在地。能够踏入1号区的人少之又少，听说卡莉娜公主曾经进去过。

「这充其量只是我的猜测，但祝福之塔恐怕位于1号区的某处。」

麦莉耶妲画了十分粗略的大圣堂地图。

接着她又在大圣堂中心附近草率地画了一个椭圆形，并在椭圆中心描绘一条直线。

「大概在这附近。」

「有根据吗？」

那草率的态度令香塔尔·玛基不禁紧皱眉头。

「当然有。毕竟那是秘密设施，所以坐落于1号区。既然名为祝福之塔，表示那是一座塔对吧？那么就是在这里。」

那凌乱的标记简直就像小孩子随手画的，不过根据麦莉耶妲的解释，考量到中央圣堂的位置、圣女祭日的日出方位以及地理条件，她的推理精确度恐怕相当高。

「你们利用莉奈的隐匿潜入到一定程度的距离之后，就要强行突破对吧？既然这样，就走这条路径。」

麦莉耶妲从象征塔的直线拉出一条歪七扭八的线条。看来那似乎是潜入路径。

「为什么？这条路径的景色比较美观吗？」

「我像是会因为那种理由而提议路线的人吗？」

麦莉耶妲不满地噘起唇瓣。就是因为很像，所以才教人伤脑筋。

「这里和这里。这附近应该有墓地。」

麦莉耶妲在扭曲线条的左右两侧描绘出两个圆圈。

「哦～轮到我上场了吗？」

「正教会有高阶祭司及圣人的墓地～要是数百年份的圣人尸体席卷而上……」

「让人忍不住发笑呢。」

明明一点也不好笑，香塔尔·玛基与麦莉耶妲却欣喜地窃笑着。

总而言之，正教会最神圣的场所即将发生不得了的事态。

「接下来就是紫苑的触手了吧～毕竟修女不在～」

露娜这句话说得相当隐晦，其实是在询问我该如何激发出触手的力量。

至今为止，我都是靠苏菲亚修女的瞳术将触手的力量激发至极限。经由乌丝菈小姐的特训后，我不需要仰赖瞳术也能熟练地运用触手，不过若想激发力量，果然还是需要强烈的性刺激。

「一边露胸部一边战斗，未免太辛苦了～」

「说得没错。战斗之前明明绷紧了神经，为什么非得在那种时间点露内裤啊？」

以客观的角度来看，露娜与香塔尔·玛基的说词极为合理。不，不需要用客观的角度来看也是如此。

「我非常明白你们的不满，但这是触手本身的性质。」

「不能事先累积吗？」

露娜道出了奇怪的话。

「累积？」

「例如现在先让你尽情地看胸部，等危急时刻再召唤触手。」

靠记忆召唤触手并非不可能。

然而比起亲眼目睹或亲手接触，靠记忆召唤的触手威力会大幅减弱。

倘若想运用于战斗之中，就得像在扭曲回廊用触手制造分身时那样，经历强烈的体验。当时我被夹在全裸的双胞胎之间，承受了极为强烈的体验。

「既然如此，只要让你感受到强烈无比的刺激就行了吧？」

乌丝菈小姐介入我们的对话之中。

她本来默默不语地守望着我们与麦莉耶妲的作战会议，这时看准时机走到了我面前。

「如何，要不要试着承受至今为止最强烈的刺激？」

语毕，乌丝菈小姐温柔地抚摸我的右手。她的指尖轻巧地从我的手肘滑向手腕。

「最强烈……」

「没错。我至今经历过各式各样的体验，可以把其中刺激最强烈的体验奉献给你。」

乌丝菈小姐恐怕是这世界最愉悦而贪婪的人。她人生最强烈的体验……

光是听到这句话，就令人心痒难耐。

兴奋感及紧张感交织混杂。

「那我赶紧开始准备吧。等明天夜里再来造访我。」

勾起妖艳笑靥的乌丝菈小姐走出了房间。

从现在开始准备，明天夜晚再付诸实行。

花这么多时间准备，她究竟打算做什么？

像乌丝菈小姐这般高深的求道者，也得耗费相应的时间来感受欢愉吗……？实在教人忍不住心跳加速。

我到底能否承受得了呢？

焦急难耐的我转眼之间度过了一天，接着迎来第二天夜晚。

……

…………

──滑动，滑动。

──黏滑、黏黏滑滑、黏滑黏滑黏滑。

──湿滑、抖动、抖抖抖抖抖、滑滑滑滑滑……

……………………

结果我完全承受不了！

「紫苑，你没问题吧～？」

冲击性的夜晚结束之后，露娜叫住了从一大早就面色惨白且不发一语的我。

很遗憾，问题可大了。

本来预计我能在昨晚累积充足的力量，今天花一天时间为旅行做准备，然后明天出发。本应是如此才对……

「唉～结果反而导致你短时间内无法召唤触手了吗？」

我向聚集在麦莉耶妲房间的众人传达我的触手萎靡不振的事实之后，香塔尔·玛基不满地说道。

不过她不满的对象不是我，而是乌丝菈小姐。

「我本来希望紫苑无论何时回想起来，都能兴奋到最高点的。看来对他而言刺激太过强烈了。」

别说无论何时，我现在就已经想不起昨晚的事了。

唯独断断续续的光景浮现脑海，连我自己都不晓得我们整晚做了些什么。恐怕是大脑为了确保我的精神正常，自行消除了记忆吧。

不过就连那断断续续的记忆，都冲击力十足──

「……要是做出那种事，我会被撕成碎片的。」

「哈哈哈，人体比你想像中更牢固唷。」

昨天迎接我的是这个城镇最可怕的变态们。

光是回想起他们与她们上演的奇异性癖，就会为我的精神带来负荷。

观赏那幅光景的时候，乌丝菈小姐也像现在一样笑得乐不可支。

「要是张得那么开……绝对无法复原……」

「嗯～说到底，根本没有必要复原吧？」

「当然有！」

我本想详细说明发生了什么事，不过让其他人听到那种内容也算是某种性骚扰。至少香塔尔·玛基肯定会与我绝交。

「虽然不晓得发生了什么事，总之你无法召唤触手是吗？」

「不是完全无法召唤，只是虚弱又柔软……」

听闻这句话，香塔尔·玛基深深叹了一口气。

「真是的，乌丝菈小姐，你究竟在做什么啊？」

「哈哈哈哈，我忘了紫苑还是个年轻人。他拥有那么壮硕的触手，害我忍不住把他当成业界行家了。」

「放心吧，由我来制作药物，让他饱受冲击的心恢复精神吧。不如顺便制作滋养强壮药好了。」

躺在床上的麦莉耶妲拍了拍自己的胸脯，彷佛在说「包在我身上」，但马上又痛苦地扭曲面庞。

她的伤势尚未复原，恐怕很难调药。

「别担心～我来帮忙吧。你可以口头指导我，我会遵照指示照做的～」

这么说来，制作自白剂的时候也是由露娜担任助手。

结果用不着尝试自白剂的效果，她就成功从团长口中打听出了情报……

我绝对不想咽下露娜帮忙调制的药！

「那个，我会靠自己恢复的。」

「嗯？用不着客气，无论多少药我都可以调制喔。」

「不，我不想仰赖药物，我想凭自己努力……」

事已至此，只能凭毅力恢复了。

露娜调制的药物堪称惩罚，反而振奋了我的心。

◆

──祝福之塔。

苏菲亚修女正身处于塔的最上层。

属下依照指示为她的脚铐上了脚镣，但除此之外没有其他加害迹象。

以个人房来说格外宽敞的空间中央，摆置了床铺及桌子。

脚镣的长度很长，她可以躺卧于床上或在桌前用餐。

只不过，她需要其他人协助用餐。

因为苏菲亚修女的脸上包覆着铁面具。

用餐时能够用钥匙打开嘴巴的部分。

「苏菲亚大人，您状态如何？」

「你是哪位？」

「我是曼耶尔大主教。」

「……曼耶尔大主教。初次见面，久仰大名。」

「我们自您孩童时期见过好几次，您忘记了吗？症状终于进展到末期了呢。」

──她竟然忘了我。

只是假装忘记吗？不，恐怕是真的忘得一干二净吧。这表示她至今已经用了好几次瞳术。

「要是看见长相，说不定能够想起来。」

「很遗憾，恕我婉拒。毕竟苏菲亚大人您的瞳术力量强大，像我这种不成熟之人一瞬之间便会被夺去心志。」

「大主教竟说自己不成熟？真是说笑了。」

「靠肮脏的工作爬升至这个地位的我，不具备足以反弹瞳术的神力。」

曼耶尔自嘲地说道。不过独自与他对峙的苏菲亚修女看不见他的表情。

「所以呢，有何贵干？」

「我来转达您，圣衣已经准备就绪了。请苏菲亚大人做好心理准备。」

「多谢你如此周到。」

「近期会请您移步至其他地方。请先整理好心情，静候实行计画的那天来临。」

「…………」

曼耶尔无法窥见苏菲亚修女脸上的表情。

那美丽的瞳孔蕴含着悲伤之情吗？抑或是愤怒之情呢？又或者没有夹带任何情感，始终面无表情？

这样就结束未免太无趣了。

曼耶尔不经意地闪过一个想法。

费尽千辛万苦总算与修女重逢，纵使隔着面具，他也想感受一下对方的情感变化。

「对了对了，苏菲亚大人您的部下正在赶来这里。」

「……为何要特意告诉我这件事？」

「我认为您应该想知道。淫兽使者加上三名魔女已经潜入占地内了。」

「明知如此，你还一副游刃有余的模样，这表示……」

语落至此，苏菲亚修女停止了话语。

恐怕是话说到一半，她就察觉到了曼耶尔的意图。

「比起费工夫抓他们过来，他们主动上门对我们而言还更轻松。」

「你的目标是紫苑先生吗？」

「正是如此。圣衣需要他的鲜血。」

「原来如此。」

「您的部下可真是优秀。他们凭一己之力，便出色地掌握了苏菲亚大人您的所在地。我本来想主动泄漏情报，看来没有这个必要。」

曼耶尔窥伺着苏菲亚修女的模样，遗憾的是依旧感受不到她的情感变化。

她的声调始终如一，十分平淡。

纵使没有隔着铁面具，曼耶尔可能也看不出她的情感变化。

「我想您们很快便能重逢。」

曼耶尔刻意用温柔的口吻说道，让对方涌现希望。

隔了几秒之后，他继续说下去。

但这次的口吻极为冷漠。

「只不过，仅限淫兽使者。其他部下都会遭到排除。」

修女面具底下的秀丽脸庞是否出现了些微变化呢？

擅自想像对方表情的曼耶尔暂且感到心满意足。

「那么，几天后再见。」

曼耶尔朝看不见外界的苏菲亚描绘圆纹，接着转过身去。

「曼耶尔先生。」

来自身后的声音，让曼耶尔止住了脚步。

「那些孩子们不是我的部下，而是家人。」

曼耶尔不晓得特地纠正这件事究竟有何意义。

不过她道出这句话的时候，初次显露出了人类的情感。

◆

曼耶尔大主教造访苏菲亚修女的同一时间，安娜塔希亚来到了大圣女璐希雅的房间。

在这个时间来访的话，绝不会被曼耶尔听见对话内容。

「姊姊她还好吗？」

「她受到了万全的管理。」

大圣女璐希雅自凉鞋露出的脚趾，今天也美丽绝伦。

与璐希雅对话的时候，安娜塔希亚随时都是屈膝跪地、行臣子之礼，绝不会抬头。所以对安娜塔希亚而言，那美丽的脚趾正是大圣女璐希雅的象征。

「终于要开始了。」

璐希雅的声音传入耳际。那声音是那么美丽而澄澈，让人难以判断她的情感。璐希雅究竟对「终于要开始之事」感到期待，还是悲伤呢？又或者，那声音彷佛澄澈的水面，映照着我对此怀抱了什么感想、映照着我沉睡于内心深处的情感。

「你整理好心情了吗？」

「失职的我本应遭到处决才对。还能再派上用场，是我莫大的光荣。」

「感谢你至今为止无私的奉献。」

璐希雅的声调带着一丝温柔。

这是否代表我本身期望着被温柔对待呢？

自从奉命成为审问骑士团长、以狩猎魔女为使命时开始，我自认为早已舍弃了所有私欲。为了这个世界，为了大圣女璐希雅，别说财产，我也不需要荣誉。甚至连自身性命都不屑一顾。我本来已经如此下定决心了才对……

然而，我还残留着渴求爱情的心。

「安娜塔希亚，抬起头吧。」

「……！」

大圣女璐希雅用手触碰安娜塔希亚的双肩。

纵使获得了允许，我也不能轻易抬头。大圣女璐希雅是察觉到我渴求着爱情，才会这么说。正因如此，我更不能照做。

「不……以我的立场不允许这么做。」

安娜塔希亚如此回应之后，璐希雅松开了手。紧接着，她用纤细的指尖触碰安娜塔希亚的下腭，轻轻抬起对方的脸。

许久没见到大圣女璐希雅的面庞了。

自从安娜塔希亚失职的那一天开始，她就未曾见过那美丽的脸庞。

大圣女璐希雅背对着从大窗户洒落室内的阳光，使她彷佛从光芒中现身一般。

媲美白瓷的肌肤闪闪发光，发丝也如银丝一般光采动人。

──多么美丽。

也许这就是无私人生的奖励吧。

大圣女璐希雅移开抬起安娜塔希亚下腭的指尖，接着轻柔地抚摸她的脸颊。

「渴求爱情的人是我才对。」

无庸置疑地，大圣女璐希雅的笑靥满溢着温柔。

◆

耗费数日恢复精神上的损伤之后，我与露娜、香塔尔·玛基以及莉奈入侵了大圣女教会内部。

我们混在普通信徒之中，从5号区入侵，一边运用莉奈的隐匿能力，一边用触手跨越墙壁，就这样前进至2号区。莉奈只能前进到这里为止，她要维持隐匿能力，在这里待命。

让不具备战斗能力的莉奈继续前进，实在太危险了。

可以想见前方的警备肯定极为森严，警卫之中恐怕会有恩宠持有者。不能失去拥有宝贵夷能力的莉奈。

「好了，走吧。」

香塔尔·玛基拿起麦莉耶妲绘制的潦草地图，以凛然的神情眺望前方。

她的视线前方是一条笔直延伸的道路。

与地图上描绘的扭曲线条完全不同，石板毫无缝隙地铺设于地面，整齐划一的美丽道路朝高台延伸而去。

道路的遥远前方能看见一座庞大的建筑物。

那是一座搭建于高台且附有尖塔的纯白巨大建筑物──

正是中央大圣堂。

从大圣女教会占地外也能瞧见那栋建筑物。其庄严的外观，证明了那是一处神圣之地。

中央大圣堂前方有一座小了两圈的小塔。

那大概就是祝福之塔吧。

令人惊讶的是，祝福之塔周边的景象与麦莉耶妲描绘于纸上的推测图极为相似。其他区块都像城镇一样，林立着圣堂及周边设施，唯独祝福之塔四周空无一物，只有广阔的圣者墓地朝左右两侧延展而去。

以一般建筑物的标准来说，塔的高度大约有四、五层楼左右……尽管是一座冠了特别名称的塔，却意外地小巧。

而引人注目的并非塔的高度，而是它的形状。诡异的是它的一楼相当狭小，楼层愈高面积反而愈大。如同刺入地面的倒立圆锥一般。

──刺在墓地之中的圆锥。

它就像大圣女教会占地内的其他设施一样，拥有闪耀的纯白墙壁，但这样反而更显得毛骨悚然。

不过无论它看起来多么毛骨悚然，我们都不可能回头。

「来吧，尽管放马过来。」

领先前头的是香塔尔·玛基。她堂堂正正地于道路中央迈步前进。

没错。受到墓地包围的这片土地，对香塔尔·玛基而言简直如鱼得水。描绘着圆纹的柱子及石板朝道路左右延展而去，每根柱子下方应该都埋葬着圣者的遗骸。

「大概有一千具吧～？」

露娜草率地猜测，不过实际上恐怕更多。

当然，应该有许多遗骸已经完全回归尘土，但是听说圣人的遗体会进行防腐处理，能够长期保有原形。

要是有一半的遗体复苏……

「会演变成不得了的事态。」

香塔尔·玛基舔了舔舌头。

「露娜、紫苑，快走吧！」

她没有隐藏自己的身影，反而像在夸示自己的存在一样阔步于石板路上，脸上绽露出满溢自信及陶醉的笑靥。

浮现于她脑海的，恐怕是复苏之后的圣人尸体啃食现役圣骑士们的光景吧。

「呵呵，大家等着。我很快就会让你们从黑暗之中获得解放。」

没错。由于她平时的言行举止相对比较正常，令人容易忘记她也是个变态。

「好了，尽量放马过来吧。」

笑容满面的香塔尔·玛基恢复凛然的表情，为了让敌人发现自己的存在，堂堂正正地走在通往塔的道路正中央。

……

…………

………………

……………………

「为什么不放马过来！」

香塔尔·玛基在塔的入口附近放声呐喊。

正如她所言，我们没有遇见任何敌人，便抵达了祝福之塔前方。

没有担任警卫的圣骑士现身。由于这地方禁止进入，所以根本杳无人烟。

我们走在空无一人的墓地之中，然后就抵达了塔的前方！

以赌上性命的救援戏码来说，未免有点扫兴。

话虽如此，我们也没必要刻意与敌人交战。所以我们才会利用莉奈的隐匿能力尽量潜入至深处。

总而言之，一扇大铁门阻挡了我们的去路。

铁门理所当然施加了牢固的锁，将入侵者拒之门外。

适合击破这扇厚重铁门的不是露娜的剑术，也不是香塔尔·玛基的死灵术。最为恰当的是我的触手。

「紫苑，我已经准备妥当啰～」

露娜大口畅饮强零酒。

她一口气将一整瓶水壶的酒一饮而尽，再把腰际的水壶换新。

露娜已经准备充足，以防闯入之后有卫兵现身。

那么，我也是时候该用触手把这扇铁门击破了……

「那个……」

我看向仰望着我的香塔尔·玛基。

「真是的！回想乌丝菈小姐的刺激还不够吗？」

「不，回想起来反而会萎缩。」

「……受不了。」

香塔尔·玛基将目光转移至眼前的门扉。

「你要用触手破坏它吧？」

「嗯。」

温和的刺激能让我巧妙地操控复数触手。若想召唤具备威力的粗壮触手，就需要强烈的刺激。香塔尔·玛基也深知这一点。

再加上眼前的门扉看起来非常厚重……

这表示我需要极度强烈的刺激。

「哎，露娜不行吗？」

「总觉得，今天……玛基比较好。」

触手已经从乌丝菈小姐过度强烈的刺激之中恢复，不过自那之后它就变得有点挑剔。若不是让我由衷心动的情境，就无法召唤它……

「唉～」

香塔尔·玛基叹了口气并苦恼地抱头。

「来这里一下。」

语毕，她便牵起我的手，躲到离露娜有些距离的塔影之下。

她瞥了一眼露娜，看起来有点在意对方的目光。

每到这种时候，露娜总是一副云淡风轻的态度，香塔尔·玛基则会感到害臊而不愿意让别人看见。其实香塔尔·玛基的反应比较正常。

「毕竟那家伙胸部很丰满，反而想露给别人看。」

香塔尔·玛基瞄了露娜一眼，流露怨恨的表情。

这样啊，原来她很在意自己的身材……

「不，对我来说尺寸完全没关系。只要能获得刺激就令人感激了。」

「这还用得着说吗？假如你还敢挑三拣四，我就宰了你！」

说到底，我并没有特别喜欢性感丰满的身材。大尺寸有大尺寸的优点，小尺寸也有小尺寸的优点。春夏秋冬，每种季节都有它的魅力。同理，每种身材也都有值得欣赏的地方。我是这么想的。

我将自己的想法传达给香塔尔·玛基。

──啪！

想不到她回了我一记巴掌。

「不需要你极力解释。」

「不，我只是想鼓励你。」

「就说了，不需要鼓励我！」

香塔尔·玛基恶狠狠地瞪视我。

她就这样朝我迈进一步，接着前倾身子。

「可别埋怨喔……」

她主动拉下洋装的衣襟并展露给我看。

映入眼帘的是一对娇小稚嫩的双峰。虽然尺寸不算太大，但是形状姣好又紧实有致。

最棒的是她很在意自己的尺寸。明明很在意自己不像露娜那样丰满，却只愿意在我面前袒露胸部……

这股刺激是如此强烈，尺寸大小根本无关紧要。

这个情境为我的触手赋予了强大的能量。

我的兴奋感已经传递至右臂触手猛然鼓胀！

「谢谢你，玛基。好强大的力量。」

「不许道谢！」

香塔尔·玛基面红耳赤地瞪视我。

无可奈何，我只好把感谢之情暗藏内心，迅速返回塔的正面，伫立于门扉前方。

──蠕动！

我将全身高涨的冲动灌注于右手，召唤出两只粗大又壮硕的触手。

雄伟且强韧的两只触手反映出我高昂的情绪。那是至今为止最高等级的强韧触手。

只要利用它……

我望向眼前的厚重铁门。

「喝啊啊啊！」

接着用两只触手交替攻击门扉。

一只从右方进攻，另一只则从左方。如同拳击手用双臂施展钩拳一般，我祭出强而有力的连续攻击。

右、左、右、左，连续攻击、连续攻击、连续攻击！

遭到连续攻击的铁门开始扭曲变形，『喀锵、喀锵！』的刺耳声音响起，对开门渐渐弯曲。连接门扉与墙壁的铰炼难以承受弯曲而毁损。

──轰隆！

失去支撑的门扉猛然飞向塔内。

「你是笨蛋吗？有必要用这么粗暴的方式开门吗？稍微撬开一点缝隙就行了吧！」

「我想展现一下玛基你给予的力量。」

「唔！就算你这么说，我也不会开心……」

双颊染上一抹红晕的香塔尔·玛基不想被我发现她脸红，立即别过头去。

「要趁敌人聚集起来之前一口气突破吗？对方肯定已经察觉了。」

语毕，香塔尔·玛基便作势要冲进塔内。

然而这次轮到我拉住她的手阻止她。

「等等，你做什么？」

「声音这么大，警卫想必会聚集而来。既然这样──」

我让两只粗大的触手变形。

伸长再伸长，同时维持一定程度的粗细，确保足以支撑三人体重的持久力。

接下来，我用触手抱紧露娜与香塔尔·玛基。

两人的身体在黏液之中与我紧密贴合。

这股刺激再次为我的触手赋予了活力。

我紧拥两人，感受她们身体的凹凸曲线并延伸出另一只触手。

触手前端于转眼之间抵达塔的最上层并缠住窗户，做好准备将我们拉上去。

「一口气上升吧。」

我牢牢拥住两人，缩短触手并缓慢地登上了塔。

祝福之塔的最上层是最为宽敞的楼层。

我们从窗户进入内部，入侵塔的走廊。

「整洁漂亮的只有外墙呢。」

一踏入塔的内部，香塔尔·玛基立刻唾骂一声。

与外侧的纯白墙壁不同，内部由未经油漆的裸露砖瓦打造而成，没有任何雕刻或装饰品。相对地有无数管线攀附于墙壁及天花板，粗细大约相当于人类的手臂……

那是排水管吗？冰冷的纯白外观虽然令人毛骨悚然，但只有管线的内部更是让人浑身颤栗。香塔尔·玛基刚才的唾骂声，说不定只是在逞强……

无论如何，得先掌握现况才行……

我立刻让触手变形，让它化为丝状并延伸至走廊前方。

这是我之前在洞窟使用过的探索模式触手。

不断延伸的丝状触手，前端消失于微弯的走廊前方。隔了一会之后，触手前端于我们身后现形。

这条走廊包围着塔的圆形楼层外圈，而触手将之探索了一圈。

我的触手已经全盘掌握了走廊的所有状况。

仅有一扇门连接着内部。门的四周有两个人影。

那扇门牢牢关着，遗憾的是我无法探索内部。

假如这里是软禁最重要人物的场所，看守人数未免有点少。也许是因为我粗暴地破坏入口，把敌人吸引了过去……

不过留下来的两名男人，实力恐怕都不容小觑。比发丝更加纤细的触手，能够透过空气流动判读对方的呼吸。

他们的呼吸平静而深沉。从呼吸方式就能感受到对方强大的实力。

根据触手掌握的情报，两人都佩戴着剑。他们将两把刀刃较短的双刃剑分别插在腰部的左右两侧，看起来是二刀流双人组。而且两名男人的体格如出一辙，恐怕是双胞胎剑士。

该怎么做？用触手发动奇袭吗……？

倘若要交战排除对方，我不想耗费太多时间。要是战斗时间太长，察觉异样的援军便会赶到。

没时间考虑了。总之先以力量制敌吧。

「啊～我想到好点子了。」

在我为了准备战斗而让探索模式的触手恢复原状的途中，露娜用手触碰我的右肩。

无数丝线交缠结合为绳子粗细的触手。她望向那只触手。

「哎～要不要合体？」

状况明明相当紧急，我却因为露娜的发言而怦然心动。

恶作剧般的眼神，加上比以往更加红润的双颊。为了随时迎接战斗而畅饮强零酒的她，似乎涌现了少许醉意。

多亏香塔尔·玛基，触手的力量已经足够。纵使继续给予刺激，恐怕也很难提升威力。

难不成……！

与触手无关，她只是想与我合体！？

因为醉意袭来，导致她心痒难耐吗……？

「露娜，我很高兴你有这份心意，不过现在没有余裕做那种事──」

想不到露娜用食指抵住我的唇，打断了我的话。

「嘘～总之先试试看吧～」

语毕，露娜主动用触手缠绕自己的身体。

然后──

「合体！」

露娜变成了全身缠着触手的悬丝人偶。

「我负责战斗，由紫苑你操控我。速度超快又无人能敌！」

原来如此……

合体是指这个意思啊。我的触手远比人的动作更快又精准。由我负责移动的话，露娜便能专注于剑术。

假如顺利的话，无论对手是多么高超的剑士都能进行压制。

「绝对行得通！」

语落之际，露娜又大口畅饮起强零酒。

她那醉醺醺的眼神，彷佛随时都会睡着一般。但与此同时，她又释放出堪比剑豪的沉着氛围。不用看也知道，她已经抵达高手的境界……我隐约看得出来。

好，就赌在她那股沉着的氛围上吧。

「露娜，上吧。」

我用交缠结合为粗绳状的触手，固定住露娜的大腿、腰际及腋下，让她微微从地面飘浮起来。我就这样朝看守于门前的两名剑士一口气延伸触手。

同时我也利用触手移动，接近到能够目视战况的位置。

当双胞胎剑士注意到露娜的时候，她早已拔剑并直逼前面那名剑士的跟前。

利用触手移动的露娜速度非比寻常，一瞬之间便抵达了剑士面前！

不过双胞胎剑士的反应也十分迅速！他们以惊人的速度向后跳开，紧接着拔剑袭向露娜。

二刀流加上双人组，总计四把刀刃默契十足地接连袭向露娜。他们的动作恐怕比平时的露娜更为迅速。

然而此刻露娜的动作已经超越人类的境界。触手让她在没有任何预备动作的情况下退向正后方、飞跳至正上方，再以超越重力的速度降落地面。

那对双胞胎剑士恐怕也是高手，但仍然无法抵御与触手合体的露娜。露娜以不合常理的动作施展斩击，攻击双胞胎剑士的身体。

没过多久，两名男人不支倒地。

确认他们丧失战斗能力之后，我缩回触手，让露娜回到身边。

用触手固定身体，导致她腋下、大腿及腰部的衣服因黏液而溶解。不过她没有在战斗中承受任何损伤。

「哦～挺厉害的嘛。感觉就像抵达了新的境界。」

香塔尔·玛基显得有些不甘心，但还是罕见地称赞露娜。

「…………」

然而露娜的表情却蒙上了一层阴霾。

与战斗之前相同──不，她的眼神比往常更加飘渺。

彷佛从战斗之中感受到了空虚、徒劳等情感……

乍看之下，俨然就像穷极剑术的高手……

「呕呕呕呕呕！」

露娜吐了！

原来她不是感受到战斗的空虚感，单纯只是想吐而已。

这也难怪。那超越人类境界的动作，当然会为露娜的身体带来负担。

再加上她不久之前才咽下大量的酒……

不如说真亏她能等到战斗结束后才吐出来。

「这是什么……好不舒服……我再也不这么做了。」

露娜瘫软地倒在地上。

她用气若游丝的声音发誓，再也不会实行合体作战。

◆

在倒地不起的双胞胎剑士旁边稍事休息之后，我们终于要闯入内部。

下定决心的我用触手击破门扉。

我们总算踏入了祝福之塔最上层的内部。

苏菲亚修女应该就在这里。

「真暗。」

正如香塔尔·玛基所言。明明是白天，塔的内部却一片昏暗。

塔内被墙壁包围着，没有任何窗户，我们只能仰赖自门扉洒入的阳光。

我定睛凝神，仔细观察晦暗的塔内。眼睛渐渐习惯之后，我开始能够看清内部的状况。

圆形的空间中央有个四角形的物体……那是床铺吗？

床铺隔壁摆置着小桌子。

身穿纯黑修女服的女性正躺在床上。

那是……

「修女！」

香塔尔·玛基率先冲向苏菲亚修女的身边。

为了确认苏菲亚修女是否平安无事，她小跑步奔向床铺……

然而才跑了几步，她便赫然止住脚步。

「她不是修女！」

位于几步前方的香塔尔·玛基放声呐喊。

躺在床上的人影注意到我们并撑起身子。对方穿着常见的修女服，修女头纱遮住了脸庞，因此看不清长相。

对方朝我们缓缓地招了招手……

四周一片黑暗，所以看不太清楚，不过对方的模样有些奇怪。

不久之后，朝我们招手的修女不仅手腕及手肘弯曲，连其他部分也开始扭曲。身穿修女服的女性手臂如蛇一般扭曲变形。

「那是什么？」

冲到前方的香塔尔·玛基慢慢后退至我们的位置。

很快地，修女的身体开始瓦解并丧失人类的轮廓。修女服的内部转变为蠢动的诡异团块。那团块突然爆裂四散，化为一团黑雾。

这是……！

令人厌恶的记忆浮现脑海。我并非头一次见到那东西。

──亚天使！

那是安娜塔希亚的恩宠『亚天使』。

亚天使向上飞舞的同时，我们走进来的门扉降下了铁栅栏。

这里只有一个出入口，连一扇窗户都没有。

──被关起来了！？

「许久未见了，紫苑·沃克。」

一名性感丰满的女性现身于铁栅栏彼端。我不可能忘记她。那个人正是亚天使的主人，圣骑士安娜塔希亚。

「你想做什么？」

「呵呵。」

提出疑问的我，早就知道安娜塔希亚不可能老实回答。我只是想争取时间以掌握现况。

我能利用触手，从铁栅栏的缝隙攻击安娜塔希亚吗……？

不，那绝非上策。用足以穿越铁栏的纤细触手发动攻击，只会被亚天使挡开。再说她像这样于我们眼前现身，说不定是陷阱。

「现在可不是看我的时候。」

语毕，安娜塔希亚指向入口的反方向，比亚天使在床上假扮的苏菲亚修女更深处的位置。

离门扉愈远，光线就愈暗，根本看不清楚。

我勉强只能看见黑暗之中有一座阶梯。那似乎是通往下层的阶梯。

我利用触手一口气爬了上来，不过理所当然应该会有通往一楼的阶梯。一道人影从阶梯走了上来。

不只一人。两人、三人，陆续有人走上了阶梯。

还在持续增加，人数相当多。

被引诱到塔入口的援军折返了吗？

不，事情不太对劲。

虽然看不太清楚，但那些人的步伐有些奇怪。

「那是什么？和我同类型的能力？」

的确，感觉与香塔尔·玛基操控的尸体有些相似。

不，不对。

对方走近之后，我渐渐能够目睹他们的身影。那并非尸体，毫无疑问是活生生的人类。

然而他们的眼神早已失去理性。

我们之间的距离进一步缩短后，终于能清楚看见他们的姿态。

那些人各自拿着长剑、长枪以及斧头，其中也有回力镖等较为特殊的武器。武器的种类五花八门，但是有一个奇妙的共通点。

每一把武器都莫名奢华。例如长枪的枪尖呈现闪电状，斧头上缀饰着夸张的雕刻，至于回力镖的尺寸则相当于人类身高的一半。

奢华的不仅限于武器，他们身上穿着的装备亦然。

大多数人的服装以蓝色为基底，手上戴着皮制手套，额头戴了镶嵌宝石的头环，而且几乎全员都披着披风。

「那些是堕落的勇者。」

铁栅栏对面的安娜塔希亚如此说道。

她并非好心才特地为我们解说。

安娜塔希亚美丽的脸庞漾起了嗜虐的笑靥。她恐怕想告诉我们这是陷阱……借此让我们灰心丧志。

「可惜的是，靠慈灵酒打造出来的勇者大部分都是失败品。毕竟人类很难模仿女神的奇迹。」

安娜塔希亚口中的堕落勇者们一步步、一步步地接近我们。

每个人嘴里都喃喃自语着什么。

起初听不见他们碎念的内容，不过随着距离缩短，他们的声音也愈发清晰。

「不可饶恕……」「接下我的正义之剑吧。」「我是勇者莱纳斯。」「公主，可以放心了。」「各位，你们快逃。这里交给我来阻挡。」他们并非针对某个人，而是自言自语地道出老套的台词。

「如你们所见，他们不具备理解命令并执行作战计画的智慧。话虽如此，他们实力强大，将之废弃未免有点可惜。」

「废弃……」

这句话令香塔尔·玛基皱起眉头。

操控尸体的香塔尔·玛基是尸体爱好者。她总会赋予受苦而死的尸体们复仇的机会。

相对地，安娜塔希亚对那群勇者们不抱任何爱意，只把他们视为活生生的道具。

与香塔尔·玛基的夷能力截然不同。

「话虽如此，也很难找到使用他们的适当时机。他们不懂得区分敌我，会袭击身处附近的所有人，甚至没办法把他们带往别处。」

勇者们没有看向我们，他们只是不受指挥地蹒跚徘徊，朝撞到自己的勇者嘶吼「这里交给我来阻挡！」，根本无法对话。

「如你们所见，我没办法带着他们去其他地方，只好请你们主动来到这里。」

安娜塔希亚将吊坠举到自己面前。

勇者们的视线一齐聚集于吊坠。

「感谢三位大驾光临。」

她进一步高举吊坠，接着用另一只手指向我们。

同时间，勇者们的目光转而聚焦于我们身上。

「不妙……」

也难怪香塔尔·玛基会如此低喃出声。

对方用充满敌意的目光注视着我们。

那纯粹的疯狂及杀气──

因触手而处于兴奋状态的我已经大幅抑制了恐惧，即便如此我仍全身寒毛直竖。

「那么，我先失陪了。」

安娜塔希亚的身体四周已经有无数亚天使正在等候。

亚天使缓缓地抬起安娜塔希亚的身体，就此消失于我们的视线之外。

──各位，你们快逃。这里交给我来阻挡！

──公主，可以放心了！

没有必须守护的公主，也没有必须阻挡的对手。然而勇者们却纷纷如此呐喊，并朝我们蜂拥而至。

距离逐渐缩短，战况一触即发。

「露娜、紫苑，先解决几个人！手无寸铁实在让人不安。」

「我明白啦……」

才刚呕吐一次的露娜再次畅饮强零酒。她脸色铁青，但并非因为呕吐感。露娜恐怕也感受到了勇者们释放的异常压迫感吧。

虽说是失败品，但每个人都是勇者。他们的实力想必远超越普通人。

露娜拔刀并向前迈出一步。

用不着讨论，我也明白露娜的意图。她想负责攻击，并希望由我负责防御。

不晓得敌人会从哪个方向、发动哪种类型的攻击，必须将触手的力量全部灌注于防御。

另一方面，负责进攻的露娜又前进半步。

「上吧、上吧、上吧！」

露娜如此呐喊，彷佛在鼓舞自己。

她手上的剑尖不断晃动着。并非因为她在颤抖，当然也不是因为醉酒而双手不稳。她之所以不断晃动剑尖，是为了避免敌人预判她的动向。

自露娜正前方接近的勇者拿着单面刃弯刀，正巧是剑士与剑士之间的对决。

──接下我的正义之剑吧！！

对方以惊人的声量嘶吼道。一般人竭力嘶吼时，会为了避免伤及喉咙而自然地压抑声量，然而这名勇者丝毫没有压抑。

勇者发出足以贯穿耳膜的吼声，朝露娜迈进一步。

将刀高举至头顶的勇者，朝露娜猛然挥下刀刃。

不过露娜横移一步，于千钧一发之际避开了斩击。

「喝啊啊啊啊！」

她在回避的同时发动反击，以迅速而细腻的一击攻向勇者的手腕。

勇者持刀的双手被那一击斩断，坠落地板。

不过露娜的刀没有就此停止。她翻转刀身并再次加速，朝上斩向敌人的颈部。

失去手腕的勇者没有办法抵御攻击。

首级被斩断的他就这样前倾倒向地面。

「呼、吁……勉强赢了……好危险～」

如此这般，沉浸于慈灵酒而失去自我的勇者，终于结束了他的使命──才怪！

「喝啊啊啊啊！」

倒下的勇者再次站了起来！

他紧接着痛殴身处附近的勇者。

用那双缺少手腕的手！

「下次记得留下对方的手。」

正在操控勇者尸体的，当然是香塔尔·玛基的死灵术。

刚死去的他立即复活，开始啃咬斧头勇者的颈部。

──公主，可以放心了！公主，可以放心了！

被尸体纠缠住的斧头勇者试图继续前进，但动作十分迟缓。

露娜没有错失良机，用刀深深刺入了斧头勇者的胸口。

「很好，第二只！」

斧头勇者的尸体当场化为香塔尔·玛基的傀儡而复苏。

照这个气势继续下去的话──

只要陆续击倒勇者并将他们纳入友军，敌我人数迟早能够逆转。

然而下一瞬间，我的天真想法顿时荡然无存。

纵使领先前头的两人被击败，丧失自我的勇者也丝毫没有踌躇。五、六人陆续蜂拥而至，斧头勇者及缺少手腕的刀之勇者很快就恢复为动弹不得的尸体。

「不、不妙……紫苑！」

「我知道。」

我立刻展开触手以保护露娜及香塔尔·玛基。

我召唤出十只手臂粗细的触手，同时袭向自四面八方进攻而来的勇者，以迎击敌人……

──这些人好强！

敌人远比一般人更为迅速，持久力也更强。就连运用武器的技巧都很熟练。

只见他们用盾及剑抵御我的触手，甚至试图发动反击。

当然，我也没有袖手……不，是袖『触手』旁观。

我进一步让触手分裂，提升速度及攻击次数。我将触手增加至数十只，弹开自四面八方蜂拥而至的勇者们。

可恶！状况依然很严峻……

我设法保护露娜与香塔尔·玛基免于受伤，但仅限于近距离攻击。

对手是被誉为勇者的高等级恩宠持有者，不可能只用近距离武器袭击我们。魔法类的恩宠已经开始发动。

勇者的攻势陆续直逼而来。后方传来咏唱声，几团巨大火球现形。

要是在无法动弹的情况下承受火球攻击，肯定无法全身而退。

若想防御火球……

──只能使用妖精之茧！

我要创造出被乌丝菈小姐命名为硬蛋蛋的卵状触手，同时抵挡近距离攻击与火球！很快地，回应我意志的触手立即开始分裂。

这次的茧不需要与身体紧密贴合。要是那么做的话，我们三人的衣服都会遭到溶解而变得一丝不挂。我反而多创造了一道空气层来隔热。

没时间了！

火球的尺寸已经相当于人类的上半身。上升至天花板附近的火球，开始朝我们直坠而下。

「玛基、露娜！」

我以全速用触手编织茧，把香塔尔·玛基与露娜紧拥怀中。

「唔！」

以这么快的速度让触手变形，会带来沉重的负荷。明明还没承受火球攻击，我的头脑却彷佛正在燃烧一般滚烫。

勉强赶上了！

总共三层且外加等间隔空气层的茧终于完成，抵挡住了火球。

那瞬间，视线染上一片赤红。能够感受到灼烧肌肤的热气。

「呀啊啊啊！」

同时，外侧传来哀嚎声。

巨大火球烧尽了向我们发动近距离攻击的勇者。

也就是所谓的友军误伤。

每位勇者都是以一挡百的高手，但他们完全没有通力合作，所以当然也没有人下达指示，要求近距离攻击的勇者暂且退开。

这果然就是敌人的弱点。得设法从中寻找破绽才行……

不过我几乎没有时间思考──

「……！」

滚烫的热浪再次自触手传递而来。

第二发火球立刻开始灼烧茧。

不仅如此，我紧接着感觉到剑施展的斩击。

尽管视野范围为零，我仍能透过触手的痛楚得知现况。

遭到灼烧的勇者还在持续发动攻击！

就算遭到后卫勇者误射，他们也没有退缩，继续攻击着。

「唔！」

从触感能感觉到，最外层的茧瓦解了……

再这样下去的话……

「该怎么办？」

香塔尔·玛基的声音近距离传入耳际。

她的声音充满着紧张。纵使无法感知到触手外侧的战况，她也知道现况相当不妙。

该如何是好？

让茧变回平时的触手并发动反击吗？

抑或是变化成擅长移动的触手，暂且逃离现场……？

无论如何，我需要空档。就算只有一瞬间也好，我需要可以稍作喘息并判断状况的空档。

我努力重新编织逐渐瓦解的外壁，持续忍耐并等待空档。

突然间，我的愿望实现了。

攻击停止了！

感受不到热度及痛楚。勇者的气息彷佛从四周消失无踪。

没有时间思考原因了。必须利用这千载难逢的良机！

「就是现在！」

我解除茧，用触手创造出四只脚，接着抱住香塔尔·玛基与露娜，大幅向后跳开。

总算能喘口气了！

多亏向后跳开，视野也一口气变得开阔。我总算得以看清整体的状况。

为我制造空档的是──

一名全裸的女人。

全裸的女性伫立于我们面前，阻挡了堕落勇者们的攻势。那纤细修长的背脊、形状姣好的臀部、结实紧致的大腿，以及不知为何仍穿在脚上的袜子。

我对那臀部有印象。

她是与勇者艾尔维斯并驾齐驱的位阶0恩宠持有者，全裸勇者朵娜。

「为什么？」

为什么朵娜在这里？为什么她要帮助我们？

「少啰嗦。现在是闲聊的时候吗？」

语毕，朵娜便从我的视线消失了踪影。

她并未使用什么特殊技术，单纯只是因为速度过快使我的双眼跟不上，乍看之下彷佛瞬间消失了踪影。

当我下一次看见朵娜时，她已经前进到数公尺前方。简直媲美瞬间移动。

一名失去头部的勇者正倒在她眼前。

朵娜手中拿着一把大型柴刀，正好适合用来斩断人类的头部。

她又一次蹲低身体，累积力量并再度消失踪影。

下一次看见她的身影时，又有另外几名遭到斩首的勇者倒卧在地。

「好耶──！」

香塔尔·玛基立刻操控尸体，让他们站起身来。

朵娜已经让约十具堕落勇者的尸体倒地。有她助阵的确令人安心，尸体们加入战局也让人感激。

当然，露娜也还有充足的战斗能力。

虽然茧害她的衣服半数溶解，臀部有一半裸露在外。

斗志旺盛的半裸精灵举起刀，苗条的半裸女孩操控着尸体，再加上饱经锻炼的全裸勇者，三人的可靠臀部在我面前并排着。

「喂，你在看什么？小心我先宰了你！」

露出最多臀部的勇者朝我怒吼道。

「很、很抱歉。」

的确，现在不是欣赏臀部的时候。

「由我们阻挡这些人，紫苑你先离开。伊芙丽露在楼下等着，把她一并带走吧。她应该能带你到苏菲亚修女那里。」

朵娜一边说，一边斩断附近勇者的首级，转眼之间制造出新的尸体。

「受不了，竟然沦落到得说出这种台词。」

朵娜自嘲地笑了一声，并继续说下去：

「关于我来到这里的理由，去问伊芙丽露吧。敌人数量众多，继续与他们交战的话，太阳都要西沉了。」

「紫苑，这个方法最好。把拯救修女视为最优先任务，快走吧！」

香塔尔·玛基的眼神也恢复了斗志。

倘若能操控如此大量的尸体，她有自信不会输给勇者。

「各位，谢谢你们！」

我将触手结合，创造出一只巨大触手，朝降下了铁栅栏的门扉施展一击。铁栅栏变形扭曲。再一击！再一击！

彻底弯曲的铁栅栏终于倒落地板。

「救出修女之后，我马上回来。」

我把触手伸向门外，将身体一口气拉向外头。我就这样从走廊的窗户悬挂至塔的外墙。

「别小看我们。我们会先一步解决敌人的。」

香塔尔·玛基的声音似乎传入了耳际，而我的身体也开始下降。

◆

大圣女教会的一等贵宾室。

此处实质上相当于曼耶尔大主教的个人房。

唯独极为重要的宾客才会受邀至此。

今天负责接待宾客的人，只有身为曼耶尔大人侍从长的我──艾米尔。

本日受邀至这间贵宾室的人，是前任西方审问骑士团长·安娜塔希亚大人。

听说她如今退出前线，正在担任璐希雅大人的警卫……

将安娜塔希亚大人带领至贵宾室之后，她没有就座，而是在曼耶尔大人面前单膝跪地。

「目前一切都按照计画进行，曼耶尔大人。」

「这样啊。」

曼耶尔大人没有看向安娜塔希亚大人，只是眺望着窗外。

那是凿开石墙打造而成的拱门型窗户。对开式的大玻璃窗敞开，吹拂进来的风使窗帘摇曳。

「我已按照曼耶尔大人的计画，将淫兽使者等人监禁于祝福之塔，并解放堕落的勇者。」

「那群不中用的废物终于派上用场了。」

「是。之后也如同原定计画，唯独淫兽使者成功逃脱并朝这里前进当中。」

「做得好。」

听完报告之后，曼耶尔大人的表情稍微柔和了几分。

「万万没想到勇者朵娜竟会中途闯入，但看来没有带来太大的影响。」

「朵娜……她竟然特地帮忙处决那些废物，真是感激不尽。」

「多亏了她，堕落勇者的处决工作进展迅速。勇者们的鲜血应该正沿着管线流入圣衣。」

「我们在那些废物身上使用了许多阿斯塔蒂大人的恩宠，得好好回收才行。这世界没有余裕可以浪费资源。」

勇者朵娜。我也听过这个名字。

听说她是讨伐魔兽的顶尖高手。曾经击败好几只龙，是拯救众多村庄及城镇的英雄……然而从两人的对话听来，他们似乎把她视为碍事者。

「无论魔女、朵娜抑或淫兽使者，只是要收拾他们的话轻而易举。麻烦的是该怎么让一切还原。」

──轻而易举？收拾勇者朵娜很轻松吗？

曼耶尔大人究竟在说什么？

注意到我有些仓皇失措的曼耶尔大人漾起一抹浅笑。

「艾米尔，你该感到疑惑的不是我这番话的意图，而是你为何会听到这段对话。」

为何我会听到这段对话？

我完全搞不懂他在说什么。

然而我没有权利询问这句话的含意。

语毕，曼耶尔大人再次望向拓展于窗外的美丽景色。

瞧见他的表情之后，我浑身寒毛直竖。

曼耶尔大人笑容可掬地欣赏着景色。然而，他的双眸正在闪烁着光辉。

那眼神与他平时满溢慈爱的笑容截然不同，散发着一股疯狂的气息。

「已经没必要保密了。」

曼耶尔大人视线的前方是一座纯白之塔。

那是我不被允许进入的设施。记得它名为祝福之塔。

有什么事件正在那里上演吗？不，从两人刚才的对话听来，那个事件已经结束……

「一切即将终结，然后迎来新生。」

曼耶尔大人自言自语地低喃道。

◆

用触手自祝福之塔降落之后，在那里待命的伊芙丽露立刻冲向我身边。

之前我曾在扭曲回廊见过伊芙丽露。不过当时我们互为敌人，因此没有好好交谈过。

「我会遵照朵娜小姐的指示，支援紫苑先生。」

她的声调及神情都十分严谨认真。

白皙透亮的肌肤，加上翡翠绿的瞳孔。看来她似乎流着精灵的血。

「但是，为什么？」

我没有机会询问朵娜，于是转而向伊芙丽露提问。

「朵娜小姐说她想知道这个世界的真相。」

伊芙丽露简单说明她与朵娜在外域的任务内容。

调查扭曲迷宫，收集『女神痕迹』并带回正教会。她们本来以为那是为了寻找女神阿斯塔蒂的行踪。

接着是关于朵娜的妹妹。据说若想治疗妹妹的罕见疾病，绝对少不了曼耶尔的人脉。为此她们才会协助执行杀害苏菲亚修女及卡莉娜公主的计画。

「如今她已失去曼耶尔大人的信赖，无法取得治疗妹妹的人脉。既然如此，至少也得知道她究竟是为了什么而执行任务。」

妹妹……

尽管感到有些歉疚，但既然苏菲亚修女与卡莉娜公主沦为目标，我当然只能出手阻止。

「这就是朵娜小姐协助我们的理由啊。」

「我则是基于其他理由。」

「伊芙丽露小姐自己的理由？」

「是。尽管朵娜小姐耍帅地说『这是为了世界的真相』，但我敢确信我的理由，其实也是她真正的心声。」

以此作为前言，伊芙丽露漾起微笑并继续说下去。

「这么做是为了延续朵娜小姐的性命。」

「让朵娜小姐在那座塔战斗，是为了延续她的性命……？」

「她想得到从慈灵酒萃取而出的A因子胶囊。那座塔收押了那么多勇者，塔内肯定藏有大量胶囊才对。」

「慈灵酒？胶囊？」

听完伊芙丽露的理由之后，我仍摸不着头绪。

「紫苑先生你知道勇者是什么样的存在吗？」

据伊芙丽露所言，在星见仪式借由慈灵酒觉醒恩宠的人之中，有些人的反应特别优秀。正教会会赋予那些人大量慈灵酒，将其打造为勇者。

浓缩慈灵酒、萃取它的成分，并制造高浓度的胶囊，再让勇者持续服用，把他们持有的恩宠潜力激发至最大极限。当然，那么做会对身体及精神带来莫大的影响。

「能够承受高浓度慈灵酒副作用的人，便能成为位阶0的勇者。无法承受的人则沦为堕落勇者。纵使成功幸存下来，缺少慈灵酒也活不下去。」

「多么残忍……」

「即便如此，朵娜小姐仍为了拯救世界而献身冒险。她认为只要能拯救妹妹的性命，一切都是值得的。」

伊芙丽露紧咬下唇。

那表情夹杂着悲伤、懊悔以及愤怒等强烈的情感。

「等救出苏菲亚小姐之后，可以立刻回来帮助朵娜小姐吗？朵娜小姐虽然耍帅地说死了也无妨，但那不是她的真心话。倘若今后可以借由接种A因子生存下去，她应该会希望这么做。」

伊芙丽露以恳求的目光凝视着我。

「至少，我希望她可以活下去。」

这么做可以回报她救了我一命的恩情，我当然没有异议。再说在拯救朵娜小姐之前，我本来就打算回来帮助香塔尔·玛基及露娜。

我接受请求之后，神情复杂的伊芙丽露总算流露安心的笑容。

「那么，我带领你去苏菲亚小姐那里。」

伊芙丽露垂下眼帘并伸出右手。

她的手微微左右摇晃，接着锁定某个方向。

往那方向前进几步以后，她再度驻足、垂下眼帘并伸出右手。

反覆几次之后，她似乎逐渐掌握了位置。

「不是我要自夸，能够感知恩宠持有者或魔兽等强大力量的能力者很多，不过几乎没有人可以个别搜索像苏菲亚小姐那样没有强烈反应的人类。尤其能够远距离感知的人，更是少之又少。」

只要是曾经见过一次的人类，伊芙丽露似乎便可以从相当遥远的距离感知到对方。

她本来不具备如此强大的能力，但自从朵娜与我们交战并败北之后，她的能力便急速成长。

我没听过类似的状况。也许是『我必须战斗』、『我必须守护她』的意志，使伊芙丽露的潜能一口气开花结果了。

「苏菲亚小姐就在前方。」

经过几次探索之后──

伊芙丽露终于掌握了苏菲亚修女的所在地。

她指向一座闪耀着光辉的纯白建筑物。

「……中央大圣堂。」

从搭建于高台山腰附近的祝福之塔继续往上，矗立于山丘顶端的中央大圣堂彷佛俯视着四周的一切。

这当然是我头一次近距离看中央大圣堂。

毕竟只有极少数人被允许进入中央大圣堂。

一般人只能从遥远的城镇遥望这座庄严的建筑物。

「修女就在中央大圣堂的某处吗？」

「不，不是某处……」

伊芙丽露伸出的右手渐渐下降。

「苏菲亚小姐在中央大圣堂的地下。」

──地下。

如此庞大的圣堂，地下想必也有一些设施……

无论如何，既然伊芙丽露已经精准地锁定了位置，接下来只需要由我救出修女。

「谢谢你。」

我道谢一声，打算继续前进……

「那个──」

伊芙丽露突然抓住了我的手腕。

「呃……」

难道她想与我同行吗？

伊芙丽露是搜索类的恩宠持有者，不具备战斗能力。

接下来想必危机四伏，我没有自信能保护伊芙丽露，说到底她也没有义务冒生命危险支援我。

「那个，接下来很危险。」

「我知道。所以……」

伊芙丽露依旧抓着我的手，有些支支吾吾。

「……那个，紫苑先生你若想发挥触手的力量……呃……需要兴奋感对吧？」

「是、是啊。」

「那个……可以让我帮忙吗……？」

「你的意思是……」

伊芙丽露抬头瞪视着我。

她面红耳赤。由于她的肌肤白皙，染上红晕时便显得格外明显。

「紫苑先生你刚才已经使用过触手的力量了。所以，那个……应该需要恢复吧？」

的确没错。虽然香塔尔·玛基曾帮我补充触手的力量，但是才刚补充完毕，就在与堕落勇者战斗时耗尽了。

接下来不晓得会发生什么事。倘若能够恢复，自然再好不过。

「请利用我吧。」

伊芙丽露修长睫毛底下的双眸摇动着。她的眼神充满着不甘心及屈辱。

她显然不是会说出这种话的类型。反而像是个性清纯、与这种事无缘的人。

再加上勇者朵娜与伊芙丽露之间关系特殊。

虽然我仅在扭曲回廊与她们两人相处过短暂的时间，但她们看起来像是心怀爱意守护着彼此。

「这样真的好吗？」

「当然完全、根本、一点也不好。虽然不好，但是……」

语落至此，伊芙丽露「呼～」地深呼吸一口气并继续往下说。

「都是为了朵娜小姐……」

说完，伊芙丽露将身体倚向我并垂下眼帘。

意思是她愿意任由我摆布。

她恐怕感受到了强烈的屈辱及愤怒吧。

即便如此，她仍愿意为了让搭档活下去而献出贞操。

多么悲壮的思念。

光有这份心意就足够了。

为了心爱的搭档而奉献身心。我接受了那美丽的心意，然后──

────

──勃起──！！

不，她的心意＆身体都由我接收了！

我与我的触手可不是普通的英雄！

我必须连同身体接受她这份心意，否则就太失礼了。

应该说，如果光是接受心意就能解决，我早就那么做了。

缺少触手的力量，我不可能拯救苏菲亚修女。

我也不可能压抑这股冲动并继续前进。

触手的渴望及我的欲望交融合一，强烈渴求着伊芙丽露的身体。

迫不及待的触手一边分裂一边伸向伊芙丽露的身体，开始攀附她的全身。

触手缠绕住她的手臂、乳房、颈部以及大腿，抬起她的身体并恣意蹂躏着。那触感自触手传递至右肩，闪电般的快感直窜我的头脑。

我与触手的兴奋感已达到最高点。

我的欲望及触手的渴望交缠混杂并相互增幅，增强蹂躏伊芙丽露的力道！数十只触手一边喷溅黏液，一边蹂躏那美丽的肢体！

「不要啊啊啊！」

──胜负已分的姿势！

触手紧紧缠住她的全身并撬开大腿，在最后一刻停止了动作。任凭欲望操控触手之后，勉强保持住理性的我决定点到为止。

「啊啊啊……」

我将可怜地娇喘的伊芙丽露缓缓放下地面，让她从触手的束缚中解放。

又做得太过火了……

我打算为此道歉之际，伊芙丽露用手制止我，示意没有必要道歉。

她锐利瞪视我的眼神，与刚才抓住手臂制止我的时候一样……

「请一定要遵守约定。」

她只说了这句话，接着便别开了目光。

──谢谢你。

做出这种事还道谢，实在有点奇怪，于是我将歉意及感谢的心情暗藏内心，点头致意之后，疾驰而出。

目标是大圣女教会的中央圣堂。