太阳照亮了四周的树木。

将东边天空染成淡紫色的阳光瞬间增强，世界转为明亮。

那并非朝阳，而是中午的阳光。

染红西边天空的教会焰火则呈反比例渐渐变暗，如今只剩下一缕黑烟袅袅升起。

大概是教会燃烧殆尽之后，火势也自然熄灭了吧。

我们的住处、回忆以及新的伙伴们，全都烧成了灰烬……

我们果然是邪教徒。差点遗忘这件事的我，再次痛切地体认到了这个事实。

没错，我们是遭到忌讳、追杀的人。至今为止我们已经数次遭遇类似的下场。

刚加入邪教的魔女们，想必也做好了相应的觉悟……

茫然地眺望着一缕黑烟的我们，全都沉默不语。哀叹的话语及吊唁毫无意义，我们只能平淡地接受身为邪教徒的宿命。

「差不多该走了吧～附近应该没有敌人了。」

露娜以一如往常的慵懒口吻说道。

不晓得袭击教会的敌人潜伏于何处，为了避免遭到偷袭，我们决定在森林待到天亮。等到太阳升起之后，再确认四周有没有敌人的气息。

已经确保安全无虞了……

一直待在这里也无济于事，得采取下一个行动才行。

接下来该如何是好？该前往哪里，执行什么计画？

平时负责指示下一项行动的苏菲亚修女不在此处。

「总而言之，先去乌丝菈小姐那里吧～必须找个地方让麦莉耶妲休息才行。」

没有人反对露娜的意见，本来瘫坐于树根旁的大家各自站起身来，开始准备启程。

我们之间几乎没有对话，每个人都身体沉重。

这也无可厚非。

尽管没有说出口，失去同伴当然会感到悲伤。

况且我加入邪教的时日尚短，但其他人都在废教会生活了很长一段时间。她们等同于要抛弃自己的家乡。

而且连苏菲亚修女都行踪不明──

◆

魔女们移动用的马车是乌丝菈小姐赠送的，车夫也是曾经服侍过她的人，因此当我们表示想前往乌丝菈小姐的宅邸时，对方也松了一口气并握起缰绳。

为了避人耳目，废教会坐落于空无一物的田园地带一角。搭乘马车经过半天左右，我们总算来到了可洛伊斯布鲁阁的中心地带。

之前我曾造访过乌丝菈小姐的迎宾馆孔雀宫，但这是我头一次拜访她平时生活的宅邸。

理所当然地，我们没有事先预约。对于治理这片土地的伯爵而言，无预警拜访可说是无礼至极的行为。

抵达宅邸之际，乌丝菈小姐正在与客人举行午餐会。

然而她立刻为受伤的麦莉耶妲安排了房间及医生，我们也没有等候多久，很快就被带领至客房。

「很抱歉在你用餐时打扰。」

「嗯，无须在意。那只是会议兼定期餐会，不成问题。」

乌丝菈小姐漾起亲切的笑靥，坐上摆在我们沙发前方的躺椅。

至于她的打扮……几乎一丝不挂。

她身上的礼服布料几乎是半透明的。

而且衣衫不整，肩带滑落，胸襟也大幅敞开。

「你们究竟在吃些什么啊！」

「嗯？只是普通的餐点。」

乌丝菈小姐似乎不明白我这句提问的含意。

「用餐时会露胸部吗？」

「啊啊，这个啊。餐点之中有螃蟹，螃蟹上桌时总是会陷入沉默，然后不小心露出乳房。这是常有的事。」

陷入沉默就会露出乳房！？完全搞不清楚事情怎么会飞跃到第三阶段！

她在装傻吗？抑或只是在戏弄我？

无论如何，幸亏乌丝菈小姐愿意中断与上流阶级的餐会，前来倾听我们的说法。

为这件事致谢之后，她转而流露严肃的神情。

「我也不是因为想见你们才这么做的。你们没有事先预约就公然拜访我，想必不是什么令人开心的报告内容吧？」

乌丝菈小姐要求女仆端上茶。

这意味着她打算集中精神倾听我们阐述……

「看来正教会打破了不可侵犯的约定。」

乌丝菈小姐深深地叹了一口气。她传唤守候在侧的另一名女仆，要求对方在茶里添加少许酒精。看样子她想安定自己的情绪。

女仆很快地端上了掺有蒸馏酒的茶。啜饮一口之后，乌丝菈小姐开始自问自答。

「我不明白……这是怎么回事？为何选在这个时机？」

正教会不可能饶恕亚尔伦派。

他们当然随时都在窥伺肃清我们的良机。

不过亚尔伦派目前都遵守着约定，只在乌丝菈小姐的领地内活动。

尽管发生过卡莉娜公主那件事，但起因不是亚尔伦派，况且那件事也和平收尾了。让卡莉娜公主平安无事地返回，对方反倒欠我们人情才对。

「原本事态应该朝圆融地解决顺利进展了……但是为什么？对正教会而言，这个时候做出这种事没有任何好处才对。」

看来为了让正教会默认亚尔伦派的活动，乌丝菈小姐暗地里采取了许多行动。对亚尔伦派态度宽容的贵族及祭司人数日渐增加，听说等曼耶尔大主教引退之后，她便会正式开始摸索和平共存的方法。

「坦白说，这个事态完全超出我的预期。」

乌丝菈小姐这句话令众人眉头深锁。

我们本来怀抱着天真的期待，以为只要将这件事告诉乌丝菈小姐，她便能立刻提出解决方案。不仅失去同伴，苏菲亚修女也遭到俘虏，内心脆弱不已的我们很希望能够安心下来。

注意到我们情绪消沉之后，乌丝菈小姐温柔地轻碰距离她最近的香塔尔·玛基肩膀。

「话虽如此，唯独一件事能够肯定。苏菲亚修女平安无事。」

「为何你能如此断言？」

香塔尔·玛基有些恼火地说道。

对着治理这片土地的领主，她的语气相当粗鲁。

但乌丝菈小姐反而露出欣喜的微笑。

「问我为何能够断言……理由非常单纯……这个嘛。」

她暂时中断了话语。

彷佛在犹豫是否该说出口；如果要说，又该怎么开口。

于是众人自然而然地将目光聚焦于乌丝菈小姐身上。大家都屏息等待着她的下一句话。

承受我们视线的乌丝菈小姐，终于即将要开口。

「请等一下！」

「怎么了，紫苑？」

「不，那个，如果你要发表什么重大的事实，希望你先把胸部遮好。」

「何必在意这种小细节？」

「以一般常识来说，这才不是小细节。」

我可不想听单侧乳房袒露在外的人道出冲击性的事实。

乌丝菈小姐一脸有些不耐烦地整理凌乱的衣服，接着郑重地道出苏菲亚修女不会遭到杀害的理由。

理由是──

「她是大圣女璐希雅的双胞胎姊姊。」

「「「咦咦！？」」」

众人不约而同地高喊。

我们默契十足的喊声，令乌丝菈小姐失笑一声。

「可是修女与璐希雅大人一点也……啊，我没见过璐希雅大人的脸～」

正如露娜所言。包含我们在内的一般平民，不可能见过大圣女璐希雅的长相。

因为直视大圣女璐希雅的脸，是极度不敬的行为。甚至有传闻指出那么做的话，双眼会被戳瞎。

「呵呵，修女与璐希雅大人长相如出一辙唷。」

乌丝菈小姐乐不可支地说道。

不愧是乌丝菈小姐，看来她双方的脸都见过……

不过就算她这么说，不晓得该作何反应的我们只能面面相觑。

「但苏菲亚修女可是邪教的修女。」

「是啊～身为璐希雅大人的姊姊，真的可以做出这种事吗～？」

香塔尔·玛基与露娜迟了许久才提出疑问。

「呵呵，当然不行。不过正因为苏菲亚修女是大圣女的双胞胎姊姊，才能平安无事。我与一部份贵族阶层，也是因为如此才会聚集于她掀起的反叛旗帜之下。」

看来乌丝菈小姐很早以前就知道这个事实。

大圣女璐希雅的双胞胎姊姊以首领身分创造的教派，的确可以当作庇护自己的手牌。她大概是如此判断的吧。

「所以呢？修女她出了什么事？她人在哪里？」

香塔尔·玛基率先提出浮现于全员脑海的疑问。

「我不晓得。只不过，没有人有权对苏菲亚修女下手。至少他们不被容许亲自处决她。对正教会信仰愈虔诚的人，愈是如此。」

大圣女璐希雅是继承女神阿斯塔蒂血脉的存在，也是最接近神的人类，居住于这个国家的所有人都知道这件事。既然如此，苏菲亚修女当然也是一样……这么想应该没错吧？

「这表示她遭到了监禁？」

「恐怕是吧。」

「在哪里？」

「不晓得。」

「掳走她的目的是什么？」

众人接连提出疑问。

「慢着，这个状况对我来说同样是意料之外。」

乌丝菈小姐流露苦笑。

实际上，大家并非想得到答案才提出疑问。

她们恐怕是想透过言语，让充满混乱及不安的脑袋冷静下来。

「总而言之，我只能保证这件事。修女不会直接遭到杀害，此刻应该被监禁于某处。」

香塔尔·玛基微微点头赞同乌丝菈小姐这句话。

「反正我明白了。换言之尽管不晓得她身处何方，但是她平安无事。既然这样……当然得去救她才行！」

香塔尔·玛基自顾自地做出了结论。为了说服自己，她强而有力地点了点头并转头望向我们。

整理好心情的她，双眸又恢复了生气。

「紫苑，走吧。必须马上出发！」

「我知道，但是……」

纵使知道她遭到监禁，但该怎么找出所在地？就算找到了，又该如何救出她？

在几乎没有任何情报的情况下，我们能做些什么……？

「当然是船到桥头自然直啊！」

香塔尔·玛基自信满满地挺起胸膛，堂堂正正地放声说道。

「不……」

「这也无可奈何啊。毕竟我们什么也不知道。」

「话是这么说没错。」

「没有时间慢慢深思了！无法保证修女何时会遭遇不测，不晓得那些家伙掳走修女究竟有什么企图，必须立刻救出她才行。」

香塔尔·玛基迈前一步，戳了戳我的胸口问「办得到吧？」。

「那当然！」

面对她的提问，我的答案无庸置疑。

我会倾尽全力救出苏菲亚修女。

「那就这么决定了～船头桥头自然直～上吧～！」

露娜立刻高举拳头。

莉奈也配合她，轻声喊道「哦～」并举起拳头。

她说「决定了」……究竟决定了什么？

总而言之，怀抱船到桥头自然直的心情努力救出修女吧。

这份决心牢牢地连系着我们。

◆

──卡莉娜第三公主。

她是本国国王的三女，今年十七岁。

她拥有稍显稚嫩又楚楚可怜的美貌，喜欢议论，性格大方且聪明伶俐。与国王的儿子们相比，贵族对她的评价格外地高，同时也备受国民推崇。

与志同道合的年轻贵族举办完意见交流会，再与有力商人会面完毕之后，卡莉娜公主返回了自己的宅邸，打算度过悠闲的时光。

在侍女的协助之下，她脱下了符合公主身分的豪奢礼服，再卸下束腰、衬裙、裙撑、袜带，最后仅剩下贴身内衣。

身为公主的她，光是脱衣服都得耗费许多时间及工夫。

充满气质及威严的年轻公主，一步步恢复成普通的少女。

唯独公主熟稔的侍女观望着她更衣的姿态。

本应是如此才对──

我正利用莉奈的隐匿夷能力，仔细地观望着她的身影。

理所当然地，我并非为了偷窥才入侵这里。

想在未经安排的情况下见到公主，是不可能的事。身为通缉犯的我更不用说。光是造访这里就会遭到逮捕。

万一事情演变成那样，可不只会牵涉到我一个人，同时也会对卡莉娜公主及警卫们带来莫大的困扰。

所以除了偷偷潜入这里以外，别无他法……

万万没想到公主竟然突然开始更衣！本来想等侍女离开之后向她搭话，结果完全错失了时机。

她身上的纯白内衣当然是由最高级的丝绢制成。不仅光泽透亮，更重要的是质地既薄又轻……不愧是最高级的丝绢，真的薄到透明可见。

一般来说，接下来应该会披上其他衣服才对……

「呼～余也累了！」

保持这个姿态的卡莉娜公主就这样跳上了床铺。

她已经脱下了衬衣，除了贴身内衣以外一丝不挂。薄丝绢制成的内衣使她几乎呈现裸体。

原来如此。比起全裸，这种打扮反而更加娇艳。

……呃，现在不是仔细观察的时候！

这点程度的事我当然明白。然而选在这种时候现身，实在需要勇气。

只不过要是继续观察下去，我将再也不可能现出原形。实际上可能早就不行了，但事到如今也无法回头。

「把这件也脱掉吧。」

想不到卡莉娜公主连贴身内衣都打算一并脱掉！

那是相隔全裸与穿衣之间的最后一条界线。

同时，这恐怕也是她是否能勉强原谅我偷窥的最后一条防线。

要是继续看下去……不，其实我根本不该看到现在。总而言之如果看了接下来的光景，我就再也无法从卡莉娜公主面前现身了。

没办法了！

我刻意移动身子，解除莉奈的隐匿能力。

「那、那个……好久不见。」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」

一目睹我与莉奈的身影，卡莉娜公主的尖叫声随即响彻整个房间。

幸亏公主房间的墙壁很厚，声音并未传到房外。

然而侍女已经朝房门直奔而去，打算出去求救。

「请等一下！」

偷窥公主更衣过程的我早就兴奋不已，我让右臂转变为触手，卷起侍女的身体。

我就这样将她抬起来，接着轻柔地放在卡莉娜公主身旁。

「我不是可疑人物！」

我尽可能绽露爽朗的笑靥并这么说……

「呀啊啊啊啊啊啊────！」

我挤出的笑靥毫无效果。侍女紧接着在卡莉娜公主之后放声尖叫。

简直就是撕破喉咙的尖叫声！

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

「不，我真的不是可疑人物。这么说可能反而会让你们吓到，但我其实是个正经的人。」

连我自己都觉得这句话毫无说服力。一名手臂是触手形状的男人，忽然现身于公主殿下的房间。

这种人还不够可疑的话，究竟谁才可疑？况且我的真实身分还是邪教的一员……

「莉奈你也说句话呀。」

单凭我很难解开误会，于是我将话峰投向莉奈。

至于莉奈……

她喃喃地对我说「我已经开口好几次了」，接着朝侍女迈出脚步。

就算没有发动夷能力，莉奈的存在感也很薄弱。

经她这么一说，她好像确实举了几次手，不过我没有余裕顾及她。

莉奈向侍女流露一抹羞赧的浅笑。

平时表情变化不大的莉奈，挤出了比我更加僵硬的笑容。

不过露出那种僵硬笑容的人，实在不像坏人……

那抹笑容起了一点效用，使侍女总算冷静了下来。

「我是莉奈，他是触手使者紫苑……啊，还有一件事。」

莉奈指向侍女的胸部。

「露出来了。」

确认自己的胸口之后，侍女这才发现女仆装的胸口部分彻底溶解了。

丰满水润的双峰毫无遮掩地袒露于溶解的女仆装之外。

彷佛是专门用来露胸部的开口一般。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

比刚才更凄厉的尖叫声响起。

「不……我是出于好心才……」

莉奈似乎认为在谈论正事之前，必须先解决胸部裸露在外的问题。

她的举动正确无误，然而不知不觉间露出胸部的侍女，因此深陷混乱之中。

侍女的反应当然也极为正常。

错在我触手的黏液有溶解衣服的作用。

侍女小姐，真是抱歉……还有，多谢了。

侍女发出扯破嗓子的尖叫声。

制止她的人是卡莉娜公主。

「好了，快冷静下来。」

刚才震惊得放声尖叫的卡莉娜公主，不知何时已经恢复了冷静。

「非、非常抱歉，我、我慌了手脚。公主您没事吧？」

「瞧见你惊慌失措的模样，反倒让余冷静了下来。」

在内衣上方披上一件罩衫之后，卡莉娜公主也随意为侍女挑了一件罩衫并要她披上。

「久违了，紫苑。」

「是，好久不见。」

「话虽如此，余没想到竟然这么快就能再会。」

卡莉奈公主朝我漾起腼腆的微笑。

太好了，看来她没有勃然大怒。

「很抱歉，我没办法先预约再来拜访您，只能用这种方法……」

「余明白。之后让余痛揍你的脸一拳，就原谅你。」

卡莉娜公主于床铺旁的沙发坐下。与这句话截然相反，她以优雅的动作邀请我与莉奈就坐。

「那么，有什么事？」

「其实……」

我说出废教会遭到烧毁，而且苏菲亚修女下落不明的事实之后，才刚坐上沙发的卡莉娜公主立刻跳了起来。

「那修女人在哪里？」

照这个反应，看来卡莉娜公主也没有听说任何情报。

「我们正在寻找她的行踪，请卡莉娜公主务必助一臂之力。」

「那当然。有什么余能帮忙的事吗？」

「能否为我们介绍可能知道修女所在地的人？要是有人熟知正教会的内部情报，也请务必介绍一下。」

「唔，这个嘛……既然这样的话……」

那之后，卡莉娜公主道出了几个我没听过的贵族姓名，接着解释对方熟知什么情报、又会如何协助我们。

据卡莉娜公主所言，有许多贵族对正教会的横行感到不满，王族相关人士早就对执掌国政的正教会怀抱强烈的愤怒。

「或许这反而是不可多得的良机。我方可以透过拯救苏菲亚修女的行动培养团结力，夺回王族的权力。」

看样子，公主也怀有自己的野心。

「务必要救出苏菲亚修女。」

那之后，救援作战的会议持续了很长一段时间。

可能知晓情报的人有谁？其中愿意协助我们的贵族又有谁？以卡莉娜公主为中心，我们就这么谈论到了深夜。

最后，以卡莉娜公主可爱的呵欠声为信号，我们决定暂且告一段落。

「那么，再会了。」

与卡莉娜公主道别之后，我利用触手自窗户沿墙下降至中庭。

这个时候，天空已逐渐染上一抹白色。

◆

──大圣女教会。

坐落于女神阿斯塔蒂居住的神域边缘，本国最庞大、最神圣的教会。

其广阔的占地内排列着好几座圣堂、修道院、迎宾馆及周边设施。所有建筑物都染上了象征大圣女璐希雅纯洁的纯白色。

拥有巨大尖塔的中央大圣堂搭建于占地中央的小山丘上。

一般的信徒不被允许在那里做礼拜。不仅如此，除了一年只有几天的祈祷日以外，连圣职者都不容许进入那里。

穿越中央圣堂庄严的大门之后，便会来到入口玄关。

高耸的天花板及粗大的柱子映入眼帘。

那是由古今最棒的画家及雕刻家打造而成的人间乐园。

描绘于天花板的巨大壁画，加上缀饰于每个角落的精致雕刻。

虽然装饰实在过于浮夸，但每一件艺术品的完成度都相当高。就连浮夸的装饰都足以被称为艺术，营造出令人屏息的美感。

从入口玄关沿着同样充满装饰品的走廊笔直前进之后，一扇巨大门扉出现于眼前。那是位于中央圣堂最深处的礼拜堂。

这座礼拜堂是专门供大圣女璐希雅祈祷的空间。

治理这世界的女神，与最圣洁的人类对话的场所──

唯独大圣女璐希雅有资格踏入那里。

她是全人类的特例，是特殊的存在。这是她与他人的共同认知。她是怀着这个自觉而使用这个场所。

现在是大圣女璐希雅祈祷的时间。

她每天都会在黎明时分现身于这座圣堂，向现存最古老的女神浮雕献上早晨的祈祷。祈求女神之爱能够调和这个世界的一万六千三百八十四句祈祷文。大圣女璐希雅单膝跪地，满怀热忱地祈祷着。

对于染手无数肮脏工作的曼耶尔而言，那姿态彷佛神话世界的光景一般庄严。

「璐希雅大人。」

曼耶尔大主教毫不迟疑地打断她的祈祷。

唱诵所有祈祷文需要耗费数小时。一想到对方得重来一遍，他不禁感到有点同情。不过现在没时间考虑那种事。

「璐希雅大人。」

曼耶尔再次强硬地叫唤对方的名字。这是为了唤醒在祈祷期间陷入半恍惚状态的璐希雅。

「曼耶尔……」

「失礼了，有紧急事态。」

「什么事……」

大圣女璐希雅没有看向曼耶尔。

她不会与任何人类四目相交，始终只是注视着空无一物的半空中。

那双鲜红眼眸彷佛凝视着不存在于此世的某样事物。

「前几天『老人』来拜访了。」

「这样啊。」

──好可怕的声音。

曼耶尔如此心想。

大圣女璐希雅的声音极为悦耳。听过那声音的人，都赞美它媲美纯银的铃声。

曼耶尔认为她的声音之所以犹如铃声，是因为那美丽清透的嗓音并未夹带一丝感情。

「虽然有点早，但我们必须展开计画。」

「这样啊。」

「苏菲亚大人也因为使用太多瞳术，差不多要丧失自我了。时间所剩无几。」

「我明白了。」

那毫无情绪的铃声表示同意。

「去祭坛吧。」

曼耶尔仰望眼前的巨大浮雕并如此说道。

在场除了曼耶尔及璐希雅以外，没有人听见这段对话。倘若有人听见的话，想必会觉得很奇妙吧。

曼耶尔伫立的地方正是祭坛──

从任何人眼里看来都是如此。

然而璐希雅没有提出疑问，只是静静地点头。

璐希雅走向巨大的女神阿斯塔蒂浮雕，轻触女神的唇瓣。

浮雕出现反应，被她触碰的唇瓣释放出放射状的光芒，如波纹扩散一般。隔了一会之后，浮雕出现笔直的纵向裂痕，伴随「轰隆隆」的沉重声响，浮雕如同双开门一般敞开。那才是通往真正祭坛的入口。

两人踏入另一座神域。那前方是综观整个历史也只有少数人知晓的场所。

出现于曼耶尔眼前的是一座古老石阶。

与一路走来充满华美装饰的中央圣堂内部装潢截然不同，只是工整的石头排列，而且风化程度十分严重。对衰老的曼耶尔而言是相当危险的石阶。

再加上那座阶梯长到惊人的程度。

劣化而略微摇晃的石阶无止境地向下延伸。

「呼、吁……」

要曼耶尔年迈的膝盖支撑他肥胖的身体，未免不太可靠。

话虽如此，身为大主教的曼耶尔要是在大圣女璐希雅面前流露疲态，实在太没面子，于是他拼命强忍膝盖的痛楚，一脸若无其事地走下阶梯。

此处才是教会真正的中心地。

──我们真正的祈祷对象。

一踏入房内，璐希雅立刻跪地描绘圆纹。曼耶尔也绞出膝盖剩余的最后一丝力气，单膝跪地并同样献上祈祷。

正教会领袖及第二把交椅祈祷的对象是──

──圣衣。

以『衣服』来说，那物品未免太过庞大。虽然不晓得命名的人是谁，但大家是如此称呼它的。

假如有不清楚详情的人目睹那东西，或许不会认为那是衣服，而是当作某种装置。

当然，不清楚详情的人根本没机会见到此物。

一座圆形祭坛坐落于地下空间的中央。

外形如纯白长袍的衣物飘浮于上方。以人类的衣服来说，那件长袍的尺寸太过庞大，长度约有三公尺左右……单论外形，的确称得上是衣服，但也只有其中一部分符合衣服的外形。它的衣袖长有无数软管，朝四面八方延伸而去。

那些软管自衣摆与袖口延伸出去，扩及整片地板及天花板，支撑着整件衣服。软管受到曼耶尔手中的烛光反射，散发出黑红色的光芒，并阵阵摇曳着。

毫无神秘感的丑陋装置。

──这才是圣衣。

也是大圣女璐希雅将穿上的最后的服装。

◆

寻找苏菲亚修女遭到监禁的地点──

我们从卡莉娜公主及乌丝菈小姐两方寻求人脉，与正教会的相关人士及知晓内部情报的人一一会面。

愿意见我们的人，当然是对亚尔伦派有瞭解的人，不过每个人警戒心都很强，深怕与我们接触的事情曝光。

「请问是库萨大人吗？」

「别叫我的名字！」

今天会见我们的是王族的一员，库萨大人。他选择了距离宅邸十分遥远的廉价酒馆作为会面地点。据卡莉娜公主所说，对方似乎是前前任国王堂弟的孙子。

店家附近就是贫民窟，客层十分低劣。

一名体格魁梧且身穿高级服装的男人突然现身于这种地方。

我觉得这样反而更加醒目。也许库萨大人不习惯低调行动吧。

「唔……恶。」

为了融入酒馆而点了浊酒的库萨大人啜饮了一口酒。然而才刚含入口中，他就开始痛苦呻吟。

「所以呢，苏菲亚修女人在哪里？」

「唔、呕……别看我这样、咳，我可是司法局的干部、呕，这酒根本腐坏了……咳咳。」

「大叔，要是一直咳嗽，其他人会起疑唷～」

由于在酒馆碰面，为了消除密会的气氛而与我们同桌的露娜若无其事地畅饮着。

出身富贵的王族，胃与舌头的构造果然跟平民不同……

「真、真亏你咽得下去……算了，也罢。受卡莉娜大人之托，我调查了……呕……这个月关入监牢的人。」

因肮脏的桌面而紧皱眉头的库萨大人，将一叠纸摆了上去。

人名、年龄、性别及罪状罗列其上。

「以结论来说……没有疑似修女的人进入监牢。」

据库萨大人所言，王都设有一般市民及上级市民用的两种监牢。他调查了两座监牢的名单，都没有疑似苏菲亚修女的人入狱的纪录。

「当然也有人暗中入狱，没有公诸于世。不过我透过伙食及狱卒掌握了所有入狱的名单。这座酒馆的饮食比牢房更糟……」

事情就是这样。虽然遗憾，但没有苏菲亚修女所在地的相关情报。

不过，也得到了「没有情报」这项情报。

苏菲亚修女不在王都的监牢内──只能积极地搜集类似的情报，借此寻觅出她的所在地了。

我当然会感到焦急。

乌丝菈小姐表示苏菲亚修女应该不会遭到杀害，但是无法保证她四肢健全。纵使性命无虞，敌人或许会凌辱她也说不定。

总而言之，看样子我们无法获得更多情报了。继续待在这间店的话，库萨大人要不是被其他客人围殴，要不就是被洗劫一空。

于是我们付了钱并走出店家。

就在穿越店门口的瞬间──

我感觉裤子的口袋有股异样感。

与我擦身而过的男人，似乎刻意触碰了我一下……

难道是扒手吗？

倘若要行窃的话，应该以打扮得明显更加华贵的库萨大人为目标吧？如此心想的我搜索了一下口袋。

口袋内没有东西被偷走，反而多了一张纸条。

那张纸条上──

『三天后，在修图法沙的马厩等着。』

写着上述的文字。

◆

王都维林的郊区有一块众多马厩林立排列的区域。

向各都市派出的定期马车会从这里出发，因此有好几座规模庞大的马厩，甚至有饲养了近一百匹马的马厩。

修图法沙拥有的马厩属于中规模，用『平凡无奇』来形容它再适合不过。

「这里就是约定的场所吗？」

卡莉娜公主变装成了农场的女孩──至少她自己是这么认为的。

她身穿坚韧的绒布衬衫及厚裙子。到此为止的确很像农场女孩，但她的鞋子附加了高级鞋跟，而且还用蕾丝披肩包住眼部以下的部分以遮掩面容，手上则装模作样地紧握着锄头。

纵使是农家女孩，也只有耕田的时候才会拿着锄头吧……

然而卡莉娜公主却扛着锄头于大街上漫步。光是走到这里的路上，她就已经极为引人瞩目了。

同行的人有我、香塔尔·玛基、露娜，以及担任卡莉娜公主护卫的葛斯塔夫先生。

假农耕女孩卡莉娜公主大摇大摆地率领护卫，意气风发地踏入了对方指定的马厩内部。

里面有个可疑的东西，甚至不输给不自然的农家女孩。

「哦哦～」

马厩一隅有一座堆积如山的稻草堆。

马厩的空间明明很宽敞，却只有那地方堆积了成堆的稻草。

而且高度正巧与人类差不多……

稻草堆微微动了一下。

「你们是苏菲亚修女的部下吧？」

男人的声音自稻草堆传了出来。

虽然看不见身影，但从声音听来应该是壮年男性。

「为何待在稻草堆里？」

「你知道与你们见面得背负多少风险吗！」

外观毫无威严的稻草堆，传出了充满威严的嗓音。

假如声音没有被稻草堆消弭，那嗓音想必会更具威严吧。

「真是抱歉。」

「你们没有被跟踪吧？」

「没事的～我们没有碰见任何人～」

露娜蹲下来，向稻草堆说道。

「笨蛋，别向我搭话！装作你们只是在跟彼此对话！」

「用不着在意，周遭没有任何人。」

「纵使如此，不知何时会有人……且慢！这位包着头巾的女性可是卡莉娜公主！」

稻草堆内的人突然改变了语气。

「余都已经变装了，真亏你能察觉。」

「这身奇装异服反而更加引人瞩目啊！」

「唔，你说余使劲全力的变装是奇装异服？」

「不、不，总而言之，能否请您稍微离远一点呢？我从昨晚就藏身于此，不想让苦工都白费。」

从他如此警戒的态度看来……尽管无法打听姓名，但恐怕是地位相当高的人物。

「明白了，那就稍微离远一点吧。各位，装出在工作的样子。」

在卡莉娜公主的指示之下，我们开始假装在马厩内工作。

出身农村的我装得还算像样，但其他人的动作都很僵硬。

尤其卡莉娜公主已经无法用『动作僵硬』来形容。只见她拿起了稻草又放回地上，将稻草纵向摆放后又改成横向摆放，根本不晓得在做什么。

「好了，各位，一边工作一边若无其事地对话！稻草也若无其事地回应，可以吗？」

「是。」

男人的口吻听起来相当不满。不过既然对方是公主，他也不能继续埋怨。

「所以呢，稻草人，修女她平安无事吗？」

露娜一边演戏，一边率先提出疑问。

多么开门见山的疑问，一点也不若无其事。

「……她当然平安无事。没有人能够加害那位大人。」

从口吻听来，男人是神职者。恐怕是高阶神官吧。

「太好了！」

露娜露骨地流露开心的神情。

稻草堆里的人恐怕正露骨地流露不情愿的神情吧。

他称苏菲亚修女为『那位大人』，表示他知道苏菲亚修女的真实身分。

「那苏菲亚修女人在哪里？」

「我不晓得她此刻身处何方。」

「怎么，大费周章地躲在这里，结果也没有什么重要情报吗？」

「……但我知道是谁掳走了她。」

「哦……？」

卡莉娜公主立刻停下手边的工作。

「这次放火燃烧亚尔伦派教会并掳走苏菲亚修女的凶手，正是西方审问骑士团。」

西方审问骑士团──

好久没听到这个名称了。

率领这支菁英骑士团的人，是从前曾将我们逼上绝境的安娜塔希亚·斯达利亚。

「那个苍蝇使者不是被紫苑打得落花流水，不晓得沦落何处吗？」

香塔尔·玛基口中的苍蝇是指安娜塔希亚的恩宠亚天使。

她操控如飞虫一般的无数亚天使，持续追逐着魔女们。当时我们幸运地击退了安娜塔希亚，但她是极为危险的对手。

「安娜塔希亚被解除了团长职务，现在由之前的男副团长晋升为团长。」

男人用与稻草堆毫不相衬的紧张声调继续说道。

「问题在于西方审问骑士团没有经过议会认可，暗地采取了行动。」

议会由贵族及正教会祭司挑选的人组成。西方审问骑士团的所有行动都得经过议会认可。

然而这次打破禁令袭击亚尔伦派的行动，别说经过认可，听说他们甚至没有在议会提及这件事。

「哦……这表示你是议员吗？」

「…………」

「原来如此，余总算知道你如此害怕身分曝光的理由了。毕竟西方审问团是搜查、跟踪并拷问叛徒的专家。」

「…………」

卡莉娜公主滔滔不绝地道出令对方难以回应的话……

怪不得他的警戒心如此强烈，甚至前一天就躲在稻草堆里。万一协助邪教徒的事情被西方审问团发现，不晓得会遭遇多么残忍的待遇……光是想像就令人毛骨悚然。

被抓到之后恐怕会遭遇更残忍对待的我，好像不该说这种话……

「能够在未经许可的情况下动用西方审问团的人少之又少……」

「是曼耶尔吗？」

卡莉娜公主毫不迟疑地道出那个名字。

我们当然也听过这个名字。他是撇除大圣女璐希雅以外，正教会地位最高的人。

换言之……

「正教会的领袖亲自掳走了修女。」

香塔尔·玛基道出结论。

「…………」

稻草堆里的男人没有说这是不是正确答案。

不过这阵沉默正是答案。

即便没有任何人偷听，也不能说出那个名字。曼耶尔的存在正是如此令人畏惧。

「也就是说正教会的领袖未经议会认可，擅自打破了与乌丝菈的不可侵犯条约。」

经卡莉娜公主这么一说，我们的心情不禁蒙上一层阴霾。

尽管不晓得理由为何，但既然对方强行采取行动，拯救苏菲亚修女的计画想必无法轻易成功。

监禁修女的人是正教会最具权力的人。他可以把修女带到这个国家内的任何教会领地。对于想救出修女的我们而言，选项多到难以想像。

然而得知状况如此绝望之后，我反而涌现了干劲。

修女平安无事，而且被监禁于某处。

既然如此，就算要翻遍全国的草丛，我也要找到她……！

「无论如何，直到找出她为止都不能放弃。」

「就是这股气势。」

「这还用得着说吗？」

感受到我强烈的意志之后，众人纷纷鼓起干劲。

无论多么困难，都不能放弃拯救苏菲亚修女。

大家释放出与我同等的热情。

这股热情似乎也感染了稻草堆里的人……

「请记得，正教会也并非团结一致。」

虽然压低了声量，稻草堆里的人也以炽热的口吻如此说道。

他在声援我们。

尽管不能直说，但正教会中也存在我们的友军，所以不要放弃。这就是他传递给我们的讯息。

我们确实接收到了讯息，也获得了勇气。

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

收下这道讯息的我们离开了现场──

本应是如此，但我们之中没有任何人打算离开。

「……你们还在吗？」

稻草堆里的男人无法露出真面目，因此只能待在原地不动。

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

我们四人凝视着稻草堆并伫立原地。

「……我从昨天起就一直躲在这里……」

稻草堆里的男人非常想回家。

然而我们依旧纹丝不动。

只要我们不离开，他便无法动弹。我们当然是明知如此还这么做。

带头这么做的人，正是卡莉娜公主。她漾起邪恶的笑容，并目不转睛地盯着稻草堆。

这表示除非对方说出更重要的情报，否则我们不会让他回家。

「……正教会也并非团结一致。」

「这句话刚才已经听过了。余等不能只带着这点情报离开，所以才待在这里。」

「殿下……您是魔鬼吗……？」

「既然你认为余等是正义的一方，就多给一点情报吧。」

卡莉娜公主……对我们的友军可真是严厉……

「修女身处于本国某处，耐心地找吧」──这么做的确太浪费时间了。

我们当然想要多一点情报。

要是我们一直留在这里，稻草堆里的人想必相当难受。忍着不上厕所也是有极限的……

「……爱夏的酒馆。」

「哦？」

「那里是西方审问团的逗留处。去那里的话，或许能听说什么传闻。」

稻草堆里的人终于挤出了一丝声音。

知道这项情报，表示他与西方审问团之间或许有某种程度的关联。

……继续深究下去未免太可怜了，因此我当然不会过问。

「再多等一会，也许能得到更多情报呢。」

我们谴责了打算继续死缠烂打的卡莉娜公主，一边祈祷稻草堆的男人平安无事，一边离开了马厩。

◆

「今天稍微在街上逛一会儿再上班吧。」

在卡莉娜公主的期望之下，充当护卫的我陪伴她在王都维林的街上闲逛。

卡莉娜公主口中的『上班』指的是去爱夏酒馆上班。

大概从三天前开始，我与卡莉娜公主开始在稻草男指出的爱夏酒馆担任店员。

当然，我们隐瞒了她的公主身分。她伪装成看到招募店员的传单而前去应征的城镇女孩。

该招募人数为两人，本来应该由我以及发生什么万一时能够在室内战斗的露娜担任店员才对。

但卡莉娜公主任性地要求她一定要当店员，才变成我们两个人。

当然，身为卡莉娜公主护卫的葛斯塔夫先生也打算扮成店员以保护她，于是和我们一起应征……

结果因为年龄及高压的态度，在面试时落选了。

最后我承诺发生事情的时候绝对会保护卡莉娜公主，就此确定了人选。

正如约定，身为同事店员兼护卫的我一直陪在卡莉娜公主身边，与她在街上漫步。

话虽如此，现在还是大白天，距离傍晚开店还有许多时间。

所以卡莉娜公主的目的地并非酒馆，而是人声鼎沸的市场。从大马路转入一条巷子之后，有栉比鳞次的许多小型店家及摊贩。从日用品店到骨董店都有，贩卖各种商品的店家罗列林立。

这几天，去酒馆之前先在这座市场闲晃，已经变成我们的固定行程。

「好，先去这间杂货店吧！」

卡莉娜公主自顾自地踏入了位于角落的小杂物店。

看来她今天打算在这里享受购物。

「余从以前就一直很想尝试这种事。」

身为王族的卡莉娜公主，不曾自由地在街上逛街。她上街的机会，就只有在森严的警备之下参加典礼，或是与侍从一起视察。

听说这是她头一次像这样拿起中意的饰品并亲自买下它。

「紫苑你不明白无法上街购物的人生有多么乏味。」

「是啊。不过至少比随时被人追杀的生活值得钦羡。」

共同度过几日之后，我变得稍微能够调侃公主几句。

「哼，王宫就像安全又豪华的监牢，危险而自由的时光或许还更加充实呢。至少要是有讨厌的人，可以狠踹对方的屁股。」

卡莉娜公主也以调侃的口吻对我说道。或许就连轻松地和别人开玩笑，对她而言也是极为特别的时光。

卡莉娜公主开心地说笑，双眸闪烁地欣赏带有异国风情的饰品。

「可以拿起来看看吗？」

她彬彬有礼地一一向店员确认，并拿起中意的饰品。

项炼及手炼等，每一样饰品都略显夸张又廉价，与卡莉娜公主平时穿戴的饰品价格恐怕有着天壤之别……

然而每一样饰品都与她极为相衬。

不可思议的是，就连如同儿童玩具的手炼，一戴在卡莉娜公主纤细的手腕上，就会摇身一变为高级品。

果然，这就是所谓的气质吧……

「哎，紫苑，你觉得哪种耳环更适合？」

卡莉娜公主将手中的耳环分别戴上右耳及左耳，转头望向我，展示给我看。

「呃，这个嘛，两种都很合适……」

我连忙将敷衍的客套话咽了回去。

卡莉娜公主瞪视着我。

「你刚才好像打算随意敷衍过去……」

「不、不，没有那种事。」

「紫苑，你似乎不明白，挑选商品的过程极为重要。单纯只是购买必需品的话，就像在工作一样；不过像这样一边闲聊一边购物，就会变成约会。」

语毕，卡莉娜公主再次将耳环抵上双耳，并把脸庞凑向我。

看来她十分享受这段过程。

话说回来，真是一位惹人怜爱的公主……出身高贵人家的她不仅容貌端正，率直的性格及聪慧的头脑又为她增添了几分魅力。

右耳的蓝色耳环与左耳的赤色耳环，出色地衬托出卡莉娜公主娇小的双耳。

「呃……那个……真的两种都十分合适。」

我下意识道出了与刚才相同的感想……

「哼～」

卡莉娜公主一副心满意足地绽露笑靥。

「余不需要阿谀奉承的赞美，不过若你是由衷这么想，余就欣然接受吧。」

如此说完，卡莉娜公主告诉店长要一并买下手中的两对耳环。

「紫苑，这就当作你赠送的礼物，可以吧？」

「咦咦～」

这两对耳环的价格合计起来不算太贵，在酒馆工作一天的薪水就足以支付……

「难得的约会，余愿意收下你的赠礼。」

「那么，请容我赠送您礼物。」

虽然比不上卡莉娜公主拥有的高价贵金属，但既然她都这么说了，我也没有理由拒绝。就让我堂堂正正地赠送她礼物吧。

「感谢。余会好好珍惜它的。」

说完，卡莉娜公主从店长手中收下装着耳环的小盒子，露出由衷欣喜的样子将它紧拥在怀中。

◆

──爱夏酒馆。

以王都维林中心闹区的酒馆来说，爱夏酒馆属于中等规模。没有人赞美过它的料理美味，但也不会难吃。

客人的人数不多不少，兴盛程度恰到好处，气氛相当舒适。这间店就是这种感觉。

包含机密情报在内，西方审问骑士团的团员可以在这里尽情埋怨而不至于被周遭的人听见。大概是因为这样，他们才特别喜欢这个场所。

「欢迎光临，来得好。」

卡莉娜公主欣喜的声音于店内响起。

另一方面，露娜、香塔尔·玛基与葛斯塔夫先生已经身处店内。

他们装扮成客人，若无其事地在酒馆角落的座位用餐。

一直在酒馆逗留当然会引人怀疑，因此他们只是偶尔造访……

「炙烧炖鸡肉对吧。没问题。」

身穿酒馆制服洋装并附加围裙的卡莉娜公主，手脚俐落地为客人点餐。

当然，没有人知道她是公主。她只是以一介店员的身分提供料理。

我们就这样假扮成店员，静候西方审问团来到店里。

坚持不懈地度过作为店员的每一天……

结果──

卡莉娜公主获得超高人气，竟然成为了酒馆的招牌店员！

「很好，再一杯葡萄酒。余就为你端上吧。」

以村姑来说压倒性地美丽的容貌，加上那趾高气昂的态度。她的存在感使客人们心醉神迷，转眼之间便抓住了客人的心。

结果使得店家生意极为兴隆，几乎无时无刻都座无虚席。

「卡莉奈妹妹好可爱唷。」

卡莉奈是卡莉娜公主的假名，她在酒馆如此自称。

「卡莉奈妹妹有男朋友吗？」

「不存在那种东西。」

「那就和我交往吧。」

「喂！不准摸余的臀部！」

压根不晓得对方是卡莉娜公主的客人，极为失礼地不断纠缠她，卡莉娜公主则一脸愉悦地敷衍过去。

她深知自己立场，态度相当宽容，令人感受到卡莉娜公主的器量。

幸好葛斯塔夫先生没有撞见这幅光景。万一被他撞见，纵使所有努力都会付诸流水，他也会痛殴刚才那名男人一顿吧。

「有什么关系，又没有损失。」

「连辩解的台词都平凡而无趣。这样余的臀部实在太可怜了。作为惩罚，再点一瓶酒吧。」

卡莉娜公主没有等对方同意，便迳自要求我再拿一瓶葡萄酒过来。

不过没有人对此表示抗议，那一桌男人反而高声欢呼。即使委婉地说，卡莉娜公主也拥有出色的店员才能。当然，她也只有这次机会能活用那份才能。

「我说你们，拜托喝得高雅一点。这样会让西方审问骑士团的名号蒙羞喔。」

那群男人之中较为年长的某人开口斥责同伴。同伴不断做出低俗的言行，也难怪他会阻止他们……

西方审问骑士团的名号会蒙羞……！？

刚才他的确是这么说的。这表示这群男人是西方审问骑士团的吗？

我竖耳倾听男人们的对话内容。

「死脑筋的团员可不适合来酒馆。酒馆有酒馆的规矩。」

受到训斥的男人开口顶嘴，现场哄堂大笑。

喝了酒的他们丝毫不愿意反省。

「适可而止吧，詹恩团长马上就要来了。」

这句话令男人们嘈杂起来。那阵喧嚣声除了欣喜以外，也夹带着一些哀叹声。众人悲喜交集。

「啊～又要待到早上了吗？」

「身体撑不住啦。」

「反正他会请客。」

男人们稍稍放慢喝酒的速度，或许是在为接下来的漫长战斗进行准备。他们的话题也随即转移到詹恩团长身上。

「哎呀～那个大叔真的很不妙啊。」

「毕竟他仅凭位阶4的恩宠就晋升到团长的位置，实在很厉害。」

──位阶4？

恩宠有区分阶级，战斗类或具有魔法特性的恩宠属于位阶1、2。

至于位阶4的能力大部分适合成为工匠，或者可增强记忆力，有助于成为公务员。

换言之，他是事务人员出身的团长……？

对方究竟是什么样的男人？

当我还在推测的时候，酒馆门突然敞开，一名男人现身了。

客人踏入店内的时候当然不会报上名号，不过从那桌团员的眼神看来，那名男人想必就是詹恩团长。

纤瘦的中年男性爽朗地问团员「各位，喝得开心吗？」，不过他的双眸深处毫无一丝笑意。

他以跟其他团员没什么差别的态度谈天说笑，但看起来泰然自若，散发着一股游刃有余的氛围。

他就是詹恩团长……

那男人肯定知道苏菲亚修女的所在地。

……怎么办？

干脆我们也掳走他？

不，对手可是西方审问骑士团。

纵使团长拥有的恩宠不适合战斗，其他团员的实力肯定都不容小觑。

莉奈跟露娜就在附近的座位。只要我若无其事地下达暗号，她们理应会立刻参战。

……怎么办？要下手吗？真的要动手吗？

当我犹豫不决之际，用托盘端着空酒杯的卡莉娜公主经过我身边。

「你好像干劲十足呢。不过暂时先静观其变吧。余有计画。」

如此低喃之后，卡莉娜公主便走了过去。

静观其变……原来如此，这么做或许也不错。

仔细回想起来，我曾数次在店里见到那名为詹恩的男人。

即便今天只是静观其变，只要我方的真实身分没有暴露，应该还有机会见到他才对。

冷静下来……在这个时间点豁出一切与敌人战斗，绝非上策。

于是我暂且压抑斗志，变回一介店员。

──关店后。

我与卡莉娜公主结束洗碗及清扫的工作，离开酒馆。

酒馆关店的时候已经是三更半夜，路上杳无人烟。穿越后巷的我们前往距离酒馆最近的旅馆。

葛斯塔夫先生考量到卡莉娜公主的安危，为了尽可能减少她走夜路的时间，而租了最近的旅馆。

卡莉娜公主独自住一间房，另外两间房则供我们亚尔伦派待命使用。卡莉娜的房间为一等客房，有豪华的床及沙发能够疗愈接待客人的疲劳。

理所当然地，住宿费远超过店员的薪水……

为了共享今天的情报，我们暂且先在宽敞的卡莉娜公主房间集合。

集合的成员有我、露娜、香塔尔·玛基与葛斯塔夫先生。

「把他们灌醉！」

葛斯塔夫先生用高级茶叶冲泡了一杯红茶，并加入满满的蜂蜜。卡莉娜公主用红茶滋润工作时过度操劳的喉咙，接着如此呐喊道。

「事情会进展得这么顺利吗……？」

同样以店员身分与她共事的我，以轻松的态度道出坦率的感想。

听了我的感想之后，卡莉娜公主流露无畏的笑容。

「一般来说很困难，但余办得到。」

卡莉娜公主搁下红茶茶杯，从椅子站起身来，手扠着腰。她轻巧地转身，用娇艳的眼神凝视着我。

「这……呃，意思是凭您的姿色就办得到吗？」

「除此之外还有其他可能吗！」

卡莉娜公主自信满满地说道。

她确实成为了酒馆的招牌店员没错……看来卡莉娜公主完全得意忘形了……

以公主身分活到今天的卡莉娜公主虽然魅力十足，却不曾有人搭讪她。不过在酒馆时随时都有人搭讪她，轻松地称赞她「很可爱」。她大概是借此认识到了全新的自己吧……

「余敢确信，那名为詹恩的男人一直目不转睛地凝视着余。」

看来卡莉娜公主似乎感受到了詹恩团长充满热情的视线，所以有自信能够攻陷他……

我倒觉得与其他男人相比，他的态度极为冷淡……

「殿下，请仔细想想那种行径是否符合您的身分。」

「别说这种无趣的话。现在的余是酒馆的招牌店员卡莉奈。」

卡莉娜公主道出她在酒馆使用的假名，强调做出那些事的不是自己，只是在潜伏地点的假身分。

「靠卡莉奈的美人计让西方审问骑士团心醉神迷，借此阻止正教会的暴行。国民也能借这个机会，重新思考该执掌本国政权的人究竟是谁。真是有意思。」

卡莉娜公主窃笑几声，用隐约能听见的声量补充道「她的真实身分到底是谁呢……」。

原来如此，公主假扮的村姑大显身手，帮助王家复权……倘若事情真的演变成这样，的确会是相当有趣的故事。

只要能知道修女的所在地，我们倒是不在乎事情如何发展。

只不过，这个计画真的能够成功吗……？

「让公主放手去做，我们先拜托麦莉耶妲调药吧。」

我身旁的香塔尔·玛基以公主听不见的声量低喃道。

麦莉耶妲的药。

也就是自白剂之类的药物……

假如美人计没有效果，就让卡莉娜公主端上掺了药物的酒。

麦莉耶妲正在疗养而动弹不得，不过或许能在有人协助的情况下调药。

比起美人计，成功的可能性高多了。

趁那名团长得意忘形地搭讪卡莉娜公主的期间，我再悄悄地掺入药物……

卡莉娜公主妄想自己假扮的酒馆村姑能够拯救王家，并欣喜窃笑着。

同时，我们邪教一行人则计画要对团长下药。

◆

几天之后，西方审问骑士团一行人再度造访了酒馆。

詹恩团长率领他宠爱的四名男性团员，于往常的座位就坐。他们似乎已经先去过其他酒馆，一副醉醺醺的模样。

「欢迎光临，来得好。」

卡莉娜公主一如往常以趾高气昂的态度接待客人，对方也发出欣喜的欢呼声。

「先每人来一杯啤酒吧！」

「东方风味的炖猪肉一份。」

众人陆续点餐。

「店内最高级的葡萄酒是哪瓶？」

当男人们欢天喜地点餐时，唯独詹恩团长摆出一副优雅的姿态。

他独自点了高级的酒，摇晃端上桌的葡萄酒杯以享受香气，彷佛在彰显自己与其他团员的格调截然不同……

「如何？」

「哦～香气闻起来有点生涩，但是还不赖。的确符合价格。店长的眼光还算不赖。」

「哦，你很熟悉葡萄酒呢。」

「算是吧。独处的时候，我常会在略为高档的店家品尝葡萄酒。你们也不需要客气，尽管点喜欢的餐点吧。」

詹恩团长装模作样地大方请客……

结果导致我忙得不可开交。

为了不让对方察觉到异样，我只能尽全力以普通店员的身分工作。

向店长传达点餐内容，再将料理端上桌，同时趁空档时间洗碗并帮忙做料理。本来应该由卡莉娜公主分担这些工作，但现在必须请她尽可能专心地接待詹恩等人。

「店长，生意如何啊～？」

此时又有另一组客人来到店内。

虽然变装了，但那熟悉的声音让我立刻认出了对方的身分。

是露娜、香塔尔·玛基与葛斯塔夫先生。

一直在店外监视的他们一确认目标来到酒馆，便若无其事地进入了店内。

很好，我方阵容已经到齐。

其余就看卡莉娜公主能否顺利灌醉对方。假如行不通，就只能掳走了。

我一边尽全力工作，一边偷偷观察卡莉娜公主身为招牌店员的表现。

「卡莉奈妹妹你也一起喝嘛。」

「别说傻话，谁想和你们这种低俗之辈同桌用餐！」

「咦～我们的身分还挺高贵的耶～」

「那你来教教这些人何谓品格吧。」

「你们好好向我看齐，必须先取得店员的许可再摸她的屁股。」

「根本半斤八两嘛。」

众人哄堂大笑。

不知是否多亏卡莉娜公主，詹恩团长看起来比之前更加愉悦欣喜。

其他团员似乎也受到他的情绪感染，只见他们也比上次造访酒馆时更加放纵，气氛十分热烈。

他们不断说着低俗的玩笑话并自吹自擂。

西方审问骑士团即便是一般团员，薪水似乎也相当优渥。公主明明没有发问，他们却接二连三地反覆自夸道「别看我们这样，其实我们既有钱又很有女人缘」。

「既然你们这么富有，就多吃喝一点，让酒馆快些关门。如此一来余就能早点下班，陪你们去下一间店玩玩。」

「哦哦哦哦！」

卡莉娜公主这句话令团员喧闹起来。

上钩的他们一口气加快点餐速度。

竟然同时点了超过五道的料理与十支葡萄酒。

骑士团的成员本来就饱经锻炼。

体力充沛的他们只要有心，应该就能喝更多、吃更多东西。

订单交错飞来。

成功让团员上钩的卡莉娜公主，从对方不会察觉的角度朝我抛了一个媚眼。

的确很出色。不过负责处理这些订单的人……

是我和店长！

坦白说，我们已经忙到不可开交了！

「喂～这边也来一瓶啤酒～！」

想不到露娜还乘胜追击，一起点餐！

你干嘛点餐啊！都已经够忙了，少烦人啦！

虽然完全不点餐会引人怀疑，但也用不着在这么忙碌的时机点餐吧！

内心疯狂抱怨的我，立刻将啤酒倒入啤酒杯，挤出灿烂的笑容并端到桌子上。

我就这样一边全力达成店员的职务，一边守望卡莉娜公主──

不行！

无法守望她！实在太忙了！

使用完毕的碗盘瞬间堆积成山，光是看清订单就得费一番工夫。

既然如此，只能把守望公主的任务交给露娜等人，我则专心完成店员的工作。

万一卡莉娜公主有危险，葛斯塔夫先生应该会设法解决才对。

……时间就这样转瞬而逝，西方审问骑士团的桌子上摆列着我得去收拾的餐盘及酒瓶。

「喂～这边再来一杯～」

不知为何，露娜等人的桌子也一样。

至于我们的目标詹恩团长……

想不到他已经喝得烂醉！

「喂，酒馆还不能关门吗？店长你赚够多了吧？快点给我关门！」

几乎要从椅子上滑落的詹恩，口齿不清地朝待在厨房的店长怒吼。

其他团员没有接话。

除了团长以外，其他人都醉得不省人事。

看来酒量最好的是团长。

「行了吧？走吧。」

詹恩团长站起身并牵起卡莉娜公主的手。

然而伸手牵起公主后他脚步踉跄，再度瘫坐于椅子上。

看来他已经烂醉如泥。

「还剩下一点酒呢，真是浪费。让余特别为你斟一杯酒吧。」

卡莉娜公主为酒杯盛满葡萄酒。

「呵呵，终于愿意为我斟酒了啊。真是狂妄的小姑娘。」

「余可不会随便为别人斟酒。这是特别服务中的特别服务。」

「特别啊……该怎么说呢，我本来是更游刃有余的男人才对。不是我自夸，我既有地位又有财富，不是会对平民小女孩着迷的小鬼。但是，为什么呢～？」

詹恩团长牵起卡莉娜公主的手。本以为他要亲吻，结果只是嗅了嗅她的气味。

「卡莉奈妹妹……我真心迷上你了……」

「光荣之至。那你愿意享用余斟的酒吗？」

「等这杯喝光之后……就去下一间……」

詹恩团长拿起盛满葡萄酒的酒杯，猛然将其一饮而尽。

满满的紫红色液体一口气灌入他的胃中──

他就这样从椅子上滚落地面。

詹恩团长没有起身，气息紊乱地喘着气。堂堂伫立原地的卡莉娜公主俯视对方。

「呵呵，余的美人计成效如何啊？」

她向我夸耀自己的胜利。

她确实有资格夸耀胜利。没想到她真的顺利将团长灌醉了……

「好。装作照顾他的模样，将他搬到旅馆吧。」

「其他人呢？」

「搁着不管就行了。」

我和卡莉娜公主向团长询问「您没事吧？」，并确认他『并非没事』之后，便装作将他搬到厕所的模样，实则搬到后门。

卡莉娜公主一抬起詹恩团长的脚，葛斯塔夫先生立刻反射性地打算冲过来，不过我用眼神制止了他。

不能让身为客人的葛斯塔夫先生帮忙。

尽管团员们都已经醉得不省人事，但无法保证会发生什么事。我们必须在酒馆内彻底扮演店员及客人才行……

「不好意思～这里再追加一杯～」

露娜你演得太投入了！不要妨碍我们工作！

我用眼神向她示意「给我适可而止」，接着与卡莉娜公主一起将詹恩团长搬出店外。

◆

我们转眼之间就从酒馆来到下榻的旅馆。

毕竟我能在四下无人的地方使用触手。

我伸长触手，在建筑物与建筑物之间飞跳移动，驰骋于夜晚的街道，从窗户入侵旅馆房间。

「结果导致余也得对紫苑你施展美人计。」

抵达旅馆房间之后，卡莉娜公主低喃出声。

为了让触手现形，我无论如何都得陷入兴奋状态。

公主也明白这件事。

正因如此，在店内坚定拒绝男人们要求的卡莉娜公主一走出店外，便一脸不满地撩起裙摆。

坚定拒绝别人的卡莉娜公主，竟然为了我……

这种情境的效果超群。

复数触手猛然现形。

「毕竟……这是让触手现形的条件。真是抱歉。」

万一被葛斯塔夫先生撞见，我肯定会被杀掉。

「余没有生气。不过中意的制服稍微溶解了，令人感到有些可惜。」

卡莉娜公主不悦地瞪视我，但口吻很平稳。

由于黏液的效果，导致制服的侧腹及大腿附近裂开。她揪起制服并说道：「也罢，这也是公主大显身手的证据。」

「好了，接下来该如何处置他呢？」

詹恩团长依旧处于昏睡状态，迟迟没有清醒。

即便我用触手在夜晚的街道四处飞跳，他也没有醒来。他倒在旅馆地板的姿势，与他倒在店内地板时如出一辙。

「总而言之，在大家赶来之前先绑住他吧。」

「说得也是……尽管已经倒地不起，但万一他抵抗的话就麻烦了。」

我姑且先抱起詹恩团长，让他坐在椅子上并用绳子五花大绑。不久之后，露娜等人也回来了。

「没想到真能把他灌醉并带回旅馆。」

香塔尔·玛基望向被五花大绑的团长，一脸无奈。

「团员们还在埋怨团长厕所上很久呢～」

喝得和团长差不多多的露娜心情愉悦，看起来丝毫没有醉意。

「总而言之，先开始盘问他吧。」

扬起可疑笑靥的卡莉娜公主将脸凑向詹恩团长的耳际。

「苏菲亚修女在哪里？」

「嗯～你在说什么？」

「刚才你不是说自己抓到了邪教的头目吗？你把她带到了哪里？」

对方当然没有在店内说出这些话。

不过在意识蒙眬的状态下，他或许会误以为自己说过。卡莉娜公主是如此判断的。

「啊～？嗯～？」

然而还差一步，詹恩团长并未道出具体的场所。

纵使烂醉如泥，他的深层意识仍努力阻止自己泄漏情报。

「你好像把她带到了某座监牢对吧？」

卡莉娜公主开始诱导对方。

「嗯～？」

「你刚才是这么说的吧？」

「啊啊？」

本来紧闭双眸的詹恩团长微微撑开眼皮。

他用醉茫茫的眼神环视我们……

「嗯～？那种事……啊啊～？什么嘛，我被骗了啊。」

詹恩团长流露轻浮的笑容。

烂醉如泥的他察觉了自己身处的状况。

「啊～真遗憾。亏我那么喜欢你的气味～」

露出讪笑的詹恩团长凝视着卡莉娜公主。

他的笑容散发出游刃有余的氛围。

看来他不只是因为喝得烂醉而笑。难道他有自信在这种状况下逆转局势吗？

「殿下，请退后。还不晓得这家伙拥有什么样的恩宠。」

「殿下？咦，奇怪？慢着慢着。」

詹恩团长用醉茫茫的双眸仔细打量卡莉娜公主。

「难道您是卡莉娜第三公主？哎呀哎呀，属下竟做出那么多无礼的行为，真是失礼了。」

被五花大绑的詹恩团长偏了下头，敬礼致意。

他的举止充满余裕。

同时，葛斯塔夫先生则露骨地露出「糟糕」的表情。

这也难怪，毕竟他的发言导致卡莉娜公主的真实身分曝光了。

「怪不得你的气味这么香。你的香气正中我的喜好啊。宛如用高傲、自信及优雅调配而成的香气。」

「你这家伙可真是恶心。」

卡莉娜公主如此唾骂之后，詹恩团长反而一脸欣喜。

接着他将那张笑脸转向了我。

「哦哦！这表示你就是淫兽使者吗？虽然收到了你的肖像画，但不太像呢。我早就说过肖像画刻意画得太凶恶会根本不像，要他们别再画成那样了。无论如何，今天受你关照了呢。辛苦啦。」

詹恩团长向我轻轻点头致意。

「现场有淫兽使者及魔女，而我已经遭到拘束。凭力量强行突破看来是不可能的事……话说回来，殿下，您竟然与邪教徒共同行动，实在不值得赞许呢。」

嘴上说无法凭力量强行突破，他却依旧不改脸上的笑容。

反而正慢慢地试图掌握对话的主导权。

「用不着你担心。所以呢，修女人在哪里？」

「既然殿下您如此提问，我只要老实招供就行了，不过正因为不招供，才会有盘问。如何，要不要试着拷问我？我平时是负责拷问别人的一方，但应该也能够承受拷问。要试试看吗，殿下？」

说到底，根本不可能让卡莉娜公主亲自拷问……

西方审问骑士团的团长，说不定曾经接受过承受拷问的训练。

「其实我就是靠这种工作晋升到这个地位的。我的恩宠能够靠气味判断他人的情感，感受汗水等细微的气味变化。『啊啊，这家伙非常害怕』、『这家伙在说谎』──我能够嗅出诸如此类的情感。我已经有数百次的经验，所以偶尔也想被拷问看看。」

詹恩团长放荡地笑着，若无其事地公开自己的恩宠。看起来不像在说谎……

「哦哦，淫兽使者散发出了困惑的气味。你在想『这家伙是怎么搞的？他的目的是什么？』对吧？」

詹恩团长正确无误地猜中了我的心思。

「至于卡莉娜殿下则是……充满厌恶、侮蔑、愤怒，以及少许兴奋吧？多么美好的气味。要不是这股香气，我才不会陷入如此拙劣的陷阱～不过这种状况倒也不错。真想被殿下拷问……」

他朝卡莉娜公主张大鼻孔并深深吸入气味。

卡莉娜公主对他那副模样流露明显的厌恶。用不着使用恩宠也看得出来。

「哼，我们本来就不认为能靠拷问打听出情报。」

香塔尔·玛基代替卡莉娜公主回答道。

接着她从洋装衣襟中拿出一只小瓶子，在詹恩团长面前摇晃内部的液体。

「哦～那是自白剂吗？」

詹恩团长微微动了眉毛，对那小瓶子做出反应。

正是如此。香塔尔·玛基拿在手上的是麦莉耶妲特制的自白剂。

不过由于麦莉耶妲正在疗养当中，据说是露娜在她指导下制成的。

「我们也经常使用自白剂，剂量没问题吗？对醉汉使用的时候要是不仔细调整剂量，效果恐怕会不如预期哦。」

「…………」

「哎呀？你散发出了困惑的气味呢～」

「……少啰嗦。」

「时间意外地没有余裕唷。我的部下差不多该察觉异样并开始行动了，毕竟他们相当优秀。而且当然有人拥有探索类的恩宠。他们大概只需要几小时便能找到这里，只希望自白剂能在那之前发挥效用。」

「这家伙好烦人……」

香塔尔·玛基的脸上也流露露骨的嫌恶之情。

「自白剂可不是外行人能够使用的简单药品。再这样下去，你们恐怕很难打听出苏菲亚修女的下落。」

詹恩团长这番话恐怕是为了让我们心生动摇。不过实际上，身为外行人的我们就算使用自白剂，或许也很难在西方审问骑士团的属下前来救援之前，从詹恩团长口中打听出情报。

「无可奈何，不如拷问他吧？」

「殿下，请您别道出如此粗暴的词汇。」

「殿下终于要拷问我了吗！真教人期待。这个时间正好能让我兴奋起来──呃啊！」

在詹恩团长说完之前，葛斯塔夫先生便代替卡莉娜公主痛揍了他的侧脸一拳。

「假如是殿下的拳头，就称得上奖励了。真是遗憾。」

即便如此，他仍轻浮地如此说道。看来这家伙是个大变态……在数小时之内靠拷问让这个变态吐露情报，大概是不可能的事。

既然这样，该怎么做才好……？在我们谈话的期间，时间也正一分一秒地流逝……

审问骑士团的团员随时都有可能现身。

从詹恩团长的角度看来，我们仓皇失措、困惑且犹豫的气味想必正充斥于整个房间吧。

然而露娜的一句话，为这段犹豫的时间画下了休止符。

「总之先注射自白剂吧～」

她漾起不输给詹恩团长的坏笑。

「不行的话也无可奈何～总之先注射之后再考虑吧～」

语毕，露娜拿出了针筒。

就在此时，詹恩团长游刃有余的态度骤变。

「喂，你是叫露娜吗？那东西恐怕不是用来注射的药剂，而是服用型的自白剂。」

「咦～？是吗？啊，我忘记问了～怎么办呢？没办法，只好两种方法都试试看了。」

「两种方法……那么做的话别说自白，我说不定会一命呜呼呢。」

之前单凭话语将我们玩弄于股掌之间的团长，显然失去了从容。

「谁教你一直迷惑我们～只好先注射一次啰～」

「喂，你身上丝毫没有犹豫的气味。」

「嗯，因为我没有觉得犹豫啊。」

「咦？难道这家伙是认真的……不是在虚张声势呢。」

「虚张声势？那是什么？」

本以为露娜只是在威胁自己的詹恩团长，很快就察觉她根本没有深入思考。

「喂、慢着，你这女精灵！你是不是已经喝得烂醉了？瞧你的手都在晃动，空气也跑进针筒里了。」

「咦～？原来团长你会在意这种小细节呀？」

「喂，你刚才是不是随便用袖子擦了一下针头？你之前也用袖子擦过口水吧！慢着慢着！别开玩笑了！」

詹恩团长完全露出了真面目，无法继续虚张声势。

「真烦人～毕竟我是外行人，这也没办法啊～」

「我知道了！我说！我全部都说，稍微等一下！」

就这样，露娜以出乎意料的方式让盘问詹恩团长的任务有了进展。

被烂醉如泥的女精灵注射不明液体，的确比任何威胁都更让人害怕。

「我们都是抱着死亡的觉悟执行任务，但我可不想要这种死法……白白送死也该有个限度。」

看来詹恩团长已经彻底从酒精中清醒。

「真是聪明的决定。」

「不过，我之所以老实投降也是有理由的。毕竟就算我道出苏菲亚修女的所在地，也不会对大局造成影响。」

「这男人的前言可真长。」

卡莉娜公主一脸无奈。

「所以呢，苏菲亚修女人在哪里？」

「祝福之塔。位于大圣女教会占地内的可怕地方。」

原来如此……那是本国最神圣且最难以进入的场所。

同时也是最适合守护秘密的场所。

「是啊～很难去救出她，对吧？」

「唔……」

卡莉娜公主陷入深思。

的确，纵使知道地点，也无法轻易救出修女。

「好了，我们双方最好尽快解散。即使不会影响大局，但既然已经将情报泄漏给你们，我也得开始准备逃亡才行。」

说完，詹恩团长用手拉扯绳子，要求我们解开束缚。

「也罢，看来他没有说谎。」

「毕竟说谎也没有好处。他被余们抓到的当下，审问骑士团就已经颜面尽失，这家伙也注定会失去现有的地位。」

「殿下，您有推荐的逃亡地吗？您把我的人生灌醉摧毁了，还请介绍个好国家给我吧。」

直到现在詹恩团长仍嬉皮笑脸的。

本以为这种笑容是他的交涉手段，看来他的性格或许本来就是如此。又或者他到现在还在醉酒……

「去南方吧。只要报上余的名字，应该会有地方愿意收留你吧。」

卡莉娜公主说完这句话之后，我们便离开了现场。

继续在这里逗留的话，或许会撞见审问骑士团而流下无意义的鲜血。只不过，我们可没有善良到为詹恩团长解开绳子。

我们就这样搁下他，消失于深夜的街道之中。

◆

「朵娜小姐，有四名恩宠持有者正在接近当中。而且全员都拥有高位阶的恩宠。」

我的恩宠索命（搜索）可以用生命波纹侦测四周的事物。

这原本是在有魔兽出没的洞窟及遗迹中使用的能力，若在城镇中使用，会侦测到太多人类的波纹。生命波纹互相干涉，我就只能探查到混乱不堪的波纹。

不过经历过扭曲回廊那次事件之后，我便悄悄地持续磨练自己的恩宠。

在人类发出的众多波纹之中，我能够感知到格外强大的生命波纹。

甚至可以细微地感受到持有恩宠及夷能力之人的能力强弱。再加上我尽力延长了索命的发动时间，最终目标是随时发动──

话虽如此，现阶段还无法随时发动。发动时间仅有一天的三分之一左右。

只要在移动期间集中式侦查，应该几乎能感知到逼近朵娜小姐的所有危险。

现在的朵娜小姐处于十分危急的状况。

不仅作战计画失败，她还知晓了重要情报。

知道太多的人，就算被正教会灭口也不足为奇。

换作平时的朵娜小姐，压根不需要惧怕刺客，毕竟身为勇者的她是最强的人类。

然而自从那次事件之后，朵娜小姐便丧失了从前的霸气，总是一副心不在焉的模样。

我总觉得即使现在遭到某人袭击，她或许也会毫无抵抗地被处决。我曾下定决心询问本人这件事，她立刻否定，但与她交情甚长的我看得出来。

自从妹妹进入疗养院的希望消失之后，朵娜小姐便失去了目标。她丧失了动力。

她不晓得接下来该如何是好。也可以说不管怎样都无所谓了。

我是如此推测的。

──倘若真是如此，就由我来保护她吧。

无论对手是谁，我都会全力以赴。

即便她本人已经没有求生意志，我也一定要让她活下去。

也许是回应了这份念想，我的恩宠也日渐成长着。此刻，我感知到了四名恩宠持有者正在急速接近。

「朵娜小姐，对方正朝这里接近当中。」

我们在刚才的转角转弯试探后，对方也配合我们改变了方向。

对方之中恐怕也有探索类的恩宠持有者。

「真麻烦，就在这里等吧。」

我为了避免遭到包围，打算前往宽广的道路，然而朵娜小姐制止我并停下了脚步。

不久之后──

四名男人现身。他们的呼吸及步伐都十分紊乱。

他们喝醉了吗……？

目睹我们的身影之后，男人们流露出惊讶的神情。

「抱歉，搞错人了！」

看似拥有探索恩宠的男人，一脸懊悔地拍打自己的大腿。

「你这家伙，别开玩笑了。」

「不是，我感受到了非常强烈的反应。」

「已经没有时间了。」

「团长搞不好已经死了啊。」

其他男人陆续痛骂负责探索的人。

看来对方搞错人了。他们正在寻找的是其他人，对我们丝毫不感兴趣。

「走吧。」

男人们走过我们面前。

明明是自己搞错，他们却用碍事的眼神瞪视我们。

「让开。」

一名男人伸出手，试图撞开朵娜小姐的肩膀。

朵娜小姐确实伫立于道路正中央，不打算避开那群男人。

但他们自己先追上来，又因为搞错人而打算推开朵娜小姐的肩膀。实在是愚昧至极的行为。

男人将手伸向朵娜小姐的肩膀。

然而，那只手未能触及她的肩膀。

朵娜小姐已经从男人的手前方消失了踪影。

男人流露诧异的神情。他还来不及反应，绕到他手臂外侧的朵娜小姐已经深深地将拳头刺入他的腹部。

「呃啊……」

男人翻了白眼，倒地不起。

施展超高速移动的朵娜小姐乘势击出的拳头威力极为惊人。而且她是讨伐魔物的专家，不习惯手下留情。

那名男人不只肋骨折断，内脏恐怕也受损了。

「喂，你在做什么！别开玩笑──呜啊！」

「没事吧？我马上治疗──唔！」

「呃啊！」

朵娜小姐毫不犹豫地将其他男人一并击溃。

话说回来……

──朵娜小姐还是一如往常地美丽。

如舞蹈般美丽的拳头轨迹，以及能够承受高速移动、饱经锻炼的臀部及大腿。纵使隔着衣服，也能看出那美妙的精实肉体。

她冷酷无情的态度也令我怦然心动。

速战速决，毫不留情。

根据索命的情报，他们四人都是高等级的恩宠持有者。然而在摆出战斗姿态之前，全员都已经遭到击溃。

那果断又残酷的行动力，光是看着就令人浑身打颤。

总有一天，我也……

「你在看什么？」

「不、不，没什么。呃，没有其他恩宠持有者的反应，看来没有援军。」

「哦。这群人是审问骑士团啊。」

朵娜小姐踢了一下倒地的男人，如此说道。

一脸痛苦地仰躺在地的男人，颈部戴了独特的圆纹吊坠。

我没有印象，但朵娜小姐似乎见过那种吊坠。

「这表示我们妨碍了正教会的任务……没有问题吗？」

「伊芙丽露你的索命没有侦测到援军对吧？那只要我们逃之夭夭，他们就只知道是被某个女人击倒的。」

「也对，是这样没错。」

她理所当然地信任着我的恩宠能力，令我有些欣喜。

「重要的是……他们究竟把我误认为谁了？」

「的确很教人在意。」

朵娜小姐是被归类为位阶0的超特例恩宠持有者。与她旗鼓相当的强者应当为数不多。

能想到的可能性只有……

「八成是淫兽使者吧。」

「恐怕是的。」

「换言之，那家伙正在附近与审问骑士团交战。」

语毕，朵娜小姐勾起嘴角。那是一抹无畏且满溢自信的笑容。

总觉得很久没看见她的笑容了。

「你想做什么？」

「我想知道答案。」

「答案？」

「我们崇拜的女神究竟是什么人？这世界到底变成了什么样子？难道你不想知道吗？」

在扭曲回廊前方目睹的那幅光景──

包围住苏菲亚修女，由淫兽使者紫苑孕育而出、宛如女神花园的光景。

那幅景象超出了我们的理解范围。

「我已经没有活下去的目的。而且不继续接受A因子的话，我迟早会丧失力量而死。」

「……」

朵娜小姐这句话正确无误。但我不愿承认这个事实。

「至于剩下的时间该做什么才好……」

「…………」

「我要解开这个世界的秘密。你不认为这才是符合勇者身分的工作吗？」

坦白说，我不渴望知晓那秘密的答案。

不过既然朵娜小姐的心灵再次点燃了焰火，我很乐意陪伴她踏上这趟冒险。

因为我心目中的女神就是你，朵娜小姐──