☆☆☆　memory of black feather II　☆☆☆

升上国中时，我被一个古怪的大哥哥找去舞蹈教室上课。

那位大哥哥是芭蕾舞团老师的友人，在我放弃芭蕾之后，老师似乎很担心我而找他商量过。

于是大哥哥跑来问我「要不要来我的舞蹈班玩？」但我立刻拒绝了。

虽然不至于嫌他多管闲事，但才刚放弃芭蕾的我内心一片空洞，并没有想重新填满它的念头。

这叫做无力感吗？

当时我有一种难以言喻的不安与预感，觉得现在不管做什么都一定会半途而废。

但那个古怪的大哥哥就是不肯死心。

无论怎么拒绝，他还是跑来找我，就连在放学路上都会向我搭话，也曾经被误认成可疑分子而差点被带去警局。

无法理解他为什么要为了我这么拼命，但隐约可以从他身上感觉到不肯轻言放弃，类似执念的一种毅力。

所以我勉为其难答应他，就那么一次，去那间舞蹈教室瞧瞧。

年纪从国小到国中的学童们正在那边练舞，舞风似乎是嘻哈。对于一路只跳芭蕾的我来说，是个未知的世界。

「唉～流斗，你过来一下。」

大哥哥叫住了正在练习的其中一人……呃，这么说可能有点失礼，是个表情很适合用有气无力来形容的男孩子。

「老师，什么事？」

「跟你介绍一下，她叫黑咲乃羽，是新加入的同伴喔。」

被大哥哥这么介绍，我的眼神不自觉地用力一瞪。

我可从没说过要加入这间舞蹈教室。但我怒视的理由或许不只因为这一点，而是对于同伴这个词产生了抗拒反应。

对我而言，同伴指的是那些留下我一个人离去的芭蕾舞团团员们。就算突然之间要用别的东西来取而代之，我也难以信服，而且缺乏真实感。再加上不愉快的回忆再次苏醒，让我对于结交新同伴这件事产生强烈的厌恶。

我不确定是否基于以上原因，导致我做出接下来的举动──

「我叫舞织流斗，请多指教。黑咲同学你──」

「啪」一声响起。

我下意识用力拍掉了那位男孩伸出的手。

「……」「……」

「完了。」脑海中浮现出这两字时，一切为时已晚。

一瞬间的厌恶感驱使下而冲动做出的行为，在冷静过后，思绪开始冷汗直流。这已经不是没礼貌而已了，第一次见面就这样粗鲁地拍掉人家的手，怎么想我都是个荒唐的家伙。我搞砸了。

「呃、嗯……那个，怎么了？呃，抱歉？」

男孩的眼神游移不定，陷入困惑。

这也是当然的。如果互换立场，我也会做出类似的反应吧。

「呃，对了。我要回去练习了，有什么问题就来叫我。」

他一边露出为难的客套笑容，一边回归自己的练习。

虽然觉得事情已经无法挽回，我仍朝着逐渐远去的背影伸出手……但就在脱口而出的前一刻，我将话吞了回去。

反正不跟他打交道也没差。

我才不需要什么同伴。如果最后终究会离我而去，那打从一开始就别建立关系也无所谓。我已经决定要一个人过我的人生了。

自己都觉得这种思维像个别扭的小孩。

但我幼小的心灵只能顺从这种别扭的想法，逞强似地哼一声撇过脸，结果与面有难色的大哥哥对到了眼──

「哎呀呀，这下看起来难办了呢。」

古怪的大哥哥一边耸起肩膀，一边说着莫名其妙的话。

话虽如此……

随着时间的经过，我开始冷静检视自己的行动有多糟糕。

那个男孩……我想想，叫舞织来着？

我自认对很多事情都已经看透，但与他的对话让我留下了一分内疚。

试图释出友善而伸出的手，毫无预警被对方拍掉。

这会是怎样的感受呢？就算留下某种心理阴影也不意外。

如果还有机会见到他，到时候好好道个歉吧。虽然可能也没有这种机会了，但我还是在心里下了这个决定──

「黑咲同学，昨天你怎么没来练习？」

而我们就这样再次碰面了。看来他似乎跟我同校，天底下还有这种巧合？

「……」

事情就发生在我去参观完舞蹈教室的三天后，正值午休时间。

舞织拿着便当盒从隔壁班教室过来，用理所当然至极的态度走向我的座位，找我搭话的口吻简直就像朋友一样。我在初次见面时拍掉了这个人的手没错吧……？他的装熟程度让我不禁怀疑自己的记忆。

「……呃，我可不记得自己有加入那间舞蹈教室。」

「下次练习是星期日喔，如果不认得路，我们约在车站会合吧？」

「你是没长耳朵吗？」

糟糕，口气不小心变好差。

趁我捂嘴反省的同时，舞织从附近搬了张桌子来与我并桌，然后顺理成章把便当盒摆好，开始吃起饭。

……这个距离感是怎样。

难道我有触发了什么特殊事件，其实我丧失记忆，不知不觉间与他培养了感情之类吗？

「唉，黑咲同学，上次我观察了你的暖身运动，发现你身体柔软度非常好耶。你有在练什么运动吗？」

「……嗯，只有稍微跳过芭蕾而已。」

「芭蕾喔！难怪你的动作那么柔软流畅。那个叫Posing吗？就是摆出静止的姿势，下次也教教我吧。」

「就说了我不记得自己有加入那间舞蹈教室啦。」

「蛤～」

「蛤什么蛤。」

怎么回事。到底什么状况。

我都认定自己不需要找什么同伴，已经决定独自过人生了。

这份想法也清楚显现在我对人的态度上，冷淡得难以亲近。实际上，我身边根本没有任何一个称得上朋友的人。因为我没有想跟谁交好的意思，也不可能有人想跟这种难搞的女生往来。

「说到芭蕾，前阵子纽约的知名芭蕾舞团好像有在东京举办公演耶，黑咲同学你有去看吗？」

但是，这个人却……

舞织他却无视我竖起的高墙，大步大步乱踩进我的栖身之处。

就算摆出冷漠的态度，用冷言冷语将他拒于门外，他还是一脸兴致勃勃地把我拉进话题里。是神经太大条？还是脑袋有问题？不，或许两者皆是。总之就是个不会察言观色的白目，压根不打算顾虑我的心情。

「……舞织，你这个人啊……」

「怎样？」

「很不受女生欢迎对吧？」

「干么突然骂人啊！？」

原本还打算为上次的无礼举动道歉，却再一次冒犯了他。

舞织表现得扭扭捏捏，嘴上仍嘀咕着莫名其妙的借口，说什么「我好歹也有一些交情好的女生朋友啊，只是对方现在人在美国」。

这难堪的反应让我不小心轻声笑了出来。因为不想被他发现，我决定别过脸微微扬起嘴角。

……啊啊，可恶。

我在心中啧了一声。

本来认为自己不需要朋友，打定主意一辈子当独行侠地说。

虽然心有不甘，即使我真的不想承认……

但在那一天，平常总令我感到漫长的午休时间，体感上变得短了一些。

＊＊＊

奏羽周。

这是我们所就读的高中──奏羽高中自创的连假制度。每年度放假的日期多少会有变动，这次似乎刚好在十月第三周，整整放了一星期。

体育之日、创校纪念日、文化季补假，以及为了调整上课总时数的计画性停课，将这些全部整合起来，排出一整周的假期。这方面的弹性该说真不愧是私立学校吗？这段连假甚至在本校学生之间有了「秋季黄金周」这个亲切的称呼。

「只要没有作业的话，一切就完美了说。」

「真的是。」

两人一边互相发着自私的牢骚，一边写着参考书上的习题。

十月十二日，星期六早晨。

我们已经坐上了前往佐佐谱市的特急列车。

一大清早的电车车厢，乘客寥寥可数，空荡荡的座位总觉得特别新鲜。这日常难见的光景有如踏上一趟旅程，我一边品味着这份心情，一边跟乃羽占据了面对面的座位。虽然事先订好了对号座，但看到这空位的数量，可能是我们多虑了。

「唉流斗，这边的翻译这样写对吗？」

「嗯，哪边？」

「这句。单字的意思我都知道，但翻完拼凑起来变得好怪。」

乃羽指向参考书上的某行句子。瞥见闪闪发亮的指甲，才发现她涂了淡淡的指甲油。或许出远门这件事也让她充满期待雀跃。一想到她的这份情绪显现在小细节的精心打扮上，就觉得可爱得让人会心一笑。

「……干么？」

「没事。这边的翻译啊──」

我不小心太认真端详，似乎让乃羽感觉到不对劲。

面对她狐疑的眼神，我摇了摇头，回答她的提问。

乃羽不太擅长英文，也不算是互补，不过她的数理却很强。她好像喜欢数理只要一步步破解就能得出一翻两瞪眼的答案这点。想到她内外分明的性格，这个理由的确让我觉得很像她的作风。

「──像这样，这句要把受词当成主词来翻译，看起来就会通顺多了。」

「原来如此。那干脆直接把这个句法结构背起来，好像也可行。」

乃羽在膝上的参考书一角写下笔记。在电车的摇晃下，似乎写得有点吃力。虽然这环境不太适合念书，但我们仍连交通时间都不放过，拿来写作业，其中的理由非常简单。

因为这段连假大概会全耗在练舞上，所以想尽可能趁现在把作业先消化完，就是这么单纯的计画。

此时，振笔疾书的乃羽微微抬起脸望向我。看她眼神好像有话想说，我回以疑问的视线，结果她小心翼翼地开口问我。

「流斗，你的英文程度好得夸张耶。为什么？」

「问我为什么，我哪知道啊……」

我露出困惑的反应抓了抓头，其实我心里是有头绪的。

因为年幼时期的约定。打从我立誓要去纽约找星兰的那一天起，我就开始学英文了，甚至还去上了会话班，对自己的英语能力有一定程度的信心。但我并不打算坦白告诉乃羽。

该怎么说呢，你懂的。为了去见星兰而学好英文，这种理由要是被别人知道了，总觉得很羞耻。

为了敷衍过去，我拿出便当盒里的三明治开始嗑。这是我妈帮我准备的早餐，里面夹了照烧鸡肉跟高丽菜。这配料作为早餐过于丰盛，不过考虑到一抵达目的地就要马上练舞……也就是大量的运动，这种能吃饱的分量反而令我感谢。应该说妈也是有预想到这一点，才为我选择了这样的搭配。顺便补充说明，我搭车前有先查过，这个对号车厢是可以饮食的。

「那是春子阿姨做的吗？」

「对啊，怎么了？」

「分我一口～」

乃羽轻轻闭上眼，我将三明治送往她毫无防备张开的嘴边。虽然自己咬过这点让我迟疑了一下，但我们也不是事到如今还要顾虑这种小事的交情了。乃羽也表现出毫不介意的反应，「啊姆」一声豪迈地咬下一口。

「哇！好好吃。满满的酱汁，面包吃起来却不会湿软，高丽菜口感也很鲜脆。不愧是春子阿姨做的三明治。」

在国中时期，妈也会带着自己做的料理来慰劳我们，乃羽熟知我妈料理的滋味也是这个原因。

不知是出于怀念，还是这股滋味连结到快乐的回忆，乃羽从我手中抢过……不是，接过三明治后，一脸幸福地大口吃光。反正我本来就打算跟她分享，于是把便当盒移往窗边的位置，好让她方便拿取。

「嗯～下次再请春子阿姨教我做菜好了。到时候会找你一起来帮忙试味道的，好好感谢我吧。」

「………………喔。」

「唉，为什么这时候把脸别开？」

我妈──舞织春子是料理教室的老师。

我知道乃羽在国中时期有参加过几次我妈的料理班，但关于她做的菜，是我不太愿意回想的记忆。毕竟就连我妈那种只要学生不拿食物来乱玩，无论做出什么成品都愿意给予赞美的老师，当年都面露难色。

乃羽对我微妙的反应感到不解，不过她的食欲似乎大于疑问，伸出舌头舔掉指尖沾到的酱汁后，随即伸手拿取第二块三明治。

「真羡慕你们家，每天都能吃到这种好料。」

「有好处也有坏处啊，嘴巴养刁了之后，就变得无法满足于粗茶淡饭了。像我国小的时候好像就一直抱怨营养午餐很难吃。」

「真奢侈的烦恼耶。你有感谢春子阿姨吗？谢谢她总是张罗美味的饭菜。」

「没有耶，但我在心里一直都是这么想的。」

「好好开口告诉她啦，春子阿姨会很高兴的。」

在逐渐远离东京都内的电车中，我跟乃羽有一搭没一搭地闲聊着。

久违的亲密距离，让我嘴角悄悄扬起。很庆幸现在写的是数学作业，如果换成国文阅读测验，我光是要藏起自己的情绪就够费劲了，肯定没有余力去推敲作者的心境吧。

「喔！」一下了车站月台，清新的空气让我不自觉发出一声惊呼。

可能因为坐惯了都内的电车，这里稀少的人烟让我不太适应。充满复古风情的月台显得新鲜，我随意停下脚步，观察周遭环境。

「总觉得这里鸟不生蛋。」

「呃，你喔，有更礼貌的说法吧……」

乃羽直白的口吻让我露出傻眼表情。

这里的气氛确实称不上热闹，但像是空气新鲜啦、月台的景色绿意盎然啦，可以称赞的优点应该也不少。

然而乃羽毫不在意我的忠告，大步流星朝着刷票口走去。夹带着绿意与土壤气味的凉风轻轻拂过，她的马尾随之摇摆。

如果继续顾着欣赏风景，大概就要被她丢下了，于是我也背好后背包，小跑步跟上乃羽旁边。出了刷票口之后，我们走向车站正门口。远望着这片实在称不上繁荣的街景，我发现这里四处张贴着红叶祭的海报。

「有种很奇妙的感觉呢。」

「对啊。」

我跟乃羽分享着心中难以言喻的蠢动。

陌生的城市，空气带着些许寒意的清晨，不知道该如何形容这独特的感觉，但让我想起大赛前带着紧张的紧绷气氛。心跳加速？兴奋期待？不知道耶，很难找到贴切的名字来定义这股雀跃的躁动。我将手贴上胸口，想确认一下是什么感受，此时一阵汽车喇叭声响起。

我转头望向声音的来源──规模不足以称为总站，在车站前的一块宽阔接送区上，停着一辆汽车。

从车窗里探出头的，是一位身穿笔挺黑色套装的大姊姊。

「舞织、黑咲，这边这边。」

八樱老师的声音在幽静的早晨市区显得嘹亮，让我不自觉立正站好。把背包重新背好，我们朝着车辆走上前去，跟老师问早。

「等很久了吗？」

「呵，没有啦，我才刚到。」

「好像帅气男友会说出的台词。」

面对老师的冷笑，我用略带诙谐的方式回应。可能是因为意外了解到老师真实的一面，彼此的口气也变得随意了些。

乃羽似乎对于我们变熟感到很讶异，瞪大了眼睛。如果不是之前在因缘际会下得知了八樱老师的秘密，我会继续把她当成一个严守纪律的老师吧。至于现在呢，就是个虽然可靠但其实长歪的残念大姊姊。

「坐后座吧，我载你们去旅馆。」

我与乃羽依照指示，坐进后方的座位。

伴随着平缓的引擎声，车辆开始行驶。

刚才在电车上还聊个不停，而乃羽现在似乎因为八樱老师也在场，神色紧张地双手握拳放在膝上。这股沉默虽然不至于尴尬，但少了聊天声还是有点太安静了，于是我试着主动向驾驶座上的老师攀谈。

「到旅馆大概要多久？」

「不用半小时吧。旅馆在靠近山腰的地方，距离祭典会场也很近，抵达之后可以先去场勘一下。」

听完这番说明之后，我才意识到窗外的风景充满绿意。

明明才刚驶离车站，立刻就能看见为街道点缀色彩的大自然拱廊迎接我们，彷佛在指引上山的入口。郁郁葱葱的绿林已经开始染红了一半。根据事前查好的资讯，下周末红叶祭举行之时，这里的景色就会完全换上秋红。

欣欣向荣的枫树朝着蓝天伸展，充分沐浴着洒下的阳光，叶片的颜色显得生气盎然。

我对车外的景象有所感触，再次回到与八樱老师的对话。

「不好意思，连住宿都麻烦老师帮忙安排。」

「没关系啦。只要奥雷……学生有事相求，身为人师当然会想回应。既然现在不在校内，有什么任性的请求我也愿意倾听。所以黑咲你也不用那么紧张，可以更轻松地跟我相处喔。」

「好、好的！」

「呵呵，看来很难说改就改啊。没关系，慢慢适应就好了。」

「老师，我口有点渴了，你有没有准备什么饮料啊？」

「你倒是给我多一点分寸礼貌跟顾虑还有紧张感啊。」

不是，但这个人刚才还差点叫我「奥雷斯殿下」耶。

我们当然还是互为师生的立场，虽然称不上朋友般的关系，但一旦发现了老师的弱点，我就忍不住没大没小。

面对这奇妙的距离感，我自己也还没能掌握好，而感到些许的突兀。透过后照镜窥见了老师的双眼，发现她似乎带着疲态。

……难道是因为我们的缘故？

由于这次是以学校的名义上台表演，我们似乎暂时被当成奏羽高中热舞社的成员，而老师则成了临时社团顾问。

我曾在网路新闻还是哪里看过一个报导，说社课指导是造成教职员忙不过来的主因。实际上，这次的住宿安排、活动带领与其他诸多文书作业，各种大小事都让老师耗了不少时间。或许这就是她疲累的原因所在。

「……老师，如果有什么能帮忙的，请告诉我喔。」

会跑来参加庆典，本来就是始于我的停学处分。如果因为这样而害老师被强加许多工作，就算站在学生的立场，还是过意不去。所以我抱着这份心情开口，希望至少能减轻一点她的负担，然而──

「嗯？喔喔，抱歉，因为我昨天追奥雷斯殿下的直播追到很晚，所以有点没睡饱。跟你说喔，奥雷斯殿下昨天有念到我的留言耶！」

「……这、这样喔。」

身穿黑套装的漂亮大姊姊露出美好的笑容。

总之呢，以后我要学着不再对这个人展现任何体贴，白费我的情绪价值。把我刚才的担心还给我。

「咦？什么？直播？什么奥雷斯殿下？咦？」

「唔、唔嗯！黑咲你不用在意，不是什么重要的事情。」

「咦，可是……」

「成为一个好女人的条件，就是保有一些自己的小秘密。所以你就别深入追问了，神秘的大姊姊不太喜欢被刺探内心喔。」

为了斗内主推VTuber而活的这位大姊姊，竖起食指温柔地比在嘴边，高谈阔论着好女人的条件。

这番粗暴的歪理让乃羽无法接话，歪头疑惑地回了一声「喔……」。该怎么说呢，照这样看来，老师露出真面目应该也是迟早的事吧。

「喔！」

车辆似乎在不知不觉间已经驶进了山路，弯道开始变多。

绿意浓厚的山中景色，与平日熟悉的都市光景天差地远，稍微夸饰点，简直就像误入了另一个世界。未知的异地、陌生的空气，如果独自一人，或许会很不安吧。但望向身旁，有乃羽在。

虽然我们不会手牵手，做出一些展现友情的明显举动，但我相信我跟乃羽一定都朝着同样的方向。只要有彼此在，无论是怎样的世界，都能勇敢一跃而入。

希望是如此就好了──在我产生这个微小愿望的同时，载着我们的车辆抵达了合宿地点的旅馆。

位于山间的旅馆，是一栋相当有年代的木造建筑。

听说是收购了原本计画拆除的文化会馆改装而成，整体的景观当然不用说，就连外墙一砖一瓦都让人明显感受到其历史的深远。

不加修饰地直说，就是老旧到不行。

但不知为什么，就是这种老旧感特别有味道吗？爬满枝叶的屋顶与风化的外墙色调彷佛完美融入周遭的大自然，这秘境般的氛围令我内心扬起一阵兴奋与期待。

「如果是星兰，大概会说这旅馆是隐藏地下城吧。」

「啊～我能想像。」

我们走过停车场的碎石地，前往旅馆内部。

空荡荡的柜台感受不到人气，但环境打扫得井然有序，比外观更有妥善管理的感觉。产生这股感想之后，我才反省自己刚才可能有点失礼。接下来就要住在这里了，该有的礼貌还是要有。

八樱老师迅速办完入住手续，将客房钥匙递给我。

「舞织，钥匙先给你。这位老板娘会带你们认识环境。」

「咦，老师你呢？」

「我还有点杂事要办，先开车离开一会儿。有什么事就联络我。」

话才刚说完，老师便挥挥手离开旅馆。

不知道她说的杂事是什么？

她看起来很赶时间，也许发生了什么紧急状况？虽然很好奇，但我立刻就放弃深究。毕竟老师连假日的时间都花在学生身上了，我可不好意思侵犯她的私领域。

「同学们，这边请，我帮你们介绍环境喔。」

散发亲切气息的老板娘带着温和的笑容，向我们招手。

一边走过能欣赏屋外景色的长长步道，老板娘一边兴匆匆地向我们搭话。「你们从哪里来的？」「这里很荒凉对吧？」「不过枫叶很美，一定要瞧瞧喔。」「祭典举办时期，这间民宿也会变得热闹一些。」「听说你们要表演跳舞？」「祭典我也会去参加，很期待喔。」诸如此类的连珠炮式轰炸，让我们有些头昏眼花。

尤其是乃羽，一边挤出僵硬的假笑，一边躲在我后面应声附和。她面对亲近的人时总是毫不拘谨，但在陌生人面前似乎难以拿捏分寸而做出尴尬的反应。国中时期我也常常目睹这样的景象。

这么一想，她跟星兰倒是从第一次碰面就意外地不拘小节。是因为个性很对盘？还是当时仍披着模特儿外皮的星兰让她看不顺眼？不管如何，星兰跟乃羽现在相处得很融洽，仅仅这个事实就令我高兴。我不禁对自己的单纯露出无奈的笑容。

「流斗你干么啦，那是什么恶心的偷笑？」

「……我个人认为是会心一笑耶。」

「？哪里让你会心一笑了。」

「平常总是强势的某人，莫名变得这么坐立不安，让我觉得很稀奇这样。」

「少、少啰嗦啦。」

想回呛她而说出的这句话，伤害效果似乎比我想得还大。满脸通红的搭档伸手捏了我的侧腰，这一下可痛了。

虽然觉得这掩饰害羞的反应很可爱，但要是说出口，我的侧腰大概又有得受了，所以我只在心中暗自呢喃。

「来，这里就是你们的房间，好好放松休息吧。」

女老板带我们来到的客房，是一间和室。

一阵榻榻米的香气扑鼻而来。木制的大桌子配上四张无脚靠背椅。墙边摆放着电视与冰箱，以及旅馆常见的保险柜。

「有什么事情再叫我喔～。」老板娘留下这句话。我们向她鞠躬致意之后，便踏入房内。乃羽一口气扔下行李，深深吐了一口气，彷佛在宣泄舟车劳顿之苦。随后，她又立刻兴致勃勃地检视房内。

「这房间不错嘛，我很喜欢这种日式的氛围。」

「是啊。空间宽敞，窗外景致也很美……两个人独享这样一间房，相当奢侈呢。」

「的确是，这里地板够大，铺两组床被都绰绰有……」

就在此时。

乃羽似乎察觉到自己说的话有哪里不对劲，惊讶地眨着眼往我这里看。咦？怎么回事。她严肃的表情就像毫无情绪，加上房间的日式风格，我感觉到自己就像被一尊日本人偶盯着看，有那么一点怪恐怖的。

「这里是客房对吧？用来过夜的那种住宿设施。」

「是啊，我不知道除此之外还有哪种。」

「两人房……意思是，这里是我跟流斗你的房间？」

「嗯，也没有其他人了吧。」

「所以是怎样？我要跟你睡同一间房，也就是说……我要跟你睡同一间房？」

「呃，嗯，是这样没错。」

她反覆地再三确认……不对，怎么说呢，比起确认还更强烈的某种气势把我压垮，令我不禁点头肯定。

结果乃羽全身一僵，又马上抖着肩膀大叫。

「流斗大色狼！！」

「等等，我明白你想说什么，但我有先想好了──」

「流斗大色狼！！」

「不是在房里的同一块空间──」

「流斗大色狼！！」

「不行了，这家伙根本不管别人说什么。」

乃羽不断重复着同一句话，就像个故障的音响喇叭。

只要一进入这个状态，她就听不进别人说的任何话了。

虽然也不是把「坏掉的电器敲两下就会好」这种迷信套入现在的状况，但我还是敲了敲房内的拉门，搭配这个具体的动作，针对「一起过夜」进行说明。

「你看好，里面还有另一个小隔间，我会在那边睡。」

「唔……但也没办法锁门吧？」

「这部分呢，只能请你信任我了。」

「相信你没那个胆吗？」

「还有其他更值得相信的部分吧。比如说正直或是人品之类的。」

我看起来有这么不可靠吗？

我也知道自己这张脸跟威严与霸气完全扯不上边，但竟然被当成会趁女孩子睡觉时偷袭的渣男，实在很受伤。

我带着抗议的心态，与冷眼鄙视的乃羽直直对望了几秒钟。

「哼！」她冷嗤一声，似乎暂且接受了我的意见。

「好吧，我就相信你。对流斗你这种把耍酷跟耍废搞错，以为摆出一点别扭样就很帅的可怜虫，还愿意给予信任的人大概也只有我了嘛。」

「……还真是谢谢喔。」

「像你这种装得一副从容不迫，搞半天还是酷不起来，各方面都显得没出息却仍然拼命去做的男生，也只有我愿意相信了啦。」

「唉，为什么要说两遍？」

「不、不过你性格傻傻，单纯又爱撒娇，却又愿意为了别人而全力以赴，这部分我、我并不讨厌喔……你、你可不要会错意了！」

「咦？这难道是在夸我吗？」

我还以为自己完全被看扁了，没料到依照刚才的走向竟然会得到称赞。该说出乎意料还是很新鲜呢，有点难为情，觉得全身不自在。

总之，关于过夜的事情已经取得共识就好。要在哪里睡觉，原本并不在我们该讨论的议题当中，我们更该把时间花在其他事情上──

「那差不多该开始我们的集训啰。」

「来吧！」

「咚！」一声响起。

是我与乃羽伸出拳头轻轻互碰的声音。

这是我们的一种精神仪式，确认双方的意念，互通彼此的信任与斗志。不仅如此──也是战斗的信号，宣告我与乃羽的故事将再次迈开舞步。

舞蹈特训合宿。

讲得好像很浮夸，实际上就是包含外宿的练舞行程。

国中时期我跟乃羽一起参加的舞蹈教室，在大赛前的冲刺期，会由「老师」来为我们举行这样的集训。据他的说法，目的除了练舞之外，也是透过共同生活来深入了解搭档，更加提升双人舞的完成度。

「……老师啊。」

我在口中轻声呼唤了突然回忆起的恩师。

虽然他基本上是个散漫又不可靠的没用大人，唯独在跳舞时真的令我肃然起敬，是无敌帅气的舞者。

自从我放弃跳舞后，便与他断了联系一段期间，久违地传个讯息过去好了……跟他报告一声，我重新开始跳舞了。

「……不。」

我轻轻摇了摇头，思考现在自己该做的事情，以及它们的优先顺序。

无庸置疑，就是准备表演。

乐曲跟编舞都尚未定案，还要把舞步彻底记熟，化为身体的记忆，这些所需的练习时间也都很有限。

尤其是双人舞，与搭档的默契配合可说是最重要的关键。只要动作稍微乱了拍、手脚或指尖的角度等细节出现些微的不一致，都会让观众感受到不协调。反覆练习是一定要的，要达到炉火纯青更需要大量时间。

再来就是呢，我已经荒废了整整半年没跳舞。该说是舞感吗？要找回舞者的节奏与律动，预估也要花上不少时间。

总而言之，我们没有时间悠哉了。

距离上台倒数一星期。

在八樱老师的协助下，才总算获得这次的机会。为了把舞跳好，也为了跟乃羽一起共舞，为了让自己能在她身旁笑着，合宿的一分一秒都不能浪费。

「所以，先来看个动画吧。」

「为什么啦！？」

前面仔细铺陈了半天，结论却彻底被推翻，让乃羽忍不住扯开嗓门。

她已经换好一身准备活动筋骨的打扮──轻便的运动服装，我的提议就像对她的干劲泼了一桶冷水吧。

但是，且慢。我也不是出于异想天开而做出这个提案。

「乃羽，我们要表演的是动画歌……也就是搭配动画音乐来跳舞，这一点我有告知你吧？」

「呃，嗯，这我是知道……」

「所谓的动画歌，并不只是在动画里随便插入一首歌而已。从旋律、和声、节拍乃至歌词，歌曲的各种编排结构中都融入了作品本身的世界观。」

我对动画当然没有多深的研究，最近也是在星兰的影响下才开始看，而发觉到其中的魅力。

但是爱上一项兴趣，想必跟时间长短没有关系。

从歌词中传达的讯息、编曲与节奏所刻划出的情绪张力，都是让听众更深入沉浸于动画世界不可或缺的要素。反过来说，有看过作品与没看过作品的听众，听同一首动画歌应该也会产生不同的感受。

「所以，既然要跳动画歌，不能只记熟歌曲，还要先了解歌曲的创作起源，也就是动画本身才对。」

舞蹈技巧中重要的关键之一，包含了所谓的表现力。

也就是用舞蹈来传达自身情感与想法的能力。根据不同乐曲，有时候歌曲本身有自己的故事性，舞者需要代替作曲与作词家来诠释其中的意境。

而这项特质，在动画歌中特别明显。

歌曲里有故事，有活在故事中的角色，他们内心所产生的想法与情感，化为歌词承载于音符与节奏之上。

所以我们要用舞蹈来表现一首动画歌曲，就必须认识活在其中的角色──也就是深入理解动画作品本身。

「……那我懂了。既然你说是为了了解这次的指定曲，那我也不是不能认同。」

可能因为乃羽曾练过芭蕾舞的关系，毫不抗拒地接受了我的说法。我了解的并不多，不过听说芭蕾舞的表演中，「进入角色」是很重要的。舞者必须理解自己所演绎的角色拥有的情感、性格与个人背景，经过自我的诠释之后，透过动作、舞蹈来传达给观众。

「所以你说要看动画，但要看什么？流斗你对动画也没多熟吧？」

「嗯，所以我先找了对这方面很有研究的特别讲师。」

「特别讲师……？」

在乃羽反问的同时，我「啪」一声弹响了手指。

客房的拉门被一阵猛力拉开，两个人影现身。

「嗨，我是负责精挑细选作品的优月。」

「我是助手琴宫。」

「你们两个突然出现是怎样啦！？」

从拉门外登场的是星兰与悠马。两人配合台词，推了推闪闪发亮的平光眼镜。看来他们都是那种喜欢有样学样的人。

（插图009）

乃羽对于友人们突然的登场大吃一惊，我委婉地向她补充说明。

「毕竟我身边很熟悉动画的人也只有这两个了。他们听我说明事情原委之后就爽快答应了，也会留下来陪我们集训。」

「呵呵，小流有事相求，我怎么可能拒绝呢。做好觉悟吧，乃羽。凭我的传教功力，一个晚上就把你打造成只听角色声音就能认出配音员的专业阿宅。」

「这种等级已经是传教士了吧！？」

「说到合宿，是热血运动作品必备的经典剧情。主角们的成长是让读者心灵得到净化的精采看点之一，身为阿宅绝对不能错过。」

「唉，这两个家伙只是单纯来耍宅的而已吧？」

星兰与悠马就像纯粹为了笼络更多同好而来，但他们的行动力确实令我眼睛一亮。两人将平光眼镜随手一扔，立即开始为房内的电视连上线材与笔电等设备，着手进行动画鉴赏的准备作业，俐落的动作毫不拖泥带水。

他们就像两个来帮忙安装家电的厂商一样。

「呃，我说流斗啊，真的没问题吗？交给星兰他们的话，会不会完全不经过大脑思考，狂推自己喜欢的作品给我们看？」

乃羽战战兢兢说出了疑虑。

然而，正在进行作业的两人提出详细的依据，来证明这是多虑。

「详情我已经听小流说明过了，你们想找美籍留学生也熟知的动画对吧？这次在作品的挑选上，我先锁定了目标客群地区的社群平台来进行海巡，调查现在美国蔚为话题的动画与歌曲，连热门度都有做过功课。」

「再加上黑咲同学对动画的了解似乎不多，所以先跳过那些需要二次元基础知识的奇幻类作品，精选出比较平易近人的恋爱喜剧、运动热血与现代世界观的作品。」

「这些阿宅也考虑得太周到了吧！！」

乃羽对此很惊讶，但其实我倒不意外。

星兰跟悠马的性格都很异于常人，这点我不否认，但他们绝不会把自己的兴趣强加在别人身上。在我刚开始看动画时，他们也一边观察我的反应与喜好，一边为我挑选推荐的作品。

「呃，我问你们喔，为什么愿意这么拼命帮忙啊……？」

乃羽虽被两人的气势折服，仍试探性地开口询问。

这个疑问我也曾有过，所以相信星兰他们会给出一样的答案。

星兰与悠马转过身，双眼发亮地回答。

「「因为我最爱动画了！！」」

想分享自己喜爱的东西。

如果能跟朋友一起畅谈喜欢的动画，那该有多么美好。

不需要找什么多余的理由，比起列举看似合理的动机，纯粹渴望一起同乐的这份心情永远被放在第一位。

勇敢大声表达对喜爱事物的热情──无论何时都能做到这一点的星兰他们，在我看来永远那么耀眼，是我自豪的朋友。

乃羽傻傻地瞪大眼睛之后，露出被打败的笑容。

「……啊～真是的，你们还真的有够坚定啊。」

虽然声调听起来很傻眼，但她的嘴角扬起了微微的弧度。

乃羽大概也跟我有一样的感想吧。

全力去爱自己所爱的他们单纯而直率，却又灿烂眩目，这种人生态度令我向往到羡慕不已。所以好希望自己也能变得更坦率些……我是不清楚乃羽有没有这么想，不过她露出微笑向星兰他们道了谢。

「星兰、悠马，谢谢你们为了我们来这一趟。」

两人眨了眨眼睛，似乎感到很诧异。

想必在他们看来，只是做了该做的事情，不需要特别受到感谢。能将自己这样的付出视为理所当然，他们果然令我感到骄傲。

「好了，准备就绪。先由近期热门作品打头阵，慢慢摸索出喜好之后，再把触角伸往同类型的旧作吧。」

虽然我不太清楚细节，不过星兰对于动画传教的策略很值得信赖，我们便各自坐在排列好的座椅上。这种类似看电影的期待感，以及某种事物即将展开的短暂空白时间，令我们的内心难掩兴奋。

乃羽应该也不是刻意想掩饰这份心情，不过趁着悠马操作电脑的同时，她问向坐在隔壁的星兰。

「唉星兰，你从什么时候躲在拉门后面的啊？」

「大概一小时前吧。我们搭第一班电车过来，先进来旅馆了。老板娘听完我们说明状况，还爽快地帮我们开了房门。」

「……呃，这样做的目的是什么？」

「为了制造意外效果啊。也就是所谓的惊喜。有没有吓到？」

「……就、就为了这个？」

乃羽的声音就像打从心底感到傻眼。

关于这一点，我完全同意。我也以为星兰会跟我一起出发前往合宿地点，结果今天早上一起床，发现客厅留下了一张字条写着「我想给乃羽一个惊喜，所以先出发了」。平常早起明明像要了她的命，就只有这种时候行动力特别强是吧。那我真希望她平常就靠自己乖乖起床。

「好了，你们两个，准备开始啰。」

虽然心里还是无法释怀，但想在星兰的行为中找出逻辑跟效率也只是白费力气。我放弃理解与认同，将注意力切换到观赏动画上。

＊＊＊

「演技这东西，说来说去终究还是看演员能否进入角色啊。」

剧团内的王牌少女演员露出嫌弃的笑容，轻蔑地俯视着眼前的少年。

「也就是说，端看你能舍弃自我到什么程度。就凭你这种永远抛不下幼稚理想的家伙，是不可能爬到我的高度的。」

她毫不客气地酸言酸语，嘲讽着才刚在试镜中落选的少年。

言辞之间刻意带着不管对方死活的冷漠无情。

这样就玩完了？就这样被击垮了？

少女内心浮现的这些话语带着什么样的期待，想必连她自己都不明白。

「下次要弄哭他。」

少年眼眶含泪，毫不闪躲地直直凝视少女的双眼，然后这么说。

「总有一天我会爬到你的位置。」

「我会与你平起平坐。」

他露出如野兽般闪着凶光的锐利眼神，做出了宣言，绝不放弃自己的理想一分一毫。

「嗯哼……」

带着刺探意味的声音，是少女掩藏真心所做出的演技。

其实她心里几乎快要喜极而泣。

因为她明白，这位少年之所以锲而不舍地努力，都是为了自己。

被称为天才的少女。

所有人面对她的才华都画地自限，留在原地望其项背。

唯有少年愿意将那孤独的高处设为自己的目标。

他不愿让少女孤单一人，固执地坚守这份心愿。

如今也仍然在这个名为音乐剧的战场上继续奋斗。

好想肯定他，好想称赞他。好想紧抱他的身躯，对他诉说感谢。

「你这个人真的没有演戏的才华耶。」

然而，说出口的却全是违心之论。

唯独面对少年时无法好好发挥自己的演技，少女对自己的心感到无言。

「做得到的话就试试看啊，笨蛋。」

同时，她仍坏心眼地吐出舌头，大放厥词。

《没有天分的音乐剧》──

不受上天眷顾的少年，与充满天赋的少女。

两人在同一个舞台上，找寻自身真正才华的故事。

＊＊＊

「咦～啊！？不会吧，怎么这样！？」

电视画面中的舞台──动画里的音乐剧演出桥段，让乃羽不禁发出了凄惨的惊呼声。她也看得太入戏了。一部分也是因为作品很精采，不过主要或许是因为乃羽曾认真投入于芭蕾，对戏剧这个题材备感亲切。她紧紧抱着不知何时出现在怀里的枕头，完全沉浸于动画中。

「吸、吸、吐～～！」

而坐在我身旁的星兰，不知为何用手捂住嘴，进行着拉梅兹呼吸法──就是孕妇分娩时减轻疼痛的呼吸方式。她的脸随着上下起伏的肩膀晃动，表情痛苦地扭曲。

「你是怎样，要准备生产了喔？」

「如果小流希望有个孩子的话我是很乐意，但我现在只是在压抑内心的冲动。如果不这样捂住嘴巴，我可能就会忍不住剧透了……啊啊，好想快点分享心得！」

简单来说，只是难搞的阿宅本性外露而已啊。

顺带一提，悠马则在她隔壁闭上眼睛，忍着缓缓盈眶的泪水。看来这位是注重沉浸感的阿宅。原来阿宅也有分很多种呢。

我们现在观赏的动画叫做《没有天分的音乐剧》。

故事是以某个剧团为舞台，描写立志成为一流音乐剧演员的孩子们成长过程的青春动画。虽然是两年前开播的作品，不过听说下个月将在全国院线上映剧场版，再次备受瞩目。

「咦咦！这集演完了！？星兰，快点放下一集！」

「交给我，乃羽。我现在正为了成功推朋友入坑而开心得全身颤抖。如果可以，让我仔细瞧瞧你那可爱的脸蛋──」

「废话少说！」

动画接近尾声，剧情也朝着最终的发展而进入高潮。

我也一样感到心急难耐。跳过片尾曲，我们见证了最后一集。

结局有别于那种完美回收伏笔的圆满故事。

在舞台上互别苗头的少年与少女的歌舞演出，宛如两个毫无保留的灵魂互相碰撞而擦出火花。我看得浑身鸡皮疙瘩，心脏狂跳，连自己都惊讶我会如此激动。几个月前的我根本无法想像会看动画看到热血沸腾。如果没有遇见星兰，我大概不会为了动画如此兴奋吧。

我在心里悄悄感谢那位青梅竹马带我认识了未知的新世界，并把注意力与情绪放在主角们最后面临的重要舞台。人专注时总会觉得时间过得特别快，原来这是真的。长度二十几分钟的最后一集，就这样飞快地演完了。

回过神时，已来到片尾。

动画播映完毕，电视画面转为漆黑，但大家仍继续沉默了好一阵子。

因为我们觉得多余的话语会破坏心中蔓延的感动。

这股莫名其妙的热情找不到宣泄的出口，让人焦躁不已。

「嗯～～！」

就在不久之后。

乃羽用力躺上椅子的靠背，仰头望着天花板，小声地嘀咕。

「……………………………………太好看了。」

星兰可能就是在等这句感想吧。

刚才一直静静在旁边观察着我们的她，现在双眼发出了光芒。

「对不对！是不是！但这部作品的魅力可不仅限于表面而已！必须特别赞扬一下剧情的编排！一路细腻铺陈伏笔到最终回，在最后的飙戏场面一口气打破，来个惊人大逆转！这样的安排被认为是在隐喻男主角舍弃了剧本，随心所欲发挥演技的这股冲动，也是对决定摆脱既定命运，走出自我道路的女主角发出的宣战──」

「好、好啦好啦，你一个一个慢慢讲，不要靠过来～！」

乃羽拼命用手抵抗，推开前倾着身子逼近的星兰。

看星兰一谈到喜爱的事物，双眼就充满光芒，让我重新体认到自己果然很喜欢她露出这样的眼神。这份心思可能显现在我的脸上了，与乃羽嬉闹的星兰一脸疑惑地朝我看了过来。

「小流，你干么一边用眼睛意淫活生生的女高中生，一边偷笑啊？」

「你的形容完全充满恶意耶。我只是觉得很灿烂耀眼而已啦。」

「我的大腿吗？」

「什么不讲偏偏讲这个。」

我可没有勇气坦承自己看星兰的眼睛看得入迷，但也无法接受自己就这样被误解为变态。星兰平常就偏好宽松打扮，在家里也会袒胸露腿，但这跟现在的状况并没有任何关联。所以星兰小姐，请您不要现在突然当着我的面无缘无故调整起身上的短裤，我可是个男的。

我死命地把视线从那双刻意展露的大腿上移开，结果与乃羽不悦的眼神相会，她不知为何鼓起了脸颊。

「唉，你们干么突然打情骂俏啊。」

「才不是好吗？」

「哼！」她似乎哪里不爽，将不满全集中在鼓起的双颊，冷嗤了一声后撇过脸去。旁边的悠马则对我点点头深表认同「看你身为恋爱喜剧男主角有所长进，我是再欣慰不过了。」我已经搞不懂了。

先不管这三人难以理解的不同反应，我硬把话题绕了回来。

「所以乃羽，你决定怎么样？」

「决定什么？」

「我是说，就选这部作品来跳可以吗？」

正确来说是跳这部动画中的歌曲。

「……」

乃羽缓缓将视线移回电视上。

画面现在只剩一片漆黑，不过她的双眼应该正在重播刚才烙印于记忆中的影像吧。

无声的时光静静地流逝。

一片迷路的落叶从没关上的窗飘进房内，在桌面翩翩降落。

「好，我想选这部。」

不久之后，乃羽轻轻开口了。

她的声音温柔而平静，但是深处蕴藏着明确的热情。

「因为我很能体会他们的心情。无论是希望身旁有同伴相随，还是不愿输给孤独，这些我完全能感同身受。」

乃羽伸手覆上自己的胸口，紧握住拳这么说。

望向我的那双眼睛，散发出想展翅翱翔广阔天空的企图心。

「所以我要演绎出来。我想用自己的舞蹈，表现出他们的想法与心情。」

「……好，我明白了。」

听见乃羽的声音，我明白她的心意，便立刻同意了。

接着我望向星兰和悠马，两人也点头表示认同。

「我觉得很好喔。《没天音》这部作品在国外也很受欢迎。而且当初动画开播时，在我就读的纽约校园里也有很高的讨论度。」

「主题曲是《My music is My dance》……只要是不拿来营利，使用上应该是不会有问题，但公开活动表演就不清楚了……嗯，这部分我会先去查查。流斗你们专心练舞就好。」

「谢了。」

我对朋友们可靠的支援表示感谢，将视线再次移回乃羽身上。

她脸上流露出的笑容带给我一种预感，象征着一个新开始。

从窗外流泻而入的秋风轻拂她的马尾，摇曳的发丝彷佛在邀请我踏进一个全新的故事──于是我也向她露齿微笑，以此表达我的决心。