山神的表现有些反常。

虽然这位神明平时的言行举止就有些不太正常，但今天看起来更加异常了。

一头小狼正在坐垫上面滚来滚去。刚滚到坐垫边缘，又接着往反方向滚去。一滚到边缘，又朝滚来的方向滚了回去。令人惊讶地失去了以往的冷静。明明平时都像是个肯定能实现什么心愿的吉祥物那样，一动也不动的。

客厅里的楠木凑看到山神这副模样，推开了玻璃窗。

「山神大人祢怎么了吗？」

「……唔嗯。」

「是身体痒吗？」

「并不是。」

山神一整年都维持着冬天厚毛——全身狼毛蓬松茂密的模样。楠木凑还以为山神是要换下身上厚重的毛皮，但很显然是想错了。

山神轻声低呜着，仰躺着不断磨蹭着后背。看起来就是一副很痒的样子。

「……静不心下来啊。」

「啊，原来如此。是身体差不多要变大了呀！」

「嗯。」

山神忽然起身，坐直身体用后脚抓了抓脖颈。真难得。他平常都不会做出这种像狗(狼)的行为。

楠木凑无比庆幸山神这个动作不会掉下半根狼毛。他刚刚才打扫过檐廊。

「我正打算要来喝杯茶，今天吃羊羹好吗？是这个季节限定的樱花羊羹喔！我想着山神大人应该会喜欢这个当季美味，所以就买回来——」

「不需要。」

刚要往室内走的楠木凑停下脚步。

「不、不需要……？难、难道祢的意思是祢不吃……？」

「嗯。」

「……认真的吗？最喜欢吃甜食的山神大人竟然拒绝了日式甜点？那个只要有人上供红豆沙馅的甜点，就会心情变得很好的山神大人，居然说了不、不需要……？」

「跟你说一下吧！我也不是老是想吃甜食。放着晚点再吃。」

楠木凑有些接受不了这个现实。

他突然仰头望向那座大山。看起来没有什么异样，只是静静地矗立在那里，没有即将爆发的迹象。

端坐一旁的山神，抬头看了眼明显松了一口气的楠木凑。

「我不会随随便便就让火山爆发的。」

「……那就好。」

楠木凑收回视线。但收回来的视线落点有些太高，又接着将目光下移，这才终于与小狼四目相对。因为山神的身形不似以往高大。几乎每次都会看错位置。

「你好像怎么也习惯不了啊！」

「……感觉怎么都习惯不来。毕竟变小的山神大人看起来太不对劲了！不过祢已经快要变回来了吧？」

「……快了吧。」

山神说着又在坐垫上面滚来滚去。

「虽然这副可爱的模样也很好……」

但自己的身高、体型都比山神更加高大这一点，总让楠木凑平静不下来。

——嚄——嚄给啾！

走回厨房的楠木凑身后传来一声，终于学会动听啼叫的树莺发出的美妙歌声。

○

楠木凑拿着新做好的门牌从后门走了出来。

木牌上黑亮的楠木二字雕工无可挑剔，楠木凑也露出了满意至极的表情。

以神木樟树的木料制作而成的门牌，散发着一股馥郁香气。当然这木料的特点并非只有香气浓郁，还比以往用来制作门牌的木材更容易倾注力量，也更容易雕刻。

通常刚砍伐下来的树木还需要经过干燥处理，但这是神木。因为有别于一般木材，立刻就能拿来使用了。

正如他所担心的那样，上次那个门牌只用了几天就失去应有的作用。迫使楠木凑不得不立即拿出刚做好的樟树门牌来做更换。

如今那块门牌的正中央已经裂开了一道深深的裂痕。山神按他们说好的那样弄了一道裂痕。

「太厉害了。裂开的位置完美得与童子不相上下。」

唰唰。檐廊处有条白色小尾巴轻快地甩了甩。

楠木凑将旧的取下，挂上新门牌。

铿——一个响亮而高亢的声音响起。翡翠色、金色，还有银色——樟树的颜色沿着围墙向前铺展而去。先是围住整座宅院，接着又朝上空延展，构筑出一个发亮的立方体。神域的结界比以往更加牢固了，因为里头还加上樟树的力量。

楠木凑听不见那个声音，也看不见那副场景。

楠木凑不再拉开距离站在稍远一点的地方检视门牌，快速地朝身后看了一眼。

这是因为他想起了前几天，那个自己想都没想过的，来自其他神域的强制邀请。

今天风也很大，附近的树木也被吹得沙沙作响。但也仅此而已，没有看到什么奇怪的空间扭曲。

自己虽然在风神的一番作为下，强行强化了御风的能力，尽管还是无法摧毁神域本身，但也提升到了能破开一个出入口的程度。应该是可以。虽然还没实际尝试，但风神、雷神和山神都已经认证过了，应该是可以的吧！

话虽如此，但面对一个即使自己竭尽全力抵抗，也未能撼动对方半分的那种恐惧，还是很难轻易抹去。

楠木凑心里非常感谢那天后来随意说了句「有空再来～」就回去的风神与雷神。虽然对心脏有些，哦不，是对心脏非常不好就是了。

「……能自己应付自然是再好不过的事情了。」

老实说楠木凑对于要挥刀砍穿神明的住所，还是有些踌躇。

但像这样一直给身边的神明带来麻烦，也令他觉得很不好受。

他已经接受了自己体质改变的事实。或许哪天就能接受要对失落神域动手的事实了吧？

楠木凑眺望了一下大山，而后转身朝家门口走去。

数寄屋门方形格栅木门的对面就是日本庭院。错落有致的翠绿草坪、平静无波的池塘、环绕庭院的樱花树，都是楠木凑最熟悉的风景。

然而里头却独独少了一棵高耸参天的樟树，因而能够清楚地看到檐廊那里。

那里也没有了总是霸占檐廊的白色小山。只勉强看得到一颗小白点。

感觉好空虚，一直习以为常的存在突然这么消失了。楠木凑并未拥有能够马上适应这一点的自我调节能力。

樟树的种子已经重新种回同个地方。虽然他之后每天都持之以恒地浇水，但樟树至今都还没发芽。平整又裸露的泥土地只徒增了诸多忧伤。

「……慢慢长大就好。」

这句话听起来莫名有些像是祈祷。

○

楠木凑和山神沿着樱花街道，一起朝着「越前亭」走去。

樱花树上已经几乎只剩下绿叶，街道上面连片花瓣也没有。现实世界的樱花季已经结束了。

樱花一旦开始飘落，最佳观赏期便会转眼即逝。

这才是樱花树应有的状态呀！楠木凑深有感悟地这么想着，自樱花树下穿行而过。

他步行的速度非常缓慢。这是因为山神按着原本的步调行进，每一步的移动距离都不大的缘故。

但不管怎么说，天上耀眼的太阳、身边发着光的小狼，不论哪个都很刺眼。两边都在向他突显自己独一无二的存在感。

「山神大人今天也很耀眼呢！」

「当然。」

「不过这个迷你体型带来的伤害……好像也不算太大。」

虽然一出现在视野角落，就会有很强的存在感。

「体型大小不会折损我的威光。」

「……虽然有时会稍微变暗就是了。」

「嗯，你说了什么吗？」

山神立刻假装失忆。他只会在这种时候表现出老奸巨猾的一面。小狼抬眼偷看楠木凑的反应，他自然而然地回以一个心领神会的可疑笑容。

一人一狼在有些炎热的阳光下漫步，有一搭没一搭地聊着一些不着边际的话题。

一只与山神相同大小的长毛吉娃娃，脚步匆匆地经过优雅缓步前进的山神身边。双方的距离越拉越大。吉娃娃摇着尾巴，强拉着手拿牵绳的主人朝前走去。

「祢看起来就像是只小型犬呀！卖力走路的样子让人忍不住莞尔一笑。」

「我可是狼唉。」

「我知道啊。不过刚才那副场景，更像是狗带着人散步。」

「那只狗就是这么打算的。」

「……真是个悲伤的消息。」

山神走在面露伤感的楠木凑身前，抢先一步在道路角处转弯。

那里正好有人走来。一个年轻男人很不幸地差点就要踢中山神。

山神下巴朝旁边一扬，男人差点就要踢中山神的脚被弹开，失去平衡乱挥的手臂被楠木凑一把抓住。脚步踉跄几下才没跌倒的男人一脸惊慌。似乎还没搞清楚发生了什么事情。

这也难怪。毕竟他走路走得好好的，突然就被人凭空挪开了脚步。

「你没事吧？」

「……呃、哦哦……？」

山神脚步不停地继续往前走，将楠木凑和呆愣住的男人都抛在身后。

楠木凑小跑着追了上去。

「太过分了。」

「谁叫他挡路了。」

「幸好那人没有跌倒，这也太过旁若无人了。」

「我有控制好力道。」

话语里没有半点歉意。

挡我路者，皆不可恕。

山神清清楚楚地传达了这个意思。每每看到山神的这种态度，楠木凑都能深刻地感受到，神明还真是随意妄为的存在。

「平时别人都会自动退得远远的啊？」

「因为我身体变小了嘛。」

即使体型变小，山神的存在感也仍旧不容小觑。难道这里头有什么楠木凑不知道的差别吗？

今天是平日午后，路上的行人跟车子都很少。也没看到可能不小心撞上山神的脚踏车出没。

总之目前看起来应该没什么问题。楠木凑目光往下一扫，就见山神脚步加快了不少。

朝前看去，已经能看见「越前亭」的店铺。

那是一间占地宽敞，还附设了停车场的圆木屋。小巧雅致，岁月留下的斑驳营造出一种恰到好处的怀旧氛围。但若单从外观上来看，与其说是日式甜点店，倒更像是一间西式甜点屋。

「就是这家店？」

「嗯。一点也没变。还是一如既往地洋气十足呀！」

洋气这个词汇，不知道都多少年没听人说过了。楠木凑虽然很想笑出来，但眼下还有更重要的事。

楠木凑不动声色地确认四周环境。

没有车子，也没有行人。应该要趁现在赶快买完东西，不能再让山神任性举动下的受害者人数继续增加了。

山神端坐在店门口等待行为举止有些可疑的楠木凑。小小的尾巴不断在柏油路上扫来扫去，一副迫不及待的样子。

越前亭是一家只会在春天营业的特殊店铺，名气响亮的樱饼自然也就只有这段时间才买得到。

山神对此也是睽违了一年之久。虽然前几天才刚拒绝享用甜点，但那样反常的状况也只维持了一天的时间。他很快就恢复常态，一起前来差不多快要关门的越前亭。

楠木凑刚一推开店门，一阵樱花香当即扑鼻而来。

西式氛围里吹来了日式甜点的香甜气息。跟在楠木凑身后进到店里的山神，也朝着天花板的方向鼻子耸动着嗅个不停。

不见其他人影的店内空间很狭小。大概进来五名顾客就会行动受限，但若是只卖樱饼，这样的空间其实也很足够了。

小巧的柜台边摆放着关东风樱饼。以类似可丽饼的饼皮卷裹而成的外观，对楠木凑来说有些陌生。这还是他搬到这里之后，第一次看到关东风樱饼。

「因为我们家附近都没卖这种。」

「两种都很不错，但这里卖的特别好吃。」

「山神大人这么推荐啊。真令人万分期待。」

楠木凑刚和山神说完话，柜台后面的木门就打开了。

「欢迎光临。」

店主说着，从里面走了出来。那是个偏瘦的四肢外面套了件厨师服、很容易被误会是甜点师的中年男性。是杂志上的那副穿着打扮，只是那自然露出微笑的一张脸上，明显容光焕发，轻快的动作也显得他十分健康。

山神的一片心意(白色圆珠)原本还因为珠子飞行的方向大幅偏离而有些担心，不过看来是顺利接收到了。

楠木凑说了想买的数量以后，店主又往袋子里多放了三个。

楠木凑正感到疑惑，就见店主的目光落到了下方。

山神就端坐在那个地方。

「这个敬献给你的同伴。」

店主能够看见。山神挺起胸膛，甩了甩尾巴。

「……谢谢。」

店主笑了笑。扬起一边嘴角微笑的模样非常适合出现在他的脸上。

○

一人一狼离开店铺，沿着街道走去。

「山神大人是不是蛮常离开大山的呀？」

「没这回事。大概几十年才那么一次吧！」

「甜点巡礼吗……？」

山神不自觉地仰头眯起双眼，嘴巴还微微张开，脸上绽放着笑容。真是一头表情丰富的白狼，看起来也有点像是在偷偷图谋着什么的邪恶微笑。

山神喜欢保持神秘。不想说的事情绝不会透露半句。

又不是小孩子了，也没那个理由想知道对方的一切。而且就算这样，楠木凑也不觉得有什么关系。

「那家伙挺难得的，还会带供品给我喔！」

「他刚刚清清楚楚地看见山神大人了吧！」

「他貌似有双出色的眼睛呢！」

对方一年会过来供奉一次供品，不知为何献上供品的地点也是越后屋供奉的那尊地藏菩萨，似乎是个挺难能可贵的人。

「祢之前说越前亭是三十年前跑来开店的吧？那不就是说他年纪轻轻的时候就自己创业了？真厉害呀！」

「那家伙跟越后屋同岁喔。」

楠木凑大感震惊。

「……那他不就七十多岁……？看起来像五十，不对，看起来像四十几岁啊……」

「他在装年轻啦！」

「原来是这样啊。」

山神低笑着脚步飞快地朝前走去。步行速度比来程快多了。大概是急着吃樱饼吧！多亏如此，回程的步调似乎能顺畅许多。

楠木凑这样想着，穿过一条两边都是民宅的小路。

咚哐咚哐。是前些日子曾听见的木头敲打声。可能是又有人在建盖房屋之类的东西吧！稍微走在前面的山神在十字路口转了个弯。

「山神大人好像跟小鸟大人不一样，对人造物不怎么感兴趣呢……」

「嗯？你挺瞭解的嘛！是啊，一点兴趣也没有。」

「是吧！」

山神回头看了一眼，又重新面朝前方。

其视线前方正挥舞手中铁锤的人，是楠木凑先前曾见过的那位木工工头。

身后是一栋很是气派，大概可以屹立数百年不倒的日式房屋。穿着居家休闲服的工头正用铁锤敲打一个小巧的木箱子。大概是趁着休假日，在自己家里制作什么东西吧。

他手里拿着的东西形似小屋。上有屋檐，还有个圆形入口，像是一个鸟屋。

楠木凑也不好意思打扰别人认真制作物品，安安静静地走过那里。几只野鸟在工头身旁地面啄食的画面，令人不自觉地面露微笑。

踏着轻快步伐前进的山神，突然转头看向旁边。

「呀啊！」

一个身穿白色西装的男人发出这声尖叫的同时，还被吓得跳了起来。惊人的跳跃高度引来楠木凑的关注。

男人立刻拔腿逃离原地，竭力狂奔。一个显得很不情愿的女人跟在后面追了过去。

两人年纪大概二十六、七岁吧！楠木凑只看得出这一点。

「山神大人，祢对刚才那个人做了什么吗？祢认识他？」

「……这个嘛。」

山神别过头去面向前方，直直往前走去。

看来是认识的人。

楠木凑虽然察觉到了这一点，却什么话也没有说。

楠木凑和山神途经的住宅区有些冷清，这片区域正好就位在山中那座蓄水池附近。

他还记得那条山路上依稀看见的屋顶形状。虽然是第一次走的路线，但因为只要跟着山神走就可以，所以走起来还算放松。

只是走在山神斜后方的楠木凑，表情逐渐惊诧起来。

好像有哪里不太对劲。

自己每次出门都会有某一类动物主动接近。不久前还有路过的流浪猫、飞过头顶的野鸟叫出声音跟他打招呼。

然而随着前进的道路变窄，那些动物突然不再冒出来打招呼了。

感觉不到周围有动物出现的动静是他的错觉吗？总觉得空气有些沉闷也是一种心理作用吗？

当他们来到住宅区边缘，又再稍微前进一点的地方，就看到许多物品被人弃置在这里。

冰箱、洗衣机、电视等大型家电十分显眼，半掩在丛生的杂草之中。从铁制品的生锈状况来看，应该已经被弃置了相当长的一段时间。

「山神大人，祢不觉得这附近有些奇怪——」

就在楠木凑正要把目光投向那里的时候，眼前突然出现了空间扭曲。

虚空扭曲变形，景物弯折歪扭。

唯独楠木凑一人被强行拉扯过去。

「呜哇！」

连挣扎的时间都没有，半个身体就已经被拖拽进去了。

身边的山神虽未做出半点反应，眼睛眨也不眨地牢牢盯着这里，看起来似乎很不悦。很少见到山神露出这样的表情。

平时山神就不曾真正动怒，表现出愤怒也只是一种姿态。正因为其本体是座大山，才会行事豁达而胸襟宽广。

楠木凑整个人都被吞进空间扭曲之中。

山神追随其后，也跟着跳了进去。

眨眼间一人一狼就已双双消失在原地。

「好痛！」

「唔，目测失误了。」

「又失误了！？」

山神以俯卧的姿势，轻巧地落在侧倒在地的楠木凑肚子上。

「连用风抵御的时间都没有……」

「算了，这也是没办法的事。毕竟事出突然，砍个出口离开就好了。」

多亏山神态度依旧一如既往，楠木凑才能轻松地与他闲聊，也没什么危机感。

楠木凑环顾了一下四周。

这里似乎是个洞穴。

带有弧度的洞穴顶部与墙面皆由土壤组成。这个洞窟有着即使站直身体也不会撞到头的高度，以及足够两个成年人并排而行的宽度。即使没有照明也有着昏暗的亮光，看得见朝左右蜿蜒而去的前方通道。

初步看下来，自己似乎正身处于一个空无一物的洞穴里面，不过空气很糟。奇怪的沉重感与黏腻感令人觉得呼吸困难。

不管他愿意与否，这样的场景都让他想起了怨灵神域。

「这空气让人好难受啊……山神大人祢还好吧？」

「当然。」

话语里没有半点虚张声势的感觉。话虽如此，楠木凑还是没办法任由山神行走在这样一个不干净的地方。

所以他把山神抱起来夹到腋下。

「山神大人的毛好滑顺呀，毛茸茸的。」

「我可是——」

「山神唉。」

楠木凑一脸「我知道、我知道」的表情，抢先一步说出山神的固定台词。

尽管嘴上这么说着，但第一次摸到山神，楠木凑心里还是有些感动的。

他身边以山神为首的诸位神明虽然都是动物型态，却都不是宠物。所以他从来不曾直接触摸过他们。

「不过比我想像中的还重啊！」

「太轻有损我的威严。」

「……有道理。」

本来就寥寥无几了。

「对了，这里也跟之前遇过的一样，是堕落神明的神域吧？」

「没错。是个没什么力量的东西创建出来的地方。」

「那个曾经的神明在哪里？」

山神用脸指出的方向，只是洞穴通道的延伸。楠木凑并未感到什么异常。

然而另一方面，山神却是看得到的。

一股黑色煞气正不断从那个方向一路流淌着蔓延过来。才刚被楠木凑带着的记事本里的翡翠色光芒照射到，立刻如雪消融般遭到驱除。

「如同小雪般飘缈虚幻呀。」

「什么东西？」

「一个你看不到的东西。」

楠木凑虽不想主动看见那些东西，但多少还是有些兴趣。他试着凝神细看，依然还是什么东西也没看到。

只有怨灵级别的邪祟，楠木凑才隐约可见。

虽然感到些许遗憾，但既然自己看不见，那对方应该如山神所说的那样，不是多么强的存在吧！

「山神大人，我有件事想问一下。如果我们直接离开，那创建出这个神域的神灵会怎么样呀？」

「污染会变得更加严重喔！已经稍微影响到附近啰！」

（插图013）

「意思是有一天也会影响到人类对吧？」

「是啊，几乎能肯定会造成一定伤害了。」

山神的表情不带一丝忧心与怜悯。只是陈述一件事实，静观其变。

仅此而已。

山神对自家大山以外的任何事物都不感兴趣，也是无可厚非的一件事。

但楠木凑是人类。

尽管他不认识这附近的居民，甚至连没半点关系也没有，但他们都是自己的同胞。无法视而不见，也不想置之度外。而且山神的大山到这里也就近在咫尺的距离，不可能不受到任何影响吧！

山神抬头看了一眼，正目光锐利地注视着洞穴深处的楠木凑，鼻子轻哼出声。

「做不到放手不管呀？你也太好心了。」

「也许吧。」

「不过这很有你的作风。」

楠木凑嘴角微微上扬，往前迈步。被他用手臂夹着的山神甩了甩尾巴。

「不过你这抱法也太僵硬了吧！」

「这种事我很生疏。准确来说，我本来就没怎么抱过动物啊，不知道该怎么抱才好。」

「嗯，要让我身体都靠到你的手臂上面。」

「……像这样？」

「再稍微前面一点……唔嗯，好吧。接着再像捧着绵花一样轻轻地捧着我的——」

「脖子？」

「说什么呢？是我的整个身体啦！」

这两人不管走到哪里都没有半点紧张感。

洞穴一直不断朝前延伸。

楠木凑在山神的指示下，时而转弯走入岔道，越往前走，洞穴的高度和宽度也跟着越来越窄。如今整个人已经变成了半蹲的姿势。

「我的腰跟腿……都僵硬了……山神大人的重量也一直往手臂上压。」

「你把这个当成重量的『拖累宁股(Training)』就好了。」

楠木凑忍不住失笑出声。

「说重训就可以了啦！」

「重训。」

山神英语的表达方式似乎都有些笨拙。

原本还表现得有些游刃有余的山神，突然开始皱起鼻头。小狼发出轻声低吼，楠木凑的手臂感受到了轻微的震动。

「很近了吗？」

「嗯，很接近了。」

「记事本的效果还在吗？」

「没问题。去驱除邪祟吧！」

四周都处在土壤的包围之下。不过即使楠木凑摸着墙面前进，手上也没被弄脏。只感受到坚硬的触感而已。

「世里他们创建出来的神域真的好厉害啊！简直以假乱真，跟这里完全不一样。」

「那还用说，他们可是我的眷族。」

真想让眷族们看看山神这副自豪的模样。山神对三只眷族的所处状况知道得一清二楚，但眷族能接收到什么讯息却是全凭山神自行决定。目前就处于中断状态。

又继续往前走了一小段路，总算看见尽头。

近侧一边被凿出了一个深坑。楠木凑目光朝下一扫，山神正目不转睛地盯着那里。

楠木凑无法凭借视觉感知邪祟的存在。但肌肤会随着身体的靠近，感知到空气里的一股凉意。

一个细长的物体斜刺在隆起的土堆里面。表面严重锈蚀到已经认不出原本的外观。因为山神在昏暗的洞穴里依然自体发光，所以看得十分清楚。

「这是……？」

「原本应该是一把剑吧！」

「祢不说，我还真看不出来——」

楠木凑蓦地噤声。因为他看到那把剑的周围冒出一团黑雾。

大概是生气了吧！不知道为什么，楠木凑的胸口有些闷痛，感觉到一股浓浓的悲伤之情。

「……他原本是剑里的神明吗？」

「不，神灵不会自主栖息于人造物之中。这是被人类召唤来降临在剑里面的神灵。」

「那是叫请神附体吗？」

「是啊。因为以前还有天赋异禀，能够请动神灵降临到人造物的施术者在。现在几乎已不复存在了。」

「祢的意思是，如果现在还有人拥有这样的力量，也能让山神大人附到人造物上面？……这种事很让人讨厌就是了。」

接受不了神明被人类挥之即来呼之即去。

山神的鼻子轻哼出声。

「那是不可能的。能被人类请动，降临到人造物上面的，也只有神格比较低的神灵了。」

煞气的浓度增加了。这样轻蔑的说法肯定让对方怒上心头了吧！但那些煞气并未能够接近带着记事本的楠木凑与山神身边。

山神抬头看向楠木凑。

「你打算怎么做？让他消失？」

楠木次有些犹豫。

「这位前神明之所以发怒，是因为没有得到足够的重视吧！」

「为什么这么觉得？」

「看这生锈的程度就知道了。如果有人珍而重之地好好供奉，大概就不会变成这副模样了吧！」

楠木凑甚至有些愤慨人们任由事态发展至此。

「请神附体需要得到神明的许可吗？」

「不，是强制性的。」

楠木凑的力量是诛灭。换句话来说，他只能驱除邪祟，让一切归于虚无。没有救赎的余地。

他不想使用自己的力量抹去这个神灵的存在。那样也太过分了！究竟得被人类牵着鼻子走到什么程度？明明应该是尊贵的神灵。

「放我下去。」

山神一被楠木凑放回地上，立刻毫不迟疑地飞快靠近那个土堆。途中还不耐烦地用视线驱除朝他袭来的煞气，来到那把剑旁边。位置比山神还要高上一些的锈剑咔嗒咔嗒地晃动起来。

「我也是第一次照顾其他神明，会变怎样我也难以预料，但怎么说也比现在好吧！」

「……哎？我只感觉到了不安。」

山神高高抬起前脚。这次千万别再挥空了！楠木凑在心底默默声援。

小小的前脚顺利碰触到长剑。剑身四周亮起一道耀眼的光芒。甚至还伴随着温度的攀升，明亮得不输正中午的太阳。楠木凑立刻闭上了眼睛，别过脸去。

亮度很快减弱下去，楠木凑再次睁开眼睛的时候，一切都已经结束了。长剑不见了。仔细一看，似乎已经与泥土化为一体了。

那个神灵怎么样了？

楠木凑正想开口询问，山神便回头朝他说道：

「好了喔。」

「……啊、嗯。嗯？好了？」

「再不快走，这个空间就要维持不住了！」

楠木凑这才有所察觉。下一秒，脚下站着的地方晃动，洞穴顶部与墙面也跟着扭曲变形。

「因为少了紧张感，都把这件事忘了！」

楠木凑语尾加重了语气，单手一挥刮起阵阵强风。化为无数小巧的风刃，自四面八方砍向前方的泥土墙。

然而神灵创建出来的特殊领域果然足够牢固，连道划伤都没留下，造成不了半点伤害。

接连不断丢出的风刃也全都被逐一弹开，溃不成形。楠木凑不屈不挠地甩出风刃。刀刃处是翡翠色，少了抹苍蓝，并未附加上神威。

「毫无章法。太粗暴啦！」

「一不小心就！」

不断缩小的空间、不断涌来的压迫感。这种熟悉的感觉令楠木凑感到万分焦躁。风的威力虽然有所提升，但小巧刀刃上的颜色没有丝毫改变。

尽管脚下地面不断晃动，山神也依然一派悠哉，瞥了眼楠木凑的背影。

「你前几天才刚释放出了带有神威的风刃啊！都忘了吗？还用它把重要的樟树砍成小段了。」

山神叹息着说出的话语里流露出失望。楠木凑的大脑瞬间冷静下来。

他停下甩出风刃的动作，闭上眼睛，用力深吸一口气。即使身体不断随着地面摇摆，即使神域不断往里缩小。

用普通的风攻击，毫无意义。快想起那时候的感觉，想起自己切砍樟树的时候，是如何注入神威的。

楠木凑睁开的眼皮下出现一双橄榄绿的眼瞳。眼里没有了先前的动摇，只有一簇平静且坚定不移的火焰。

楠木凑随后又接连放出了一道道风刃。尺寸大了一圈的风刃带上一抹淡淡的苍蓝色彩。那抹苍蓝还随着数量的增加，逐渐加深。

泥土墙上出现轻微的割痕。楠木凑手腕由下往上一挥，放出一道大小与颜色都比以往强上许多的风刃，由下而上斜斩出去砍裂地面与泥土墙。

一道光芒照了进来。

楠木凑瞄准那个地方挥出无数风刃，照进来的光亮不断扩大。山神捕捉到这道垂直的光芒，双眼微微眯起。

虚空已经破开一个完全足够两人通过的出口。

「……嗯。还可以吧。走吧！」

「……好的。」

山神抬步跨过空间交界线，楠木凑肩膀上下起伏喘着气跟在后面。

○

与此同时，楠木凑二人所在之处附近，有一群人依旧为了恶灵盛会来回奔波。

没错，这群人正是阴阳师。

播磨家族一共五名成员，一个跟着一个从沦为废墟的公寓里走了出来。

几名花季少女憔悴得令人心生怜惜。皮肤跟头发都粗糙到化妆都遮掩不住，衣服也都皱巴巴的，脚下凌乱的步伐显得整个人摇摇欲倒。

「……我说，这样的地狱什么时候才会结束呀？难道永远没完没了？我再也没机会去南方小岛度假了吗……？」

「每年都是春天离去就会跟着结束，到时你爱飞哪个国家就飞哪个国家。」

「讨厌、讨厌、讨厌啦！到处都脏乱得不得了啊……就是因为这么脏才会有恶灵跑出来啊！你们就没想过我们其实也可以干脆毁了整栋房子就好啦？对，只要毁了房子，我就能毫无顾忌地安心泡澡了！唉，你们谁去拿点炸药过来。」

「你振作一点。我们今天回家的路上去泡个温泉吧！」

「……我想吃……热腾腾的饭菜……」

「当然可以啊！我们先去吃顿热腾腾的美食再回家。」

负责安抚自家姊妹崩溃哭诉的人，正是年纪最小的播磨藤乃。

最后一个黑色人影，播磨才贺也从建筑物里走了出来。

全身的疲劳虽暂时在雷神体贴的电流刺激下一扫而空，此时又已是浑身疲惫。

播磨无比赞同刚才那个「干脆全毁了」的提议。他甚至还想着，如果可以的话，真想亲自按下引爆炸药的开关。

他们虽然已经把建筑物里的邪祟扫荡干净，但建筑物外面的还没清理。接下来还得去附近非法倾倒垃圾的地方。疲惫不堪的一家人，还得再接着扫荡下去。

因为只有他们能驱除邪祟。

虽然事情原本应该是这样没错——

笼罩在公寓外围的煞气肉眼可见地消散而去，那些黑雾状物体如同逃命般，自外围处往天空扩散。

然而他们的速度太慢。瞬间就被强盛的光芒诛灭殆尽，近乎蹂躏辗压。

那道无情的光芒带着一抹翡翠的颜色。那是众人再熟悉不过的颜色。

三位家族姊妹睁大了双眼，嘴巴也微微张开。

却又很快又闭上眼睛，双手捂眼，把脸转到一边。

「刚才那颜色，是翡翠色！翡、翡翠先生，就在那里吗！？」

「亮、亮到眼睛都睁不开了！那阵光芒是翡翠先生放出来的吧！？眼、眼睛看不见了！」

「眼睛好痛！讨、讨厌啦！看不到他本人呀！」

现场陷入一阵人仰马翻的骚动。她们心心念念想见上一面的人，比想像中的还要耀眼，简直是光的化身。

楠木凑只是静静走在路上。

只不过几个女孩子都有双能够望见神明的眼睛，清晰地看到了记事本发出来的亮光。

再加上他身边还有一个凌驾在翡翠色光芒之上的金色光芒。两种颜色的光芒就这样占据了她们全部的视野。

播磨虽然也看得见那副场景，清晰程度却不及几位姊妹。

「那位就是翡翠先生……和山神大人呀……」

播磨藤乃不知何时戴上了墨镜，低声喃喃了一句。播磨心里暗暗感叹自家妹妹做事还真是谨慎周到。

藤乃因为双眼比常人更加出色百倍，所以平时都会随身带着墨镜。

稍微放松下来的播磨，有些放空地远远看着楠木凑。

对方之所以脚步缓慢还微微弓着身体，是因为太累了吗？播磨觉得罕见的同时，推了推眼镜框。

楠木凑随意看了眼四周，发现一群站在一栋建筑物入口处的黑衣人。在一行人里看到了鹤立鸡群的播磨。

仔细一看，站在播磨身边的人都是女孩子。这些与播磨站在一起也依旧显得身材高挑的女孩子各个容貌端丽。

「厉害呀，都是美女。虽然有人尖叫着昏倒了。播磨先生其实有个后宫吗……？」

「应该是他的家人吧！」

「的确，气质都蛮像的……大概是在工作中吧。」

楠木凑歪了歪头。这里除了自己以外没有别人。

「是说，她们说的翡翠先生是谁呀？应该不是山神大人吧！山神大人应该纯白或澄金。」

「当然是在说你呀！」

「我？为什么我是翡翠？」

「……我没跟你说过吗？」

山神看到楠木凑一头雾水的样子愣了一下，但立刻就又想通了。自己从未告诉楠木凑，他那驱除邪祟的力量是什么颜色。

楠木凑周围的一众存在天生就能看到，没人会刻意谈论，也没人会刻意指出来。但更重要的是大家都以为山神已经跟楠木凑说过了。

「你驱除邪祟的力量散发着翡翠色光芒喔！」

「哦，原来是这样啊！如果我看得到，还真想见识一下呀！我还蛮喜欢翡翠色的。」

「那颜色真的很漂亮。你做得很好。」

「哇，我得到山神大人最高等级的赞美了！」

听到熟悉的山神语录，楠木凑努力忍住笑意。虽然不知道播磨一家人是否看得见山神，不过自己这样自言自语又独自发笑的样子，在别人眼里看来肯定是个怪人。没有比这更怪的人了吧！

楠木凑只朝他们点了点头，快步离去。

○

高耸的大山——山神的本体旁边有座矮山。

矮山呈现漂亮的三角形，爬到山顶应该用不了一个小时吧！

山顶附近有座神社。一座向上延伸通往神社、狭窄陡峭的阶梯上伫立着好几座朱红色的鸟居。的确很有稻荷神社的模样。

楠木凑停下脚步，抬头看向千本鸟居。

「这座山就是前阵子，来家里泡温泉泡到一脸恍惚的黑狐的家吧？」

「很显然。」

「真是一座小巧可爱的小山。我还先入为主地以为只有高山才有神明。」

「跟大小无关。虽然到处都有神灵，不过这里的这家伙——」

「哇！」

楠木凑身体又被一股力量拉扯住了。

他凝目细看。奇怪，前面没有出现空间扭曲。

尽管如此，他的身体还是不断被强拉着朝楼梯的方向走去。那力道与以往不容拒绝的强力拖拽有些不同，但还是强硬得令他挣脱不了。

楠木凑已经精疲力尽了。

他还不习惯驱使带有神威的风，身体也在使用过风的力量以后，感受到了极度的疲倦感。这样的状态下爬上陡峭的阶梯，双脚应该会承受不了吧。但就算他想要放出风刃，也不知道应该砍向哪里才好。

距离楼梯只剩一步之遥。

「少在我面前为所欲为！」

山神身形敏捷地一个跳跃，横越楠木凑身前。

他只是做了这个动作，那道拉扯的力量就这样轻易地消失了。

终于被放开的楠木凑站稳了身形。

「好险！」

他站直身体，看向山神。只见对方喉咙里发出了不悦的低吼，瞪着阶梯上方。

「哼，真是难得露面啊。」

数阶台阶之上，有只白色狐狸摆出坐姿悬浮于半空之中。

体型非常庞大。与山神原本的身形差不多大，全身散发着淡淡金光。背后来回晃动的尾巴如一把扇子般展开。楠木凑忍不住数了一下数量。

「……九、九条尾巴……妖怪……？」

楠木凑经由看书等途径知道著名的白面金毛九尾狐。

这还是他第一次看到姿态如此鲜明的妖怪。但不管怎么说，他看起来还真是神圣呀！楠木凑正想着，不期然与九尾狐视线相对。对方笑咪咪地弯了弯上扬的眼睛后，原地消失不见。

「那家伙是神喔！」

「唉？是这样啊。哦哦，他就是这座山的神明啊。」

「……这个嘛，这么说也不算错。」

山神回答得有些含糊不清。

「他是祢的邻居吧！祢们关系不好吗？」

「不好也不坏。」

山神转身朝前走去，楠木凑走在后面。山神似乎不愿多说。神明存在于世间的时间难以估量。虽然不知道发生了什么事情，但楠木凑也不打算深入探究。

「他是想过来邀请你的喔！」

「怎么会？我今天是第一次路过这里，也从来没见过他呀！」

「他知道你呀。毕竟眷族做过的事情，眷族主神全都知道得一清二楚，喔！至于他是想直接见见你，还是为了稻荷寿司，我就不得而知了。」

「……原来如此……还真是强行邀请啊！如果是正常邀约，我倒是还挺乐意赴约的。」

「不保证去了还能回来喔！」

「抱歉，我还是先谢绝邀请。」

楠木凑面对矮山的方向，稍微提高了一点声量。回不了家自然是个问题，不过楠木凑想起了更令他为难的一件事。

他想起黑狐送的那颗金色桃子了。先前收到的桃子已经被刚好来访的雷神大口吃掉了。

吃完还高兴地说了句：「吃了能长生不死的东西，感觉皮肤都变年轻了说～」

那桃子果然有不可思议的效果，有人帮忙吃掉(处理)真的让楠木凑大大松了一口气。

君子不立于危墙之下。

楠木凑并不期待这些效果，能采到这种果实的神域，最好还是能避则避吧！

「山神大人，刚才谢谢祢救了我。」

随着这声感谢，许许多多的感念之情也落到了山神身上。

而后一步、一步，山神每往前迈开一步，身体就跟着逐渐膨胀起来。

走出几步以后，山神的后背已经足有楠木凑大腿高。山神完全恢复原本的模样了。比自己还庞大的巨大身躯，威风凛凛地阔步而行。楠木凑点了点头。

「山神果然就该是这个样子啊！」

「是吗？」

步伐从容，姿态优美。优雅前行的同时，心情愉悦地左右摇着尾巴。