和由衣一起度过的夏天格外特别。无论去哪里，都能露出笑容。

眺望着如同映照天空的镜子般的湖泊。在能将大海和城镇一览无余的鸟居下拍照。在山顶公园的秋千上荡来荡去。由衣总是在我身边。幸福感油然而生。

不知不觉间，我不再孤身一人了。

随着自身素质的提升，除了由衣之外，我也得到了很多人的好感。不知何时，周围形成了「相马之圈」，世界仿佛在绕着我旋转。

────然而。为什么呢？

无论去哪里，无论和谁在一起，总感觉有些不对劲。总感觉少了些什么。胸口空荡荡的地方，一直萦绕着微风般的虚无感。

「呐，相马」

「怎么了，由衣？」

「你喜欢我吗？」

「啊。喜欢」

我像是要斩断突然涌起的迷茫般地笑了。

因为，这肯定是哪里搞错了。

我和一直以来喜欢的命中注定之人交往了。

牵手也变得轻而易举了。

也能露出毫无违和感的笑容了。

明明得到了梦寐以求的理想般的现实。

却仍然感觉像是缺少了什么重要的东西。

我竟然还会因为她不在身边而感到悲伤，一定是哪里搞错了。

这样想着，我像被什么驱使着似的，和由衣度过了夏日的一天又一天。

「呐，相马。听说站前要办夏日祭哦」

「诶」

「要不要一起去？」

「当然。一起去吧」

自从那天分别后，我再也没收到过她的消息。

只是，我从由衣那里听说，她在那之后好像很快就和幸太郎交往了。

知道她过得幸福，我本该感到安心才对。我本该也决定只看着由衣一个人，本该如此的。

「……」

我越是想沉浸在她不在的日常生活中，寂寞就越像雪一样堆积起来。

就这样，我一边寻找着能填补心中空虚的「什么」，一边和由衣度过着这第二十一个夏日。

*

朦胧的光晕笼罩着无数的灯笼。弥漫着诱人香味的摊位鳞次栉比。熙熙攘攘的人群，摩肩接踵。热闹的祭典音乐驱散了夜晚的静谧。

────缘日。

每年都会在站前大街上举办的夏日祭，是镇上最热闹的活动之一。从县内外聚集而来的人们，脸上都洋溢着喜悦，挤满了街道。

安慰抽到空签而沮丧的孩子的小摊老板，以及装作无害四处搭讪女性的男人们映入眼帘。

曾经怒视着他们的我已经不在了。

但也并非乐观到认为他们「没有半点虚伪」。

这就是现在的「我（オレ）」。

不像以前的自己那么咄咄逼人。也不像幸太郎那样轻率。

只是稍微，变得宽容了一些而已。

——归根结底，每个人都必须戴着面具才能活下去。

承认这一点，接受这一点。我也只是和大家一样，戴上了面具而已。

由衣喜欢上了这样的我。

所以，我今后也会继续扮演由衣所期望的我。

作为失去了「真实的自我」的，一个谁也不是的某人。

不断地进行着无休止的反省和自我修炼。

「相马——！」

远处，有人在呼唤我。

听到这亲切的呼唤，我屡教不改地想象着她的身影。

然而，从熙熙攘攘的人群中跑过来的，当然不是她。是由衣。

身着绣球花图案浴衣的由衣，散发着与往日不同的魅力与妖娆。只在一边束起的黑发在后颈和脖颈间跳动。

灯笼投下的橙色灯光淡淡地映照着她白皙的肌肤，夜晚的光影更衬托出她精致的五官。

她穿着木屐跑来，引得不少人忍不住回头张望。

今天的她，就是如此美丽。

今天的她，就是如此符合许多人心中的理想形象。

不分男女，她身上散发着令所有人倾倒的魅力。

真的，美得就像人偶一样。

「抱歉，久等了？」

「没事。我也刚到」

我笑着回应，她也笑了。

然后，她很自然地把手伸了过来，我们十指相扣，像恋人一样迈步向前。

「那么，走吧」

「嗯」

────为什么呢？

从那天起，一切都感觉像是假的。

映入眼帘的不仅仅是他人。

原本以为由衣是活得率性真我的理想化身。和她在一起的我自己也是。可却好像丝毫没有真情实感。如同在拙劣地模仿着人类，用虚伪掩盖着虚伪。

一切都显得虚假。

即便没有怒目而视，我也能感觉到内心比以往更加烦躁不安。而这颗心究竟在哪里，我却无从知晓。

「哟」

「中了！」

我在射击游戏中接连射中一等奖。

由衣拍手叫好。

「嘿，嘿」

「好厉害！好厉害！」

我将鱼缸里的金鱼从一头捞到另一头。

由衣发出赞叹，惊讶不已。

「喏」

「谢谢！」

我买了一份哈密瓜味的刨冰。

由衣接过我递过去的一口吃着，嘴角欣喜地上扬。

我们周围总是围着一大群人。聚成一「圈」的他们，每个人都用羡慕的目光注视着我们。

他们说我们就像一对理想中的情侣。他们坚信我们彼此就是对方命中注定的另一半。他们毫不迟疑，满是赞美。

的确，我和由衣看起来都很幸福。

也不是说不幸福。

但是，这份寂寞挥之不去。

我一直装作很快乐的样子。一直装作很高兴的样子。

可我一直觉得，我不属于这里。

「我说，由衣」

「什么？」

「现在……你开心吗？」

「嗯。开心」

我们偷偷溜出拥挤的「圈子」，在公园的长椅上坐下。

宁静的夜幕降临公园。

远离喧嚣听到的祭典音乐，仿佛来自遥远的地方。

「我说，由衣。你为什么和幸太郎分手了？」

我问坐在身旁的由衣。

由衣把正要用勺子舀起的刨冰又放回了杯子里。

「为什么现在问这个？」

「我觉得我之前没好好问过」

「我没说过吗？」

「只说过你和真实的幸太郎合不来之类的话」

「那就是全部了」

由衣望着聚集在头顶闪烁的电灯周围的飞虫，喃喃道。

「我之前就讨厌幸太郎那种短路的性格。笑着就以为幸福，哭着就以为悲伤。人哪有那么简单。人的背后藏着那么多复杂情感的」

人工的蓝色灯光照亮的由衣侧脸，在夜幕中显得格外突出。

她脸上没有任何表情。

没有笑，也没有哭。

以最真实的百濑由衣的姿态说话的她，仿佛周身散发着连夏日的温度都无法靠近的冰冷气息。

「……但是，比起讨厌，那时你更喜欢他吧？」

「嗯。喜欢过」

「喜欢他哪一点？」

「问这个干嘛？」

「诶？」

「我现在是和相马在一起啊。干嘛要说以前的事」

说着，由衣笑了。

「我，很奇怪吗？」

「嗯。很奇怪。因为自从交往以来，你好像一直在找和我分手的理由」

「没有那回事」

「那，你喜欢我吗？」

「喜欢啊」

「比世界上任何人都喜欢？」

「那种……」

本来想说“那当然”的。话却说不出口。

我无法回答仰视着我等待答案的由衣。

对理应一直喜欢的对象——对理应是命中注定恋情的对象——却无法说出比任何人都喜欢，对此我感到绝望。

「好啦好啦」

由衣像是在哄孩子似的摸了摸我的头说道。

「我知道的。我知道。我知道相马现在在想什么。在困惑什么。我对此了如指掌」

她的话语仿佛洞悉一切，超然物外。如同无所不知的神明在宣示着什么。

「相马想象中的我和现在站在这里的我的形象，无法重合，对吧？你总觉得哪里格格不入。有什么地方不对劲。像虚构的一样。所以你才没办法真正喜欢上我，对不对？」

「……或许，是这样」

「所以，你还会想起那个一直努力扮演你理想中我的彩音同学，对吧？」

她准确地说出了我至今仍无法完全理解的这种情感的根源。

——我在无意识地将眼前的由衣和她扮演的由衣进行比较。

的确，或许就是这样。

所以，即使她明确地说讨厌我然后离开了，我却仍然会想起她。

或许，我终究只是在她身上看到了理想的由衣。

「呐，相马。告诉你个好消息要不要？」

「好消息？」

「嗯」

由衣拿起刨冰勺，轻轻一转，指向祭典音乐传来的方向。

她的目光在那游移了几秒。

「啊，看，那里」

在她指向那里的一瞬间之前，我已经捕捉到了那在灯笼的光芒下摇曳生姿的鲜艳向日葵色头发。

「…………！」

幸太郎和彩音在手牵着手走着。

两人亲密无间，愉快地笑着说着什么，看上去彼此都是对方理想的伴侣。

幸太郎的外貌自不必说。他身旁的彩音也精心打扮，与他相得益彰。就像那天晚上在公园重逢时一样——或许，比那时更漂亮了。

樱色的浴衣很衬她娇小的身材。

白皙无暇的肌肤在热闹的缘日氛围中显得格外醒目。灯笼的光芒恰到好处地映衬着她原本就姣好的容貌，更添几分姿色。

「那边那两人，好像也处得不错呢」

身旁传来由衣的声音。

但我却无法将视线从走在前面的她——从在不是我的那个人身旁笑得那么开心的她——身上移开。

「他俩看起来很幸福」

「…………」

明明被她讨厌了。明明彼此的关系应该体面地迎来Happy End了。

可仅仅是看到她的身影，我的胸口就一阵烦乱。

填补心中空缺的碎片就在那里，我的内心这样叫嚣着。

「呐，相马」

「…………」

在被告知分手的那一瞬间感受到的——那自私自利矫揉造作的宿命论——我至今仍想揪住不放。

我一直相信着，只要这样注视着她，她就会注意到我。

相信着，她会露出比和幸太郎在一起时更自然的笑容，嘲笑现在滑稽的我。

然后，不知是何种因果，或是偶然。

她缓缓地实现了这近乎祈祷般的妄想。

她朝着幸太郎露出无比灿烂的笑容，却又倏忽间流露出几分寂寥，垂下眼帘，视线仿佛朝我这边飘过来──。

「────！」

就在我和她的视线即将交汇的那一瞬间。

我的视野被猛地扭转。

我一直凝视着，就在快要和她目光相接的时候，我的脸被强行转向了别处。

冰冷的双手捧住了我的脸颊。

映入眼帘的是由衣，她微微睁着眼，脸上带着恍惚的神情。

我的嘴唇被由衣的嘴唇堵住了。

我完全不明白发生了什么。

因为这样的事──这样的事──我从未经历过。

我感觉时间仿佛静止了。

我的心，像是要被冻结一般。

「…………！」

湿腻的舌头探入口中。

那种莫名的恶心感让我忍不住一把推开了由衣。

她一声不吭地倒在长椅上。

「………………啊……」

我慌忙伸向由衣的手又猛地缩了回来。

然后我转过身，试图在视野中重新捕捉彩音的身影。

可是，汹涌的人潮中已经找不到她了。

她一定还在这熙攘人群中的某个地方。

可我感觉再也无法和她见面了。

「…………太过分了，相马。居然把和你接吻的女朋友推开」

夜色般深沉的黑发，在由衣的额头上投下浓重的阴影。

「你不是喜欢我吗？」

这样质问的由衣，脸上却丝毫没有受伤的表情。

不如说，她就是像预料到会这样似的。嘴角浮现出一抹颓废的笑容。

「…………由衣，你，怎么了……？」

「什么怎么了？」

「你这样，突然吻我什么的……以前你不是这样的吧？」

由衣本来就不是这种会主动的人。怎么说呢，她更优雅，更内敛，是会低声浅笑的那种人──。

「从不做轻浮的事。总是等着对方有所表示？」

「…………」

「真到那时候又会紧张，微微颤抖着肩膀，即便如此，还是抱着破釜沉舟的决心，将身心都交付给对方？」

由衣瞥了一眼沉默不语的我，说道。

「…………啊，真恶心」

像吐口水一样嘟囔着，由衣坐在长椅上，用手抱着额头仰望夜空。

她解开束起的长发，任其飘散，然后，用高亢的声音笑了。

「…………啊哈！啊哈哈哈哈！」

悬空的双脚来回踢蹬着。她抱着肚子，放声大笑。

如同嘲笑世间万物一般，她笑了。

「…………由衣？」

「交往了三周，也差不多是时候了」

说着，由衣将放在额头的手放下，遮住了自己的脸。

那姿势像极了不知从何时起，我不再做的戴上面具的动作。

她缓缓站起身，静静地将遮住脸的手放了下来。

然后，在无人注视的月下角落，悄悄地。

百濑由衣，摘下了她一直戴着的面具。

「——不见了不见了，啪」

放下的手的对面，她的表情是「虚无」。

令人毛骨悚然的冰冷，没有一丝一毫的亲近感。

对任何事都不抱期待——对任何事都找不到价值的两颗黑眼珠滴溜溜地转着。

光是看着就让人汗毛倒竖的那张脸，怎么看都不像是由衣的。

一个我不认识的百濑由衣，在那里。

「清纯。优雅。开朗。被所有人喜爱，听不到一句坏话，那样的理想女孩」

「…………」

「让人厌烦啊。扮演那样的角色」

「…………角色……」

「带着克制的微笑。总是为别人着想而行动的人」

她说出的，正是我对由衣抱有的印象。

由衣的印象。理想的人。我所认识的，百濑由衣。

「对谁都体贴入微。总是温文尔雅。喜欢为努力的人加油。开心的时候笑，悲伤的时候哭」

一阵自嘲的笑声划破夜的公园。

「如果有这样的女孩子，那肯定很受欢迎吧。品行端正。清廉洁白。才貌双全。简直就像某个邪恶之人创造出来的理想本身。她肯定会被很多人追求，拥有很多经历，被很多人爱着吧。洒落的笑容也好，眼泪也好，全都货真价实，没有一丝虚假——那样特别的女孩」

由衣把她自己的事，像是在讲述某处某人的故事一般轻描淡写地说了出来。

然后，她停顿了一下。先深深地吸了一口气。又长长地吐了出来。

「……哪会有啊」

由衣的脸上写满了疲惫。

与我理想中的由衣截然相反。

那表情仿佛看尽了世间所有的丑恶与污秽。

我从未见过她如此颓丧的样子。

「你问我喜欢幸太郎哪一点，对吧？」

她突然换上明亮的语气，用平常的口吻说道。

「因为他最受欢迎」

「…………就这些？」

「嗯。就这些。除了这个，我找不到其他任何喜欢他的地方。他吵闹，过度热情，Amigo什么的也是莫名其妙。华而不实，一点深度都没有。言语间毫无人性深度可言。就像一张金光闪闪的折纸，徒有其表。幸太郎就是这种人」

我认识的由衣，从来不会这样说别人的坏话。

「真的，搞不懂为什么那种人会受欢迎。不过，既然受欢迎。那，就交往看看吧」

「……你不是因为喜欢才交往的吗？」

「所以喜欢啊。幸太郎的地位」

「……地位……？」

「学校里最受欢迎的人。出门在外也经常被人依赖，总是处于人群的中心。有这样的人做男朋友，我的评价自然也会提高吧？」

「……对你来说，那家伙算什么？」

「衬托我的装饰品吧」

毫无愧疚之意，轻描淡写地，她这样说道。

「对我来说，除了我以外的东西，都只有一点点的价值」

我无法立刻相信，现在站在我眼前的由衣，和我至今为止见过的百濑由衣是同一个人。

现在的她和以前的她，判若两人。

两人之间，仿佛隔着一道巨大的鸿沟。

「呐，相马。你幻灭了吗？」

由衣走向我，轻轻地把手放在我的脸颊上问道。

摘下面具露出真面目的她，带着恶魔般的微笑。

「…………不知道」

「什么不知道？」

「不知道为什么由衣现在要说这种话」

「是相马先问我的啊」

「…………」

「呵呵。抱歉抱歉。明明是我让你问的。我明明知道，却忍不住想欺负你一下」

她一边拍打着僵住的我的脸，一边笑着说道。

「为什么现在要说这些？那是因为，我有个原则」

「原则？」

「我呢，决定交往一段时间后，就会展现出“真正的自己”。一直戴着被别人的理想塑造的面具，我的心会碎得稀巴烂，连自己是谁都不知道了。所以，我希望至少在我最亲近的人面前，能让他知道真实的我是什么样子的」

「……真实的……？」

「对。所以这才是真实的百濑由衣。觉得别人的鼓励很无聊，总是只考虑自己，随意地捉弄周围的人，这样的百濑由衣才是我」

她微微垂下眼角，轻轻歪着头，问道。

「这样的我，你会讨厌吗？」

「……」

「不可能讨厌吧？因为你喜欢我啊。喜欢到偷偷摸摸地跟踪我，日夜用望远镜监视我到这种程度」

「……被发现了吗？」

「我当然发现了。被甩了之后变成跟踪狂，这种事很常见。不过，相马好像没发现呢。我其实是这种人」

「…………因为，你根本没露出过这种迹象」

「因为我知道自己被监视着啊。伪装一下很简单啦。直到拉上窗帘入睡前扮演百濑由衣这种事简直轻而易举。毕竟我已经扮演这个角色十五年了」

「可是，美术课的时候……你说没化妆……那没有一丝虚假的，如同真物般的笑容……」

「是如同真物般，对吧？」

「…………」

「你知道吗？我一直在隐藏着本性活着。和周围那些庸碌之辈不同，我是自觉地，有意识地，日复一日地。根本不需要任何准备就能戴上面具。一张对所有人来说都堪称理想的面具。像发自内心地在笑一样笑出来，简直易如反掌。连相马的眼睛都能骗过，所以，真的很简单吧？」

「…………那……！」

我抓住放在我脸颊上的手问道。

「那你为什么选择我？那天，我输给了幸太郎」

「交往又不是比体力。只有小学生才会觉得跑得快的才有魅力」

「不只是体力。就连人格，我也比不上他」

「那也未必」

由衣用力地将重叠的手拉向自己。

失去平衡的我，和由衣一起倒在了长椅上。

就这样，我覆在她身上，由衣纤细的身躯承受着我的重量。

她的头发拂过我的鼻尖，散发着好闻的香味。

混杂在洗发水香味中飘散而出的，是香水的味道。

「至少现在的相马，比幸太郎更能看清事物的本质」

「本质是什么啊？」

「就是清楚地认识到，想要活得真实是毫无意义的」

「…………不对。我……！」

「那你为什么要变成幸太郎？」

「那是……」

「因为你觉得保持原来的自己不行了吧？」

确实如此。所以我才下定决心改变自己。

成为并非自己的某个人，并努力让其成为「自己」。

「你的选择是正确的。没有人会接受真实的你。幸太郎只是个特例。一般来说，大家都会或多或少地伪装自己活着。我也是，相马也是。因为不这样做，就无法好好地活下去。如果无法好好地活下去，人生就太痛苦了」

由衣平静地说出的答案，精准地描绘出了我所领悟的真相的轮廓。

曾经的我拒绝了那个答案。

拒绝了的我紧锁眉头，无论多么痛苦，我都希望能以真实的自我活下去。

而由衣选择了接受那个答案。

她放弃了保持真我，戴上了为他人所接纳的面具。即便如此，为了不至于迷失真正的自己，她用这种出柜的方式保护着自己。

和我一样，由衣也知道「自我」的重要性。

——我和由衣，或许在根本上是相似的。

反过来说，我和由衣，也只有在根本上是相似的。

「相马，如果一开始就知道我是个这么冷漠、自私、爱说谎的女孩，你肯定不会喜欢上我的吧？」

我无法反驳。

我误以为她平时所展现的面容才是真实的模样，喜欢上了戴上面具的由衣。

我一直以来，都没能正视真正的由衣。

「那并不是什么坏事。是不得已而为之的。所以，即使相马因为努力想成为幸太郎而终于被周围的人认可了，那也是不得已而为之的」

「…………我，该把哪个由衣当成由衣呢？」

「哪个都可以哦。喜欢上哪个，就把哪个当成我好了。幸太郎也是这么做的」

「幸太郎也是？」

「嗯。交往了一段时间后，我就像这样坦白了本性，幸太郎好像也很惊讶，但他还是好好地做出了选择」

「他选择了哪个？」

「幸太郎他以为的那个我」

「……」

「所以，相马也那样就好。没关系。现在这只不过是揭穿真相而已。如果你希望，我以后还会继续扮演我自己。相马你在了解我的真相后，喜欢完美的百濑由衣也好，喜欢俯瞰一切的百濑由衣也好——喜欢哪个都随你便」

「…………」

我喜欢的是完美的百濑由衣。

所以哪边更讨人喜欢根本不言而喻。

明明不言而喻。

「……那你为什么还要特意揭穿“哪个才是真正的你”呢？」

「我说过了啊，为了不让我的心智崩溃」

「如果只是为了保持心态平衡，说自己也有那样的一面就足够了吧？」

「…………」

伪装的百濑由衣，和真实的百濑由衣。

哪边更讨人喜欢，由衣自己应该也很清楚。

由衣已经习惯了以那可怕的俯瞰视角观察一切，也习惯了时刻在意他人的目光，伪装自己。

即便现在揭露真实的自己，她也应该明白，那样的自己根本不可能被任何人所爱。

为什么，她明明像洞悉一切般娓娓道来，却又把最终的决定——是否继续戴着面具——交给我呢？

「由衣其实也想让我能喜欢上真正的你吧？」

「相马也在这个夏天明白了吧？那是不可能的事情」

啊，是啊。

我正是通过伪装成别人，才终于被周围的人认可。

才得以成为由衣的恋人。

如果我保持真实的自我，根本不会被任何人认可。

但是，或许只有一个人——曾经可能不一样。

如果，再多给她一点思考的时间。

如果，我有本事让她吐露真言。

我总觉得，那时候的她，会给出不同的答案。

「不过，没关系哦」

由衣注视着我的脸，将她的手覆在我的手上。

「我啊，能够接受真实的相马」

微微笑着说出这番话的由衣脸上，流露出一丝淡淡的慈爱。

「我选择相马的真正理由，就是这个。不像幸太郎，相马和我一样，都背负着相同的苦恼。所以比起和幸太郎，我和相马一定能更加贴近彼此的心」

交握的手被拉向由衣的左胸。

透过柔软的起伏，我能感受到她的心跳。

由衣的心跳略微加快，一下接着一下，比一秒的间隔还要短促。

「……你不是说真实的我不行吗」

「只有真实的相马的确不行。可是，现在的相马不一样吧？你能够好好地戴着社交面具生活。该笑的时候会笑，该悲伤的时候也能装作悲伤。能够根据需要调整表情。所以，和我精心打造的虚假『百濑由衣』很相配」

「……其实，我并不想变成这样」

只是，只要能和由衣交往就好。

只是想要一个能够接受真实自我的对象。

除此之外，我什么都没想过。

而现在的我，已经实现了这个愿望。

可是，却停不下来。我无法停止扮演好人。

为了被更多人依赖。为了被更多人喜爱。

不知不觉间，我的表情、行为，都变得虚伪。

我戴上了伪装自我的面具。

我，并不想变成这样的人。

「所以」

说着，她拉了拉系在我右腕上的幸运绳。

她靠近我，压下我的下巴，将话语灌入我张开的口中。

「只和我在一起的时候，相马可以做真实的自己」

「……只和由衣在一起的时候？」

「对。在别人面前，就做现在这个优秀的相马，只有我们两个人的时候，就变回真正的相马。变回那个拙于伪装，心思都写在脸上，从虚假的我身上感受到命运，愚蠢又可怜的鹫谷相马君。就这样，根据情况灵活使用就好了。」

真心与场面话——真相与虚像，根据情况灵活使用。

就像戴上和摘下面具一样。

「……」

真实的自己，和周围人期待的理想的自己。

由衣肯定也是这样，在根据情况灵活使用两种自己吧。

「呐，相马」

由衣轻轻撅起嘴唇。

她主动地给了我一个吻，而现在，她在要求我回吻她。

这种行为的交换，在了解了她的本性之后，显得格外地带有算计。

「……由衣，你会觉得我和你是命中注定吗？」

「……诶？」

由衣惊讶地睁大了眼睛。

犹豫片刻后，她露出一个略带嘲讽的微笑，说道。

「不，我一点也不觉得是什么命中注定。我大概高中毕业后会上大学，然后在那里和比相马更优秀的人交往，找到更舒适的归宿。但那也绝不是什么闪闪发光的命中注定的恋人」

她说话的语气，仿佛已经预见了未来。

「命运什么的，从戴上面具的那一刻起，就再也看不清了」

不过，由衣接着说道。

「如果相马能接受真正的我……喜欢上真正的我……或许将来有一天，我会那么觉得吧」

由衣像是在开玩笑似的笑了笑，然后再次撅起嘴唇。

接下来该怎么做，她全权交给了我。

「…………」

我轻轻地把手绕到由衣的后脑勺。

然后慢慢地将自己的嘴唇靠近她的嘴唇。

明明从未尝试过接吻。我一边俯瞰着自己，一边想着这举动竟如此熟练。

我就这样抱着由衣。暧昧地歪着头。微微睁着眼睛。这一切。都像是他人的所为一般。

——我的身体，好像被什么人占据了。

和由衣在一起的时候，一直都是这样。

我这个人，就像被一个巨大的面具覆盖着。无法将它摘下。

身体不由自主地行动，即将脱口而出自己想都想不到的甜言蜜语。

所以，即使由衣允许我做真实的自己，我也已经无法做回自己了。

无论如何，我都会像这样故作姿态。

不知道这是因为我在意由衣，还是因为一直以来想要成为幸太郎所造成的弊端。

但是，已经，不行了。

我似乎已经无法阻止自己了。

按照期望撅起嘴唇，仿佛下一秒就要吐露出虚无缥缈的爱语。

我像变了个人似的，不负责任地想要去爱她。明明知道这不会让任何人幸福。

如果这是想要成为某人的惩罚，那么当初就不应该戴上这副面具。

如果连自己都不是自己了，那就不会再有幸福。

失去了重要之物的人生，我大概到死都无法认同。

「……重要，之物……？」

原本如同被操控般行动的身体，猛地停了下来。

「……相马？」

我扪心自问。

——对我来说一直以来的重要之物是什么？

显而易见。那就是保持真实的自己。

「…………」

胸口深处一阵杂音闪过。

扭曲的思绪深处，传来某人粗野的笑声。

越是思考那究竟是谁，那家伙的影子就越是清晰地浮现出来。

「……一直以来的重要之物……」

我扪心自问。

——对我来说，她重要吗？

如果重要。那我就更应该斩断这份情愫吧？

她跟幸太郎在一起看起来很幸福。

我对她的重要性，远不及她对我的重要性。

为了她，我应该────。

「…………！」

「…………！」

就在这时，伴随着一声巨响，夜空中绽放出一朵巨大的烟花。

在我们双唇之间几厘米的空隙中，七彩的光芒划破夜的黑暗，飞舞跳跃。

掩藏我真实情感的厚厚面具，如同被这刺入的闪光切割一般，一片片剥落下来。

「……不对……」

说什么都是为了她，真是自欺欺人。那不过是些冠冕堂皇的漂亮话，是用来蒙骗自己的罢了。

真正的我，根本就不是什么正人君子。

更不是那种会为别人着想，顾全大局而选择退让的家伙。

如果我真是那样的人，事情一开始就不会发展到这种地步。

真正的我────。

────我的真相，要更加丑陋扭曲。

「…………」

连绵不绝的烟花声，震颤着我的心脏。

那强烈到足以浸染视野的光芒，将我深埋心底的思绪一下下地敲打了出来。

它提醒着我，那里确实存在着一颗「心」，并将我用面具层层包裹的真实情感，炙烤得无所遁形。

让我回忆起，对我而言“一直以来的重要之物”。

「…………对不起，由衣」

——我必须，要到她身边去。

「────相马！」

我从长椅上一跃而起，正要跑开，由衣的声音却如尖刺般扎进我的后背。

「为什么！？彩音同学说了她讨厌相马啊！？」

「啊！她说了！」

「他俩看起来明明很幸福啊！？」

「啊！看起来是那样！」

「那，你为什么还要去她那边！？相马在那里根本没有容身之处啊！」

我停下脚步，回过头。

视线前方，是快要哭出来的由衣，正眼巴巴地望着我。

那是她的真情流露，还是伪装的面具，我不知道。

但，无论是哪一种。我都不能为她拭去泪水。

「…………我总忍不住会抓住自己心中那点微不足道的善念，想要说那就是『我』。我是在为她着想，所以才必须离开。说什么为了由衣，为了实现由衣的愿望。真是用漂亮话来欺骗自己啊。可是，其实根本不是那样」

「哪里不是那样？」

「真正的我，根本就不是那种会为别人着想而行动的人。我最在乎的是真实的自己。我一直在寻找能够认可这一点的人。除此之外的人都讨厌。我就是这么个无可救药的家伙」

因为我以为由衣认可了真实的我，所以被她吸引。即使扭曲她的恋爱轨迹，我也想让她回心转意。为此，我成为了幸太郎。

我一直以来考虑的，都只有我自己。

我对这样的「自己」感到无比厌恶。

同时，又无比地想要珍视这样的「自己」。

「……我，就不行吗？」

「……不行」

我对着由衣说出这句话。即使知道这句话会伤害她。

为了不伪装自己的感情，我坦白地说出了心里话。

「就算由衣说可以，我在你面前也总是会逞强。就像现在，看到你用这样的眼神望着我，我就想跑过去抱住你，一边道歉一边说些温柔的话。明明我一点也不温柔，却装出一副温柔的样子」

「没关系，相马想怎么做就怎么做」

「我讨厌这样！」

我不想这样伪装自己。

就算别人有所求。就算被众人追捧。

无法珍视自己的我，连我自己都讨厌。

「真正的我更加任性，更加自私，无法融入任何圈子──是个像变态一样偷偷跟踪喜欢的女孩，日夜观察她的一举一动的人。这样的我，或许只有在她身边才能保持自我」

她或许和幸太郎在一起很幸福。

她或许只觉得我恶心又烦人。

她或许真的非常非常讨厌我。

即便如此，我────。

────还是喜欢着被她讨厌的我。

「所以，为了保持自己喜欢的样子，我必须去她身边」

说到底，我最爱的还是我自己。

能让我保持真我的人弥足珍贵。

所以我必须把她夺回来。

从她所谓的「命中注定之人」手里。不为别的，只为我自己。

「…………什么啊。相马不是喜欢我吗？」

「是啊」

「你不是感觉命中注定吗？」

「是啊。你说得对」

品行端正。清廉洁白。才貌双全。我原本以为百濑由衣和我截然不同，实际上却意外地相似。我们都背负着相同的黑暗，却又散发着不同的光芒。我感觉自己遇到了命中注定的女孩，那个独一无二的她。至今仍然如此。

百濑由衣对我来说，确实是命中注定的那个人。

这份确信至今仍未动摇。

「既然你感觉这是命运，那不就好了吗！哪儿也不去，就这样一直和我在一起不好吗！」

「我不能，和你在一起」

和由衣在一起，我总会不由自主地戴上面具。

即使她允许我展露真实的自己，我也无法做到。

所以，我必须离开由衣。为了做真正的自己。

「……到头来，相马也不能接受真实的我吗？」

「不是这样」

看着由衣紧咬嘴唇，喉咙颤抖的模样，我说道。

「如果现在的由衣才是真正的由衣，那我接受」

「骗子！你根本就没接受我！你马上就要去找别人了吧！到头来，真实的我什么的……根本就没有人会爱嘛！！」

「——百濑由衣！！」

我从心底涌起一股冲动，将毫无虚假的感情传达给她。

「——即使现在，比起其他任何人，我也最喜欢你！！」

「……哈！？」

「说实话，刚才我非常想吻你！你身上散发着超级好闻的香味！嘴唇还闪着色气的诱人光泽！胸口还若无其事地蹭着我！简直就像刚煮熟的鸡蛋一样柔软！」

「你、你突然说些什么！？好恶心哦！？」

「当我知道真正的由衣是什么样的时候，虽然很惊讶，但同时也感到高兴。因为，你和我一样讨厌人类。一样想要珍视真实的自己。啊，果然由衣对我来说是理想的女性，是命中注定的另一半！所以，无论是戴着面具的由衣，还是真实的由衣，我都有自信喜欢！」

「莫名其妙！！」

「意思就是，不管什么样的由衣，我都超级喜欢！！」

「…………！」

「可是这种事，或许再靠近你一步，我就说不出口了！真要接吻的话，我想要更放荡的那种。那胸部，我其实也想依自己的欲望揉个够。可装腔作势让我做不到！因为不想让你看到我丢人地露出痴态的样子，我只能戴上面具！真差劲！明明眼前就是个百分百的女孩，我却非得戴上手套才能触碰你！然后……就在我这样无可奈何地修饰着自己，内心纠结不已的时候，会有更好的男人来追求由衣，最终他会成为由衣的『命中注定』！」

「…………」

「…………所以，其实根本没必要戴什么面具吧。不像我，由衣仍然可以随时随地保持“真实的样子”。像现在这样评头论足的由衣，或许作为人来说是有些扭曲，但要说这样就没有魅力，我完全不这么认为。我能够感同身受，也抱有好感。像我这样想的人，肯定比你的悲观想象要多得多。所以……啊，可恶……！在那些人当中，能够坦率地用言语和行动表达自己真实情感的人，虽然很不甘心……但肯定比我更能让由衣幸福」

我一边诉说着自己的心意，一边悔恨得牙龈出血。

真的，为什么我不能成为那个“唯一”？我抱头咒骂着自己的无能。

由衣茫然地望着这样的我，过了一会儿，轻轻地嘟囔了一句。

「……什么啊」

一直愁眉苦脸的由衣嘴角，突然露出一丝笑意。

由衣说过，她已经习惯了在不该笑的时候笑，但那一瞬间的表情，我觉得不像是装出来的。

嘛，我的眼睛在她面前大概什么都瞒不过吧。

「总之，真实的由衣，没有由衣自己想的那么一文不值」

「呐，为什么从刚才开始感觉变成我在被安慰了？这样搞得我到底是失恋了还是被告白了都不知道！」

「都是」

「你是不是傻？恶心死了。你去死个三回吧」

由衣皱着眉头，像是在看一只津津有味地啃食着蝉尸体的家伙。

我看着这样的由衣，感到一阵毛骨悚然，便转身离去。

「────相马！！」

然后我听见她在我背后说道。

「…………如果……如果我说，现在！涌上我双眼的泪水不是伪装……其实我多少……哪怕只是像风中飘散的沙粒那般微小，也从和相马之间的关系感受到了命运……其实我不想放开相马的手……这样的话！你会再回头看我一眼吗？」

我咬紧牙关，握紧的拳头深深陷入掌心，摇了摇头。

「对我来说，由衣毫无疑问是命中注定之人。但是，现在的我有了比命运更重要的东西」

「…………狂妄」

如同吐出一口长长的叹息，由衣的声音渐渐低沉下去。

「现在把我丢在这里的话，相马你一定会后悔的哦？你一定会想，啊，当时哪怕就亲一下也好啊？你一定会想象重叠的嘴唇分开的那一瞬间会发出什么声音，然后夜不能寐哦？你一定会一边想着真想抚摸那丰满的胸部一边思考人生哲理，然后辗转反侧哦？你一定会嘴上说着不可能，却又不断幻想和我可能拥有的未来，最后郁郁而终哦？」

「啊。没错」

「……即便如此，你也要走吗？」

「啊」

「……原来如此。真是渣到极点，烂透了」

她像是回味什么似的低声呢喃着。然后像是要咽下所有想法似的点点头。

由衣提高了音量，甚至盖过了烟花的声响。

「从这样愚蠢的笨蛋相马……身上！果然不可能感受到什么命运！我连在你耳边低语虚假的爱意都懒得做！一点儿也不想！才不会喜欢上你呢！啊！真是笑死人了！」

由衣捧腹大笑，尖酸刻薄地叫喊着。

仿佛要把对我的感情抛到夜空的尽头。

「我不管了！你爱去哪儿去哪儿吧!!笨——蛋！就把命中注定的恋爱扔一边，赶紧去和让你舒服的人和好吧，然后，就保持真我地，随心所欲地……从头到脚地幸福去吧!!笨——蛋！」

「啊！」

「笨——蛋！笨——蛋！相马你个大——笨蛋！！」

我抛下由衣，朝响起祭典音乐的那边跑去。

缠在右腕上的幸运绳无声地断裂，掉落在地上。

身后传来由衣介于笑声和哭声之间的咒骂。

*

炸裂的烟花将灯笼的灯光染上一层新的色彩。

模糊的世界开始变得五彩斑斓。

每一声爆响，驻足观看的人群都会爆发出欢呼。

我拨开挤满街道的人群，奔跑着。

在人潮拥挤中，我踉跄着，拼命追赶着那个身影。

「…………哈，哈……！」

────初次相遇的印象糟透了。

毕竟她手里拿着金属球棒，在美术室里胡乱打砸，肆意破坏。那当然会让人敬而远之。

明明粗暴又任性，还对这样的「自己」异常执着。却在幸太郎面前畏缩不前，甚至不敢好好看着他说话，胆小得要命。强硬的态度背后，是害怕被拒绝的恐惧。

所以，我想赢过幸太郎。赢了他，让他认可她。可她却强行从旁把我拉了回来。

但我想，那一定是她的温柔吧。

如果她不阻止我，我只能遍体鳞伤地继续奔跑下去。

她给了我一个承认、原谅无能的「自己」的理由。

她，不只是粗暴和任性。

她比别人想象的要敏感得多，也温柔得多。

我明明知道她真实的样子，却还是误会了她。

两人一起骑自行车回家的路上。那时感受到的情愫，我无法坦然相信那就是我的真心。

明明比起命运更近的地方，就有我应当珍惜的事物。

明白这一点，却花了我好长时间。

但是现在，我明白了。

这份感情确确实实是我的，我可以挺起胸膛这么说。

我必须把这样的自己，好好地传达给她。

「…………！」

在拥挤的人潮中奔跑着，我的视线前方，终于找到了她。

在夜空中绽放的烟花光芒下飘扬的，鲜艳的向日葵色头发。

「────彩音！」

「彩音同学」

我喊出的声音被烟火声淹没。

然后，在倾泻而下的声响彼端，我清楚地听到了和她名字相同的呼唤。

在拥挤的人群深处，我看到了搂着彩音肩膀的幸太郎的身影。

我正要插进去。

然而，背后某人伸出一只手，把我拉住了。

「……！搞什么啊，你！？」

一个素未谋面的人，看着我，露出亲切的笑容。

不知是谁提起了「鹫谷相马」的名字，然后一瞬间就传开了，在场的一大群人把我团团围住。

就这样，我成了圆心，被围成了一个「圈」。

被这圈人挡住了去路，我伸出的手，够不到她那里。

『好久不见』『过得好吗？』

『怎么了？』『真开心啊』

『真漂亮啊』『真幸福啊』

把我团团围住搭话的人们，都乐呵呵地笑着，仿佛要我露出同样的笑容。

就像是要强迫我戴上一个符合这热闹场面的面具。

一想到自己至今为止也是这副嘴脸，一阵恶心便涌上心头。

「别扯了！滚开！我不认识你们！我不是你们认识的我！」

无论我怎么叫喊，我的声音都传不到任何人的耳朵里。

即使我拼命挣扎想要甩开他们，层层叠叠伸出的手还是阻挡了我的去路。

就像是要被迄今为止建立起来的「相马之圈」吞噬了一样。

「——你喜欢我吗？」

从包围着我的「圈」的另一边传来了幸太郎的声音。

那声音不像是平时总是精神十足，滔滔不绝的幸太郎，不知为何带着一丝阴暗。

「……嗯」

从人群的缝隙中，我看到彩音轻轻地点了点头。

「那么，我们就在这里接吻吧」

幸太郎的指尖抬起了彩音的下巴。

从彩音微微张开的口中泄出一丝细微的呼吸。

近到连这个都能看得清清楚楚。

他们的声音如此清晰地传入我的耳朵。

只有我的声音，传不到她那里。

「闭上眼睛」

彩音依言闭上了眼睛。

面对着这样的彩音，幸太郎露出了浅浅的微笑。

明明在笑，那张脸却不知为何带着一丝寂寥。一种无法掩饰的矛盾感油然而生。

那笑容仿佛是为了欺骗他人——欺骗自己而勉强绽放，是明明并不可笑，却努力做出笑容的人的表情。

一直以来都活得率性真实的幸太郎，此刻却戴上了伪装的面具。

「彩音同学。我想你应该明白，我根本一点都不喜欢你」

这句冰冷的话语，怎么也不像是出自幸太郎之口，我愕然了。

——不喜欢。

明明自己亲口明确地说了那样的话，幸太郎却主动凑近她的唇。

「所以，你要好好表现得像由衣一样。由衣的话，接吻的时候根本不用特意说就会闭上眼睛」

「…………嗯」

彩音频频点头，把手放在幸太郎的脸颊上。

「不对吧」

彩音娇小的身躯被这高压的声音吓得猛地一颤。

「由衣不会用这种轻浮的举动来挑逗情欲。你只要乖乖站着，接受我的举动就好了」

由衣接吻的时候不会闭上眼睛，甚至会主动凑上嘴唇。

真正的由衣，是这样的。

所以，幸太郎所说的，是戴着面具的由衣。

「…………唉……」

一声饱含失望的叹息拂过彩音的额头。

「…………为什么我要，和你这种人…………」

幸太郎像是要发泄胸中的郁结一般，试图吻彩音。

「…………干什么？」

就在嘴唇即将重叠的瞬间，彩音推开了幸太郎。

在她睁大的双眼里，噙满了泪水。

「…………我喜欢的幸太郎，才不会这样粗暴地对待别人」

小小的身子微微颤抖着，彩音紧紧咬住嘴唇，怒视着幸太郎。

「…………那么，那个幸太郎已经死了吧？」

幸太郎用阴郁的眼神俯视着彩音，脸上挂着凄凉的笑容，叹息般地说道。

「我的人生一直都很顺利。心想事成，想要什么就能得到什么。从未输给任何人，也从未被任何人夺走任何东西。我一直相信着自己的价值，以为可以就这样一直活下去。可是…………」

「呜……」

幸太郎抓住彩音浴衣的衣领，强行将她拉向自己。

「因为你……因为你们这些家伙的胡闹，由衣离开了我。由衣本来应该是我第一个也是最后一个的恋人。都是因为你们，一切都毁了。我的人生就像坍塌的瓦砾一样。体会到失去的痛苦后，我已经无法相信自己的价值——相信自己的未来了。所以，这就是把我变成这样的惩罚」

幸太郎用近乎痴迷的表情抚摸着彩音的脸颊、嘴唇、鼻子、眼睛。

他闭着眼睛，如同在爱抚一个幻影。

彩音想要甩开他的手，却被紧紧抓住，动弹不得。

「……和我交往的时候，你不是答应过吗？你会完美地扮演百濑由衣。可为什么你的头发还是这么鲜艳的颜色？为什么你还要对我提出意见？为什么你不肯乖乖地接受我的爱？」

摸着彩音那鲜艳的向日葵色头发的幸太郎睁开眼睛后，另一只手粗暴地抓起她的头发。

那动作，根本不像是在抚摸一个人。

「你喜欢我，对吧？既然如此，就彻底变成她吧。我喜欢的不是你，是由衣。快点变成完美的百濑由衣啊。如果做不到……你知道后果的吧？」

面对放弃抵抗的彩音，幸太郎又补上了一句威胁意味十足的话。

「如果你永远无法成为由衣，那么我就变成鹫谷相马，再一次把由衣占为己有就好。那样的话，她一定会再次回到我身边」

「…………那不行」

「为什么？」

「…………那家伙会伤心的」

彩音用仿佛挤压出来一般的声音说道。

我的全身，仿佛力气都被抽空了一样。

她那时候为什么要说「讨厌」而离开我。那个理由，我终于明白了。

────因为，她不可能是真的想抛弃我啊。

就像她之于我一样。我之于她，也应该是唯一一个认可她真实自我的人。

就算她真的讨厌我。但也不可能讨厌到弃我而去啊。

孤独了十五年的人，对于认可自己、允许自己可以活得像自己的人是多么珍贵多么重要的存在，我最清楚了。

那是一种甚至超越了命中注定恋情的慰借。

所以，我一直不明白她离开我的理由，不明白能够让她离开我的理由。

但是，现在我明白了。

事到如今，我终于明白了。

「…………！」

——她，是为了我才抽身离去的。

为了不让幸太郎再次纠缠由衣，她代替由衣承受了这一切。戴上了那令她无比厌恶的面具。

为了成全我所谓的「命中注定的恋情」，她舍弃了自己的安宁。

「只要我想，我随时都可以变成相马同学。连他都能变成我，我怎么可能变不成他？但是我不想伤害你，不想让你伤心，所以我才这样，用虚假的幸福来忍耐。用替代品来将就。所以，如果你不想让他伤心——如果你不想让自己伤心——就乖乖接受我吧」

幸太郎拽着彩音的头发，强迫她抬起头。

彩音忍着痛楚，眉头紧蹙，颤抖的嘴唇紧紧抿着，竭尽全力装作若无其事。

她扮演着等待幸太郎亲吻的由衣。努力地露出优雅的微笑。

看着这样的彩音，幸太郎再次浅浅一笑，轻轻撅起嘴唇。

「…………我喜欢你，由衣」

然后，一滴泪，从彩音紧闭的眼角滑落。

我一把抓起摊位上的苹果糖，扔到了两人之间。

「——呃！？」

旋转着的苹果糖猛地撞上幸太郎的嘴唇，挤开他的嘴，直直地戳了进去。

挡在面前的人墙出现了一道裂缝，两人的视线朝我射来。

「…………鹫谷……」

我挤过人群，一把揪住幸太郎的衣领。

然后一拳砸在他的脸上。

咔嚓一声，苹果糖在幸太郎嘴里碎裂的声音响起，他倒在了地上。

「────她不是由衣！是鸠羽彩音！！」

我以甚至能盖过连绵不绝的烟火声的音量，放声大喊。

「然后，你已经不是幸太郎了！连对害怕、痛苦、颤抖的人温柔以待都做不到的你，比那个虚伪的幸太郎更不如──你只是一个，人渣！！」

「…………你说……我不是幸太郎……？」

幸太郎吐出混着血的苹果糖碎片，笑了。

「你以为把由衣占为己有，就能彻底取代我了吗？相马同学」

「由衣不属于任何人。我也不是什么幸太郎。我就是我！不是其他任何人，我是鹫谷相马！」

我直截了当地把自己的话抛了出去。

在我身后，彩音犹豫地拉了拉我的袖子。

「…………鹫谷。你一个人来这里的话，由衣她…………」

回头一看，彩音正一脸担忧地看着我。

真正应该被担心的人──她应该担心的人──应该是她自己才对。

「喂，彩音！！」

「…………是彩音同学」

「不！你就是彩音！才没必要加什么“同学”！」

「什、什么！？区区鹫谷！你根本不懂我的心情！」

「啊，不懂！像你这样满脑子都是别人，把自己看得一文不值的人的心情，我才不懂！」

「………………我…………你…………！」

彩音紧紧抿着嘴唇，似乎想把到嘴边的话咽回去。我对她说道。

「我怎么了！？你偷偷摸摸地保护我，以为我会高兴吗！？你凭什么替我做决定！与其管我的事，你更应该好好想想你自己！」

「…………！」

「你现在待在现在，把你当成物品一样对待的家伙身边，真的幸福吗！？你真正想被称呼的名字不是『由衣』而是『彩音』吧！你是为了作为鸠羽彩音获得幸福才变成由衣的吧！可你为什么还在扮演由衣！」

「那是…………！」

我抓住彩音的肩膀，注视着她的脸。

彩音逃避我的视线，不肯看我，而我却一直注视着她。

「…………因为……我在的话，会成为你的阻碍！你应该和真正的由衣在一起！」

「你少自作聪明地替我决定什么是对的，笨蛋！」

「如果我不替你做决定，你就不会放弃我吧！！」

被吐出的声音，在坚硬的地面上回荡。

「……你就是这样的人啊！为单方面地打算退出计划的我着想，为我考虑，特意跑到我家来。你就是这样子的。由衣向你告白，你的愿望实现了，就算你知道自己会幸福……可是一旦发现我被丢下了，你绝对会想办法帮我的吧！就算牺牲自己的幸福，为了不让我孤单一人，你也会选择和我在一起吧！」

「……所以你才选择成为由衣。所以你想说这是你自己选择的未来，是吗？」

彩音点了点头，我感到十分无语。

「……真是的」

她说的应该都是真的吧。

彩音是真的不想妨碍我，所以才离开我，为了让我死心才和幸太郎交往的吧。

可这对我来说完全是多此一举，是大错特错。

因为我根本就没想让她离开。

我来这里，也不是因为看到她好像很寂寞。

「……我喜欢你啊！！彩音！！」

彩音的眼睛睁得老大。

她惊讶地僵住了。

然后，缓缓地，低垂的脸抬了起来。

终于，我和彩音的目光交汇了。

仰视着我的彩音，小小的身影，眼中满溢着未干的泪水。

「不是由衣。也不是模仿由衣的你────而是鸠羽彩音。我喜欢真实的你」

围观的人群将我包围。

在圈子的中心，我向彩音倾诉我的心意。

「我没有你不行，彩音」

夜空中烟花绽放，强烈的光影对比将我们衬托得格外醒目。

彩音惊讶地张着嘴，脸颊渐渐染上了和烟花一样的红色。

「…………这，那个…………莫非，是告白吗？」

「你可以这么认为」

「但是，你，那个，呃，喜欢由衣的吧？」

「啊。现在我也喜欢由衣」

「嗯……所以…………哎，哈！？」

彩音在我面前跺脚，表示不明白我的意思。

她眼中积聚的泪水不知何时已经消失了。

「什么啊！？搞不懂！喜欢由衣的话就去由衣那边啊！」

「啊。是啊，由衣也这么说」

「那你来干什么啊！笨蛋！」

「我说过了。我没有你不行啊」

「别开玩笑！难道你想左拥右抱，开后宫吗！？」

「不是」

没错，不是。

与他人无关。

「对我来说，我最喜欢、最想珍惜的，不是别人，而是我自己啊！」

所以这是告白。

是不指向任何人的，自恋的告白。

为了成为我喜欢的自己，我想要和彩音在一起。

「我知道我很任性。可是，除了在你面前，我好像已经没办法不戴着面具了」

把「自己」磨损殆尽的我，已经能够很轻易地说出用来掩饰真心实意的谎言和空洞的套话了。

如今，像这样吐露真言随心而为，反倒变得更困难了。

比起活出真实的自我，我变得更擅长带着讨喜的笑容虚度光阴，淡然地回应着别人的期许了。

但是，当我意识到自己不想再这样活下去的时候。

在心底深处浮现的，总是彩音的身影。

「只要你在我身边，我就觉得我还能继续做我自己。我就可以不戴任何面具地活得真实，我感觉，或许那会比现在更加幸福」

「…………」

「所以，为了做我喜欢的自己，我需要你。我想和你在一起。你对我来说很重要」

虽然在曾经的日子里——我树立了变成另一个人的这样一个愚蠢的目标。

和彩音在一起的时光却一点也不无聊。人生中只能瞪着别人的孤独，可以和她一起分担了。

这样的时光，至少我并不讨厌。

所以，如果。彩音其实也是同样的想法的话。

如果我对彩音来说，也和她对我一样是不可或缺的存在的话。

如果我们能够成为彼此重要的存在的话。

我觉得，我们即使就这样，也一定没问题。

「…………我就不行吗？彩音」

「…………为什么现在才说这种话？那天我明明决定要和你保持距离的……明明很努力地，做了决定的……！」

「直到现在我才明白。我一直以来都迷失了自我」

那个时候——在自行车上四目相对的时候——如果我们都没有放开彼此，我们的关系就不会变得如此复杂。

但即使如此，一定还能重来。

我们，可以继续度过属于我们自己的日常。

「所以啊。别再露出那种表情了」

「…………那种表情是什么？」

彩音努力学会的妆容，让她看起来很美。

但同时，也让本应浮现在脸上的真实情感变得难以捉摸。

「你不用这样伪装自己，你做你自己就好。就算不刻意修饰，你也有可爱之处」

我轻轻地将手指放在彩音的眼角。

不久，指尖传来一阵温热。

那是她竭力忍住的泪水。

为了继续扮演幸太郎所期待的百濑由衣，她一直压抑着自己的情感，如今终于决堤。

「如果难过得想哭，就别藏着掖着，在我身边哭出来就好」

「…………烦死了」

彩音把脸埋进我的胸口，低声说道。

「…………区区鹫谷少装模作样了，笨蛋」

「我说过，只有在你面前，我才不用装。所以如果现在的我看起来很帅，那就说明我——」

「烦死了。讨厌。恶心。闭嘴。笨蛋」

我抚摸着彩音的头。

不是因为被需要，

而是自然而然地，发自内心地我想要这样做。

「我说，彩音。你果然还是讨厌我吗？」

「恶心」

「……」

「因为恶心，所以当然讨厌」

「……」

「……虽然讨厌，但我明白了一件事」

「什么事？」

「你在身边的话，我好像就算保持真实，也不会觉得难受」

「啊」

「所以，我完全，一点也不喜欢你……但可能，很重要」

「也就是说？」

「…………目前，暂时，最重要」

「啊。我也是」

习惯了戴着面具的我已经——我们已经——能够轻易地，毫不抵抗地，变成并非自己的某人。

伪装自己，明明不好笑却要笑，明明悲伤却不流出眼泪。

我讨厌这样。

所以，至少。

直到我们即使彼此不在身边，也能做好真实的自己，并为此感到幸福之前。

现在，映照在这双眼睛里的对方，就是最重要之人。

────并非命中注定的恋爱，却是必然的好感。

我和彩音的关系，大抵就是这样。

「…………呕——。说了恶心的话」

离开我的彩音作呕般地捂着喉咙。

看着她这副一如既往的样子，我轻轻地笑了。

「…………真奇怪」

听到这句似乎无奈至极的话，我转头看去，幸太郎正一脸卑微地笑着。

「相马同学。比起由衣……你选择了那边的彩音同学吗？」

「是啊。对我来说，她……只有她，才能让我做真实的自己」

「难以理解啊」

「那就别这样笑啊」

我对垂着头、抱着膝盖的幸太郎说道。

「明明没觉得好笑却还要笑，这样会迷失自我的。你喜欢由衣的话，就再去好好地向真正的由衣告白啊。别模仿我，就用你那傻乎乎的积极劲儿，用你那只看着前方的傻样儿」

幸太郎缓缓抬起头，自嘲一般地笑着抱住额头。

「…………我，只能爱上由衣的伪装。真实的她，对我来说有点难以接受。其实……所以，就算模仿相马同学，我也没有自信能留住由衣。我不觉得我能成为爱她全部的自己」

「那你就一直坐在那儿吧。总有一天，我会以真实的我，完完全全地爱上由衣的一切」

「明明拐弯抹角地说我很重要，却又轻描淡写地说出这种话，果然恶心，讨厌死了」

彩音狠狠地掐了下我的腰。

好痛。感觉肉都要被撕下来了。

「唉，真想快点遇到命中注定的人，谈一场不恶心的恋爱，获得真正的幸福」

她像吐口水一样嘟囔着，用我的衣服胡乱擦了擦眼角，然后，稍微停顿了一下。

彩音在幸太郎面前弯下腰，怜爱地抚摸着他的脸颊，轻声呼唤他的名字。

「…………幸太郎」

幸太郎垂着眼，紧紧咬着后槽牙。

然后，将应该说出口的话从喉咙深处挤了出来。

「…………对不起。我错了。我一直都只把你当成由衣的替代品」

「…………嗯」

彩音轻轻点了点头，注视着他的脸说道。

「幸太郎。那天，谢谢你帮我捡起橡皮」

那是彩音一直没能说出口的感谢。

只是捡橡皮这样的小事，没能说声谢谢的彩音，现在。

她以真实的彩音的姿态，不戴任何面具地，向幸太郎表达了谢意。

「那时，我觉得你接纳了无法道谢的我……觉得你让我叫你自己的名字，就是为了代替道谢。因为幸太郎很温柔，我以为你用那份完美的温柔，彻底理解了我的心情」

“可是”，彩音继续说道。

「经历了种种之后，也和幸太郎交往了一段时间，我明白了。那其实……并不是认同了真实的我吧？」

「……啊。我以为你不知道我的名字。以为只要报上名来你就能好好道谢。我无法理解那种因为事情大小而吝啬感激之情的人。我认为，无论是被救了一命，还是被帮忙捡起了橡皮，都应该同样说声『谢谢』。所以……我根本不理解真实的你，也无法认同那样的你」

「……嗯。谢谢」

彩音再次道谢，脸上露出了心满意足的笑容。

她究竟在谢些什么，或许幸太郎永远也不会明白。

但是，我懂。

一直以来，幸太郎都用温柔的言语和态度，贴近彩音却又从未触及她的内心。如今，他终于第一次正视彩音，说出了自己的真心话。

所以，即使那是一个多么残酷的答案，彩音也会说『谢谢』。

因为对彩音来说——对我来说也是——比起戴着面具的温柔，我们更喜欢不加修饰的真心。

「────好嘞」

彩音一脸明媚地站起身。

她蹦蹦跳跳地走进人群，回来时手里捧着一大堆苹果糖，多得几乎抱不住。

她分了一些给我，然后再次在幸太郎面前蹲下，把自己抱着的其中一个苹果糖递给他。

「幸太郎，张嘴」

幸太郎乖乖地张大了嘴。

彩音面带喜色，笑着把苹果糖塞进他张开的嘴里。

「来，来，来」

「唔，唔咕？唔呃！」

一根，两根，三根，四根，五，六七，八九十────。

「来来来来来来来来来来来来来来来来啊啊啊啊来啊！！」

「唔呃！咕噗！？唔呃呃！！唔呃唔啊唔咕咕唔唔唔咕！？」

简直就像在进行插花计时赛一样。

完全不顾美观和意境，只凭速度和气势的插花式古武术。

拼命想要咬碎咽下苹果糖的幸太郎，下巴很快就脱臼了，动弹不得。

「………喂，喂，彩音」

「你竟敢玩弄我的纯真！！」

彩音一边对着变成傻子的幸太郎的嘴里继续塞苹果糖，一边大喊。

「明明不喜欢就别对我温柔！别亲昵地叫我的名字！别轻易地握我的手！别帮我！因为我……就是因为这点小事就会感受到命运的好搞定的人！」

「唔！嗯！呜，咕，啊！」

「我还以为终于出现了能接受真实的我的人！还以为是命中注定的唯一！幸太郎……你！根本完全不是这样！对于我来说，你根本不是什么命运！」

「哦！呜，咕，啊！？」

「明明根本不了解我，也不想去了解我！却装出一副懂了的样子说什么『Amigo』！说到底『Amigo』什么意思啊？！莫名其妙！这种词一点都不流行！土气，烦人，就跟你一样！跟可怜又细腻的我，完全不搭！」

把手里的苹果糖全都塞进幸太郎嘴里后，彩音又把我拿着的糖全都抢了过去。

然后，朝着嘴巴完全被限制、一脸茫然的幸太郎扔了过去。

「我讨厌你！超级讨厌你！！比旁边杵着的恶心男还讨厌！也就是说，全世界我最讨厌你！！怎么样，服了吗！？不甘心吗！？有没有感到一丝丝心痛！？像你这样的人，我只会原原本本地嘲笑你！笑到肚子疼！所以，赶紧把我忘了……去找你真正喜欢的人求安慰吧！然后接个放荡的吻，呼吸困难窒息而死吧！！你这个天生的花心大萝卜！！」

彩音一口气倾泻完所有苹果糖炸弹，粗喘着气。

升腾的烟花声，周围人群的喧闹声，以及祭典的音乐声。

所有的喧嚣，都像是在畏惧她一般地退避三舍。

「——给我站住！！」

就在这时，一个凶神恶煞的男人拨开围观的人群，气势汹汹地闯了进来。

男人穿着与他气质格格不入的可爱围裙，手里紧紧攥着一袋还没拆开的苹果糖。

看来，他就是彩音抢走苹果糖的店主。

「准备跑，鹫谷！」

「哈？哎，喂！？等等！」

彩音拉着我的手跑了起来。

跑到店主追不上来的地方。

跑到再也看不见幸太郎的地方。

跑到聚集在这里的所有人都找不到我们的地方。

跑到天涯海角。

「——嘎哈！」

彩音一边跑，一边快乐地笑着，那可不是什么淑女的笑声。她还把脚上的木屐跑飞了，光着脚在缘日之中飞奔。

「嘎哈哈哈哈！」

我边跑边想，是不是应该付钱啊。

是不是应该为暴力而跟幸太郎道个歉啊。

诸如此类的事情。

——可是看着彩音那样发自内心地大笑，我脑子里那些乱七八糟的想法，突然都变得无关紧要了。

「嘎哈！嘎哈哈！——等等！？」

我一把托起彩音小小的身子，让她骑在自己的肩上。

然后，我们两个一起跑过色彩斑斓的世界。

「变态」

「哪里变态了！？」

「你后脑勺在我胯间蹭来蹭去」

「感觉舒服吗？」

「糟透了。想吐」

「千万别吐我身上啊」

就这样拌着嘴，不知不觉间，我也笑了出来。

毫不虚伪，纯粹真挚的笑容。以最真实的自己，我开怀大笑。

抬头一看，彩音也露出了同样的表情。

——或许在遥远的未来——又或许，就在惊人地近的将来，说不定会有人轻而易举地接受“真正的我”。和那个人在一起的时光会无比舒适。我会，彩音也会，把那个人当成命中注定一般的存在。今天发生的事也会轻易忘却。或许，总有一天，我会觉得那个人是世界上最重要的存在。

我想那样也好。

希望会有那样的一天。

——但是。

——可是。

——至少，现在。

令人可恨的是，这家伙就是我现在最希望待在身边的人。

*

我俩就这么跑了多久呢？

不知何时，祭典音乐声已经听不见了，震耳欲聋的烟花也结束了。

「…………不行了，好重」

「哈啊！？」

我在河边的草坪上把彩音甩了下去。

彩音像萝卜似的在倾斜的草坪上滚了几圈，趴着不动了。

空无一人的河滩，静谧的夜晚降临了。

「…………你果然好差劲。幸太郎才不会这样把我丢下」

「他是没丢下你，倒是狠狠地利用了你一把」

「…………」

「……彩音？」

「…………你来干什么？」

彩音用仿佛要被草地吸走般微弱的声音说道。

「你不是在和由衣开开心心地约会吗？」

「是啊」

「我还看到你们接吻了」

「……关于这件事，我有很多理由……」

「做了就是做了吧」

「是啊。然后，我把由衣抛下了」

「果然是人渣。始乱终弃的恶魔」

「我有自知之明」

「如果就那样一直和由衣在一起，你就能幸福了啊」

「我说过的吧。我的正确答案，轮不到你擅自决定」

「……」

我走下坡道，在滚落在地的彩音身旁坐下。

「抬起头来」

「不要」

「为什么？」

「感觉会顺势被吻」

「那算什么顺势啊」

慢慢抬起头来的彩音，戴着一个粗糙的滑稽面具。

「哪儿顺来的？这玩意儿」

「不知不觉就挂我头上了」

「摘下来」

「不要」

星光倒映在清澈的河流之中。

微弱的光芒照亮了彩音的脸颊，上面划过一道闪亮的水痕。

「……」

彩音戴着面具，微微凸起的喉咙颤抖。

裹挟着星光的水滴顺着她的喉咙滑落，流向胸口。

我轻轻地摘下了她戴着的面具。

「…………呜……呜……！」

彩音在哭。

妆花了，所以，脸被泪水弄得一塌糊涂。

原本遮盖着的浓重黑眼圈露了出来。甚至连鼻涕都流出来了。

顶着这张哭花了的脸，彩音在哭泣。

「…………我以为，是命中注定的恋爱……！」

「啊」

我抚摸着彩音的头。

手一动，彩音的头发就像我们初见时那样，向四面八方炸开，瞬间变得乱蓬蓬的。

「我以为，他是理想的伴侣……我以为，自己终于遇到了一个喜欢真实的我的人……！」

「啊」

「…………是我的，初恋」

「我也是」

「…………但是，没有结果……！」

或许是把对方美化得太过头了。又或许，根本没察觉到对方是被美化了的。

我们弄错了爱的打开方式。

活了十五年，这是第一次失恋。

悲伤。懊悔。胸口隐隐作痛。

我也快要哭出来了。

之所以没哭，是因为彩音在身边。

我不是在逞强。

只是，彩音在身边，我就稍微有了“不仅仅如此”的感觉。

在那复杂交织的情感深处，那份「矛盾」竟意外地不让我讨厌。

至少在彩音停止哭泣之前，我想把自己的哭泣往后推一推。

「…………谢谢你……鹫谷……」

「嗯」

我将彩音拥入怀中。

在无人的河滩上。在无人注视的地方。就这样一直抱着她。

——终于。

水流潺潺，与秋虫的鸣叫声交织在一起，远处开始传来人声鼎沸。

彩音吸了吸鼻子，从我身边离开。

然后她捡起放在地上的面具，从里面拿出一个小小的礼品袋。

「变魔术啊」

「嗯」

彩音面无表情地把袋子递给我。

「给我的？」

「本来打算在马拉松比赛的时候送给幸太郎的。现在不要了」

「又是这套啊」

我无奈地叹了口气，接过袋子打开。

看到里面的东西，我不禁笑了出来。

「……你，本来打算把这个当生日礼物送给他？」

「不行吗？」

「不，只是觉得你果然是个有趣的人」

我拿出用红色丝带捆着的橡皮，放在手心里。

「……你在小瞧我吗？」

「没有啊」

「真的？」

「真的。我怎么会对你撒谎呢，彩音」

「那」

说着，彩音把手搭在了我的手上。

「要是我橡皮掉了，以后你来帮我捡好吗？」

「什么呀，这是」

「真的」

与这傻乎乎的台词相反，彩音一脸认真。

「……相马」

彩音像是确认一般叫着我的名字说道。

「相马。你会帮我捡起橡皮吗？就算我不说『谢谢』，你也会宽容我吧？」

「就算不说，你心里也会稍微感激一下吧？你只是把『谢谢』留到更重要的时候再说而已」

「嗯」

「那我就帮你捡多少次都行。不过，我可不会掩饰嫌麻烦的心情哦。我会一边抱怨着麻烦，一边摆着嫌麻烦的臭脸，唉声叹气地帮你捡起掉在地上的橡皮。无论什么时候，无论掉在哪里，我都会第一个发现它」

「说好了？」

「啊。约好了」

我们交叠的小指互相缠绕。

那或许是。

——尚且懵懂的我们之间，笨拙地确认爱的表达方式吧。

「…………嘎哈！」

彩音听了我的回答，像是觉得好笑似的笑了起来。

然后她一把从我手中抢过橡皮，“嗖”地一下扔了出去。

「…………啊？」

飞向夜空的橡皮，在我们头顶上方的一瞬间，与圆月重叠了。

──然后扑通一声，落入了河里。

虽说天色明亮，但现在是夜晚。只有星星和月亮作为光源。

落到哪里去了完全不知道。

「那就，拜托你了」

「……诶？拜托什么？」

「你会捡起来的吧？无论什么时候，无论掉在哪里」

「刚才那可不是『掉了』而是『扔掉了』吧！怎么看都是！而且那已经是我的橡皮了！」

「我没说送给你。只是说不要了」

「不要了就算了啊，真是！」

彩音紧紧地盯着我的脸。

仿佛在责备我，刚才的话果然是谎言吗？

「…………啊啊，真是的！知道了！可恶！」

我卷起裤腿，跳进了河里。

河堤上稀稀落落地能看到几对从祭典回来的情侣。

他们好像正对着在夜晚的河里胡闹的我窃窃私语着什么。

「──嘎哈哈！嘎哈哈哈哈！」

这毫不可爱的笑声真吵。

我的耳朵里，一直只有那家伙的声音。

「真是的！一天天的烦死人了！」

果然她才不是什么命中注定的人。

看着我受苦还笑得那么开心，这种家伙怎么可能是值得我一生珍视的人。

所以，她。

肯定，一直。

没错，只会是。

────只会是个，冤家。