永禄十二年（一五六九年）　二月中旬　　近江国神崎郡山上村　　朽木基纲

两万朽木军集结在永源寺旁。朽木军的主力由朽木主家率领的约一万四千和南近江国人众约六千的兵力组成。北近江的国人众负责近江的戒备。南近江原本可以出兵一万两千，但编制尚未完全，所以我问国人众在合理的范围内能够出多少兵，于是他们回答约六～七成。最后我决定让他们出五成，也就是六千兵力。接着我叫来许久不见的左门。既然织田已经拿下美浓了，今滨的兵力调来远征也没问题。

话说回来，永源寺没有我想像中的特别，虽然是因为临济宗而出名的佛寺，却是相当荒凉。好奇之下我向周围打探后得知，应仁之乱后的近江饱受战火的蹂躏，而这里似乎受到了波及。近江恢复安定是在六角氏纲和定赖之后，但永源寺却无法恢复原状。有点可怜呢。

或许是因为这样，这里的人相当害怕军队。我在等待国人众集结的期间，和尚们竟然跑来找我说「请别乱来」。我说啊，我可不是见到佛寺就会放火烧掉的神经病喔。所以我告诉他们我什么都不会做，并且打发他们回去念经。这些家伙真是失礼呢。

可是啊，根据进藤和目贺田的说法，大家似乎认为我对神社很仁慈，但对佛寺很严厉。理由是我偏袒气比神宫和劔神社，甚至还娶了气比大宫司的女儿为侧室。这种说法实在太愚蠢了。我还不是烧了日吉大社。有必要就烧毁，没必要就不烧，如此而已。

这件事情暂且不论，我倒是很在意伊势的员弁郡似乎也有永源寺。和尚们还希望我不要烧了那边的佛寺。越过铃鹿山脉后，马上就到员弁郡了。两者之间果然有深厚的关系吧。我必须谨慎地对待这两座佛寺，毕竟永源寺是六角建造的佛寺。真是麻烦。

小仓、青地、池田、后藤和永田……国人众相继集结。我分别向他们慰问。然后下野守的儿子蒲生左兵卫大夫现身了。他带着一名年轻、娇小的武士。从装扮来看，应该是儿子吧。这么说来他就是忠三郎赋秀，后来的氏乡吧。打过招呼后，我确信他是忠三郎赋秀。他给人的感觉很强势。

「忠三郎，听说这是你初次上战场，铠甲不会太重吗？」

「不会！」

真是的，他似乎以为我在嘲笑他。

「真是厉害呢。我初次上战场时，连铠甲都没穿。由于当时我的年纪比你还小，若是穿上铠甲，就会因为太重而动弹不得。如此一来，必要时就逃不掉了。」

哎唷哎唷，这次反而呆住了，真可爱呢。

「听说大膳大夫大人根本不需要穿铠甲……」

「喔～那是骗人的。虽然不知道是谁说的，但传出了奇妙的传言。其实是为了战败时方便逃跑，才穿得那么轻便的。毕竟对手率领着将近四倍的兵力，逃跑也不可耻吧。当时我也没有佩带太刀，身上只有便服加上一把脇差。正好就是这个时期。我还记得当时又冷风又大，所以我将温石置于怀中上战场。」

喔～这次倒是很佩服我。

「忠三郎，不能让身体冷掉喔，不然会拉肚子和感冒的。」

「是的。」

「在战场上感冒很有可能丧命。况且身体冷掉后，动作也会变得迟钝。在战场上任何小事都有可能致命，绝对不能掉以轻心。」

「是的，我会铭记在心。」

他在感激我吧？

「很好，不要勉强喔。总有一天你也会带兵打仗。比起建立战功，你还是在左兵卫大夫的身边认真地学习怎么用兵。我早年丧父，所以没有这种机会。我很羡慕你喔。」

「好的。」

下野守和左兵卫大夫向我道谢。忠三郎果然很喜欢武士的工作。虽然擅长打仗，却有点莽撞，这是针对同时代的氏乡的评价。

士兵到齐后出发。我离开之后，永源寺的和尚们想必松了一口气吧。早知道就让他们祈求我们凯旋归来。如果布施多一点，他们应该很开心吧。嗯，今后也可以成为他们的庇护者，将永源寺变为朽木的佛寺而非六角的佛寺。既然都要移居南近江了，将这部分当作掌控南近江的一环，还是有考量的价值。

永禄十二年（一五六九年）　四月上旬　　伊势国河曲郡矢田部村　　稻生兼显

朽木军的主阵已经集结了众多的北伊势国人众，我应该更早来才对。可是我们的隔壁就是长野，若是抢先出发，恐怕会遭到长野和北畠的攻击吧。现在我只能将儿子鹤丸当作人质交出去，以确保家族的延续。被人带入阵内后，正面有位身穿南蛮铠的大将。那位就是朽木大膳大夫吧。他的两侧站着一排身穿甲胄的武将们。眼神相当严厉，站姿也很挺拔。

「我是奄芸郡稻生城主稻生勘解由左卫门兼显。我是来归顺朽木大膳大夫大人的。身旁这人是我的儿子鹤丸。希望能够让我们加入您的军队。」

我低下头后，传来「抬起头来」的声音。这是大膳大夫的声音吗？

「欢迎你来，稻生勘解由左卫门。」

「是！」

第一印象还不错，但我不能大意。毕竟对方是拥有将近两百万石的强权，像我这样弱小的国人不仅轻易地就会被击溃，也有可能遭到玩弄。

「我原本也是朽木谷的国人，所以很明白你的苦衷。隔壁就是长野和北畠那样的强权，不可能轻易地来到我这里。」

「是。」

我松了一口气。至少对方不打算消灭稻生家。我终于有勇气看向对方的脸了。眼前是位没有特别之处且平凡的年轻男人。

「不过下次至少要先派遣使者来。」

「非常抱歉。」

我被怀疑了吗？虽然想派出使者，但朽木的进攻比预期的还要快。北伊势的国人众几乎都归顺朽木了。坚持抵抗的只有员弁郡的小串次郎右卫门和治田山城守、朝明郡的朝仓下总守、南部治部少辅和春日部太郎左卫门，以及铃鹿郡的平田将监而已。他们都在转眼间就被击溃了。桑名郡、员弁郡、朝明郡、三重郡、铃鹿郡和河曲郡都成为了朽木的势力范围。看来事先进行了大规模的策反呢。他们之所以没来稻生，大概是认为在长野的眼皮子底下很难策反吧。

「勘解由左卫门，你带儿子来是为了充当人质吗？」

「是的，为了证明我的忠诚。」

「不需要，我不接受人质。为了保住家族，也经常发生对人质见死不救的事情。这是战国的常态。我不想因为收了人质而大意。你的好意我心领了。」

「是！」

没想到朽木不收人质是真的啊。我实在开心不起来，这种做法并不天真，反而很严苛。不收人质就代表有可能见死不救。

「勘解由左卫门，长野的情况如何？」

「是！他们分裂为主张与北畠共同对抗朽木，以及归顺朽木两派。家主长野次郎认为若是北畠出战，就应该与北畠共同奋战，但家中似乎难以达成共识。」

不过朽木早就掌握了这点情报吧。

「主张归顺朽木的人很强大吗？」

「很强大。主要有长野家的分家云林院庆四郎、细野壱岐守、分部与三左卫门和川北内匠助，他们都主张与北畠断绝关系，并且与大膳大夫大人谈和。」

「等等，细野壱岐守也是吗？」

「是的。」

他的表情很惊讶，但我并没有说谎……

「原来如此呢，壱岐守也是啊。这样长野次郎也动弹不得了。」

「是的。」

「可是分家竟然会相继与家主的老家断绝关系，看来北畠很惹人厌呢。」

大膳大夫露出苦笑。周围的武将们也表示赞同。

「收养长野次郎原本就是为了让长野和北畠两家联手，并且将势力扩张到北伊势。然而这项计画却因为塩滨的败仗而告吹。听说铃鹿到神户的陆上战争也不如预期，因此长野家中后悔从北畠收养子的声浪相当强烈。」

大膳大夫用力地点点头。

「长野的前任家主和更前任家主的死因都很可疑呢。」

「是的。由于这个缘故，家中这几年都不安定，还经常与造反的分家起冲突。」

「很好，我都清楚了，勘解由左卫门。虽然我们也掌握了相当的情报，但还是比不上局内人带来的内容。相当有帮助喔。」

我松了一口气。总之对方似乎认为我有派上用场，接着就是在战场上建功了。

「主公打算怎么做？进攻长野还是前往能登？」

能登？畠山？

「你在试探我吗，十兵卫？」

十兵卫？朽木的军师明智十兵卫吗？

「并非如此。」

大膳大夫放声大笑。

「算了，成果很充分了，伊势攻略暂时告一段落。接下来前往能登，因为那里爆发动乱了。下次来伊势就是明年了，真是忙碌呢。」

明年……他打算与长野对峙一整年吗……可以听见笑声。

「勘解由左卫门，别担心。长野不会攻过来的。」

「是。」

我的想法被看穿了。

「北畠也是一样。若是出兵后被长野背叛，那就得不偿失了。因此他们会优先巩固长野内部而非出兵吧。长野会变得很不安稳喔。」

或许是这样。

「以防万一，还是做一道保险吧。梅户左卫门大夫出列。」

「是！」

我的面前跪着一名男人。虽然只能看到背影，但应该是梅户左卫门大夫。

「我不在的期间，左卫门大夫负责统整北伊势的国人众。北伊势的国人众必须将左卫门大夫的话当成我的话。」

众人低下头，大膳大夫起身。

「北伊势和我的太刀就托付给左卫门大夫了。不服从命令的人，就用这把太刀斩了！」

「是！」

梅户左卫门大夫恭敬地收下太刀。真是令人惊讶，梅户左卫门大夫似乎备受信赖。我原本以为有着六角血统的他会遭到防备……

「如果有突发状况，就通报山城守和次郎左卫门尉。他们会集结南近江的兵力去援助你。兵粮的部分也不用担心，南近江的永源寺备有兵粮，所以放心地战斗吧。」

「是！主公不在的期间，我必定会坚守北伊势。请主公在能登不用担心。」

「很好，交给你了。另外，竹中半兵卫去协助左卫门大夫。半兵卫是朽木的军略栋梁，你大可放心地找他商量。」

「是！」

真是令人惊讶，竟然安排地无微不至。

「撤兵啰，北伊势的人可以回到自己的城里，我的人随我前往近江。」

「是！」

朽木军离去了。接下来要前往能登啊，天气将会变得炎热，又必须在冬天来临前结束战争。想必会是场硬仗吧。明年的战争最快也要等到早春吧。

永禄十二年（一五六九年）　八月上旬　　伊势国奄芸郡稻生村　　朽木基纲

「真是令人惊讶。没想到今年内还会再次攻打伊势……」

稻生勘解由左卫门摇摇头。不过你的心情我懂，毕竟转眼间朽木的大军就出现在自己的居城旁边。

「抱歉，俗话说欺骗敌人之前，要先欺骗朋友。因为你们被我欺骗了，所以北畠也被欺骗了。我很感谢你们喔。」

周围传出有气无力的笑声。我倒希望你们更有精神呢。

「可是有欺骗我们的必要吗？」

「当然有喔，三郎左卫门尉。朽木军撤兵后，商人们纷纷开始在南伊势买米屯粮。因为北条在关东打仗，他们需要大量的米。」

听到我的回答后，千种三郎左卫门尉嘀咕着「难道」。

「就是你想的那样，是我叫他们买米的。」

朽木军的主阵一片哗然。营帐内约二十名男人们，正在兴奋地喧嚷。

「北畠以为我明年才会来，所以把米卖掉了。反正长野不可靠，不如先卖米来筹措武器，再用今年的收成来补充兵粮，并且做好守城的准备。他们应该是这么盘算的，但现在想必很慌张吧。」

「那么立刻拿下长野，再将北畠……」

梅户左卫门大夫的身体探了出来。

「稍安勿躁，左卫门大夫。我对长野主要的分家和谱代进行了策反。长野次郎究竟会被赶下家主之位还是被杀，很快就会有消息了。」

现场再次哗然。

实际上长野的使者很快就会来了。这名使者是细野壱岐守。这个男人在织田进攻伊势时与他敌对，不过换作我时却没有敌对。我猜想可能是因为信长打算强迫长野收养织田信包，所以才会引发他们的反弹。连续两代都从其他家族收养子，想必受够了吧。相较之下，朽木就没有强迫他们收养子。朽木与他们约好要让前任家主长野藤定的弟弟云林院佑基成为长野家的家主。

「幸会，我是细野壱岐守。」

「嗯，我是朽木大膳大夫基纲。」

「长野家推翻了家主长野次郎具藤，并且将他遣返北畠家。云林院庆四郎成为新任家主并改名为长野庆四郎。长野家今后愿意归顺朽木大膳大夫大人，还望能够加入军队当中。」

「真是可靠呢，立刻整顿兵力跟上。会合后前往攻打南伊势。」

「是！」

细野壱岐守退下后，我命令众人准备出击。接到命令后，众人离开营帐。只有真田弹正、明智十兵卫、竹中半兵卫、沼田上野之助和近习们留下。

战事进展得很顺利。划分南征和北伐的军队果然是正确的。攻打伊势用南近江、攻打能登用越前和加贺的军队。朽木主家的直辖军也划分为南征和北伐的军队。为此，军队的移动相当顺利。只要我与近习先行搭船到塩津滨城，北伐用的军队就完成准备了。这样做不仅不会让士兵疲惫，也不需要休息时间。

攻打能登也进行得很顺利，根本是轻而易举呢。想必大家已经受够了畠山父子吧，所以当朽木军压境能登时，大家都抛弃畠山家族各自逃难。修理大夫和左卫门佐虽然也试图逃离能登，但被百姓们杀了。看来百姓们相当怨恨他们呢。

令我好奇的是那两人打算逃去哪里。他们还有地方可去吗？修理大夫的两个儿子则逃过一劫。百姓们似乎不愿意连小孩都杀害。于是朽木接收了那两人。找机会再送去纪伊的畠山吧。不过双方可能都不情愿吧。

虽然几乎没有发生战斗，但善后耗费了不少时间。我们向每座村庄发出通知说，朽木将会治理能登、地租改为四公六民，以及绝对不会胡作非为。我将国人众找来并命令他们废除关卡，接着说明废除关卡所造成的损失，只要依靠振兴产业就足以补回来了。这种做法在近江和越前都很顺利。好在五郎卫门说得很肯定，真是帮了大忙呢。

目前越前军在能登，但必须加派朽木的人进到能登。七尾城交由宫部善祥坊、穴水城交由永田备中守驻守。永田备中守因为高岛七头的关系吃了不少苦头，想必会很开心自己备受信赖吧。另外末森城就交由西山兵部驻守吧。善祥坊和兵部在先前的能登战事中受了不少苦，这样的安排应该会让他们开心点吧。

抢购兵粮是效法秀吉在鸟取城之战的策略。北畠若是想要打守城战，必定会选择雾山城或大河内城。两者都是易守难攻的城池。由于无法短时间攻下，所以采取抢购兵粮的策略。守城战一般会安排众多兵力，因此也会迅速地消耗储备粮食。转眼间兵粮就会消耗殆尽，然后就是饥饿的地狱。接着只要在事态恶化前进行劝降就好了。

我会放过北畠家族，因为这样比较好劝降。不过不能将他们安置在伊势，要移往哪里才好呢？虽然可以送往京都，将他们当成公家对待，但朽木就无法监视他们了。如果他们趁机作乱，事情就有可能变得麻烦。若是考虑到这点，也不能送去义秋那里。不如给他们约五千石，让他们在朽木的领地内终老吧。可是要安置在哪里？……岩神馆应该不错，毕竟那里是朽木的大本营，他们不可能作乱吧。

伊势攻略后接着是志摩攻略。我要让九鬼重返志摩，然后攻略长岛一向一揆。长岛攻略要等到封锁海陆并削弱长岛后，因此九鬼的协助是必要的。随后一边对京都方面施压，一边威胁纪伊水道的制海权。接着只要四国发生反三好行动……最后一击或许是封锁运往京都的物资。