永禄十年（一五六七年）　六月下旬　　山城国宇治郡山科　　朽木基纲

朽木的两万大军首次踏进山城国。嗯……一点也不亢奋呢，我很冷静。反倒是近习的小鬼们很亢奋。这次我没有带之前的近习来，他们大概是与父亲或是亲族在一起吧，因为我将他们派到奉行众的底下去。首先要把他们锻炼成内政家。

代替他们被我带来的近习是鲇江左近定春。他是我的姑父鲇江为定的孙子。也就是说我是他的表叔，真是令人沮丧的现实。另外还有矶野藤二郎政长，他是矶野员昌的次男。然后是秋叶九兵卫重康、千住嘉兵卫义之、葛西千四郎裕嗣和町田小十郎真隆。虽然这些小鬼都是家中地位较低的家族的儿子，但资质都备受肯定。年龄介于十五岁到二十岁之间。其中也有人是第一次上战场，没问题吗？

三好的一万五千大军正布署在约十町外的距离，也就是现代约一公里。对方看到我们也很冷静。正常来说，应该会有传令兵在军队间来回奔跑，但对方却没有。想必是习惯打仗了。虽然早就知道了，但对方似乎正在等待我们。他们与至今的敌人都不同。

「六角有动作吗？没有任何消息吗？」

「还没有消息。」

重藏的回答不是我想听的。

「别摆出那种表情，重藏。幸好三好没有急着开战。我们就这样等六角上钩吧。」

幸运的是今天的白天很长。若是能在今天内分出胜负，那是再好不过了。

「三好完全不动呢。照理说这个时间早该开战了。」

「他们感到不安吧。如果三好独自与朽木交战，朽木兵力占优。他们无法确信六角一定会来支援。」

新次郎与弹正正在交谈。他们两人恐怕是对的，三位军略方也认同。朽木和三好都被六角左京大夫牵着鼻子走。

三好与六角的关系原本就不好。更何况三好与左京大夫的父亲细川晴元有着不共戴天之仇，不可能轻易地相信六角。六角也有可能先让朽木与三好互斗，然后再击溃剩余的一方。对三好而言，六角不是能完全信赖的盟友。

过了一刻后，才传来了六角出兵的消息。此时正好是吃完午餐，煮水来喝的时候。

「重藏，出兵了吗？」

「是，据报六角的兵力超过七千，已经进到野洲了。速度相当快呢。」

超过七千啊。观音寺城形同空城了。看来他们急着要我的首级呢。

「新次郎，你可以去一趟栗太郡吗？」

「是！」

嘴里答应，脸上却露出不安的表情。我告诉他「不用担心」，便让他去了栗太郡。新次郎在离去前，不知为何与弹正相互对视、点头。感觉就像在说「交给你了」、「知道了」。我就这么不可靠吗？

新次郎率领八千士兵前往栗太郡。这批部队是用来防备并击溃六角的。左京大夫出城后，新次郎的部队会进到栗太郡，与驹井和平井共同牵制左京大夫。接着朽木的水军会将两千士兵运往蒲生郡。左京大夫将会遭受前后夹攻。利用水军的主意是半兵卫提出的。这次势必要消灭六角，不让他们逃走。不愧是半兵卫，少爷生起气来真可怕呢。

然后我率领的朽木主队一万二千将迎战三好的一万五千大军。副将是真田弹正幸隆，真田的军队由他的几个儿子指挥。新次郎率兵前往栗太郡后，三好恐怕就会进攻了。不过三好不会立刻进攻，而是等到新次郎离开一段时间后。快的话一刻后，最慢两刻后也会进军。

「弹正，大炮和火枪准备好了吗？」

「是的，请放心。长门守大人说随时都可以开火。」

「这样啊。」

近习的小鬼们一副慌慌张张的样子，真令人伤脑筋。

「左近，去小便吧。」

「我……我……」

左近的脸颊泛红。

「听话，快去。开战后就没时间小便啰。你不怕公然漏尿吗？其他人也不用客气，尽快解决回来。」

小鬼们忸忸怩怩地相互对视，直到弹正笑着说「快点去解决吧」后，才偷偷摸摸地去解决。

「弹正，你觉得有胜算吗？」

「有八成的机率能赢。」

「剩下的两成呢？」

「我也不清楚。不是赢就是输，不然就是平手。」

「有理，战争就是这种东西吧。」

听到我老实地赞同他，弹正笑了出来。不仅是弹正，连十兵卫、半兵卫和上野之助都笑了。

「主公在胜负不明时很坚定，反倒是要赢了才在迟疑。」

「有吗？」

听到弹正的话，众人皆点点头。

「是的，虽然很不可思议，但主公总是能获胜。这又是一件不可思议的事情。」

「是喔。」

看来大家似乎觉得我很不可思议。可是啊，快输的时候比较轻松喔，因为可以放手一搏。

劣势的兵力加上平地的决战，这些都是不安要素。由于没有设拒马，战争将会演变成正面冲突。我姑且有想好对应的方式。中央仰赖火枪队的火力，两翼采取白刃战。利用火枪队瓦解敌方的中央阵线，再派兵杀进中央缺口，趁势突袭敌方两翼侧面。正当我这么想时，小鬼们回来了。好笑的是每个人都一副解脱的表情。

大约一刻后，三好军终于有动静了。传令兵开始在军队间穿梭，似乎准备开战了，应该也有传递阵形吧。

「要开始啰，弹正。命令大炮全力轰炸敌阵。等到敌军来到两町距离时，火枪队再依序射击。火枪队开火的同时，两翼朝敌军进攻。」

「是。」

弹正叫来传令兵并下达命令后，传令兵开始穿梭在军队间。以前只要我下达命令，就能立刻传达到了。军队规模变大后，反而变得麻烦了。最难传令的就是大炮吧，那四门大炮不仅难以搬运，还不能让敌人看见，所以架设在后方。

没过一会，传来了轰隆的巨响。四发炮弹不约而同地射偏了。

「炮弹飞越敌阵了呢。」

十兵卫发出了傻眼的声音。蛇炮的有效射程是一千六百公尺，最大射程超过六千公尺。对这个时代而言，根本是怪物。

「总比落在敌军前方好。敌军应该发现了自己处于大炮的射程内。他们会急着攻过来喔，然后再用火枪击溃他们。」

这个时代的弹药只是块金属，所以不会爆炸。不过被击中的话，当然不死也是重伤。也就是说可以煽动对方的恐惧心理。就像在三好军屁股上点火一样。

「原来如此。不过用来攻城比较有效果吧。」

「如果数量足够，野战也能使用喔，半兵卫。前提是凑齐五百门大炮。」

「五百……」

「不过能凑齐这种数量的人，也就只有朽木和织田了吧。其他人没钱。」

「是……」

半兵卫露出奇妙的表情。毕竟这个时代并不重视火力。我果然很不可思议啊。

再度传来轰隆声。这次有两发，然后立刻又有两发的巨响。敌阵陷入了混乱。我军响起了欢呼声。嗯，还能用来提升士气呢。

「这次有两发命中敌阵了呢。」

十兵卫的声音很雀跃。

「是啊，打中了是很好……」

「来啰！」

上野之助大喊道。

三好军呐喊着发动突击。通常超过一公里的距离时，都会先慢慢走再逐渐地加速。不过敌军很害怕，所以急着想要缩短距离。还能再来一发吗？由于身穿甲胄，所以突击速度很慢，再来一发吧。轰隆声响起，这次是四发。又有两发命中敌阵了。敌阵陷入了混乱。若是有五百门大炮，想必能够在一瞬间就摧毁敌军。

距离缩短到两町了。布署在中央的火枪队二千五百挺开始射击。每次五百挺，分为五段射击。由于这次没有拒马，为了提升连射速度，才分为五段射击。轰隆声响起，正当三好军受到声响的惊吓时，朽木的两翼开始呐喊着突击。接着又是轰隆声，三好军纷纷倒下。嗯，战况还不错。现在敌方的中央无法靠近火枪队。局势一面倒，近习的小鬼们也双眼发光。我军开始突击时，大炮就会停止射击，总不能打死自己人吧。

「主公，三好的两翼没什么士气呢。」

「因为中央被火枪压着打，所以很在意吧。」

「中央还能坚持到何时呢？」

上野之助歪着头。

「接着……」

火枪队射击了一轮，也就是射出了二千五百发子弹。再来一击，必须瓦解敌人的信心。

「弹正，让大炮攻击敌人的部队。」

「主公，一个不小心就会误伤自己人喔！」

弹正的声音很激动。你的心情我明白，毕竟准度很差。我们是无妨，但拼死战斗的两翼很危险。

「冷静一点，没有必要命中。只要稍微射偏到敌方部队后面就行了。敌人也会因为分心而无法战斗。」

「原来如此，主公是打算让他们害怕对吧。」

「没错，在那之后立刻派兵杀向中央，想办法突破敌阵。」

「好主意，我立刻就传令。」

弹正对传令兵下达命令后，传令兵开始奔走。

还得赶去越前支援，必须尽快分出胜负。战况是朽木优势。敌军的中央在火枪队的连续射击之下，毫无招架之力，死者层出不穷。两翼也被朽木压制着。可是这场仗真是烦人呢，毕竟每次有五百挺火枪毫无间断地射击，声音相当骇人。然后一声巨响贯彻整个战场。

「击中了啦！」

弹正发出责备的声音。你的心情我明白，但我可没有下达击中的命令。然而这一发却击中了中央的部队。幸好没有友军在那里。究竟是命令没有确实传达，还是准度太差，事后必须好好地确认。不过就结果来说并不坏。

「主公！敌人！」

十兵卫叫了出来。中央崩溃了！正面有火枪，上方有大炮，想不怕也难吧。

「火枪队后退，全军突击！」

十兵卫说「吹螺号」后，螺号便嗡的一声响起。不只一个，两个、三个纷纷响起。这是突击的讯号。友军呐喊着开始行动。

永禄十年（一五六七年）　六月下旬　　近江国栗太郡　　宫川赖忠

「三好军溃逃，我军大获全胜。」

八门带来的消息让周围发出兴奋的声音。

「主公呢？」

「主公要将阵地移往大津，目前暂时在确认三好的动作。若是没有新的动作，就会前往越前。他还说六角这边就交给宫川大人了。」

「知道了，辛苦你了。」

「是。」

八门退下后，众人开始抢着发言。

「打败三好了呢。」

「真遗憾，若非六角和本愿寺从中作梗，我们就能进军京都了。」

「没错。不过这下六角左京大夫也得脸色发青了吧。」

「宫川，一口气进攻六角吧。」

阿闭淡路守贞征、矶野丹波守员昌、中岛备中守贞清和宫部善祥坊继润齐声欢呼。看来主公的胜利让他们心急了。

「无须操之过急。我已经安排水军将井口、古厩和丸山送往蒲生郡了。六角左京大夫前后受敌，胜利已经是我们的囊中之物了。」

众人皆点点头。亲近我们的进藤、目贺田、后藤和蒲生一定也会倒戈。他们倒戈的话，其他人也会背弃左京大夫。左京大夫已经无路可逃了。

「目前的疑虑在于日落。虽说白天变长了，但已经傍晚了，接下来就会变成夜间行军。可是为了将六角左京大夫逼入绝境，又不得不行军。如果我们裹足不前，井口他们就会孤立无援。」

于是我提醒众人不能大意后，命令他们进军。部队的前后分别安排斥候，缓慢且谨慎地前进。重要的是避免跌倒和确保胜利。这一战攸关主公能否统一近江，不能在最后一步出错。

（插图008）

进军的途中，背弃六角的南近江国人众相继加入我军。青地骏河守茂纲、池田伊予守景雄和九里备前守信隆……他们都纷纷离开六角左京大夫的阵营，转而投靠我军。看来左京大夫无法再维持军队了。这件事情使得友军士气大振。我们高举着火炬进军，直到半夜与井口他们会合时，左京大夫早已被他们俘虏了。

永禄十年（一五六七年）　七月上旬　　越前国南仲条郡　　木之芽峠　　室贺满正

「五郎卫门，你有收到主公的消息吧？」

「正是，主公的军队似乎已经返回海津城。」

面对四郎左卫门的提问，五郎卫门强而有力地回答。不过四郎左卫门还是无法摆脱信浓口音呢。虽然我也一样，但没有他严重。不过我们两人谈话时，口音就会越来越重，真是伤脑筋。

「在海津城休息一天的话，还要数日才会到这里。」

「不对，还有运输的问题，应该会在海津城耽搁上两天。」

「只要主公赶到，和尚们根本不值一提。毕竟主公击溃了三好，又消灭了六角。」

「没错。」

朽木在近江大获全胜。这件事情使得我军士气高昂。况且虽然越前被入侵了，但我们还没有战败。尽管敌人有两万五千大军，仍旧攻不下我们，我军轻易地就抵挡住一揆军了。无法承受损害的敌人，现在甚至中断了攻击。高野濑备前守、新庄刑部左卫门、大野木土佐守、月濑若狭守、田泽又兵卫和芦田四郎左卫门的脸上都带着笑容。

「只可惜主公的援军还需要一些时间吧。」

「五郎卫门，你的意思是？」

面对我的疑问，五郎卫门笑了出来。

「不用担心，甚七郎。主公打算从敦贺搭船前往河野浦和大良浦，然后……」

五郎卫门看向每个人的脸。

「从背后突袭一揆军吗？」

「没错，若狭守。趁机在木之芽峠包抄一揆军。主公说不能让他们轻易地逃回加贺，必须留下脑袋再回去。」

众人笑了出来。

「真是令人太期待了，我已经等不及主公的到来了。」

听到刑部左卫门的话后，众人一致表示赞同。

「这样还没完喔。主公说视战果而定，有可能顺势攻入加贺。趁胜追击会很辛苦吧，各位要做好觉悟喔。」

众人露出苦笑。

「太会使唤人是主公的坏毛病。五郎卫门也会被使唤到走不动为止喔。」

听到土佐守的玩笑，五郎卫门露出苦笑，众人也放声大笑。

永禄十年（一五六七年）　七月上旬　　越前国南仲条郡　　河野浦　　鲇江定春

「主公，朽木军一万二千已经全数登陆完毕。」

我报告完后，主公「嗯」地点头。

「天还没亮就得登陆，辛苦各位了。」

主公无奈地说道。

「这也是迫不得已。为了避免一揆军察觉，必须趁着夜晚移动、登陆。」

听到真田弹正的话，主公回答「我都明白」。

「前往木之芽峠啰。重藏，叫八门的人带路。」

「是。」

重藏领命后立刻就跑开了。

「主公，马呢？」

「徒步去，左近。」

徒步？看到惊讶的我，主公笑了出来。

「没有时间找马了，快点！根据重藏的说法，从这里沿海南下，途中会穿越山中峠，然后再前往木之芽峠。大约有四里路程吧。加油喔，左近。弹正，这对老人家而言或许很辛苦，但要撑住喔。」

「没什么，我已经习惯艰苦的战争了。」

「真可靠呢。」

主公与弹正在开心地谈话。为什么还笑得出来？徒步？四里？明明还穿着铠甲？怎么想都得花上两刻。抵达木之芽峠时，想必已经巳时了吧。若是有人途中走不动了该怎么办？丢下他不管吗？好想叹气啊。矶野藤二郎、秋叶九兵卫、千住嘉兵卫、葛西千四郎和町田小十郎都露出不安的表情。藤二郎还是第一次上战场，没问题吗？

收到出发的命令后，我们朝向木之芽峠步行。只有最前面负责带路的八门举着火炬。铿锵、铿锵，由于不能私下交谈，所以只有铠甲的声响。我们没有跑步，因为抵达木之芽峠后，也有可能会立刻交战。为了保存体力，所以不用跑的。不过徒步的速度也很快，大概是避免有人私下交谈吧。

很快地就会天亮了。铿锵、铿锵，脑袋逐渐地变得一片空白。我们只是跟随着前方的脚步，偶尔拿起水壶来喝水。究竟走了多久呢？道路逐渐地变得狭窄，坡度也变得陡峭危险。要到山中峠了吗？如果是这样，目的地应该不远了。我感觉到身体开始涌现力量。身体好烫，还差一点了。再走一会就能抵达木之芽峠，这样就能偷袭敌人了！走在旁边的九兵卫的步伐也变得有力了。

终于获得了小半刻的休息时间。坐下后，将干饭和水含入嘴里慢慢地咀嚼。等到坚硬的干饭慢慢地变得柔软后再吞下去。虽然谈不上美味，但能够感受到身体的力量复苏了。我不断地重复刚才的动作，直到吃完干饭后，我按摩自己的小腿肚。有够僵硬的！僵硬到我都觉得好笑了。我忍耐着疼痛，持续缓慢地按摩小腿肚，让它逐渐地恢复柔软。就跟吃干饭一样。其他人也都在做同一件事情，看起来也相当好笑。于是我慌张地忍住笑声。休息一结束，就下达了行军的命令。

还差一点，就快到了，我一边勉励自己一边前进。终于来到下坡了，要到了吗？然后又是上坡。我一边鼓励沮丧的自己一边前进。又到了下坡，这次是连续下坡，爬坡终于结束了。脚步变得轻盈，速度也提升了。不仅是我，大家的走路速度都变快了。

终于到了平地！我急忙地忍住欢呼声。接着全军收到了停止命令，并且开始重整队伍。先锋是长沼新三郎和守山弥兵卫。队伍重整完后，开始加速移动，准备要跑起来了。我们究竟走了多远？前方可以看到一座山，那里大概就是木之芽峠了。有走了几步后，有人大喊「是敌人」。远处确实可以看到士兵，想必是一揆军吧。

「藤二郎，我命令你叫长门叔父他们的火枪队上前，请一揆军吃发枪弹！」

「是！」

「接着让他们退下。」

「是！」

藤二郎跑了出去。

「九兵卫！我命令你叫长沼新三郎和守山弥兵卫在火枪队射击后，突击陷入混乱的敌军。不要让他们发出声音！」

「是！」

九兵卫跑了出去。

火枪队跑上前后，长沼新三郎和守山弥兵卫的队伍也跑上前。接着主公命令全军突击。冲啊、冲啊。

「敌军察觉了喔！」

真田弹正大喊道。还有五町距离！

「提高音量！让敌人吓破胆！喊出来！」

在主公的命令下，呐喊声响起，很快地就传遍全军。我们呐喊着朝向敌军杀去。

「敌军陷入混乱了！主公！其中一队朝我们来了！」

「打算争取时间吗！真可恶！」

一揆军中的确有一队朝我们来了。没问题的，火枪队会帮我们解决他们。敌军靠近后，砰地响起火枪声！敌军崩溃了！火枪队后退后，长沼队和守山队进行突击。才一转眼的工夫，敌人就被消灭了，然后我们继续前进。

先锋队杀进了敌军的主队！

「把敌人逼到木之芽峠，将一揆军杀个片甲不留，一个人也不许放过。」

听到主公的命令后，众人大喊「喔」。

「组成长枪阵攻击敌人！突击胆怯的敌人！杀啊！」

友军一边呐喊着，一边争先恐后地朝敌军杀去。

永禄十年（一五六七年）　九月中旬　　近江国伊香郡塩津滨　　塩津滨城　　真田幸隆

塩津滨城的大厅中聚集了朽木家的主要家臣和国人领主们。进藤、后藤和目贺田等六角旧臣也在场。这次的战争中朽木家消灭了六角氏，六角家臣几乎都归顺了朽木家。唯一没有归顺的是甲贺郡的国人众，他们投靠了大和的松永家。他们大概认为朽木已经有了八门，不可能再礼遇他们了吧。

织田与一色在美浓的战争以织田大获全胜告终。美浓的局势一口气往织田那边倒了吧。不过织田还有伊势长岛的一向一揆这个敌人。这次他们似乎也蠢蠢欲动地牵制着织田。不能小看他们。然后畿内的名门六角灭亡了。畿内和东海的局势迎来了重大的改变。

然而大多数人都把焦点放在北陆的战争。进攻越前的加贺和越中一向一揆，在木之芽峠受到了近乎全灭的损害。进攻木之芽峠的一揆军遭到主公从背后袭击，导致被主公与五郎卫门联手包抄的下场。战争从未时持续到戌时。

战况相当惨烈。当时我在现场，所以明白一揆军多半没想到主公会从后方来。由于遭受偷袭，导致军队持续混乱，最终被主公讨伐。

「把敌人逼到木之芽峠，将一揆军杀个片甲不留，一个人也不许放过。」

正如主公所言，战争从傍晚持续到天黑。

仅能仰赖微弱的星光和月光来杀敌。脚边黑得伸手不见五指。友军踩着尸体拼命地追杀一揆军。用长枪击倒、包抄，从前后两侧将一揆军逼到动弹不得、束手无策的情况后再杀死。投降也是照杀不误。侥幸逃离战场的敌军不到五百人。从头到尾都是一面倒的战争。

木之芽峠的覆灭。如今世人是这样称呼那场战争。下间筑后守赖照、杉浦壱崎守玄任、漥田大炊充经忠、笠间兵卫家次、奥近江守政尧、德田志摩守重清和内岛兵库头氏理等重要人物都战死了。不对，那样能说是战死吗？杉浦壱崎守玄任和奥近江守政尧的头骨都凹陷了。大概是在混战中跌倒，然后被踩碎的吧。

然而战争并未因此结束。主公重整军队后，率领一万七千兵进攻加贺。只有少数的敌军在抵抗。由于木之芽峠的覆灭所造成的损害，加上逃回去的一揆军将朽木的可怕和残酷之处传达出去，导致敌军战意尽失。大部分的一揆军在我们抵达之前，就逃往越中了。尾山御方也被废弃了。与其说是攻下加贺，倒不如说是接收加贺。这件事情荒唐到令众人难以置信。

近江、越前、若狭和加贺四国都成为了朽木的领地，石高超过一百五十万石，接近二百万石。日置五郎卫门、高野濑备前守、新庄刑部左卫门、大野木土佐守、月濑若狭守、芦田四郎左卫门和室贺甚七郎都获得了越前的领地。五郎卫门获得五万石，其他人一律三万石。接着宫川新次郎在近江获得五万石。原本似乎是要等到明年才会提升越前的俸禄，但由于加贺成为了朽木的领地，所以提前了。主公打算一边在加贺防范敌人，一边在越前安抚人民、养兵。

高野濑备前守、芦田四郎左卫门和室贺甚七郎获得领地这件事情让许多人都感到讶异。高野濑备前守是因为背叛六角而失去地位的人，而芦田四郎左卫门和室贺甚七郎是信浓来的浪人。换作其他家族的话，这种事情根本不可能发生，但对主公而言，过去根本不重要。只要能够为朽木效力贡献，就可以获得俸禄和领地吧。这样做也是为了号召新加入的六角家旧臣。既往不咎，为朽木效力吧！

井口越前守、阿闭淡路守、市河孙三郎、涩田见伊势守和丸山肥后守被安排到加贺当城代。加贺的旗头将会是井口。想必两年后就能获得加贺的领地吧。大家都很羡慕他。最前线的城代一点也不轻松，门徒们随时都有可能入侵。不过城代可以获得三百贯的津贴。即使没有实际获得领地，还是有不少好处的。真田家没能获得领地。既然我是主公的副将，这也是无可奈何的事情。不过取而代之，我获得了两万石的俸禄，嫡长子源太郎另外获得五千石。

然后这次次男德次郎和三男源五郎也被允许另外建立旁系分家。他们分别获得五千石和两千石，整个真田家的俸禄加起来超过三万石。侍奉朽木家三年了，真田家完全地扎根在朽木家，并且越来越壮大。选择朽木家作为主家果然没有错。与我一同侍奉朽木家的芦田四郎左卫门和室贺甚七郎也有同样的想法吧。

主公出现在大厅，众人皆低下头。接下来将要决定六角左京大夫辉赖的处置……