一早，鸟啭成为背景音乐，使我在闹铃响起时睁眼。

我抬起身。睡眼惺忪、脑袋空空地看向墙壁。

奶油色的墙壁上贴着B1尺寸的妈妈海报和姊姊海报（夏日圆点拼贴风格）。

泳装能让人感受到夏日气息，而这张海报，加上了特制的圆点拼贴贴纸，能让海报人物看起来宛如裸体，乃是我费了无用劳力打造的自信之作。

揉。嗯？怎么手摸起来软软的。多么魔性的触感，都快让我整个软烂了。揉揉。

我整个人睡昏头，丝毫不抗拒这低反发的魅力，总之摸个不停。揉揉揉揉揉揉。

「──嗯……那边……不行啦……」

「来者何人！？」

一转过头，就看到身穿睡袍的妈妈睡得正舒服。

我一瞬间惊醒。这速度是时隔○日第十一次的新纪录，但我完全没有反省的意思。

昨天你不是说要回房睡吗？不过这样其实也算一如往常。

我怀疑妈妈是不是生病了。

之所以这么讲，是尽管乳癌嫌疑终于水落石出，但每当妈妈半夜跑去上厕所后，都会把她房间跟我房间搞混，八成是梦游症。

我是绝对不会怀疑家人的男人──九重雪兔。所以家人说什么，我都照单全收。

每当我担心，问她「还好吗」的时候，她总会顾左右而言他。看来这症状不轻啊……

今天是平日，得去上学。要是继续拿妈妈低反发的某样东西当枕头，怕是会一觉不起。所以我爬着离开床，避免吵醒她。

说起来，我回想起自己创了社群平台的帐号，却从没发文这件事。我和女神学姊不同，对于认同渴望和出锋头没有任何热忱，如今要发文，也想不出要写些什么。

写些日常生活就好吗？不过写那种东西到底有什么好玩的。

啊，对了！反正觉得麻烦了，就这样吧。『妈妈就睡在我旁边。』

「咦？」

我看到一则令人在意的私讯。还以为是恶作剧，结果是官方帐号，最好是啦。

这内容实在令人吃惊，怎么办，反正脑袋停摆无从判断，晚点再找人问吧。

好了，做早餐去。

◇

上午休息时间，我不知为何被悠璃的两个朋友逮住。

附带一提，早上发文被疯传到吓死人，但我懒得管就无视了。

「是说，这阵子悠璃整天魂不附体、无精打采的。」

「就是啊，不论上课还是休息时间都心不在焉。悠璃弟，你知道发生什么事吗？」

她们把我拉到安静的走廊，没想到是找我商量姊姊最近不对劲的事。

我虽然想不到原因，但也有相同看法，实在无法视而不见。

「在学校也是这样吗？她在家不太对劲，我一直很在意。」

「毕竟是悠璃，我想一定跟你有关才对……」

「悠璃在家怎么个不对劲法？」

和平时不同，学姊们完全没打算捉弄我，纯粹是担心姊姊。

我探索记忆，试图寻找原因。

「她最近不会成天待在我房间，不找我量尺寸，不会莫名其妙脱衣服，不会一不小心趁我洗澡时进浴室。不过，她看起来也不是生气或心情不好，嗯──该怎么说，就是变得非常普通……」

「……我说，这不是理所当然的事吗？」

「悠璃怎么可能做出这种正常姊姊会做的事。」

「呜！我竟然无法反驳！」

学姊们看似心有不甘，客观来看，我和悠璃的关系都已经变成常态了。

如今我们的距离感变成了普通姊弟，却有种难以言喻的不自在。而且姊姊经常把自己关在房里，这点也让我相当在意。

今天我们是分开上学，从早上就没碰过一次面。

这是至今从没发生过的事。姊姊的日课，就是跑来确认我的状况。

这说不定，是我做了什么惹她生气的事，她才会一直避开我，就连说话时，也变得比以往更加温柔，反而让我看不出她有什么烦心事。妈妈说过姊姊正在受苦。姊姊和我不同，她应该得到幸福，绝对不该感到不幸。

「如果悠璃弟都不知道，那就真的没辙了。」

「我猜绝对跟你有关，你多多关心她吧。」

我自然回想起过去。小时候，我总是跟在姊姊身后。

后来她说讨厌我，过去我从不知道有这种事，于是变得不敢接近她。

不过，现在──

「别担心，我会想办法的。因为悠璃──是我最重要的家人。」

「那么悠璃的事就拜托了……其实我也有事找你商量，可以吗？」

银杏学姊战战兢兢地说，她的举止突然扭捏起来，好像变了个人似的。

我问了两人的名字，她们似乎是世良学姊跟银杏学姊。

「我想找你做恋爱咨询，其实我，喜欢D班的熊崎。」

「为什么包含学姊在内的人，全都跑来找我做恋爱咨询？」

「咦，因为悠璃弟是成就恋爱之神啊？『勇者』那次不是也都靠悠璃弟帮忙吗？」

「只要事关恋爱，就先找悠璃弟商量，这可是这间学校的铁则。」

「怪不得每个人都跑来找我谈事情。」

我在不知不觉中得到神格。「勇者」其实就是指热血学长。

我把热血学长从篮球社放逐的前因后果，被某人做成影片上传。热血学长在众目睽睽之下打倒扮成兔兔人的我，成功告白，最后因为直爽性格被称为「勇者」，其名号似乎在全国高中生之间广为流传。

大家都说篮球社虽然在第四轮败退，但他靠恋爱成为人生赢家。要你管！

「不光是『勇者』而已喔，就连周防学长，还有一年级的『吟游诗人』，那也都是多亏悠璃弟对吧。现在你是全校知名的爱神邱比特喔？」

「现实什么时候变成奇幻世界了？」

这个世界的女神、天使、圣母会不会太多了？哪天跑出个圣女我都不会吃惊。

活到现在从没交过女朋友的我，哪可能帮人做恋爱咨询啊。

「恭喜你。」

「……咦？」

不过被许多人找去做恋爱咨询，自然会知晓复杂的人际关系，而我将那复杂离奇的人际关系图汇整起来。

「熊崎学长也找我做恋爱咨询。」

「……骗人！？熊崎找你？可是，那家伙说自己对恋爱没有兴趣──」

「嗳，悠璃弟，你刚才说恭喜，莫非……」

「太好了呢，银杏学姊。」

「麻友，这真是太好了！」

「嗯、嗯！这样啊，那家伙……真是不敢相信。」

世良学姊乐得拍手。可能因为银杏学姊是姊姊的朋友，熊崎学长才会找我商量吧，没想到事情三两下就结束了。

这下我的名声肯定水涨船高吧。嘎哈哈哈哈哈哈哈！

「不过，未来如何都得看学长姊了。」

「那当然！悠璃弟，谢谢你告诉我！好像做梦一样……实在不敢相信。我连悠璃的事也拜托你帮忙了，想好好答谢你。对了，我可以让你摸一下下喔？要摸薰的也可以。」

「等等，麻友你别拿我当牺牲品啊！」

「请别这么做。学姊听好喔，如果有真心喜欢的对象，就千万别做这种会令人会错意的行为。像是跟异性一起去买用来当惊喜的礼物，或是为了测试对方有多喜欢你，就隐瞒自己的感情说出违心之论，这世上有着无数将人导向坏结局的旗标（Flag）。所以要好好珍惜对方跟自己。」

我对着学姊谆谆教诲。此乃弘法，绝非说教，银杏学姊听着听着眼睛便渐渐无神。

「是我不对。教祖大人，真的是非常抱歉。」

「幸福无时无刻就在自己眼前。你要活得自然坦率，如此一来，前路便为你而开。」

「麻友，你怎么被洗脑了麻友！？」

「薰你别乱说，教祖大人才不是这种人。」

「希望你未来也能和悠璃好好相处。你就拿这个当作回礼吧。」

「是，教祖大人。我会跟悠璃当一辈子朋友。」

「虽然看似一切圆满结束，但这肯定不妙吧！你不要掏钱包！成就恋爱之神不是这样的吧！？怎么跟我想的完全不同，悠璃弟你也不要给麻友洗脑啦！」

「她不是勇者，哪需要洗脑啊。」

「所以你对火村学长洗脑了！？根本一点都不浪漫嘛！」

恋爱咨询圆满结束，休息时间就这么结束。

◆

「对了，悠璃会参加校外教学吗？」

「又不是男生，应该不会去吧。而且我不喜欢户外活动。」

「也是，悠璃看起来就像室内派。」

「是说她怎么啦？」

「只能说她一不小心被人洗脑了……」

「洗脑？」

「姊姊，一起吃午餐吧！」

砰的一声，我打开教室门。众人视线集中在我身上。耶耶。

学长姊教室？我才不管那些！

然而我对悠璃的事也是一问三不知。知己知彼，百战不殆。

若悠璃真有什么烦恼，而我打算帮助她的话，就得先瞭解她这个人。

不入虎穴，焉得虎子。与其烦恼，不如直接扑向对手。

于是我在午休时间，跑进姊姊教室和她一起吃午餐。

姊姊正好跟上午跑来找我商量的两人坐在一起。

「……………………………………………………蛤？」

悠璃失去了以往的犀利，整个人呆若木鸡。

手上筷子也差点落下，被我冲上前接住了。

「悠璃弟这么快就开始行动了？果然能干的男人工作就是迅速。」

「教祖大人！您这边请。」

银杏学姊招手并为我准备了座位。

「为为为为为为为为、为什么你会来这这这这这这这、这里？」

「我想跟你一起吃午餐。来，矿泉水。」

「谢谢。」

我把买来的宝特瓶水递给她，她一接过就打开瓶盖，把水直往头上撒。

乍看之下是一如往常，但显然是心生动摇，才会做出如此奇行。

「姊姊，水是饮料喔？」

「那还用你说，很好喝。」

「你一口都没喝啊，全身都湿了。」

「对……这是梦，是梦没错。因为一点都不痛。」

姊姊捏住自己脸颊，似乎嫌伤害还不够，她开始猛揍自己的脸。

「悠璃你冷静点！银杏也来阻止她啊！」

「真是的！你这样教祖会难过啊。悠璃，你清醒点。这是现实。」

「不会痛……有点刺刺的，一点都不痛。雪兔来找我吃饭这种事，绝对不可能会发生。这是梦？还是平行世界……是我没有犯错的未来？或者是元宇宙？多重宇宙？ABO世界？打者之眼三连轰（注：指一九八五年阪神对巨人的球赛中，阪神队连续朝打者之眼敲出三支全垒打。）……」

姊姊眼神失焦，嘟嘟囔囔地念着神秘咒语。总之我们应该没跑到平行世界。

「姊姊，我能到你怀里吗？」

「可以啊。」

不知为何，我坐在姊姊膝盖上。这让我想起有袋类的袋鼠。不过这么做有点开心，我干脆赖着不离开了。

「没想到悠璃会坏得这么彻底……」

世良学姊呆住了。我也有同感，但我的任务是问出悠璃的烦恼。看姊姊无精打采的，也让我有点难过。

「是说姊姊，你什么时候要带我去买东西？我一直在等耶。」

「麻友、薰，我们今天要早退。剩下的事拜托你们了。」

姊姊提着书包站起，而坐在膝盖的我也跟着起来了。

「你……有这么期待吗？毕竟之前我们讲好了，对不起喔，我并没有忘记。那么，我们走吧。」

「悠璃你等一下。等放学后再去也不迟吧？」

「你有意见吗混帐！」

嘴巴变好坏。我大概花了五分钟才让发飙的姊姊冷静下来。

「……我稍微冷静下来了。对了，雪兔，你怎么突然来找我？」

姊姊终于沉静下来能正常沟通，接着她不安地问道。

「最近姊姊都没来教室找我，我好寂寞。连早上也见不到你。」

「我知道了，以后我每次休息时间都去找你。」

「根本没冷静下来嘛。」

世良学姊吐槽道。最后变成我们三个人一起吃便当，我来姊姊教室前，先不经意地跟熊崎学长说他们两情相悦的事，所以银杏学姊刚才被熊崎学长找出去吃午餐。感觉她对我的信仰度又提升了。

「对了，姊姊喜欢户外活动吗？下次一起去当天来回的露营吧。」

「我最喜欢户外活动了，就算不用当天来回也没关系。」

「我们还未成年，外宿应该不方便吧。」

「真可惜。」

「悠璃弟，你别相信这女人！她完全就是在说谎啊！？」

「你有意见吗混帐！」

「嘴巴又变坏了。」

我在美国老爸那边学会了真正的美式烤肉，趁着暑假前来锻炼一下露营技术似乎也不错，毕竟天晓得地球啥时会出现迷宫。

「你想做的任何事，我都会帮你实现──趁现在告诉我吧。」

没错，就是这眼神。姊姊看似悲伤的眼神，透露出话中隐藏的真心。

我就是想理解这点，才会来到这里。我一定会拯救你。

若说我是造成这状况的原因和理由，那我绝对不会让她不幸。在这充满敌人的世界里，姊姊这个宝贵的家人，总是站在我这边，陪伴在我身旁。

「我想做的事？我想跟姊姊更加亲近。」

这是我没有一丝虚假的真心话。

◆

「哎呀，你的主题是姊姊吗？」

「是啊，如何？看起来像悠璃吗？」

「画得非常好喔，不过为什么要画姊姊？」

放学后，我跑去加入美术社的活动。并在限定期间暂时入社。

夏季大赛结束，学长们引退后，篮球社的事姑且算告一段落。

这段时间大家正在为冬季杯做准备，默默地遵循练习清单做每日的自主练习。而没事做的汐里则是被派遣到女篮社。

我希望汐里能够继续待在可以活用自身能力的社团。男篮社成员这么少，本来就不需要经理，真正需要汐里的是运动社团。虽然汐里对此十分介意，但一说明我这阵子会参加美术社，她才终于接受。

「姊姊现在，似乎因为我而受苦。」

绘画是孤独的，却意外地不让人感到痛苦。之前没特别去注意，我似乎很适合这类沉默作业。

三条寺老师在意我的状况，过来向我搭话，我似乎太过专注，都快待到最晚离校时间。其他社员不见人影，大概都回去了。

美术室十分安静，而我放空面对画布。

我选择姊姊来当作参展美术比赛的绘画主题，这幅画是我凭想像画出来的。所以还挺担心看起来像不像姊姊。听了三条寺老师的话，我才终于放心。然而她问我原因，反倒使我语塞。我看趁这个机会，找三条寺老师谈谈好了。

这也是一种变化。过去的我绝对不会找人商量，只会选择四处奔波独自解决。不过现在我知道周遭的善意。

寻求协助并没有错。当然不是所有人都会对我施以善意，就连敌人也不少，但现在我身边有很多同伴，当我有难时，他们会帮助我。

如今灯凪也有所成长，学会寻求他人协助。我说出了过去和姊姊发生的事，这么做也许并非期望得到解答，只是希望有人能听我说而已。

「你……呜……为什么……能够如此温柔？」

三条寺老师吸着鼻涕大哭。我急忙递上手帕。

「……谢谢。我从以前泪腺就很脆弱，说来丢脸，我都已经是成年人了，却连看个电影都会哭出来……我已经试着忍耐了，结果还是哭出来。手帕我洗完再还给你。」

「没关系啦。我拿回家顺便洗就好。」

三条寺老师肯定也有带手帕，我只是一时慌张才递给她。

「一直以来，我都成为姊姊的枷锁。」

事到如今我才自觉，是我害姊姊的人生、甚至是个性产生扭曲。

而我却无视姊姊的痛苦，也不打算去理解。

「才没这种事！你姊姊肯定是被你的温柔所拯救。」

「是身边的人教导我何谓温柔，我也想回报他们。这算是互利互惠吧。」

这绝非什么美谈。单方面的无偿献身，终有一天会压垮自己。

「啊，当然老师也是。谢谢你一直以来对我这么好。」

「我没资格接受你的道谢……为什么、为什么事到如今……你从那时就是如此善良，而我却──！」

三条寺老师再次双手掩面哭了出来。这件事可能让她回想起过往经验也说不定。我没遇过几个值得尊敬的老师，但一定有不少学生被三条寺老师拯救。

「我很庆幸能够遇见三条寺老师。」

「……拜托，别再让我哭了。」

「抱歉。」

莫名被骂了。伤脑筋……啊，我都差点忘了。

「是说老师，关于『那件事』──」

「……你别再让我哭了！」

早知不该多话。没办法，只能先闲聊到她停止哭泣，剩下晚点再说吧。

「……咳。对不起，让你看到这么难为情的模样。」

「没想到老师以前曾在投稿杂志上募集过笔友啊……」

现在这年代，用电话或通讯软体很容易就能双向交流。然而在过去想约出去玩，若不事前定好见面场所，可能连面都碰不上。

更何况是写信的笔友，光是收到回信最短就得花上三天。昭和平成世代真是恐怖！

「拜托你帮我保密，不要说出去喔……不过，你这幅画，还是不要拿来参加美术比赛比较好。」

「为什么？」

「这幅画的价值，就只有你跟你姊姊知道。外人无法正确评价。就连听你解释过的我也没办法。这不是为了大众，而是为了一个人所做的优美画作……这就是你的理想对吧。你希望对姊姊保密对不对？那么等完成后，再拿回去摆设在家里如何？」

「这样啊……我会这么做的。」

「希望她看了会开心。」

「是啊。」

目前还正在打草稿，画布上一片空白，距离上色完成还需要一段时间。

我握拳下定决心。这段期间，我先解决姊姊的烦恼吧。

「还有『那件事』，你大概也只是说说而已吧。拜托别捉弄我了，我都知道，学生们在背后说我是嫁不出去的老太婆。我也不是自愿才单身到现在好吗！」

「老师你也太一板一眼了。」

是哪个家伙说出这么过分的话！老师你放心吧，我可是认真的！

我们一边做着回家准备，一边讨论「那件事」。

◇

「这是上周发生的事。在一个燥热的深夜，我忽然感到难受惊醒，却发现被鬼压床，身体完全动弹不得，耳边还能听到『呼──呼──』这样难以理解又诡异的声音。此时，门外还不时听见人走路的声音，最后那声音就在我房间门前停住。发出喀叽──」

「咕噜……九重仔，接着发生什么事？」

峯田上半身前倾问道。我们正在讲夏天不可或缺的怪谈。

在这闷热的夏天想图得一时凉快，就该在闲暇时间讲怪谈故事，但灯凪却不知为何大大地叹了一口气。

怪谈师-九重雪兔则酝酿出令人毛骨悚然的氛围，接着说了下去：

「叽──的一声，门被打开了，留着一头乌黑长发的女人，走进房间里。」

「峯田同学，你别当真。既然故事主角是雪兔，那鬼压床一定是因为被睡在身旁的妈妈抱住，而走进房间的人是悠璃对吧？一听就知道了。」

「你别破梗啊。这样违反规则耶。」

「某种意义来说，这可能比怪谈还恐怖啊。」

脸上像是装保温灯的家伙也表示困惑。

「不然这个故事如何？那是我以前被雪华阿姨带去京都时发生的怪谈故事。我跟雪华阿姨分开，在京都镇上闲晃时，发现一个长得跟日本人偶一样的少女。我本来想当没看见直接路过，但那少女似乎非常困扰，我搭话后才知道她迷路了，于是我就帮她一起找家长。」

「唉……」

怎、怎么了，灯凪那怀疑的眼神究竟是！？

「突然间，一个女人正面冲过来对我大喊诱拐犯，我就这么被警察──」

「就说你压根搞错恐怖的方向了！这哪里算怪谈了！？」

这分明是我第一次去京都体验到的毛骨悚然撞鬼经验啊……

「是我们不该期待雪兔。更何况这家伙根本不怕怪谈好吗？」

这种信赖可真讨厌，我还是会怕幽灵好吗……大概。

「不过这阵子真的每天都好热喔──」

峯田搧风说。气象预报上一片红色，看来猛暑日还会持续下去。

连日酷暑使得疲劳不断累积，让人完全提不起干劲。

但本人自有妙计来对付燥热天气。

我和姊姊一起去买东西时，顺便买了之前一直很在意的玩意。这个点子不久之后将在校园掀起革命，成为所有人的标准配备。

请叫我发明家九重雪兔。真叫人期待啊，呼嘻嘻嘻嘻嘻嘻。

◆

「这东西风扇自己会转？装在制服上没问题吗？」

「我想先实验一下看这东西会不会凉。」

「声音会不会太吵啊？」

「跟热比起来算不了什么。对了，今天是要买什么东西啊？」

为酷暑对策所扰的我，将着眼点放在工地作业员所穿的衣服上。

这应该能运用在学校的制服上，我将这取名为「空调制服」。若是只在夏天使用，一年使用次数应该不满五十次，而锂电池能够充电几百次，考虑到电池寿命，在高中三年内理应充足才对。只要和冷气并用，还能够节省电费。

如此美好的点子，对众人都有好处。马上来推销给校长好了。

坐电车抵达闹区，人口密度一口气攀升，空调制服的事就晚点再说吧。今天姊姊邀我出门购物，我二话不说就答应了，提行李就交给我吧。既然妈妈和姊姊的朋友都拜托我帮忙，那我就趁这个机会，尽全力解决姊姊所抱持的烦恼。

好──要上啰──加油加油加油──！

「我不是说过了吗？要买内衣。」

「对了，我忘记还没给造成他人困扰的影片点负评，先回去了。」

「那种事晚点再说。来，我们走。」

不要啊啊啊啊啊啊啊！放手、放开我──！

「请用这些钱帮我挑件适合这位女性的内衣。」

「你别想草率了事。」

我将钱包放在收银台上，想把这事丢给店员大姊姊处理，可惜失败了。这里是男性禁止进入的禁区，也就是连探险队都没踏上的未知秘境──内衣专卖店。

谁要待在这种鬼地方，我要回去了！（立死旗）

「全罩、长身……二分之一罩杯……嘿──有这么多种类呀。」

「选你喜欢的吧。」

除了颜色缤纷外，连种类也多到令人称奇，不像男用内衣顶多只有挑尺寸，这般全然不同的文化，实在叫人大开眼界。

「话是这么说啦……我完全不清楚你的喜好啊，我现在就像是没头没脑地被人要求推荐作品，根本不知道该选些什么。」

这世上还真有这种人，而且推荐作品不合口味还会大喷特喷，烦都烦死了，自己去挑是不会喔。

「……你这么想瞭解我吗？」

「我太过无知，种类这么多实在无从挑选。」

要是随便选了结果不合穿，那才真的是惨不忍睹。

「是吗？那么，我们去试衣间吧。我会连同现在穿的内衣，一点一滴仔细告诉你。」

「我并没有这么想知道──」

「你常看的那些动物或怪兽图鉴，上面不是都会写着详细资料吗？那么，你也应该知道我的详细资料，并记载在悠璃图鉴上才对。」

能在十秒内打倒印度象。对弟弟的效果显著，能造成四倍伤害。

「你那细到不行的手哪生出这么大力气！？店员你别在旁边看，快救──」

「请慢慢来──」

店员小姐露出职业笑容挥手说。我无从抵抗，只能被她拖进试衣间。

五分钟后，悠璃图鉴的完成度超过了八成。

「现在你瞭解我了，马上来选吧。」

「你现在穿的这件尺寸刚好，不需要再买吧？」

我总之做出了最能息事宁人的选择，至于悠璃听了还要不要挑就看她个人。

「什么？你想要这件性感的情趣内衣？真拿你没办法。」

「怪怪，你是在跟妄想中的我对话吗？」

正当我为语言突然不通而困惑时，悠璃却开始演起独角戏。

「什么？黑色的背带睡裙？蕾丝是很漂亮啦，但这根本就是绳子啊。慢着，这件实在是……都透明到屁股被看光了，前面也没遮住……好啦，我知道了，别露出这么遗憾的表情。虽然很害羞，我穿就是了。真拿你没办法，你就好好期待今晚吧。」

「不，那个……喂──悠璃──？」

「你喜欢前扣式？这么喜欢呀。那我也买这件好了。」

「我什么都不说也能成立对话！？」

全新的夏日怪谈诞生了。真的有够恐怖。

我就这么跟姊姊逛内衣卖场，她又是说尺寸不合，又是挑太过刺激的吊带内衣或用途不明的连体紧身衣，随后还跟妄想中的我挑起长身内衣、紧身胸衣、睡眠内衣。这疏离感是怎么回事，莫非我才是假货……？

不过姊姊看似十分开心。可能是买东西纾解了她的压力。没办法，妄想中的我，你就继续加油吧。

「呼，买了好多东西呢。咦，你也很期待？呵呵，我一定会满足你的。」

「是不是该把他祓除掉了啊？」

我顿时感受到危机，妄想中的我似乎要说出非常要命的话。

「什么啦，我才没有打算勾引……好啦！对啦，我承认。我就是在勾引你啦！」

「呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦恶灵退散恶灵退散！」

我不停在内衣专卖店拼命驱魔。

「为什么都不靠近我啊？」

「可能你表情太可怕，或是被你散发的氛围吓到吧？」

「你还不是面无表情。」

我和姊姊来到猫咖啡厅。撸宠物可说是最轻松的成名捷径。

除了在影片分享网站上是热门分类外，就连转生到异世界，也少不了兽人跟芬里尔。

我本来期待猫咪大人能够疗愈姊姊，却没想到猫咪都跑来缠着我，我看姊姊寂寞，就把其中一只猫放到她腿上。

「喵──（对人类、卖萌……这也是工作……）」

「喵──（快来玩！陪我！）」

「喵──（赐予你摸我的权利。）」

一只猫直接卧在我头上。好热啊，劳烦您移驾好吗？

「这样一看，猫也挺可爱的。」

姊姊摸着猫说，眼神变得柔和不少。看来撸猫的疗效渐渐浮现出来了。

「想养养看吗？」

「我只要宠你就够了。」

「天啊……原来我在九重家的地位竟然是宠物……」

多么令人震惊的事实，考虑到我家的阶层结构，似乎还挺合理的。可悲的是，我并不觉得家人如此对待有何痛苦，看来早已被调教完毕。

玩赏用宠物乃是稀松平常的事物，但玩赏用人类听起来就能窥见人性黑暗面，可能跟人类牧场差不多黑。

「对了，姊姊有什么烦恼吗？」

现在不是堕入黑暗的时候，我的真正目的是这个。

「……你没事问这干么？」

「我觉得你好像有烦恼。」

姊姊的视线在虚空中旁徨。她看似想说些什么，却欲言又止。

她或许是感到迷惘，也可能是不希望在弟弟面前示弱。

「……对不起，让你担心了。不过，我没事。」

「──真的？」

我窥探她的瞳孔，试图打探真意。我至今跟姊姊拉开距离，无从推敲她的复杂内心。她那黑曜石般的眼瞳，深深地吸引着我。

「雪兔什么都不用担心。你的希望就是我的希望……只是如此而已。」

「我的希望？我希望悠璃打起精神。」

「是吗？你就是这么地温柔……就连对我这种人也是。」

她用那冰冷的手抚摸我的脸颊。表情看似虚幻，似乎随时会一溜烟地消失不见。

我轻轻握住她的手。多亏猫咪，我的手现在很暖和。

「好期待暑假啊。我们一起出去玩吧。」

「雪兔，你……」

「刚才我看到有冈山县的物产展，所以买了这个。晚点一起吃吧。」

我并不打算逼问困惑的姊姊。现在她不愿意说，但未来的事谁都不清楚。我只能期望她总有一天愿意诉说心声，而首先最重要的是跟姊姊增进感情。

欲速则不达。我不需要慌张，时间还多着，慢慢来就好。

我改变话题，从袋中取出盒子。我一看就忍不住买了。

「吉备团子？」

「说到冈山县就会想到桃太郎，而说到桃太郎就想到吉备团子了。」

而这个吉备团子，正是家喻户晓的桃太郎童话里，在打鬼旅途中拿来喂猴子、雉鸡、狗，使他们成为同伴的魔法道具。

老实说，为了一颗吉备团子跑去打鬼，真的是黑心过头，可惜那年代没有劳基法。

物产展会贩卖该地区特有的甜点，我每次都忍不住买下来。

「吉备团子的意思是……你这么想让我成为同伴吗？」

「嗯？」

她是不是说了什么无法当没听见的话？

「原来，要成为宠物是我啊……就算是这样也行喔。」

「唉，你这是在说什么？」

「我就当你的宠物吧，不然当使魔也行，还是你喜欢从魔？」

「妄想中的我还没净化完毕吗！？」

「你想让我做什么？握手？还是亲──」

「拜托你多自爱点好不好！」

「你想怎么调教我都行，我什么才艺都会学。」

「妄想中的我──！你这该死的──！」

惨了，为什么会变成这样！如今除灵失败，演变成难以挽回的状况。

悠璃的瞳孔散发出诡异的光芒，但她似乎是打起精神了。

「我们等一下去买项圈吧，我会好好戴在脖子上，这是我成为你所有物的象征，晚点得去跟妈妈炫耀。」

「算我求求你了，拜托、拜托只有这件事千万不要啊！」

我死命求饶也没用。惨了，要是给妈妈吉备团子，可能也会演变成相同状况。那么给雪华阿姨呢？不行，肯定更糟啊！？

「如果你给我装了牵绳，那我哪里都──不，没什么。」

姊姊猛摇头，彷佛是为了挥去杂念，表情也变得十分哀伤。

我的心被紧紧揪住。我不明白在那一瞬间，她脑中闪过的是何种想法。

不过我默默发誓，将挥去她的阴霾，使她的内心如晴天国度冈山一般晴朗。

◇

「没想到我能亲耳听见鹿威的声音……真是风雅。」

定期传来「叩」的清脆声响。鹿威并不是魔物的名字，而是利用水流，使竹筒上下运动发出声响的装置，与眼前的日本庭院非常相衬。好典雅啊……心灵都被洗涤了。

我不过是在逃避现实，这里是冰见山家的总本山。结婚典礼时没有正式打过招呼，所以他们这次特地招待我过来。

「请容我向你致意，感谢你帮助我的孙女。」

「这次受到帮助的人是我才对，我才该向您道谢。」

「那帮家伙真是不像话，竟然欺负小孩子，的确是该好好教训一下。」

在我眼前表示愤慨的是冰见山小姐的祖父──利舟先生。他是个和善的爷爷，但偶尔会露出锐利的眼神。

我随便查查，都能找到冰见山利舟的丰功伟业。

他虽然已经隐退，但过去曾是个政治家，不只当过大臣，还担任过党三役（注：指干事长、总务会长、政务调查会长，仅次于总裁的最高干部。），是位举足轻重的人物。而他担任的干事长，是掌管人事和财务的要职，等同于实质上的第二把交椅。东城爸爸说利舟先生隐退后，对党仍保有极大的影响力，怪不得东城爸爸会被吓得脸色苍白，找他出马简直是过量击杀。

本来冰见山小姐的双亲也在，后来利舟先生说想要两人谈谈，我们就移动到客房面对面坐着。我能全身而退吧？他会不会杀了我？

「我已经有好几年，没见过美咲露出那样的笑容了。」

利舟先生望向日本庭院说，看似有些开心。

我不清楚详细情况，不过冰见山小姐似乎遭遇过许多不幸，长年封闭自我，利舟先生才会如此感谢我。

我意外地知道了冰见山小姐的秘密，她竟然会失落到被家人担心。

几经一番波折，她才决定搬家改变环境重新开始，最后遇见了我。

「美咲主动联络时真的吓坏我了。她会愤怒至此，似乎是无法原谅你受到的不合理对待。那孩子曾经想当个老师，最后受到挫折放弃，想当个妻子，也无法完成职责。任谁只要内心受挫，就很难再次站起。我也很希望能为她做点什么，却无能为力，所以真的是怎么答谢你都不够。」

「冰见山……美咲小姐，当时状况真的这么糟吗？」

「她那段期间体重不停往下掉，甚至食不下咽，最后住院打点滴。美咲的人生还长，而她也遭遇够多不幸。拜托了，希望你多多照顾她。也不知为何，美咲似乎非常中意你。」

「这一点我有深刻感受到。」

在冰见山小姐好感度下降大作战失败后，我试着反向思考，执行了好感度上升大作战，本以为这么做能够下降好感，结果好感度升到让我感受到人身危机，这好感度判定漏洞未免大过头了吧。

「如果你不嫌弃的话，就好好疼爱她吧。即使就自家人眼光来看，美咲也是位美女。」

「就是这样我才伤脑筋啊……」

就是因为她太有魅力我才难以招架，谁叫我是个青春期男孩啊。

「你还认识源藏这点更叫人吃惊呀。听说你正在他那修业，有没有打算继承居待月啊？我们已经是老交情了，他似乎至今还找不到人继承。」

「我是没打算继承，不过老板一直对我很好。」

「真是不可思议。看来你跟冰见山很有缘。」

源藏是老板的名字，起初讲他的名字我也一时转不过来，谁叫在我脑中，他就是老板。他似乎跟整个冰见山家都有交情，还往来了几十年。

在那不论何种密谈都不会被外人知道，况且一个知名政治家，拥有一两间这种店似乎也很正常，毕竟光是能被招待过去，就等同于一种身分象征。

「话说回来，你似乎还挺有名的。不好意思，我有稍微调查你的事。也不知为何，一切资料都暧昧不清，连我也无法掌握全貌。只知道你是个真正的人物，实在令人愉快。」

利舟先生坏笑说，接着拿出一叠文件给我看。

「这些人每个都缺乏魅力，你不这么认为吗？」

「这是什么候补清单吗……？」

他递给我的文件，简单来说就像是写得极其详尽的履历表。

……这名单不该是能给我看的东西吧？

「我已经退居幕后了，不过仍拥有地盘，本想找个人接替我以党代表身分参选，偏偏每个家伙都不起眼。你知道当个政治家必须拥有的资质是什么吗？」

「不知道，是实务能力吗？」

「那或许也是必要的，但并非绝对条件。我儿子跟美咲的哥哥就是实务能力强的类型。说来悲哀，这类人最不拿手的就是选举，怎么选都无法聚集人气。」

冰见山小姐的哥哥目前正在中央官厅工作，似乎是个真挚诚恳的人。

「我认为政治家必须要有的资质，就是能够吸引他人的魅力。至于琐碎工作，交给官僚处理就好。政治家需要综观大局的视野，对未来的展望，以及果断实行的能力。换句话说，就是所谓的『人间力』。若无利益，人就不会行动，但若无德，则不会受人支持，这样的才能可说是相当罕见。」

「原来如此。」

若要圆滑处世，诀窍就是别跟人谈政治、宗教跟棒球。

这话题我实在不想深入探讨，只能随便回个几句，看有什么办法能结束话题闪人。是说怎么从刚才就有种不好的预感，肯定是有股邪气。

「──你，想不想当我的继承人？尽管把我的地盘拿去。没什么，不必着急。你还年轻，有的是时间，只要慢慢考虑就好。你还只是一名高中生，就能够聚集人心，像你这样的人，才有够格当政治家。你说如何？」

「就算您这么讲，我也不知该如何回覆啊。」

「哈哈哈，没什么，交给我吧，那也是几年后的事，一切我会帮你打点好。长年来我都为后继无人所苦，这下终于能放心卸下重担。不过，还得给下次选举挑出个人选。该选谁好呢……」

我的未来出路就这么被擅自决定了，豪放不羁也该有个限度吧。此时我才惊觉。

结婚典礼那群陌生人跑来跟我打招呼，莫非是因为……光想我就哆嗦不止。

怪不得不断有看似死板的人物，跑来跟随我的社群帐号，他到底是希望我这个高中生做什么啊，而且怎么感觉我的后路都快被他断干净了？

「嗯，干脆跟美咲订下婚约如何？」

「先等一下。」

这样做不就直奔向糜烂性活结局吗？我会真的变冰见山小姐的亲人啊。

等等喔？说起来东城爸爸曾说过有困难他一定帮忙。就是这个呀！

「利舟先生，我这刚好有一个人选。」

麻烦事就全甩给东城爸爸处理吧。他也说转战中央政府是他的目标，却因为触怒冰见山小姐使得计画受挫，这不正是最佳人选吗？

突然就把我推为继承人可就伤脑筋了，我还没放弃种蜜柑呢。

「哦，你竟然决定原谅那个愚蠢的男人吗？心胸真是宽大。气量还足以接受曾与自己敌对的人，这也是在政治界这个龙潭虎穴存活下来的必要资质。我越来越想把你培养成继承人了。」

莫非冰见山小姐一家，是有什么对我无条件上升好感度的法则吗？

「东城爸爸是个出色的人，您一定会满意的。」

「嗯，那好吧。我就先相信你的话。」

接着利舟先生打电话联络某人。他们自顾自地将事情谈下去了，这真的没问题吗？

可怜归可怜，但这也是东城爸爸自作自受，你就乖乖当我的代罪羔羊吧。

◇

「啊，小纪早安！流感已经好了吗？」

「香奈奈我好想你喔──！烧马上就退了，不过无法出门，在家一个人真的又闲又寂寞。谢谢你每天打电话给我。」

「不用谢啦，我们不是朋友吗？」

「香奈奈！」

「小纪！」

两人紧紧相拥。峯田得了流感，隔了好一段时间才终于能回来上学，与伊莉莎白再会使她感到无比欣喜。

说到流感这玩意，主要是于空气干燥的冬天会流行，但实际上一年四季都有可能罹患。因此打预防针、漱口、洗手是相当重要的预防手段。

我默默地作业，并从旁看着两人互动。马上就要完成了。

「是说香奈奈，我从刚才就有点在意，学校气氛是不是有点怪啊？不知道是不是我多心了，该说是莫名甜腻吗……」

「小纪也这么觉得？我也有点在意，好像不太对劲耶？」

「到底怎么回事啊？整个人心神不宁的。」

「喂喂，你们俩难道忘了吗？在这学校只要出了什么怪事，原因多半都是这家伙。」

拥有最强社交能力的爽朗型男稀松平常地对两人插话。

「所以呢，雪兔。你这次又在做什么？」

「没礼貌，你到底在扯些什么啊？」

「或者该说你现在在干么？等等……雪兔你怎么了！竟然在做出教科书上涂鸦这种普通学生会干的事！？」

「我在画空也大师转生到现代，跳街舞念佛弘法的手翻书。」

「一点都不普通！而且画得莫名地好！？」

既然孔明都能当派对咖了，那我这设定也挺合理的。

这是一种利用视觉暂留的表现技法。只要快速翻过教科书，就会让僧侣看起来真的像是在跳街舞。

「什么什么，借我看看！」

「这家伙动作好恶喔！」

「对呀对呀。」

同学们开始传阅我的教科书，似乎是觉得有趣。

对呀对呀。

「嗳嗳，巳芳同学，原因真的是九重同学吗？」

「对呀。」

「对个头呀。」

爽朗型男你少自说自话了。

「我们不是在说漫画啦。雪兔，你为什么最近要用姊姊大人来称呼你姊？」

「悠璃最近迷上的漫画出现了这样一个角色，她看了有点羡慕，要我暂时这样叫而已啊。」

「到头来还是漫画喔──」

不过那本漫画里称呼姊姊大人的是同性学妹，我这个弟弟如此称呼是否能让她满足，还真是个未知数。

「现在连我妈都要我用妈咪称呼她了，真是要命。」

「……这样是不是有点丢脸啊？」

「我平时受她照顾，要这么叫倒是小意思。」

「我总觉得不是这个问题……所以才变这样啊。」

「巳巳，什么意思啊？」

「因为这家伙突然这么叫，现在害全校跟着流行起来了。」

「影响力会不会太大了！？」

「女篮那边的氛围也变得有点甜腻，突然有一年级学妹开始叫起姊姊大人，我看十之八九是这个原因。」

「你们不要把所有的问题全推到我身上好吗！？」

我抗议道，可惜他们不理不睬。

峯田她们似乎也接受了这种说法。为什么会接受！？

事情得回溯到一周前──

姊姊在客厅看着漫画，骤然把书阖上站起，接着一直线朝我这走来。

「可以叫姊姊大人喔。」

「姊姊没学过主语述语吗？」

「我们不是心灵相通吗？」

「我怎么不知道有这种事。」

「……如果叫我姊姊大人，就给你好东西。」

我不禁皱眉暗想。反正姊姊说的好东西，八成是捶肩膀券（十张一组）之类的东西吧。

这确实是个能让姊姊帮我捶肩膀的美好礼券，但我光是用完就花了两年。而最后一张是五天前用掉的。

「弟弟专用ASMR。」

「那就不必了。」

「附赠特典。」

「那就不──」

「听起来身历其境喔。」

「那就──」

「第十首必听。」

「那──」

「蛤？你想要对吧？」

「是。」

实际上我的确有点在意内容，但我才不会说出来。

「哎呀，只叫悠璃怎么公平。你能不能也叫我妈咪呢？」

怎么连妈妈也参战了。她用满怀期待的眼神直盯着我说。

要是拒绝了肯定会让妈妈失望。我至今不断令她失望，但现在回应家人期待已成为我的责任。

「知道了，叫妈咪就行了吧。」

「嗯呀哇咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

妈妈骤然双腿一软，发出诡异叫声在地上打滚。

那模样好比是一条被打上岸的鱼。

「怎、怎么了妈咪！？妈咪你没事吧？」

「嗯呵哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

「对、对了！得快点叫救护车！」

「我、我没事！只是冲击太强而已，真的没问题。」

这哪里像是没问题了！？妈妈手按下腹，看似非常痛苦。

这肯定是生了什么病吧！？

「妈咪，肚肚痛痛吗？」

「呼嘻！不、不是的！只是这边开心到闷闷的而已。」

「什么啊，原来是这样！不过这该不会是生病了吧！怎么办，姊姊大人，妈咪出事了！」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

一回头就看到姊姊大人用头猛撞墙壁，太恐怖了吧。

「怎么连姊姊大人都出事了！？」

「我我我、我很冷静。只是太过兴奋而已。」

「姊姊大人额头都红了。我来帮你揉揉。」

「啊啊啊啊啊啊啊哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

我一揉额头，姊姊大人就再次用头猛撞墙壁。是啄木鸟还什么吗？

「呀哇咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

「喜欢──！」

我只能放着发疯的两人不管，呆站原地无所适从。

「──顶多就发生了这样的事，算不上有什么特别的变化。总之算是正常。」

「这哪里算是正常？」

「刚才你讲的全都是怪事吧！？」

「这又不是漫画或游戏的世界，哪有可能三天两头就发生事件。你们别老是说些风凉话，然后把责任全推到我身上！」

「你不觉得这样讲是自打脸吗？」

「人说自打脸的那方通常不会有自觉，原来是真的啊。」

最好是所有事件起因全都是我。

不可能是我造成的！应该……不是我吧？

◆

「您看！多亏有英里佳姊姊大人帮忙，我的成绩进步了！」

「不会，这都是久美同学靠自己努力得来的，你要有自信。」

「谢、谢谢您的称赞！之后还能麻烦您教我吗？」

「当然，随时都能找我。」

午休时间，东城英里佳和两位学妹一同度过悠闲的时光。虽然这并非是亲手冲泡的正式午茶，但这段时间，对她仍然是无比宝贵，而与她同席的学妹们，肯定也是抱持相同意见。

「我能问您一个问题吗？那个死缠着姊姊大人的人，到底是什么东西啊？听说他还是非常危险的学生，真是不可原谅！」

看久美愤怒的态度，英里佳立刻就理解她是在说谁了。

英里佳顿时神情严肃，紧握拳头，深呼吸使心情平静下来。

「久美同学，他没有纠缠着我。真要说的话，是我缠着他。他是我非常、非常重要的朋友。只要有人嘲笑他，即使是你，我也绝对不会原谅。」

「非、非常抱歉！」

英里佳不自觉以冰冷声调说。随后她便犹豫，该如何安抚吓到低着头的可爱学妹。对方是如此地仰慕她，英里佳并不希望轻视她的心意。

久美同学并没有错，她只是担心我而已，即使这么指责对方，她内心也一定无法接受吧。这样下去，就怕她会一时气愤做错事。

到时候受伤的，一定是跟当时一样受到无妄之灾的他，以及眼前的这位学妹吧。

到头来，当时的事也都没有公开，只有他承受一切污名。一想到众人对他的印象依旧是那么糟，英里佳就感到心痛。

即使他所做的事都曝光了，事件中也没有出现英里佳的名字。

本来考虑到自己所做的事，别说是停学了，就算被退学也不足为奇。

自己之所以能够安稳度日，全都该归功于他。

他的行事风格本来就非常醒目，自然会有人不以为然。

尽管我试图恢复他的信用，也无法过度张扬。

不过，我不能够逃避。要是现在逃了，我在未来的人生中，将会永远无法原谅自己。所以，我必须要把真相说出来。

「久美同学，你听我说。他绝对不是你想的那种人。岂止如此，他就像是英雄一般，他──」

我滔滔不绝地说着，但学妹听了会怎么想呢？

她或许会感到失望，因为自己并不是她所憧憬的理想学姊。

就算是这样，我也无法隐瞒自己的愚蠢行为。

因为他──是我的朋友。

「人是一种丑陋的生物。这句话，当然也包括我在内。你非常直率，让我回想起过去的自己。所以我才会担心，我不希望玷污你所拥有的美丽心灵。」

我想守护她的纯真。在这人性丑恶清晰可见的时代，世间充斥着恶意，令人灰心丧志。

要同流合污非常容易，因为越是纯真，就越容易受伤。

当人疲惫不堪，就会不知不觉染上相同的思想。

不过，那怕只有在这个时间点，或是自己毕业为止也行，我希望学校这个封闭的世界，能够维持着美丽的样貌，让理想依旧是理想。就算勉强自己，也要继续扮演她所追求的姊姊大人。

我想努力。让我能永远度过如此平稳的时光。

希望久美和他，甚至是其他任何人，都能被温柔对待。

「久美同学，我非常珍惜你。所以希望你也能找出更多自己所珍惜的人。」

她温柔，充满慈爱，且为他人着想。不论对方性别，是同学还是后辈，她都亲自倾听对方烦恼，使她受到广大支持。

不知不觉间，众人开始用这样的名号称呼东城英里佳。

──「圣女学姊」。

◆

「父亲，不论我怎样都没关系！但是希望你帮帮她！这样下去，我会害九重同学……这种事绝对不能发生！」

英里佳一回到家，就直奔父亲书房。秀臣看到女儿如此狼狈，便困惑地要她冷静下来，先泡杯咖啡再慢慢谈。而此事对秀臣而言，也属于最重要之事项。

「英里佳，发生什么事了？」

「须藤先生他──」

须藤武文，现年二十岁，是须藤家长男。

也是向英里佳提出婚约的人物。

武文的父亲担任代表的公司，于四年前在那斯达克上市。秀臣也和他见过几面，这人就是个典型的暴发户，无法使人产生好感。

而须藤这样的人有了钱后，接着就会希望得到人脉，于是他相中了东城。

秀臣现在正处于相当为难的状况。因为他被取消党候选人身分，目前是无党籍。

众人都认为他气数已尽，事实的确如此，秀臣已无力回天。

即使他正式向美咲低头谢罪，但考虑到风险管理，任谁都不愿靠近被冰见山盯上的东城。若是其他人陷入相同状况，秀臣肯定也会重新审视彼此之间的关系，冰见山的影响力，就是大到足以令他被众人隔绝。

选举需要钱。而秀臣失去党这个后盾，使得选战局势相当严峻。他无法像过去那样仰赖庞大资源作战，处境摇摇欲坠，更遑论有好几名候补盯上他让出的位子。

而须藤并没有放过这个机会，他提出了让儿子武文与英里佳订下婚约，并提供金援的条件。秀臣气得一口回绝他的提案，须藤施加的压力却与日俱增。假若武文是名杰出的人物也就算了，但秀臣怎么看都不认为他是那块料，更别提英里佳十分厌恶他。身为一名纯粹疼爱女儿的父亲，秀臣不可能将英里佳当成政治道具。

须藤并非望族，也没有那个格调，对他来说，秀臣不过是个垫脚石。

这场交易看似对双方都有利可图，实际上，须藤单纯是想趁机吞了东城家，让武文和英里佳订下婚约，是为了让儿子继承东城的名字。如此一来，须藤就能将东城家的「历史」掌握在手，而秀臣不可能允许他这么做。

「那男人竟然做出这种事……多么愚蠢。哈哈、呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「父亲？你怎么了？」

「抱歉抱歉，豁然开朗大概就是指这种事吧。英里佳，你不必担心。那点小事对九重先生而言毫无意义。」

根据英里佳所述，放学后，武文在校门口等她，还死缠烂打邀她吃饭。而九重雪兔碰巧路过劝阻，当时武文要胁说要对九重雪兔和她家人不利。也不知是他恼羞成怒，还是自恋到以为自己有那样的能耐，总之不论是哪种可能，他都等同于与恶魔为敌。

「这下我们在他面前越来越抬不起头了。英里佳，好好珍惜这段缘分。要挑结婚对象，没有比他那样的人更合适了，就算不论那些，我们也不能断绝跟九重先生的关系。」

「父亲，这话是什么意思？」

「下次选举，我将转战中央政府。」

稍早打来的一通电话，让秀臣彻底扭转颓势，他早已忘记此般高亢情绪，至今兴奋尚未平息。

对方要求答覆时，他二话不说就答应了。

秀臣精神抖擞。完成东城家大愿的人不是别人，正是一度夺走这个梦想的「他」。

「九重先生似乎向利舟先生推荐我为后继。那些地盘终有一天会转交回给正式继承人九重先生，而中间这段期间，就由我来负责支援。」

秀臣暗叹，真是个大胆的男人。虽不知他是基于何种考量做出如此决定，但他岂止原谅了曾对自己不利的敌人，甚至还拯救了对方，这不是凡夫俗子能够做到的事。如今英里佳也再次被九重雪兔所救，秀臣坚信，这人在未来肯定会变成一名成就伟业的人物。那么在时机到来之前，自己将守住这个属于他的议席。

不，光这么做还不够。要扩张势力，增加支持度，让地盘更加不可撼动，秀臣将这目标视为自己应当达成的使命。

「受了他太多大恩，怕是无从还清啊。那么这番恩情，我将用行动回报，九重先生的前路就由我来开拓。」

既然现在他没有这种想法，那么交还地盘，也许会是几十年后的事。时间还多的是，秀臣发誓，这段期间，他将以身报国。

「……父亲，九重同学到底是什么人啊？」

英里佳曾为东城家大愿破灭而感到心痛。话虽如此，若这次又把九重雪兔卷入家中麻烦，英里佳肯定会终生懊悔。如果须藤真的对九重雪兔出手，她甚至做好觉悟要答应婚约一事。

然而，状况却往她意想不到的方向发展。

秀臣不经意打开社群软体。看到趋势关键字整个喷笑出来。

「我只知道，他是一种绝对不能与之为敌的妖怪。」

「妖怪？」

秀臣将手机递给英里佳，英里佳的表情转眼间变得难以言喻。

「父亲，这是！？」

「……这下须藤玩完了。」

至今令人头疼的悬念全数解决，现在秀臣满怀着迎接全新挑战的斗志，并在心中发下重誓，绝对不要违逆九重雪兔。

「看你干了什么好事！」

「老爸，你干么啊！？」

武文被下班回家的父亲一把抓住衣襟。过去从没见过父亲如此忘我抓狂，使他直打冷颤。

父亲须藤茂是个冷血的人。他最擅长彻底调查对手，找出弱点乘隙而入。他就是靠这手段将事业做大，而东城也是猎物之一。他拟定战略、投资金钱，打算将一切纳入掌中。

茂这个人平时绝对不会大吼大叫，所以武文才会被他吓到。

「你自己看！」

茂亮出社群软体画面。武文实在难解他的意图，直到他看到趋势关键字才面色铁青。状况超出他的想像，使他难以理解。

「为什么会有我的名字！？」

他急忙打开自己手机，确认帐号。发现通知彻底塞爆。

趋势关键字出现自己的名字。现在他的本名、就读大学、家族成员全都被人肉搜。然而最大的问题，是清楚拍出武文威胁的影片，在网路上疯传。

他追溯元凶，发现一个跟随人数超过一万的帐号。

「为什么他会有这影片……对啊，就是他！？」

武文的任务是将英里佳弄到手。英里佳已经无处可逃，而她也不过是一介高中生，只要态度强硬点，与她订下婚约，就能够高枕无忧地慢慢将东城家实权弄到手。

如此一来，武文就自由了，他不必拘泥于英里佳，能随便去外头找女人花天酒地。毕竟他不是喜欢英里佳才和她订婚，而是把对方视为一颗棋子罢了。

他为达成目的接近英里佳时，有个男人出面干扰。是个不起眼的高中生。

这人跟武文生活的世界不同，纯粹是个市井小民，于是他要胁了这个嚣张的小鬼。

武文所做的事仅只如此，也没有施暴，却万万没想到──

「这到底是什么回事！老爸，为什么会变这样！？」

这个帐号名叫九重雪兔。他不清楚为何区区一名高中生，会有一万以上的跟随者，但这支彻底炎上的贴文内容却极其单纯。

他只是上传影片，再附加一行「突然被怪家伙威胁，笑死」的文字。

还附加了冒汗微笑的表情符号，很显然是在嘲讽。

就这么一行字、一则贴文，却掀起了致命的大炎上。

「现在连我的名字跟公司名称都被人搜出来了。但问题并不在这！」

「这不是问题，那什么才是啊！该怎么办啊老爸？」

武文都急得想把手机往地上砸，任凭怒气踩踏了。还能有什么比这更严重的问题。

父亲的话使他感到莫名的恐惧，接着茂亮出跟随者名称。

「怎么办？这还能怎么办！我已经毁了！」

「──等等……这家伙怎么回事，不对劲吧！就连老爸的公司也没这么──」

跟父亲公司有生意往来的大企业，广告代理店的企业帐号，甚至还有连茂见都没见过的政治家和企业高层、董事，这不可能是一介高中生会有的跟随者。若说这只是一个烂笑话，那还多少能够接受。

「冰见山……是那个冰见山吗？我记得他已经隐退了……还有这个京都的冻恋，难不成是──」

「不可能，他哪来这样的人脉！？这都是你自作主张引发的后果！自己想办法收拾！」

武文不过是遵从父亲指示行事。他确实不够谨慎，但也只是不够谨慎，却万万没想到会演变至此。

武文也是从小接受父亲教育。所以他才能够理解……已经回天乏术了。

接下来将引发的事态。对父亲和武文而言，或许能称得上是身败名裂吧。现在他连未来就业都有危险，根本没空去管什么东城了。

手机接二连三传来讯息。「你太差劲了」、「别再联络我」。朋友们唯恐受到波及，一个个跑来断绝关系，就连目前交往的女朋友也轻易与他划清界线，只能说是人情冷暖。

「你立刻去跟对方谢罪，在他原谅前不准回家！」

「老爸你等一下！是我错了，所以你也跟我一起──」

「你这是叫我帮你擦屁股！？你已经是成年人了，自己做的事自己承担！在对方原谅前休想回来！」

「老爸你应该知道吧！这样的对手不是我能处理──」

「我要回公司了。看来短时间内没有办法回来。」

茂匆匆离开家门。只剩武文呆站原地。

自己究竟是在与谁为敌。居然能一瞬间翻转他的世界，太不合常理了。

「…………恶魔。」

这声嘟囔，充满了绝望的悲怆。