「太古的凶兽！震撼魂灵——八岐Fire！！！！」

响应了经岛学姐的呐喊，八张嘴同时喷出黑色火焰，直击「御神体」。

硬接下爆炎冲击的巨人打了个趔趄，勉强维持住平衡。仰望这一幕的我，既震撼于「八面王」的实力，同时又想吐槽：那技能的名字一定是学姐现编出来的吧？

「什么玩意？」

——「武夷鸟」肩膀上的「鹄」发出了惊愕的叫声：

「你们召唤了八面王……？不，我知道确实有封印石，但那家伙是很久以前就已消失的蛇神。在解放它的同时赋予实体——究竟是如何做到的？！」

「哦，你是刚才嘲讽小鼬和小白的『先触』吧？问了个好问题呢。」

大概是从我们的通信器里听到了「鹄」的声音吧，经岛学姐爽快地回答了——

「赋予实体这点，原理跟小白画『鬼』是差不多的。要说二者的区别，那就是：形态不定的『鬼』出来捣乱时，小白是通过速写来确定其印象，使之实体化。如今对于八面王，则是先画好其容貌——不像往常一样由高中美术部员临时速写，而是拜托专业画家认真作画并发表。正因如此，其印象的固定力非比寻常！我由衷地感谢——妮可·梅露欣女士！」

「事先画好……？这样啊，所以解放的瞬间就实体化了……啧！」——「鹄」懊恼地咂嘴了。

大概是对那个反应很开心吧，学姐轻笑着说：

「呵呵，就是如此！而且在设计外形的时候，我给了妮可亲大量建议，所以现在的八面王，是以我的想象力增强过的，而且完全按照我的意思行动！啊，顺便说一下，解放封印的那段咒文是你同伴『鸣女』吟诵过的，当时被我记下来了，谢谢。」

「鸣女……？那个傻女人，多嘴不说，连这都当着你们的面吟诵么？真是成事不足败事有余的废物！」

「太过分了！竟然对被打败的同伴说这种话……！」

听到「鹄」的恶言，小鼬生气了。嗯，目的姑且不论，鸣女确实是个为「神」尽心尽力的家伙。所以小鼬会替她抱不平，我也能够理解。一边想着那样的事，我再次把目光转向八面王。从神社到学校有两公里左右的距离，隔这么远上半身看起来也很清楚，必然是头了不得的巨兽。

「不愧是妮可老师，画得真棒啊。」

『毕竟是可爱粉丝的拜托啊』——一边想着她爽快接受委托的柔和笑容，我再次仔细凝视八面王。

虽然有八根长脖子，背上的角也形状复杂，但却没有给人留下杂乱无章的印象，不愧是专业的设计。确保雄伟外形的同时，又洋溢着悲壮的气氛，这一点也很棒。与其说是日本妖怪，更像是在好莱坞大片中登场的终极怪兽。正当我深深佩服时，小鼬突然苦笑着说：「利用这短短几天时间完成画作并发表，真是辛苦妮可了……不过，她也高兴『能尝试先前从未涉足的幻想怪兽题材』来着……」

「少得意了！」

——几乎与「鹄」发出这道怒声同时，跟八面王相对的「御神体」抬起了手中造型怪异的七刃武器（注：七支刀）。在其末端，一团雪白的光球逐渐聚集起来。看到那个的瞬间，脊梁不由得微微颤抖，身旁的小鼬也咽下了呼吸。

「真一！那个难道是一击消灭『阿玛比科』的……！」

「又是正确答案，小姐姐！你们召唤的八面王实力再怎么强，终究还是妖怪，碰到净化之光必然灰飞——」

「太天真了！八面王，夜刀干扰弹！」

——通信器中传来经岛学姐的呼喊，打断了「鹄」那自信满满的宣言。八面王的其中一颗脑袋与脖子分离，犹如炮弹般射出，直冲进正要释放光束的光球。瞬间，光球消失了。与此同时，从脖子断面上又生出了新的头颅……虽说这能力学姐事先讲过，但实际目睹依然相当震撼。

「喂，等一下！我从没听说八面王还有那种能力，怎么回事？」

——「鹄」用困惑的声音叫了起来。

「哼哼，没听说过就对了！刚才的其实是『群而为一』的蛇神——夜刀神的力量。把身体的一部分分开变成另一个妖怪后，与净化之光对冲抵消，在那个间隙使自己的身体再生。这主意不错吧？」

「夜刀神？八面王怎么会有那家伙的力量？」

「因为关于八面王的具体细节记载很少，所以设计的时候，其他那些和八面王一样在神的名下遭到毁灭的可怜家伙，都被作为关联要素使用了。土蜘蛛、荒吐、夜刀神、两面宿傩、恶路王、御左口大人、八握胫！现在这孩子，可以说是对神怨念的聚合体！」

说到这里，经岛学姐高兴地笑了笑——啊，因为不在眼前所以实际看不到她的脸，但还是能想象出那副得意的表情。正当我如此确信时，从通信器里再次响起愉悦的声音：

「以为能简单净化就大错特错了！真遗憾！」

「哼，别开玩笑了！御神体怎么会输给那种像杂烩一样的怪物！」

「多说无益，试试便知！上吧，真·八面王！绳文式火焰Cannon、土蜘蛛诱导弹、大丈Burster，全炮门开放！发射！」

「咕嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！」

伴随着来自八根脖子深处的怒吼，从大大张开的八张口以及身体花纹中释放的无数火焰、闪电，在神的身体上一个接一个地爆炸。面对如此气势恢宏的场景，我不禁惊呼：

「好厉害……！但是学姐，这个，真的不会影响到街道吗？受刚才的火焰与爆炸攻击牵连，已经有好几座大楼要塌了。」

「没关系！『狭间世界』是在某个时间点上从现实世界裁剪下来的一帧，在这里造成的建筑破坏和原世界无关！大概吧……话说，小白，你也别呆站着看戏了！趁现在赶紧去叫醒新井！」

「啊，知道了学姐，现在马上！——虽然很想这么爽快地答应，但是……」

——重新看向挡住通往神社石阶的铠甲巨汉，我吐出了叹息。身旁的小鼬也无奈地喃喃道：

「是啊……那个大块头『先触』，该怎么办啊……」

「老实说，我想把那种类型的家伙交给求道丸对付……但他貌似很忙的样子，一时也不能做指望啊。」

看到我们如此为难，「鹄」冷笑道：

「怎么样？结果还是一筹莫展吧！那个『杂烩怪兽』也拖延不了太长时间，你们最终还是会被彻底抹消。」

「啊？不不，还没结束呢！我正在考虑……」

「哼，干嘛要挣扎呢？我主和你们的目的明明是一样的。」

「咦？目的是……一样的？不对，完全不一样！因为——」

「我知道，小姐姐。你们在学校退治妖怪，是为了保护大多数的『大家』吧？那么，果然是一样的。」

——打断了小鼬的话，「鹄」愉快地继续说着：

「我主是为了恢复『此岸』的平静才降下大祓。毕竟妖怪的存在本身就不合『此岸』的常理，是需要定期清理的BUG。让这片土地恢复正常，也是在保护大多数人类。小姐姐你们应该能够理解吧？所以就请牺牲小我、成就大我，老实接受消失——」

啊，原来如此，是想往那方面说啊。听多了真的挺没意思，所以我决定插嘴。毕竟这个话题，大家在制定对策的时候，早就有答案了——

「够了。我告诉你，我们不会接受！」

「——啊，那是什么态度？」

在目瞪口呆的「鹄」面前，我一口咬定了。和小鼬在一瞬间交换视线互相点头后，我再次开口：

「你说的话听起来很了不起，但所谓的『大祓』，在我看来跟周期性地震、台风这类自然灾害没什么两样！」

「就是，真一，我们没理由服从那种东西！」

盯着错愕地念叨「什么呀」的「鹄」，我牵起身旁妖怪少女的手，一边感受握着手的温暖，一边提高嗓门：

「你们说大祓是『世界的意志』，地震不也是『世界的意志』么？把原本平静生活的人们定性为『异常』，让他们不要逃离地震、乖乖受死，这种歪理谁会听！而且，最重要的人——比谁都喜欢的人要被抹掉，哪有人会欣然接受！一定会反抗的吧！是吧，小鼬？」

「啊？啊……嗯！我也一样！」

也许是没想到会被征求同意吧，小鼬一瞬间瞪大了眼睛，然后慌慌张张地点头，脸也不知为何染上了红晕。干嘛害羞呢？在我感到疑惑的同时，「鹄」怒吼道：

「我算是明白了！笨蛋不死是治不好的！直接干掉他们俩，武夷鸟！」

于是，原本静止的铠甲巨汉开始行动了，挥舞着「斩牛大刀」（不知道有没有那样的东西）之类的巨型武器，一步步逼近过来。糟糕，因为到刚才为止他一直在防守，所以我和小鼬姑且还有些余裕，但若真的转变为进攻的话，怎么想都——

「……咦？」

「武夷鸟」突然停止前进，仔细一看，他的下半身不知为何被雪白的冰霜冻住了。

「冰？」

——小鼬咽下呼吸，圆形的兽耳开始探索周围的妖气。与此同时，注意到搭档异常的「鹄」，焦躁地「啧」了一声，然后不知从何处取出了像耙子一样的长柄武器，直指我们，呐喊道：

「又是什么花招？！看我亲自把你们这些家伙给……！」

「呵呵！太天真了，小子！」

就在那一瞬间，背着步枪的背影毫无预兆地降落在我们面前——啊，你是……？

「咦？什么时候，从哪里——！」

被乱入者搞懵了的「鹄」，慌忙支起长柄耙，摆出防御架势。至于我和小鼬，则是半张着嘴并排呆站着。嗯，虽然意识到他是谁了，但不明白这个人为什么会在这里。

实际年龄六十多岁，但被拳术道服包裹的精悍身体，几乎感觉不到他上了年纪。戴着攀冰手套的左手握着一根冰柱，右手捋着胡须，那张从容不迫的笑脸，果然是——

「好久不见了，你们两个！我登场的时机是不是把握得恰到好处？」

「啊，嗯！谢谢您……慈吾朗先生！」

「什么『把握时机』啊，那是骗人的。」——背后传来了冰冷的声音。

「不是说要快点行动吗？结果才勉强赶上……啊，你们俩都好久不见了。」

「诶，果然是八云？但是，那个……为什么你们会在这里？」

「嗯嗯！还有为什么八云穿着旗袍呢？啊不，很适合你。」

不知何时站到我们身后、如同初中生年纪的少女——雪女八云害羞地微笑着说：「其实几天前我们还在中国旅游来着……」哦，好可爱啊。

「然后，听说了你们这儿即将发生『大祓』，希望能帮上忙，所以——」

「——所以用二十年前赌赢西伯利亚魔女得到的飞天臼，火速赶来了。」

「臼？为什么特意用那种东西？」

「和外表相反，实际乘坐进去很舒适的，是吧，八云？」

「是的，而且还有反侦测能力，最高飞行速度能到10马赫，非常适合用来偷渡。我们前天就抵达了，找了间旅馆住下。『大祓』开始后，果然还是被吸入这个世界了。」

「顺带一提，我们监听到了你们的通讯，得知关键的『主攻组』受阻于神社石阶前，便赶来增援了。」

——这对「年龄差」夫妇默契地交替说明着。嗯，很高兴你们赶来支援，但要是更及时些，也许不等「御神体」成型，就能……

这时，拿着长柄耙的「鹄」发出了「够了！」的怒吼。被他踩着肩的「武夷鸟」，正努力挣脱不断缠上双足的冰。

「一个接一个的……你们这帮家伙到底有多少同伴啊！说起来，下贱的妖怪聚集再多，结果也都一样，反正输了就会消失……」

呯！

突然响起的枪声打断了「鹄」的声音，击中了耙子的末端。背对惊讶的我们，慈吾朗先生用右手举着老式步枪，自嘲道：「嗯，本想打要害的，果然生疏了吗……」

唉呀呀地叹气后，慈吾朗先生继续说道：

「听好了，小子。你说『聚集再多，结果都是输』，倒也未必。如果引用谚语的话，那就是『有朋友的不是败者』……」

「别扯闲话了。葛里小姐、真一先生！这里交给我们，你们赶紧去神社！」

八云一边斩断慈吾朗先生的长篇大论，一边走到了前面。听到那凛冽的声音，小鼬和我不禁面面相觑。

「咦？可以吗？」

「是、是啊！那个巨大的『先触』，真的很强。」

「有爱就没问题！只要有爱，什么敌人我都能拿下！」

——自信满满地说出毫无根据的台词，慈吾朗先生用左手握住的冰柱直指「先触」二人组。在他身旁，开始聚集白色冷气的八云，不回头地发出声音：

「请放心，我们已经身经百战了，所以你们俩——快点走吧。」

「知道了，八云。走吧，真一！」

「啊，嗯！八云，之后有机会请当我的模特吧！」

只留下这样的话，我们同时跑了出去——目标当然是通往神社的石阶！

「休想！阻止他们，武夷鸟！」

「——不是说了由我们当你们的对手吗！」

八云吹出冷气，「武夷鸟」刚挣脱出的一只脚，转眼间又被冻上了。咒骂着「混账东西」的「鹄」，挥舞着长柄耙从「武夷鸟」肩头跳下，打算亲自拦截。结果却被慈吾朗先生掷出的冰柱击中了毫无防备的侧腹。

「咕呃——！」

漏出痛苦声音的小「先触」差点栽倒，利用他重新直起身子的间隙，慈吾朗先生拦在了他面前，胡子下的嘴角得意地翘起——

「满身都是破绽啊。如果就这点本事，你的同行——其他自称『神使』的家伙大概会觉得名号贬值了吧？比如以前在北欧和我交手过的那个……嗯，是个好女人啊，记得叫瓦尔基利还是杜拉汉来着？」

「别说废话了！现在是回忆以前敌人的时候么，不要再胡闹了！」

——听着那样的对话，我们跑上石阶。最后回望了一眼挺立在一片无人房屋屋顶对面的，八面王的身姿。

***

……嗯。

像被什么大东西撞到一样，奇妙的冲击感让我的意识苏醒了。

身体倒不会痛……不如说，知觉已经麻木了，全身动弹不得。因为不能睁开眼睛，所以连现在在哪都不知道。但不知为何，我隐约感觉到在别的什么地方，存在另一个正在活动的「身体」。那个「身体」是附身于我的「某物」召唤出来的吗？为什么要做这么复杂的事情？有什么特别的意义吗？

思考这些的时候，白光也慢慢「侵蚀」着我。刚才被什么东西刺激到才得以复苏的意识，即将再度沉沦。啊啊，谁来……那个人的面庞又一次在脑海中浮现。不是家人，而是悠然微笑的长发少年。

——真是的，我到底有多喜欢他啊。

虽然自己也很吃惊，但没办法。「像你这种认真又会照顾人的类型，一旦真心爱上了某人，会变得相当有趣呢。」——记得这话是以前某人对我的评价，是姐姐？还是经岛？抑或是稻叶老师来着？

……不行。心好像被雾霭笼罩着，无法追寻记忆。

就连唯一浮现的面容——那个说要保护我，实际也多次保护了我的温柔少年，其面容也快要从记忆中消失了——咦？

突然，我发现了一件奇怪的事情。

他和年幼的我约定的是「保护你不受猿神伤害」，为了实现那个约定，他以「后辈」的身份跟我进了同一所学校。

——如果只是这样的话，那他为什么在猿神事件结束后还留在学校呢？

当然，有可能是出于我不知道的其他理由，也有可能只是他一时心血来潮。但是，难道——啊，不行。

看来时间快到了。我的心再次被白光填满。

「奈良山君。」

最后的最后，在只剩下一点意识的角落，我不由得呼唤了他的名字。以及，似乎有什么熟悉的声音传到了耳朵里。

***

「求求你！醒醒吧，辉！……不行，完全没反应！」

「新井学姐，请务必振作啊！——可恶，果然单纯的呼唤是无效的！」

在寂静的院内一角、神乐殿的舞台边，焦急的小鼬和我仰望台上闭目站立的少女——身穿鸟纹千早服与绯袴，长发被水引（注：头饰用绳）束起，脖子上的曲玉项链散发白光，双颊和额头浮现出如同诅咒印记般的红色圆纹。

「怎么办，必须赶走附身于依代的神之『心』，『御神体』才会联动消失……啊，我想起来了，御崎说那个发光的项链大概是媒介道具来着？」

「嗯，好像是的，那么把项链破坏掉就行了吧！」

一边确认着应该做的事情，我从新井学姐那里移开了视线。正因为看惯了平时亲切的笑容，所以目睹她现在的模样有些难受。

嘛，还有一个原因是——巫女的装束相当薄，一直盯着看也不太好。我本以为里面穿着学生制服呢，其实不然！这神还真是糟糕啊……

「新井学姐的身材很棒，让我挺为难的……」

「……真一，你说啥呢？！」

不自觉溢出的心声，被小鼬怒斥了。不行不行，现在绝不该有这种杂念。慌忙反省的我道歉说「对不起」，就在此时——

「神圣的祭祀场所居然有妖怪潜入，这是怎么回事？」

新井学姐的嘴微微张开，发出了严厉的声音。听到这句话，小鼬反射性地后退了。

「哎？神之『心』顾及到这边了？难道要攻击……不，御神体出来的时候，依代是不能动的。」

——确实，新井学姐依然站在原地，完全没有动的迹象。不过，微张的小嘴再次吐出严肃的话语：

「下贱妖怪要是闯入充满神气的御屋，撑不到一秒就会消失。你这妖鼬竟然一点事都没有，真是怪哉。」

确实，正如这家伙所说，这个神社充满了与平时截然不同的清净神圣的氛围。像我这样没有任何妖气的普通人姑且不论，小鼬是不可能进来的。但是……

「因为，在这里的，不只有我一个人！」——断然回答的小鼬，用握紧的拳头轻轻敲了敲前襟。和上次模型火箭发射事件时同款的「生物航天服」——准确地说，是变成航天服的「我」，从不知在哪里的发声器官，发出了「没错！」的声音。

「——只要被身为纯正人类的我包裹全身，小鼬就能进入这里！」

从经岛学姐那儿拿到的「化皮衣」，先前一直塞在我的背包里。跑上石阶后，我便在鸟居前用「化皮衣」变了身。本来还有些担心由妖怪制作的这玩意会不会也进不去神社，但据学姐说，「化皮衣」完成主人认定、稳定下来后，就只是单纯的道具。从小鼬「穿着」我顺利通过鸟居这点来看，果然没错。所以——

「放心吧，小鼬，我会好好保护你的！」

「嗯，谢谢你，真一！只是这个，果然……还是有点羞耻啊，而且……」

——在完全包住脸的头盔中，白皙的双颊被染上了绯红，小小的声音传到了我的耳朵里。不，现在我没有耳朵。

「……胸部，似乎有些紧呢。」

「啊？对不起，我马上调整一下。」

一边道歉一边稍微松了松，嗯，这样大概就可以了吧……话说变身以后，我的皮肤感觉也完全消失了。从结果上看，这是件好事——且不提小鼬会害羞到难以接受，我若是在触觉残留的状态下被她穿上，恐怕会当场热失控而死吧。

迅速完成调整后，小鼬微笑着说「谢谢」。

「应该的……不过，我明明确认了粂神给的图纸尺寸，变成的航天服应该是小鼬先前穿过的那件等比放大……」

「是吗？」

「嗯……所以，小鼬，是不是胖了？」

「才不胖呢！这、这是发育！」

原本随口一问，没想到被小鼬吼了。啊…果然是不该问的吗？

「抱歉……」——我小声道歉。小鼬似乎也很害羞，说着「别、别扯闲话了，赶紧救辉」快步上前，一下子跳上了神乐殿的舞台。然而——

喀拉！

「什么？！」

突然，一个身穿铠甲的彪形大汉冲破了眼前的舞台木板，挡在了小鼬与新井学姐之间。可恶，是伏兵吗！？

「真一！变一下，耳朵、尾巴要出来了！」

「啊，好！」

——我一边回应，一边让头盔上长出两个突起，从腰后也伸展出细长的袋子。铠甲大汉拔出佩刀砍来的瞬间，妖气缠身的小鼬踢着地板向后轻盈跳跃，避开了那一击。

重新退回舞台下的我们，警戒地凝视「意外之敌」。

「真一，这好像就是守护神社台阶的『先触』吧？」

「嗯，怎么看都是武夷鸟——不！头盔形状和铠甲颜色有微妙的不同、武器也不一样！是另一个人！」

「但战力大概是同等的吧……？这下麻烦了。」

小鼬吐出懊恼话语的同时，从铠甲大汉背后传来了庄严而浑浊的声音——

「其名为『天夷鸟』，战力并非与『武夷鸟』同等，而是更甚之。」

「——天夷鸟？」

「是的。『七先触』之最强者——坚固守卫与不败战士。」

在持刀大汉——天夷鸟的庇护下，附身于新井学姐的「神」如此宣告。

「怎么办，小鼬？先试着用混合火焰的镰鼬攻击——」

「不行啊，真一！这个状态不能用那些术。」

「啊？为什么？」

「因为穿着真一呢！」

小鼬一边用紧张的声音喊着，一边展示被生物航天服覆盖的手指。啊，这么说来，现在是我在防护她全身吧。也就是说，如果从指尖放出镰鼬，我的身体就会被切开——不，比起这件事，小鼬会把肌肤暴露在神域中更要命！

「啊，得赶紧想想办法……」

——可恶，好不容易来到这里！看着悔恨咬牙的小鼬和我，还有面无表情架起太刀的天夷鸟，附身于新井学姐的「神」，再次发出了庄严的声音：

「愚哉，愚哉！尔等丑类阻挠『大祓』犹如螳臂当车，归于虚无已是命中注定。」

***

「——你来干什么，泷泽？我不是说过不需要支援吗？」

在公寓的建筑工地，手持木刀的多多罗木丰，警戒着几米外同样摆好架势的「先触·八咫鸟」，如此询问。

「这家伙确实是强敌，但也并非无法战胜的对手……」

「那、那个，咱不是来支援的。」

打断丰的话，刚刚闯入工地的短发少女缩起了肩膀。头上竖着两个三角形的大耳朵，从已经破烂不堪的裙摆下伸出犬尾，融合了犬神的赫音一边颤动从双颊伸出的长胡须，一边发出饱含歉意的声音：

「对不起！没想到这里会有人，情况糟糕了！」

「道歉以后再说，『情况糟糕』是指……啊，那是什么？」

——侧目看向赫音的丰，愕然瞪大了眼睛。在赫音跑来的道路另一端，以手持巨型长针的白衣女子为首，大批黄泉军正朝这边涌来。

「为什么要引那些东西过来啊！和这家伙一对一都是极限了！」

「因为……嗯……汪汪。」

「犬神，别替主人插嘴！泷泽你赶紧解释一下！」

「咱也是慌不择路啊！本来和江户桥学长一起，都快把『鹡鸰』身边那批黄泉军解决干净了，哪知那女人在我们专心战斗时，偷偷对分散在城市其他地方的僵尸下了聚拢命令。等我们回过神来，才发现自己被增援的僵尸军团包围了。虽然每一只都很弱，但打起消耗战没完没了。勉强突围后，江户桥学长的犬神凭依模式也到了时间上限，咱让他藏好后，便和莱卡竭力吸引这一大群敌人……！但是，对不起……呜。」

——焦急诉说到最后，已成哭腔。面对变得柔弱的赫音，丰有些不知所措：

「总、总之，泷泽你振作一点，像往常一样凛然就好……」

另一方面，对丰与赫音形成夹击之势的两位「先触」，都浮现出嗜虐的笑容。

「嘎嘎嘎嘎嘎！我还以为是谁呢，原来是鹡鸰大姐啊！这纠缠不休的蠢猫真是烦死我了，帮忙解决一下吧！」

「嗯，那个热闹的声音是八咫鸟吗？好啊，我也正追着一条没教养的狗呢，一并收拾了吧——冲上去！」

「鹡鸰」手中的长针划破空气，直指前方，黄泉军随即奔向工地入口。

「啧！泷泽，我掩护你冲出去……嗯？」

——不等咬牙切齿的丰说完，一道轻盈的身影便从上方跃下，挡住了来势汹汹的「鹡鸰」与黄泉军。

长发飘扬、身材高挑的女子轻声笑道：

「接招吧。」

***

「嗯？这是什么地方？」

一边困惑地嘟哝，手持长针的「先触·鹡鸰」环视了周围。就在片刻之前，她应该正指挥着黄泉军扑向犬神使与半妖剑道男，但为什么现在却带着一众茫然无措的僵尸部下站在陌生的荒地上呢？

「我不认为这是犬神或猫妖的能力……」

「你好，欢迎来到我的世界。」

「谁——！？」

突然被人打招呼的「鹡鸰」，猛然向声音来源转身，手中的长针直指不知何时站在那里的两人——

「哎呀呀，可真是位不友善的姑娘啊。」

「哈哈，毕竟是敌人嘛。」

身穿黑大衣的老人优雅地捋着胡须，他旁边的高个子长发女性则双手抱在脑后，愉快地嘻笑着。

对这从容不迫的态度感到愤怒的「鹡鸰」，大喝道：「这个状况是你们搞的鬼吗？」

「正是。这里是画中世界，我是『画灵』沃尔努特·雷巴德。」——老人低头行了一礼。

「画中世界？画灵？这么说来……好像有那么一瞬，那边的女人突然窜到面前，手里还拿着一幅画……」

「对，就是我——『蛇女房』山楝蛇鳞！从美术馆偷偷借来的画，我一直用包袱背在身上呢。不过，刚才明明把画正对你们了，为啥连我自己都被吸进来了呢？」

「不好意思，小姐，千钧一发之际，我没控制好范围。」——老人用略显尴尬的声音回应了鳞。

「小事小事，能把这群家伙拖进来就好。至于家主和那个聒噪男的较量，总会有办法的。」

——说着，鳞亲切地搂住了老人的脖子。略微有些害羞的雷巴德，耸了耸大衣下的肩膀，回以微笑：

「强行拉这么多进来已经到极限了，但徒弟的朋友遇到危机，也不能不帮忙啊……」

「够了！」

——恶狠狠地打断了雷巴德的话，「鹡鸰」大吼道：

「管你是画灵还是啥的！一个老家伙和一条蛇，能赢过我麾下的黄泉军么！」

她挥了挥长针，黄泉军们便举起刀剑，朝雷巴德和鳞逼近过去。

「姑娘，你还是没搞清状况呢。『画灵』是画的灵魂。换句话说，这个世界就是我本身——懂吗？」

伴随着雷巴德平静的话语，荒凉的大地开始剧烈震动。

「什么……？诶，怎么会——啊啊啊啊啊！」

翻腾的土地，瞬间就吞没了「鹡鸰」和她的部下们。

「哇！老大爷你真是超厉害呀！」

——鳞探出身子，睁大眼睛俯视着面前缓缓合拢的大地裂缝。她身边的老人露出了自信的微笑：

「多谢夸奖，荣幸之至。」

***

「呀，多亏了你，刚才拦路的危险妖怪全被解决掉了。真是帮了大忙。」

「这是我的台词，狸猫君。先前遇到那个不断喷出『鬼』的兽面天女——『天逆每』，我的攻击行不通啊……如果你不把那家伙用『蚊帐吊狸』扔进异空间的话，那我可真要完蛋了。谢谢你，八右卫门狸。啊，叫寺林比较好吧？」

「不管哪种都可以……嗯，这种情况下直接拿店里的东西也没问题吧。」

在寂静街道的一角，空荡荡的便利店前，两个男人——不，一名西装男人和一只穿法被的狸猫，用罐装咖啡滋润着干渴的喉咙。「反正也没其他人了」——八右卫门狸苦笑着看向旁边的男人。

「话说粂神先生你……原本是某妖怪探索机构的成员来着？因为长期得不到成果，资金链断裂，然后被炒了鱿鱼。落魄之际遭白泽附身，白泽被击溃后又丧失了与妖怪相关的记忆？哎呀，真是崎岖坎坷的人生……嗯？有点奇怪啊？」

——八右卫门狸用前爪抵住下巴思忖着。西装男人不明所以地歪着头问：「怎么了？」

「既然失去了记忆，但你为什么还能把上述那些明明白白地讲给我听呢？」

「只是后来发现了被白泽附身时写的日记、知道了事实而已。优秀的研究者会留下详细的记录。不过，因为不想破坏现在平凡的生活，所以对家人什么都没说。哈哈！」

「那也挺不容易的……哎呀，等这次事件了结，我请你去居酒屋喝一杯。」

「恭敬不如从命，话说回来，得先把眼前这些玩意清理掉啊。」

「是呢…一不留神又聚拢过来了。」

——两人望向便利店对面的街道。十来个壮硕的「鬼」扛着钉头棒，正缓缓向这边逼近。

于是，粂神从口袋里掏出一束纸捆，从中抽出一张画有牛首怪物的画。狸猫对此投以好奇的目光——

「刚才就想问了，这捆能召唤妖怪使魔的纸莫非是……？」

「如你所想——是《白泽图》的书页！在被白泽附身期间，作为研究者的我，依然瞅准它控制有所松懈的间隙，偷偷裁剪了一些书页。后来这些珍贵材料和日记一起找到了！所以——上吧，牛鬼！」

「喔啊啊啊啊啊啊啊！」

——从男人高举的画中钻出巨大黑影，直扑前方众鬼……

***

「你那是什么眼神？还不死心吗？真是的，明明很弱却有毅力，是老朽最讨厌的类型。已经倦了。」

「老爷子，少啰嗦！」

——愤恨地直视漂浮的白衣老人，手握变形的铁管，菲尔调整着粗重的呼吸。从他背后传来了纤弱的声音：

「那个……对不起，菲尔同学，是我不争气。」

「这不是美生学姐的错，那个老爷子的能力太离谱了。」

俯视着少年少女，老人摇头叹气道：「别总叫我『老爷子』……」从面纱下伸出的胡须和胸前挂着的大铜锣也摇摇晃晃。

「不是报过名号了么？——『先触·长鸣鸡』，给我好好记住啊。而且，也没有什么『离谱』的能力吧？老朽的任务是在『大祓』完成时，高声宣告怪异蔓延的疯狂时间终结。也就是说，老朽的本质即是『声』，有那样的技艺也不足为奇！」

话语间充满骄傲，自称「长鸣鸡」的先触挥动右手的槌子，向胸前的铜锣敲去。伴随悠扬的鸣响，「长鸣鸡」的身影消失了。

「又来了！」

——菲尔慌忙张开双臂护住美生，紧张地环顾四周。

「从哪边……？呜——！」

右额突然被槌子敲了一记，强忍疼痛的菲尔猛然转身，向右侧挥出铁管，然而只听见挥空的破风声。

「在那里！」——看向重新现身于左后侧的「长鸣鸡」，美生在左瞳聚集力量。

嗡——

「定住！——诶？」

锣声响起，蓄力完毕释放的念动力，失去了捕获目标。不等美生回过神来，身旁菲尔的肩膀又挨了一锤。

「咕呃——！」

「菲尔同学！」

慌忙搀扶跌坐在地的菲尔，美生焦急的神情让现身于正前方的老先触发出嘲笑：

「呵呵，早就说过是徒劳了。小丫头，你那需要集中注意力才能操纵视线所及之物的力量，对上能迅速改变姿态为『声』的我，实在太慢了，还是放弃吧……」

「我拒绝！只要等新井学姐被唤醒，你们就输了！」

「是啊！御神体也被八面王阻止了！『大祓』不可能成功！」

「哼，你俩可真是一品笨蛋呀，还在说那种话吗？」

面对拼命反驳的美生和菲尔，「长鸣鸡」夸张地左右摇头，用槌子指了指建筑群后方的两个庞然大物。

「你们好好看看那边——八面王？那种拼凑起来的古董能坚持到什么时候？把身体的一部分分离出来对冲净化之光，这想法虽然不错，但再生已经追不上净化速度了。如今也别叫什么『八面王』，都成『三面王』喽！」

「啊，确实……不，少啰嗦！还差得远呢！」

「承认之后又否定是闹哪样？真蠢……而且，你们说的那些去解放『依代』的人，似乎也快撑不住了——刚才从你们的通讯机里，不是接连传出惊慌失措的声音吗？所以啊，无论怎么嘴硬，徒劳就是徒劳。」

「……呜。」

——菲尔呻吟着，在美生的搀扶下站起身来。虽然很遗憾，但从客观的角度来看，「长鸣鸡」所说的是正确的。当然，菲尔心里也清楚——承认眼前老人的话，和「接受自己被抹除存在」是一样的意思。虽然不想承认那种不合理，但这种情况终究是……

「振作点，菲尔同学！虽然没根据，但我觉得事情会出现转机的！」

「啊……是吗？」

手突然被紧紧握住，菲尔发出了愚蠢的声音。扭头一看，便与仰望自己的美生对视了。在不由得脸红的菲尔的视线前方，美生再次点头说「没关系」，然后慢慢凑近了脸。

「不能软弱哦！葛里同学、白冢同学还有其他各位，都很厉害吧？大家已经克服了那么多艰难险阻，所以这次也一定没问题！对吧！」

「啊，是、是的，美生学姐，对不起！话说回来，好近——」

「嗯，知道了就好！」

美生一边紧贴着菲尔，一边投以认真的视线。脸颊微红的菲尔苦笑着说：「学姐真是意外有坚强的一面啊……」抛掉放弃的念头，同时，想要保护眼前少女的心情再次浮现出来，越来越觉得隐藏真面目实在很蠢。

「倒不如说，要是月亮不被云遮住、现在能够变身就好了……」

「变身？」——美生好奇地歪了歪头。

「啊，心声不自觉漏出来了——总、总之，只要变身，我的五感就能大大强化，察觉那老爷子的闪现攻击不在话下。凭这个应该可以一战，但变身的必要条件，是能见到月亮……」

说着，菲尔望向天空，叹了一口气。「长鸣鸡」对此轻蔑地笑道：

「小子，你要真有什么本事的话，老朽倒想见识见识。」

「可恶，你……！」

——菲尔咬牙切齿。美生却不为所动，她低头沉吟了片刻，然后顺着后辈的视线仰望云朵遮蔽的东方天空，小声问道：

「月亮出来就行了吗？那么……嗯，我试试……这样如何？」

「但是有云……嗯？云动了？为什么？」

「嘿嘿。我的『猫操』技能可以移动任意物体，不受距离和目标大小、质量的限制哦？」

——在目瞪口呆的菲尔旁边，美生一边闪耀着左眼一边害羞地笑着，补充说：

「那么，菲尔同学，请吧。」

听了这话的菲尔回过神来，坚定地点了下头，同时把手伸进口袋，紧紧握住里面装的变身皮带。

「嗯？等等……怎么了，御座地下突然出现了很厉害的妖气？什么情况？我可没听说会出现那样的东西！」

——不知为何开始焦急的「长鸣鸡」，转身眺望神社的方向，将毫无防备的背部暴露在了菲尔和美生面前。

「虽然不知是怎么回事，但他这样全是破绽啊，菲尔，现在的话——！」

「嗯，确实——！」

望着完全穿出云层的月亮，菲尔果断将皮带系在腰间。银色的妖气一下子吹了出来，在那光芒的包围下，手脚逐渐化为野兽的四肢，人狼少年大声喊着：

「美生学姐！这就是我的本来面目！对不起，一直瞒着你！」

「啊？嗯，但是，那个……」

「什么都别说，我道歉！所以——看招，长鸣鸡！」

「那妖气莫非是……咦？什么呀—啊啊啊啊啊啊！」

***

「哎呀，危险——痛！」

「修复！没事吧，小鼬？」

太刀的刃尖，从躲闪慢了片刻的小鼬右肩上掠过。与讨厌的割裂声一起，流入的神气烧灼了妖怪少女的肌肤。我慌忙想象「没有伤痕的航天服」，修复了裂开的缝隙。

后退一大段距离、重整态势的小鼬喊道：「别乱来，真一……！化皮衣的力量，用得太多了！」

「如果要说痛的话，我已经麻木了，现在也别管什么强行使用化皮衣的『代价』了！如果不能阻止『大祓』的话，反正一切也都结束了！话说小鼬你真的没事吧？现在可不要消失哦！」

「嗯，没事，因为真一马上就把划破的地方堵上了。只是点小伤，没问题的。」——小鼬笑着试图鼓励我，但我却无法释怀。

「对不起，我没能好好保护你…！啊，可恶——！」

把注意力转向站在神乐殿前的「天夷鸟」——那个身躯巨大的守护者。嗯，其职责归根结底还是护卫附身于依代的「神之心」吧？果然只要我们不靠近，他就不会主动进攻，但是……

「不能再耗下去了，必须快点解救新井学姐！」

「是啊，时间不多了……刚才听御崎的通信，八面王似乎也快挡不住御神体了。」

可恶，好不容易来到只差一步的地方，在这里game over，不管怎么说都太憋屈了。这样的话，只能变身为「带感应激光炮的宇航服」吗？

——正当我想着根本做不到的事情，小鼬突然叫了一声「啊！」。

「——什、什么，这妖气…？」

睁圆了眼睛的妖怪少女，不由得后退几步，惊异地看向眼前的地面。同样，「天夷鸟」似乎也察觉到了什么，摆出防御姿态。

——嘭！

随着一声巨响，「天夷鸟」与小鼬之间的地面突然炸开。喂喂喂，这意外的展开是什么？——我本想这样嘟哝。但在视线捕捉到站在烟尘中的人影时，便收声了。小鼬大概也同样错愕吧，只见她半张着嘴呆立着。

凹凸有致的身材，扎起的明艳金发，突然登场的西装女性以鲜红的眼瞳看向凝固的我们，询问道：

「黄鼠狼，你这一脸呆相是在干啥呢？」

啊…不，这儿应该是「神域」内部吧？如果妖怪暴露在这里的话，一瞬间就会被烧尽。那么，您现在又是个什么情况……？？

我们盯着过于唐突的闯入者，就这样经过了无意义的几秒钟后，率先回过神来的小鼬开口了——

「嗯…那个……？」

「你想说什么？如果要跟我打招呼的话，先把舌头捋直了。」

「啊，狐狸，你现在为什么没事……？而且，在『大祓』开始之前，你不是独自逃了吗……？」

「哈？『逃』？我就这么让你信不过吗？」

「不不不，我相信！我相信您，老师！」——代替小鼬回应的我，慌忙组织语言：

「但是，就这样暴露在『神域场所』真的没问题吗？啊，您身上似乎在冒烟了！」

传说中的大妖满不在乎地耸了耸肩，说：「这点程度的烧灼奈何不了我。」然后重新凝视小鼬……不，似乎是在凝视我？

「宇航服居然会说话……仔细一看，这不是白冢嘛？你真是越来越远离人类了。」

「不，不，也没那么厉害啦。」

「我不是在表扬你。」

——用冷淡的声音说完后，老师从刚出来的洞里拎起什么东西，随意置于旁边的地上。

呃……是个匍匐的人？但因为长着很大的翅膀，所以应该是妖——

「诶？奈良山？」

「善人……！」

虽然不知道发生了什么，但他全身都是割伤和灼伤啊……

大概是听到了我和小鼬的惊呼吧，天狗慢慢抬起头来，然后发出了虚弱的声音：

「哎呀，伊达同学——嗯？白冢也在吗？」

「善人！发生什么事了？」

「先前松明丸说你输了……话说回来，你还好吗，好像也在冒烟！」

「这点还是扛得住的。毕竟『是害坊』和『九尾狐』的设定都是『来自中国的妖怪』，与日本文化圈有些不一样呢，所以一时不会被日本『神』的气场轻易抹去。放心吧。」

「是吗？不，但是，你这全身都是伤……」

「暂时没有大碍。哎呀，我也真是认栽了——『大祓』发生前，我察觉到神社附近有异样的气息，就来看看情况，结果被六个『先触』一起围攻。于是便成了这幅狼狈的模样，想笑就笑吧。」

「笑不出来！」

——小鼬一边抱起自嘲的奈良山，一边喊了起来。是啊，面对满是伤痕、筋疲力尽倒下的朋友，哪有能笑出来的笨蛋。在一旁俯视我们的稻叶老师，耸了耸肩。

「也不通知大家一声就独自去神社，所以才会变成这样。等被我发现时，他已经满身疮痍地晕在镇守之森了，如果我不及时把妖力分给他，他就要消失了，真是的……幸好事先叫来了八云、慈吾朗，也不枉我这两天花工夫跟他们接洽、做各种安排，关键时刻他俩真能顶上去。」

说着，老师瞥了一眼神社山脚的方向。虽然有些失礼，但这话让我和小鼬很吃惊，没想到九尾狐能帮忙到这种程度。被救了的本人好像也怀有同样的疑问，迟疑地张开了嘴：

「那、那个……对不起，老师，您帮了我大忙；但是，为什么要这样做？」

「毕竟我也是要面子的。受人咨询拜托，却因为『关键对象死了』而无法达成，可不行啊。」

「……诶？」

稻叶老师的说明完全不明所以。就在美术部三人（其中一个是宇航服）面面相觑的时候，传来了庄严而浑浊的声音：「不逃就算了，还自己主动进入驱魔场接受消失的命运，真是奇异的狐狸和天狗。」

「哎，那声音就是『神之心』吗……之后只要解放副会长就好，不过前面的守卫『先触』看起来很麻烦啊。」

——在小鼬的搀扶下，奈良山也总算站起来了。重新看向他那身姿：平时舒展的翼几乎折断，羽毛凌乱不堪；因为神气灼烧的缘故，全身还冒着烟。所以我觉得他还是不要勉强、先撤退比较好。正在犹豫要不要说这个的时候，被「天夷鸟」庇护的「神之心」，再次发出了严肃的声音：

「无法理解，怎么一个接一个地来阻挠神意，到底还有多少？」

「这就是我们和你的区别了。对只会排除异己的你来说，可能永远无法理解吧——即使一开始敌对，也试着和解、接受，成为信赖的伙伴，最终聚成了这足以卡住『神』喉咙的力量！」

——稻叶老师凛然对「神」宣告，如今的她非常帅气。小鼬却嘀咕着：「为什么狐狸会说这个……？」

「是啊。『伙伴』、『信赖』之类的词汇，真不像稻叶老师能说出来的。」

「虽然被老师救了的我没资格说三道四，但还是能够理解伊达同学的惊讶……」

——我和奈良山一起小声同意了。不，同意也不太好，稻叶老师是个好人，应该多相信她一些……正当我在内心说服自己的时候，从小鼬的耳环通信器传来了「喂喂」的焦急声音。

「这里是校舍防卫组的经岛御崎！八面王已经快到极限了！御神体果然厉害，连我这边都有攻击的余波……啊？刚说完就又受到了很大伤害？顶住啊，八面王！不能让那家伙——」

「咦？御崎？怎么了，我听不见，喂喂！」

小鼬拼命向突然中断的通信器呼喊，但没有得到任何回应。校舍屋顶的中继器似乎被击毁了，如果是这样的话，那经岛学姐她——？

在脊背窜上恶寒的同时，奈良山简短地嘟囔着「护法轮」，于半空中召唤出直径一米左右的齿轮型武器。

「经岛学姐的气息还没消失，应该问题不大，但也得尽快去支援。所以现在由我拖住那个护卫，伊达同学和白冢趁机把副会长救下——」

「不，『天夷鸟』由我和真一对付，所以，把那个武器借给我吧。」

「啊？可是……」

——凝视着困惑的天狗，身穿航天服的妖怪少女，温柔地微笑道：

「善人，你身上伤得挺重，不要勉强。而且——辉应该想被善人救下吧。」

说着，小鼬取下了悬浮在半空的护法轮。嗯，确实这样比较好……

一旁的稻叶老师轻哼了一声，说：「野蛮的黄鼠狼，也稍微懂一点女人心了吗？」

「啊，老师您现在也别说这种话了——对了，您还是不打算参与战斗吗？毕竟有那啥『禁止直接战斗』的原则来着……」

「真是愚蠢。白冢，你听好了——所谓九尾狐，就是破坏平静和秩序、灭亡国家的大妖！对于自称『神』的家伙，当然不会放过！」

稻叶老师不畏强敌地笑着，朝校舍方向看去。鲜红的眼瞳增加了光辉，被扎起来的金发分成九绺，金色的妖气开始卷起旋涡。受其萦绕的稻叶老师，轻盈地飞向天空，变成了传说中的九尾妖狐。

那外表迷人的野兽直奔学校，以熟悉的声音向我们甩下一句：

「『御神体』由我来阻挡！所以你们——无论如何都要把新井救回来！」

「是！啊，狐狸模式的老师不管看多少次都很美！太棒了！我喜欢！」

「喂！集中精神，真一！赶紧行动吧，善人！」

「嗯！……抱歉，副会长，这就来救你。」

***

「终于登场了吗？未免也太晚了点，狐狸……」

在被撕断的巨大蛇脖咕噜咕噜滚动的校舍屋顶，望着接替被打倒的八面王挡在御神体面前的金色妖狐，御崎惊讶地苦笑着，然后将视线转向正在消失的八面王残骸。

「嗯，你我都尽力了，谢谢你，八面……」

「你没事吧，经岛！」

——从后赶来的江户桥，扶住了在自言自语途中摇晃的小身体。衣衫破烂、身上多处划伤的学生会长一边支撑着身材娇小的女友，一边吐出了大大的叹息：

「太勉强了。役使八面王很费体力吧？你该休息了。」

「不，如果错过了『神』和九尾狐的决战，那也太可惜了。话说江户桥，本该和阿泷搭档的你为什么会在这里？」

「犬神凭依时间到……不！我想最后陪在你身边，不行吗！」——江户桥红着脸改口了。

御崎目瞪口呆地看了看他——「不要随便决定是『最后』啊喂」，然后再次将视线转向了九尾狐。

「嗯，原来如此。用幻术分身吸引净化光束，本体趁机破坏御神体的立足点……真不愧是大妖。江户桥，你怎么看？是不是很厉害？」

「啊，嗯……但总觉得没有现实感……」

「事到如今怎么还说这话啊？刚刚才化身为『犬神男』的你，有啥不能接受的……话说，就任学生会会长的时候，你还信誓旦旦『无论发生什么事，都要冷静处理』呢。」

「那个……当时谁能料想现在这种情况啊？」

——不知是第几次叹气了，江户桥俯视着靠在自己身上的御崎。看着从小学高年级就几乎没有变化的童颜，突然有了一种奇妙的安心感。

「什么呀，盯着人家的脸笑嘻嘻的，被当成萝莉控就麻烦了。」

「啊，不，我跟那种不大一样……」

***

——锵！

小鼬用护法轮挡下了「天夷鸟」用力劈来的太刀，头盔中，咬紧牙关的声音微微回响。身披铠甲的巨汉收刀后撤一步，随即又举起太刀。面纱下的视线前方，并非我和小鼬——

「可恶，这家伙又想去阻拦奈良山了——！」

「我知道！」

——用护法轮顶向「天夷鸟」腹部，小鼬强行拉回了他的注意力。我一边看着太刀刀背挡下攻击，一边喊着：

「奈良山！快点！小鼬和我都要到极限了！」

「我知道……！」

——坚定的声音从后方传来。只要稍微注意一下，就会看到奈良山拖着伤痕累累的身体向神乐殿的舞台挪动。那个距离，大概还有十米——对于不能正常行走的奈良山来说，这是近还是远呢！正当我担心的时候，奈良山苦笑道：「拼了吧」，随即猛然扇动仿佛随时要断掉的翅膀，一瞬间缩短了与新井学姐的距离。大概是没想到会被这样强行接近吧，附身于新井学姐的「神」发出了「为什么！」的声音。

「别过来！滚开！」

——伴随着焦躁的叫喊，新井学姐的身体猛烈散出神气。

「你们这些下贱妖怪，对神的憎恨就这么深吗！」

毫不在意已经开始燃烧的身体，奈良山一边回应「并非憎恨，只是想停止『大祓』、保护重要的人」，一边奋力迫近到新井学姐面前，然后举起了长着钩爪的右手——

「所以，把我重要的人还给我吧！」

——气势十足地挥了过去。

喀嚓。

切断项链绳的声音响起，曲玉散落在了舞台地板上。

「『大祓』必须——」

「神」的声音突然中断，新井学姐的身体也随即瘫软、向前倾倒，被张开双臂的奈良山稳稳接住。他身上的火焰已经完全熄灭了，这也就意味着——

「小鼬，神域气场似乎消失了？」

「啊，真的……嘿！」

一边回应着我，小鼬用力将护法轮压向仍在格挡的「天夷鸟」，后者踉踉跄跄地后退了好几步。

「变弱了呢，是失去『神气』加成的缘故吗……啊，远方的御神体也消失了！真一，『大祓』——真的停止了！」

「嗯，看来是的……」——我的语气莫名有点失望。不，能阻止「大祓」确实令人高兴，但之前一直觉得棘手的状况，突然就解决了，难免会产生微妙的空虚感。

重新看向奈良山，只见他拥着昏迷的新井学姐，坐在舞台上低头闭目，大概是刚才透支太多体力而失去意识了。

这时，面前的铠甲巨汉再次举起太刀。小鼬嘟囔着：「看样子他还是不肯罢休呢……」

「是啊，反正神域气场也消失了，不如趁此机会——」

用两次和用三次都一样吧？我一边在内心如此告诉自己，一边想象着先前画过好几次的形状。

「诶？真一，你这是……？」

霎时，包裹妖怪少女身体的生物航天服消失了，取而代之的是一柄插在她身旁地上的双手大剑，剑身上铭刻的文字——「果然最喜欢小鼬了」闪闪发光。

「小鼬，给他最后一击！」

「嗯，好！」——回应的同时，水手服的小鼬奋力将护法轮掷出，慌忙用刀格挡的「天夷鸟」打了个趔趄。趁此机会，小鼬双手握住大剑剑柄，猛然拔剑，向「天夷鸟」的侧腹斩去——

咔锵！

随着剑身（也就是我）振动的回响，铠甲破碎，巨汉被拦腰砍出截断脊椎的大伤口。

一阵剧烈颤抖后，「天夷鸟」的身体彻底崩解，如齑粉般随风消散了。

「太好了…！太好了，真一！」

「嗯，全都结束了——诶？」

笑颜含着眼泪，小鼬拥抱了解除变身的我。

啊，这实在是——太幸福了！正想伸手回抱时，我注意到用袖子系在腰上的、已经变得破烂不堪的运动衣——不，「化皮衣」，形体渐渐稀薄，很快就消失了。

是因为使用过度的缘故吗？既然「化皮衣」不存在了，那个「代价」想必也不用支付了吧……

「不会消失了，我们！太好了，太好了！」

激动之下的小鼬语不成句，但渡过大难的欣喜，也确实难以用语言表达。是啊，太好了，真是太好了——比谁都喜欢的人平安无事，大家也大概都平安无事——所以，没有比这更值得高兴的了。这样想着，我回抱了少女。

「我是神我是神我是神我是神我是神——！」

「什么声音？旧CD卡带么！？啊……！」

「那是……！」

——慌忙结束短暂拥抱的我们，回头看向神乐殿的舞台，不由得失去了语言。在相依而眠的新井学姐和奈良山旁边，将「神之心」连接到巫女身上的项链曲玉之一正蠢动着。那朦胧闪耀的曲玉，反复发出「我是神」的单调声音，缓缓向新井学姐靠近。

「那家伙竟然还在吗？！」

「真一！得快点阻……」

——喀嚓！

向前跨出一步的小鼬，话才说到一半，那蠢动的曲玉就被无情碾碎了。

「……给我适可而止。」

——倚在奈良山怀中的新井学姐开口了。面对这出乎意料的展开，我们愣在了原地。刚才突然睁眼的新井学姐，伸手召唤出一只「护法轮」，重重地砸了下去。她另一只手上正握着奈良山赠送的护身符——原来如此，是用天狗羽毛召唤「护法轮」呀……

在我和小鼬终于弄清情况的同时，神乐殿上响起了刚强的声音：

「你可不是神。你是那种没有自知之明、只会拒绝与自己不同的东西、胆小而狭隘的怪物！因为一直被附体，所以我很清楚这件事。」

——说到这里，巫女装束的新井学姐温柔抚摸了低头沉睡的天狗的脸庞，然后再次以强烈的视线直视破碎的曲玉：

「如果自称『神』的话，就不要妨碍别人的恋爱！笨蛋！」

言毕，新井学姐再次失去了意识。

「……总觉得，在最后的最后，是新井学姐拿下了boss啊。」

「嗯，这么看来，今天的主角是善人和辉呢。」

对于我的叹息，小鼬笑着点了点头，然后说着「总之」举起了右手——

「大家都努力了，这样就好。」

「那确实，只要结果好就一切都好。」

一边借用经岛学姐喜欢的话，一边伸手与小鼬击掌，安静的神社院内，响起了清脆的声音。

——到此为止，可喜可贺。

***

「大家都到齐了吗？那么，现在——诶？奈良山还没起床？嗯，太勉强了，没办法……其他还有谁不在这里的？」

「小圆看起来很困，所以就先回去了。小孩子嘛，也该早点上床睡觉。」

「寺林老师说要跟合得来的大叔一起去喝酒，然后就不知去哪了。」

「还有，在院子里比试力量的求道丸和狮子岩正在兴头上，不太方便去打扰。」

「丰一直在厨房里忙活，说什么『难得的宴会，不能有不好吃的菜』来着……」

「汪汪汪，汪汪。」

「『有好几只没见过的小妖怪在屋子里徘徊，从大祓中获救后好像很高兴，要放着它们不管吗？』——莱卡是这么说的。」

「那些不管也没关系吧？毕竟危险的妖怪已经被阿尔玛他们收拾掉了，剩下的都是无害的家伙。好，那就开始吧，御崎！」

「OK，鳞！那么，现在就开始吧！禁忌·弑神成功纪念宴！」

在经岛学姐热闹的吆喝声中，我们举起了玻璃杯。接着，多多罗木家宽敞的客厅里、摆放着各色料理的桌子周围响起了好几声「干杯！」的声音，我和旁边的小鼬互相看着对方——

「……太好了，真一。」

「嗯，太好了！」

将装着冰凉麦茶的杯子轻轻对碰，同时露出灿烂的笑容，心中充满了感动。啊，果然小鼬的笑容无论看多少次都是最棒的！突然，后面传来了泷泽的声音：

「你俩眉目传情，咱没意见。但，丰做的炸鸡块——再不动筷子可就要没了哦，伊达同学？」

「哇，好、好的，这就来……」

赶紧重新转向桌子的小鼬，脸颊染上了红晕。见到这一幕，对面座位的稻叶老师哼笑道：

「还是那么旁若无人啊。」

「呃，不好意思……话说，老师，我刚才就想问了——为什么您穿着那样的旗袍呢？」

红布料配上金色刺绣的奢华性感服装，与稻叶老师华丽而强大的气场可谓非常相称了，请务必当一下模特……诶，但之前那套教师西装怎么了？这样一边称赞一边询问，几小时前与御神体对战的大妖怪，带着满意的微笑开口了：

「因为西装被神气烧掉了，没办法，只好穿着那个老大爷从中国带来的伴手礼。」

「啊，是慈吾朗先生送的吗？——这么说来，从刚才开始就看不到他人了？」

「如果是问那个人的话——他大概正维持着向我伸手被推开的姿势，在走廊里冻着吧？」

伴随着悠闲的声音，笑容满面的妮可老师凑到我座位边，柠檬黄的秀发轻拂我的肩膀。拿着红酒杯的老师补充道：

「好像惹到小夫人了……话说回来，为什么只有我没被卷入『大祓』中呢？我原本想着一定要亲眼目睹八面王战斗的英姿才来日本的……真一你们，真是太狡猾了。」

「是吗？啊，不，就算您说我狡猾，我也不是因为喜欢才被卷入的。」

话说回来，这个人是因为那样的理由才来的吗……

应该说「不愧是画家」，还是该说「请再多担心一下我们」呢？正当我想着这些时，妮可老师可爱地微笑道：

「但是，结果是好的——能再看到大家的脸，就当是好了。葛里、真一、御崎、鳞都很健康——而且，菲尔那孩子变化很大，吓了我一跳呢。」

妮可老师温柔地凝视着弟弟（义理上的），感慨颇深地喃喃自语。那平静视线的前方、客厅的一角，有一头巨狼在春香、粂神兴致勃勃的注视下，跟美生正说着什么……嗯，是美生想喂他吃烤牛肉吗？我一边嫉妒那个待遇，一边点头回应老师：「确实变化了」，然后向后辈打招呼——

「菲尔，你这变身要持续到什么时候啊？」

银色皮毛、身形矫健的巨狼，慢慢靠近我们，低语道：

「那个，我本来也想恢复人类的样子、跟妮可姐姐说说话的，但美生学姐她——」

「啊，菲尔同学，你要变回去了吗……？」

「诶？不不不，我不会变回去的！我一直都是这个样子！所以美生学姐，请不要露出泫然欲泣的表情！看，汪汪汪！」

——这是一只以惊人的气势跑回美生身边，摇着尾巴的狼。见那蹩脚模仿狗叫的样子，美生重新露出了笑容，爱滋滋地抱住了菲尔的头。原来如此，如果是那样就没办法了，理解。

「呜，汪汪，汪。」

「『真羡慕啊，而且连春香和粂神都抱上去了，好想跟他交换』——莱卡，你想啥呢？」

「呜……！」

「别太责怪犬神了。说实在的，我也嫉妒那小子啊。」

「是啊……诶，慈吾朗先生？您不是被冻住了吗？」

「靠我心中的爱之火焰，五分钟就能解冻。而且更重要的是——我已经习惯了。」

说罢，慈吾朗先生哈哈大笑起来。当我和莱卡一起佩服他是个坚强的人时，斜对面的蛇女房发出了「呵呵」的嘲弄声：

「不受欢迎的男人们就别嫉妒人家菲尔了。」

「对朋友说那样的话很失礼。」——鳞身旁的长发男青年如此劝说。

看上去大概20多岁，棕色络腮胡，身材修长，肩上披着件黑色长外套——因为我和小鼬抵达多多罗木家有些晚了，所以没来得及问，这人……是鳞新认识的朋友？

注意到我疑惑的目光，男青年露出优雅的笑容：

「哎呀，少年，你忘了吗？一个多月前，我们在美术馆见过面的。」

「是吗？一个多月前……是被拉进画中的那次……？」

「就是那次，我是『画灵』雷巴德。不过，这名字是已经去世的画家的……嗯，我毕竟是他的画像，那就……叫我『格雷』吧。」

「格雷？是那个小说里的……？（译注：《道林·格雷的画像》）不不不，等一下！为什么你能从画里出来呢？而且还变年轻了？！」

笑眯眯地看着慢了半拍惊讶的我，自称「格雷」的雷巴德先生继续说：

「多亏了大量的黄泉军和那个叫『鹡鸰』的先触——不愧是神使，真是不得了的营养源啊。本来画灵从画里出来要花上百年的时间，但吞噬他们后，我一下子就超越了那个境界。啊，这件事也得感谢你——鳞小姐，谢谢你把我卷进战斗。」

青年版的雷巴德先生——不，「格雷」先生，转身向鳞低头致谢。

「没什么啦——说起来，老大爷能恢复年轻帅气的模样，真是出乎意料的惊喜啊！嘿嘿，你们这群家伙！羡慕吧！」

鳞骄傲地笑着，顺势把「格雷」先生的头紧紧抱在胸前。

在那旁边，八云用小手捧着装有琥珀色洋酒的玻璃杯，大大叹了一口气：

「唉，确实是个绅士的好男人呢……真希望能换掉我家愚蠢的老家伙。」

——对于这句让人觉得辛苦的话，稻叶老师、妮可老师、经岛学姐以及学生会组合都同情地点头了。

***

那么，这样热闹的氛围还在持续着。

——上完厕所，正返回客厅的我，走在面向漂亮庭院的走廊上，看见两个伫立在院内树阴下的人影。咦，在那做什么呢？突然感到疑惑的我，穿了凉鞋下到院子里，向那俩人搭话：

「小鼬和稻叶老师，你们这是怎……唔。」

「嘘！」

——猛然转身的两人用手堵上了我的嘴，示意我安静。不太明白地点点头后，小鼬和老师这才把手拿开。

哎呀，得救了。一边静静地吸入夜晚清凉的空气，一边小声问「那么，究竟是在做什么？」

小鼬默默地指向院子的一角。于是我朝那个方向看去——在靠近院墙的电灯笼下，奈良山和新井学姐面对面。赤裸的上半身缠满绷带，奈良山这伤势看上去还是挺吓人的，然而其神色却不像先前那样痛苦，这让我稍微松了口气。

——原来如此，小鼬和老师是在守望着他们吗。

理解了状况的我，无言地蹲在小鼬旁边的树阴下。虽然偷窥并不好，但新井学姐这次能不能好好传达心意，也挺让人牵挂，所以没办法。一边在心里嘀咕着不能成为任何借口的理由，一边静静注视。只见新井学姐开口了：

「奈良山君。今天，谢谢你。」

「别这样，从副会长身体里赶走那家伙也好，阻止大祓也好，都是靠伊达同学、经岛学姐、稻叶老师她们的努力，我并没有派上什么用场，反倒是一开始就输给『先触』们了。」

束起的长发在夜风中摇曳，奈良山以轻飘飘的语气自嘲。新井学姐摇了摇头——

「不，奈良山君救了我，也保护了我。不仅仅是今天，到现在为止已经有好几次了！而且，正因为有那些回忆，我在被那个附体的期间，才能保持自我。所以——嗯，果然，谢谢你！」

面对这低头的一礼，奈良山耸耸肩苦笑道：「……哎呀，真是服啦。」新井学姐抬头看了看那张脸，向前迈出了一步，两人的距离缩小到20厘米左右。

「奈良山君，那个，我——」

「请不要这样，副会长。」

与决心一起释放出的言词，被冷静的声音打断了。在沉默的新井学姐面前，奈良山平静地重复着「别这样」。

「——我知道副会长的想法，当然很高兴。但是，这种心情，我不能接受。因为我是天狗。」

因为我是天狗——这句听惯了的台词让新井学姐语塞的同时，风包围了奈良山的周身。在夜风缭绕的漩涡中，茶色羽毛覆盖了满是绷带的身体，快要折断的翅膀啪嗒啪嗒地展开——回到天狗身姿的「是害坊」，用尖尖的喙嘴微笑了。

「这个，不知道是鸟还是人的……才是我真正的样子。跟副会长这样普通的女孩子——不，特别优秀的女孩子不相称。对不起，如果伤害了你的话我道歉。但是，我保护你，说到底只是任务而已……」

「……我知道的，『鸟先生』。」

「所以——啊？什么？」

原本沉默的新井学姐，突然打断了奈良山的话。虽然她紧握的拳头在发抖，但意志坚强的视线却盯着天狗、毫不动摇。

「我说我知道！我十多年前就知道奈良山君的真面目了。因为，从那时开始——我就喜欢你了……！」

「你想起来了吗？那段记忆，我明明已经设法抹去了……不过，就算如此，我的回答也是一样的。没关系，总有一天，副会长你一定会遇到更合适的——」

「适可而止吧！」

——新井学姐突然激动起来。先前紧握着的双手像弹射一般，猛地抓住奈良山的脸拉近。看着吃惊的圆眼睛，新井学姐又向前迈出一步，将嘴唇重叠在了鸟喙上。

「哦！」

「好！干得好，新井！」

「哇！辉，好厉害……！」

我不禁发出惊呼。同时，稻叶老师不知为何很高兴，小鼬则一边赞叹一边握住了我的手。虽然有些不太明白，但我还是紧紧回握了。

这时，周围传来了「早该这样了」、「诶」、「汪汪」、「接吻时间真长」等嘈杂的声音。嗯？是谁呢？环顾四周——以小个子的双马尾眼镜少女为首，应该在客厅热闹的大家不知何时都聚集过来了。我不由得目瞪口呆：

「……经岛学姐你们啥时来的啊？」

「刚来刚来。这场面岂能错过？毕竟守护朋友恋爱的去向，是女高中生理所当然的义务。」

学姐你这话说的……嗯，然而同样在偷窥的我，也没立场吐槽这冠冕堂皇的说辞。

心里这么嘀咕的同时，受到大家关注的新井学姐，终于从鸟喙上移开了嘴唇。「呼」地叹息一声后，副会长直视用双手按住的奈良山的脸，断然开口了：

「这就是我的心情！即使是天狗，也能明白接吻的意思吧？『总有一天』什么的无所谓，我——现在的我，喜欢奈良山君，想传达的只有这些！所以——拜托，让我听听你的心意。」

「啊？不，那个，副会长——」

「借口什么的别说了，到底是甩还是不甩——回答我这个就行！」

新井学姐现在的语气，和一开始的柔弱模式完全相反。也许是被这种气势所压倒吧，奈良山露出了为难的表情。

「小白，困惑的鸟脸在某种意义上是很罕见的……」

「嗯，我也是第一次看到奈良山惊慌失措啊。」

——对于经岛学姐流露的感想，我不自觉用普通的音量回应了。

也许是听到了这个声音吧，奈良山突然朝我们这边投以求助的视线——喂！别看这边啊……算了，反正也暴露了，就直说吧：

「奈良山，好好回应新井学姐，别逃避！这和你是不是妖怪没关系！『不要让女孩子等待』——这话可是你教给我的！」

「是啊，善人！重点在于——你是怎么看待辉的。你在帮助辉的时候说过：『把重要的人还给我』，所以……！」

继我之后，小鼬也喊了起来，其他人的声音接连响起——「就是就是」、「别怂」、「汪汪」、「加油」、「你不行就换我来吧」、「闭嘴，老大爷」、「照相机照相机」……听到那热闹的应援，奈良山一瞬间睁大了眼睛，然后伴随着叹息，重新看向面前的少女。

——虽然绝对注意到了围观的我们，新井学姐却完全没朝这边看，而是凝视着奈良山说：

「无论回答是哪边，都没关系。但希望你不要叫我『副会长』，如果可以的话就用姓……」

「好的，我知道了，辉。」

「咦？突然叫名——」

瞬间，奈良山背上的翅膀大大展开，遮住了两人的身影。新井学姐说到一半的话突然——是的，就像被什么堵住了嘴一样不自然地中断了。

然后，在我们不约而同屏住呼吸注视了大约10秒之后——

扑的一声，焦茶色的翅膀收了起来，风包围了天狗的身体。不久，又恢复成一开始的场景——长发束在脑后的少年和穿短袖水手服的少女面对面伫立。唯一不同的是——新井学姐双颊的红晕，明显大大增加了浓度。片刻之后，两人微妙地彼此错开了视线。

「——新井，如何啊？」

稻叶老师满意的声音打破了沉默。对于这个极其简单的问题，新井学姐愣了愣，然后像想起什么似地微微点头，接着瞥了一眼旁边的奈良山。

奈良山害羞地笑了，随后温柔拥抱了面前的少女。新井学姐呢喃着「你这家伙……」，簌簌落下了眼泪。

「干得好，天狗！恭喜你！」

「来吧，大家一起庆贺一番！粂酱，准备好了吗？」

「鞭炮和烟花已准备就绪……！点火！」

——伴随着鳞和经岛学姐的吆喝，鞭炮声与烟花炸开的声音响彻庭院。在有如节日庆典的热闹中，抹去泪水的新井学姐对腼腆的奈良山绽出了幸福的笑容。

「喔，这一幕……！光是看着我都很高兴呢，小鼬——啊？你为什么哭了？」

「因为……辉看起来很开心。那两人终于有了结果，真是太好了……所以我忍不住就……嗯，真一你说得对——跟是人类还是妖怪无关……那么我也……」

小鼬一边断断续续编织着语言，一边擦拭眼泪。从心底爱着那个样子，我嘟哝道：「小鼬果然还是经常哭啊……」结果头被咚地敲了一记。啊，对不起，说了多余的话。

***

这是「新井·奈良山恭喜派对」（庆祝弑神什么的已经没人在意了）结束、大家各自回家后深夜发生的事。

在车站后的公寓四楼，隔着门禁对讲机，我向房间里的小鼬搭话——

「对不起，这么晚了还来打扰，小鼬……那个，在『大祓』发生之前，你说过会满足我一个请求的，还记得吗？」

「啊？啊，嗯，确实——我说过。但是，为什么突然……？」——从扬声器中传来惊讶的声音。

犹豫片刻的我，深吸了一口气，然后继续说了下去：

「其实，我想现在就用掉那个『请求』——就在这里。」