「……他要您去相亲吗？」

老师感觉已经放弃挣扎，听到我这么回话后，缓缓点头附和。

「虽然说是相亲，但是当事人不想相亲的话，之后也不会有进一步的发展吧？」

真桐老师有气无力地小声回应我「你讲的是没错……」。

「不过，现在有个问题。」

「有问题吗……？」

真桐老师点点头，接着继续往下说。

「我肯定会被问，我明明没有交往对象，为什么这么排斥相亲。」

「……我这么说可能不太恰当，但如果太过坚决回拒，对方确实会觉得您很奇怪……」

「是啊。我因为向往谈场恋爱，才会对相亲兴趣缺缺，但是我爸爸不可能接受这种说法。因此我先前回了一个他也会接受的理由。我跟他说……『我有男朋友了，所以不必替我安排相亲』。」

我一时间没能理解老师这番话真正的意思。

「……咦？真桐老师，您交男朋友了喔？」

我单纯地提出内心的疑问。

「我当然是在骗他啊……！」

「您干嘛要骗他……？」

老师振振有词地说道，我听到后哑口无言。

但是我在自己和冬华是『假恋人』的事情，还有家长同意书的签章事件都是撒谎的那一方，因此无法不顾自己的所作所为指责他人……

「爸爸给我的回应是『你把男朋友带回来家里，我要亲眼确认一下你有没有在骗我，或是对方配不配得上你。如果我认同对方是个适合你的男人，我会负责帮你回绝相亲的事情。相对的，你如果带一个废物回来，之后不管你讲再多理由，你都只能透过相亲挑选结婚对象』。」

「原来如此。所以您当时也是骑虎难下，只能答应父亲开出来的条件吧。」

真桐老师听完我的问题，不发一语用力点了一下头。

「您这就是标准的咎由自取耶。」

「顺带一提，我在和我爸讲这件事时，当然是喝了酒的。」

「真桐老师，我觉得您这辈子别再碰酒会比较好。」

真桐老师听到我这么说，有气无力地笑了笑，接着垂下肩膀。

「……别说是男朋友了，我连假日能一起约出门的男性朋友都没有，这下该怎么办……」

她像是在自嘲般瘪住嘴角。

「……所以就是这件事让您那么烦恼吗？」

在我询问下，真桐老师孱弱地笑了笑后做出回答。

「嗯。我这么说可能会被你笑，但我其实一直梦想着要谈那种冥冥之中注定的恋爱，然后步入婚姻。所以当我爸强迫我去相亲时，我非常不愿意……」

她又像是说服自己般继续说道：

「……可是我也不想继续让独自拉拔我长大的爸爸担忧自己的婚姻。而且我如果不喝酒根本没胆子和爸爸阐述个人意见。所以……我觉得如果能顺利相亲结婚，应该也不是什么坏事。」

然而她这番言论明显前后矛盾，轻易就能看出不是真心话。

「您在说……」

正当我要发言时，真桐老师却抢着说：

「而且，我之前不是说过吗？我很清楚这世上也有非常多人透过相亲结婚，建立了幸福美满的家庭。既然是我爸介绍的人，肯定很不错。再说，把恋爱和相亲拿来比较优劣，本来就是很奇怪的事情。」

真桐老师刻意装出开朗的语调，接着继续说：

「……我好像让你担心了，真的很抱歉。不过你不必担心我，我的烦恼一定能够顺利解决。」

然而就算她这么说，我还是无法苟同。

我无法苟同面对恩师的危机却束手无策的自己──不只如此。

我也同样无法苟同不断给我添麻烦，却在这种紧要关头跟我划清界线的真桐老师。

「我知道老师非常多的优点。我知道您善解人意的地方、帅气的地方……还有可爱的地方。」

真桐老师听到我突如其来这么说，露出惊讶的表情。

「我知道您在学生面前总是非常严厉，但其实比任何人都要温暖，还会替人着想。我曾经被这样的真桐老师拯救过无数次。就拿一年前的事情来说，当时身边的人都不相信我的说词，就只有池……还有您相信我、袒护我。因此我才能像现在这样继续上学，没有遭到退学。」

真桐老师听到我后来这番话后，以严肃的表情看向我。

「这次换我帮老师了。」

「友木同学，你能帮我什么？」

真桐老师露出宛若放弃一切的微笑，接着反问我。

「我来当您的男朋友！」

「……咦？」

听到我这么宣告，真桐老师瞪大双眼、傻眼地低语。接着对我露出有些期待的眼神说：「那个……那是指……？」

我点了点头，心想绝对不能辜负她的期待！

「请你放心，反正我已经非常习惯扮演『假恋人』了。」

我这么回答。

「……是喔。」

结果真桐老师看向我的眼神，不知为什么竟然比平常她教导学生时还要冷淡好几倍。

「呃……这个方法行不通吗？」

「行不通喔。」

她立刻回答我。

「友木同学，我非常谢谢你那么说，但是我不能造成你那么大的困扰。」

看来真桐老师无法接受我的提议。

不过老师说的应该都对。

思虑不周的肯定都是我。毕竟我还不太瞭解这个社会的现实，而且本就不擅长处理人际关系。

即使如此……

「真桐老师，您刚才不是说想要谈那种冥冥之中注定好的恋爱吗？」

真桐老师听到我的问题，思考了一下，接着缓缓开口：

「……对。」

「既然如此，请您再告诉我一次，您真正的想法是什么……？」

我正眼看着她提问。

她一度垂下眼睛，然后再度正眼与我四目相交。

她的嘴巴就像决堤般，接连不停冒出话语。

「我讨厌爸爸无视我的想法，擅自帮我安排相亲！我讨厌在爸爸面前什么都不敢开口反驳的自己！我不想放弃梦想中的恋爱……想谈场冥冥之中注定好的恋爱。」

真桐老师这么宣示后，整个人激动到从床上站了起来。

「……我真的可以这么依赖你吗？」

她用十分不安的语气询问我。

「我不是说了要您尽量依赖我吗？……其实我才要跟您说声抱歉，竟然要您配合我这种小鬼头的任性。」

「你没必要道歉。」

真桐老师用温柔的声音回覆我。

「谢谢你的谅解……我真的很高兴。」

她红着脸、扬起视线看向我，我和她对到了眼。

我很想找些话来说，但在这么郑重其事的氛围下，反而什么都说不出来。

真桐老师看到我这个样子，噗哧笑了出来，接着对我说：

「那么友木同学，接下来就都靠你了喔？」

总觉得她比平常还要可爱。

还有种无法形容的娇艳。

害我忍不住怦然心动──