这是一个宁静的夜晚。

要问我在做什么的话，那就是在保养塞雷斯提亚。

它是我已经熟悉到早已成为我身体的一部分的搭档了，所以保养得很驾轻就熟了。

在我专心地保养塞雷斯提亚时，我突然注意到坐在身旁尤菲盯着我的视线。

「看着我保养很有趣吗?尤菲」

「嗯，很有趣唷」

「这样……」

每当我在工作的时候，尤菲只是默默盯着我看。虽然不晓得这样盯着看有什么有趣的，但自己盯着尤菲安静看书也觉得有趣，可能就是这么回事吧。

「而且，安妮丝好像在思考着什么」

「……你注意到啦」

「毕竟是安妮丝的事情呀」

尤菲靠着我并把头放在我肩膀上。

她就在我的身边。光是这样想，我的内心便平静了下来也温暖了起来。我自己也能感觉到表情放松了。

正如尤菲注意到的那样，我一边保养着塞雷斯提亚一边沉思着。

我沉思的原因是因为克莉丝汀的提议。她说想了解我的实力，于是安排了一场切磋的机会。

虽然克莉丝汀一副只要我答应就立刻说要开打的气势，但法尔加纳觉得那样做还是会有问题，于是劝阻了她。

于是切磋改到另外一天进行，我确定改期后，才松了一口气。

「你是在担心和克莉丝汀的切磋吗？」

听见尤菲的话，我停下了保养的手。

我停下了手头上的活，把塞雷斯提亚放在一边。我也主动靠近把头靠在我身上的尤菲，两个人相互依偎。

「是担心吗……。或许我自己也不太清楚，所以才会这么烦恼吧」

「你在烦恼什么呢？」

「我在想自己真的能做到吗」

我的声音比我想象的还要无力。

于是尤菲牵起我的手，手指与我十指交握着。当我回握着她的手时，更能感受到她的存在。

「什么事情让你这么担心呢？」

「我在想自己能不能回应克莉丝汀的期待」

「期待吗？」

「老实说只论胜负的话我可没打算输。我想克莉丝汀也有在锻炼，但我也培养出相信自己不会输的自信。不过，该怎么说呢，我觉得我担心的并不是胜负」

「那么，于你而言觉得真正烦恼的是什么呢？既然你担心自己能否回应克莉丝汀的期待，那你向她展示你的实力与价值不就可以了吗？」

「嗯……所以我才会担心啊。我知道自己该做什么，也知道该怎么展现，至于怎么响应期待，我自己已经有了答案」

「安妮丝是在担心克莉丝汀是否能理解这一点吗？」

「是啊」

我想克莉丝汀是想知道无法使用魔法的我在拥有魔法的帕雷迪亚王国里有什么样的价值。

如果我能展现出价值，魔法的恩泽就有可能通过魔道具的形式扩散到艾伦帝国。这样的结果会促进两国的关系。

说实话我对此很有自信。但至于克莉丝汀能不能按我期待的来理解这些，我就不知道了。

虽然这本来就是等结果出来才会知道的事。

「……越是期待，果然越是害怕呢」

「安妮丝……」

「我明白，我只能去做自己该做的事。但即使拼尽全力，有时候结果也会不尽人意。我的努力是必要的，但努力不代表必会开花结果……」

「你无法信任克莉丝汀吗？」

「就是因为想要信任她，所以我才会期待吧。毕竟克莉丝汀是个有趣的孩子。而且我觉得如果成为朋友的话应该很可靠吧。正因为这样想才会担心吧」

「原来你是在担心是否能响应她的期待」

「比起被讨厌或失望，我更想被喜欢和期待呀。而且，我和克莉丝汀的关系也会对未来造成巨大的影响，所以我真心不想在这里失败」

「但是安妮丝不是已经响应了不少形形色色人的期待了吗？」

尤菲坐起身，彷佛想将我整个人看透似地凝视着我，一边如此说道。

听到尤菲这么说我真的很高兴。我也是有自信能想到好几个例子。那些都是我一直付出的努力才取得的成果。

「但是啊，那些期待终究只限在帕雷迪亚王国里的人对吧？」

「话是这么说没错……」

「总觉得会和我与尤菲的想法不同。确实，我最近有感受到认可我的人数与日俱增。但那也只限于帕雷迪亚王国境内」

「你觉得两国差别会这么大吗？」

「我认为在帕雷迪亚王国里只凭魔法本身就很容易去展现其价值」

说出口后，我甚至能感觉到我自己终于把浮现在内心的担忧给说出口了。

魔法在帕雷迪亚王国里是理所当然的，它的价值大家都能理解。正因为以魔法这一价值为基准，我想魔学和魔道具才渐渐被认可为能带来新的价值。但是这里是帝国。于帝国而言，魔法是遥不可及的力量。

「我虽然无法使用魔法，但我毕竟是在帕雷迪亚王国里长大的。在魔法习以为常的地方，我比任何人更深切体会到它的价值。但对艾伦帝国来说却并非如此。于他们而言，魔法更接近神秘的事物」

「你说的也没错」

「所以我们可不能把该传达的意义给搞错了对吧？我们想向帝国传达的是魔道具能带来恩泽，以及和平地运用这份恩泽。正因为魔道具有其价值，所以才尽可能地避免它被人利用于斗争。但是……」

「但是？」

「我想克莉丝汀把魔法当作力量寻求吧。虽然我还无法想象会以什么样的形式呈现，但我能从她身上感受到强烈的渴望」

克莉丝汀确实怀抱着属于自己的目的。虽然她还没决定要以什么样的手段去实现，但我认为她确实拥有着名为梦想与野心的渴望。

我想就是因为她有这份渴望，她才会做出那么大胆的行动吧。虽然也有可能是个性使然。

「并非只是单纯向对方展现自己的实力，或让她看见魔法的实用性就够了。该怎么说才好呢……虽然连我自己也无法好好形容，但我还是会去想，自己是否真的有好好地面对对方，是否能将心中的想法完整地传达出去，以及对方是否又能真正理解呢」

尤菲对于我的自白不发一语。正当我们只是静静的依偎着彼此任由时间流逝时，她明显叹了气。总感觉她握着我手的力道好像变大了。

「现在的我心胸特别狭隘」

「尤菲?」

「我隐约感觉到了，安妮丝很中意克莉丝汀。所以你才会为了她想了那么多吧……我嫉妒了哦」

尤菲将脸埋在了我的肩膀，像是要把脑袋埋进去似的。她没说一句话，呼吸都会呼到我的脖子上，弄得我痒痒的。

她说话的时候不知道怎么也低了些，身上有一种不开心的时候才有的氛围。诶，居然因为这样吃醋吗……。

「我知道这件事很重要，我个人也不讨厌克莉丝汀。但是一码归一码」

「唔、嗯……」

「我就是不喜欢这样」

尤菲脑袋不停蹭着我，一边抱怨着。我看到她这副模样，我觉得很可爱，我再次意识到自己已经彻底迷上她了。

我的确中意克莉丝汀，但是我不会对她怀揣着和尤菲一样深厚的情感。要我问选谁，我肯定选尤菲。

只是，尤菲碍于身份，无法坦率地在外表达这种情绪。正因为是在我面前，所以她才愿意告诉我自己的真实想法，让我有些不好意思。

「抱歉哦？」

「我并不是想让你道歉」

「嗯。就算这样，也还是对不起」

「……我才是，心胸这么狭窄」

「要是身份调换过来，我肯定也会这样想啦」

如果身份调过来，我还能保持冷静吗？

即便理智上再怎么明白，如果尤菲身边有比我更优先的人，我肯定也会觉得不称心。所以我完全不觉得尤菲有什么错。

尤菲紧紧贴着我过了一会，或许是已经在某种程度上得到了满足，她移开了身体。

「不要紧吧？」

「嗯，我已经冷静下来了。所以安妮丝请你直率地面对克莉丝汀吧。肯定没问题的。因为我觉得她是个值得期待的对手」

「我也是这样觉得的，感情这种东西真是不受人控制啊……」

哪怕心里已经明白，但感情却像原地踏步一般踌躇。哪怕觉得焦躁，也没办法抹除这种情绪。

虽然必须直面继续生活，但有时候也会不受控制地停下脚步，甚至想要逃走。

「安妮丝的话肯定没问题的」

「嗯，谢谢你」

「嗯？」

「兰格也说过吧。我们所有人一起承担责任。没有人能比安妮丝完成得更好。要是你不行的话，那也是没办法的事情。之后将这次经验延续到下一次就好。这次失败并不是全部都结束了」

尤菲深深环住我的后背，温柔地抱着我。我也回以拥抱，将她抱紧怀中。

我能感受到彼此普通普通的心跳。她轻轻拍打我的后背，感触让人安心。

「嗯……没关系。我明白的」

「嗯」

「我会以自己的方式去做，同时祈祷她能够理解我。如果她这次没办法理解我，我只要多挑战几次就好了」

「就是按这样去做」

「谢谢你，尤菲」

因为有尤菲告诉我没问题，所以我才相信自己。

所以现在就全力以赴地面对克莉丝汀。之后的事情，就等结果出来之后再考虑就好了。

「我会按照我自己的方式努力啦。也是为了不管是什么结果，我也不会后悔」

「好的。我会好好陪着你的，你放心吧」

我再次说出谢谢，同时紧紧地抱着尤菲。

＊　＊　＊

到了早上，我们来到了克莉丝汀指定的地方。

克莉丝汀跟我用来切磋的地方，是在一个包下的骑士团训练场里进行。

不知道是不是她叫来的，训练场里有很多骑士，我们一进去，视线都整齐地投在了我们身上。

「欢迎到来！安妮丝菲亚王女！我们这边已经准备好了哦！」

训练场的中央就如所说的那样，万事俱备的克莉丝汀站在等候。她旁边站着法尔加纳，向我点了点头打招呼。

今天的克莉丝汀腰间有一把剑，这把剑带有弧度，类似于西洋佩刀。

我看到她踌躇满志的样子，不禁露出苦笑。她像个游戏开始前的孩子般天真无邪，让我多少缓解了些紧张感。

「早上好，克莉丝汀。我没想到这里会有这么多人……」

「因为大家都对你很感兴趣呀。大家都在想，你不是魔法使却达成了讨伐巨龙的成就，好奇你到底有多强大」

「我不介意有人旁观，就是希望你提前告诉我」

「哈哈哈！还请原谅我，我怎么说也是皇女。如果在没人见证的地方发生意外，我没办法维护你们，虽然说不会有问题。可能会让你觉得有些拘束，但还请见谅」

「我也没有打算隐瞒实力。那么我们开始吗？」

「安妮丝菲亚王女准备好就可以开始」

「我准备好了哦」

我一边拔出塞雷斯提亚，朝着克莉丝汀走去。

走到差不多，我停下脚步回头望去。我看见尤菲在内的帕雷迪亚王国的大家都在静静地站在后面陪伴着我。

我确认了之后，不禁嘴角上扬。接下来我只要尽自己最大的努力就行了。

「安妮丝菲亚王女，在切磋开始前，我有件事想告诉你」

「想告诉我什么事？」

「我希望你千万别放水」

克莉丝汀直勾勾地看着我，她的表情里没有开玩笑的意思。与此同时，她身上的气息也像被打磨的利刃一般，逐渐变得尖锐了起来。

「虽然我刚才还先声明自己是皇女，不过这场切磋希望可以不顾彼此的身份，认真面对。因为要得到我想要的答案，就必须亲眼目睹你的力量」

「克莉丝汀想要知道的答案？」

「我想知道一个没有魔法的人，是否可以拥有足以与魔物对等甚至是超越的战斗力」

克莉丝汀说罢，拔出腰间的佩剑。她垂下目光，注视佩剑的双眼带着忧郁。

「虽然不及帕雷迪亚王国的程度，但是艾伦帝国也存在魔物。这样的灾害并不少见。对于魔物的对策并没有彻底稳定下来，只能都交给帕雷迪亚王国的外交使节团。但是，哪怕有他们的力量，也仍然有这类灾害。所以我一直认为需要拥有可以依靠自己就能对抗魔物的力量」

「所以你才想确认我的力量？」

「没错。我想知道魔道具到底拥有怎样的性能，也想知道操纵它的你究竟有多强，更想知道你怀揣着怎样的理想，又在追求什么」

克莉丝汀抬起头，直直地注视着我。一直以来她都表现出开朗活泼的一面，现在与以往并不同。

她理解自己身为皇女的身份，不断探索自己应该做什么，努力履行自己的职责。这应该称之为高尚吧。看到她这幅真挚的模样，给我留下了好的印象。

「这个世界存在威胁人民的危险。为了对抗这些危险，我们需要力量。力量不管怎样用语言去描述，如果不实际体验的话，是无法理解的。所以，我才想要和你交手」

她的话如同她的目光一样坦率。她现在想要发自内心地想要认真面对我。我能感受到这一点。

随着我逐渐体会到这一点，不知道为什么觉得有些好笑。我没忍住笑了出来。

昨天，明明还那么苦恼，今天就已经觉得心情舒畅了。

「呼呼嘿……哈哈哈！」

「唔……？」

「抱歉，抱歉。没忍住笑了出来。因为我没想到，克莉丝汀也在跟我想一样的事情」

「这样吗？」

「是的」

克莉丝汀眨着眼睛看着我。

这个动作总觉得很好笑，让我放松下来了。现在的我，终于可以自然地直视她了。

「我也一直在烦恼，自己能否向你传达我所拥有的力量、我想怎样用这份力量以及我希望怎样的未来。最后，我认为自己只能尽自己所能地面对你。不过克莉丝汀也是同样想法的话，那么事情就很简单了」

对我来说，魔法是通向未来的希望。我希望每个人都可以变得更幸福，可以走自己选择的道路。

有时候这个世界会残酷得不讲道理。但是，我希望能够给予人们一个机会，让他们获得可以反抗这种不合理的力量和希望。

「所以我们认真地面对彼此。从中会感到什么，否能共同前行，这些都在结束后在考虑。不是吗？」

「……哼哼，没错。不愧是安妮丝菲亚王女，果然和你合得来」

「我现在也会这么认为哦」

我们互相说完，彼此笑了起来。

「那么，愉快的交谈就留到切磋后吧」

「好啊。现在只希望你能向我展示你的力量！」

「那，我们开始吧」

「我要上了，叔父大人！」

「好的好的」

听见克莉丝汀干劲十足的呼喊后，法尔加纳耸了耸肩，叹息着回应道。

他看了看我们两个人的脸，清了清嗓子后宣布道：

「我来担任两位的见证人。你们都注意不要受伤了」

「谢谢你，法尔加纳」

「好了，双方准备」

我和克莉丝汀相向而站，各自举起武器。随着意识集中，我逐渐听不见周围的杂音。

我的意识慢慢地集中在克莉丝汀一个人身上。我注视着脸上略带笑意、摆好姿势的她。

「——开始！」

随着法尔加纳宣布开始，我们同时向前用力一踩。

我们的剑刃交错，就像事先约定好一样。尖锐的刀剑声响彻全场，接着我们像是被弹开一般拉开了距离。

「嘶——！」

先发起进攻的事克莉丝汀。她露出了好战的笑容，眼睛里闪着兴奋的光，健步向我逼近。

她的剑法可锐利二字形容足矣。一旦发现破绽，她就会毫不犹豫地给出令人胆寒的一击。

很少人会用这样激烈且猛烈的进攻方式。不过，我依然可以冷静地处理她的攻击。

该怎么说呢，虽然武器不一样，但是她的进攻方式感觉和母后大人很相似。或许因为如此，我才可以冷静地观察她的动作。

「呼——！」

「哎呀！」

伴随着短促的呼吸，一记快速的攻击迎面而来。我挡下这一击，试图拉开差距。

但是，克莉丝汀依然步步紧逼。似乎她并不想让我有攻击的间隙。

「不要紧吗？一开始就这么着急，你还有体力吗？」

「如果将无谋之勇贯彻到底，人们会称之为有勇气之人！」

「我不否定步步紧逼也是一种战略，但是！」

「唔！？」

我借助克莉丝汀挥剑的势头，试图破坏她身体的平衡。

克莉丝汀似乎察觉到我的意图，她收起剑将伤害最小化。不过这样，她原本的攻势也停了下来。

「这次轮到我反击了！」

我用力踏出一步，挥剑朝克莉丝汀。攻守之势易也，只见她接连抵挡我的攻击。

接连不断的刀剑声响彻训练场，我们的呼吸也逐渐变得急促。

我心想，她真厉害啊。克莉丝汀的剑十分锐利且凶狠。即便她转入防御了，但好像只要找到破绽就会立马反咬一口似的。

不过，她并没有舍弃冷静。该说是直接敏锐吗，她很顽强，绝对不会放过认为转守为攻的机会。所以，她并不会很轻易被击溃，哪怕重点放在进攻，也感觉不到有这种危险。

再加上她经过了长年的锻炼，使她成为一个难以应付的对手。她的刚毅造就她绝不放弃胜利，并且可以牢牢抓住机会。

克莉丝汀拥有成为战士的才能。而她也坚持不懈地磨炼自身的才能。以她外表和平常的印象，料想不到她有这样扎实的剑术。

「呼……！出乎意料地谨慎啊，安妮丝菲亚王女！」

在我们剑刃交锋的瞬间，克莉丝汀开心地说道。听到这句话，倒是让我感到意外。

我算谨慎吗？平时周围总是因为我的行为而苦恼，还经常劝我不要那样做，所以我从未认为自己是一个谨慎的人。

还是说我已经变得更加沉稳了？毕竟我也早就过了能称做小孩的年纪了。要真是这样，我倒是会觉得开心。

「要这么说的话，克莉丝汀也比我想象的更加扎实呢。虽然你一有机会就试图转为攻击的勇猛，但是一直在冷静观察吧」

「冷静？我吗？」

我们互相弹开对方的剑刃，但克莉丝汀立马逼近。

弹开、躲避、试图拉开距离，但又被她步步紧逼，只能再次防御。我们如同跳舞般，不断测试彼此的间距，为了制造破绽而激烈地交换攻守。

「这！也能叫！冷静吗！？」

「我可能想收回刚刚的话了」

「哈哈哈！既然是这样，你可以夸我直觉很好！因为我根本没有思考」

「难道你全是靠直觉？」

「是的话又怎样？」

「那可这让人没办法接受啊」

她依靠本能的同时，又是个稳健且难以击溃的对手。

「或许是教我战斗方式的师傅影响了我」

「师傅？」

「蕾西斯呀！」

「蕾西斯是你师傅？」

「我强行拜她为师，之后她一直带我参加魔物的讨伐！而蕾西斯就是接受过令堂教导的弟子！」

「……难怪」

这应该就是我觉得熟悉的原因。蕾西斯曾经接受过母后大人的教导，那么战斗方式可能也传授给了克莉丝汀。

另一方面，虽然我很大一部分是自学，但是基础受到母亲严格训练的影响。追根溯源，我们的战斗方式最终都能回到母后大人。

「为什么特地找蕾西斯教？」

「因为我认为这是有必要的！父皇大人主导的政变已经平息，战乱也离我们远去了。但是，那终归是人与人的战争。魔物才不会管人怎么了呢！一直交给帕雷迪亚王国帮忙讨伐魔物，也存在问题！」

克莉丝汀再次逼近，与我用剑刃展开较量。我弹开她的剑拉开了距离，这次要变为由我进攻了。要是一直让她掌握节奏，我可受不了。

「既然要请教的话，当然要找这方面的专家吧」

「虽然也有她是魔法使的原因吧？」

「不过，我觉得比不知道要好！知道的话，就可以判断对方究竟能够作为怎样的战力」

我叹了口气停止攻击的瞬间，克莉丝汀仿佛早已等待好了一般逼近。

我的汗水挥洒，呼吸变得急促。真是的，连喘气也真么辛苦，看来她的体力也十分充足。

「安妮丝菲亚王女！我啊，作为皇女，生来地位就高于其他人！我有伟大的父亲，也有优秀的兄弟姐妹！所幸的事，我无法完成的事情，有其他人帮忙完成！既然如此，我也必须完成自己应该做的事情！而这是我选择的道路！」

克莉丝汀像是要打动我一般大喊着，同时步步紧逼。

只是强烈地一个劲向前。她以近乎愚直的坦率向我说出的每一句话，都将她的情感毫无保留地传达了给我。

「必须更强、更聪明、更精通！如果不够强大，我们只会成为被吞噬的一方，殒命而终！与魔物战斗就是这么残酷！」

「克莉丝汀……」

「我们不能只依靠魔法使，但没有魔法，摆在面前的现实就是我们难以讨伐成功！会出现不希望的牺牲！而就算是魔法使，既没有拯救整个帝国的力量，也没有拯救帝国的义务！」

她说的没错。外交使节团会承担击退魔物的职责，但是他们绝不是为了守护帝国而战。

大概有人说，最重要的是巧妙地利用他们的力量。但是，同时也正如克莉丝汀说的一样，我认为必须依靠自己的力量进行对抗也是正确的。

「必须要有人成为守护帝国、守护这个国家人民的守护者！但是！仅仅磨炼技术根本行不通！所以我们需要找到别的手段，一种革命性的方法才行！」

对付魔物并不简单。那是一种与人类战斗不一样的感觉。

艾伦帝国虽然曾经历过长期的战争，但面对不同的敌人，战斗方法也不一样。或许克莉丝汀比任何人都要理解这一点。

「安妮丝菲亚王女！你想为这个国家带来希望，这个希望是否与我渴望的希望相同呢！」

她仿佛在寻找希望般发出诉求，让我的内心产生动摇。

克莉丝汀一定也曾经饱尝辛辣的现实吧。若非如此，她怎会如此拼命地说出希望二字。

我不由得这样想，或许是因为自己给希望这个词寄托了沉重的情感。

可能我们真的很相似。尽管经历过的、见过的都不一样，但是我们的愿望都朝着同一方向。我如此确信。

「我不知道我展示的东西是不是克莉丝汀你渴望的希望」

我的回答真诚，不参杂虚伪。

「但是，我所展示的希望，或许能够成为你开拓道路的光」

接下来我要给你看的，是我人生一路上积累起来的东西。

那可以称作是前途莫测的童年，在只能紧紧抓住希望的每天，我依然从未放弃、不断向前，最终得到的东西。

「给你看看。这就是我的力量」

缠绕在塞雷斯提亚上的魔力刃开始晃动，在向前刺出的同时一下子延伸出去。

原本跟我保持距离的克莉丝汀，惊讶得睁大了眼睛，她凭借迅速的反应躲开了攻击。

「哈！？剑伸长了……！？」

「这把魔剑所缠绕的刀身由魔力形成，只要使用者熟练的话，就可以做到这种事哦！」

伸出去的魔力刃进一步晃动，如同蜿蜒的蛇在空中舞动。当我挥动时，刀身也弯曲了，如同长鞭一样向克莉丝汀迫近。

虽然对武器的攻击距离变化感到棘手，但是她依然有条不紊地进行应对。不过，她已经失去了先前的气势，战局逐渐变为我单方面进行攻击。

「哈……！明明是剑，居然能像鞭子一样使用！也太狡猾了吧！」

克莉丝汀大喊着说不合理，但是她的声音却总感觉很开心，表情也是满脸笑容。

我看见她在笑，我也不由得笑了起来。

「哪里狡猾啦，这是魔法哦」

「魔法本身就很狡猾吧！真是的！」

「你感兴趣的话，后面也可以让你体验一下哦！」

「可以吗！那直接送我一把吧，不对，如果骑士们也要体验的话，需要更多数量的剑」

「怎么想都不可能吧！」

「就是知道不可能才提的！」

「这不都说不可能了嘛！」

「不能想想办法吗！」

「不行——！」

克莉丝汀似乎眼睛已经适应了，她躲过魔力刃的攻击，冲到了我身边。

我将魔力刃恢复原状，再次和她短兵相接。在这个过程中，我们互相喊话，忍不住笑了出来。

在旁人眼里，我们或许是在胡闹，但克莉丝汀像是不允许我拉开距离一般紧追不舍，所以我没办法松懈。

「那要是我赢下这场切磋，你就考虑一下，可以吧！？」

「什么时候成了打赌了！你说对吧，法尔加纳！」

「喂，别问我。我怎么知道啊！」

我突然将话题抛给法尔加纳，他用难以言表的神情观看比赛，听见后立马神情嫌弃，高声喊道。

克莉丝汀似乎对他的态度感到不满意，顿时怒视他。

「叔父大人，这种时候你应该声援一下可爱的侄女吧！？你平时那套古怪话术去哪里了！？」

「说什么蠢话，认真点啊！受伤的话多危险啊！」

「没错哦！而且克莉丝汀根本不可能赢我的，放弃吧！」

「哈哈哈！你可真直接啊，安妮丝菲亚王女！」

「克莉丝汀很强哦。不过，我一直有更强的人教导我。所以现在我还不会输给你」

我首先想到了母后大人，其次盖克君也不是可以小觑的对手。纳布尔君也在顺利成长，还有他的父亲斯普劳德骑士团团长。如果说模仿和学习速度，蕾妮也是如此。

更重要的是，尤菲在这里。她是和我并肩的最爱之人，我可以自信说将来她也是唯一之人。

与这些人相比，克莉丝汀还有很长的一段路要走。她有很大的进步空间。面对现在的她，我不认为自己会输。

「还赢不了吗！那我以后能赢吗！？」

「我想想，如果不放弃的话，或许可以吧？」

「哈哈啊哈！没错，只要不放弃梦想就会实现！」

克莉丝汀大笑着与我拉开距离。她摆出积蓄力量的姿势，我立刻明白她打算使出决定胜负的一击。

为了正面接下这一击，我停下脚步，摆好姿势。我会用正面对决的方式接受。克莉丝汀似乎理解了我的意志，踏步向我冲来。

一息间，发出巨大的金属碰撞声。旋转在空中的是克莉丝汀方才手中的剑。

那把剑插到地面。克莉丝汀看了眼松开了武器的手，她露出微笑后握紧了拳头。

「——切磋结束」

接着法尔加纳就宣布切磋结束。

在众人发出的哗然声中，响起了一个掌声。鼓掌的人是尤菲。发现尤菲正在鼓掌后，蕾妮等人也纷纷鼓掌。

在她们的影响下，帝国的骑士们也鼓掌。就在掌声逐渐变成一片中，克莉丝汀向我伸出了手。

她的神情十分平静，也显得很满足。

「这一次是我输了。不过，你确实让我见识到了好东西。现在我收回自己的主张，但是我没打算放弃」

「太纠缠的话会被讨厌的哦？」

「那就不好了。那我得让安妮丝菲亚王女更喜欢我才行呢」

我耸了耸肩，露出苦笑。克莉丝汀却再次展露爽朗的笑容，恢复了往常的状态。我不禁觉得，这样才像她。

「怎么样？安妮丝菲亚王女。之后可以叫我克莉丝不？我想和你成为朋友！」

克莉丝汀说罢。这种好意是无比坦率的。虽然她主动到了这种程度，甚至让我有些想要后退一步，但我绝不是讨厌。

「……这样，那你可以叫我安妮丝哦。克莉丝」

「那就代表你同意了，对吧！」

「还要特意问的吗？」

「因为取得对方的承诺是很重要的啊！没错吧，叔父大人！」

「……尽学些给人添麻烦的东西」

法尔加纳嫌弃地嘀咕后，这样子怪有意思的，让我没忍住笑了出来。

我看见尤菲正朝我们走来。她看见我跟克莉丝握手后，脸上露出莞尔的笑容。

「这真是一场精彩的比赛，克莉丝汀。而且你的心意我也充分感受到了。既然你要成为安妮丝的朋友，那么也就是我的朋友。我们的年纪很接近，以后可以称呼我为尤菲莉亚吗？」

「那再好不过了！我居然可以得到两位尊敬前辈的如此认可！我今后也会继续精进，成为不愧于二位友人之名的人！」

「很好，就是这样。向她们两个学习一下，再沉稳一点吧」

「这可真是个难题啊，叔父大人」

「你别擅自把它当难题啊！就算是难题也给我干成！」

「这样一来，又是平时一样的收尾呢」

尤菲笑眯眯地说完后，法尔加纳不服地皱了皱眉。她的样子很有趣，让我再次笑了起来。

就这样，我与克莉丝的切磋顺利结束，双方都平安无事。

幕间殷切期盼的憧憬

「是我输了，叔父大人」

「是啊，你确实输得很彻底。克莉丝汀」

我——克莉丝汀·艾伦叹了一口气。整个人窝进沙发里，仰头望着天花板。

坐在我对面的叔父，还是一如既往地板着脸。这个男人，面对自家人的时候多半都是这副表情。可一到外面，就会摆出那种在我看来很可疑的笑容。

嘛，能让他能露出这般挑剔脸色的，确实是包括我在内的家人。毕竟大家都喜欢缠着叔父大人纠缠不休的，父皇大人也同样如此，我的兄弟姐妹们也都很惦记着叔父大人。

大家也许都知道，要不是父皇大人拼命挽留的话，叔父大人怕是早就消失在大家眼前了。毕竟他是个这么有才干的人，如果放他走的话实在太过可惜了。

「对我而言，幸好你们两人都没受伤」

「居然担心到这种地步？叔父大人想必已经深知安妮丝的实力了吧？是不是认为我不可能会是她的对手呢？」

「关于这点，我还是很信赖安妮丝菲亚王女的。但我并不等于我就不用担心了。这是两码事。并且也不能保证不会发生事故」

「您还真是体贴呢」

听我这么说，叔父大人一脸嫌恶地皱起了眉头。他那反应简直就像我讽刺了他什么似的，真是冤枉。

叔父大人他就是一个对家人温柔又体贴的男人。正因为如此大家才不愿意让他离开。虽然这句话，不该让利用这点我来说就是了。

「叔父大人在各方面都为我们操劳，真是感谢」

「怎么，这么坦率地向我道谢，你在打什么算盘呢？」

「为什么会先想到我在打算盘呢？」

「你们什么时候不对我打算盘了？」

叔父大人用无语的的眼神盯着我。不过也是，我确实多半都是在打着算盘这点毋庸置疑。也不知道从什么时候起，就算我真心实意地表达我的感谢之情，最后也只会落得这样一个被一位怀疑的下场。

「过去的事情就让它过去吧，叔父大人」

「这种话是原谅的那个人来说的，不是你来说！」

叔父大人深深叹了一口气，垂下了头。随后他抬起头来，一脸担忧地望着我。

「所以？你真的没事？」

「我看上去难道真的很像受了很大打击一样吗？」

「毕竟你没有把我赶到门外去不是吗。肯定是有什么想对我说的吧？」

……嗯，叔父大人就是这一点好。

正因为你总能看透一切，又总能说出我们最需要听的话，我们才不舍得让你离开啊。父皇大人也好，我也好，兄弟姐妹们也好，大家都是这么想的。

像叔父大人这样，在我们想要撒娇的时候能够纵容我们撒娇的人，在我们这样的身份立场上，简直是可遇不可求的。

「我输了啊，叔父大人」

「是啊」

「我一直觉得魔法很犯规，但是安妮丝也跟自己预料一样，强得犯规啊」

「确实呢」

「太狡猾了啦」

「是吗」

「真不甘心」

我抬手遮住妄想天花板的眼睛，小声说道。

是的，我真的很不甘心。虽然我分析了以往的信息，，不认为自己可以赢过她，但自己输给她之后，还是特别不甘心。

安妮丝菲亚·文·帕雷迪亚。我的这位新朋友，允许我用昵称称呼她。

她明明是魔法国度帕雷迪亚王国的王女，可是生下来却没有魔法才能，是个异端儿。但是，她却发明出魔道具这一令人惊愕的发明，是个异端的天才。

她就是魔法使。不管怎么看，都找不到除魔法使以外更适合她的词了。而且，她的魔法并不是她所特有的。只要熟练掌握道具的用法，任何人都有可能变得和她一样。

她认为自己拥有的如此能力，不仅可以为了自己，也可以为了百姓进行推广，这就是她的气魄。

那才是开拓新时代的人吧。时代如此期待她。它必然会朝着他所希望的世界加速。她给我们展现出的世界是多么地充满魅力。连我也为此入了迷。正因如此，所以我——

「——啊啊，不甘心！光是她们不会来到艾伦王国这一点就让人觉得很不甘心了！」

帕雷迪亚王国也太坏了吧！？

为什么都是帕雷迪亚王国啊！？这个国家本来就因为自身国情，容易诞生魔法使，这就已经让我们艳羡了，现在居然还能让不会魔法的人成为魔法使？

这也太犯规了吧。我已经想过无数次，希望能够使用魔法！

「无论我有多想要，安妮丝都不会来到帝国的。比起帝国她肯定会优先选择王国！这样一来，进口魔道具也不可能是父皇大人能够决定得了的！再说了，从影响力方面来考虑的话，贸然推广出去的话搞不好还会失控！但是！即便明知有多危险我也还是想要引进魔道具啊！你说是吧！叔父大人！」

「看样子你真的很不甘心呢，克莉丝」

「当然不甘心啊！唉——！人才！我们缺少人才啊！面对如此难得一遇的天才我们居然不能招揽到她！急死我了！好不甘心！」

「剑术比试上输了不觉得不甘心，反而在这种事情上觉得不甘心，我觉得你也挺厉害的…」

「叔父大人，皇族也没有简单到只需要剑术就可以立于人上吧？」

「这种可靠的地方，正是你的优点啊。安妮丝菲亚王女殿下也说过你出乎意料地可靠这种话呢，她也挺会看人的嘛」

「她的这一点也很棒啊。唉，要是她索性抛弃帕雷迪亚王国就好了」

「我觉得不太可能呢…」

「不太可能吗…」

我忍不住叹了口气，把这些积压在心中的烦闷尽数宣泄出来过后，疲倦感便如潮水般涌上来。

「……嘛，换个角度来说，正因为她生于精灵资源丰富的帕雷迪亚王国，才会成为如此耀眼吧。这么想来，也能死心了」

「确实如此。也可以说，安妮丝菲亚王女殿下正因为生于帕雷迪亚王国才得以成长为今日的模样」

「这个仅仅因为她不会魔法，就得不到公正评价的国家吗里？」

「或许正因为她身处逆境之中，才华才得以被磨砺而后散发光芒呢？」

叔父大人耸了耸肩。我看着他这副样子很是不满，我不禁哼了一声。

「我应当庆幸安妮丝的才能没有在萌芽前就被扼杀才是」

「喂喂，克莉丝你也认可魔法的价值吧？」

「话是这么说的……」

「既然这样你也明白的吧？帕雷迪亚王国的贵族看重魔法本领。那是个没有魔法便无法维持运转的国家。正因如此，他们才会尊崇魔法，而对于身为王族却没有魔法才能的安妮丝菲亚王女殿下，自然不会被认可」

「我当然理解。但是，那并不能把它视为一切吧？魔法太过于依赖个人才能了。即便有可以凭一己之力扭转战况的强者，但他的才能也未必能够传给下一代。既然是这样，那安妮丝发明出来的魔道具该会有多大的价值」

「或许正是因为太有价值了，所以才不被认可的一面吧」

「唔……」

这些我都明白。每个人信仰的事物不同，想守护的事物也不尽相同。

帕雷迪亚王国是靠着魔法这种奇迹建立而成，这种魔法信仰早已扎根在人们的心中，所以我也理解不会使用魔法会有多么不受认可。

但就算这么说，一想到安妮丝的才华或许会曾差点被扼杀，我就忍不住心生愤慨。正因为说了也无济于事，我的情绪才会无处发泄只能郁结于心。

「况且，你的身份也没有资格对帕雷迪亚王国说三道四的吧。克莉丝你应该关心的，难道不是今后应该如何和她相处吗？」

「叔父大人，你这话听了可真让我扎心啊」

「脸上明明就是一副不痛不痒的样子，还好意思说呢……」

叔父大人无奈地叹了口气，夸张地耸了耸肩。

我们之间的对话告一段落，我端起茶正准备喝，发现茶水已经冷掉了。这时叔父大人立马就吩咐了候在门外的仆人重新上茶，真是有够细心的。

这种细微体贴的地方是叔父大人的优点所在，但他容易因为对自己的出身耿耿于怀，自我评级总是很低。

明明只要懂得好好展示自己，迎娶一位好妻子，另立门户的话，地位早就上去了。我虽然是这么想的，不过他大抵也只会笑我多管闲事吧。

「不过，我现在总算是明白了父皇大人为什么不亲自出面和帕雷迪亚王国交涉了。她们实在是太有魅力了。我完全能够理解父皇大人为什么会欣赏她们了。正是因为如此……」

「是啊。要是兄长他亲自出面的话，可能事情很快就会谈妥了吧」

「如此一来，父皇大人的伟业上又能增添一笔了」

「你倒是表现得高兴一点啊，你能有一个伟大的父亲呢？」

「我怎么高兴得起来嘛。等叔父大人您到了需要继承家业的位置上，就算不愿意也自然会明白的吧」

「打住，别让我想这些糟心的事情。那种事不愿意去想我也知道。兄长他虽然那副德行，但作为一个皇帝也太过伟大了…」

「所言极是……」

这一次，两人的叹息完美地重合在了一起。

我的父皇大人，卢克海姆是一位伟大的皇帝。他推翻了暴虐恶毒的先帝，为帝国带来了秩序，是一位贤明的皇帝。

而那位与我血缘相连的祖父—先帝，则是一个施行恶政，侵略成性，沉溺欲望，贪婪财富，耽于享乐的人。我们一直被教导，说他是一个把人的欲望和恶共同混杂浓缩出来的人物。他在我出生前便已去世，我连他的长相都不得而知。连他的一张肖像画也没有留存下来，想来大家是极其痛恨他。

正因为有这样一位先帝，父皇大人的声望才会如此之高。而与此同时，将他视为威胁，心生嫉妒的人也不在少数，但父皇大人他从不在意这些人，也只会仰天大笑着继续走自己的路吧。这画面轻易就能想象出来。

作为女儿，生在如此伟大的父皇大人之后，也是十分辛苦的。

「与帕雷迪亚王国之间的交涉，要是父皇大人亲自出马，在他说话还有分量的时候，说不定很快就能谈拢下来。那样也更加省事一些。但即便如此，父皇大人还是将这件事交给了我。我也不可能心大到不去揣摩他这其中的意图」

「兄长就是爱给人出难题啊……」

「但起码父皇大人不会让我们做不可能的事情。不过，有些事情要做得到，还需要拼命才行……」

「虽然我是希望他别总把人逼到极限当作基本事项……」

「要是他觉得你没有可能性，压根就不会跟你多说什么。所以就当作是对我有所期待好了。而且，每次克服了父皇大人给的难题，我都能切实地感受到自己的成长」

「这点倒是不否认……」

「父皇大人很伟大，他大概会成为历代皇帝中最杰出的一位名留青史吧。继承这种人的位置，到底会有多辛苦……即便有多不情愿，但只要你是他的子女，就注定会被拿来比较。继父皇大人之后成为皇帝，那简直就是如坐针毡。无论你做什么都会被拿来比较。可即便如此，也没有任何办法……」

「是啊……毕竟身处在这个时代嘛」

我都不知道多少次为父皇大人的强大所折服。每次总认为自己已经拼尽全力，可结果却让我更深知自己与父皇大人之间的差距。

他是大人而我是小孩子，属实是无可奈何。历经的岁月、经验的丰富程度都不相同。只能这积累自己能做的，一点点成长。

即使道理我都明白，但有时候看着那个过于遥不可及的背影，还是会感到茫然。

「叔父大人也认为，父皇大人能成就这番伟业，要因为这个时代的推波助澜吗？」

「我是这么想的。但如果不是兄长的话，恐怕也无人能废黜先帝吧。我也很佩服他居然能够出色地统一局势」

「但我们这些继承者，无法成就父皇大人那般伟业，毕竟我们不可能让乱世再一次重演」

「也有一方面是因为处于乱世之中，兄长才能得到认可」

「况且，父皇大人的功绩还如此辉煌夺目。真是的，可恨至极啊！」

「你对你父皇大人还挺刻薄的呢……」

「他是个强迫女儿饱尝艰辛的父亲吧？刻薄一下也在所难免吧。我当然是十分尊敬他的，但是他留下来的委任也太沉重了」

对父皇大人，我自然是十分尊敬的，但这是另外一回事。

「唉……我也就只有在叔父大人面前才能说说这种丧气话了」

「……包括你在内的，兄长的孩子们找我抱怨的也太多了吧？我这不是什么心理咨询室吧？」

「可是父皇大人说过，有问题尽管找叔父大人的的哦？」

「啧，那个混账皇帝……」

叔父大人甚至咂嘴抱怨着父皇大人。不过，他们的关系十分要好。叔父大人也确实是父皇大人真心信任的人之一。

「唉，光叹气是得不到半点成长的。既然父皇大人把这件事情交给了我，那也只能坚持到底了」

「不过要应付那两位，我着实也有点同情你。但这正说明了克莉丝你被兄长所期待。不对，也许正因为是安妮丝菲亚王女殿下和尤菲莉亚女王陛下吧」

「我得到了这个宝贵的机会。我打从心底觉得能遇见她们真是太好了。这一点我还是要好好感谢父皇大人的」

「嘛，我之前一直觉得只要你敞开心扉的话，你们自然会关系好起来」

确实，我也隐约有预感，自己能跟她们成为朋友。

通过今天的切磋，我强烈地感觉到，安妮丝和我所追求的东西，或许与我很相似。

正因如此，我才被她深深吸引。出色的不仅仅是魔道具，操纵这些魔道具的安妮丝本人，让人无法从她身上移开视线。

还有一位，显而易见支撑着她的尤菲莉亚。两人简直般配到，让人觉得她们并肩站在一起是理所应当的。

但据我所听到的消息，不难想象她们能走到今天这样的关系，到底经历了多少困难。

「真亏尤菲莉亚想得出来选择成为女王这条道路。她原本是公爵家的千金对吧？这么一想，真是很了不起」

「是啊，也可以说她是一个不亚于兄长的杰出人物呢」

「叔父大人，你认为她们会不会也是时代推波助澜下的结果呢？」

「唔嗯，你这么一说倒也无法否认。实际上帕雷迪亚王国也是一度濒临崩溃。如果认为这最终导致了这场足以动摇既有价值观的改革，或许也可以认为是时代的推波助澜吧」

「唉……所谓的英雄就是注定能够得到如此眷顾的吗？」

「我也不清楚这能不能说是眷顾，毕竟，这一个障碍无法跨不过去，一切就结束了」

「可一旦跨越了困难，就能够得到让所有人都认可的成就」

「克莉丝，你想成为英雄吗？」

叔父大人一脸认真地问我。他重新这么一问，我苦笑着摇了摇头。

「我刚才就说过了哦，叔父大人。我可没有那种想法。首先，乱世才会出英雄吧，要想成为英雄，就得承受与之相应的苦难。我可不追求仅靠英雄一人就能够改变的世界。这种重责我可担得不起。我光是做一个皇女就很累了好不好」

「那就只能脚踏实地一步步来了。死心吧，这本来就不是能轻易解决的问题，耐心一些慢慢来就好」

叔父大人话音刚落，传来了敲门的声音。仆人给茶杯中添上新茶，行了一礼之后便退下了。

我看着叔父大人举杯喝茶，我也端起茶抿了一口。呼地吐出一口气，感觉稍稍放松了一些。

「……我说，叔父大人，父皇大人的身体应该没什么问题吧？」

「他精神得很呢，甚至有时候我还盼着他能偶尔感个冒什么的」

「说的也是啊……」

「但不管兄长身体多硬朗，迟早也会有退位的一天。照现在这个样子来看，继续当个十年肯定没问题，但是二十年后就不好说了。或者，如果你们能够做出成绩来，说不定他也会提前把位置让给你们」

叔父大人像是要点醒我一般说了这番话。那是终将会到来、且无法规避的未来。虽然不确认何时会到来，但那一天一定会来临。

连父皇大人那样的人物有朝一日也会退位，这种事情想想都觉得不真实，脑海中浮现的更多还是他终身在位的模样。

不对，说不定从皇帝的责任当中解放出来之后，他或许会比现在更自由地到处跑呢。这么一想，倒也符合父皇大人的作风。

嗯，果然我还是不想当皇帝啊，我也想要自由。

「皇位果然还是推给我以外的兄弟姐妹吧，我就不考虑了」

「要是放在之前，我可能会说，你毕竟是女孩嘛，所以这样想很正常……但看了尤菲莉亚女王和安妮丝菲亚王女殿下之后，反而开始觉得说不定你也能行呢」

「如果没有其他人可当皇帝，我自然会当。但如果不是非我不可，那我也不会特意当就是了」

「你在这种地方倒是挺务实的」

「不务实不行啊。谁让我有个每天都用行动诠释人生就是冒险的父皇大人」

「这么说也是。既然如此，安妮丝菲亚王女殿下和尤菲莉亚女王应该对你来说很有参考价值吧。虽然这也取决于你选择的道路，但总的来说还是能学到不少的」

「岂止是学到不少？啊——越是了解她们，越觉得可惜！要是能够有像她们一样的忠臣该有多好！」

「你觉得她们像是甘愿屈居人下的吗……」

叔父大人低声嘟囔了一句。我也下意识觉得不可能。

安妮丝应该怀有远大的梦想，而且为了实现梦想，她是不惜付出努力的人。并且能看出她也十分希望能够亲手将其实现。

如果必要的话，她或许也会屈居人下，但基本上，她似乎是那种以自己的愿望为优先的人。

反观尤菲莉亚，感觉她将支持安妮丝视为最高目的。无论如何，安妮丝都是第一位的。而且，想必她也希望自己能成为安妮丝眼中最重要的人吧。

我之所以如此认为，是因为每当我和安妮丝距离稍近时，她便会投来不安的目光。那种执念，连我都能感受得到。

我正琢磨着这些事情，叔父大人忽然开口问我道：

「实际上你觉得怎么样？」

「什么觉得怎么样？」

「那两个人，你觉得怎么样？」

「嗯……我认为她们都是十分出色的人。安妮丝聪明伶俐，富有革新精神。甚至让我萌生想通过自己的双眼去窥探她所看到的世界这样的想法。想必那里一定是令人兴奋的世界吧。不光如此，从她的身上我也感受到了一种慈爱，这一点也很好」

「确实，正因为不光有令人兴奋的一面，所以才会受人仰慕吧」

「尤菲莉亚也是值得学习的人吧。听说父皇大人曾说过不喜欢无欲无求的王，但这只是从作为国王的角度会是一个问题而已。而且这也取决于父皇大人个人的价值观。我虽然能理解，但不能说那就是对的。我觉得她本身是个公平的人。要说缺点的话，大概就是提及有关安妮丝的事情时，如果不注意措辞，就会感受到无声的压迫吧？」

「说实话，那一点我也觉得很可怕」

「叔父大人也同样这么觉得吗……」

不知为何，两人对视一眼，苦笑了出来。

「不过，如果问我想不想成为她们那样的人，也许不是那么回事」

「是吗」

「不过话是这么说，但我对自己想成为怎样的人，都还没有定论……」

「你不是成为了一个出色的皇女了嘛？」

「那只是因为碰巧生为皇女，又碰巧有不会为此感到痛苦的性格和能力罢了。我并没有刻意去想要做得像个皇女」

「那样不也挺好吗？至少，你并没有过着会被人贬低的人生吧？」

「我并不是想要被人称赞，或是想要名留青史……」

「那，你觉得哪里不行呢？」

「……我想找到只有我才能做到、我也真心想去做的事情，这算是奢望吗？叔父大人」

我说话的声音不由得流露出几分忧郁。叔父大人他先是惊讶地睁大了眼睛，随后忍不住笑一般笑了出来。

我很清楚这是他发自内心的笑。

「奢望有什么错吗？你可是艾伦帝国的皇女，克莉丝汀·艾伦啊。身为伟大皇帝之女的你，竟然如此谦虚，那才不对劲吧」

「唔……我好歹也是一个正处青春期的少女啊？」

「说白了就是幼稚小鬼」

叔父大人从喉咙里发出了笑声，他觉得我这样很有意思，这反应果然让我不爽。我可是在很认真地烦恼啊？

「照你喜欢的去做不就好了？有什么必要犹豫？或者说，你是在犹豫？」

「我在犹豫？」

「你是不是在像这样担心的？比如不应该是这样、做的选择是错的、搞砸失败了。害怕像这样浪费时间」

「唔……」

「说起来，克莉丝汀你确实没怎么犯过显眼的大错。在兄弟姐妹中也算靠谱的。虽然有时容易得意忘形算个缺点，但正如你自己所说，你的性格适合当皇女，能没什么痛苦地顺应立场而活」

「你能说清楚到底是在夸我还是在贬我吗？」

「我是在夸你，也是在肯定你。只是觉得，你果然还是个小孩子啊」

叔父大人咯咯地笑完之后，露出温和的表情注视着我。这种视线让人莫名地有些不自在，或者说有点难为情。

「原来如此。这下我明白兄长为什么要介绍克莉丝汀你和安妮丝菲亚王女殿下她们见面了。原来你也本来就对帕雷迪亚王国抱有善意，只不过是原因之一罢了」

「叔父大人，您一个人摆出已经明白一切的样子，可一点都不帅哦」

「这叫做大人的从容」

「……」

「喂，别用那种看虫子的眼神看我。开玩笑的，开玩笑。你只要照自己的想法去做就好。无论是想开始做什么，不是现在也好，再晚一些也好。好好活着，总有一天走上自己认为对的那条路就行。只要地活下去，人生就不会有你想象中那么多白费的东西」

「……是这样吗？」

「就是这样的」

「安妮丝她们，年龄明明和我相差不大，就已经决定好自己要走的道路了吗？」

「是啊，没必要和别人比。时机到了自然就会来。只要你还想活下去，做出重大抉择、决定自己道路的那一天总会到来的」

「叔父大人也抉择吗？」

「是啊，我也曾经抉择过」

「那叔父大人抉择了什么？」

「选择接受自己身为皇族这件事。我本可以舍弃这个身份去追求自由，甚至也想过干脆连活着都放弃算了。可即便如此，我还是决定作为皇帝的弟弟，支持兄长。这就是，我人生中最大的抉择」

叔父大人平静地述说着，确实是一副值得我学习的大人模样。我不知道他是怀着怎样的想法选择了这条路。

因为，我还没有抵达那个境界。就算叔父大人不说，我也明白自己还是个孩子。还是个尚未决定自己道路的不成熟之人。

正因如此，我才向往。向往那种能够选择自己的道路，并以此为之自豪的活法。

我想要找到它。如果追随着我所尊敬的人们的背影，总有一天，我也能决定自己的活法吗？

「……好想快点长大成人啊」

「那就尽可能地踮起脚吧。总有一天，当你回过神时，你会发现自己对以前踮起脚尖的视野已经习以为常了」