现在并不想做梦，只想好好睡一觉。

要做梦的话，明天再说吧。

做梦既费精力又费体力。

在杀气腾腾的战斗中还悠闲地想着做梦什么的，伊织的神经可没有那么大条。

而且，眼前的男人让自己没有这个心情思考这些。

——或许现在给这个男人的脸上来一拳，是伊织的做梦都想干的事。

———————————————————————

在已经清空家具的公寓房间里，赖通挥散漂浮着的烟雾。

虽然从二十岁开始就一直抽法国的高卢烟，但最近的根数明显减少了。倒不是考虑身体状况，而是伊织一直唠叨着让他戒烟，克莉丝也总是说「阿通叔叔，好臭!」这种打击自己的话，总算是减少了吸烟量。

「——久等了」

单手拎着包的药子从里屋走出来，把智能手机画面上的地图展示给赖通。

「这个地方知道吗?」

「啊……大概吧。但是，从这走要花不少时间啊?」

「没关系」

「你是没关系啦，反正就是坐在我后面」

「喂!不是说需要帮忙的话找你就好，难道都是骗我吗，赖通?」

「倒也不是……真是的，不用连车都处理掉吧?就算要处理，至少等搬家以后不好吗?」

赖通叹着气和药子一起走出房间，把烟塞进便携烟灰缸。

「无论如何都想在年前收拾完」

药子锁上门后把钥匙放进小信封里。

「——之后把这个送给柏木先生就完事了」

「柏木先生……啊，那个秘书吧」

「对，被我的任性随意摆布的最大受害者」

「说得事不关己一样」

赖通和药子搭乘电梯到了一楼，推开豪华的入口大门。

年关将近，寒风越发凛冽干燥。并不是骑机车的好时节，但既然是要好后辈的恳求，也没法拒绝。

明明可以拜托搬家公司把自己送到新家的，还特意拜托赖通用机车送自己，恐怕药子想和赖通两人说些悄悄话。

启动常年使用的Lambretta牌爱车，赖通把备用头盔递给药子。

「——但是，从新家通勤的话会很花时间的吧?」

「总会有办法的。反正干满第三学年就打算辞职了，已经和学校那边说过了」

「这样啊……我眼前浮现出古田的哭丧脸了」

「古田君?怎么了?」

「因为那家伙从高中时候就喜欢你了吧?都拒绝好几次相亲了」

「咦?」

「喂……难道一直没发现吗?」

「——嗯」

可以说是听到了预料之外的话，药子有些吃惊地点点头。

「我还以为你已经注意到了，只不过装糊涂罢了……」

「……有点过意不去呢……?」

「不，真要分个是非的话，当然是没有告白的那家伙不好——不过你既然选择离职，那家伙也该死心了吧。现在才来道歉，只会让古田感到更难受吧」

赖通耸耸肩把钥匙插进机车。

「——那我们就出发吧?遇上傍晚的高峰期可就麻烦了」

但是，药子并没有戴上头盔，在公寓前的草丛边坐了下来。

「赖通」

「嗯?」

「谢谢你」

「哈?怎么了，突然说这个?」

「赖通，之后你要干什么?」

「你说的'之后'是指今晚的计划，还是指人生规划的意思？

「你有人生规划这么夸张的东西?」

「没有——但是最近可能要去一趟欧洲」

「又是实地考察?」

「计划而已，计划。还没真正决定——但是，大哥留下来的研究，我想要全部整理成形」

实际上，赖通去欧洲的原因，与其说是整理兄长的研究成果，倒不如说是为了不得不继续战斗的外甥。但是这些都是和药子无关的话题了，而且还建立在伊织胜利的前提上。伊织败北的话，赖通就会把“鞘之主”和战争妖精、外甥的战斗、以及露缇琪雅，这一切全都忘掉吧。

率先忘记一切回归日常的药子略显寂寞地笑了。

「看起来又会有一段时间见不了面了」

「回来的时候会联络你的」

「那个时候会不会个夫人也在?和你外甥差不多大的」

「露缇琪雅吗?我和她不是那种关系?」

「但是，会一起去欧洲的吧?」

「会带着露缇琪雅。克莉丝很黏伊织就留在家里了」

「虽然我去照顾伊织也可以啦——」

「不用了」

药子还是和伊织他们保持距离为好。既然切断了缘分，没有必要再让她接近那个危险的世界。

药子深吸一口气站了起来。

「赖通」

「怎么了?」

「虽然把你叫来了，还是不要你送了」

「我就猜会不会是这样——实际上，你是有话想和我说?」

「最后就不逞强了，确实是这样」

药子面对赖通站直，用力点了点头。

「……不管什么都好，就是想和赖通说说话」

「结果我还是这种地位啊。被女生拜托，但完全没有进展——算了，你就像我的妹妹一样，能帮上你的忙就好」

如同回归中学时代一般，赖通揉了揉薬子的头发。

赖通把备用头盔放到座位上，又点燃了一根高卢烟。

「——话说，处理公寓和车子的钱进你口袋了吗?既然说不需要父亲照顾，都干脆放弃了吧?」

「公寓是退还了，以外的东西都没有呢。我都作为赡养费收下了」

「哈?那算什么?」

注视揉着眼睛笑起来的药子，赖通露出苦笑。

「那就这样了，下次喝酒的时候该你请了。别太乱花钱了啊?」

「嗯，你不讨厌让比你岁数小的人请客就行」

「我觉得不会有讨厌白喝酒的人」

插入钥匙，启动引擎。赖通戴上头盔露出微笑。

「……这边也算处理完了吧——」

目送着坐进出租车的亲友，赖通发动了爱车。

接下来伊织就可以心无旁骛地战斗了。

抬头看着满是水汽的浴室天花板，伊织叹息着喃喃自语。

「——就算这样洗完澡再出门，感觉也没有什么意义啊」

反正回家的时候——如果可以平安回来的话——还是不得不洗个澡。那外出前洗澡就只是多此一举。

「早知道交给露缇琪雅就好了……」

「咦?你说什么?」

克莉丝用半睡半醒的声音反问。正费力地洗着少女蓬松金发的伊织，咂了咂嘴把手伸向莲蓬头。

「……什么也没说。什么都依靠别人的你是不会明白这种辛苦的」

伊织用莲蓬头冲干净克莉丝满是泡泡的头发，抱着少女进入浴缸。浴缸里的水被沐浴露染成了乳白色，随着两人的进入微微溢出，顺着排水口流走。

克莉丝懒洋洋地漂到仰躺在浴缸里的伊织膝盖上，两手在脸上抹了抹深吸一口气。

「呜哇……活过来了」

「别说些好像为生活所迫的上班族一样的话。你每天只是随心所欲，吃了玩，玩了睡而已吧」

伊织用毛巾把少女刚洗完的头发缠好，冷冷地回应。

但是考虑到之后的安排，现在能说出这种台词，某种意义上还挺可靠的。

伊织再次仰头看着天花板。

「……结果你有所成长的地方，就只有在洗澡的时候会使用浴帽了」

「真是出色的成长呢，应该毫不吝啬地送上掌声」

「是啊，等你能独立洗头发以后，我给你拍三次手也可以啊」

伊织从背后紧紧抱住少女冷冷地回话，又将她的下巴浸到热水里小声说道。

「……喂、数到一百」

「咦?」

「不数到一百就让你数到三百——三、二、一」

「啊噗噗!一、一、二、三——」

克莉丝慌忙开始数数。不确实数到一百的话，伊织是不会出去的，克莉丝早就知道了。

「……」

终于在伊织的视线也开始模糊的时候，克莉丝数到了一百。

「呜呜呜……已经不行了、伊织……要让变红的血槽恢复的话，只能吃哈根达斯了……」

「别说那么奢侈的话」

伊织抱着湿淋淋的克莉丝走出浴室，坐在更衣室里用浴巾包裹住她的身体。

「好热……」

「……今晚看起来还会下雪。就这样保持体温比较好」

「克莉丝现在就想凉快下来……」

克莉丝像小狗一样伸出舌头喊热，原本白到透明的肌肤，现在有趣地开始泛红。

伊织擦干克莉丝的身体让她穿上内衣，递过一条彩色的腹带。

「这是什么?」

「走在时代最前沿的时尚道具。缠在身上还可以防止肚子着凉」

「唔」

克莉丝单纯地相信了伊织的话，缠好了腹带。伊织把腹带稍微拉开点，将“妖精之书”塞进去。

「这样穿上衣服就不容易掉了」

伊织自己也迅速换好衣服，开始用吹风机整理少女的长发。

「……你想好穿什么衣服了吗?」

「嗯、露买给我的」

「这样好吗?刚买的衣服把?」

「嗯，这个叫战袍。战袍呢，就是女人的战斗服哟!」

「算了，不知道你在说什么……之后换衣服的事就让露缇琪雅帮你吧」

伊织把克莉丝吹干的头发用梳子整理好，再系上红色缎带。把她从更衣室送出去以后，伊织换好自己的衣服后拿起手机。

虽然想过常叶要是发来邮件怎么办，但也不知道运气算好还是不好，并没有收到任何信息。要是现在这个时间点常叶打来电话，伊织会选择逃避即将到来的战斗。

所以伊织关闭了电话的电源。

衬衫外面套上了毛衣，再披上外套。可能是身体热度还没消退的缘故，他的额头上渗出了汗珠。

「伊织!」

伊织走向玄关的时候，已经换好衣服的克莉丝跑到他身边。赖通啪嗒啪嗒汲着拖鞋，和露缇琪雅跟了过来。

「……我走了」

「嗯，小心点」

「不用等我了，早点睡吧」

要是得让他们等上整晚也不太好意思，也没法保证肯定能回来。和前几天跟药子战斗的时候不同。

「那我走了」

伊织对赖通他们挥着手走出家门。就说算再多的话，也只会恋恋不舍而已。

关上门，伊织牵着少女的手走在夜晚的路上。

「——之前的白色炖菜，很好吃呢!」

克莉丝突然说出这种让人完全摸不着头脑的话。恐怕是本能地讨厌这种压抑的沉默，伊织也有同感。

「就我个人而言，希望土豆煮得再烂点，不过做得也不是那么差劲啦」

「正是冬天里的风物饭呢!」

「别说的像鳗鱼饭一样，应该说是风物诗才对」

「对。就是那个!」

「……算了，你满意就好，还会做给你吃的」

伊织喜欢奶油炖菜和奶酪焗菜，明显是受到母亲的影响。每到寒冷季节母亲就会做的炖菜，自己无论如何都想再现出来，伊织虽然以前开始就经常做，明明是同样的调味和烹饪，做出来的炖菜不知道为什么，就是和记忆中的味道不一样。既然母亲的热三明治都可以再现，想要让炖菜和奶酪焗菜达到令人满意的程度，也只需要一点时间。

发现伊织嘴边浮现出了一丝笑容，克莉丝歪着头问道。

「……怎么了、伊织?」

「没什么」

仔细想想，自己真是有着相当程度的恋母情结，伊织自己虽然笑了出来，但没办法解释给克莉丝听。要是一个不小心说出来，就算不知道具体意思，克莉丝也肯定会连续喊着「恋母情结!恋母情结!」

走在街灯点点的夜路上，伊织又换了个话题。

「——你有将来的梦想吗?」

「梦想?」

以前的伊织完全没有想过将来的事情。也没有可以称之为梦想的东西，被卷入战争妖精之间的战斗后，优先考虑的是如何赢得战斗生存下去，并没有考虑这以后事情的余力。

但是，今夜的战斗恐怕是一个分水岭。胜利的话，暂时可以平静下来，也就有余力去考虑将来。升学和就职、常叶的事情、还有克莉丝的事情也包含在内——一点点试着考虑各种事情。

「克莉丝的梦想呢」

把手指撑在下巴进行思考的少女，把手指伸向天空。

「嗯……好吃的东西吃到饱!」

「……真是好现实的梦想啊」

伊织发出叹息抱起克莉丝。

「这之前，莉莉瓯在梦里对我说」

「莉莉瓯妮她?」

「莉莉瓯呢、一直在克莉丝的心中。不仅仅是莉莉瓯、艾可也在哟。所以克莉丝决定、要连莉莉瓯她们的份一起吃好吃的东西吃到饱哟」

「——」

所谓故人还活在自己心中的这种话，只不过是廉价的心灵慰借罢了，伊织到今天为止一直这么想。

但是，对于她们而言，这才是真理。

打倒艾可杜恩，莉莉瓯妮的灵魂从艾可杜恩的心中被取出来。而且，吸收莉莉瓯妮的艾可杜恩也是一样，克莉丝把战败的她们全都包容在心中。

这样战争妖精会一点点变强。克莉丝小小的胸口中，确实存在着莉莉瓯妮和艾可杜恩。

紧紧搂住伊织脖子的克莉丝反问伊织。

「——伊织的梦想呢?」

「现在开始决定」

立刻做出回答的伊织耳边回响起从远方传来的钟声。

「——我一定要活着回来」

亲吻着少女，伊织重复道。

冬夜的天空中，大楼的轮廓边缘逐渐被阴沉的黄昏色浸染。

感觉到“魔性之血”开始在全身流动，伊织注视着荒无人烟的道路尽头。

伸展白翼的风衣男子和黑色外套的女子站在那里。

「——」

战意高扬的同时，对敌人的憎恶也随之加速。拼尽全力抑制住情绪，伊织缓缓靠近两人。

「……看似没变，意外地变了不少呢……」

男子扫视着大变样的住宅街低声说道。

「毕竟七年了，也该变了」

对七年不见的父亲说这种话，未免有些刺耳。伊织吐出这句话时，克莉丝伊织耳的边窃窃私语。

「那就是伊织的爸爸?」

「算是吧」

「……」

「怎么了?」

「……不清楚，总觉得有点奇怪，和看见那个女人的时候一样的感觉——」

「……这样啊，原来，那个少女是这样的孩子」

听到克莉丝低语的宫本康赖——席里·沃克用力点了点头。

「……那个时候，你还没有觉醒。而且，之后Miss·艾露米拉就让你再次沉睡了，不记得我的事情也很正常……但是，发现你和“妖精之书”并送往伊织身边的，正是我们」

「这种事情无关紧要」

伊织放下克莉丝瞪着席里·沃克。自己已经预料到，就算见到父亲也不会产生怀念的感觉，但父亲那边看见自己，却也没有什么特别的感慨，不知为何让人异常恼火。

「……为什么丢下母亲不管?」

一直对自己的母亲不闻不问，这个男人究竟是怎么想的——尽管现在说这些为时已晚，但伊织还是忍不住要问。

不过对方的回答让伊织感觉全身的血都沸腾了。

「……这才是无关紧要的事呀，伊织」

「你说什么——!?」

「过去的事情怎么都好，现在应该考虑的是未来」

「你这混蛋……」

「我和“书”扯上了关系……才会像这样转生成为“吟游诗人”，我是这么想的，“书”本身想让我们在两条道路中做出选择」

席里·沃克拄着拐杖走向伊织他们，身后的艾露米拉如影随形。

「……简而言之，我赢了的话，战争妖精和人的关系就应回归到和之前一样，如果你——“死之蛇”赢了的话，就说明“书”接受了“死之蛇”的存在」

「净说些自私的话……你在想些什么，关我什么事!」

伊织憎恶地咬紧牙关，又开口说道。

「我可没打算参与这种代理战争!我只是想揍你一顿!——为了贯彻我们的生存方式，更重要的是，因为无法原谅你抛弃母亲才来战斗的!」

「……你自身的意志，怎么样都无所谓」

和不打算掩饰冲天怒火的伊织形成对比，席里·沃克只是淡然回应，扔掉拐杖后将手伸向艾露米拉。

「……重要的是，我和你的战斗所形成的构图。我们思考什么，呼喊什么，都不是问题。重要的是，我们的战斗谁会获胜——而“书”会从这个结果中得出什么样的结论」

「……废话就这些吗?」

伊织紧咬牙关拍了拍克莉丝的脑袋。

艾露米拉沉入柏油路的同时，克莉丝也在阴影中消失，化为单手剑出现。

伊织握住克莉丝的剑柄，身影一闪而逝。

这个瞬间，周围的民宅伴随着轰鸣被尽数吹飞。

「……听好了，克莉丝」

伊织透过粉尘看向夜空发出低语。在他视线的前方，是展开双翼浮在虚空的父亲身姿。

「今晚我会说些不堪入耳的话，你可别去记啊」

『嗯! 』

「喂、混账父亲!」

伊织用剑尖指向席里·沃克大声喊道。

「……干掉你」

发出怨怼声的同时，伊织猛地一蹬地面，攻向席里·沃克。白发男子双手握着黑色长剑摆好架势，用和瘦弱外表不相符的强大力量，挡住了伊织的第一击。

「……切」

眼前男子恐怖的力量，通过克莉丝的刀刃给伊织传递回来。在经历过与帕西瓦尔和伊索德战斗的伊织来看，眼前的席里·沃克也许拥有凌驾于两者的力量。

若论单纯的膂力，帕西瓦尔更胜一筹；若论狡猾，伊索德更占上风。但席里·沃克拥有他们身上所不存在的神秘气息。

伊织被重力拉着向地面降落后，又立刻跳上民房的屋顶，再次对席里·沃克展开攻击。

「……原来如此」

用剑接下伊织一击的席里·沃克，从容地扇动翅膀向后退去，看着自己的左手点了点头。

「这就是被选为“传诵者”的战争妖精及其鞘之主的力量……确实其他的战争妖精已经完全不是对手了，更别说还带着“书”的实物——」

『帕西瓦尔爵士和伊索德小姐会输掉也是可以理解的』

伊织眯着眼睛抬头看向冷静分析的席里·沃克和艾露米拉。

「你怎么样，克莉丝?」

『咦?』

「像刚才那样互砍也没关系吗!别到时候抱怨说快断了或者好痛之类的，我可受不了!」

『没关系哟、伊织!』

细长的剑身光芒四射发出轻微振动。

『——刚才也说过了对吧?克莉丝和莉莉瓯还有艾可在一起』

「是吗」

『电视里的人说过了!虽然一根筷子容易被折断、三根筷子就很难折断了!』

「硬要说的话应该是三支箭吧」

『也可以这么说!』

克莉丝总是记错电视信息的这个毛病看来是治不好了，以后同样的事也会继续发生吧。

但这种吵吵嚷嚷反而让人觉得可靠。

「我也不能就这么任人宰割啊……」

席里·沃克叹息着看向从沿着屋顶展开追击的伊织。

「遗憾的是，伊织比我要习惯战斗」

『康赖先生，我会辅助您的』

「拜托你了，Miss·艾露米拉」

「啰啰嗦嗦说些什么呢……切!」

伊织脚踩电线猛地跳过来和席里·沃克展开贴身攻击。武器攻击范围上艾露米拉要长于克莉丝，所以近身战中对伊织他们有利。尽管考虑到伊索德手下的爱德华可以“变形”成好几种形态，艾露米拉也可能有类似的隐藏招式，伊织还是选择了近身战。

「哈!」

面对伊织单手持剑反复横挥的斩击，席里·沃克竖起艾露米拉进行抵挡。

「克莉丝!」

「……Miss·艾露米拉」

『嗯!』

『是』

伊织把左手伸向席里·沃克的的同时，也从艾露米拉的刀身射出无数光矢。克莉丝的“冢守”和艾露米拉的“魔矢”之雨产生猛烈的冲突，伊织被向后吹飞。

「……切!」

这样面对面，伊织再次感受到自己与那个人渣父亲确实有相似之处，这让他的怒火越发高涨。本来的话，是想用不可视的墙壁直接碾碎席里·沃克的脸，但没有翅膀的伊织无法在空中停留。

伊织踩在住宅的阳台上，看着头上降下的巨大光柱，紧咬嘴唇。

「要是能像之前一样，唰地一声长出翅膀的话——!?」

伊织尽管想要躲开横空而至的“铁槌”，但身体却好似被炮弹击中，在巨大的冲击力下向后飞去。

「咕……你、这——」

伊织的后背狠狠地撞在大楼的墙壁上，挣扎着拔出大半陷进去的身体，瞪视着席里·沃克。

伊织背后产生了热量。

「真是太慢了……!」

『又不是克莉丝的错!』

「你别说话了!」

从伊织背后白翼向左右展开，直接将大楼一分为二。

站在没有亮起的霓虹灯招牌上，TT两手搭在额上夸张地叫嚷着。

「……看不清楚啊」

「那就到近处去看啊」

披着皮毛外套，菈·贝露用手指把玩着垂到眼前的头发，用冷冷地语气回答。

「开玩笑吧」

TT抱起趴在脖子上的猫耸着肩膀。

「——要是死于被流弹击中，可就太愚蠢了」

“男爵”叹息着摘下单片眼镜用手帕擦拭。

菈·贝露她们在一公里开外的地方，观看这场终于开始的战斗。两者战斗的激烈程度，就算是非人之身的吟游诗人也不想继续接近——或者说，这种恐惧源于宫本伊织和克莉丝塔蓓儿所持的“妖精之书”。

根据“男爵”所说，吟游诗人只是守望“书”行踪的监视者，某种意义上也可以说是侍奉“书”的下仆，当永恒不灭的“书”的力量被用于战斗的时候，就连吟游诗人也无法逃脱被消灭的命运，这一点从之前的两名牺牲者身上显而易见。

TT自言自语道。

「……哪边会赢呢?」

「无论如何，我们也只能在这旁观而已」

菈·贝露带着叹息回答道。

这场战斗的胜利者就是“书”之意志的代理人——这也是吟游诗人得出的结论。所以才要一对一，通过堂堂正正的正面战斗做出了结。

「……如果席里·沃克胜利了，停滞不前的“圆环之蛇”就会和之前一样重新运转。我们也就没有理由继续滞留在这个国家」

「但是，如果宫本伊织胜利了」

「那就是那啥，本来应该有六个人的吟游诗人变成了三个，简直是空前绝后的异常事态?真的已经无计可施了吧」

「……就是说我们已经无法左右战局，只能静观其变了?」

「是吧?」

TT把趴在自己脖子上的库尔埃尔放到头顶转身离开。

「怎么办?」

「去开车啊。反正我们也没别的事情可做吧?还不如更有效地利用时间」

「所谓的有效利用时间就是去旅行?」

「别总是让双胞胎开车，偶尔也自己握一下方向盘怎么样?还挺有意思的」

仿佛在说这样的人生是不完整的。面对TT的这种语气，菈·贝露不由得绽放出笑容。要是说出来自己曾经开着挂有法国三色旗的雷诺汽车走遍欧洲的话，不知道这个机车女会摆出什么表情。

「……什么啊，那个意味深长的笑容」

「没什么——就是你要注意限速，因为出事故而继续减少人数就太不像话了」

「是是」

TT敷衍地回应着，随即迈步离开，身影很快如烟雾般消失。

「你怎么看？」

「哪边会赢——是这个意思吗？?」

听到菈·贝露的反问，“男爵”露出严肃的表情点了点头。

但是就算被这么问，菈·贝露也也无法给出答案。已经消灭两个吟游诗人的“死之蛇”宫本伊织，以及本应身为其父，最后登场的吟游诗人席里·沃克。完全不知道哪边会取得胜利。

不过菈·贝露还是对结局有某种期盼。

「以我现在的立场说这话虽然不太合适」

说出这句连免罪符都算不上的开场白后，菈·贝露继续开口道。

「……我有点希望宫本伊织可以获胜」

「喔」

「很意外吗?」

「没有……但如果是以前的我，可能会那样想吧」

“男爵”听见菈·贝露的回答露出微笑。

「……最近你有点变了呢。现在的你，那样回答也不奇怪」

「是吗?」

「啊，你也变得可爱了呢。感觉比之前要年轻——或者说变回生前的你了」

「我就当做是赞美之词收下了」

没有女人被说变年轻了还不高兴的。菈·贝露微微苦笑着，向老绅士的背影行了一礼。

「——见证人的职责可以拜托给您吗?」

「没关系，年轻的小姐们想做什么就放手去做吧。等待也是老人的使命啊」

「Au revoir（法语：再见）」

菈·贝露再度抬起头的时候，周围已经空无一人。瞬间从逢魔之刻返回现实世界的菈·贝露深吸一口冬夜的寒气，用柔软的皮毛衣领护住脖子。

夜深人静的街道上，大多霓虹灯已经熄灭，除了偶尔可以听见的出租车引擎声和醉汉吵闹声外，都被寂静所笼罩。完全看不出世界的另一侧正发生激烈的战斗。

「女士」

回头一看，抱着纸袋的约翰和济慈站在那里。

「……已经可以了吗?」

「嗯，剩下的交给“男爵”，无论如何，已经没有我们能做的事了——话说那是什么?」

「是的，意外地顺利生活着」

「至少现在是这样」

双胞胎嘴里说着递过来的袋子里，装着几块切好的午餐肉三明治，但已经凉透了。

菈·贝露来回看着双胞胎的脸。

「……你们还特地去确认了?我可不记得下过那样的命令」

「您所言甚是」

「我们只是无法抑制好奇心罢了……」

「你们和以前比起来是不是性格也有点变了啊?」

「我们的一切行动都听从女士的指示」

「别把责任推到我身上」

菈·贝露顺手把袋子塞给济慈。她从容地从大楼边缘跳到无人注意的后巷，走向停在附近的高级轿车。

「您不尝尝吗?」

「之后热热再吃……偶尔吃点垃圾食品也——」

话音未落，菈·贝露制止了拉开后车门的约翰，自己打开驾驶座的门。

「女士?」

「也是呢，偶尔来一次也不坏」

「哈?难道……您打算要自己开车吗?」

「不行吗?」

脱下外套扔在后座上，菈·贝露在座位上坐了下来。虽然跟老式雷诺比起来很不一样，但整体风格差不多。

「——哎呀?这是手动挡的车呢」

「女士，果然还是让我——」

「不用，你们俩坐后面去。好了，出发了」

看见菈·贝露启动引擎，济慈和约翰慌忙坐进后座。美青年们一直以来都是坐在驾驶座和副驾驶座上，这恐怕还是第一次坐在主人的位置上。

「但、但是女士、要去哪里——」

「没想好」

菈·贝露关掉导航踩下油门。她感受着与雷诺相比截然不同的缓慢加速，不由得大笑起来。

「——对吧?偶尔为之也不坏嘛」

「——“男爵”」

奥托尼特和淑女碧翠丝一起从“男爵”的影中静静出现，看向了老绅士看的方向。

「结果“书”究竟是什么呢?」

曾经的“鞘之主”格雷姆死去之后，奥托尼特就算成为了“男爵”的“秤之妖精”，还是希望知道这件事。

但“男爵”并没有少年渴望的答案。

「正因为一无所知，我们才会依旧是吟游诗人」

“男爵”抚摸着胡须笑了起来。

「“书”从何时出现，究竟为何人所创造，我也不清楚。不只是我，就连担任了五百年以上吟游诗人的伊索德也不知“书”是什么」

「怎么会——」

「也许对人而言“书”就是神吧。司掌人类生与死的圆环，简直就是神之伟业……但毕竟只是我等的猜测。只要“书”本身不说话，我们就永远无法得知“书”的真面目」

「那么，得到“书”的人可以实现任何愿望这种话——」

听见奥托尼特的问题，“男爵”微微摇头。

「……当手持“书”的传诵者前往“乐园”之时，我们吟游诗人就会和传诵者一同咏唱死者的镇魂歌，礼赞新生命的诞生。然后遵循重新轮转的“圆环之蛇”，旁观“剑之妖精”们的战斗——这就是我等吟游诗人的使命，为此我们从轮回之中抽身而出」

「这种事情，要永远——」

「并非永远。看见帕西瓦尔和伊索德就知道了吧?数百年一次，比起不管愿不愿意被迫卷入战斗而消失的战争妖精，确实的我们的寿命要长得多，但并不是永恒不灭的存在」

“男爵”低下头看着奥托尼特。

「……讨厌了吗?如果对数百年的永无休止感到厌烦，也可以变回战争妖精。当然，那样又会有残酷的日子在等待你吧——」

「不——我还没有见证到最后」

也许会大幅改变人类灵魂去向的战斗仍在继续。要不要坚持下去，等有了结果再决定就好。

奥托尼特突然想到，格雷姆·夏洛克的灵魂现在会在哪里呢。

比任何人都希望奥托尼特可以活下去的格雷姆，在死亡彼岸，有没有见到爱女的灵魂呢。