谁都没有亲眼见过那种现实。

一切都只是推测。

所以，一切都只是那些神经质的诗人们杞人忧天，这种可能性并不为零。

但是，他们认为世界会停滞，认为世界会崩溃。

然而，就算这是事实，伊织也不打算为此牺牲自己。

即使被说成是利己主义，伊织他们也不打算让出自己的道路。

不管这条路会通向怎样的未来。

———————————————————————

伊织被强大的冲击波撞到红砖色的公寓上。

「咕……!」

『伊织!』

伊织穿过厚厚的墙壁，一直冲进无人的客厅才停了下来，然后立即起身看向前方。

被打穿的洞穴面前没有敌人的身影，但是能感觉到气息就在附近。

「——克莉丝，上面」

『嗯!』

“冢守”在头顶展开的同时，天花板就崩塌下来。无数光矢随着瓦砾倾泻而下。正是一根根柱子粗细的“魔矢”。

『哇呀呀——!』

「切——!?」

伊织张开无形的屏障挡住攻击，和崩坏的公寓一同向下坠落。大量的水泥瓦砾掉落下来，完全掩埋了伊织他们。

「结果直到最后，你还是没学会和敌人旗鼓相当的远程武器……!」

伊织抑制住对克莉丝抱怨，从瓦砾堆里飞了出来。

让大型公寓几十秒就化为废墟的席里·沃克站在高空俯视伊织。眼神中没有多余的情感，只有对研究对象冷静的观察。

「拿着“书”也只有力量变得强大……虽然从早濑那里听说过了，还真是无能的战争妖精呢」

「……」

把布满裂缝派不上用场的眼镜扔到一边，伊织抬头看着席里·沃克。在“魔性之血”的效果下，现在伊织的视力已经远超常人。

伊织轻轻拍打着背后的羽翼飞上空中。

「……你、说她无能来着?」

「是啊」

「这样啊……随便你怎么想，等会吃到苦头你就明白了」

「说的好像还藏着底牌一样……但是啊、伊织」

席里·沃克就像是给小孩子讲道理一样微笑着。

「……我啊，全程观看了你和伊索德的战斗。所以我知道你已经没有后手了」

「没想到打倒伊索德后我会得到新的力量吗?或者说和老师战斗以后入手的可能性呢?我们从“书”里得到全新底牌的可能性你想过吗?」

「——虚张声势」

席里·沃克完全没有动摇，只是收起微笑。

「……就算真的有底牌，你也不会对我暴露出来。你特意说出来，只是为了转移我注意力的虚张声势罢了」

「我说过吧?随便你怎么想……确实我很擅长虚张声势，多亏父亲是个人渣，我变成了一个扭曲的小鬼」

「……但是，你那恶言恶语比起我来，更像是赖通——」

『！康赖先生!』

艾露米拉好像注意到了什么，高声喊道。

「……切」

伊织暗自咂舌一口气拉近了和父亲的距离。席里·沃克还没能理解到底发生了什么。

「……!?」

极细的、闪着微弱光芒的光丝，缠在席里·沃克持剑的右手上。

「——“妖丝”……!」

席里·沃克迅速把剑换到左手想要迎击接近的伊织，但动作还是慢了一步。

「这算是——艾可杜恩给你的礼物!」

「……咕、唔」

虽然砍中了席里·沃克的右肩，但伤口很浅。伊织又立刻回身砍向席里·沃克的胸口。

「这就是、所谓的底牌吗……」

席里·沃克左手挥动艾露米拉，挡住克莉丝的剑刃。

抓住这个时机，伊织咻地伸出左手。

「——」

『康赖先生!?』

艾露米拉发出悲鸣。伊织的指尖伸展出青色的光刃，对准席里·沃克的右胸刺了下去。

「……居然是……“魔剑”?」

「我可没说过底牌只有一个啊」

伊织对着吐血的席里·沃克露出怨恨的笑容，往左手注入力气。和药子战斗之后，克莉丝觉醒的力量还是很弱小，但还是足够当作杀手锏了，只要在出其不意的时机用出来。

『康赖先生!』

代替动弹不得的席里·沃克，艾露米拉发动反击。黑色剑刃迸发凶恶的光芒，描绘出弓形的弧线包围了伊织。

「咕……!」

拔出光之刀的伊织在正面张开冢守，蹬在席里·沃克的胸口向后退去。紧随其后的魔矢在阴沉的天空中爆裂开来，如花般四散。

「真是不死心——这就了结你!」

伊织从爆炸的烟雾中脱身而出后落在地面，他抬头看着席里·沃克，猛地一跺脚。

席里·沃克如同断线的木偶，四肢无力地垂下，伊织的奇袭应该造成了相当程度的伤害。

本就不健康的脸色变得更加糟糕，席里·沃克看着冲过来的伊织露出浅笑。

「……我作为被“书”选中的男人也是很自豪的啊，伊织」

「——!?」

刹那间，伊织全身受到冲击，被拍在地面上。

『咿呀!』

「什……咦?」

伊织还没能理解到发生了什么。想站起来身体却动弹不得，连抬起头都已是极限了。

「……切!」

永恒不变的黄昏天空中，出现了令人毛骨悚然的雷云。

「……“红蛇”」

随着席里·沃克的低语，从雷云中出现了两条赤蛇，呈螺旋状缠在一起蜿蜒而至。

「!」

伊织勉强扇动背后的双翼，迅速离开原地。紧接着，刚才他所在的路面上，一道赤红的雷电轰然落下。

「你、这家伙……还用作弊技能——」

「……说到真正的底牌，应该是这样的才对吧?」

「咕……」

终于站起来的伊织头顶，又一条雷蛇降临。

『危险了、伊织!』

「我知道——」

伊织左手朝天张开冢守。

但是，左手遭到雷电直接命中。

「呃——!?」

穿过冢守落下的红色雷击让伊织脸色剧变。虽然疼痛被缓解，但左手皮肉焦黑，肌腱都被烧断，暂时是无法使用了。

「真是作弊啊、可恶……!」

既然张开屏障都防不住，匍匐在地面上也不是办法。伊织飞上空中，拉开和席里·沃克的距离。

「……就算远离我，也没什么意义」

脖子咔咔作响，席里·沃克手按胸口。刚才伊织开的洞已经愈合，残留的痕迹只有衣服上的裂口。吟游诗人的回复力恐怕和战斗时的鞘之主等同，甚至在其之上。

只要头顶仍有雷云，伊织就无法躲过雷击。就算拉开距离，席里·沃克也有余裕连发铁槌。想要同时封住这两者，只能反过来冲进对手的怀里。

「!切……」

在一口气逼近席里·沃克的伊织面前，降下的红色闪电如墙壁屹立。伊织立刻在虚空中减速，横飞躲过，但席里·沃克简直就像预测到了伊织的动作一样，放出了铁槌。

『伊织!这个交给克莉丝!』

「……我从最开始就是这个打算」

把铁槌的防御交给克莉丝，伊织自己专心躲避雷击。

『康赖先生、来了!』

「啊……已经可以了，做出了结的时候到了」

席里·沃克推了推眼镜轻声说道。

「……我来拉下终幕吧」

前举释放铁槌的艾露米拉，席里·沃克在空中奔行。

「你们不开启“乐园”门扉的话，世界就——」

「喂、说够了吧」

伊织打断了席里·沃克说的话。

「——无论如何，不要总是归咎于人!再说，一开始不是你把克莉丝送到家里的吗!你说过要我保护她!现在反而……男人就不要随便收回自己说的话!!」

「……那是宫本康赖说过的话。但现在的是英格兰之吟游诗人在说话，其中区别希望你能明白」

「吵死了!」

只要接近发起斩击，果然就算席里·沃克也没法使出大技能。无论是铁槌还是红蛇，在这个距离都会把席里·沃克自己也卷进去。

右手挥出去的斩击虽然力量不大，但是速度很快。伊织以速度优势压制了双手握着艾露米拉的席里·沃克。

「……剑势乱了啊，是太着急了吗」

「哈!?不用你操心!关你什么事!」

「难道是……“血”的时间限制快到了?」

「！」

伊织瞪大双眼，只见席里·沃克挑开他的剑招，展开了反击。风衣下摆大幅翻飞，回旋踢正中动作有一瞬间迟钝的伊织侧腹。

「唔——」

被踢飞后的伊织撞在巨大看板上，又被紧随而至的魔矢群淹没了。

「咕——!」

好不容易躲开紧随其后的赤蛇，但大量出血让伊织的视野被染红，意识也开始模糊。

「你这、个混账父亲……!」

凭借着对席里·沃克的敌意，伊织总算成功保持住了意识，立刻把克莉丝投向下方路面，追着她的方向落下。

「伊织!亲亲时间哟!」

从柏油路面的影中出现的克莉丝，张开两手呼唤着伊织。因为激斗的原因，少女遍体鳞伤，但表情依然充满生气。

「什么亲亲时间啊……听起来就像脑子坏了一样!」

低空飞行抱起克莉丝的伊织，和少女亲吻了数次后，回头看见了席里·沃克。

「……没人悠闲地会等你恢复伤势吧?」

「！」

席里·沃克以远超预计的速度追上了伊织，高举大剑挥出一记重击将他击落。

「咕、哈……!」

伊织为了保护克莉丝，背部被斜斜斩裂，坠落在大厦顶层，在地上滚了好几圈。

「伊织!」

「没关系——你再、稍微、忍着点……?」

按着克莉丝的头部让她沉入阴影，握住飞出来的剑柄。与此同时，赤蛇的红色闪光降临。

「别开……」

克莉丝的“血”凶猛地重新在伊织体内流淌，被诗人们称为“死之蛇”的力量觉醒了。

「——别、别开玩笑了!」

伊织的视野瞬间转暗，立刻到了席里·沃克的背后。伊织违背了物理法则，瞬间移动了数十米距离，使出浑身力气砍向席里·沃克。

「很快……但、仅此而已」

席里·沃克不见惊讶地返身迎击伊织。艾露米拉厚重的锋刃和克莉丝的剑刃展开激烈的交锋，发出高亢悲鸣的，是金发美少女一方。

『好痛、伊织——』

「说了叫你忍着点!」

「不可能的……这就让你解脱」

「吵死了!」

「睡着以后应该会安静点吧、伊织……」

两次、三次、又是沉重的一击。在艾露米拉无情的劈砍下，细小的碎片飞散。

『咿呀——』

「咬紧牙关、克莉丝!」

『太……太乱来啦、伊织』

「乱来也只能上了吧!想回家吃好吃的就拼死努力!!」

『伊织好过分!』

「才不过分!」

「……不，你已经很过分了吧」

嘶哑低语的席里·沃克对准儿子的脖颈横扫。

『伊织——!』

「克莉丝……!?」

迎击艾露米拉剑刃的伊织，在剑刃咬合的刹那，听见少女的惨叫睁大眼睛。

「……!」

被击飞的伊织眼前是从中间折断的克莉丝闪耀着光芒的碎片，对面则是高举长剑准备落下制裁之雷的父亲。

「……结束了，伊织」

「没结束……才没结束!」

『没、没结束哟!』

随着伊织发出的呼喊，克莉丝只剩一半的剑刃产生了反应，释放出耀眼的白光。

『——克莉丝和伊织还可以战斗!克莉丝要连莉莉瓯她们的份一起加油!』

那道光比克莉丝平时的剑身还要长，宽度也略微增加，但依旧是优雅而不失美丽的形状。

「怎么可能!?怎么可能有折断了都不消失的战争妖精——!?」

终于浮现出震惊表情的席里·沃克发出的声音被汹涌的水声所掩盖。时而化为墙壁、时而化作利刃——只有“传诵者”才被允许允许使用的“哀哭”，随着伊织的一挥从克莉丝的剑尖化作冲击波飞出，切断了席里·沃克挥动艾露米拉的右手。

「看起来我还有第三个底牌!活该!」

『康赖先生——!』

随着鲜血一同落下的艾露米拉被伊织左手伸出的妖丝缠住高高举起。

「……这是给你的回礼，好好收着吧」

高举着划出一个漂亮的半圆，艾露米拉的剑尖贯穿了席里·沃克的身体。

「……呃——」

『康赖先生!?快——』

席里·沃克伸出颤抖的左手想要握住艾露米拉的剑柄，但动作和现在的伊织比起来未免太过迟缓。

「既然把我们认定为“死之蛇”……」

伊织来到席里·沃克的跟前，举起克莉丝。

「——还把这家伙当作普通的战争妖精来考虑、是你的认知太天真了吧?大概要把她当作战争妖精之上的某种存在才对吧!」

「伊、织——」

「我一直在想呢……你这家伙，别老装着很熟的样子叫我!应该叫我宫本君才对吧!」

伊织对准眼镜被自己吐出的鲜血染成红色的席里·沃克，以及插在他胸口上的艾露米拉，一同挥剑斩下。

下雪了。

不知何时从“逢魔之刻”返回现世的父子身上，静静堆积着飘落的细雪。

伊织呼出粗重的白色气息，俯视着地上的席里·沃克。

失去右腕，胸部有巨大伤口的学者风男子，将周遭的降雪染红，隐约可以听见几近断绝的浅浅呼吸声。

在离他几米远的地方，黑衣的艾露米拉倒在地上。她的四肢已经开始变作白色光粒，宛如细雪回升，无声地飘向天空。

伊织在深夜的楼顶，静静注视着两个失败者。被自己握在手里的克莉丝明明在战斗中折断，不知何时变回了原本的形态。

安静的雪夜中，只有少年和男子的呼吸声格外清晰。

「……对不、起——」

席里·沃克张开的青紫嘴唇中，传出轻声的致歉。

「什么——?」

伊织单膝跪在席里·沃克身边，侧耳倾听他说的话。

「到最、后、还让你、奉陪……真的对你、很过意不去——」

「……」

终于理解到这是对即将消失的艾露米拉说的话，伊织看向勉强张开嘴的可怜女子。

「康、赖先、生……」

瞳孔湿润地注视着席里·沃克的女性，到底中意这个男人的哪一点——伊织到最后都无法理解艾露米拉的想法，只觉得她不值得同情，但又对自己狭小的气量感到些许恼火。

席里·沃克临死之际，明明会对艾露米拉道歉，却完全没有对亡妻和辛苦的弟弟的歉意。当然就算道歉也不会对他有丝毫谅解，但还是觉得气愤。回想起临终之际仍然牵挂丈夫的母亲，会对追随席里·沃克的艾露米拉感到愤怒也是无可奈何。

拼死把手伸向席里·沃克的艾露米拉，马上就要全身化作光之粒子完全消失了。

「抱歉……Miss·艾露米拉——」

席里·沃克不断重复着，最后闭上了眼睛。

「……你这混蛋，为什么只有在这个时候才会道歉?」

「对照顾自己的人、表示感谢、不应该吗……?给人添麻烦了、道歉、理所当、然——」

伊织眼角抽动，揪住他吸饱鲜血变重的大衣前襟。

「那还有其他应该道歉的人吧……我先不说，至少对母亲和叔父应该有歉意吧，你这混蛋?」

「……为、什么?」

「哈……?」

「为什么……要对、真弓道歉?」

席里·沃克睁开眼睛看着伊织。似乎真的不明白伊织问题的意义，浮现出迷惑的表情。

「真弓、是我的、妻子……那为我的研究辛苦点也是应该的不是嘛……和处于好意帮忙、的Miss艾露米拉、立场不同——」

「……你是认真的吗……?」

「因为……我们是家、人不是嘛……?家人的话、支持我不是应该、的吗……?所以那个时候也把、那个孩子托付给、你不是嘛……」

席里·沃克的表情说明这就是他的本心。这个男人毫不怀疑地认为，为了自己的研究，妻子和儿子应该付出一切来协助自己，他对此坚信不移。

领悟到这一点的瞬间，身为胜利者的伊织，感到一阵强烈的眩晕，几乎要倒下。

「我还有、未完成的事……」

席里·沃克向伊织伸出只剩手腕的右手。

「之后……“妖精之书”会、怎样……“圆环之蛇”因“死之蛇”而停滞之后、世界会——」

「……你想知道这些吗?」

「想……不然、我、变成吟游诗人、的意义——」

「就是说……不管到哪、你都是这个样子啊」

口中吐出夹杂着鲜血的唾液，伊织反手握住克莉丝。

「……你是这种人、真是太好了。虽然觉得不太可能、还担心万一我会心痛呢」

伊织注意到自己不知何时笑了起来，并不是觉得有趣才笑。不如说是对这个即将消失的男人所遭受残酷对待，无意识摆出来的笑容。

「安心吧。以后我和这家伙会如何、世界会如何……都是我们自己的事，我会见证到最后的——不过你就在这结束了，无法见证一切。很羡慕吧、这个事实」

「代替、我……代替、我、伊织——」

「别开玩笑了」

用克莉丝的剑尖刺穿席里·沃克的喉咙，然后拔出。代替鲜血的白色羽毛向四周飞散，席里·沃克立刻消失了。

「……」

放开克莉丝，伊织瘫坐在地。

「……结束了呢、伊织」

变回人形的克莉丝像伊织一样跪在地上，抱住伊织的手腕。

「辛苦了」

「……啊」

背后的伤口和折断的肋骨刺入内脏的伤口，都还没有愈合。等魔性之血失去效果的话，恐怕会全身剧痛倒地不起吧。

克莉丝不断和伊织亲吻，补给新鲜的“血”。

「伊织」

用鼻尖蹭着鼻尖，克莉丝小声说道。

「……怎么了?」

「亲亲真舒服?」

「……现在的我、没有工夫矫正你的问题发言」

「因为、对流行敏感的巴黎人这么说的」

「就说了那叫巴黎女郎」

「还有呢、亲亲的话、可以清楚感觉到伊织就在这里」

「哈?不这么做也知道吧」

「知道了克莉丝和伊织是特别的、这么做就很安心。安心的话，就觉得很舒服……那个呢、说到接吻呢、可以确认彼此的存在、那个、既、既成?嗯、既成事实?」

「……我先确认一下、你说的那个对流行敏感的巴黎人、不会是露缇琪雅吧?」

「喔!伊织、真清楚呢!」

嘴里喊着“Bingo!”的克莉丝用小手摸着伊织的脑袋。

「……再问你件事、你从露缇琪雅那学的、只有接吻之类的吧?」

「嗯——看那台棕色的电视时，‘总有一天会派上用场，你也要学’露捏着鼻子说的」

「……具体的话回家再听你说」

受到严重烧伤的左手长出了全新的皮肤，等后背残留的痛感消失后，伊织抱着克莉丝站了起来。

回头一看，发现单手拿着拐杖的老绅士站在那里。也没撑伞，只是背后张开的白翼挡在老绅士的头上，挡住了雪花。

「……最后是你们胜利了呢」

「啊，很意外吗?」

「也不是……只不过以前就和你父亲认识呢，心情还真是蛮复杂的。也许我的内心某处也在期待着你们的胜利」

摇头的老绅士自称爱尔兰之吟游诗人——名为“男爵”。

「你们想走上哪条路我很清楚——你们打倒了三名吟游诗人、我等判断“书”对于那条路——至少是现在——是给予认可的。对我等而言，不得不这样想」

「……」

伊织虽然听着“男爵”的话，窥视者四周的情况，但并没有其他吟游诗人的气息。

「……还存活着的其他的鞘之主，应该还会瞄准你们所持有的“书”。只要前往“乐园”的门扉还未开启，你们的战斗就会继续下去。但你们已经有所觉悟了吧?」

「和以吟游诗人为对手比起来，要轻松的多了」

「……也是呢」

老绅士笑着戴好软帽。

「——只要“书”没有命令，我等吟游诗人就不会干涉你们。被我等称之为“死之蛇”的生活方式，就让我等静静见证好了」

「喂、稍等一下」

听见伊织的呼唤，“男爵”回过了头。

「有件事想请教一下」

「什么呢?」

「抵达“乐园”的战争妖精，会实现鞘之主的任何一个愿望——这件事是真的吗?」

很久之前，伊织就觉得这话很不可信。

虽然是对伊织来说怎样都好的事情，但是很多鞘之主信以为真投身于战斗中，然后消失。所以想确定一下这件事到底是真是假。

「……说实话，我们也不清楚」

“男爵”耸耸肩露出苦笑。

「别开玩笑了，至今为止总会有几个鞘之主存活下来吧?那些家伙许了什么愿望?那些愿望到底实没实现?」

「就算真的有鞘之主实现了愿望，那也属于“书”的领域。传诵者开启“乐园”门扉的时候，我等会和传诵者共同担任咏唱诗歌引导灵魂的重要职责。说实话，没时间去管鞘之主」

「真是不负责任啊，喂!」

「……但是，成为传诵者的战争妖精引导众多灵魂前往“乐园”，鞘之主也会失去身为鞘之主的记忆，回归到平凡的生活中。所以他们的愿望是否实现，也只有本人才知晓了——有兴趣的话，现在也不晚，你也以“乐园”为目标就好」

「开玩笑吧」

听到“男爵”不负责任的话，伊织只能无奈地叹了口气。

「……回去了」

「嗯」

目送着“男爵”消失在纷纷扬扬的雪中，伊织也从楼顶飞下。把抱着的克莉丝放到地上，牵着她的手向前走去。全身的伤痕都已经愈合，“血”也即将失效。

可能是下雪的原因，夜色深沉，出租车也很少。伊织他们避开人多的地方，选择了街灯稀少的小路，朝家里走去。

「——伊织」

「怎么了?」

「回家以后我想吃通心粉」

「……你想说奶酪焗菜吗?」

「对!」

「别开玩笑了，要是那种东西能很快做好的话，我整个冬季每天都可以吃」

「咦?」

「再说，肯定是先洗澡吧。你先不说，我可全身是血啊」

「但你刚才不是还说了嘛」

「闭嘴」

伊织看了一眼外套的下摆，又看了眼背后皱起眉头。流出的血被运动鞋吸收，导致留在雪上的脚印全都有着红色的轮廓。

克莉丝摇着伊织的手。

「对了，想到一个好点子!让克莉丝来给伊织洗头吧!克莉丝真了不起!」

「拜托你先学会洗自己的头，我没有落魄到这个地步」

怼了克莉丝一句，伊织抬头看向天空。

今年的雪应该会很多。东京这个样子的话，东北部应该会雪下得更大吧。

岩手的曾祖母家，大概都被雪封闭了吧。

明天早上，打个电话看看吧，伊织这么想到。

战斗的经过先不说，孙女的丈夫已经去世这个事实，应该和她说一声。

「……春天还得去趟岩手」

「伊织的超祖母的家?」

「……虽然用词不对，但大致上就是这个意思」

伊织他们不仅仅是要去一趟，也希望邀请金森佐和来一次东京。倒不是说要住到一起，但毕竟是母亲度过短暂后半生的地方，想让佐和也来看一下。

死斗之后，就开始考虑串亲戚的事情，自己还真是够奇怪的，伊织无力地笑起来。