走出断崖之间的小路的堤格尔等人，来到灰色的建筑物前。

三人调整呼吸，在近处仰望建筑。那是一座腐朽的神殿。

屋顶与墙壁都有数不清的龟裂，柱子也断了好几根。柱基与通往大门的阶梯，都被冰雪冻结、覆盖。

堤格尔环视神殿周围，疑惑了起来。根据长老的说法，这里应该有女神像才对。

──难道说，女神降临的仪式，进展得比我们想像中的还要快吗？

「我来打头阵，露蒂殿后。」

米拉说完，走入神殿。堤格尔与露蒂依序跟在她身后。

寒冷的空气抚过三人的肌肤。不知是什么机制，神殿中如白昼般明亮。天花板很高，地面铺着石板，墙壁上有精美的装饰。可是内部也与外头一样严重破损，地板与墙壁也都结了冰。

──这里是……？

既视感使堤格尔停下脚步，旋转身体环视神殿内部。走在他身后的露蒂不解地发问：

「堤格尔？怎么了吗？」

「我在梦里来过这里好几次。」

堤格尔发出呻吟。在梦里，堤格尔朝神殿深处前进时，与推测是历代的魔弹之王的人影们错身而过。

「神殿深处有蒂尔·纳·法的雕像。」

「──没错。」

冰冷的声音从三人前方传来。

十几步远的前方，站着一名女性。那是有着黑色长发的美女，手中握着发出金色光芒的昆古尼尔。

「茨魅……！」

怒气从米拉全身爆发，但茨魅看也不看她一眼，淡淡地说：

「蒂尔·纳·法马上就要降临了。一切生命将会死绝。天空、地面、海洋，全会变成我们想要的模样。」

「为什么那么期望死亡？」

堤格尔慎重地接近，一面发问。虽然这问题应该没有意义，但是他无法不问。

「因为拒绝世界重组。」

茨魅理所当然地说。

「魔弹之王啊，你应该知道。遥远的太古时期，这个世界属于所有生命，不属于谁。既然如此，改变成强者想要的模样，是理所当然的事。可是人的蒂尔·纳·法怜悯弱者，所以请黑龙帮忙。请过去威胁地面，因蒂尔·纳·法的力量沉眠的吉鲁尼特拉帮忙。」

茨魅以昆古尼尔的枪头指着米拉的拉斐亚斯。

「人类都该死。一个都不留。」

「很可惜，我不会让你得逞的。」

米拉无惧地笑着，悠然地向前踏步。

「明明女神还没降临，就以为自己赢了，真是天真啊。不过，你会在这里消灭──被我消灭。而且女神不会降临。」

茨魅以双手握紧昆古尼尔。

「你的母亲与祖母，也很擅长说大话呢。」

米拉朝地面一蹬，茨魅也滑行般地前进。转眼之间，双方距离缩短为零。

风声呼呼，电光四散，空气发出哀鸣。拉斐亚斯与昆古尼尔的枪头猛烈撞击，战姬与魔物化为雕像似地停止动作。但是，只有极为短暂的一瞬。双方同时后退，又立刻逼近对方。

蓝发与黑发飞扬，在空中画出曲线。米拉大喝，茨魅沉默。长枪互相突刺、横扫，劈斩。每一记交锋都迸溅出蓝色的火花，寒气与银光交错，金属奏响出一连串绵密的声音。双方的力量看起来势均力敌。

「堤格尔，你先走吧。」

堤格尔看着战姬与魔物的战斗，正在思考能不能援护米拉时，露蒂说道，并对他笑着点头。

「拜托你了。」

堤格尔避开两者似地迈步。趁着米拉与露蒂绊住茨魅，朝神殿深处奔去。无论如何，都必须阻止女神降临。

宽敞的空间连接着走廊。堤格尔头也不回，只看着前方疾奔。

至于米拉，则在看到露蒂朝这边奔来时瞪大眼睛。之所以没有出声，是因为她正在与茨魅激战。

露蒂迅速地绕到茨魅背后，毫不留情地挥剑。

茨魅并不回头。她左手放开昆古尼尔，以掌心接下誓约之剑。尽管如此，米拉还是无法找到她的破绽。

「多一个人，就以为能赢过我吗？」

茨魅的态度很冷静，看不出任何感情，与在卢堤迪亚战斗时的感觉差距相当大。米拉慎重地后退，调整呼吸，观察对方。

──很干脆地让堤格尔离开呢。

乍看之下，没有什么变化，但是压迫感似乎增加了。

「我预定战斗的对象，不是战姬。是借用了蒂尔·纳·法的力量的魔弹之王。为了和那个战斗，我安排好了对策。」

米拉蹙眉。借用了女神之力的魔弹之王。是指与化为魔物的嘉奴隆战斗，或与多勒卡伐克战斗的堤格尔吗？

茨魅的身影消失。下一瞬，魔物的身影出现在米拉面前。

「──冰华！」

米拉反射动作地向后跳，拉斐亚斯的枪头发出放射状的寒气。但茨魅无视寒气地逼近，挥动昆古尼尔。轰然巨响后，米拉的身体飘浮在空中。虽然她以拉斐亚斯格挡，但还是敌不过对方威力，被震得向后飞起。

露蒂唤着米拉的名字，踹着地面跃起，劈砍茨魅。茨魅回头，以昆古尼尔弹开誓约之剑，并空手握住长剑，轻轻一捏。化为碎片的剑身，使露蒂瞪大眼睛。

茨魅旋转昆古尼尔，反手握着长枪，以枪尾部分撞击露蒂肩膀。无法避开这兼具速度与力量的一击，露蒂哀鸣一声，倒在地上。

茨魅不再理她，扭转身体，看向米拉，同时扔出昆古尼尔。已经重新站稳的米拉发动龙技迎击。

「──穿过天空，冻结吧！」

米拉脚下出现粗大的冰之长枪，与昆古尼尔剧烈撞击。冰之长枪伴随刺耳的巨响破碎，化为无数的碎冰四散。昆古尼尔穿过虚空，逼到米拉面前。米拉再次被击飞，背部撞在地面。

出不了声。全身又痛又麻。尽管如此，米拉还是拄着拉斐亚斯，奋力站起，瞪着茨魅。

「从一开始，你就没有使出全力呢……」

「没错。」茨魅承认。

「女神马上就要降临是事实。告诉你们这件事的话，可以想像你们会因此着急。同时和魔弹之王以及你们战斗，有点危险呢。」

米拉与露蒂恨恨地咬牙。是她们给了茨魅各个击破的机会吗？

茨魅手中发出光芒，昆古尼尔现身。这把长枪会依使用者的意志，自动回到手中。茨魅面朝着米拉走去，一面说道：

「这副身体有点难用。杀了你，使用你的身体，与魔弹之王战斗时，会有利几分吧。」

魔物说的话，使米拉瞬间忘了疼痛。她鞭策着受伤的身体，举起龙具。

「开什么玩笑……」

太恶心了。自己被杀后被夺舍，以武器指着堤格尔。光是想像，就觉得反胃。无论如何，都得消灭这魔物才行。

──可是，该怎么办才好呢……？

一直不动的话，只会被单方面地攻击。必须积极进攻，否则也无法活用二对一的优势。

米拉看向站在茨魅身后的露蒂。光是这样，就足以明白对方心思了。

两人同时发动攻击。米拉以惊人的速度从正面连续刺击。露蒂以双手握住誓约之剑，从后方斩向茨魅。

茨魅不离开原地，上下翻飞地使用昆古尼尔，格挡、弹开刺击与劈砍。不论长枪或剑，都无法碰到她一根毫毛。

──既然如此，这样呢？

米拉弯下身子，以长枪横扫茨魅的双腿。露蒂则高高跳起，从上方劈砍茨魅。茨魅将昆古尼尔向下一插，挡住拉斐亚斯，身体向后扭转，空手挡下誓约之剑后，将露蒂朝外扔出。来不及做落地准备的露蒂，背部重重撞在地上。

「──寂静的世界啊！」

米拉以龙技将茨魅的双脚冻结在地上。但茨魅只是随意地一抬脚，就简单地粉碎了封住她的寒冰。

肩膀被凌厉地踢中，米拉整个人向后飞。口中发出痛苦的呻吟。

──完全比不过……

不论体能，或者作为战士的武艺。而且龙技也不管用，即使二打一，仍然被轻松打发。找不到突破点。

茨魅握着昆古尼尔走近。米拉起身。虽然她强势地瞪着魔物，但没有拉斐亚斯的话，就无法站直了。

茨魅双腿一蹬，朝米拉击刺过来。寒星点点，银光皪皪。米拉勉强地以拉斐亚斯格挡、闪避，但还是无法挡下所有攻击。她的脸颊与肩膀、手臂喷出鲜血，跄踉地后退。

茨魅不向前逼近，而是扔出昆古尼尔。虽然米拉以拉斐亚斯勉强挡下，但还是因为冲击力过大而被弹开，倒在地上。

「能对我的动作有反应，值得称赞。但这已经是极限了呢。」

茨魅冷冷地说完，让昆古尼尔回到手中，为了做最后一击而迈步。

握着誓约之剑的露蒂阻挡在她面前，展露出绝不退让的态度。

「为什么战斗？」茨魅发问。

「即使两人齐上，也无法伤到我一根毫毛。光凭你一个人，又能做什么？」

「不知道。但总是能做点什么。」

露蒂额头冒汗，笑着回话。但茨魅似乎对那坚韧的态度没有任何感觉，再次迈步。但魔物似乎又想到什么，走了一步就停下来。茨魅隔着露蒂，看向米拉：

「战姬。问你一件事。」

米拉靠着毅力站起，瞪着茨魅。可是魔物发出的疑问，完全出乎她的意料。

「为什么成为战姬？」

「你想问什么……」

「那龙具看上你哪个部分？」

尽管米拉很清楚现在是生死关头，但还是无法不感到困惑。为什么这魔物会有这种疑问呢？

「这个嘛……」

米拉装出思考的模样，趁机调整呼吸，让手脚稍微休息。就算只有短短两秒，也是宝贵的时间。再说，这也许是致胜的机会。直觉如此告诉米拉。所有能力全部远远凌驾于自己的魔物唯一的破绽，也许就在这里。

「拉斐亚斯确实并非因为我是优秀的战士，才选中我的呢。因为它出现在我面前时，我的武艺还很拙劣，比现在差多了。」

「既然如此，为什么？」

「在回答这问题前，先告诉我。你听谁说了什么？」

问这个问题，只是为了拖延时间，米拉并不期待听到回答。没想到茨魅干脆地说：

「这身体原本的主人说，我们一直输给你们，是当然的事。」

米拉瞪大眼睛。在感到惊讶与傻眼的同时，也涌起对外婆的尊敬。

──外祖母大人，应该比我更清楚魔物的事。

否则的话，就算挑衅，也不会说出那种话。外祖母，『冻涟的雪姬』维多莉亚，确实知道人类胜过魔物的理由。

──难道说……

米拉想到一个可能。虽然没有证据，不过可以赌赌看。因为别无他法。

「很可惜，我才不告诉你呢。」

米拉忍着疼痛，露出冷笑。但是又立刻变成认真的表情。

「露蒂，帮我争取时间！」

茨魅动了起来。同时，露蒂也踹着地面，跃入想保持长枪攻击范围的茨魅怀中，举剑劈砍。但茨魅没有挡住誓约之剑，而是抓住露蒂的手，把她强行扔出。并趁着露蒂失去平衡时，朝她投掷昆古尼尔。露蒂以誓约之剑作为盾牌，勉强抵御攻击。

此时的米拉，已经采取其他动作了。

「──从寂静中现身吧，冰雪暴！」

被米拉垂直握着的拉斐亚斯，爆发冰雪与寒气。茨魅把昆古尼尔叫回手中，但并不行动，而是观察情况。米拉踹着地面，在暴风雪中一口气逼近。茨魅以昆古尼尔应战。

双枪剧烈冲突，发出水晶破碎般的声音。拉斐亚斯的枪头碎裂，米拉的左臂被昆古尼尔划过，喷出鲜血。

不过，对此感到惊讶的，不是米拉，而是茨魅。虽然昆古尼尔是强大的武器，但是不可能简单地破坏龙具。也就是说，那拉斐亚斯是以寒气制造的贗品。

茨魅因此怔住的时间不到半霎，但米拉已经有新动作了。真正的拉斐亚斯出现在她手中。

随着大喝而挥下的长枪，弹飞了茨魅手中的昆古尼尔。米拉片刻不停地让拉斐亚斯发出寒气，冻结飞舞在半空中的昆古尼尔。

坚硬的撞击声响起，昆古尼尔滚落地面。米拉扭转身体，凌厉地将拉斐亚斯刺向茨魅。

茨魅完全不见动摇之色地闪过枪尖，以手刀劈砍拉斐亚斯。强大的劲道，使长枪从米拉手中脱落。

茨魅朝滚落地面的龙具伸手。握住拉斐亚斯时，茨魅脸上表情稍微出现变化。因为那不是魔物有意为之的行动，茨魅没有想过，这副身体会无意识地那么做。

而那正是米拉期待的反应。冻涟的雪姬以浑身之力大叫：

「──拉斐亚斯！」

镶在茨魅手中长枪枪头的红宝石发亮，整把长枪发出惊人的寒气，在转眼之间冻结茨魅的双手。寒气又继续袭向茨魅全身，想把她整个人结冰。

茨魅发出咆哮，全身发出冲击波，吹散想缠在身上的恼人寒气。魔物回过神时，握着拉斐亚斯的米拉已经出现在自己眼前。

枪头没入茨魅的胸口，从背后窜出。

茨魅以责备的眼神看着自己的手。就在这时，金属被破坏的声音响起。赶过来的露蒂，以誓约之剑斩碎了昆古尼尔。

茨魅看向米拉。

「你故意夺走我的武器，让我抓住龙具吗？」说完，她又继续道：

「这只手，不依照我的意志，自动抓起龙具。你的动作彷佛知道我会那么做似的。」

「因为我受的，就是这样的教育。」

外曾祖母如此教育外祖母，外祖母如此教育母亲，母亲如此教育自己──假如龙具离手，必须立刻捡起。当然，捡起时不能露出破绽。依情况，捡起时会有危险。但因为只要呼唤，龙具就会回到手中，所以那么做就好了。

可是母亲菈娜是如此教育米拉的：一定要用手捡起拉斐亚斯，除非会露出致命性的破绽，否则不能呼唤龙具。从一开始就呼唤龙具的话，等于直接被敌人知道贵重的底牌。最后，菈娜还这么说：

『外祖母和外曾祖母也都是这么做的哦。』

「你的枪术，与你外祖母相同。是练习了数千、数万次，被身体记住的动作。假如龙具在身边，战姬就会反射动作地握住呢。」

其他战姬的话，不一定会这样。米拉心想。因为她们不像自己，从小接受前代战姬的教育。假如茨魅夺舍的，是使用其他龙具的战姬，这招就不管用了。

「尸体中残留着灵魂的碎片吗……」

茨魅的语气，与其说是发问，更像自言自语。魔物仰天倒下。身体急遽干枯，凋萎，化为土壤的颜色。维多莉亚的身体变回尸体了。

──外祖母大人……

米拉的脸忍不住扭曲。就在这时，黑色的瘴气从枯朽的维多莉亚尸体中飘出。仔细一看，有如小龙的黑色瘴气，趁着米拉不注意时，扑向她的身体。

出乎意料的攻击使米拉后退，但瘴气仍然缠着她不放。解除龙形的瘴气缠住米拉全身，夺去她手脚的自由，用力勒紧她的颈部与胸部。

「我要杀了你，使用你的身体。」

米拉耳畔传来含糊的说话声。是茨魅的声音。

「多勒卡伐克啊，我得到了宝贵的经验。原来如此，我明白我们一直输的原因了。人类有，我们没有的，是传承。是继承之力。那是──」

茨魅对什么说话，但是只说到这里为止。

拉斐亚斯发出的寒气，冻结了瘴气。露蒂挥动誓约之剑，不伤及米拉分毫地，精准地斩碎瘴气。

瘴气逐渐变得暗沉，化为土块，崩解消失。

茨魅被消灭了。米拉很肯定。她看向外祖母的尸体，这边也同样无法保留外形，无声地崩解。

「米拉，你还好吗？」

露蒂关心地发问，米拉凝视着曾是外祖母的尘土，抬头后点头。蓝色的眸子中亮着战意的光芒。

「托你的福，我才能没事。幸好有你在。」

米拉说完，看向通往神殿深处的走廊。

「走吧。去堤格尔那儿。」

两人并肩奔跑。米拉完全不回头。

时间回溯到不久之前。

堤格尔独自经过又高大又长的走廊，抵达神殿最深处。虽然途中有不少岔路，但是在梦里记住路线的堤格尔，毫不犹豫地前进。

神殿最深处，是一个广大的大厅。后方是坐在黑龙背上的巨大女神像，前方地板上有七座烛台，每座烛台都像柱子那么粗大。

烛台中央有一张白蛇造型的弓。从那弓感受到的不祥气息，使堤格尔倒抽一口气。

「──来了吗？魔弹之王啊。」

伴随着不知从何处传来的安静声音，蛇弓飘浮到半空中。堤格尔正感到戒备，蛇弓冒出黑褐色的瘴气。瘴气在转眼之间成为人类的轮廓，并出现长袍，完成细节。

那人影右手握着蛇弓，将一个小盒子夹在腰侧，降落在地板上。

是艾肯的使徒麦里特塞盖尔。自从在亚尔堤西姆的圣窟宫战斗过后，就没见过他了。

「为什么你会在这里……？」

「我本来就知道这里。」

麦里特塞盖尔回头看着女神像，回答。

「要降临在这里的不是蒂尔·纳·法，是艾肯。」

原来是这么回事。堤格尔心道。麦里特塞盖尔一直在等茨魅与自己一行人战斗，以趁机躲过应该在这里的茨魅的注意，潜伏在这大厅。

麦里特塞盖尔以左手指着堤格尔，难以压抑感情地说：

「过去的我，太自大了。认为该亲手消灭所有敌人。那傲慢使降临失败。我不会再犯同样的错误了。」

「只有我的话，就能赢吗？」

堤格尔把黑镞之箭搭在黑弓上，说道。应该就是这样吧。在圣窟宫时，尽管是四对一，堤格尔等人仍然陷入苦战，如果是一对一的话，就能赢吧。

「不是那样。」

麦里特塞盖尔把夹在腰间的小盒子按在身体上。盒子穿透衣服，融化似地钻入他体内。从他身体发出的压迫感，比之前更强了。

「魔弹之王，只有你，我非亲手消灭不可。所以我才现身。」

话一说完，麦里特塞盖尔的身影消失。堤格尔不依赖视觉，以身体感受气息，朝旁边跳开。下一瞬，一条白色大蛇落在堤格尔刚才站立的场所。堤格尔扭身射击想攻击自己的大蛇的头部，将其粉碎。

黑褐色的雾状体随即出现在堤格尔身后，化为粗长巨大的蛇，缠住堤格尔。

──人的蒂尔·纳·法啊……！

堤格尔握紧黑弓，向女神祈祷。黑色瘴气从体内喷出，保护似地覆盖堤格尔身体。缠在堤格尔身上的大蛇倏地干扁，如纸片般崩垮。

「没错。就是那个。」

声音从头上传来。明白来不及闪避，堤格尔交叉下臂护住头顶。在强劲的拳头的感触后，堤格尔整个人被打飞。

麦里特塞盖尔一面落地，一面安静地看着堤格尔。

「光是祈祷，就能让神降临在身上。这样的你，是危险的存在。」

堤格尔从地上爬起，在右手中制造三支瘴气之箭，一齐射出。麦里特塞盖尔闪过两支箭，以左臂接下最后一支箭。瘴气从伤口喷出。

麦里特塞盖尔拔出刺在左臂的箭，将其捏碎，举起蛇弓，右手生出三支蛇牙般的利刃，将利刃如箭般搭在蛇弓上，射出。

堤格尔借着挤压般的声音察觉空间扭曲了。他蹬着地面跃起，跳跃空间而来的三支利刃击中地板，将石地板炸出坑洞。

「只是看起来像弓的冒牌货吗。」

堤格尔啐道，又抓起两支新的箭。不是瘴气之箭，是黑镞之箭。

麦里特塞盖尔以蛇弓射出两支利刃。堤格尔对跳跃空间出现的利刃发射黑镞之箭。黑镞与利刃正面冲突，利刃粉碎，黑镞之箭余势不止地笔直朝麦里特塞盖尔飞去。

麦里特塞盖尔并不闪避，而是举起蛇弓。他一弹动弓弦，周围立刻出现数十支利刃，飞向黑镞之箭。

冲击的爆风与巨响摇晃空气，两种瘴气交错、散布在周围。堤格尔紧急地在地上打滚，避开冲击。两只黑镞出现在他手中，是被炸飞后回来的。堤格尔立刻以自身的瘴气制造新的箭身。

──必须想办法对付那弓才行……

否则的话，会被单方面地攻击，逼上绝境。

麦里特塞盖尔弹动弓弦，堤格尔周围出现数不清的利刃。堤格尔立刻朝自己脚下发射一支刚制造的黑镞之箭。

爆炸使堤格尔的身体飞到半空中。虽然堤格尔因此受伤，但也躲过了数不清的利刃。他在空中抓住两支箭。一支是黑镞之箭，一支是白镞之箭。

堤格尔射出白镞之箭。但因为姿势不稳定，再加上麦里特塞盖尔以蛇弓射出无数利刃迎击，白镞之箭因此偏离目标，浅浅地刺在远离麦里特塞盖尔的地板上。

堤格尔一面调整姿势落地，一面射出黑镞之箭。但箭不是飞向麦里特塞盖尔，而是飞向插在地板上的白镞。麦里特塞盖尔的反应因此稍微慢了一刹那。

硬物碰撞声之后，黑镞之箭变更了前进方向。

下一瞬，麦里特塞盖尔的蛇弓从中间碎裂。怪物发怔了半霎。堤格尔发射的黑镞之箭，在碰撞白镞后改变方向，但不是飞向麦里特塞盖尔，而是蛇弓。对麦里特塞盖尔来说，这是无法预测的攻击。

堤格尔片刻不停地射出新制造的黑色箭镞。黑镞穿透空气，炸碎了麦里特塞盖尔的左臂。

「精彩，魔弹之王。」

下一瞬，麦里特塞盖尔的身影消失。感受到来自身后的气息时，堤格尔已经被被强烈的冲击打飞了。来不及做出防御动作的他，重重摔在地板上。

明白自己被麦里特塞盖尔踢中了的堤格尔正想起身，第二记攻击已经来了。麦里特塞盖尔以重生的左臂殴打堤格尔。

麦里特塞盖尔的速度快到肉眼无法捕捉。来自四面八方的攻击，使堤格尔没有时间将箭搭在黑弓上。

「首先，要把女神从你身上剥下。」

麦里特塞盖尔的声音从不知何处传来。

「再消灭变回普通人类的你，让你的肉体连灰烬都不剩。我会把你的灵魂送到伟大的艾肯那儿，你就安心地踏上永眠之旅吧。」

「艾肯……」堤格尔发问：

「到底希望什么？」

「死亡。」

麦里特塞盖尔的回答很简洁。一拍后，他又说：

「因为你们希望死亡，所以艾肯才会赐予你们死亡。」

站在堤格尔面前的麦里特塞盖尔的周围，出现数道白光。

每道光都发出渴求死亡的声音。得了不治之症，长期受苦的少女，为了从痛苦解放而祈求死亡；饥饿的少年对人生感到疲惫，希望早点死亡；前往战场的人们希望敌兵死亡。所有人都希望什么人的死亡。

「所以艾肯心想，希望死亡的人们，是不完全的存在。」

麦里特塞盖尔有如传教的神官，庄严肃穆地说下去：

「因此，他决定赐予森罗万象死亡，让一切的灵魂前往艾肯管理的冥府。接着以没有生命的世界为基础，创造新的世界，再释放出收容在冥府的灵魂。如此重复，直到没有人希望死亡为止。」

堤格尔感到很震惊。那样的世界不可能到来。不过，艾肯一定会持续尝试下去吧。直到他发现那么做没有意义为止。

「我要在这里打倒你。」

不能让米拉与露蒂，以及其他重要的人们死亡。

麦里特塞盖尔再次展开攻击。无法防御也无法闪避的堤格尔被逼到走投无路。不论想逃到哪儿，都会被麦里特塞盖尔追上。

──不对，还有方法。

堤格尔抓着回到手中的两只黑镞，以瘴气制作箭身，将两支箭搭在黑弓上，瞄准女神像。既然麦里特塞盖尔想让艾肯降临在这雕像上，就不可能无视堤格尔的这举动。

「休想得逞。」

声音响起的瞬间，巨大的白蛇出现在女神像前方。堤格尔无视白蛇，射出两支箭。但箭停在白蛇身上，没有将其炸碎。麦里特塞盖尔则出现在堤格尔头顶，朝他扑去。

可是，麦里特塞盖尔的攻击没有伤到堤格尔。冷不防地从旁边出现的人影的攻击，弹开了麦里特塞盖尔。堤格尔又惊又喜地看向来人。应该是米拉或露蒂吧。

一看清楚对方是谁，堤格尔忍不住皱眉。

「不用道谢哦。」

以飘然洒脱的态度对堤格尔这么说的，是夏立尔。

「你是怎么来这里的……」

堤格尔会这么问很合理。夏立尔则将布琉努的王国宝剑杜兰达尔扛在肩上，露出嘲讽的笑容。

「因为我也曾经是魔弹之王啊。所以知道这里。但没想到连艾肯的使徒都在呢。」

「米拉她们呢？」

「我是走不同路线来的。」

看样子夏立尔似乎不知道她们的事。虽然堤格尔对夏立尔感到烦躁，但是把麦里特塞盖尔视为敌人这点是共通的。应该按捺个人感情，和夏立尔合作才对。

「古代的魔弹之王啊。」

麦里特塞盖尔在远处现身，看向夏立尔。

「借着艾肯的力量苏醒的存在，想对我刀刃相向吗？」

「你想说我恩将仇报吗？我可没拜托过你们。」

夏立尔眼中亮起凶狠的光芒，对麦里特塞盖尔啐道。

「再说，唤醒我只是为了做实验吧。为了让艾肯在这个世界苏醒。」

麦里特塞盖尔沉默不语，夏立尔继续道：

「不过，我还是要说声谢谢啦。因为我达成我的目的了。至于你，你已经没用了。给我消失吧。」

堤格尔趁着两人对话的短暂时间，调整呼吸。被人的蒂尔·纳·法降临的身体，已经快要开始发出哀鸣了，但现在还能忍耐。

「你还是一样，知道很多有的没的事呢。」

「等一切搞定后，我再说给你听。不过要你老婆帮我斟酒哦。」

「我会用尽全力问出来的。」

也不知道有没有听到堤格尔的回答，夏立尔踹着地面，挥剑劈砍麦里特塞盖尔。麦里特塞盖尔的身影倏地消失，出现在堤格尔眼前。就在这时，夏立尔对堤格尔举起左手。

堤格尔立刻理解夏立尔的意思，将左手握紧成拳，殴打麦里特塞盖尔。麦里特塞盖尔的拳头也同时击中堤格尔的脸。双方一齐被打得后退，倒在地上。

──原来如此啊……

堤格尔起身，在心里感到佩服。他左手握着两只黑色箭镞。是白色大蛇被打倒后，回到自己手中的。正因为握着箭镞殴打麦里特塞盖尔，所以才能对他造成伤害。

──夏立尔是明知自己会被无视，才故意攻击的。

那样一来，就能把麦里特塞盖尔引诱到堤格尔那儿了。

夏立尔再次以杜兰达尔劈砍麦里特塞盖尔。艾肯的使徒似乎改变想法，空手接住宝剑的攻击。

堤格尔毫不犹豫地对两人射出以瘴气制作的黑镞之箭。虽然麦里特塞盖尔想闪避，但是看穿他动作的夏立尔立刻横扫宝剑。尽管不深入，不过是确实的一击。同时，夏立尔也利用攻击的反作用力，逃开堤格尔的两支箭。

两支箭命中麦里特塞盖尔，冲击波炸开，黑色的闪光包覆周围。夏立尔再次扛着杜兰达尔，做最后一击似地跃入其中。

但是，被打飞的，是夏立尔。

闪光消失后，受了伤的麦里特塞盖尔现身。麦里特塞盖尔不但承受住了黑镞之箭的攻击，还料到夏立尔会攻来，事先做好准备，等他自投罗网。

堤格尔不假思索地跑到夏立尔身边。只见他的腹部被染成红色。堤格尔扶起夏立尔，在近处观察伤势，看得出伤口相当深。

堤格尔说不出话，夏立尔推开他起身。

「不妙哦。」

夏立尔脸上冒出冷汗，看着麦里特塞盖尔。堤格尔也看向艾肯的使徒。只见他的身体被黑褐色的瘴气包围，手中拿着原本收在体内的小盒子。那盒子正发出绿色的异质光芒。

「──伟大的艾肯啊。」

麦里特塞盖尔双手高举盒子，以庄严的声音说：

「请您谅解不使用古老的凭代或者容器，而是降临在这个身体上。然而，在敌人悉数毁灭之朝……」

麦里特塞盖尔的话，只说到这里。

他的身体被白色光芒包围。那光芒使堤格尔同时感受到神圣与灾厄，以及全身无法动弹的畏惧。

「明白没办法让艾肯降临在女神像上，所以决定放弃自己身体。」

夏立尔啐道。就在这时，不只一道的脚步声出现，使堤格尔回神。

回头一看，是米拉与露蒂。她们都受了伤，但看起来似乎没有什么大碍。

「──毁灭吧。」

麦里特塞盖尔举起手。声音与麦里特塞盖尔的不同。

灼烧双眼般的眩目闪光，袭向堤格尔等人。

剧烈的爆炸制造了激烈的摇晃，数座粗大的烛台因此崩塌倒下。

米拉与露蒂怔怔地看着因此扬起的灰色烟尘。她们才刚见到堤格尔，以及夏立尔的身影，就出现白色的闪光，并且发生爆炸。两人拼命按捺想呼喊堤格尔的名字的心情，慎重地前进。

不久之后，烟尘散去。出现在两人眼中的光景，使米拉倒抽一口气。地板的一角被炸出凹洞，堤格尔与夏立尔躺在凹洞中央。

「堤格尔！」

两人忍不住大叫，朝堤格尔他们跑去。米拉的脸上血色尽退。

堤格尔的左手下半部整个消失了。而且断裂处还焦黑炭化。至于夏立尔，腰部以下的部分整个不见。黑弓与杜兰达尔散落在两人之间。

米拉与露蒂抱起堤格尔。她们没有多余的心力注意夏立尔。

失去意识的堤格尔，因两人的呼唤而睁眼。感受到疼痛的他发出呻吟，接着发现米拉与露蒂的存在。

「米拉、露蒂……」

声音很沙哑。堤格尔茫然地环视四周，发现自己缺了左手。而且左肩以下的部位失去知觉。接着，夏立尔悲惨的模样，进入他的视野之中。

直到此时，堤格尔总算理解发生了什么事。

麦里特塞盖尔放出闪光的瞬间，夏立尔扔下杜兰达尔，扑过来抱住自己，两人因此倒在地上。可是，夏立尔没有完全护住堤格尔。

堤格尔跪立着，摇摇晃晃地朝夏立尔走近。

强大，强悍，不论发生任何事，似乎都死不掉的男人，如今濒临死亡。这事给堤格尔的冲击太大，使他暂时忘了麦里特塞盖尔的存在。

「为什么……？」

堤格尔说不下去。夏立尔失去血色的脸上，浮起无所畏惧的笑容。

「因为我是很久以前的魔弹之王。」

难以置信的是，他的声音还是强而有力。

「要好好干啊。」

说完，夏立尔朝堤格尔伸手。

但他的手，被从旁伸出的他人的手拦下。是露蒂的手。

「别开玩笑了……」

碧蓝与鲜红的眸子充满愤怒与其他种类的感情。露蒂瞪着夏立尔，握着他手的手，正在发颤。

「你不是能保护人吗？既然如此，为什么把我父亲……把我父亲……！」

在胸口狂乱暴动的感情，使露蒂无把话说完。夏立尔看向她，笑容从脸上消失。他张开嘴，似乎想说什么。

可是，因为与露蒂不同的原因，他无法把话说出来。

夏立尔的手急遽地失去力气，身体出现异变。金色的头发，碧蓝的眼睛，白色的肌肤，一下子失去色彩，如沙堆般崩垮。彷佛在强调他不是人类似的。

不久之后，残留在露蒂手中的部分，也化为细沙，从指缝间落下。

「那白色的光，是什么……？」

米拉保护露蒂似地站着，向堤格尔发问。会想发问也是当然的。因为眼前发生的，全是超乎想像的事。堤格尔以右手捡起黑弓，在米拉与露蒂的支撑下起身，抬起头。

在白光中，麦里特塞盖尔的肉体粉碎、崩解，没有留下任何形迹地消失了。只有光还残留着，而且逐渐成为人形。

三人有如被夺走声音似地，沉默地看着那变化。自己正站在某种过于强大的存在前方，他们以全身感受着这个事实。

──那是……？

堤格尔想起刚才稍微听到的，麦里特塞盖尔说的话。降临在这个身体上。那怪物是这么说的。如果照字面意义解释，那光芒就是艾肯。

「麦里特塞盖尔埋伏在这里，等我抵达。」

总算能出声了。冷静点。堤格尔如此告诉自己。

「那家伙想降临的不是蒂尔·纳·法，是艾肯。他和我，还有出现在这里的夏立尔战斗。之后让艾肯降临在自己的身体上。」

说出来后，战栗感包围堤格尔全身。双腿簌簌发抖，五脏六腑有如被勒紧似地发痛。没有拔腿逃走的想法，而是想跪地求饶。

消灭自己手臂与夏立尔的半个身体的闪光，应该是降临时的威力余波吧。堤格尔明白。虽然说因为与麦里特塞盖尔交战而消耗大量体力，但就算是栖宿着蒂尔·纳·法力量的这副身体，还是完全无法承受那余波。

露蒂看着堤格尔，左右异色的眸子渗出惊骇与不安，以及恐惧。

「有阻止的方法吗……？」

不知道。但堤格尔有个想法。

夏立尔死前说「要好好干啊」。

──我能做到的，对抗艾肯的方法。

答案只有一个。堤格尔握紧黑弓，凝视着艾肯，对两人道：

「请你们退到后面。」

「你在说什么啊？」米拉愠怒地道：

「你的左手没了哦？接下来当然是由我们代替你战斗。」

「没问题。」

堤格尔的语气中带着坚定之色，在心中向蒂尔·纳·法祈祷。

──夜晚与白昼难解难分，黑暗与光明难解难分，死亡与新生难解难分……

堤格尔想起多明妮可说过的话。蒂尔·纳·法曾与艾肯抢夺过死者的世界。

假如那故事为真，魔的蒂尔·纳·法应该会回应自己的祈祷。

身体急遽变重，肉眼看不见的什么包围自己，压在身上。五感迅速消失，有如自己被从世界切割似的。

两道声音彷佛重叠在一起。甜美又舒适的声音，与有威严，带着力量的声音。

力量流入身体，在体内流窜。黑色瘴气从左臂伤口喷出，化为漆黑的手臂。堤格尔试着让那手拿弓，感觉与自己原本的手没有两样。

「堤格尔……」

米拉与露蒂露出悲痛的表情，同时唤着堤格尔的名字。

堤格尔嘴角浮起笑容。很高兴她们两人在这里。因为能让自己再次坚定为了谁，为了什么而战的自觉。假如稍微松懈，自己似乎就会被强大的力量洪流吞没。

堤格尔拿出三只箭镞。一只白镞与两只黑镞。他以自己的力量制作箭身，将三支箭搭在黑弓上。

堤格尔解放在体内狂奔的力量似地射箭。三支箭分别在空中画出黑与白的轨迹，精准地朝艾肯飞行。

下一瞬，炫目的闪光与暴风、冲击波吹乱了整座大厅。光是命中艾肯而产生的力量余波，就足以使空气剧烈震动，地面被掀起破坏。虽然堤格尔能稳定地站着，但米拉与露蒂不以自己的武器作为支撑的话，就无法勉强地站在原地，会直接被吹走。

光芒逐渐减弱。见到艾肯的身影，堤格尔错愕不已。刚才那三箭，是他能做到的最强大的攻击。虽然堤格尔不认为能就此打倒艾肯，但至少能给予他某种程度的伤害才对。堤格尔原本是这么想的。然而，形成艾肯的白光没有出现任何变化。

「怎么会……」

强烈的打击，使堤格尔发出呻吟。也因此，他的反应慢了一瞬。

艾肯发出闪光。闪光笔直地射向堤格尔，将他击飞。

醒来时，堤格尔飘浮在奇妙的空间中。

那空间如夜空般黑暗，周围飘浮着数不清的光球。那些光球有人头那么大，有些带着红光，有些缠着蓝光。

──这是什么呢……

从来不曾见过的光景，使堤格尔感到困惑。虽然意识很清醒，但是身体没有感觉。除此之外，飘浮也使他感到不安。没有能支撑自己的存在，也不知道自己是在上升，或是下降。

──这光球是……

堤格尔好奇地将脸凑近某个光球。他端详光球，接着瞪大眼睛。

光球中有不可思议的景象。穿着豪华绢服的自己，与一名女性走在某座城堡的走廊上。不管怎么看，那名女性都是艾莲。两人笑着对话感情似乎非常融洽。

过了不知多久，从惊讶中回神的堤格尔移开目光，看向其他光球。那光球中也有自己的身影，除此之外还有艾莲的副官莉姆亚莉夏。两人一起坐在草原上，看着天上的月亮。

其他的光球中，有被认识的战姬扶着，遍体鳞伤的自己。有与魔物集团战斗的自己，也有坐在战场尸山上的自己。

某个光球使堤格尔感到不寻常。那光球中有相当大的艾莲身影。虽然她的脸与自己认识的艾莲一模一样，但是穿在身上的军服，以及给人的感觉，都截然不同。那艾莲有如看得见堤格尔似的，正面对着他，张口说话。

「──这些是分岔的枝桠末端。」

忽地，庄严的女声在脑中响起。

──我听过这个词。

分岔的枝桠末端。是多勒卡伐克说过的话。不属于这个现实的自己。

──这些光球，全都是那样的存在吗？

明白这点后，已经看过数个光球的堤格尔不再窥视其他光球。看着自己走在自己不曾走过的路上，这行为使他感到可怕。

「艾肯的使徒，」刚才的女声说：

「是从分岔的枝桠末端，跳跃到这里的。」

堤格尔努力思考这句话的意思。在勉强得到理解后，皱起眉头。他模糊地明白了女声想表达的意思，以及让自己见到这光景的原因。

堤格尔闭上眼睛，回答道：

「我不会抛弃我出生的世界。我要彻底保护那个世界。」

女声没有回应。但是堤格尔能肯定，自己的意志已经传达给对方了。

忽地，身体感受到无形的重量。堤格尔睁开眼睛，米拉与露蒂正以快哭出来的表情看着自己。

「醒了呢。」

米拉露出笑容，露蒂擦去眼角的泪水。

「我昏过去了吗……？」

「是啊。你被那白光正面打中，飞了出去。」

堤格尔坐起。自己倒在大厅的角落。艾肯没有任何变化。

──我的觉悟不够。而且我已经明白自己太天真了。

堤格尔反省，下定决心后起身。回神后的堤格尔发现，自己的衣服与铠甲都被炸飞了，箭筒也不在身边。但双手还握着黑弓与三只箭镞。

起身时，堤格尔身体摇晃了起来。剧痛袭向全身，视野旋转不已。身体在大叫，人与魔的蒂尔·纳·法降临，使肉体到极限了。

堤格尔咬牙，拉紧几乎要远去的意识。接下来要做的事，会对身体造成更强烈的负担。不能因为现在这种程度的痛楚就昏迷。

「堤格尔，你想做什么呢……？」

也许从表情察觉了吧，露蒂战战兢兢地发问。

堤格尔吸气，吐气，凝视位在大厅深处的女神像。

「我要降临第三位蒂尔·纳·法。」

堤格尔说出口后这么心想──为什么之前一直没有发现呢？

应该正确地回想多明妮可说的话才对。艾肯强大到连蒂尔·纳·法都不得不使出真本事，才总算击退他。多明妮可不是这么说的吗？

只使用人与魔的力量，算不上三位一体的女神蒂尔·纳·法的真本事。

「住手。」

米拉以按捺愤怒的表情瞪着堤格尔。她展现出要出手打人的气势。

「你知道知道现在的自己是什么情况吧？那么做的话，还没和艾肯战斗，你就会死了。」

「但是不能放着那家伙不管。」

米拉不再说话。不是无法反驳，似乎是不想否定堤格尔的觉悟。露蒂也一样，她握着堤格尔的手，低下头。

「离开我吧。要是你们有什么三长两短……」

堤格尔的话没有说完。因为米拉用力抓住堤格尔的手臂。

「堤格尔。」蓝色的眸子亮着坚定的决心之光。米拉缓缓宣言：

「让蒂尔·纳·法降临在我身上。」

出乎意料的要求，使堤格尔傻住了。

露蒂则开心地赞同米拉的想法，自告奋勇道：

「我也要。堤格尔，我们每个人降临一位女神吧。」

「漫着。」

堤格尔混乱了。他痛苦地喘气。

「那种事，怎么可能做得到……」

「没试过的话，怎么知道做不到呢？」米拉说：

「我们确实不是巫女，也不是你这样的魔弹之王。但我们有觉悟。最重要的是，我们想和你在一起，直到最后一刻。」

「……我知道了。」

堤格尔点头。他没有迷惘太久。

不趁现在击退艾肯的话，不只自己和米拉她们，连在村子里等自己的拉菲纳克他们，以及全世界的人，全都会被死亡吞没。必须把所有能做的事全部做过才行。

堤格尔以漆黑的左臂握着黑弓，拉动弓弦。在心中呼换力量的蒂尔·纳·法。白色瘴气在堤格尔周围涌现，黑色瘴气从他体内释放。

黑色瘴气缓缓地在堤格尔周围飘荡，接着分裂为二，各自朝着米拉与露蒂飘去，围绕在她们周围，流入她们体内。

两人忍不住抓住堤格尔的肩膀，以支撑自己。透过自己的手，确实地确认堤格尔的存在，好让自己能是自己。否则的话，自己的意识应该会因女神的力量消失吧。

「原来你一直在和这种感觉战斗。」

米拉忍受着痛苦，笑着说道。露蒂也是。

「让我们一起胜利吧。堤格尔。」

米拉与露蒂一面在抓着堤格尔的手上用力，一面忍受女神之力在体内暴动造成的剧痛与异常感。

忽地，空气停止震动。

寂静来到神殿大厅。

大厅化为任何人都不许接近的庄严空间。假如有人想侵入这里，八成会一踏入就被消灭吧。

这是，神所在的场所。

堤格尔发现自己被白光包围，米拉与露蒂则被黑光包围。三道光在三人肉体碰触之处互相融合，最后成为金色的光芒。

「成功了吗……」

「有种奇怪的感觉呢。」

米拉看着自己的手，自言自语。露蒂左手搭在堤格尔肩上，以右手触摸全身做确认。

「让神降临，就是这样啊……」

下一瞬，堤格尔三人脚下的地面大幅摇晃。正确地说，是整座孚日山脉剧烈震动。因为大地无法承受两位神只同时存在。

──这就是，能够改变世界的力量吗？

光是站着，世界就会扭转，歪曲。大地变得如软泥般不稳定。海洋从下方结冰，成为冰原。天空被吸收消失。太阳失去光与热。人类被消灭，新的生命在混沌中蠕动。

堤格尔调整心情，赶走浮现在脑中的光景。就连那光景，也只不过是被神改变的世界的模样之一。依扭曲不同，应该还有其他的模样吧。

但假如想维持现在的世界，就非得请神离去才行。

堤格尔看着艾肯，手握黑弓，握着三只箭镞。他右手出现金色的光芒，制造箭身。那是能把贪心地想吞噬诸神的吉鲁尼特拉，从星星变成龙的箭。就算对手是神，应该也能通用。

艾肯超然地站着。堤格尔瞄准神只，拉紧弓弦。

一拍后，箭矢离手射出。三支箭在空中缠绕，结合成发出金色光芒的一支箭，笔直前进。

但是，金色的箭在命中艾肯前停止下来。是被肉眼不可见的障壁挡下的。不只如此，金色之箭还一点一点地被推回。

但堤格尔的脸上没有任何动摇或焦急之色。不只如此，他还以右手拉紧弓弦。

忽然，米拉的拉斐亚斯发出淡淡的光芒。露蒂手中的誓约之剑，以及滚落在一旁的杜兰达尔，也都开始发光。那些光芒离开武器，宛如被吸取似地聚集在堤格尔右手。接着。堤格尔右手出现数道新的光芒。

「发生什么事了……？」

米拉怔怔地发问，堤格尔回答：

「似乎是从龙具和魔物们制造的武器聚集力量。」

射出金色之箭前，蒂尔·纳·法告诉堤格尔。

光靠人的力量，无法接近神只。必须加上非人的力量才行。

艾肯身边的白光大幅晃动。

神，狼狈了。

──这里，不是你的世界。

堤格尔把这想法灌注在箭中，放开弓弦。同时，艾肯将金色之箭化为粉碎。

就在这时，由七彩闪光形成的箭，射中艾肯。

白色的光之奔流朝所有方向扩散。堤格尔三人也差点被冲走，但是被黑弓护住。

艾肯的身影大幅摇晃后，急遽地模糊。

──别想逃。

那是出现在堤格尔脑中的女神声音。白光于瞬间增强后，无声地消失。原本强大的气息也一起不见了。

堤格尔三人再次被寂静包围。

──麦里特塞盖尔的计策，全是半调子呢。

堤格尔心想。他无法准备真正的凭代，而且让艾肯降临在因为与堤格尔、夏立尔战斗而元气大伤的自己身上。

所以艾肯才无法发挥真正的力量吧？而降临在三人身上的蒂尔·纳·法看穿了这点，所以才能赶走他。

──就算乱想，也不知道真正答案……

堤格尔叹气，与米拉与露蒂对视。

就在这时，巨大的晃动袭向堤格尔他们。神殿上下左右地剧烈摇晃，天花板与墙壁都出现龟裂，巨大的碎块落在附近，发出巨响后粉碎。三人无法站直，只能蹲在地上。

「这是怎么回事……？」

米拉发问，堤格尔以错愕的表情回答：

「应该是待太久了。」

是指神降临地上的时间。虽然堤格尔认为自己算是速战速决，但是看样子，这些时间已经足够影响地面了。

「我们快逃吧。」

露蒂背起誓约之剑，捡起杜兰达尔。但摇晃愈来愈大，连走路都不容易。龟裂延伸到地板，出现许多坑洞。

忽地，刺耳的声音响起，尘土飞扬。

米拉倒抽一口气。从大厅前往走廊的天花板崩塌，挡住他们的去路。

「怎么能在这种地方……！」

米拉握紧拉斐亚斯，但因为摇晃过于激烈，跌坐在地上。

不单纯是摇晃的缘故。将女神降临身上，使米拉在不知不觉中耗尽力量。露蒂也一样。虽然她紧抓着誓约之剑与杜兰达尔，可是一步也走不动。

「往好的方面想……」露蒂寂寥地笑道：

「我们三个人一直到最后，还是在一起呢。」

堤格尔起身。虽然他也和米拉她们一样疲劳，但也许身为魔弹之王，至今为止已经好几次让女神降临身上的缘故吧，他比两人稍微多了几分余裕。

──不能射箭呢。

使用黑镞与白镞之箭的话，神殿本身会崩塌。最重要的是，他明白是整座山脉在剧烈摇晃，所以就算逃出神殿，也不等于得救。

堤格尔露出微笑，将黑弓与三只箭镞放在地上。「对不起。」他低语着，伸出双手，触碰米拉与露蒂。

下一瞬，围绕在米拉与露蒂身边的黑光扭曲，跳动起来。正当两人因此傻住时，黑光已经流向堤格尔了。

「堤格尔……！」

明白心上人的想法，米拉大叫。「慢着！」露蒂也大声阻止。

堤格尔的左臂，在两人面前被炸断。他的身体出现数不清的伤痕，皮开肉绽。因为身体无法容纳所有的蒂尔·纳·法。

堤格尔忍着别说昏死，就算发疯也不奇怪的剧痛。他双眼流血，挤出仅存的力气，使用女神之力。

下一瞬，米拉与露蒂的身影消失无踪。

至少，自己能在神殿的崩塌中保住她们两人的生命。

确认这一点后，堤格尔坐倒在地上。

很快地，他连坐着的力气都没了，只能仰躺下来。

从天花板的破洞看出去，可以看到夜空，以及闪烁的繁星。

──苍冰星……？

堤格尔怔住了。从破洞见到的那颗星，似乎是苍冰星。

他笑了起来，在脑中想像着失去的左手，做出弯弓搭箭的姿势。

射出不存在的箭。

就在这时，堤格尔似乎听到了谁的声音。