＊

另一边，作为此次行动发起人的露米娜斯，可就没有这种闲情逸致了。

她正与维鲁格琳德和日向凑在一起，进行着周密的商讨。

「我们就瞄准那些家伙从“天通阁”出来的时机，这样应该能将造成的受害降至最低吧」

「没错。虽然集结的人数不到三千，但这已经是我们所能期望的最高战力了。人数可能还会再增加一些，差不多该考虑要如何部署了吧」

对于露米娜斯的话，维鲁格琳德点头示意。

然后，她指着摊在桌上的图纸，开始对“天通阁”的构造进行说明。

「“天通阁”是以中央螺旋楼梯为轴心的圆形塔楼。外壁部分也有居住区，但那些可以无视掉。问题在于门的前方──」

图面上的是三视图。

从上俯瞰呈正圆形，从正面看则几乎保持着同样的宽度伸向天空。从左右两侧来看也是如此，并没有什么奇形怪状的设计。

而出入口，位于与地面相接的部分。

呈拱形的开口相连排列，是任何人都可以自由出入的构造。

塔的直径约为五百米。

而每个开口的大小，从巨人族也能轻松进出这点可以看出，其相当巨大。

「──不可能将战力集中于一处这一点上」

“天通阁”无法被破坏，这就意味着，出入口的封锁是极为困难的。

虽然可以用土魔法从外部封堵，但一旦被破坏就毫无意义。

况且，开口多达三百个以上，要将其全部封锁并诱导敌人按自己的想法行动，考虑到时间的话只能得出难度极大的结论。

「如果内部有门的话，把那里封住怎么样？」

日向如此问道，却被维鲁格琳德予以否定。

「可能是我说门这个词让你产生了误解，实际上并非你所想象的那个样子」

她一边说着，一边通过『思念传达』向日向传达了内部信息的影像。

“天通阁”内部的螺旋楼梯很宽大，中间部分的门扉也十分巨大。

由于轴本身的直径就超过了三百米，所以楼梯的宽度自然也很大，台阶高度对人类来说同样是大过头了。

「原来如此……这还真是一扇相当巨大的门啊。就算在内部守着，如果敌人一拥而上的话那也无计可施……」

一般而论，从上往下的攻击威力会更强。在立足点差的楼梯上防守，对防卫方十分不利。日向表示理解，并收回了自己的提议。

「在“天通阁”的四个方位部署军队，让强者站在前列迎击敌军主力。只能这样了」

露米娜斯判断道。

既然是圆形塔楼，还可以从任何方位出入的话，那就只能部署军队将其包围了。而且，为了从任何方向都能做出同等的应对，最好将战力平均分散。

「虽然很困难，但也只能这么做了」

「唔姆、说的没错」

「对于从包围圈逃脱的漏网之鱼，就由后方部队逐个击破。这样可以吧？」

日向、露米娜斯、维鲁格琳德的意见达成了一致。

「那么，就把首脑们召集起来，决定分工内容吧」

方针已定，但问题仍堆积如山。

若幻兽族的军势如潮水般从开口涌出，便有被数量压制的可能性。为防止这种情况发生，必须适当地运用战力才行。

话虽如此，聚集在此的人们都有各自的想法。

无论再怎么强调这是世界的危机，他们是否会乖乖听从指挥还是个未知数。

（嘛、说服他们就是我的职责了）

日向下定决心。

时间紧迫，现在绝不是可以让人搞内讧的时候。

接下来将要开始的会谈将会决定世界的命运──日向对此绷紧了神经。

＊

简易帐篷搭建了起来，首脑们齐聚一堂。

自以为有名的冒险者们本来也想参加，但在看到各国的国王和名人等响当当的阵容后，似乎就因为觉得担子太重而放弃了。

于是，经过严格筛选的人员围绕着圆桌一一就座。

若要介绍其中有名的人物的话──坐在上座的是主办方露米娜斯。她承担起在全世界范围内发布『末日宣言』的责任，主动担任了归纳意见的角色。

露米娜斯右侧坐着日向，左侧坐着路易。而身后，则是打扮成管家模样待命着的隽达。

还有就是，站在日向背后的尼古拉斯枢机卿。

在与达古琉路决战时他还是一副事不关己的态度，可如今日向参战情况就不一样了。他露出干劲十足的表情，做好了为日向派上用场的万全准备。

此外，与尼古拉斯并肩而立的，是圣骑士团的副团长雷纳德·杰斯塔。后方还有四名队长待命着。

他们经过迷宫内的特训后，实力大增，此次也作为可用的战力被期待着。

坐在日向对面的是紫苑。

尽管上一场战斗累积的疲劳尚未完全消除，但气色不错。

她干劲十足，以一副敌方没什么好怕的表情，露出了无畏的笑容。

坐在紫苑旁边的是作为达古琉路代理的达古拉。他身后站着的巴萨拉，对在场的众人进行威慑。

也许他是为了不让达古拉被轻视，但在这里这么做是相当不合时宜的。

王侯贵族组有伽泽鲁、尤姆，还有正幸。

伽泽鲁身旁伴随着一位武者打扮的男子。

他是白老的祖父──荒木白夜转世的阿格拉。

阿格拉在这种场合也仍旧坦荡而超凡脱俗，以如柳树般柔软且自然的姿态，守护着伽泽鲁的身后。

尤姆与王妃缪这对夫妻一同出席。

尤姆虽是英雄，却不擅长复杂的话题。

在这种场合，由参谋──或者说掌权者的王妃缪来掌握主导权才是正解。

而拉赞与格鲁西斯则在尤姆的背后待命。

顺带一提，在会议用帐篷的角落，也有萨雷和格里高利的身影。他们为了避免与日向四目相对，一直调整着视野的角度来移开视线。

似乎是因为他们目前仍处在逃亡状态，对此感到十分尴尬。日向也察觉到了这一点，但她并不是那种会为此而主动搭话的温柔性格，所以就这样放任不管了。

或者说，日向觉得主动搭话也只会吓到他们，所以才会装作不知道、没注意到。

对双方来说，这无疑是最好的选择。

也有和萨雷他们一样，感到十分尴尬的人。

是正幸。

是一个比任何人都更想从这个地方逃出去的原高中生。

虽然正幸是这幅样子，但他却身处于各国代表及响应者之首的立场上。

因为他被赋予了名为“希望的象征”的重任，所以想要逃走的愿望是不可能实现的。

他自己比任何人都清楚这一事实，所以此刻只能抱着心如止水的心情，把目光望向远方。

正幸身旁，有一位绝世美女的身影。

是维鲁格琳德。

她从各国以『时空连结』召集英雄们，在各方都大显身手。如今则解除了所有的『别身体』，准备守护在正幸身旁。

正幸身后，是如今已与之成为挚友的维诺姆。

当然，卡里玖里奥和米尼兹也出席了，他们如雕像般笔直站立纹丝不动，忠实地履行着自己的职责。

在离圆桌较远的位置，乌尔缇玛悠闲地坐在单人沙发上休息。

圆桌上摆放着红茶，宗达在一旁侍奉。

维洛恩一脸淡然地待命在一旁，但其实他才刚从疲劳中恢复过来而已。

乌尔缇玛的两名心腹，在之前的战斗中也默默奋战着。从阻止迪诺等人，到与魔法无效的巨人族死斗，他们的身心完全没有休息的时间。话虽如此，他们也不可能在乌尔缇玛面前哭诉这种事……。

中间管理层的处境着实艰难。

与之相比，阿达鲁曼等人就悠闲多了。

阿达鲁曼与加德拉恢复了年轻的外貌，坐在远离圆桌的边角位置。身后有阿尔贝鲁特和温蒂待命，彼此愉快地交谈着。

尽管这是一场关乎世界命运的会议，他们却依旧我行我素。然而相反地，或许是因为看到他们这副样子缓解了大家的紧张感吧，没人对此抱有怨言。

大家都觉得这样也挺好。

位于圆桌末席的人们也是如此。

与高贵无缘的这一群体，浑身散发着草莽之徒的粗野作派。

这也难怪，他们本就是掌控着人类社会地下世界的人物们。

而作为代表就座的，正是由“三贤醉”派遣、统领精锐前来的葛莲达·亚托利本人。

世界面临危机，她也不得不有所行动，于是她带领自己的直属部下“铳士队”约一百名以及从近期培养的部众中甄选出中的强者们赶来参战。

这些强者的人数，大约有五十名。

在场，也有两个人位列其中。

站在葛莲达身后的，是原“绿之使徒”的团长吉拉德，以及率领全员由A级组成的武斗派佣兵集团“黑爪团”的杨。

只要是从属于“三贤醉”的强者们，都会在魔物之国接受洗礼。虽然目前还在进行各种调整，但此次带来的都是通过了严格考验的合格者。

总人数虽不足一百，但经过迷宫的地狱特训，每个人都被赋予了与之相应的特殊装备，如今拥有了令人畏惧的战斗能力。

这些合格者有一个统称。

将对“三贤醉”的忠诚心比作信仰，并以睡莲之花为主题发放徽章，利姆露带着“醉鬼侍奉者”这层含义，将其称之为“醉莲徽章”。

由此，“醉莲众”这个称呼诞生了。

他们执行任务的地点各不相同，但此次因紧急召集而从世界各地赶来。

杨是其中的佼佼者，是连吉拉德和葛莲达都对其另眼相看的潜力股。

而吉拉德的左右手、小队“绿乱”的原队长精灵使役者艾茵，正在外面指挥着仪式召唤。

她想尽可能召唤出炎之巨人(伊芙利特)、土之骑士(沃诺姆)、水之圣女(温蒂妮)、风之少女(西尔菲德)等上位精灵。

虽然他们看起来只是群粗野之辈，但却是个完全有资格待在这里的集团。

顺带一提，葛莲达与萨雷等人不同，态度十分光明磊落。

虽然同样处于背叛了日向的立场，但她似乎已经将其彻底当作过去的事了。此等胆量上的差距，正是她与萨雷等人之间的分水岭，但对于这是否值得效仿，意见存在分歧……。

＊

就在会议即将开始之际，维鲁格琳德抬起了头。

她展现出自身的存在感，吸引了众人的目光后，慢慢地开口道。

「我的姐姐──“白冰龙”维鲁莎多与魔王奇伊的战斗──」

看似平淡的开场白，却让会场瞬间安静下来。

虽说与世界的命运相比这件事重要程度稍低，但放在平时这也是个重大事件。

不仅如此，这边也无法忽视。

毕竟，如果奇伊战败的话，他们就可能得面临维鲁莎多这一威胁从后背袭来的情况。

现在的人类，已经根本没有余力对此做出应对了。

众人都紧张地等待着维鲁格林德接下来的话。

「──已确认有第三方的介入」

「「「──!?」」」

这是仅次于预想中最糟糕情况的、最不想听到的报告。

最糟糕的情况，不用说，自然是奇伊的战败。

虽说比这要好些，但大家都没有因此而产生正向的感想。

「姑且问问，是帮助奇伊的助力吗？」

代表众人，露米娜斯问道。

虽然心里想着不可能，但还是抱着一丝希望问了这个问题。

「很遗憾，并不是」

众人一阵骚动。

因为大家本就没指望情况能有好转，会场弥漫着一种“果然如此”的气氛。

然而，维鲁格琳德接下来的发言，让众人恢复了平静。

「放心吧。为了调查其真面目，泰斯塔罗莎已经行动了」

听到这话，所有人都松了一口气。

虽然作为敌人的话很恐怖，但若为同伴就是值得依靠的存在──这就是、身为白之女王的泰斯塔罗莎。

乌尔缇玛等人听到自己的好对手的名字，也露出了笑容。

「什么嘛。我还以为该轮到我出场了呢，不过那边交给她也没问题吧」

嘴上这么说着，摆出一副这事儿已经结束了的态度。

其态度的转换速度着实惊人，但在这种场合，这才是正确的。

因为如果一直把担心的事情放在心上，在即将到来的大战中很有可能会被束手束脚。

露米娜斯似乎也与乌尔缇玛意见一致，顺着她的话说。

「嗯、没错。现在想这个也无济于事，赶紧进入正题吧」

说着，她催促维鲁格琳德继续说下去。

接受这点后，维鲁格琳德站起身来。

「在开始说明之前，有几位应该介绍一下。我想应该也有认识的人──」

维鲁格琳德一边说着一边施展『时空连结』。随后，被召唤而来的是魔王莱昂的部下、魔法骑士团的团长们。

「我等乃魔王莱昂大人的侍奉者。亦为黄金乡艾尔多拉德的守护者。从维鲁格琳德大人那里得知世界局势后，特此前来参战」

团长阿尔洛斯如此致辞。

其他骑士团团长也对此点头。

实际上，他们之前被费尔德维视为目标时所受的伤痕还未痊愈，但这种事与世界危机相比根本不值一提。在这种情况下即使只考虑本国的事情，等待他们的也只有毁灭。

基于这样的判断，决定由以阿尔洛斯为首的各位骑士团团长参战。他们虽然也很担心黄金乡，但那里的子民们各个都意志坚韧。

他们拥有着即便持续暴露于原初之黄──更正，卡蕾拉的核击魔法下，也能将其当作娱乐来享受的超粗神经。

这次，他们也是笑着说『总会有办法的！』，推了犹豫不决的阿尔洛斯等人一把。

因此，莱昂麾下的最强战力齐聚于此。

作为骑士团教官的、黑骑士卿克劳德。

白骑士团团长白骑士卿美黛尔。

青骑士团团长青骑士卿奥奇西昂。

赤骑士团团长赤骑士卿芙兰。

黄骑士团团长黄骑士卿琪佐娜。

以阿尔洛斯为首，共计六人，一个不漏的参战了。

此外，维鲁格琳德召唤来的还有其他人。

「初次见面，各位。我是米索拉。虽知在座各位或许未曾听闻，我是恶魔族头领中的一柱。虽然之前做梦也没想过会与人类结成共同战线，但此次情况特殊，我们也想尽一份微薄之力。虽然只是暂时的，但如果大家能放下隔阂的话那就再好不过了」

微笑着致辞的，是莱因麾下的首席部下米索拉。

协助黄金乡艾尔多拉德的防卫与复兴作业的他们，也在这个危急时刻赶来了。

──倒不如说。

因为奇伊的命令，他们的王都被带走了，所以现在也不是他们自己悠闲下去的时候了。

米索拉的同僚斯科尔、乌尔利希也持相同意见。

（如果只有我们自己在一旁悠闲的话，恐怕会招来不必要的怨恨。如果是米萨莉大人应该不会介意吧，但令人遗憾的是我们的蕾茵大人……）

再往深里想的话，哪怕只是在心里想都是不敬的行为。

米索拉本来也没有偷懒的意思。

因为她深爱着自己所属派系的可爱君主，所以无论何时何地都会为其全力以赴。

然而，一想到被带往危险地带的蕾茵那悲伤的眼神，她就觉得『不能只有自己待在轻松的地方』。

因此，她主动向维鲁格林德提出了参战申请。

（啊啊、蕾茵大人……真的不要紧吗？该不会又被伟大的奇伊大人责备──或者是惹怒了他──躲在哪里偷偷哭泣吧？）

总之，心事重重。

但换个角度想，蕾茵意外地很精明所以应该没事吧，米索拉如此想道。

不管怎么说，现在米索拉只能一边祈祷主人的平安，一边专注于眼前的问题。

而另一方，米萨莉的部下也在这里。

作为代表的卡恩，接在米索拉后面跟着致辞。

「嘁、我等会在台面上活跃什么的，完全是预料外的事态。本来共同战斗这种事是根本不可能发生的──」

卡恩一边说着，一边环视会场。

在场的全是这个世界的强者。

这个帐篷里，也有人对自己为何会在这里感到困惑，但要说的话，卡恩他们在这里也是比较偏向弱者的立场。

这些达到“恶魔公”级别、实力能与旧魔王势力匹敌的原初副官们，在这里的战力排行却从下往上看还比较容易找到他们这点也挺有趣的。

在这里摆架子是不行的。虽然卡恩本就没卖人情的打算，但对于他们是否有出场机会这点，他也不禁感到怀疑。

（哼！虽然不能暗中活动了，但那就到时候再说吧。现在至少得先证明我们是能干的！）

卡恩得出了这样的结论。

米萨莉的部下们本来就都是些认真能干的人。虽然才能方面每个人都只是差不多的程度，没有特别突出的个体，但胜在优秀人才众多。

除开身为赤之眷属的乔治这个特例，协调性高是他们的特点。

顺带一提，被分配到蕾茵麾下的赤之眷属乌尔利希，不知为何变成了苦劳人那种生态位的角色。他原本是那种高傲自大、认为自己最厉害的类型，这真是件不可思议的事情。

虽然所谓近朱者赤近墨者黑，但身为主人的蕾茵看起来一点也不辛劳，所以大概是被同僚们影响了吧。

毕竟，蕾茵的部下以米索拉为首，个个都是极为优秀之人。

不，大多本应是些怠惰之徒，却不知为何都成长得很有能力。

就连本该性情潇洒的乌尔利希，也变得神情沉稳收敛了存在感，全然不见半分张扬。这般蜕变堪称成长的证明，但究竟要施以怎么样的教育才能变成这样，卡恩怎么也想不明白。

卡恩的主人米萨莉，还说着『这正是蕾茵的厉害之处呢』这类让人摸不着头脑的解释……总感觉对这认真就输了。

总之，只要教育得当谁都能变成能干的人。

想着不能输的卡恩，结束了致辞。

「──不过这次是特例。我等会支援外面那些不靠谱的人类到不至于让他们陷入困境的程度」

说完，他便坐上了准备好的椅子。

对于卡恩的宣言，身为同僚的阿尔班、乔治似乎也没有意见。两人并肩站在卡恩身后，老实地顺应形势发展。

顺带一提，换做平常恶魔族参战的声明可能会引发大骚动，但人类一方却无人喧哗。

由于发起人是魔王，再加上“龙种”也以一副理所当然的样子登场，因此大家也就见怪不怪了。

也因为在西方诸国评议会中，泰斯塔罗莎很有名气，所以即便看到米索拉等人也不会感到太惊讶。

众人只是露出一副“哦，这样啊”的反应就轻易接受了，会议就这样无事发生地顺利进行了下去。

＊

各方人员如今已然齐聚。

维鲁格琳德终于开始了状况说明。

「英格拉西亚王室托我转达歉意。说是由于之前袭击留下的伤痕尚未痊愈，他们希望将战力的派遣压至最低」

维鲁格琳德这么说着，将目光投向了帐篷的一角。

那里坐着的，是作为使者前来的英格拉西亚代表们。

虽然只是最低限度的战力，但也有着相应的强者。话虽如此，但在在场的众人之中他们却显得十分弱小，几乎没有发言权。

他们对维鲁格琳德的话颔首示意后，便做好了静观其变的准备。

「也就是说，不要指望会有更多的战力增援了」

为了让大家做好觉悟，维鲁格琳德如此断言。

实际上可能会有，但不能对此抱有期待。至少，对维鲁格琳德而言那些只能说是聊胜于无。

这是她基于这种想法才做出的发言。

露米娜斯对此点头表示认同，接着催促说「然后呢？」让她继续说下去。

维鲁格琳德做出回应，公开了与泰斯塔罗莎共享的情报。

「旧尤拉萨尼亚那边，我的姐姐维鲁莎多正在与奇伊战斗中。就如我刚才所说有第三方介入，但由于其被泰斯塔罗莎所阻止导致战况又回到了原点。而为了避免对这颗星球造成影响，部分人正在努力中……」

状况并不乐观。

如果奇伊和维鲁莎多认真起来，造成的影响将不可估量。

在那之前解决问题是最理想的，但事情并没有那么简单。

最糟的情况下，奇伊战败使维鲁莎多重获自由这种未来也是有可能的。

「要是被维鲁莎多从背后袭击，人类就完了。你们就祈祷别变成这样吧」

维鲁格琳德只是陈述事实，但听到这话的人们感到心情复杂。然而，他们无法反驳，只好将这份心情默默吞下肚。

只能一边祈祷不要变成那样，一边应对眼前的问题了。

「那么，对于眼下的威胁“灭界龙”伊瓦拉杰，还请诸位共商对策」

如此开口的，是没有就座一直站在一旁待命的希恩。

他主动承担起主持会议的角色，走到了维鲁格琳德面前。

「在幻兽族的军势抵达前，我们必须先订定好作战计划。目前，“天通阁”的周边都被设为警戒区域，可这样的话即便分散战力也难以覆盖整片区域。请您对此发表意见」

希恩向维鲁格林德询问。

在场众人之中最具智慧的就是维鲁格琳德，所以她自然被要求承担了总指挥官的职责。

而维鲁格琳德对此也没有异议。

因为她长期处于在帝国担任元帅的立场，所以她能够毫不迟疑地说出战略。

「在周围全面部署兵力属实是相当愚昧的策略。首先，得营造出对战局有利的形势，借此诱导敌人」

「──您的意思是？」

「能利用结界不是吗？虽然要我布置“八门坚阵”也行，但仅靠这个要困住所有敌军是不可能的。所以──」

维鲁格琳德将视线投向圣骑士们。

日向点了点头，接过话说道。

「原来如此，是圣净化结界(Holy field)吧。来自异界的侵略种族其肉体应该也是由魔素构成的，这样的认知应该没错吧？」

「对，他们的肉体一半都是由魔素构成的。虽然可能还包含了基轴世界所没有的未知物质，但圣净化结界(Holy field)对他们十分有效」

原来如此、众人都理解了这点。

实际上，虽然“八门坚阵”作为阻止敌人进攻的手段很有用，但却是个对防守方不利的阵法。若是在绝对优势的情况下支配战局，为防止受到敌方主力干扰而将其牵制住时，它能够发挥极大的作用，但这并不是一个适用于防御战的术式。

此外，在敌方总数不明的如今，要布下足以吞没全部敌人的法阵，从各方面而论都极为困难。

如果“灭界龙”伊瓦拉杰出现的话，能与其交手的就只有维鲁格琳德了。包括日向与露米娜斯在内，其他所有人都不是对手──维鲁格琳德是这么认为的。

既然必须集中精力对付敌人的首领伊瓦拉杰，就有尽可能保存每一分力量的必要。眷属全交给露米娜斯他们应付就好了、这才是维鲁格琳德的真心话。

在这层意义上，圣净化结界(Holy field)就是最优解。

即便这是一座四周都能进出的圆形塔楼，只要用『结界』将其包住，就能够诱导敌人的行动。

然而，也不是这样子就没问题了。

「但是，圣净化结界(Holy field)必须与上空连接才能生效。“天通阁”是直达天际的神代建筑，我想恐怕无法满足术式的成立条件」

站在日向身后的尼古拉斯枢机卿，一针见血地指出了问题点。

日向也察觉到了这个问题。

要发动圣净化结界(Holy field)，至少需要三名以上的术士以同等间隔排列，形成与上空一点相连的多面体。不必是正多面体，像金字塔那样的四角锥形状运用起来是最有效的。

这次的问题在于，由于塔楼的阻碍导致了本应在上空交汇的关键部分无法形成。但也不是没有解决的办法……。

「就算无法以面包围起来，也还是有别的办法……」

日向低声说道。

「唔姆、没错」

露米娜斯点了个头。

“天通阁”与地面相接的部分都有门与之相连，但到了一定程度以上的层数后，就连窗户都没有了。

也就是说，不用担心飞行型的幻兽族从塔楼的上部涌出来，只要在位于最上面的窗户设置『结界』的中继点，要形成非常规的圣净化结界(Holy field)也不是不可能。

然而，布置在上面的人员所面临的危险度实在太高了。

「我们已经决定在“天通阁”四个方位部署军队，等待敌人的到来了。这么做的话最安全也最可靠」

必须布置能诱导敌人，并确保以少量兵力也足以迎击的阵型。

如果以正三角形包围塔楼，涌出的魔兽会集中到三个方向。这样一来，每个地方的密度过高，某一方的顶点可能会因此而被攻陷。

相对的，若以正方形布阵，让敌人分散到四个方向。每个地方的密度会降低，与『结界』接触的敌人数量也会减少。万一某个据点被攻破，也可以通过非常规的方式转移据点使『结界』变形，以此维持效果。

虽然这说到底只是个应急措施，负担很大且无法长时间维持，但光是有重整旗鼓的可能性这点就与没有的情况大不相同。

基于这一原因，要设置圣净化结界(Holy field)时，在地面四个位置设立据点形成正方形是最为理想的。

这样一来，上层的情况会如何呢？

至少需要三个人这点与在地面上发动的情况没什么区别。但如果在地面布置正方形阵型，那与此相对应上层也会需要四个人。

这才是难点所在。

用这种方法形成的圣净化结界(Holy field)，下部是正方形，上部是圆形。必须让神圣力沿着塔楼壁面传递，与地面连接的四点形成圆形。

也就是说，保护这四个位置的战力是必要的。

空中战力本就稀少，还必须分散战力，在此基础上更是得在保护术士的同时作战。

这是一项艰巨的任务，却绝不允许失败。

「虽然困难，但也只能这么做了」

日向下了结论。

「如果只因防守困难就放弃不做的话，会有损我们的名誉。圣骑士团的真正价值，你们就给我好好发挥出来吧」

雷纳德对日向的话用力地点了点头。

受此影响，其他司掌空地水风的队长们也都鼓起了干劲。

「上空就由我们四个负责吧。通过修行的成果我们已经学会使用“圣灵武装”了，也具备飞行能力，应该能够胜任吧？」

阿鲁诺·鲍曼如此宣言。

他主动请缨前往危险之地的精神，让在场众人深受感动。

其他队长们也不甘示弱。

「说得没错。和那个修行相比，这次的任务可能还轻松些」

巴卡斯笑着表示同意。

接着是莉媞丝和弗里茨。

「对对。简直是地狱啊、那个」

「死了也能复活倒是很好，可就只有我们没有痛觉减轻啊？这也太恶意了吧！多亏如此，全员都获得了『痛觉无效』……」

弗里茨这已经是在抱怨了。

正幸等人不知是该笑还是该安慰他，以一副纠结的表情僵住了。

「有什么意见吗？」

「……没有」

日向冷冷地发问，弗里茨小声回答。

他们的这种互动就像约定俗成一般。弗里茨其实是故意装出轻浮的样子，来缓和现场凝重的气氛。

日向也明白这一点，所以才故意扮恶人。

这一出戏码引起了小小的笑声，大家的心情也稍微好了一些。这样一来大家也能更容易地提出意见，而就在这时日向切入了核心问题。

「那么，还剩下三个人──」

目前负责这个作战的，包括雷纳德在内共有五人。

想发动圣净化结界(Holy field)还需要三名神圣魔法的上级术士。

「尼古拉斯，你可以吧？」

「明白」

尼古拉斯·修贝鲁塔斯枢机卿──他是日向的心腹，也是狂热的日向信徒。他虽身于枢机卿这一最高职位，但其信仰的对象却是日向。

自认是日向忠实的狗的尼古拉斯，只要接到了命令，就根本没有拒绝的选项。

顺便说一下尼古拉斯的实力。

从他能单独发动“灵体崩坏”这点就可以看出，他理所当然地达到了“仙人级”。而且，是位于副团长雷纳德之上的强者，完全有能力完成任务。

虽然他实力不逊色于圣骑士团队长级别这个事实一直被隐瞒着，但日向看穿了这一点，所以才会有这次的破格提拔。

这样一来，就剩下两人了。

日向的目光扎向了拼命想移开视线的萨雷和格里高利。

「你们打算保持沉默到什么时候？」

被如此直截了当地询问，萨雷也终于认命了。他无奈地举起双手，一脸不情愿地抬起头开口道。

「知道了。其中一边由我负责。另一边就由格里高利，你──」

「等一下」

「──嗯？」

「我啊、其实对结界之类的不太擅长」

「「「……」」」

众人都不禁沉默了。

“巨岩”的格里高利──无人不知的人类守护者。

他原本是作为法皇直属近卫师团的“三武仙”活跃的英雄之一。

与圣骑士团的队长们实力相当，也是个战斗能力在平均水平以上的强者。

大家都认为，他会使用圣净化结界(Holy field)的术式是理所当然的。

然而，他却公开承认了这一秘密。

「……诶？骗人的吧？」

萨雷直白的问道。

「是真的」

格里高利红着脸回答。

看来他是真的用不了、谁都察觉到了这一点。

只要是圣骑士团所属的圣骑士们，任谁都是A级之上的强者。如果只是辅助的话谁都可以做到，也有人能熟练运用常规的圣净化结界(Holy field)。

但这次的情况不同。

如果有一方实力相比其他人差距过大就无法维持住『结界』。而如果配合弱者发动，结界强度就会减弱，这样就没意义了。因为既然是以诱导幻兽族为目的，那么一旦结界被破坏作战就会直接崩溃。

这么一来，能够配合其他术士力量的强者是必要的……。

露米娜斯是术式的设计者，由她来施展的话肯定不会出问题──但在这种局面下她肯定不能担任这种角色，所以这想法不用说也知道被驳回了。

日向也能做到。但是和露米娜斯一样，不能发挥其战斗能力的话就等同于暴殄天物。理所当然地被驳回了。

恶魔们则与其相性不合，不在讨论范围内。

如果是莱昂部下里擅长恢复魔法的白骑士卿美黛尔和擅长辅助魔法的青骑士卿奥奇西昂的话，稍微训练一下就能施展出来了吧……但如果要他们当主术士的话就没啥信心了。说到底，事到如今才开始练习，时间是否充足这点也让人十分不安。

身为主持者的希恩为了催促众人得出结论，向露米娜斯看了一眼。

只能做好承担巨大损失的觉悟，由日向负责其中一边了。露米娜斯也是这么想的，准备开口传递方针。

而在这时将手举起来的，是王妃缪，也就是缪兰。

「其中一边还请由我负责。结界算是我的长项，所以没问题的、大概」

大概──只靠这种暧昧不明的词汇，是不能拿来赌作战成败的、本来的话每个人都会这么想，但这次不同。

既然本人都说要做了，就应该让她承担起这一责任。

而且实际上，缪兰也有过与朱菜共同维持大规模结界的实绩。她还活用法尔姆斯入侵时检讨出的内容，独自进行了圣净化结界(Holy field)的研究。

若要对其制定对策，就有必要接触实物。为了解决这一问题，她曾委托被派遣而来的圣骑士们进行过实际体验。

虽然她并没有预想到会出现这种状况，但如果不能在这里派上用场，被利姆露重用也就毫无意义了。缪兰如此考虑后，做出了决定。

「那么，就由我来辅助缪王妃吧。我会在此基础上学习术式，并做好随时能换班的准备以备不时之需」

美黛尔提出申请。

借此机会，奥奇西昂也发表了意见。

「那么我也一样。我会先最大限度施加辅助魔法，之后再转为协助你们两人」

奥奇西昂也做好了出现突发状况寸作为预备人员的准备。

并不是每个人都能够平安无事。

既然不知道战场上会发生什么，那尽可能地做好准备就是必要的。

这些意见得到了认可。

就这样，发动关键的圣净化结界(Holy field)的人员确定了下来。

＊

“空”之阿鲁诺·鲍曼、负责东边上层。

“风”之弗里茨、负责西边。

“水”之莉媞丝、负责南边。

“地”之巴卡斯、负责剩下的北边。

与阿鲁诺相对应的位置，是由尼古拉斯负责。

因为两人实力难分高下，所以是个相当平衡的组合。

巴卡斯那边，是雷纳德。虽然论实力雷纳德更胜一筹，但他们是多年来同甘共苦的伙伴，因为多少能与其跟进，巴卡斯也可以稳定地发挥出实力吧。

莉媞丝这边，由同为女性的缪兰对应。

与弗里茨对应的则是萨雷，这两人的相性乍一看不太适配，因为双方说话都很刻薄，感觉动不动就会吵起来。

但实际上，萨雷很欣赏弗里茨率直的性格，对他敢调侃日向的胆量也颇为赞赏，所以这组合意外地还不错。

就这样，四个方位的核心人员确定了。

接下来，战力配置是个问题。

「南边就由我们来守护吧」

尤姆这么宣言道。

他可不想把守护爱妻的职责交给其他男人。

没人对此表示反对，因此便决定了由尤姆等人的集团守护南边。

除此之外，莱昂的部下们也决定驻守此地。

「既然美黛尔和奥奇西昂负责了『结界』的部分，那我们也守在南边比较好吧。各位意下如何？」

对于阿尔洛斯的发言，露米娜斯大方地点了点头，利落地做出了决定。

接着发言的是萨雷的好友格里高利。

「我当然是守在萨雷那边了」

「嗯、就指望你了，格里高利」

对此也没人有异议。

拉赞一脸担忧地看着弟子们，但他站在必须守护尤姆的立场，无法离开。

不过，没有问题。

因为虽然不在帐篷里，但法皇直属近卫师团的成员们都很敬慕萨雷等人，所以决定直接接受他们的指挥。

萨雷和格里高利紧紧握住了对方的手。

这是个美好的友谊场景，但就在此时葛莲达也把手举了起来。

「老娘也要去你们那边」

如果连葛莲达也加入的话，那原“三武仙”就齐聚了。但对萨雷和格里高利来说，这可就不是什么受欢迎的事情了。

「别开玩笑了，你这家伙！我们之所以会沦落到过着逃亡生活的地步，追根究底还不是因为你背叛了我们!!」

「没错！我后来听说都惊呆了，你这家伙根本不值得信任!!」

萨雷和格里高利情绪相当激动，但对了解内情的人而言他们这份心情也是可以理解的。

可葛莲达却对此嗤之以鼻。

「真是群胆小鬼啊。老娘背叛你们，还不是因为当时打起来毫无胜算。要是不服气，那就该提前做好必胜的安排啊」

葛莲达这番荒谬的言论，令在场众人不禁哑然。

尤其被这么说的当事人更是气得青筋暴起。

「你这家伙给我适可而止吧！当时我也全力以赴了啊，还以为自己稳操胜券呢！只不过对手比预想的还要怪物而已!!」

实际上，后来得知迪亚波罗真面目的萨雷，光是对于自己没被杀掉这点就令他感到恐惧。到那一时间点，就早已不是胜负之争的问题了。

格里高利也是如此。

要是他的对手是迪亚波罗，肯定会比萨雷还惨。虽然他以岚牙为对手的结果也没啥差别，但那如同恐怖本身具现化的原初恶魔，是谁都不想在人生中与之面对哪怕一次的存在。

即便听说萨雷战败，他也只觉的这是理所当然。双方都为彼此能够平安无事这点深感庆幸。

正因为是这样的两人，才无法原谅葛莲达的背叛。

尽管如此，葛莲达却一副满不在乎的样子。

「这次不会背叛的啦。反正也无处可逃，我保证会全力以赴的」

总之，她毫无反省之意，堂而皇之地说出这番话。

对此萨雷等人也没能反驳。

虽然令人气愤，但葛莲达说的话是正确的。

因为有地方可逃──这个前提条件无法成立，所以自然也不存在怀疑她的话的理由。

「嘁、没办法。虽然不能信任你，但你的实力还是值得信赖的」

「好吧，虽然我不打算把自己的后背交给你，但既然萨雷为了维持『结界』无法行动，那就只能让你尽量帮上我们的忙了」

就这样，萨雷和格里高利虽然心不甘情不愿，但还是同意了与葛莲达共同作战。

虽然多少出现了一些争执，但对于各方势力该负责守卫哪个地点的问题，还是各自进行了讨论。

于是，方针决定了下来。

如此一来，后面的进展就快了。

通过维鲁格琳德的『时空连结』前往目的地后，众人迅速地完成了迎击准备。

总大将再次确认是由露米娜斯担任。

毕竟她是这次行动的发起人，也没有更合适的人选，所以这是顺理成章的结果。

露米娜斯悬浮于上空，掌握住战场全局。虽说不会负责指挥，但因为需要对关键的圣净化结界(Holy field)进行补强，所以她仍将承担重要的职责。

接着是维鲁格琳德，她决定在四个方位都配置『别身体』，以应对“灭界龙”伊瓦拉杰的出现。

因此，她不被列入各战力之中，而是被授予了独立的裁决权。虽然可能会一直黏在正幸身边，但鉴于谁也阻止不了她，所以包括这一点在内的一切都是交由维鲁格琳德来自行判断。

除这二人外的成员将被分配至四个方位进行防卫，但在此之前，有人提出了预备战力的必要性。

「虽然只是假设，但如果四边中有一边被攻破的话，还是准备好能够迅速应对的战力比较好吧？」

提出这个建议的是伽泽鲁王。

他率领的天翔骑士团五百骑，作为航空战力十分优秀。因为考虑到可能会有飞行型的幻兽族，所以清除这类威胁是他们的任务。

没人反对这个意见，此事也顺利地定了下来。

剩余人员将作为主力部队。

会议间隙期间战力获得些许增强，并被部署到了各地。

东方之地──总数近六百名。

为保护阿鲁诺和尼古拉斯而展开部署的，是圣骑士团三百名以及新生帝国皇帝近卫骑士团一百名。

日向和正幸分别是两个集团的首领，但负责人是日向。卡里玖里奥对此也没有异议，甘愿以参谋的身份提供支持。

而希恩受泰斯塔罗莎之命，负责保护日向。

泰斯塔罗莎麾下的黑色军团两百名也集结起来，归入了希恩指挥下。战斗准备一切就绪。

维诺姆如今则出于自身意愿，守卫在正幸身边。

米尼兹作为实际的指挥官站在前线，如果出现意料之外的强者，就由日向和卡里玖里奥予以应对。

正幸身旁，有作为最低限度『别身体』的维鲁格琳德……但按预定，作战计划将其视为不存在。

西方之地──总数约一千两百八十名。

为了守护弗里茨与萨雷，这边部署了最多的战力。

与直面死亡沙漠的东方之地一样，这里的地形也便于展开大军。不过对于巨人族而言，这里是他们所爱的故乡。

为了守护他们自己的这片大地，他们主动承担起了此地的防卫。

因此，仅“缚锁巨神团”的精英战士就超过一千名，但战力却不止于此。

作为达古拉等人的上司，紫苑和她麾下的紫克众一百名也加入其中。

「你们都给我打起精神来！死亡固然可怕，但无意义的存活才更加可怕!! 活下去、生存下来，证明你们自己的生命是有价值的!!」

面对发出如此号召的紫苑，战士们以狂热响应。

虽然感觉方向有点偏差，但在这种局面下，他们是最为可靠的存在。与团结一致、士气高昂的他们不同，有些人之间的气氛僵硬。

是葛莲达和格里高利。

法皇直属近卫师团三十名，加上葛莲达直辖的“铳士队”一百名，此外更是有“三贤醉”的精锐“醉莲众”五十名参战，然而此刻作为领导的原“三武仙”之间却还在相互较劲，这实在是令人感到不安。

在面临人类危机的如今，他们到底是在搞什么呢。然而，没有人试图阻止这两个人，无意义的争吵仍在继续。

萨雷等人觉得，要是这样能让他们心情舒畅，那就随他们去吧。

毕竟曾被背叛过一次，所以他并不信任葛莲达。然而，她的实力是毋庸置疑的，萨雷也不认为她是会在这种时候背叛的蠢货。

所以，萨雷也就默认了这种情况。

「准备完毕。已经召唤出了四只上位精灵，作为据点防御的补强」

精灵使役者艾茵如此汇报。

她像是要榨干部下们的魔力般举行了仪式召唤，并成功唤出了地水火风的上位精灵。并将当中的一只、水之圣女(温蒂妮)寄宿到了她自己的肉体中，实现了『同一化』。

「和我相性好的大概是“土”吧」

格里高利说着，毫不客气地把自己与土之骑士(沃诺姆)『同一化』了。因为他的师父拉赞擅长精灵召唤，所以他对精灵的操纵也很熟练。

艾茵对此感到惊讶，但也只能感叹其不愧是原“三武仙”并接受了这一点。

吉拉德则让炎之巨人(伊芙利特)寄宿其身。

这在计划之中。在拉米莉丝的迷宫里，他与艾茵多次经历实战，付出呕心沥血的努力才习得这一成果。

对于利姆露等人所赋予的“三贤醉”首领这一替身角色，他为了更完美地扮演好而一直努力着。

而此刻这一成果派上了用场……吉拉德感慨万千地苦笑着说人生真是世事难料。

「哼。既然如此，老娘就选风之少女(西尔菲德)了」

最后剩下的精灵，由葛莲达寄宿。

葛莲达也曾与吉拉德等人一起训练过。擅长远距离攻击的格兰达，与风之精灵的相性绝佳。

就这样，精灵们都被安排在了该在的地方，万事俱备。

南方之地──总数超过七百、接近八百名。

为了守护莉媞丝和缪兰，从各国集结而来的英雄们在此展开部署。

在这些英雄当中，也有魔法骑士团团长们的身影。

美黛尔和奥奇西昂辅助缪兰。他们得在实战中学习『结界』，肩负着无论发生任何情况都必须迅速做出应对的重责大任。

为了守护这样的同僚，莱昂的部下们承担起了最后的防线。

当然，那些迷恋尤姆的英雄们，也是干劲十足。

因为没有组织化所以其并不能称之为军队，但他们个个都是一骑当千的强者。虽为临时拼凑的部队，但由于适当整编了指挥系统，因此不至于到战力不足的程度。

而且，这边还有乌尔缇玛麾下的黑色军团。尽管他们因之前的战斗而有些疲惫，但总数两百名的成员都明白，在这里不允许有怨言。所有人都理所当然地参与其中，此刻也在认真努力地恢复魔力。

「呐、卡恩」

「怎么了，米索拉？」

「把我们的部下也召集到这里来比较好吧？」

「嗯。能得到魔王奇伊大人接见的那些家伙，可都比那边的人类要能干得多」

「对吧？虽然他们分散在世界各地，但现在召集应该还来得及」

米索拉冷静地做出了判断。

所有作战行动都被取消什么的，这可是前所未闻的事情。

然而，米索拉却面不改色地将这一提案付诸实行。

从这件事也能证明，米索拉能力出众且极具决断力。

冷血的米索拉。

作为蕾茵的心腹，能力无比卓越。

要是没有她，蕾茵恐怕早就被奇伊解雇女仆职位了吧。

顺带一提，能让米索拉表情产生变化的，在这世上唯有蕾茵一人……不过在这场合，这只不过是个无关紧要的话题。

于是，恶魔召唤仪式悄然进行──

「「「我等、到此前来拜见主上!!」」」

六十名拥有“名字”的上位魔将，抛下所有任务赶了过来。

平常的话，这是足以撼动世界的强大战力。

但此刻，他们是值得信赖的同伴。

北方之地──总数约五百名。

由于此地在地形上岩山林立且狭窄，所以人数最少。不过相对的，能够将战力集中是一项优点。

为了护卫巴卡斯和雷纳德，近四百名的血红骑士团在此展开阵势。准备以此为核心，组成游击部队来迎击敌人。

眺望着布阵中的自军，雷纳德喃喃自语道。

「……理智上我能理解，也自认为已经充分接受了，但是被一直灌输为人类之敌的魔物──而且还是吸血鬼族的上位者们保护这种事……坦白说，即便到现在我还是觉得这状况让人难以置信」

这是、雷纳德不由自主吐露出的真心话。

对此，巴卡斯重重地点了点头。

「嗯、我同意。要是跟不久前的自己说，自己是绝对不会相信的吧」

自己所侍奉的法皇路易本人，就是那些吸血鬼族的头领。事到如今这已经不是信不信的问题了，然而本能却比理性先一步地产生了排斥反应。

不过，这并不会对本次作战造成影响。

因为雷纳德他们也明白，并非所有魔物都是坏人。

他们曾在魔物之国修行，和魔物们一同享受美食与美酒，还结交到了亲密的朋友。所以雷纳德他们的感伤，是对自身僵化的定性思维的一种自嘲。

虽然亲眼目睹了这么多事实，心中却仍抱有这种想法，让他们不禁觉得自己有些可悲。

「呵、这就是人类啊。表面看似一成不变，可人的想法却会轻易就被改变。这在有的时候是好事，在有的时候是坏事，这正是难点所在啊」

听到雷纳德他们的对话，隽达如此安慰道。

“七曜长老”过去也曾是不辱人类守护者之名的英杰们。虽然因为不知什么时候沦为老害而被消灭了，但深知他们辉煌时代的隽达，不希望雷纳德他们也失去“灵魂”的光辉。

身为“超克者”的七名大贵族们也抱着类似的想法，打算各自采取行动保护巴卡斯和雷纳德。

与着重考虑防守的众人不同，阿达鲁曼和加德拉充满斗志地准备迎击。

两人外表都意外地英俊，对于只见过骸骨或老人形态的人来说，他们这副模样十分陌生。然而，在这两人的周围，聚集了一群统一身穿黑色制服、看着就十分危险的集团。

这是黑色军团中，迪亚波罗直属的一百名部下。

加德拉虽为新晋成员，却担任着这支非同一般的超精英集团统领之职。

正因为他们在这样一个异样的集团中都能展现出不被埋没的个性，所以无论阿达鲁曼和加德拉外表如何，在场的人们都能清楚地认知到他们的存在。

＊

就这样，战士们完成了准备，等待战斗时刻的来临。

然后终于，那一刻到来了。

然而伴随而来的，是彷佛在嘲笑他们万全准备的、唐突而令人恐惧的绝望。

『恰哇来玩吧、一起来玩吧』

这是、宣告终结的音色。

在战士们的脑海中回响着的，正是恐惧本身。

听到这个“声音”的人们，在认知到某种超越“压倒性”这一概念的本质差异的瞬间，便彻底丧失了战意。

而首先直面这份不幸的、是东方之地。

在展开圣净化结界(Holy field)以防备敌人出现的战士们面前，突然出现了一个幼童的身影。

这是一个与战场格格不入的、小小的孩子。

脸形扁平，缺乏轮廓，但看起来是个女孩子。

但是、然而──

为何会出现在这种地方、他们就连能产生出这丝疑问的闲暇都没有。

能够反应过来应对这一威胁的、仅有三人。

最一开始，日向大喊道。

「散开，快趴下──!!」

伴随着强烈的思念，她祈祷不要有丝毫的时间差，拼尽全力地下达命令。

日向在看到伊瓦拉杰的瞬间，便通过一直发动着的究极能力──『数奇之王(福尔图娜)』，“看见”了绝望的未来。

那是──大半的战士们化为齑粉，仅剩的幸存者们在生与死的边缘挣扎、伏地不起的光景。

这是一个几乎无法改变的、绝望的未来。

虽然不清楚自己的警告能减轻多少伤害，但这是她怀着哪怕多增加一点幸存者也好的愿望而发出的命令。

在场没有无能到无法回应这一命令的人。

六百人全员、在瞬间行动了起来。

──然而，一切都为时已晚。

『恰哇』

“灭界龙”伊瓦拉杰释放出无情的闪光。

以近乎亚光速、超越人类认知的速度，一道原理不明的破坏光线充满了整个空间。

第二个即时对此做出反应的人是──维鲁格琳德。

原本在正幸身旁的『别身体』在这一刻毫无时间差地变为了本体，将『防护结界』全力展开。

“灭界龙”伊瓦拉杰出现在这一区域，毫无疑问是不幸的。

若没有维鲁格琳德的『别身体』，此刻一切都已经结束了吧。

幸运的是，她在日向传达思念的同时采取了行动，『防护结界』才得以及时发动。

但是、然而。

仅凭如此就能拯救众人什么的、现实并没有那么美好。

“灭界龙”伊瓦拉杰的力量，即便维鲁格琳德用尽全力也不可能抵挡得住。

仅是余波，就致使大部分人死亡。

以凡人之躯，要抵抗神明之力是不可能的。

战线、崩溃了。

东边在刹那间化为了地狱般的景象──但此时，第三个人行动了。

「苏醒吧──“圣域型极大死者苏生(Sanctuary Resurrection)”──」

在上空俯瞰战局的露米娜斯，通过并列运用信仰她的人们的脑内领域，发动了将其极大化的神圣魔法──死者苏生。

借助圣域化扩张的魔法效果，死去的人们得以复活。

当然，如果连肉体都被消灭殆尽的话，要当场复活是不可能的。

然而多亏有维鲁格琳德在，虽然被害严重，但还是避开了最致命的事态。

负责维持地面『结界』的尼古拉斯当场死亡，圣净化结界(Holy field)也瞬间崩溃，但日向将其迅速重新建立了起来。而趁着这个间隙，尼古拉斯也复活了，就仿佛刚才经历死亡的痛苦从未发生一般，他直接从日向手中接回了维持『结界』的任务。

从不能让崇拜的女性看到不像样的样子这点，可以看出尼古拉斯有气概的那一面。

但此刻，没人会在意这种美谈。

虽然这场复活剧是在一瞬间上演的，但人类一方的损失极其巨大。

死者虽然被露米娜斯控制为零，但能不能继续战斗就另当别论了。

像尼古拉斯这样的人是例外，大多数人都无法从恐怖的经历中恢复过来。

圣骑士团和新生帝国皇帝近卫骑士团都是身经百战的勇士，但、正因为如此──他们才不得不对那压倒性的存在感到畏惧。

死而复生的体验，他们都已经经历过了。在迷宫中的训练，又或是被魔王利姆露复活，虽然受到了不小的冲击，但还不至于到无法振作起来的程度。

然而，在“灭界龙”伊瓦拉杰这一绝对的存在面前，他们的心志已然崩溃。

失去斗志的话，即便是能赢的战斗也会败北。

即便明白这一道理，也没有人能在绝望面前做出行动。

这也难怪。

毕竟，就连作为他们心灵支柱的最强战力──维鲁格琳德，也在刚才的那一击下受到了重创……。

事实上，维鲁格琳德如今几乎就要倒下了，处于被正幸支撑着的状态。要是这不是她的全力就好了，然而此时的她已经是将所有『别身体』统合起来的状态了。

刚才的那一击太过强烈，若不是维鲁格琳德赌上一切，这一区域毫无疑问肯定已经被消灭了吧。

能承受下来实属侥幸，但没有下一次了。

「呵呵呵，真是个难以置信的怪物啊。不得不承认，是我想得太天真了」

还能如此自嘲，维鲁格琳德着实了不起。

但是，不论在谁看来，这都只不过是不服输嘴硬罢了……。

就连搀扶着维鲁格琳德的正幸，也喃喃说着『这下可能、真的不行了……』，几乎陷入了半放弃的境地。

不仅是正幸，所有人都一样。

而最让战士们感到恐惧的，是伊瓦拉杰的外貌。

还是个孩子。

而且、是个幼童。

也就是说、还有很大的成长空间──无论是谁看到这副姿态都不禁如此想道。

现在就已经束手无策了，要是她再变得更强的话……所有人都被这样的不安所笼罩。

每个人都在想。

反正不管怎么挣扎都是徒劳，那继续战斗还有意义吗──这样子。

即便如此，战斗仍在继续。

从东方区域的上空到地面，成功脱离圣净化结界(Holy field)的幻兽族与伽泽鲁王率领的天翔骑士团展开了交战。

虽然是代替无法行动的人应对敌人，但本应保留的战力从一开始就被消耗掉了。

开战伊始，就陷入了压倒性不利的境地──即便如此，人类还没有输。

即便身处绝望之时，他们也还没有放弃希望。

露米娜斯、以神明的身份下令道。

「不准放弃！即便死了，妾身也会让汝辈复活，抛开恐惧，向敌人发起挑战!!」

日向也紧随其后说道。

「没错！与其在此放弃悲惨地死去，我更想作为战士，骄傲地战斗到最后一刻。你们也是同样的心情吧？」

这些话语，在战士们的心中回响。

眼看就要断绝消失的斗志，好不容易恢复了过来。

受到鼓舞的卡里玖里奥也发出了号召。

「听着!! 我们的女神挺身而出守护了我们，即便我们团结起来，作为战力也无法与她比肩!!」

在东之帝国，没有哪个将士能对这番话无动于衷。因为他们是受到了女神──维鲁格林德的慈悲所庇护、所有人都明白这一点。

此刻，他们更是切实体会到了这份恩惠。

若此时还不奋起，恐怕会遭受像“没有资格在这里的软弱者”之类的骂名吧。

即便敌人就如同绝望本身，此刻也已经无关紧要了。

即便全军覆没，帝国将士也不会退缩。

看到众人的变化，泰斯塔罗莎的心腹希恩放声大笑。

「呼呼、呼呼呼呼，确实，说得太对了!! 要是你们以这般狼狈的模样被泰斯塔罗莎大人看到的话──」

话说到这里似乎就足够了。

还没等希恩把话说完，黑色军团的两百名成员便站了起来。

他们笔直站立。

然后──

将锐利的杀意刺向幻兽族，勇猛果敢地再次展开战斗。

就这样，人类一方恢复了气势。

即便明知会败北，也要奋战到最后一刻。

于是──

漫长的绝望、迎来了开端。