『因为赤猫，我失去了一切。所以我一定要把这个护身符交给你。赤猫非常可怕。』

女人写到这里停了下来，觉得自己是不是太啰嗦了，于是在写的字上画了个大大的叉。

重新开始。

这不是我的日记。

这是对方可能会也可能不会读的东西。

要更简洁。

只要对方能理解我的心意就好。

『赤猫非常可怕。请小心。而且，如果遇到困难，可以使用这个护身符。因为我就是为了让你拥有这个护身符才给你的。』

天音的穿着技巧不断提高，穿衣时间也在缩短。

然而今天也是──「七十分」。

已经快一周了，一直都是「七十分」。

天音在思考如何突破七十分，一边忙碌地工作。她绑上绳子，打扫了一楼的和室，用完的水桶里的水，撒在了院子里。

或许是顺道，千秋突然来到了院子里。

「不要只往一边撒水，要均匀撒开！你给庭院浇水时总是往特定的地方浇。因为惯用手是右手，所以不自觉地从左边开始往右边浇。一直重复，庭院的土壤就会在同样的位置被侵蚀。请偶尔改变站立的位置，也改变撒水的方式。」

他这么说。

「哎呀，真是挑剔……」

「你太粗心大意了。土壤不仅如此，沙石也是以相同的形状流动。我喜欢美丽的东西。自然雨水湿润而形成的景象还好，但你浇水时庭院的土壤和沙石发生变化让我非常不舒服。」

「……好的。」

既然千秋的审美观不能接受，那就没办法了。如果招惹他不高兴，会被绳子捆起来吊起来的……。

处理完水之后，天音这次看了一下网店的销售情况。

店门口的门被打开。

「欢迎光临。」

进来的是一个苗条的年轻男子。大概二十岁左右。下巴和脸颊的地方仍留有些许稚气。

额头略长，线条细腻，穿着黑色牛仔裤的腿很细。

他四处张望，好奇地打量着店内，显得有些坐立不安。他可能和天音一样，对和服和日本传统服饰不太熟悉。

「那个……我听说这里会收购旧和服。没问题吧？」

天音犹豫着该如何回答，最后还是求救地去叫千秋来了。

被叫来的千秋带着满面服务式微笑开始接待。

「收购旧和服吗？视情况而定，我们也会处理。可能无法达到您满意的价格，但我们愿意先看一看。」

「我要拿来的量挺大的。我没有车，我和祖母两个人搬运也太多了。而且事实上，我们家因为火灾已经半毁了。」

家因为火灾半毁？

那可真是大事啊……。

话说回来，那是不是──前几天传闻中的邻居家的火灾当事人？

附近有两户发生火灾，而这两户都来『八束屋』寻求收购和服的帮助？

「你们能不能上门进行估价？刚才告诉我这个地方的警察说，你们在某些情况下也会进行上门估价。因为你们是搞和服侦探之类的工作，所以还可以帮忙处理各种事情。」

「那些警官们，真是胡言乱语。所以你才会找到我们这里……」

千秋无奈地小声说。

这不是巧合，而是必然。附近的火灾、关于和服的咨询、警官们依赖『八束屋』并提起这个地方。这一切都说得通。

「千秋先生，请您去吧。我会看店的。」

「静子阿姨……我可不是什么和服侦探。这家店只是一个偶尔经营古着的和服店。如果是让我看看和服还说得过去——」

「我可是让你看和服呢。和服侦探只是个说辞罢了。实际上，这位先生正为此感到困扰。对吧？ 如果千秋先生不帮忙，我可会非常生气的。我讨厌那些不帮助有困难的人的——」

静子温柔地说。菩萨般的笑容和恶魔般的怒目交织在一起。视线交汇之后，第一个移开视线的是恶魔般的千秋。

这两个人的力量关系，总是静子占上风。

「好吧，我开车过去。前剑道部的你也跟着来吧。力气活全交给你了。」

千秋一副苦涩的表情，天音点点头跟了上去。

男性客人的名字叫田上，大学二年级。从乡下来到札幌上学，在祖母田上千代的家里寄住。

然后，他和祖母住的房子发生了火灾。

他们被带到了札幌市中央区的一栋独立房屋。

下车看到房子，天音惊呆了。三笠夫妇的房子很糟，这里也很糟。真正的半毁。一楼侧面的窗户破碎，墙壁露出了变成黑炭的木头，里面的保温层也烧焦脱落。

黄色的禁止进入警戒线封锁了玄关，倾斜的断裂门悬挂着。田上推开门，邀请天音他们进去。

「谢谢你们。因为现在这个状况，我们无法住在这里。所以把和服放在这个房子里也让人不安。虽然一楼被烧掉了，但二楼里的东西基本上还是完好的，所以还剩下相当数量的和服。──啊，穿鞋上去没关系的。扑灭火焰时大家都穿着鞋子上去了，里面已经全被水淋湿了，脱鞋子上去反而会弄脏脚。」

蓝色的塑料布从走廊一直铺到楼梯。

千秋迈步踩上去，天音抬头看着他的背影，也跟了上去，

「打扰了。」

天音小心翼翼地走进屋内。

突然，从楼上传来尖锐的狗叫声，天音吓得缩了缩身体。

「啊，狗，你怕吗？」

「不，我很喜欢狗。」

天音摇摇头说。

「那就好」，田上露出了一副如释重负的表情。

「我们养了一只吉娃娃。现在这种状况，我们无法住在这个房子里，所以祖母、我和狗都暂时住在亲戚和朋友那里。现在这个房子的窗户和门都被破坏了，谁都可以随便进来，锁也坏了。警察说有专门针对火灾现场的小偷，所以我们轮流在家里守着，直到把贵重物品搬出来。」

「真的吗？太可恶了。火灾现场的小偷。」

天音愤慨地皱起了眉头。跑进失火的房子，偷走剩下的贵重物品，这种行为真是太卑鄙了。像是踢倒一个已经倒地的对手。小偷不管怎么样都是卑鄙的。

「是啊，太可恶了。警察告诉我们，有这种专门针对火灾现场的小偷，所以我们最好把贵重物品尽快搬出来。我们已经把能搬的东西都搬出去了，但是大件的电器和所有的和服实在搬不动，也没地方放。这些小偷正是针对这种情况，偷走那些东西。听说这种小偷还真的存在，真是吓了一跳。我和祖母正在犯愁该怎么处理那些和服。」

「我们店里也有几次有人拿着从火灾现场偷来的和服来卖。即使看上去没有破损，也能从气味上判断出来，所以我们会立刻报警。」千秋边爬楼梯边说。

「气味？」

「即使表面看上去没有被玷污，火灾的烟雾、煤灰的气味会附着在布料上。现在的建筑材料除了木头之外，还有保温材料和其他一些化学的令人非常讨厌的气味。有些和服散发着如此难闻的气味，会让人流眼泪。这种气味是在不用打开装着和服的包装纸就可以察觉的。尽管如此难闻，小偷还是觉得可以卖出去，实在是不可理喻。」

「原来是气味啊。」

田上点头，天音在他身后闻了闻周围的气味。确实有煤烟的味道。一股熏烤般的奇怪气味从烧剩下的墙壁中飘散出来。

「污渍大部分都可以通过清洗去除，但气味却很难去掉。因此，从火灾现场偷来的和服大多数都不能立刻卖出去。我们也有时候会因为这样那样的原因拒绝收购一些物品，不仅仅限于火灾现场的。」

「那么我们家的和服也许『八束屋』也不会收购。」

田上失望地嘟囔道。

「有用水洗、阴干等多种方法去除气味。不过，这些方法都需要花费一定的费用。我们需要考虑是否在支付清洗费用后，还能在卖出时加价，以及是否这些和服对顾客来说具有特殊的意义。在没有亲自看过这些和服之前，我们无法给出建议。」

「原来如此……」

他们继续上楼，最后来到了二楼尽头的房间，打开了房门。

一个小小的棕色团子迅速跑了进来，在田上的脚边打转。

「哇，好可爱！」

它叫着，围着田上打转——是一只小狗，品种是吉娃娃。

它有着湿润的大眼睛和圆圆的小脑袋。穿着可爱的红色衣服。三角形的耳朵竖着，面露吃惊的表情，接着跳到了天音的脚边。

但是，和对待田上不同，它警惕地垂下尾巴，发出咕噜噜的低吼。

「奇怪了，小吉娃娃。你怎么了？」

一个老太太从房间中间走过来，拿起了吉娃娃，显得有些慌张。

这是一个六叠大小的榻榻米房间。

房间里摆放着一组和式橱柜，抽屉半开着。整个房间里，和服铺满了地面。

有些仍然包在包装纸里的和服放在中间。拿出来的和服和小物件在房间的角落。正中央是一个空旷的圆形空间。

她一直坐在这里整理和服吗？

「奶奶，这位就是警察说的那个和服侦探『八束屋』。」

田上随意地介绍了一下千秋他们。

听到「和服侦探」这个词，千秋的眉头皱了皱。然而他并没有当场纠正，而是脱下草鞋，整齐地放在门口，然后优雅地坐下，低下了头。

「初次见面。我是『八束屋』的八束千秋。特地拜访您，希望能看一下您的和服。」

跟着千秋的样子，天音也脱掉鞋子，然后在千秋稍微后方正座坐下。

「非常抱歉让您费心了。因为遇到这种情况，我不知道该怎么办，警察告诉我附近有个和服侦探，可以请教他。」

「我不是侦探，我们只是普通的和服店。虽然我不知道警察是怎么解释的，但我只懂和服。那么我马上就来看看您的和服吧。」

千秋改变位置，把包装纸拉近手边。

从斜侧看去，千秋的微笑已经是习以为常的「完美服务式微笑」。天音看到的那副不高兴的皱眉神情消失了，取而代之的是友好且讨人喜欢的帅气青年。

千秋感叹道。

「请多关照。」

不知道为什么，脸颊似乎泛红了？

千秋的微笑展现出了惊人的效果。

仅凭外表，千秋似乎能将世间的风波变得平静。这让人不禁想要深信「人靠衣装」的道理。

「刚才在楼梯上和您的孙子聊过了，即使清洗和晾干，烟味也可能无法去除。但这些和服应该没问题。烟会上升，所以我看了一楼的情况后，本以为二楼的和服也会遭受严重损失。」

「火源是在一楼的斜下方房间，可能也是因为这个原因，这里几乎没有受到火焰和烟雾的影响。消防员们穿着鞋子进来，只是弄脏了地板。他们没有在这个房间里喷水。刚才还有火灾保险负责人过来看了……他们说了很多。」

「是这样吗……哇，这是件好和服。」

千秋在还没解开包装纸的绳子就说道。

「不看里面就能知道？」

天音小声问道，千秋的眉头瞬间皱了起来。

「这是江户友禅的老店信繁的包装纸啊。不看里面，光看这个包装就能让懂行的人知道是名匠制作的和服。一般人包不出这种风格，这是著名的『池田屋』的包装纸。」

千秋如同沉溺般陶醉地，用指尖轻轻抚摸着纸张。

看着这一幕，千秋的眼睛似乎变成了心形。

千秋在面对精美的和服和布料时，总是露出让旁人感到不安的迷人表情。

真的可以看出这个人——非常喜欢和服。

如果天音没有听到千秋日常的毒舌，恐怕会被迷住。

──但内在实在太可惜了。

可惜之处在于——无论是毒还是药，都是过犹不及的东西。如果能保持沉默，就会很迷人，真希望他能一直保持沉默。但是如果真的这么说，估计会遭受猛烈的谩骂，所以天音可能永远都不会对千秋说这种话。

「您真了解。没错，那是我母亲留下的纪念品。一套振袖和腰带。是我母亲的母亲——我的祖母传给我母亲的。我祖母很早就去世了，听说我祖父一个人抚养我母亲非常辛苦。所以她特别珍视这件和服。」

战时的艰难时期，这件和服从未被丢弃，即使在空袭中也没有被烧毁——母亲曾这么说。

千代像是在喃喃自语，脸上流露出怀念之情。

「我成人那年也穿上了这件振袖，非常开心。那是一件华丽的和服。我母亲说她很少有机会穿这件和服，因为在和服适合她的年代，日本正处于艰难时期，根本无法奢侈。但偶尔她会悄悄看着这件和服，感叹它的美丽，让眼睛和心灵得到休憩。」

没想到的话语一个接一个涌现。战时，生活艰难的时期。大正、昭和时代。这些时期在学校课程中出现过，对天音来说只是「历史」，但确实在七十年前，这个国家正经历战争。

和服见证了好几代女性的「历史」吗？

三笠夫妇的和服也是如此。

──原来不仅仅是漂亮的衣服，还是从父母传给子女的东西。

「我年轻时结婚，开始养育孩子，振袖只穿了一次。本来想等自己有了孩子再把它传给她们，可是我没有生女儿，也没有孙女，所以一直没有机会传承下去。以前，和服可是重要的嫁妆呢。」

「这真令人叹息。作为日本文化的一部分，它们是如此美丽。」千秋说道。

「是呢。但是潮流总是在变化。西装穿起来更方便。」

「其实和服，只要穿得正确也很舒适。它不仅承载了回忆，还是一笔财富。」作为和服狂热者，千秋认真地反驳道。

「财富？」

「比如说，如果田上先生您参加了家庭财产保险，那么在这次火灾中，这些高价值的和服将作为家庭财产报告。它们确实是『家』的『财产』。保险公司会支付保险金。有些和服估值甚至足以重建一栋房子呢。」

「是吗？」

大家面面相觑。

「你。」

千秋瞪着天音。

「啊，是！」

「我们必须尽快把这些和服转移出去。放在这里的时间越长，异味就会越难以去除。虽然在洗涤之前无法确定能否完全去除异味，但我们可以试试。我们『八束屋』可以帮您保管。你怎么还在那儿默默地看着？真是不解风情。力量活儿应该是你的责任吧。来，拿起这个！把它搬到车上！」

「是！」

天音大声回应，站起来拿起了包装纸。

「还有这个，那个也。」

千秋从地上捡起和服和小物件，放在天音手上。

千代放下她的吉娃娃，试图整理旁边的和服堆。然而，吉娃娃一触碰到地面就跑向天音，开始咆哮。

「啊！」

吉娃娃身材娇小，却努力地露出狰狞的表情，吠叫着。被打转的吉娃娃分散了天音的注意力，她还拿着和服站在那里。

「过来。吉娃娃。」

「吉娃娃，别碍事。」

千代和田上把吉娃娃按住。

「前剑道部。赶紧拿着那个去车里。冲刺！」

千秋转过头看向天音，表情瞬间变得冷酷。他们背对着千代和田上，「服务式微笑」消失得无影无踪。变化如此之快，这让人感叹。

「是！」

天音则惊慌失措地说「啊！」，脚步踉跄。在半旋转后，她向前摔倒，千秋伸手抓住了天音的和服后领，猛地拉了回来。

多亏了这个，才没有摔倒，但是脖子突然勒紧。

「气……气、喘不过来。」

被抓住后脖子的天音，发出了奇怪的声音，就像被抓住的小猫一样。尽管如此，天音还是没有把手里的和服弄掉。这至少是她尽了最大的努力。

「别慌。但是要快点。懂吗？慌张的话会摔倒。摔倒的话，和服可能会弄脏。」

这个人，真的是个和服狂……只想着和服的事。

天音愣住了，千秋的手从她的后领松开。天音猛地吸了口气，跑出了房间。

忙碌地把和服搬到车上。这期间，吉娃娃不停地叫个不停，显然只针对天音。

「……我从来没有被狗这么讨厌过。」

在搬运第三次时，天音低声抱怨。比起被人讨厌，被初次见面的狗讨厌更令人心痛。

千秋把和服堆在天音张开的手臂里，而在他们脚边，那只狗在嗥叫。

「对不起。它以前对我们家的客人都很亲切。不知道为什么。」

对着天音的和服下摆咆哮的吉娃娃，千秋皱起眉头，将手指挂在狗的项圈上，拉了回来，抱了起来。

「这是因为那些是古着，所以布料变得脆弱。拉扯的方向不对可能会撕裂。要小心。」

千秋一本正经地告诫吉娃娃。

抓住脖子的动作，难道是千秋的习惯吗？

──狗和我，同样的对待……？

吉娃娃与千秋对视，被威慑住，尾巴夹在两腿间。看起来相当可怜。

「总之，先抱住它。你就继续这样做。只要把那里分好的和服拿到楼下就行了。」

「明白了。但是。」

天音同情地看着被千秋抱着瑟瑟发抖的吉娃娃，犹豫地说。

「那个……吉娃娃害怕呢。我不介意被它吠，也会注意不让和服的下摆被它拉扯。要不然放开吉娃娃怎么样？」

田上和千代看上去都是好人，但是他们似乎不能像静子那样控制千秋。

在这种情况下，为了狗，天音不得不站出来。她喜欢动物。即使被狗狠狠地吠也是如此。

「没那回事。吉娃娃这种生物总是在颤抖。不放手也没关系。你应该比担心吉娃娃更担心自己。注意不要摔倒，小心翼翼地把它们搬到楼下。明白了吗？」

千秋断然说道。

一边说着话，一边用一只手抱着吉娃娃，另一只手抚摸着它圆圆的脑袋。慢慢地，温柔地，抚摸着。长长的美丽指甲，轻轻地触碰它。这让天音的心感到一阵刺痛。

眼神冷淡，说话严厉，但是对待吉娃娃的指尖却是如此纤细。

「我明白了。」

易懂但又难以琢磨——看似冷淡，但内心却是温暖的。

千秋确实在关心着。想想看，当天音去宿舍取行李时，她的步伐变得沉重，千秋注意到了这一点，便在前方停下来给她鼓励。试图安慰她。

千秋的性格真是复杂。

「别顶嘴。」

「我不是顶嘴，是因为千秋先生问我是否明白，我才回答说我明白的。」

「好吧，你。别用嘴巴，用手脚去做。而且在别人面前要称呼我为店主。」

千秋不悦地说道。似乎他打算坚决不让人直呼其名。天音究竟能否得到这个许可呢？

一脸不爽的千秋抱着仍在颤抖的吉娃娃，吉娃娃用它那湿润的黑眼睛望着天音。

「啊……我也会帮忙搬的。都需要搬走，对吧？」

田上伸出援手。

「谢谢您。」

道谢后，天音和田上并肩走着。

天音先走下楼梯，跟在后面的田上说：

「真的很抱歉。平时它并不会那么叫的。」

他为此道歉。

「它以前对谁都很亲切，可自从那场火灾后，它开始变得害怕生人。当时我们不在家，它一个人在家，然后火从我们家里冒出来，它靠自己力量逃出来获救的。消防员来的时候，它已经在外面了。一定是受了惊吓吧。」

「原来如此。」

「不仅如此，它还救出了我的手机。」

「啊？真的？」

「那天我恰好把手机忘在家里了。它逃生时，手机夹在它的衣服和身体之间。真是个奇迹。狗真聪明。它知道我一直带着手机，所以一定是觉得那是非常重要的东西才会带着它逃生的吧，我和祖母都这么觉得。」

「那真是……太了不起了。」

譬如佛兰德的狗或警犬一样，狗确实不容小觑。

（译者注：《佛兰德的狗》(フランダースの犬)————又译作《龙龙与忠狗》，由日本动画公司制作的《世界名作剧场》系列第1部的动画系列作品，有TV版和剧场版，改编自奥维达小说作品《佛兰德的狗》，讲述了热衷绘画的小男孩尼洛和忠犬帕托拉休之间的故事。）

「要是它出了什么事，祖母和我都受不了。它能活下来真是个奇迹。用那么小的脑袋去思考，那么小的脚努力逃生。我猜它是从破碎的窗户以死的意志跳出去的。因为据说没有别的逃生通道。消防员是这么说的。」

这番沉重的话语深入天音的内心。

它经历了那么多痛苦，被它叫一下也没关系。

「从窗户跳下来？真了不起。」

「是啊，真的了不起。」

这里的窗户在墙上稍微高一点的位置。如果没有弹跳力和勇气，是无法从这里跳下去的。破碎的窗户玻璃还没有修复，看上去像是一把凶器。

想象吉娃娃像穿越火圈的狮子一样从这里跳下去的情景——天音的心脏猛地一颤。

在烈火逼近的情况下，吉娃娃拼命跳跃。

一定很害怕吧。真勇敢。

如果是自己，可能会因为害怕而呆立不动。设身处地为它想，天音忍不住有点想哭。

「太好了。虽然火灾不是好事，但至少吉娃娃得救了。」

打开停靠在那里的小面包车的后部，天音将和服一下子放了进去。田上也将搬来的和服放在那里。一股烟熏味弥漫开来。

「和服……希望气味能去掉。」

天音关上小面包车的后备箱说道。

「嗯，辛苦了。」

看着回来的天音，千秋这么说。千秋一直很慷慨地表示感激。一直是这样。所以，即使有多余的话语，从心底也不会感到不快。

言辞和态度实际上是非常重要的，这是身历其境地体会到的。

──当学生的时候并没有真正感受到这一点……。

正因为这是无法像考试或成绩那样量化的生活，如果不能从别人那里得到「什么」，心灵就会崩溃。

只要得到适当的慰借，就能忍受一些不合理。

「好的，吉娃娃……看着我。」

天音双手轻轻举起，摆动着，试图向吉娃娃展示「我不是可疑的人」。

「你在干什么？」

「因为……我喜欢狗。对千秋……店主不吠叫，但对我吠叫，我觉得很寂寞。啊，我也喜欢猫。还有小鸟。我喜欢所有有毛的生物。」

「那又怎么样？」

「我想摸摸它。」

天音喃喃地说着，注视着千秋怀里的吉娃娃。吉娃娃一边颤抖着，一边瞪大眼睛看着天音。

天音有点失落。

被威吓了，天音内心的尾巴耷拉下来。

天音的表情显得非常沮丧。

「嗯，对了，狗的零食。给它吃一定会靠近你的。像奶奶那样拿着吧？」

田上说道。千代从口袋里拿出了狗用的奶酪，递给了天音。

「谢谢！」

天音迅速剥开奶酪包装，吉娃娃的耳朵和鼻子猛地抖动了一下。它非常专注地看着天音。

嗡嗡声停止了。

「可能是因为站着。坐下。可能它害怕被俯视。」

「我坐下了！」

天音坐在地板上，手里拿着奶酪，满脸笑容。

「吉娃娃，过来。我不是可疑人物。我是间宫天音。我不是坏人。」

田上忍不住笑了出来，插话道。

「竟然用认真的表情自我介绍？」

「就是这样。我们家的这个……怎么说呢，是个诚实的傻瓜。抱歉。她总是试图理解狗的心情和豆腐的心情，尽管她根本不可能理解。」

不知为何，千秋小声道歉。

──诚实的傻瓜吗。

千秋对天音的评价总是很糟糕。但因为总觉得言中有理，所以无法反驳。

就这样，千秋一脸无奈地将吉娃娃放在地板上。吉娃娃警惕地慢慢靠近天音。将前脚放在天音的膝盖上，仔细地嗅着天音的气味。似乎满意了，轻松地跳到了天音的膝盖上。

「太好了，它跳到我膝盖上了。」

虽然措辞有些奇怪，但不在意。

「真为你高兴。」

千秋用平淡的语气回应。

「谢谢。」

天音深深地点头表示同意──这是因为她摸到了吉娃娃，但也是因为吉娃娃在这里活得很好、很健康。重新触摸到的小生命是如此温暖、可爱，尽管直到刚才她都完全不了解这只狗──但她为它的平安感到庆幸。

「吉娃娃一定是个有骨气的狗。」

在关键时刻，它能够勇敢地面对。

虽然被当成可疑人物让人伤心，但天音对此表示怀疑的吉娃娃，却能够挺直腰板威胁。她觉得这一点非常了不起。

天音将奶酪撕成小片，放在手心里，递给了膝上的吉娃娃。小舌头触碰到手心，感觉很痒。吉娃娃把奶酪吃完后，天音紧紧抱住它。将鼻子埋在它的的后脑勺。闻到一股像花香一样的好闻气味。

「吉娃娃，你身上有一股好闻的味道呢。」

天音咯咯地笑着，无忧无虑地说，千秋则叹了口气。