「我叫海伦，请多多指教。」

克劳迪雅希望能雇用海伦当自己贴身侍女的交涉──她向父亲请求──十分顺利地获得了成功。其中很大的要因，归功于伯爵家没落是家主背负的债务导致，海伦本身并没有负面评价。

对林吉公爵来说，以卖份人情的形式雇用海伦，也能降低舞弊产生以及遭受背叛的可能性。

虽说如果父亲不同意，克劳迪雅也只要再想别的办法就行了，不过看到事情这么圆满结束，她也坦然地感到开心。

看到海伦脸上带点紧张却充满朝气的模样，克劳迪雅不禁绽开笑容。

「听说是因为有克劳迪雅小姐的推荐，我才得以前来服务。我会全心全力服侍您。」

「虽然在适应之前可能会有点辛苦，不过请多指教了。」

如果可以的话，克劳迪雅希望海伦能像妓女时期那样自然地和她说话，但是现在有主从关系，因此这是不可能的。

即便如此，她也希望今后能和海伦增进情谊。

「海伦现在是十八岁吧？希望你能让我听听，作为前辈在学园和上流社交圈的事情！」

「虽然学园方面因家庭变故而辍学，不过只要我能回答的，我都愿意告诉您。」

克劳迪雅开朗地请求，海伦回以温柔的笑容。

看到这关怀年少者的表情，令人感到怀念，克劳迪雅不禁眼头发热。

还活着。

无论是海伦还是自己。

她再次实际感受到这一点，泪水简直要夺眶而出，她连忙紧紧抱住海伦隐藏自己的泪水。

「克劳迪雅小姐！？」

「我好开心喔！虽然哥哥大人也很出色，不过我一直向往有一位姊姊！」

和克劳迪雅年龄相近的侍女，她们的目标都是公爵家的推荐函，因此流动率相当高。在这方面，考虑到海伦被雇用的缘由，她应该会待得比其他侍女还要久。

（直到遇到不错的婚事为止，我都会保护好海伦的。）

虽然若能像母亲和玛莎这样，长久待在一起她也会很高兴，但是海伦是多么有魅力的女性，这一点克劳迪雅是最清楚的。

只要在公爵家工作，很快就会有男性注意到她吧。

贵族千金时期的海伦应该很受欢迎，只可惜家庭状况太恶劣了。

比起本人的意志，贵族的婚姻更看重家世之间的连接。除非有特殊理由，不然不会有贵族特地找有负债的家族联姻。

听到克劳迪雅说出真心话，海伦也露出笑容抱住了她。

「能有这么可爱的妹妹……我也很高兴！」

「呵呵，我们是两情相悦呢。虽然我猜玛莎会要求你严厉一点，不过你随意听听就好。」

玛莎一定会叫她们要保持适当距离吧。不过唯独这一点，克劳迪雅不能退让。

听到克劳迪雅不加掩饰的话语，似乎让海伦产生亲近感，于是两人一下子就变得很要好。

毕竟她们两人在前世的妓女时期也意气相投，要说必然也是必然吧。

「听说你和新的侍女似乎处得很好。」

「这也是托父亲大人实现我愿望的福。」

自从海伦来到宅邸后，克劳迪雅的心情变得非常好。

虽然还是有令人头疼的事情，不过光是身边有海伦的陪伴，她就有动力跨越难关。

（插图007）

经历与席尔维斯塔的茶会后，克劳迪雅和回宅邸的频率渐渐增加──虽然还是不会过夜──的父亲，也维持着良好的关系。

在那期间，克劳迪雅只要逮到机会就会称赞玛莎，也不忘为其他仆役打圆场。

甚至连在一旁看着她这些动作的海伦，都不禁说了句：「克劳迪雅小姐真是这间宅邸的女主人呢。」

最近连管家都常来找她商量事情，因此这句话也不算错。

看着脸上总是露出笑容的克劳迪雅，父亲和巴吉尔不禁也露出微笑。

「你和殿下还有在通信吗？」

「是的，席尔维斯塔殿下每次都会赠送花朵给我。我总是很期待殿下的下一封信，也很期待下次会收到什么样的花。」

克劳迪雅兴奋地露出害羞的神情，父亲也一脸满意地点头。

都不知道人家有多辛苦──虽然她内心这么碎念，不过也正是克劳迪雅本人不让他人察觉到这一点。

至于难以看透心思的席尔维斯塔，他似乎很享受当时和克劳迪雅举办的茶会，还说下次有机会想再办一次。不过行程实在对不上，因此也不断延后。

照父亲的说词来看，碍于还有其他未婚妻候补，所以席尔维斯塔没办法只把时间分给克劳迪雅一人。

对克劳迪雅来说这样再好不过，但是相对的，殿下希望能与她通信。

「作为花的回礼，小迪要不要也回送点什么？」

巴吉尔也温柔地守候着席尔维斯塔和克劳迪雅的关系，并提出这样的建议。

「说得也是……如果是哥哥大人的话，收到什么会开心呢？」

「只要是小迪送我的东西，什么我都会很开心。如果你拿不定主意的话，周末要不要去逛逛商店？」

「哥哥大人当然也会陪我一起去吧？」

「是啊，毕竟我的职责最近都被海伦抢走了。」

「呵呵，因为海伦是和我年龄相近的女性，我比较好找她商量事情。但是和席尔维斯塔殿下相关的事情，我就只能和哥哥大人商量了。」

克劳迪雅的视线角落，瞥见父亲露出落寞的神情，却故意无视了这一点。

虽说她想维持良好的关系，但是也希望父亲继续抱着过去弃置他们兄妹的罪恶感。

（应该说，明明到了现在还会去住情妇家，真希望他别摆出父亲的架子。）

在相处之中，克劳迪雅了解到父亲无意利用她扩展政治势力。之所以推荐克劳迪雅与席尔维斯塔的婚姻，充其量只是因为对她来说有好处而已。

（说不定父亲也有意识到自己的策略联姻经营得并不好吧。）

（他的本性不是坏人，却是个宽以待己的人。）

这么一想，克劳迪雅开始觉得以前的自己都只继承了父母的缺点。

虽然实际上只是因为母亲和玛莎严苛的管教，导致她心灵毫无余力顾及其他事而已。