看到库莉谢的样子而感到安心的迦伦，在第二天，乘坐村里的马车返乡了。

迦伦似乎打算以军人的身份回到前部下波刚-克里什坦德的军队，搬到城里居住，库莉谢也笑着目送他离开。

就这样，库莉谢开始了在克里什坦德家的生活。虽然被扔进了与村子不同的环境，但她只花了一周左右就习惯了。

当然，这与她与生俱来的能力和性格有关，但更重要的是，教导她在宅邸的生活方式和贵族规矩的，是名为贝莉-埃尔刚的佣人。

她有着及肩的红发和少女般的童颜。娇小的身躯穿着围裙，看起来和库莉谢年龄相仿，但实际上似乎是二十五岁左右。

魔力持有者大多拥有很长的全盛期，只是他们的容貌很早就停止了成长。虽然外表看起来像少女，但她其实是个稳重的成熟女性。她负责打扫和维护宽敞的宅邸，从准备餐点到管理家计都一手包办，因此在各方面都很有条理，知识也丰富而广泛。

在库莉谢至今遇到的人当中，她是最聪明的才女。只要提问，她就能简单地回答大部分的问题，教法也很优秀。

「今天就先打扫到这里吧」

在一楼打扫结束后，贝莉一边走向二楼，一边说道。

「……可以吗？」

「是的。打扫要适可而止。每天过度打扫反而会损害建筑，而且也太劳累了呢」

库莉谢很快就理解了贝莉卓越的才能与智慧，她教导的并非单纯的打扫方法，而是与之相关的思考方式。

也就是「为什么要这么做」。

「保持宅邸的清洁才是目的，所以只要清理使用过的部分和显眼的脏污就足够了。当然，即使没使用，灰尘也会积累，但只要每天分区进行打扫，今天这里、明天那里，就不必过于在意」

「……原来如此」

「将八十分变成一百分，远比把零分提升至八十分困难得多。毕竟身体只有一个，手也只有两只，时间更是有限。无论再怎么努力，要让这座宽敞的宅邸一直保持满分也不可能，所以重要的是维持稳定的八十分」

「您觉得打扫得不够干净吗？」贝莉说着，抬手示意入口大厅。

整体看来一尘不染，至少没有明显的脏污，库莉谢摇了摇头。毕竟这是刚才打扫过的地方，当然很干净。

「那个……库莉谢觉得很干净」

「那就足够了。没有脏污，住起来舒适，当然，它并非满分，但至少保持了最低限度的清洁，再多做就过头了吧？」

库莉谢再次点头表示理解。贝莉的想法非常有效率且合理。既然没有脏污，再打扫确实就是过头了。

「大部分事情，只要做到足够的程度即可。在必要的时候，只做必要的事情。再继续下去，效率只会下降，时间也会白白浪费。不如适可而止，把时间投入到更重要、更有价值的事情上」

她是彻底的效率主义者，对任何事都追求精简，所给出的说明也简单明瞭，容易理解。她把每项工作都干脆地交给库莉谢，只热心地告诉她为什么要这么做。

她对库莉谢来说是理想的老师。

「比如说……库莉谢大人最喜欢的料理，还有喝茶时间之类的」

「呜……」

贝莉对库莉谢的弱点瞭若指掌。

一听到「喝茶时间」这个词，库莉谢脑中立刻浮现出饼干的模样，嘴里开始不由自主地分泌出唾液，脸颊也悄悄染上了红晕。贝莉只是带着愉快的微笑。

贪吃，这正是库莉谢的小小缺点，而这点她自己也心知肚明。她甚至担心贝莉会不会以为自己只是为了饼干这份奖励，才主动帮忙的。

但事实上，库莉谢之所以帮忙，纯粹是出于『报答』的心情，她认为这是对于贝莉照顾她的回报。库莉谢也喜欢干净，所以并不讨厌打扫洗衣之类的杂事，更何况帮忙贝莉还能学习到料理等各种技能，这是理所当然的事情。

然而，贝莉对库莉谢实在太过于宽容。

她总是说：「多亏有库莉谢大人的帮忙，工作才能提早结束」，接着便笑着邀请她：「去喝杯茶吧」还会附上刚烤好的饼干。别说『报答』了，库莉谢感觉自己一直在接受她的恩惠。

而且『库莉谢的帮忙』是否真的有帮上忙也很可疑。不如说贝莉为了教库莉谢各式各样的事情，花费了更多的时间。

虽然觉得多少得报答些，但心中的欠债却越来越多。

「离准备晚餐还有些早呢……呵呵，库莉谢大人，要不要喝杯茶？」

「那、那个，不用顾虑库莉谢也没关系，如果还有其他工作……」

「哎呀，顾虑什么的。……没关系哦，我自己也想休息一下」

「贝莉小姐吗……？」

「是的，我有点累了，想在做饭前稍作休息」

就连库莉谢也看得出来，这分明是善意的谎言。贝莉可是比村里的任何人都要勤奋，无论做什么事都井然有序，根本不像会疲累的样子。

但听她这么说，库莉谢也只好移开视线，说不出拒绝的话。

「呵呵，其实啊……刚才我在烤箱里烤了饼干。想让库莉谢大人看看烤得怎么样」

「饼、饼干……」

「果然，还是刚烤好的最美味，今天的饼干我还多下了一番功夫呢。库莉谢大人一定会满意的」

「呜……」

贝莉的饼干从未让库莉谢失望过，而这次听到「多下了一番功夫」，她内心的渴望瞬间膨胀。

贝莉的料理手艺，是库莉谢最为欣赏的。

贝莉毫不吝啬地向库莉谢展示自己的知识，而库莉谢原以为，自己总有一天能追上她的手艺，然而，这个想法显然过于天真。贝莉和库莉谢一样，拥有追求完美的性格，且对每天挑战新的调味充满热情。

味觉，会随着体调和心情而变化。

虽然某天能偶然做出堪称完美的成品，但世上却并不存在每天吃都不会腻的料理。正因如此，这些料理才深深吸引着库莉谢这样拥有卓越才能的人，而贝莉同样也对此充满热情。

在库莉谢心中，贝莉如今是志同道合的伙伴，更是令人敬仰的先驱者。这样的她，为艺术般的饼干多下了一番功夫——这究竟会是什么样的惊喜呢？

没有什么能比这更让库莉谢感到兴奋了。

「只是尝尝味道而已哦，库莉谢大人」

「尝、尝味道……」

「呵呵，没错。来吧，我已经在房间里准备好了，请跟我来」

于是，她的理性再次沦陷，就这样乖乖被贝莉牵着走了。

如果要形容的话，这不是糖和鞭子，而是糖和糖的双重诱惑。

才过了一周，库莉谢就完全被贝莉「驯服」，过着亦步亦趋的生活——日子围绕着贝莉展开，而贝莉也彻底被这个对她如此亲近的女孩夺去了心。

贝莉虽然知道库莉谢拥有超乎常人的智慧，感性也因此和常人略有不同，但除此之外，她对库莉谢的看法就如对普通少女一般。考虑到她那可怜的境遇，贝莉已满满的爱意对待她，尽全力让她在新的环境里感到安心。

至少只要这么做，库莉谢就会是那个纯真善良的少女。

被宠爱后害羞的模样，无疑是一种无比可爱的存在。

完美主义的库莉谢，向来对别人给予她的好意毫不吝惜地倾尽全力『报答』。越是被宠爱，她就越是努力回报。

就像刚出生的雏鸟般，不停叫着「贝莉小姐、贝莉小姐」，寸步不离地黏着贝莉，央求着『帮忙』。那副模样，除了「可爱」以外，根本找不到其他词能形容。

贝莉为了让总是努力过头的库莉谢能稍微喘口气，用尽各种方式想宠溺她，而库莉谢却总是试图逃离这份宠爱，努力地寻找机会『报答』她的恩情。

互相为了彼此。一周内，两人就变成了这样的关系。

「但是，贝莉小姐每天都说要试味道，然后让库莉谢吃饼干……」

「请不要在意。试味道其实也算是在帮助我改进点心，库莉谢大人完全不必介怀」

对于自己被甜食包围，库莉谢其实感到有些不安。她好几次挣扎着想要拒绝，但对手显然不是省油的灯。贝莉早已看穿，只要挂上「试味道」的名义，库莉谢就无法拒绝。

「当然，如果库莉谢大人不喜欢，我也会考虑……」

「也不是不喜欢……呜呜」

结果，库莉谢每次都会无法抗拒欲望，最终乖乖臣服于甜食的诱惑之下。

贝莉虽然嘴上说放松是很重要，但其实她只是单纯想看库莉谢害羞地吃着饼干的模样罢了。

贝莉苦笑着牵着库莉谢走到房间前，两人之间的相处就是这般有趣。这样的日子虽然美好，但对于她们而言，还是有个小问题无法忽视。

「大小姐。我现在要和库莉谢大人喝茶，您要一起来吗？」

那是比库莉谢年长一岁的少女。五官分明、眉目如画。

即使优雅的金发被随意地扎起，身穿朴素的训练服和衬衫，她依然散发出一眼就能是别的贵族气质。从库莉谢房间深处的自己房间走出来的少女——塞蕾涅瞪了库莉谢一眼，语气不悦地说：「不需要」

「我和那孩子不一样，忙得很。……还有你，今天别来」

「那、那个……」

「你不知道这样很烦吗？」

库莉谢听后，只能露出困惑的表情。

虽然她老老实实地说着『库莉谢被吩咐要当大小姐的谈话对象』，每晚都去找塞蕾涅，但结果当然不理想。

塞蕾涅每次都只会无奈地叹气，然后冷冷地回应「没什么好说的」，把她赶走。至今为止，库莉谢的战绩依然是全败。

「可是，还没说话……」

「……我说过了，我没什么话要和你说」

「好、好了好了……大小姐」

贝莉轻声安抚，试图转移话题。

「贝尔那大人也回去了，我想现在正好」

「……唉。现在我要请父亲大人陪我练剑，才没空喝茶呢」

每天都有家庭教师来到这座宅邸，对塞蕾涅进行各种教育。

今天是历史课，昨天是数学，再之前是法学。而当父亲波刚在家时，她还会抽空进行剑术训练。

塞蕾涅说自己很忙碌并不是谎言。甚至在库莉谢睡着后，她还经常挑灯夜读。

她是个非常认真且努力的孩子。库莉谢虽然觉得「为了他人的评价而认真努力是一件好事」，并因此认为塞蕾涅是一个了不起的人，但贝莉等人更担心的，是她的健康状况。

尤其是在母亲去世之后，赛蕾涅的努力明显有些过头了，贝莉因担心而与她的关系也因此变得有些僵硬。

「……这样啊。那么，请小心别受伤了」

「练剑本来就会受伤的」

塞蕾涅说完后转身，背对两人走下楼梯。

「……我是不是管太多了。如果是男性也就算了，但看到大小姐挥剑，我还是会忍不住担心……」

贝莉轻轻叹了口气。

「克里什坦德是武门世家。的确，正因如此，我们才能住在这么气派的宅邸……但我还是会觉得，大小姐并不一定非得如此」

她吐露了心声。

看到她这副模样，库莉谢不由自主地想起了自己的母亲。

「……库莉谢的妈妈也说过和贝莉小姐一样的话。她很担心库莉谢去练剑」

「是这样吗？」

「是的。她总是担心库莉谢会不会受伤」

两人走进库莉谢的房间，在窗边的座位准备红茶。加入果粒的饼干还带着余温，飘散着刚烤好的甜美果香。

谈到这样严肃的话题，库莉谢小心地紧闭嘴唇，努力不让自己露出笑容。

「但是，库莉谢认为，最后能真正依靠的，还是这些东西。至少，对库莉谢来说，真的帮助很大」

「库莉谢大人……」

贝莉想起了当初在库莉谢村子发生的事，垂下眼帘。

「……我的意见，大概只是站在安全的立场上说的吧」

「让您不快了吗？」贝莉继续问道，库莉谢轻轻摇头。

「库莉谢认为，为了保护自己的家园，剑是必要的。但那是因为有贝莉小姐和妈妈这样的人在，才能让剑有意义」

战斗训练固然重要，也是必要的，但库莉谢很清楚，光靠战斗无法建立一个社会。喜欢战斗的人通常比其他人更加情绪化，自我主张强烈、性急且粗暴。他们作为战力无可或缺，但作为生产基础却大多成为负面影响。除了战斗以外，他们往往是会破坏和谐的麻烦来源。

从这点来看，库莉谢认为，像贝莉这样的人才是真正不可或缺的，他们的存在正是这种冲突中的调节者和煞车。

库莉谢本能地喜欢稳定。

在父母的教育下，她深刻认识到规矩与和谐的重要性，因此讨厌任何扰乱秩序的人，对她而言，剑应该是为了维持稳定而存在的。

也因此，她对破坏生产的战斗没有好感，相比之下，她更重视贝莉这样的人。

「库莉谢觉得，无论是大小姐，还是贝莉小姐，你们都没有错」

贝莉听到这句话，微微睁大眼睛，随后露出温柔的笑容。

「……非常感谢。呵呵，库莉谢大人明明还这么年轻，却已经有了这样成熟的想法呢」

「库莉谢还差得远……离完美还有很大的距离」

库莉谢一边说，一边坐到窗边的座位，看向桌上散发着甜香的饼干。感觉到唾液在口中漫开，这种不检点的模样让她的脸颊微微染红。

贝莉轻笑了一声，说道：「来吧，请用」然后坐到她的对面。

「还有很多，请您多尝尝」

「很多……」

库莉谢拿起一块，塞进小嘴里。

为了让她能一口吃下，贝莉特意把饼干烤得很小块。酥脆的口感，果粒和蜂蜜的甜味在口中扩散，幸福感让库莉谢不自觉地露出满足笑容。

「呵呵，库莉谢大人究竟是个成熟的大人，还是个孩子，真让人搞不懂呢」

贝莉说着，轻轻笑了起来。

「呜呜」库莉谢害羞地脸红，眼神飘忽不定。

「而且，就算不以完美为目标，现在这样已经足够了……不如说，库莉谢大人和大小姐一样，都太过认真了。如果您能稍微放松一些，让我看到这样的您，对我来说反而更安心呢」

库莉谢歪着头看向她，贝莉伸出手，温柔地抚摸她的脸颊。

「我就是个喜欢这样悠闲地和库莉谢大人一起喝茶聊天的不正经人，要是您不陪我可就困扰了呢」

「……库莉谢觉得贝莉小姐完全不像是不正经人」

库莉谢从她的工作态度回答，然后不可思议地问道。

「和库莉谢聊天……真的很开心吗？」

「是的，非常开心。库莉谢大人，您不开心吗？」

库莉谢摇摇头，说道：「能听到各式各样的故事很开心」，随后开心地微笑。

「这还是第一次有人这么说。……库莉谢不太擅长说话」

听到这句话，贝莉神色黯然了一瞬，接着温柔地回答道。

「……说话并不在于擅长与否，重要的是内容。最近都没有人陪我聊今天晚餐要吃什么，或是说这个好吃、那个好吃，所以能和库莉谢大人聊这些，我真的觉得很开心呢」

「所以，请别客气，陪我聊聊吧」贝莉微笑着说。

库莉谢感受着贝莉轻柔的手掌，忍不住眯起了眼睛，点点头回应道：「好」。

两人聊了一会儿今天的晚餐要吃什么。没过多久，库莉谢的目光移向窗外。

庭院里，塞蕾涅和另一个人——体格健壮的壮汉波刚正说着话，随后从腰间的剑鞘拔出剑。两人手上拿的不是木剑，而是真剑。

注意到这点，库莉谢疑惑地问道。

「不只是挥剑练习，实际对练也要用真剑吗？」

「是的。这是老爷的方针，他认为平时就该习惯剑的重量和危险性比较好」

「当然，剑刃已经磨钝了」贝莉补充说道，目光注视着庭院中的两人。

艳阳下的草坪庭院。

波刚右手随意地提着剑，塞蕾涅则摆出了标准的备战姿势

塞蕾涅的架势稳扎稳打，实力远超库莉谢见过的同龄人。虽然已足以与村里那些退役士兵指导员匹敌，但与自警团长扎尔相比仍略逊一筹——大概就是这种程度吧，库莉谢冷静地分析着。

两人对峙片刻，塞蕾涅的身体微微紧绷。

她气势十足地踏向波刚。

剑锋斜劈而下——但那只是虚招。利用娇小的身形，她迅速下沉，猛然发起一记突刺。

柔软的身躯使剑尖的攻击范围意外地延展。

波刚微退一步，反手挥剑。

塞蕾涅身体一扭，用剑格挡，虽说剑刃已经钝化，但毕竟是钢剑，重量明显与木剑不同。被击中的反作用力让塞蕾涅眉头微皱，但她毫不退缩，反而将剑推回去。

她弹开波刚单手挥舞的剑，进一步快速逼近——但这正是波刚的诱敌之计。他故意让剑被弹开，顺势利用反作用力侧身一让，轻巧地避开塞蕾涅的攻势。

随即绕到她背后，剑尖稳稳抵住她的脖颈。

「……我输了」

「嗯，起手的动作很好。但你果然太急于分胜负，这让你的攻击变得单调，结果轻易中计」

波刚轻描淡写地化解攻势，既不依仗蛮力，也不浪费多余的动作。尽管他身型壮硕，却展显出异常细腻的剑技。

也许是因为对手是塞蕾涅的缘故，波刚的动作展现出优雅的洗炼，完全不见粗暴之气。与村里那些粗犷的男人相比，波刚的水准显然高出不止一个层次，毫无疑问是库莉谢迄今所见过的高手中最为出色的一位。

接下来，塞蕾涅接连数次向波刚发起攻击，但都被他轻松化解。库莉谢则静静观察，心中模拟着若换作自己，应该如何出招。

五场过后，塞蕾涅瞥了一眼窗边的库莉谢，波刚的目光也随之转移向她。

「……库莉谢。你呢？，要不要也来试试？」

波刚朝窗边的库莉谢发出邀请，塞蕾涅的表情顿时僵住，显得不悦。

「你的事我从你祖父那里听说过。如果可以，我很想见识一下……对塞蕾涅来说，也是一种刺激」

「父亲大人……」

库莉谢看了看瞪着自己的塞蕾涅，思索片刻，终于点头。既然是波刚的要求，库莉谢就无法拒绝。

明明一直受到照顾，库莉谢却还没能完成波刚所期待的『和塞蕾涅对话』这件事，她实在不能让波刚的评价再降低了。

「好的，老爷」

「库莉谢大人」贝莉一脸担忧地看向库莉谢，而库莉谢则微微歪着头。

接着，像是明白了什么似的点了点头。

「库莉谢不会受伤，也不会让别人受伤，请放心」

「啊、这……那个……」

库莉谢过于自信的语气，让贝莉显得更加困惑。

享受完红茶和饼干的库莉谢和贝莉一起下楼，朝庭院走去。

塞蕾涅的不悦几乎写在脸上，她狠狠瞪了库莉谢一眼，但最终还是选择沉默。在波刚的催促下，她将练习用的剑交给库莉谢，然后双手抱胸靠在墙上，表情显得更为阴沉。

库莉谢在手中感受长剑的重量。

这把剑比她熟悉的木剑重得多，长刀身让重心显得遥远。对于能以魔力操纵身体的她来说，肌力不是问题，但重量平衡却成了挑战。

挥到底的话，娇小的身体就会被剑的重量牵引，导致她的姿势难以保持稳定。

她平时使用的木剑轻巧得多，而从盗贼那里借来的剑是柴刀般的小型弯刀。然而，这把只是磨钝了刃的钢剑，对库莉谢来说却显得有些棘手。

「这是士兵使用的标准剑。对你来说可能有些沉重。练习时用的是这个……没问题吗？如果觉得重，用木剑也没关系」

「那个……我可以先试着挥一下吗？」

「嗯，当然」

听了波刚的话，库莉谢随意挥动手中的剑刃。剑的重量让她失去平衡，不禁皱起眉头。

她试图在踏步的同时调整步法，往身形不稳的方向跨出一步，但这把剑依然太重了。

波刚和塞蕾涅都对她那敏锐的剑术瞪大了双眼。

然而，每当库莉谢失去平衡，她的模样总显得有些笨拙。让波刚一度考虑换把较轻的剑，而塞蕾涅则在心中暗自松了口气。

但库莉谢的不协调仅是短暂的。

既然身体会被剑的重量牵引，那就顺应它的方向。库莉谢放弃维持姿势，主动将身体交给剑刃的重量。

压低姿势，一道横扫剑光划过，她以踏出的脚为轴，优雅地旋转身体。

剑刃在空中画出流畅的弧线，宛如一场圆舞。

时而锐利突刺，时而逆*袈裟斩，偶尔挥下的剑锋凶猛而俐落。右手，左手，反手握剑。库莉谢追求效率的剑技迅速成形，其速度与精准令人叹为观止。

(注：为日本剑术的斩击方式，由上方往下斜向斩击)

「……这是」

波刚不禁低吟。

她恐怕是第一次接触这么沉重的钢剑。但仅仅片刻，她不仅适应剑的重量，还构筑了适合自己娇小体格的剑闪与剑技。

即使是王国屈指可数的剑术高手波刚，换一把新剑后也需要时间磨合。例如枪和斧头，即使是同样属于剑的种类，重量和长度的些许差异就足以产生手感上的偏差，甚至导致破绽。

而且，越是接近剑术极致的境界，对手中武器的执着变越强烈。达到一定水准后，胜负往往取决于这些细微的差距。为了完全发挥自身的实力，使用熟悉的武器自然是理所当然的。

但是，这又是怎么回事？

若是将枪或斧头交到她手中，恐怕她也能瞬间掌握，运用得出神入化。第一次拿起这把钢剑，按理说考虑到她的体格，这剑本应对她来说过于沉重。然而，她仅用短短几分钟便能将其驾驭得如臂使指，彷佛这剑从一开始便是她身体的一部分。

即便是一向自认剑术非凡的波刚，但在这一刻，竟然感觉自己不过是凡夫俗子。

当库莉谢的剑刃风暴停止时，波刚严肃地皱起眉头，塞蕾涅则惊讶得目瞪口呆。

唯有贝莉露出放心的微笑，轻轻鼓掌。

「太厉害了，库莉谢大人。简直就像武艺家的剑舞一样」

「……？谢谢你的夸奖……」

掌握武器的要点，构筑动作的理论，将其升华成为技巧。

去除所有多余的动作，仅仅追求高效的移动。

对于已经完成自创战斗术的库莉谢而言，武器的问题不过是些琐事。能熟练使用武器，对她来说就跟准备运动般理所当然。

被称赞这件事让她有些疑惑，但在不太明白的状况下，她还是道了谢。

库莉谢总是轻视『自己认为的理所当然』，并不觉得其中有什么值得赞扬的价值。

她的报答方式也同样扭曲，总想要回报超出自己所得的更多。

因此，即使她的优点常常被他人欣赏，她也只重视自己内心认定的价值。

——总之，只要她高兴就好了吧。

库莉谢没有在意贝莉的反应，开始检视自己的手脚和身体状况。或许是因为很久没有活动，她的关节隐隐作痛。

即便她不依赖肌肉的力量，活动身体还是会对她造成一定负担。

脸颊微微泛红，呼吸也有些紊乱。

「您没事吧？」

「没事，只是身体有点迟钝而已，库莉谢没事的」

「……请不要太过勉强。就算剑术再怎么高超，凡事都有万一。这终究只是小试身手」

看到贝莉担心的表情，库莉谢不禁心想：「她就像妈妈一样呢」，静静地露出微笑然后回答：「没事的」随后转头看向波刚。

「哎呀，原来这才是真正的天才……我终于明白队长当初说的话了」

波刚语带惊讶，半是感慨地说道，随后又补充。

「……准备好了就开始吧」

「好的，让您久等了」

「就像贝莉说的，这只是小试身手。不是要分出胜负，只是想稍微看看你的实力。……那把剑对你来说太重了，不要太勉强自己」

「好的」库莉谢点点头，稍微拉开距离。

从他刚才的动作，以及他身上缠绕的那种「呼呦呼呦」之物——也就是他们所称的魔力来看，即使相隔五间(约9公尺)，那依然在波刚的攻击范围之内。至少以库莉谢的体格、攻击范围和身体能力来说，她在这些方面都处于劣势，如果站在不上不下的位置，无疑会极为危险。

如果要进攻，必须一口气决胜负。

但若是单纯地踏进攻击范围，攻击距离的劣势就已经注定她的败北。

库莉谢走出波刚的攻击范围，手中轻轻转动着剑，让手适应重量的同时，思索应对的战斗方式。而她的姿态仍自然轻松。库莉谢本来就不会拘泥固定的架势。她从不局限于一种姿势，而是保留多种选择，根据每一次的情境，采取最有效的应对。

她拥有近乎让时间凝滞的动态视力和反应速度。对她来说，观察对手的动作就足以应对一切，她不需要提前准备，只需见招拆招即可。

正在等待她摆出架势的波刚，逐渐察觉到库莉谢那看似毫无防备的站姿完全不留破绽，他终于明白，那所谓的「无形」才是她真正的架势。

方才目睹她的剑舞时，虽然觉得那剑法优雅如舞，但波刚从自己的战场经验与直觉判断出，那绝对不是单纯的舞蹈，而是一种以夺取性命为前提的致命剑技。

波刚收起了对「孩童对手」的轻敌，左手向前，侧身摆出架势。

他的本意原是利用左手的盾牌偏移对手的剑刃，削弱对手的平衡，接着以右手的剑刃给予最后一击。

这是「罗尔卡式」战场剑术的一种技巧，而这种剑术的优势在于，即使不持盾，左手依然可以灵活发挥作用。无论是趁隙抓住对手的手脚，还是作为诱饵引导对手的剑击，又或者扰乱对手的距离感，左手的用途灵活多变，使得这套剑术即便在无盾的状态下也能保持高效杀伤力。

原本这不是用来对付孩童的剑术。

但是面对她这样的对手，波刚已经无法抱持这种轻视的心态。

即使身经百战的波刚也不得不承认，她的身上展现出一种超越年龄的风格。

对于波刚摆出这种从未见过的架势，库莉谢以那无机质的紫色眼瞳冷静地注视着。

她一边分析这套架势的优点与缺点，一边思索着如何突破。

如果瞄准那伸出的左手进攻，波刚只需收回左手，用剑将她的攻击格挡开。话虽如此，但如果试图拉近距离攻击他的身体，自由的左手肯定会将库莉谢牢牢抓住。

不同于村里那些笨拙的男人们，或是那些毫无章法的盗贼，波刚同样能使用魔力，使得两人的剑速并没有太大差别。

在波刚不主动进攻的状况下，就无法用一招击溃他吧。得出这个结论后，库莉谢一边期待波刚焦急地主动进攻，一边寻找破绽，组织攻略方法。

然而，波刚没有中计。他察觉到，贸然接近这个女孩是极其危险的。

库莉谢那双如凪湖般平静而透彻的紫眼。彷佛在无声地告诉他，她绝对不会放过任何一丝细微的动作，从中甚至能感受到老练的冷静。

波刚的攻击范围压倒性地胜过库莉谢。若库莉谢想对他造成有效打击，就必需更加深入他的攻击范围。然而这也将成为她最大的破绽，所以果然只能等待波刚主动出击。

因为一旦波刚主动出击，库莉谢就能更轻松地将波刚纳入自己的攻击范围。

「……唔」

库莉谢毫无防备地迈步走动起来。

她绕着波刚顺时针移动，彷佛在地上划出一道弧形。

波刚探究着她的意图，怀疑她是想扰乱自己的架势，但他保持着原有姿态，始终让库莉谢的身影停留在正面。

当库莉谢靠近宅邸的墙壁后，她才展现出明确的动作。

突然间，她向前一踏，左手挥出一记横斩。

目标直指波刚的左臂。

她那纤细的身躯，却爆发出令人难以置信的敏捷与延展性。身体宛如鞭子般灵活，将力量毫无保留地传导至剑尖——形成惊人的剑速。

但波刚仍然冷静地应对，毕竟他方才已经见识过她的剑速和进攻节奏，这次的攻击仍在他的预料之中。

「是沉不住气了吗？」波刚心想，迅速收回左手，准备反制。

然而，当他挥剑要弹开库莉谢的剑时，才惊觉上当了。

她的剑毫无抵抗地被击开，却顺着这股力道转身背对波刚。

她随即跃向宅邸的墙壁，接着猛然蹬墙，身体宛如灵猫般后翻，轻盈地越过波刚头顶，瞬间占据了他的背后。

「……！」

但波刚也是身经百战的猛将。

他立刻察觉到自己的劣势，毫不犹豫地选择主动失去平衡，仰面倒下的同时挺剑向前。

「啊……」

库莉谢迅捷的剑刃只划破了空气。

而波刚的剑尖已经抵上了库莉谢的咽喉。

紧张的气氛——被少女甜美的声音缓和了。

「呜……我输了……」

库莉谢因败北而羞红了脸，眼神如外表一般纯真，慌乱地四处游移。

听着库莉谢毫无紧张感的声音，旁观的两人不自觉松了一口气，重新开始呼吸。波刚依然仰躺在地，大口喘着气，同时放下手中的剑。

随后，库莉谢伸出手，将波刚拉了起来。

「库莉谢原以为刚才那招能赢……结果完全没用呢」

「……不，并非如此」

如果她手持一把更适合自己的剑，或者这并非单纯的切磋，而是实战。

——自己恐怕会被这名少女杀死。

波刚感到一股寒意从背脊蔓延开来。

靠剑术从下层贵族一步步爬到将军地位的波刚，他不仅毫不保留，甚至动用了肉体扩张术，竭尽全力地与库莉谢对峙。然而，库莉谢明白这一切后仍然确信自己能够获胜，并付诸行动寻求决胜的机会。

假如这不是点到为止的比试，而是一场真正的生死之战，恐怕库莉谢那份连「天赋之才」都无法形容的诡异实力，就足以让波刚彻底明白为何这名少女会被村子排斥。

反观库莉谢，却不允许自己做出任何借口。

双方使用相同的剑，遵循相同的「点到为止」规则，这是一场条件完全对等的比试。她完全不去考虑年龄和经验的差距，只单纯地认定自己因为实力不足才会落败，脸颊羞涩地泛起红晕。

「非常感谢您的指教。……嗯？」

接着库莉谢一边道谢，一边把剑递回给波刚，轻轻揉着手腕和手肘。

「受伤了吗？」

「不，还不至于受伤……」

「……贝莉，不好意思，帮她检查一下。看来剑还是太重了吧」

「好、好的。……库莉谢大人，我们先回房间吧」

惊讶的贝莉连忙带着库莉谢回到宅邸内。

塞蕾涅目送着库莉谢的背影，紧握双拳，整个身体因用力而微微颤抖，而波刚则搔了搔头。原本以为会成为她的激励，却没想到库莉谢的实力显得过于异端。

「世界总会有这样卓越非凡的人。别太放在心上」

听到这话，塞蕾涅略微放松了肩膀，深吸一口气，随后猛然从波刚手中夺过库莉谢刚才使用的剑。

「我没有在意。……父亲大人，请再陪我比试一次」

显然，这句话与她的内心完全相反。

塞蕾涅的剑更加粗暴，彷佛将内心的情绪倾泄于剑刃之上，挥击也随之变得更为激烈。

◇

『塞蕾涅，不用那么勉强自己。放松点肩膀吧』

温柔的母亲总是这样对她说。

最初，塞蕾涅只是憧憬着被称为英雄的父亲，想着总有一天要帮上他的忙。她只是想早点独当一面。然而，随着对父亲的了解越深，她越发意识到父亲的伟大，他的战友们同样卓越，让她觉得唯有付出无数的努力，才能赶上他们，因此她拼命地去努力。

身为英雄克里什坦德的独生女，塞蕾涅-克里什坦德一直坚信着自己必须如此，并且期望在关键时刻能够成为当之无愧的继承人，获得他的认同。

幸运的是，塞蕾涅确实拥有不错的天赋。

与普通人相比，她的成长环境更是优越无比。

她曾经在比试中战胜过成年士兵，当被称赞「很有才能」时，她也会因此昂首挺胸。

认为自己或许有朝一日能得到父亲的认同，但——

『不过真是可惜啊。要是塞蕾涅大人是男孩，将军肯定能更加安心了』

无意间听到的这句话，深深烙印在她的记忆里。

她明白贵族家庭大多都希望生下男孩，也知道父母在考虑要生第二胎。

身为武门之家的传人，期盼有男孩是再正常不过的事。她明白自己并非不被疼爱，相反，塞蕾涅是在充满爱与关怀的环境中成长的。

她从未怀疑过父母对她的爱。

然而，从那之后，每当父母对她说「不用那么努力也没关系」这样的关心话语时，塞蕾涅却不知为何总感到，这或许是因为她不被期待。

即使偶尔品尝到些微的成就感，她的目标却始终遥不可及。即使能战胜那些几乎是外行的大人，对父亲的部下却完全无法匹敌，甚至连平时不握剑的贝莉，她也打不过。

『果然，将你的才能被埋没在区区佣人之中太可惜了。你没有其他想做的事吗？就算不是军队，我也可以帮你安排其他选项。你不用太顾虑我们的想法』

『……不，我很喜欢佣人这份工作』

塞蕾涅的『一定程度的才能』，以孩子的标准来说算是表现优异。

但与母亲不吝赞美、令父亲由衷惋惜的贝莉相比，她的才能就显得微乎其微。正因如此，她才明白自己必须付出更多的努力。

父亲他们和贝莉都比自己年长许多。即便如此，她仍相信只要持续努力，总有一天必能达到他们的高度。怀着这样的期待，她不断拼命努力——然而就在这时，母亲却离开了人世。

在历经漫长的不孕治疗后，母亲终于怀上了第二胎，却不幸死产，最后因*产褥热而离世。

(注：是在分娩、流产或是堕胎后，产道的细菌性感染)

如果自己是个男孩，或者如果自己能够更加努力，让父母认为可以放心地将家业托付给塞蕾涅的话，母亲是不是就不会那么勉强自己？那样的悲剧，是否就能避免了呢？

这样的想法，如漩涡般在她脑海中不断盘旋。

为了逃避现实，塞蕾涅不断地努力着。然而，她却听到了父亲的前上司迦伦的事情。

迦伦有个年纪与塞蕾涅相仿的孙女，剑术造诣之高，别说同龄人，就连成年男性都无法与之匹敌，甚至连迦伦本人是否能胜过她也不敢确定。

虽然那份天赋让她成为令人畏惧的存在，甚至对她的将来也充满不安，但塞蕾涅记得父亲提起过，那位被队长称为天才的孙女究竟有多厉害，他对此感到十分感兴趣。

因此，当塞蕾涅得知那个女孩因斩杀了十几名盗贼而被村子驱逐，以及父亲决定收养那个女孩时，她心中升起了强烈的不安。

比自己年幼，却远比自己强大，充满才能的女孩。

如果那个女孩代替自己出生在这个家里，母亲是不是就不会死了？

如果自己更加努力，母亲就不会死了。现在，连这种用来安慰自己的借口似乎也被彻底夺走了，彷佛被逼着直面「因为你生来无能，所以母亲才会死去」这样残酷的事实。每当这样的想法浮现，她只感到深深的不适。

彷佛自己至今为止的一切全都被彻底否定了一样。

「……进来吧」

塞蕾涅换上训练服等待着时，房间里响起了轻轻的敲门声。

「打扰了。那个，库莉谢今天也来和大小姐说说话了……」

走廊的门被推开，一位穿着睡衣的银发少女探头出来。

塞蕾涅一向对自己的容貌抱有自信，然而这位少女的美丽却显得梦幻。那无懈可击的五官，大大的紫色眼瞳宛如宝石般闪耀。

那张毫无感情波动的脸，宛如象征着美的雕刻，又或者像是被刻意打造的人偶。然而，她那带着些微脱力感的语调，却让这张美貌平添几分滑稽之感。

「唉嘿嘿，这是第一次被允许进来呢。今天大小姐愿意跟库莉谢说说话了吗？」

她似乎天生就是那种不将情感轻易表露于脸上的人。嘴角微微上扬，眯着眼，露出淡淡的微笑，微微歪着头。即使一再被冷淡对待，她不仅没有露出半点不悦，反而仍挂着那样的表情。她的举止甚至让塞蕾涅产生一种自己被轻视、被嘲弄的感觉。

塞蕾涅明白，她并不是那样的人，但内心的烦躁却不断积聚。

她知道自己是在迁怒，也知道自己的行为毫无道理。但情绪如同汹涌的潮水，根本无法控制。那股烦躁毫无掩饰地从嘴里溢出。

「……你能陪我过招吗？」

「过招是吗？」

「对，过招」

塞蕾涅从椅子上站起来，瞪着她，而贝莉则露出困惑的表情。

「大小姐……库莉谢大人手有些受伤了」

「我问的是库莉谢，贝莉你闭嘴」

听到这话，库莉谢稍微思考了一下，交互看着塞蕾涅和贝莉，随后开口道。

「贝莉小姐，库莉谢没事的。而且库莉谢想跟大小姐说说话……」

说到这里，彷佛突然想到什么似的，她用拳头轻轻敲了另一只手。

「啊，那么，过招结束后，大小姐可以跟库莉谢说说话吗？」

那无忧无虑的微笑浮现在她脸上，让塞蕾涅更加火大。

塞蕾涅没有回答，只是移开视线，走到走廊，迳自走下楼梯，完全无视了站在一旁的两人。

「咦？那个，回答呢……」

原本以为库莉谢会换身衣服，但她却慌慌张张地跟贝莉一起下了楼，身穿睡衣，长裙随着步伐摇曳不止，直接跟到了庭院。

她似乎打算用这副模样陪塞蕾涅过招，这让塞蕾涅的烦躁情绪更加高涨，她从架子上拿起一把练习用的剑。

接着看见库莉谢也手忙脚乱地取剑，在月光下两人拉开距离，面对面站着。

「大小姐，这种事果然还是——」

「你闭嘴。……准备好了吗？」

「那个、是，随时都可以……」

库莉谢回答时一点紧张感都没有，那毫不在意的语气果然让人不爽。

塞蕾涅紧握着剑，力道大得使手都泛白，她怒视着库莉谢——然而，库莉谢却只是一脸困扰，似乎在思考什么。

与塞蕾涅对话，是提供这片绝佳环境的波刚所下达的要求。

这原本是库莉谢必须完成的重大任务，但连续一周都遭到拒绝，至今仍无法完成这个要求，让她不禁感到一阵无力。

波刚和贝莉都很感谢库莉谢，即使每次都被冷言相向还遭到赶走，她仍然不放弃。然而，库莉谢的判断基准基本上全出于她自己。

她完全不把两人说不用勉强的话放在心上，今天依旧不死心地来到塞蕾涅身边。好不容易等到了这个机会，但塞蕾涅看起来似乎十分不悦。

库莉谢歪着头，思索着是否做了什么惹她生气的事。不过转念一想，自从来到这里，她就从未见过塞蕾涅展露笑颜。库莉谢一边想着『大概只是自己的努力还不够吧』，一边注视着眼前的少女。

塞蕾涅和波刚一样掌握了「肉体扩张」，但相比之下，她魔力的流动显得粗糙而多余。架势也破绽百出，甚至无意义地过度用力握剑。

远不及波刚的塞蕾涅，为什么会提出要和自己过招？

库莉谢无法理解她复杂的情绪和烦躁，简单地认为她是希望自己帮她练习剑术，于是，库莉谢微笑着竖起手指，用指导的语气说道。

「那个，大小姐，你的右手和左脚的魔力聚集太多了」

塞蕾涅的架势是右脚在前的*正眼架势，她的起手式是以左脚蹬地发力，大步踏进展开袈裟斩。从魔力的流动状态，轻易就能看穿她接下来的动作。

(注：为剑道架势，又称中段架势。剑尖直接指向对手的喉部或眼部)

「……啥？」

塞蕾涅脸上露出明显的扭曲表情，双颊瞬间涨得通红。库莉谢歪着头想着她是否没理解意思，于是用自己以前惯用的、较为简单的说法重新解释。

「嗯……就是说，右脚在后退时的呼呦呼呦太少了。这样的话，除了向前踏步之外就用不上了……该怎么说呢」

库莉谢话音刚落，便如流水般踏步上前，朝塞蕾涅的脖子挥出一剑。贝莉差点发出惊呼，但剑刃在离脖子一指之处停下，而塞蕾涅则在慢了半拍后惊慌地向后跳开。

作为收步的左脚，虽然在向前踏进时能够发挥作用，但在向后跳躲避时却难以灵活运用。

「这样就会像刚才那样被一招解决。不过——」

感觉到塞蕾涅的魔力移动到右脚后，库莉谢同样踏步。这次在库莉谢的剑刃碰到之前，塞蕾涅就向后跳躲开了。

「只要把呼呦呼呦移动到向前踏步的脚上，就能躲开第一招」

「可恶……你以为你是谁啊！」

「是谁……那个，库莉谢是来陪大小姐练剑的……」

「谁要你陪我练剑了……！」

塞蕾涅大喊，反倒突进而去——但库莉谢站着不动，看穿了她的动作，让剑挥空，然后把剑尖对准塞蕾涅的脖子，微笑着说道。

「这次情况正好相反。突进的脚上缺少了足够的呼呦呼呦。而且，你太用力了，把呼呦呼呦的力量都抵消了」

塞蕾涅大大地向后跳，摇晃着肩膀调整呼吸。才刚开始——在这短短一瞬间的攻防中，塞蕾涅的额头已经冒出了汗珠。

「呼呦呼呦就像可以自由使用的强韧肌肉，所以为了不相互抵消，必须放松身体。如果试图使用肌肉，就会妨碍呼呦呼呦的流动。库莉谢从一开始就把身体的力量全部放松了哦」

库莉谢说的是被称为肉体扩张的魔术。

肉体扩张就是通过魔力构筑假想的肌肉。魔力持有者可以操作体内保有的魔力这种半物质的力量，用魔力代替肌肉的收缩和伸展。

当然，发挥力量不需要用力，实际上的肌肉运动反而会成为阻碍假想肌肉运动的障碍。

但是肌肉的突然僵硬和用力是在无意识下发生的。完全消除是不可能的，被称为高手的人们一生都在修行，以尽可能接近那个目标。

但是眼前这个年龄相仿的少女，轻易地展现了塞蕾涅在理论上知道的肉体扩张的完成形。

完美地去除所有多余部分的肉体扩张。

将施术者的想像，直接投影为动作。

——简直就像被魔力和意志操作的机关人偶。

「你到底算什么……」

库莉谢是完全的自然体。身体的任何地方都没有用力，也没有僵硬，彷佛理所当然地达到了肉体扩张的深层。

「……？库莉谢就是库莉谢」

「我不是在问这个！」

塞蕾涅带着激情踏出一步，使出浑身解数的一击被轻易躲过。

「刚才那招动作有些太大了。或许剑挥得再小一点会更好吧」

接着，库莉谢以礼貌的口吻指出改善之处。

「……」

就像在指出算式错误般，库莉谢平淡地道出塞蕾涅的问题点。

宛如立于遥不可及的高处，以俯瞰万物的姿态观察着塞蕾涅。

自从能拿剑后，塞蕾涅每天都在挥剑。即使手掌磨破了皮，身体累垮了，她依然自认付出了血泪般的努力。

即使目标在遥远的前方，塞蕾涅依然实际感受到自己的成长。

越是努力，越是接近理想的剑。

昨天挥不了的剑今天挥得动了，她会为此感到喜悦，以这小小的成果作为养分，继续一步步向前。至少同年龄中，没有人能敌得过塞蕾涅，而她也因此自负，认为自己的努力是相当的。

然而，眼前的少女彷佛在嘲笑塞蕾涅的努力。

这已不只是能与成年人过招的程度，而是连面对身为王国屈指可数的战士的父亲都能正面交锋的存在。此刻与她对峙时所感受到的，就如同面对父亲或其部下们时那般，是一种根本无法估量的悬殊差距。

那个比塞蕾涅还要年幼的少女，却彷佛已经站在模糊遥远的山顶之上。

塞蕾涅如同匍匐于地的努力，在她眼中大概连误差都算不上吧。眼看着自己拼命积累的一切变得毫无价值，这种感觉让她无法承认败北，执拗地继续进攻。

「嗯—，想挥出快剑，却因此失去平衡，这样不好呢。不要想着用一剑决胜负——」

「——吵死了！」

然而，眼前的少女明确地指出这点。

塞蕾涅每次挥剑，她总是一边闪避，一边指出问题。

要么拉开距离，不给塞蕾涅挥出第二剑的机会，要么抢先出手，以反击彻底封住她的下一击。

库莉谢用那双无机质的紫色眼瞳，注视着只能拼命闪避的塞蕾涅，在双方剑刃无法触及的间隙间，流畅地点出问题所在。

这是来自遥远高处的话语。塞蕾涅无意识地感觉到，但不知道原因的问题点被她明确指出。即使不想听，耳朵却还是不受控制地捕捉到了那些话，塞蕾涅的身体半无意识地试图修正，惊讶与悔恨交织在一起。

打不过，束手无策，这些在开始前就知道了。

即使如此，塞蕾涅还是无法承认自己的败北，持续行动，闪躲，接招，挥剑——但这也无法持续太久。

因为体力已经到达极限，压抑的悔恨最终化作泪水夺眶而出。

「那个……，你没事吧？」

「咿、呜、吵死、了……」

看到突然蹲下哭出来的塞蕾涅，库莉谢感到困惑。

虽然觉得是不是做得太过火了，但库莉谢自认是非常温柔的指导。即使被感谢，也找不到被哭的理由。

虽然不知道理由，总之库莉谢先放下剑，将塞蕾涅抱进怀里。

「不要、不要这样，为什么、要被你这种人……」

「库莉谢的妈妈教过，要对哭泣的孩子这样做」

库莉谢想起母亲教过的事，像哄哭闹的孩子般轻轻拍着她的头。

塞蕾涅当然挣扎起来，但库莉谢没有放手，而是像对待村里的孩子那样，轻轻拍着她的头，以温柔的笑容安抚着她。

贝莉不知所措地看着两人，犹豫着自己是否该出手，默默注视着她们的样子。

「库莉谢虽然不太明白，大小姐为什么哭」

库莉谢继续说道。塞蕾涅也逐渐放弃挣扎，放松身体任由她摆布，只是发出不成声的啜泣。

「但库莉谢完全没跟大小姐说上话，所以希望大小姐能快点停止哭泣，和库莉谢说说话。一直哭的话就没办法说话了，难得大小姐主动找库莉谢，今天却没办法说成话，有点可惜」

「说话……？」

「是的，库莉谢想跟大小姐说话。库莉谢在一周前就受到老爷拜托，却完全没跟大小姐说上话」

「你傻了吗？」塞蕾涅吸着鼻子说道。

「说话、说话，你到底想跟我聊什么啊……」

「……啊」

「库莉谢还没想过呢」，库莉谢红着脸回答。

听到这句话，塞蕾涅边哭边无奈地问道。

「……你这一个星期都像个笨蛋一样跑来，被我这么对待，你难道不讨厌我吗？」

她每次来，塞蕾涅都会说她碍事、麻烦，把她赶走，从第一次见面就一直挖苦她。

塞蕾涅完全没有顾虑到她离开熟悉的村子，对新环境感到困惑的心情，她也有自觉自己只顾着自己，做了最差劲的事。

然而库莉谢每天都会说『大小姐，跟库莉谢说话吧』，脸上挂着微笑，看起来一点也不像在压抑什么，现在也丝毫没有在意的样子。

「……？库莉谢不记得有被对待得不好啊……」

「你到底有多乐天啊……」

「乐天……？」

库莉谢陷入沉思。塞蕾涅吸着鼻子，叹了口气。

「真是的……我开始觉得自己很蠢了。总觉得，只有我一个人，像个傻子似的……」

「大小姐学了很多，大概比库莉谢聪明」

「我不是那个意思，啊，真是的……」

库莉谢对塞蕾涅一脸受不了的样子歪着头，仰望月亮升起的天空。

外面有点冷。

差不多想回去了，库莉谢看着贝莉，思考该怎么办。

贝莉愣了一下，露出温柔的微笑，捡起掉在地上的剑，对库莉谢说：「先回房间吧」。库莉谢点点头，直接抱起塞蕾涅。

「你、你做什么啊，放开我，我可以自己走……」

「呵呵，库莉谢大人，请就这样抱着她回房间吧。我整理好这边之后也会过去。虽然时间有点晚了，不过我们来喝杯茶吧」

「好的……」

库莉谢愉快地点点头，抱着塞蕾涅便往前走去。

塞蕾涅羞得满脸通红，不断挣扎着，但对库莉谢而言，贝莉的要求远比她的抗议来得重要。

不知道是因为哭泣的模样被看到了，还是因为被抱着回房间，塞蕾涅回来后满脸通红，闷闷不乐地用床单盖住了头。

贝莉硬是把她从床单里拉出来，准备了饼干和红茶，开启了一场小小的夜间茶会。库莉谢啜饮着甜腻的红茶，一时想不出话题，便开始回顾刚才的练习，塞蕾涅虽然不情愿，但还是听了下去。

库莉谢的说明过于简略，甚至有些难以理解，实在称不上好，但她的指摘却极为明确。从细微的习惯到瞬间的判断，哪些是优点，哪些是缺点，她都一一指出。

塞蕾涅对剑始终充满热情，对这样的话题无法漠不关心。

随着话题的深入，她开始主动提问，而提问的内容也逐渐转向库莉谢如何掌握这些技术，以及她过去的生活经历。

库莉谢谈起离开村子的经过——盗贼的袭击与双亲的死亡。

她语调平淡，毫无情感波动，但她所描述的内容却令人动容。她能在宅邸中如此愉快地生活，反倒让人感到不可思议。

「——然后库莉谢离开村子，来到宅邸……」

「……这样啊。真是……辛苦你了」

「辛苦……嗯嗯，事情已经过去了，虽然遗憾，但也没办法」

塞蕾涅想像着她心中可能隐藏的后悔、苦恼与深沉的悲伤，对于自己对她做出的种种行为感到羞愧，垂下目光。

「……对不起。我真的太糟糕了。擅自嫉妒你，还对你迁怒」

「嫉妒……」

「我羡慕你拥有那样的才能。明明你承受着比我更加沉重的痛苦，过得更加艰辛……可我却只是对你说了一堆过分的话」

塞蕾涅低声叹气，而库莉谢歪着头，若有所思地说道。

「嗯……刚才库莉谢也说过了，库莉谢不记得大小姐有对库莉谢说过什么过分的话」

「……虽然我终于明白你迟钝到令人吃惊，但还是拜托你让我老实道歉吧。不然我面子挂不住」

面对塞蕾涅半是无奈的话语，库莉谢露出困惑的神情。

「可是，库莉谢真的不记得大小姐做过什么需要道歉的事……」

「所以说，就算你不在意，我也会在意啊」

「但是，库莉谢完全不在意，被道歉感觉很奇怪……」

「我说了，不是这个问题！」

库莉谢始终坚称自己不记得有被说过什么过分的话。

塞蕾涅也有自己的坚持，两人互不相让，时间就在这样的僵持中流逝——听着她们的对话，贝莉露出苦笑，轻轻拍了拍手。

「好了好了，两位差不多该停下了。时间不早了，今天就这样吧」

「凭什么由你来决定啊。我话还没——唔！？」

「剩下的话，去床上说吧」

贝莉说完后，硬是将两人拉起来，直接塞进同一张床里。

「到孩子该睡的时间了。……库莉谢大人，今天就请和大小姐一起休息吧」

「那个……好的……」

「你啊……」

「呵呵，库莉谢大人看起来也累了呢。晚安，大小姐」

无视了塞蕾涅不满的瞪视，贝莉带着愉快的笑容走出了房间。

「……真是的」

两人并未再提起先前的话题。

得到温暖抱枕的库莉谢很快就进入梦乡，而塞蕾涅则用无奈的眼神看着她。或许是因为疲劳，塞蕾涅在不知不觉间也沉沉睡去。

翌日清晨，塞蕾涅醒来时，库莉谢依然幸福地沉睡着。

看到这一幕，塞蕾涅感到一切都显得有些荒唐，不禁露出苦笑，伸手抚摸库莉谢的头。

库莉谢微微睁开双眼，睡眼惺忪地揉着眼睛，用软绵绵的声音说：「早上好，大小姐」

「……叫我塞蕾涅就好」

「塞蕾涅……？」

「……对。从今以后我们就是姐妹，你是我的妹妹」

塞蕾涅害羞地红着脸，移开视线，说完后轻轻将库莉谢搂进怀中。她轻叹一口气，让库莉谢的脸靠在自己的胸口。

「……还早，再睡一会儿吧」

「好的……」

塞蕾涅再次抚摸库莉谢的头，而库莉谢就这样抱着她，带着满足的表情再次睡去。

听着库莉谢均匀的呼吸声，塞蕾涅也不知不觉再次陷入沉睡。直到贝莉带着一抹苦笑将她们唤醒，塞蕾涅才从这久违的安稳睡眠中醒来。