扎克是在我六岁的时候来的。她的母亲是我爸爸的妹妹，所以他可以算是我的表兄弟。我们年龄相仿，身高体型也都差不多，他的到来让我多了一个好玩伴，这让我感到十分开心。

扎克的双亲是冒险者，他们的身上总是穿着帅气的装备。

扎克的父亲是战士。他和我周围的村民完全不同，身材魁梧体格健壮，就连神情都看起来威风凛凛。我拜托过他好几次，请他给我看他挥剑时的模样。那干练的挥砍，每次都让我不禁感叹，人居然能做出如此优美的动作。也让孩童时的我止不住怀疑，也许扎克的父亲就是世界上最强的战士。

扎克的母亲是魔法使。听说她从小就十分聪慧，是通过自学掌握的魔法，家里到现在还留有几本她当时学习用的魔导书，不过也都被翻地破破烂烂的了。我曾请她给我看过一次她的魔法，那绽放在空中的魔法美到无与伦比，至今都萦绕在我的心头。

可与双亲相比，扎克却是一个平平无奇，甚至可以说是愚钝的人，让我不止一次的不禁怀疑“他真的是那两个人的孩子吗？”。不过，尽管他笨手笨脚，但却很有耐性。不管是玩什么游戏、做什么事情，只要是他不擅长的东西，他就会淡然地一直练到学会为止。

我以前问过扎克，为什么他能这么坚持。

他却只是平淡地回答道：　「‘锲而不舍’是我们家的家训。」

不过玩游戏的时候要是他总是这么磨下去也太麻烦了，所以我都会在点到为止的时候阻止他。

扎克的双亲在我们家待了一周左右之后，就准备启程回国参加了与魔王军的战斗了。

我也是问了才知道，当时的玛丽卡王国遭受了魔王军的侵略，爆发了规模庞大的战争，但只要能在那里赢下魔王军，就可以得到喘息机会，取得暂时的和平。

「暂时？为什么不能一直和平下去呢？」

我向妈妈问道。

「只要魔王没被打倒，那就不会一直和平下去啊。不过，就算只是很短的时间，通过斗争取来的和平也是很珍贵的哦？」

妈妈的脸上溢满了悲伤。

「那！就由我来打倒魔王！」

我本想让妈妈开心，才说出了这句话——

「是吗…」

但妈妈的脸上却浮现出了更加复杂的表情。

※　※　※

「阿雷斯，扎克就麻烦你了哦」

在启程回国之前，扎克的父母托我照顾好他。

「那当然！就交给我吧！」

因为是被自己崇拜的人给拜托了，所以我一口就应了下来。

只是，他们在走之前温柔地和扎克拥抱，三个人抱了很久很久。

看到这一幕，我的不禁想到，也许他们这辈子再也不会相见了。

从那天之后，我就召集了村里的小伙伴，拿着木棒开始了剑技的练习。

「就由我们来打倒魔王！」

我干劲满满，小伙伴们也都顺势加入练习。当然，扎克也跟我们一起。

尽管我们只是简单地挥舞木棒，但感觉却像是真的成为了独当一面的冒险者一样。

我的梦想是成为像扎克的父亲一样的战士。我也希望能让大家也把那样干练的剑技当做目标，一起努力。

然而……。

「阿雷斯，这套已经玩腻了，我们玩别的吧。」

过了一个月，小伙伴中的一人却向我提议道。

「是啊，阿雷斯太强了一点意思都没有。」

其他的小伙伴也都赞同了他的观点。

看来是随着练习的展开，能力之间的差距渐渐使得他们失去了兴趣。

确实，我是我们当中最厉害的那个，我也能感觉到我已经和其他人拉开了差距。

不，说到底这群人在做的也不是剑技的训，只是作为玩闹的延长跟着起哄罢了。只有我和扎克表现出了十足的干劲。

「这样啊……我知道了……」

那之后，我就不再和大家一起练剑了，只是跟扎克两个人继续练了下去。

※　※　※

我生在村长家，爸爸和妈妈也都受过教育，所以他们会在家里教我和扎克读书写字。我很快就学会了识字，开始阅读家里的各种书籍。不过，我记得扎克学会读写却是在我之后很久的事。

当时阅读的书籍里面记载着关于勇者的故事，书上的勇者不只是剑，甚至还掌握了宛若魔法使一般的攻击魔法和好似僧侣一般的恢复魔法。

「好！那就把魔法也学会吧！」

那会儿我的想法很单纯，只是觉得既然勇者能打倒魔王，那我就得跟勇者一样学会魔法才行。

家里也放着以前扎克的母亲学习过的魔导书，不过那些实在是太难了一点都看不懂，所以我就去拜托了村里教会的神父，麻烦他教我恢复魔法。

「你想让我教你恢复魔法？」

这个村子的神父还很年轻，是个看起来很温柔，又有些内敛的青年。

「嗯！我想要成为勇者！」

「勇者？原来如此，你想成为勇者啊。」

神父稍微思考了一阵，温柔地笑着回答道：

「你先去征求爸爸的同意吧，然后我才会教你一些简单的入门知识。本来是只能教给要成为僧侣的弟兄姐妹的，不过毕竟是这样一个世道啊。」

我马上跑回了家里，征求了爸爸的意见。

「恢复魔法？那是只有被选中的人才能学会的…嗯，不过既然神父大人也说了要带你入门，那你就去试试吧。」

当时的父亲似乎并不觉得我能学会恢复魔法。

不过总归是得到了许可，我就跟扎克一起跑去了教会，请神父给我们上课。

但说是上课，其实也不过是教给了我们一些简单的祈祷方法，以及祈祷时该做的心理准备。

「首先，你得要先感觉到神的存在才可以。只要你能意识到这一点，就能自然而然的通过祈祷引导神的力量。」

根据神父所说，僧侣都是能感受到神之存在的。反过来讲，也只有能感受到神之存在才能成为僧侣。

而受教时的我从来没有感受过神的存在，只能试着拼命地在嘴里念叨祈祷的话语，扎克也跟着我一起反复的祈祷。看到我们两个一起拼命祷告的模样，其他的小伙伴也靠了过来。

「你们在干啥呢？」

「在做恢复咒文的练习。」

「恢复咒文？阿雷斯想成为神父大人吗？」

「我不想成为神父大人，我要成为勇者。」

「只要祈祷的话，就能学会怎么用恢复咒文了吗？」

「只要能感受到神的存在，然后再祈祷就能学会了吧。」

「哦——那也教给我吧！」

「为什么？」

「在家要去田里帮忙，干活也太累了。我也想成为像神父大人那样，每天只用祷祷告就行的大人。」

虽然他动机不纯，但我还是把祈祷的方法教给了他。又过了一段时间，其他的小伙伴也都凑了过来，开始和我们一起祈祷了。大家的理由也都大差不差，大都觉得神父是一件“又高高在上又轻松”的工作。

可再过了一些时日，之前聚集过来的小伙伴们又一个一个的离开了。

这倒也不奇怪，毕竟我们只是在重复念叨简单的祷告词而已，没什么有趣的。

留到最后的人又是只有我和扎克。不过，说实话我也有点想放弃了，只是扎克一直很认真在祈祷。他可能是觉得只要学会了恢复的咒文，就能去到父母的身边了吧。

想到这里，我就没忍心劝他放弃。

※　※　※

又过了几个月，玛丽卡王国和魔王军战斗的情况传到了村子里。

这个国家派出了缪拉将军率军奋力抵抗，成功击退了魔王军。但身为援军的他们却到的太晚，在等待支援的日子里，玛丽卡王国已经灭亡了。作为义勇兵在前线参与作战的冒险家们也无一幸免。

「从今天起，扎克就是我们家的孩子了。」

听到这条消息的那天晚上，爸爸和妈妈对我和扎克说道。

扎克也一声不吭地点了点头。

但是，我却在夜里听见了扎克缩在被窝里小声的哭泣。我一边听着隔壁房间传来的，若有若无的哭声，一边为扎克的双亲献上了祈祷。

我恐怕是到了那时，才明白了那些祈祷文中真正的含义吧。在此之前，我只是单纯的在模仿那些话语而已。

就在我生来第一次为了别人献上祈祷的时候，合十的双手上散发出了微弱的光芒。

在引发了这微弱的神之奇迹之后的第二天早上，我跑去了教会请神父帮我看了看。

「…这确实是神的奇迹。老实说，我都没指望过能教会你们，但你做得很好。」

神父夸奖了我，把手放在我的脑袋上揉了揉。

「不过……很遗憾，我没从中感觉到什么强大的力量。恐怕，到头来你能掌握的也就只有初级回复咒文这样的程度吧，就算这样你也要继续学下去吗？」

我没有丝毫犹豫，重重地点了点头。

※　※　※

在承蒙了神父几个月的教导之后，我学会了如何使用一些简单的恢复魔法。

虽然扎克也和我一起在神父门下受教，但遗憾的是，他并没能引发神之奇迹。

我学会了恢复魔法的消息也很快就传遍了整个村子。不过这也都是拜祖父所赐，身为村长的他把我视作骄傲，逢人便夸奖我的聪慧。

听我爸爸说，当时扎克的母亲成为魔法使的时候，爷爷他也一样在全村人的面前夸耀过。

也正是有因为祖父的宣传，那之后每当有村民受了什么小伤，他们都会跑来找我治疗。哎，姑且也能作为恢复魔法的训练，所以我还是很感激这些村民们的。

不过，也如同神父所说，我马上就迎来了自己的极限。我最终还是仅仅止步在了初级恢复魔法的程度，再没能学会更高等级的神之奇迹。

说实在的，我并不觉得就这点三脚猫功夫能起什么大的作用，所以我决定去把攻击魔法也给学会。

其实我想学会攻击魔法的理由还有一个，那就是我觉得，接下来再让扎克继续练习恢复魔法恐怕也不会有什么成果了。那与其吊死在一棵树上，还不如让他试试看学习攻击魔法，毕竟他的母亲也曾是魔法使，说不定他会有这方面的才能。

我把这个想法跟扎克聊了之后，他回答道：

「……嗯，既然阿雷斯这么说，那我们就一起试试看吧。」

虽然心里还残留着一点对恢复魔法的执念，但两个人还是一起开始了攻击魔法的学习。首当其冲的难题就是读懂魔导书，为此我们两个要先学会古代文字。好在家里还留着扎克的母亲曾用过的魔导书，我们两个就拿着那些书一起开始了努力地学习。

我们两个正在学习攻击魔法的事情很快在村子里传开，村里的小伙伴又聚了过来开始和我们一起学习。

他们这次也只是单纯地认为“会用魔法就能变得高高在上”。不过，小伙伴当中有人连读写都还没学会，所以还得从头开始才行。

要学会读写，接着再记住古代文字，然后还得读懂魔导书。这样的求知之路实在是太过漫长，其他的小伙伴们也慢慢地望而却步，很快就都放弃了。

※　※　※

魔法的学习持续了很长时间。不光是学习魔法本身就困难重重，再加上我们还要给家里帮忙、还得利用空闲时间练习剑技。可以说是在忙碌的生活中挤出时间来学习，所以也理所当然的没能马上就拿出成果。

到最后，我第一次成功咏唱魔法已经是12岁的时候了。我花了五年才最终达成了目标，要不是有扎克陪着我一起学习，我根本就不可能坚持的下来。然而，扎克却没能掌握攻击魔法。

大约也是从这时候开始，魔王军又一次开始了侵略的步伐，魔物的数量也越来越多，活动的也越来越频繁。村子里也自发的成立了自卫团，开始给村民们进行武器使用相关的训练。

我们两个也加入了自卫团。但自幼开始练剑的我，已经比村里的大人都要强得多了，所以我偶尔还会去讨伐周边的魔物。

到了那时候，使得一手好剑，又掌握了恢复魔法和攻击魔法的我被村民们视作天才。祖父也到处哄传，说“也许这孩子就是勇者”。

可是，我自己却不这么觉得。我的心中还留着对扎克父母的印象，我的剑技与扎克的父亲相差甚远，攻击魔法也远远不如扎克的母亲，恢复魔法也还没到达神父那样的高度。

换句话说，就是不管哪样都是半吊子。光凭我这点本事，是不可能打倒魔王的。

可就在这时，却发生了一件让我绝望的事。

预言者出现了。

『打倒魔王的勇者将在这个村子里诞生。』

在众多的村民面前，预言者堂堂的宣告道。

听到他的话，村民们又一齐转头看向了我。

（不要啊！别用这种眼神看我啊！）

我想要叫喊。我想说就凭我是没法打倒魔王的。我的身体止不住的颤抖，就连脚都软了。

我求救一般的看向身边的扎克，但他却只是直勾勾地盯着预言者的方向。

只有扎克没有指望任何人，他仿佛是那唯一一个想要在自己身上发掘勇者潜力的人。仔细一想，虽然扎克不管是剑技还是魔法都不如我，但唯独意志，唯独锲而不舍的意志是谁都不如他的。

看着他的侧影，我渐渐地恢复了平静。

最后，我还是被众人奉为了勇者，我也默默地接受了这个事实。

我和父母坐下来好好谈了谈，总之我打算先去王都，到法鲁姆学院去看看。

幸运的是，我的父母也没有被一时的变故冲昏了头脑，他们也都明白光靠现在的我是没法打倒魔王，成为勇者的。相反，他们甚至怀疑预言中的勇者说的并不是我，但当时的氛围却没能让他们解释给村民们听。而且身为村长的祖父也大摆宴席大肆庆祝，嚷嚷着“果然阿雷斯是勇者啊”。

从那天之后，我就停止了帮持家务，夜以继日的进行魔法和剑的特训。抱着必死的决心战斗，身先士卒的达到魔物。

虽然心里的不安无法平息，但好在还有扎克陪在我的身边。

尽管他没能顺利掌握哪怕一样技能，但他却一直陪伴在我的身边努力了过来。

我也是被他持之以恒的身姿激励着，才能走到今天。

我不知道自己究竟是不是勇者。

但我知道，身为勇者所必要的，并不是强大的剑技或魔法这些浮于表面的事物。

不知为何，我在心底里隐隐感觉扎克才是真正的勇者。