我来到的不是反省堂，而是在地一家中级规模的书店。虽然书的品项没有反省堂那么齐全，但畅销书都会确保有库存，所以我常来这家店。

「诚征打工……」

我看着贴在书店入口处的征人启事传单，想起佑希最近常常提到的事情。

『最近花费很多，没有钱了。』

自从很难把佑希叫来家里之后，我常常邀请佑希去网咖之类的地方。和奥山同学他们交流的次数增多，佑希的社交费也增加了，他经常说零用钱不够用。

「试着打工看看吧……」

我没有参加社团活动，放学回到家里也都在读书或看书就这么过完一天，没有做任何有生产性的事情，不得不说是无意义地度过了一整天。

「只要我有赚钱，可以连佑希的份都一起付，就能和他在一起了……」

思考着这样的事情，我踏进了书店。

我在书店内观察着忙碌的店员。他们忙着整理书架，包书膜等等。我试着将自己的身影重叠到那些店员身上。

「感觉好开心……」

想像自己被书本包围地工作着，我的心雀跃得不像平常的自己。

我再一次地回到入口处，这次仔细地重新将征人启事看过一遍。

『每周两次，一次四小时以上。高中生可。』

我看过这些文字之后，再次回到店里，下定决心向正在整理书架上书本的年轻男店员出声询问。

「那个……我看到入口贴着征人启事……」

我挤出勇气，踏出了新的一步。

◆

向店员提出想在书店打工的几天后，我带着履历接受面试，顺利地获得雇用。

今天是第一次打工，放学后我没到图书室去，而是穿着制服直接来到书店里。

面对着书店的入口，我感到极度紧张。平常过着几乎不与人来往的生活，对我来说打工这种事难度太高了。

不过站在原地，也不会发生任何好事的。所以我做好觉悟踏进了店内，向年轻的男店员打招呼。

「那、那个，我是被录取的工读生高井。」

「啊，啊啊！你是之前跟我搭话的高中生！」

那位男性店员就是我下定决心要打工那天，我直接出声搭话的人。

年纪大概是大学生的年轻男性，就算突然被我搭话也没有露出嫌恶的表情，以非常有礼的态度对待我。

「我是青木达也，接下来请多指教。」

「我是高井柚实，我才要请你多多指教。」

我和青木在店里互相问候。

「那我接下来带你去报到，你跟我来。」

「好的。」

我穿过后台，被引领到办公室。

「店长，我把第一天来打工的高井同学带过来了。」

这间书店的店长是女性，就是她面试我的。

「高井同学，你来得正好。更衣室的储物柜里有准备制服，请你换好制服后再回到办公室来。」

「好的，我知道了。」

「那么青木，你带着高井同学到更衣室去吧。」

「我明白了。」

「高井同学，更衣室在这边哦。」

我再次跟着青木先生走了。

「这里是女子更衣室。更衣室本身没有锁，自己的储物柜要记得锁好哦。」

「好的，我知道了。」

「那请你换好制服后再回到办公室，接受店长的指示。」

「好的，谢谢你忙碌中还帮我带路。」

青木先生似乎很忙地回去工作了。

「呼……好紧张啊。但是青木先生似乎是个好人，太好了。」

我穿上了制服，围裙的胸口处别着「实习中」的名牌。

「店长，我换好制服了。」

「那高井同学请你马上就开始工作吧。接下来我要去店里，你跟我来。」

「好，我明白了。」

终于，值得纪念的初次打工即将开始。

我因为太过紧张，双脚稍微有点颤抖。

「高井同学，研习中会有其他工作人员陪同，直到你习惯为止都不需要对应客人，没事的。你不用那么紧张。」

「好、好的。」

店长虽然体谅我叫我不用紧张，但这点还是需要时间习惯的。

身上穿着制服踏足到店里，和平常以客人身分前来时是完全不同的光景。这是我的新世界的开始。

「青木，今天就麻烦你带新人了。就用刚刚开会说的顺序教她吧。」

看来并不是由店长教我工作内容。试着一想，店长应该是很忙碌的，大概没有空去照顾一个新人。

「好的，我明白了，交给我吧。」

「那之后就麻烦青木了。」

店长回去了办公室。

「那么，再次请你多多指教了。」

「好、好的，请多多指教。」

「你相当紧张耶。你说你是高中生，第一次打工吗？」

「对、没错，是第一次。」

「那紧张也就难免了吧。首先请你先习惯这边的工作气氛吧。」

「好、好的。」

我从刚刚开始，感觉一直在回答「好的」。我到底是有多紧张啊，觉得有些羞耻。

「那么，首先向你介绍店内位置，要记得各个位置的叫法。」

我从围裙的口袋中拿出小笔记本，跟着青木先生走。

「这么说起来，高井同学一开始跟我搭话时，我就觉得好像有看过你呢。然后仔细一回想，原来是常客，让我吓一跳耶。」

青木先生一边前往后台，一边跟我说话。

「咦？你知道我吗？」

「算是啦，你常来店里，我觉得你很可爱。」

看来我似乎是常来到被店员记得长相了，有点害羞。

「我可爱吗，哪有……」

「有次你把头发一口气剪短，来到店里时我吓了一跳哦。不过，现在的发型也很适合你呢。」

「谢、谢谢夸奖。」

青木先生为了缓解我的紧张，特地陪我聊天，但我很不擅长和人沟通，不知道该怎么反应才好。

「啊，跟你说这些好像有些失礼吧？」

「不、不会，没那种事……没关系的。」

青木先生是个大学生，大概是和我年纪相近的关系吧，多亏有他和气地对待我，我感觉自己稍微缓解了紧张。

「太好了。那我接下来要说明，请你记一下笔记吧。」

「好、好的。」

「这么说起来，你今天是待到打烊时间为止吗？」

今天是我跟着青木先生请他教我工作内容，直到打烊时间为止，到此我打工第一天的工作就结束了。

「是的，如果隔天要上学，就是到晚上九点的打烊时间为止。」

实际上打烊之后还有工作要做，但为了不让女性太晚回家，店长关照了我。

「这附近的治安虽说不错，但女性待到太晚还是很危险的。我们店还有一个员工是女高中生，她也是工作到打烊时间为止。」

「原来还有一位女高中生啊。」

「今天她没有上班，不过之后你们就会见到面了吧？见了面要好好相处哦。」

「好的，我知道了。今天非常谢谢你。」

「高井同学，辛苦你了。」

「青木先生之后也请加油，辛苦你了。」

就这样，我体验了人生第一次的工作，一边感受着恰到好处的疲劳感，我踏上了归途。

◇

放学后，远山坐在图书室的柜台，因为那个看习惯的人不在座位区的老地方，让他感到有些寂寞。

「远山！我来玩了！」

「上原同学，这里不是来玩乐的地方哦。」

一如往常的对话，这种交流让远山也开始感到有趣了。

「今天高井同学不在呢。」

上原将视线投向高井总是坐着的座位。

「啊，听说她最近开始在书店打工了。而且今天她要打工，所以直接回去了哦。」

「咦咦？高井同学开始打工了？怎么这么突然啊？」

远山也没有事先听她说过，只听她说：『我开始打工了』，简直就像青天霹雳一样。

「虽然不是很清楚，但她之前有说过想要赚钱。」

「应该是有什么想要的东西吧。」

「唔……我没问得那么清楚。不过我觉得尝试各种事物都会变成宝贵的经验嘛。我也想要钱，也想着要打工看看。」

「说得对呢。我也试着打工看看好了？我想要再多一点能够自由运用的钱啊。」

「说到最后还是为了钱呢。」

远山和上原说到底都是出自为了钱才想要打工的现实想法。

「这么说来……我们周遭有在打工的人不多吧？」

「啊，确实是……千寻没有打工……相泽同学呢？」

相泽放学后常常比远山他们早一步回去，说不定她是有在打工的。

「美香在速食店打工哦。远山你不知道吗？」

「不，我是第一次听到哦。这种话题感觉我们从来都没有聊过呢。」

「说到打工话题，除了和伶奈姊姊聊到读者模特儿的话题时以外，我和远山没有聊过呢。」

「这么说来，上原同学你不当读者模特儿吗？」

「远山你希望我去当读者模特儿吗？」

「嗯……不太喜欢呢……感觉你会变成很遥远的人。」

要是上原开始当读者模特儿，应该会变得难以接近吧，远山似乎是这么想的。

「又不是艺人……不过你放心，我不会去做远山不喜欢的打工的。」

「不、不用考虑我啦。上原同学你应该去做你想做的打工哦。」

远山嘴上虽然这么说，却不觉得反感。

「我要去打工的时候会先跟远山商量的，你放心。」

可以清楚看出上原总是以远山为中心来思考事情，那份体贴让远山感到开心。

◆

我在书店打工已经过了一周左右。由于上班了好几次，我稍微有些习惯，开始变得不那么紧张。

「高井同学，接下来要把新书做包膜处理，准备放到店里，你来这里。」

「好的，我现在就去。」

我单手拿着笔记本，跑到青木先生的身边。

「要用这台机器包膜，请记住使用方式。」

「我明白了。」

「要说是怎么样的过程，就是把这本书放入透明塑胶袋，利用热度缩小，变得符合书本的大小，这就叫做包膜。」

「好的。」

「首先，预先将书本放进这个透明的袋子中做准备，开启这里的电源，机器就会开始预热，当这个灯亮时就是准备完成了。」

「然后，把书放到投入口的传送带送进去，会从另一侧将缩膜完成的书输送出来，你再把它拿起来。要是缩膜的速度比较慢，你可以用这边的旋转钮放慢传送带的速度，或是重新再投送一次就行了。不过要注意的是，如果书卡在出口处，还在机器里的商品会发生碰撞，加热太久商品就会损坏了，要多留意。」

「那么……像我刚刚示范的那样，你试着做一次吧。」

「好、好的，我试着做看看。」

我战战竞竞地将作为商品的书本投入到机器中。

「没错没错，就是那样。很简单吧？」

从出口处拿到包膜完成的书，青木先生对我欣慰地微笑着。

「对，我还以为是更难的。」

「这并不是什么复杂的工作，只要意识到刚刚说的注意点就没问题了。」

「好，我会注意的。」

「咦，这本书……」

包膜完成后拿到手上的书，青木先生直盯着它看。

「青木先生，那本书怎么了吗……？难、难道说有哪里做得失败了吗？」

「不，不是那样……我是在想这本书的改编电影最近上映了吧。」

「啊，这本小说我也有读过，非常有趣。」

「我也是最近才读的，确实很有趣，我还想着一定也要去看电影。这个作者的其他小说也很有趣，拥有独特的氛围感，风格也是独一无二的，我个人非常推荐这个作家哦。」

在书店工作的乐趣就是能和这样喜欢书的人一起聊书的话题。青木先生因为在书店打工，说不定读过很多书呢。

「真的吗？等我有空时来查看看吧。」

能够轻易地得到书的情报，这也是在书店工作的特权。

『请支援收银。』

后台播放了支援收银台的广播。看来是到了上班族的回家时段，排队结帐的客人变多了。

「高井同学，我要去支援收银。这个书架上的书全部都要请你包膜。袋子在这边的抽屉，依尺寸排放着。」

「这些全部对吗。」

「那么就交给你了。」

青木先生挥了挥手，回到了店里。

「好，加油把它做完吧。」

我默默地将堆叠在书架上的书本进行包膜。像这种单纯的作业似乎很适合我，我能够集中精神作业，多亏如此时间一下子就过完了。

「高井同学，辛苦你了。」

到了打烊时间，当我正在整理包膜完成的书本时，青木先生为了告知我工作结束，而往后台探出了头。

「啊，辛苦你了。交给我的书已经全部包膜完成，我分类好放在书架上了。」

「谢谢。剩下的我会接手，高井同学你可以下班了。」

「好的，剩下就麻烦你了。青木先生，我先下班了。」

「好，辛苦了。」

今天也学会了一项新的工作。像这样一点一点地增加会做的工作，上班也变得很开心。

今天我也满足于工作的充实感，心情很好地结束了一天。

◇

午休，以远山的课桌为中心聚集的上原等人，以早上班会时宫本老师说的事为话题，兴高采烈地谈论着。

听说下午的班会将会决定九月举办的体育祭的执行委员。

执行委员每班男女各一名，共计选出两名，除了学业之外还会增加多余的工作，想当委员的学生很少。

体育祭和文化祭等活动的执行委员，因为工作量繁重，放学后要待到很晚，而且假日必须得到学校，因此大家都敬而远之。

「虽然说今天要决定，但会有人想做吗？我是绝对不想啦。」

相泽将插进纸盒果汁的吸管含在嘴里，用打从心底讨厌的表情不满地说道。

「应该没有人想做那个吧。我听去年担任委员的人说，每天都要做到很晚，假日还必须到学校来耶。」

奥山也不例外，看起来不想做。

「反正都要做，交给你们这对情侣来做的话，不就完美收场了吗？」

相泽看向奥山和小嶋这对情侣。

「为什么是我们啦？这样我不就没有和翔太一起玩的时间了吗？」

当然小嶋也对此感到不满。

「一起当委员的话，就能一直在一起了吧？这样就解决了啊。」

相泽似乎很想让奥山和小嶋来担任。

「可是我觉得情侣能够一起当委员很棒耶。就像美香说的，这样就能一直在一起了。」

相泽是因为觉得麻烦才想推给别人，上原纯粹只是羡慕而已。

「那麻里花你来做不就得了？」

小嶋像是得到可趁之机般地将上原当成目标。

「那、那要看搭档是谁啊。我又不是谁都可以……」

上原将视线转向身旁的远山。

「佑希和上原同学一起当的话怎么样呢？」

全员都避免提及的提案，被什么都没有察觉的冲田说出口来。

「为、为什么是远山啊。」

上原用一副着急的样子问冲田。

「上原同学，你一边说着那句话一边不断看向佑希，我以为你是想和他一起当啊。」

因为最近上原没有打算隐藏自己对远山的好感，似乎连冲田都注意到了，只是冲田似乎没有领会到这是恋爱感情。

「远、远山……一起当的话……怎么样呢？」

上原往上抬眼看着远山，征求他的同意。班上几乎没有被上原拜托还能拒绝的男生吧。

「我、我已经当了图书委员了，两边都做的话有点……」

远山虽说被上原这么拜托，但他真心想避免同时担任两个委员的工作。

「也对呢……」

上原大概是稍微有些期待吧，一副垂头丧气的样子。

「这样一来，就不会有想参选的好事之徒了，应该会抽签吧……我的签运不好耶。不对，这种时候签运不好才好吧？」

奥山烦恼着芝麻小事，不过班上大半的同学应该都有同样的想法。

「只能期待有自告奋勇的人出现了呢。」

最后就像相泽说的一样，大概只有等某人出来参选，或者希望抽签别抽中自己，让别人来当的这种交给运气来决定的选项而已。这里没有会主动把麻烦事往身上揽的学生。

下午的课程结束后，终于来到要决定体育祭执行委员的班会时间。

班上的学生应该几乎全员都祈求着自己不会中选吧。

「我想利用这个时间来决定两名体育祭执行委员。」

班导宫本老师在班会开始时就告知大家。

「体育祭执行委员需要男女各一名，共计两名。」

「首先，想参选的人请举手。」

宫本老师从讲台上环视要参选的学生。

──果然没有吗……咦？

当远山判断没有学生参选的瞬间，班上开始骚动起来。

──上原同学？

班上仅有一人──上原举起了手。

「好，女生名额就决定是上原同学了。还要决定一名男生，有人要参选吗？」

宫本老师这次开始询问有没有男生的参选者。

理所当然地，男同学们有半数以上都举起了手。能够和班上受欢迎的上原一起担任委员的话，事情就不一样了。

坐在从第一排数来第二列的上原转过头来，环顾周围。没有举手的远山和上原对上了眼，远山感觉到上原的眼神似乎想表达什么。

败给了上原宛如诚心请求着的眼神，远山畏畏缩缩地一边在意着周围一边举起了手。

看见远山的动作，上原的表情为之一亮。

「似乎有很多参选者呢……该怎么办才好呢。」

宫本老师边看着远山的脸，故意装出一副困扰的样子。

「那么……就由已经决定好的上原同学从举手的学生中指名吧。上原同学，这样好吗？」

「好、好的，这样可以。」

原本喧闹着的教室又变得更加吵杂了。能被上原选中的光荣男生会是谁呢，除了举着手的同学以外都感到充满兴趣。而举着手的同学应该正在祈祷着自己能被选上吧。

「那我想要指名……」

上原似乎要决定指名谁了，喧闹着的教室一瞬间安静了下来，全班同学都吞着口水从旁观望着。

「体育祭执行委员的另一位，我希望请远山同学来担任！」

当远山的姓名从上原口中说出的一瞬间，可以当成是怒吼的悲鸣声响彻教室。

虽然只是指名一起活动的委员，但早已传出绯闻的两人在这种情况下，实质上不就像是上原对远山告白了吗？

「好，请大家安静。体育祭执行委员就决定是上原同学和远山同学两位了。希望两位能够让活动顺利进行，请大家也给予协助。」

就这样波涛汹涌的班会时间结束了。但是尚未从兴奋中冷静下来的同学们开始聊起了八卦。

『这样就决定了呢。果然他们两个已经在交往了。』

『真是打击啊。上原同学的对象竟然是远山……』

『我一直都觉得是那样哦……』

『算了，该说什么……放弃吧。』

『上原同学真是大胆耶。这样不就跟告白没两样了？』

『与其说是告白，应该说是自爆吧？』

窃窃私语的学生们之中，有一个学生快步走出了教室。

那个学生的背影非常寂寥，像是不想被任何人发现般地安静离开教室。

──高井！

发现高井离开教室，远山本来想要追上去，但他正和上原一起听宫本老师说明体育祭执行委员的工作内容，无法脱身。

远山只能目送高井寂寥的背影离开。

◆

在书店开始打工后过了两周，我终于习惯了工作，能够一个人处理的工作增加了。感觉自己能派上用场，明明应该开心才对，但我的心情却十分消沉。

说到原因是今天下午班会时，由于上原同学指名佑希担任体育祭执行委员的搭档，现在班上都认为他们两个是恋人关系。

从现在的状况看来，就算他们两人否认是恋人关系，也不会有人相信的吧。

──我到底……都在做些什么呢……？

上原同学不在意周围的人事物，一心一意地追逐着佑希。但我只是从佑希那里获得需要的东西，却不曾自己主动出击，什么都没做。

要是佑希他对上原同学……这么一想我的胸口就好像要炸裂般地疼痛着。

暂时集中精神整理书本之后，我能够不再去想多余的事情，心情稍微平静了下来。被书本包围着就能让心灵获得平静，这点和在图书室相同。

「高井同学，你先停下现在正在做的退书处理，和我一起开封和清点明天要陈列到店里的书。」

从店里回来的青木先生用手指向在后台堆积如山的书本捆包。

「好，我知道了。」

确认进货与清单中记载的品名与数量是否相符，客订品要分开，排放到后台的书架上。确认有没有伤到的书，确认完后要列入库存的数量。

杂志之类的有时有附赠品，这时不能忘记确认赠品，并将书和赠品放成一组。

「进货的数量在确认有列入店铺库存量之后，立刻就可以上架。」

开封作业可以很快地看到新书，让人很开心。自从在书店工作之后，收到新书情报的速度与没有工作之前简直不能相比，也变得能够迅速地买到。

「高井同学感觉很开心呢。」

不知不觉间我露出了笑脸，看到我这个样子，青木先生好像感到欣慰地看着我。

「我只要被书本包围着心灵就会感到平静。所以在学校时也几乎都把时间花在图书室里。」

「我明白呢。我也是因为喜欢书才开始在这里打工，我觉得真是幸好有来这里，而且还能像这样认识高井同学呢。」

「啊、嗯……是，谢谢……」

这种话除了佑希以外没有其他男性对我说过，我不知道该怎么反应才好。

「啊，抱歉，不小心说了奇怪的话了。不过我和高井同学在书的话题上聊得来，一起工作时也很开心，不小心就说出真心话了。」

青木先生有点害羞地搔搔脸颊，一边微笑着。他的表情让我想起在图书室刚开始和我说话的佑希，让我有些难过起来。

之后我和青木先生之间没有再交谈，两人都集中精神在工作上。

「高井同学……这个周六你有空吗？」

在沉默之中，青木先生开口向我询问我的行程。周六是我打工休息的日子，是要商量班表的事吗？

「周六吗？我学校休息，也没有什么安排……怎么了？」

「不……那个……之前跟你提过的那本小说改编成的电影，要不要一起去看呢？」

「咦？我和青木先生两个人……是吗？」

我还以为是要商量打工班表之类的事，没想到是邀我去看电影……而且是两个人单独一起去。青木先生是个温柔的好人，个性爽朗，我觉得一般他会被归类成型男的类别。即使如此，我没有打算和佑希以外的男性一起单独出游。

「和我单独一起去，一定会很无聊的。」

我不曾被男性邀约过，不太懂得该如何拒绝。

「没那回事。高井同学和我也聊得来，才不会无聊哦！所以你不用在意那种事，好吗？」

不清楚明白地拒绝是不是不行呢？青木先生继续追击。

──可是……要是佑希知道有其他男性约我，他会为我感到嫉妒吗？

一直都是我为了上原同学而吃醋，怀着郁闷的心情。要是佑希也能感觉到相同的情绪，说不定他就会愿意看着我了。

「……请让我考虑一下，下次打工时我再回覆你，这样好吗？」

为了这种目的我利用了青木先生，虽然感到过意不去，但我还是决定延后回覆。

「我知道了……我期待你会给我一个好的回答。」

青木先生对于这种暧昧的回覆没有露出厌恶的表情，他应该真的是个好人吧。我不由得萌生罪恶感。

◇

一如往常地以远山为中心，上原、冲田、相泽聚集在一起，吃完午餐后四个人围着桌子谈笑着。

「佑希，我有话要跟你说，方便吗？」

午休很少和远山等人在一起的高井对远山说道。

「嗯，什么事？」

「抱歉，不要在这里，我想在别的地方说。」

──不想被其他人听到的事情……会是什么事呢……？

从高井的表情看来，远山感觉到不是什么好事情。

「我知道了，我们到走廊去吧。」

「好。」

就这样远山带着高井走出了教室。

「柚实是怎么啦？我感觉她有点没精神的样子……」

相泽似乎也发现高井和平常的样子稍有不同。

「美香，我去一下厕所。」

上原对高井感到在意，谎称自己要去厕所，追在两人身后走出了教室。

从教室飞奔而出的上原，在稍微有些距离的走廊角落发现了他们两人。为了不被发现，她藏身在转角处听着他们两人的对话。

「高井，你有什么事？」

大概是很难以启齿的事，远山询问之后，高井也没有马上开口。

「那个……之前，我打工地点的男性前辈、那个……邀我这个周六……去、去看电影。为了这个，我想跟佑希商量该怎么办才好。」

高井低着头，抬眼窥视着远山的反应。

「那、那么……高井你是怎么回答对方的呢……？」

「我说让我考虑一下……」

远山闭上双眼，有一瞬间露出了烦恼的神情，然后他缓缓睁开眼，直直地看着高井。

「……是吗……高井你没有当场就拒绝邀约的话……我觉得说不定你和他一起去看电影也不错哦，而且我觉得这也不是、我可以、多嘴的。」

远山说得断断续续地，这么回答道。

「咦……？佑希你……就算我和其他男生去看电影，你也没有什么想法吗……？」

从远山口中说出意料之外的话，高井不知道这是不是他的真心话，于是追问道。

「高井要是想看电影的话，我不能说对象是男生就不行，我没有资格……阻止你。」

「……佑希你……真的……这么想、吗……？」

高井找远山商量自己要和其他男生一起去看电影，她一直期待着他说不定会阻止自己，说不定会感到嫉妒。可是虽然不知道是不是出自真心的，从远山口中说出的既不是阻止，也不是嫉妒，而是可以当成『随便你』这种漠不关心的话语。

（插图010）

「这、这样啊……是吗……那、那么，就随便我喽……佑希你这笨蛋……」

眼中蓄着泪水的高井这么喃喃低语着，从远山的身边跑开了。

──我该怎么做才好……？我有资格说：『不行，你别去』这种话吗？可是高井却希望我那么说？她是特地对我说她要和其他男生出游这件事来测试我吗？我不明白。

藏身看着两人互动的始末，上原也和远山一样陷入了混乱。

「远山和高井同学没有在交往吗……？」

将两人的互动看在眼里，上原感到疑问。要是他们两个在交往的话，他应该会说「别去」才对吧？但是远山却说：『我没有资格阻止你。』

──我不明白……远山和高井的关系到底是？

上原由于有太多不明白的事情而陷入混乱。

「高井同学好可怜……」

她一定是希望远山能够阻止她，才豁出去说出来的吧。结果不但没有被阻止，还被回以：『希望你自己决定』这种无情的回答。

就算如此，上原也没有立场去安慰高井，说到底高井是她的情敌。

──但是……高井同学要是和那位男生发展得顺利的话，说不定远山就会只看着我一人了。

觉得高井很可怜的心情，与要是高井脱队的话机会就会来到自己身上的想法互相冲突，将上原的心灵逐渐染黑。

「啊，该回教室了……」

上原怀着复杂的心情，回去了教室。

上原进入教室时，远山和高井两个人都还没有回来。

「上原同学，可以稍微说一下话吗？」

当上原坐在自己的座位上发呆时，突然从身后传来叫她的声音。

「远山……？什么事？」

回来教室的远山似乎也稍微没有精神。和高井进行了那样的对话之后，这应该也是理所当然的。

「你有听说这个周六，体育祭的委员要到学校集合的事吗？」

「没有……我不知道。」

「刚刚我在走廊遇到宫本老师时听她说的，但详情我并不是很清楚。」

「是吗，这样除了接受也没其他办法了呢。」

这正是没有人想当体育祭执行委员的理由，即使学校休假也要到校才行。当放学后的时间不足以应付长时间的讨论的话，必要时就需使用假日来确保有足够的时间可以开会。

「远山抱歉哦。你陪我一起当委员之后，连休假都没有了。」

指名远山的上原似乎感觉自己有责任。

「上原同学你不用在意，是我自己要参选的。」

「不过，你会参选是为了我吧？」

看来远山是为了上原参选这件事，早就被发现了。

「嗯……说不定是这样没错，但我想和上原同学一起办活动是真的，所以请你不用那么在意哦。」

「好，谢谢你。我也是和远山在一起的话，就不需要休假了……」

用热切视线看着远山的上原，她的表情完全就是恋爱中的少女。

「那、那我回座位了哦。」

上原的样子变得奇怪起来，让远山像是逃跑般地回到座位上。

──高井……果然没有精神呢。

和远山说完话之后，想必是去了图书室的高井在午休即将结束之前回到了教室。虽然和往常一样面无表情，但她的心中蒙上了一层黑暗的阴影，远山和上原都看得出来。只是三个人都对这种状况束手无策，只能彼此互相守望着。

◆

和佑希商量被邀请去看电影这件事的这天放学后，我走向打工地点。

「怎么办……今天青木先生休假所以还好，但总是得回覆他的……」

原本很开心的打工，现在去了也只感觉到忧郁。

「但是，不好好回覆的话也不行……」

就算佑希希望我自己做选择，答案也只有一个，所以我想好好珍惜这份心情。

在后台开捆包的时候，午休时和佑希的对话也会掠过脑海。

──我和其他男生两人单独出游，佑希也不在意吗……？

我希望佑希说他讨厌这样。就算不是恋人关系，想必佑希也会这么想的。但这些想法都只是我的一厢情愿而已。

想到这些，我的眼泪就快溢出来了。

──幸好这里是后台……这种样子不能被客人看到。

「咦？柚实你怎么了？难道你在哭吗？」

「藤森学姊……没、没什么……」

我被同样是打工的高中生藤森加奈子学姊看到在哭了。

「怎么可能没什么呢！发生什么事了？我听你说。」

藤森学姊是和我同一所高中的二年级学姊。她虽然打扮得很有辣妹风格，人却很温柔，总是挂心着我。

「谢谢你。不过现在还在打工……」

「是吗……我知道了。但是之后我再问你吧。我觉得就算只是说出来，心情也会变好哦。」

「好……」

「那我回去收银台了，要是发生什么事，要立刻跟我说哦。」

藤森学姊感觉很担心地回到了店里。

──被看到了……要是不转换好心情，专心工作的话，会造成困扰的。

多亏藤森学姊和我说话，让我稍微平静了下来。我不再想着佑希和上原同学的事情，重新开始工作。

迎来了打烊时间后，我和藤森学姊在更衣室准备回家。

「柚实，你已经平静了吗？」

藤森学姊感觉很担心地探头看着我的表情。

「嗯，我已经没事了。谢谢藤森学姊为我担心。」

「不用客气啦。话说回家路上要不要去一下超商？我的肚子饿了，吃点什么再回家吧。」

「好，我知道了。三十分钟左右的话我可以。」

「OK～！那就决定了。赶快换好衣服走吧。」

藤森学姊个性开朗，待人友善。像这么难以亲近的我，她也能这样和我交好。

「店长，不好意思我先走了。」

「店长，我先走啦。」

藤森学姊就算面对店长也不改她那随和的态度，但她工作时的态度可以看出她是有好好表现敬意的。这点店长也知道，所以没多说什么。

「好，你们两位都辛苦了。回家路上小心哦。」

从员工专用出入口离开的我们走向附近的超商。

「柚实习惯工作了吗？」

「嗯，多亏藤森学姊和青木先生的细心教导，我大致上都习惯了。」

「是吗。那你觉得可以这样持续做下去吗？这里没有同年纪的女生……我希望柚实你会照这样继续打工下去呢。」

虽然还有其他女性员工，但大多是年纪较大的兼差家庭主妇，或是正式员工，所以藤森学姊才会希望同样是高中生的我能继续待着吧。

「工作很开心，大家也都是好人，我也想继续做下去。」

「太好了！柚实你在的话我也会很开心，这让我很高兴。」

「我也觉得有藤森学姊在真是太好了。」

「真是的，柚实你尽说些让我高兴的话耶。」

从来没有人用这种方式对待过我，所以我觉得有来打工真的是太好了。

我们从店里花了几分钟走到超商。买完东西的我们在停车场聊天聊得笑颜逐开。

「柚实你不吃东西吗？」

「我回到家还有晚饭吃。」

现在我和姊姊轮流做饭。有打工时我就请姊姊做饭，今天姊姊应该有做饭才对。

「藤森学姊你回家后也会吃晚饭吗？」

「不会，我打工的日子不吃晚餐哦。太晚吃的话会胖，所以我总会在超商稍微吃点东西再回家。」

「我也不吃晚饭比较好吗……」

「我是太胖了才要注意，柚实你应该不用啦？」

藤森学姊像是在舔舐着我的身体般地仔细看了看每个部位。

「有、有哪里怪吗？」

「没有……柚实你从腰部到臀部这个区域感觉好情色呢……」

她说的是我安产型的身材，屁股很大吧？

「我很在意这点耶……」

「不、不是啦，我不是说这样不好，反而是好的吧？会让人感兴趣。」

这种说法是在称赞我吗，我无法判断。

「意思是说我可以感到开心吗？」

「当然是啦，我要是男人绝对不会放开你的！」

「是、是吗……谢谢你……？」

虽然没办法坦率地感到开心，但藤森学姊是非常努力地在称赞自己，所以她觉得应该要坦然接受。

「那么呢……让这么棒的柚实哭泣的到底是谁啊？是男人吗？」

藤森学姊从欢快的气氛转为认真的神情。

「那个是……」

我不知道该不该说，难以判断。

「说出来会清爽一点哦。」

在学校发生的事，如果是没有直接关联的藤森学姊的话，跟她说应该没关系吧，我开始这样心想。不……应该说我想说给某个人听。

「嗯……你可以听我说吗？」

「当然啦！」

说给别人听当然没办法解决问题。可是……一个人抱着难题，也只会陷入思考的迷宫，找不到出口。所以我想抓住些微的光芒，决定说出来。

在超商的停车场一角，我把佑希与上原同学还有我的关系向藤森学姊诉说，将我和佑希的炮友关系省略不谈，只说他是我喜欢的人，连同青木先生邀我去看电影，我很难拒绝他的这件事也都说了。

「啊，那就很复杂了呢。不过那位上原同学，听柚实你的描述，似乎是个优点相当多的人呢。」

「对……她朋友很多，个性温柔且身材很好，很受欢迎，真的是个很好的人。」

「明明是情敌，你却满是夸赞呢。」

「对，她就是这么出色的人……」

「虽然我没见过她所以不清楚……但柚实你也很出色哦。我觉得你一定不会输给那个叫上原同学的，只是……」

藤森学姊一边盯着我的脸一边继续说道。

「听你说她是体育祭的委员对吗？而且两个人同时被选上，这就对你不利了哦。」

「对……」

借由那个举动，一口气就让佑希与上原同学是情侣关系的这项认知，在班上扩散开来。

──佑希是怎么看待和上原同学传出绯闻这件事的呢？

在她很想知道佑希的真实想法的同时，自己却不曾对他说过真心话，说不定这是她只为自己着想的关系。

──！

藤森学姊突然抱住了我。

「觉得辛苦的话，不管什么话都可以跟我说，不可以一个人烦恼哦。」

藤森学姊一边紧抱着我，一边对我投以温柔的话语。

「嗯，谢谢你……」

「然后啊……你和达也的电影行程要怎么办？干脆试着约会一次看看吧？远山同学也没叫你别去，能够认识其他男生说不定也不错哦？」

从我身上离开后，藤森学姊继续说道。

「不了……让青木先生抱着期待我感到很过意不去……和男生两人单独出游，会被佑希误会的，我也不想这样。」

「嗯，你说得也没错啦……不过达也人很好，我觉得他还不错，你这样太早放弃他了吧……」

我觉得藤森学姊大概是想提议让青木先生代替佑希和我交往吧。

「那么……要是难以拒绝的话，我有个不错的提议，能交给我来办吗？下次刚好是我们三个人一起上班吧？」

「嗯，我记得确实是这样。」

「我不会把事情搞砸的啦！」

「呃、嗯……那我想就交给藤森学姊来办吧。」

「好！交给我吧！」

藤森学姊知道我的心意才做出的提议，想必是没问题的吧。

今天对藤森学姊稍微倾诉之后，我有种稍稍得到救赎的感觉。

◇

到了周六，这天体育祭执行委员要开会讨论，远山和上原在学校放假时来到了学校。

「今天的会议从上午开始，午休之后下午也要继续开会呢。我睡眠不足，担心自己会不会忍不住就打瞌睡了……」

昨天不小心熬了夜，远山几乎没怎么睡到。

「远山，明明有重要的会议要开，你昨天都做了些什么啊？」

在重要会议当天，听到他说睡眠不足，上原一副受不了的样子。

「我只是一直在看书，那本书很有趣，我看到停不下来。多亏如此，我只睡了三小时。」

「只睡三小时很辛苦耶。你可别在开会途中睡着了哦，会很丢脸的。」

身为班级代表的委员要是睡着了，不只会成为班上的笑柄，整个班级也会被众人耻笑。

「好，我会试着加油的。」

「要是你快睡着了，我会叫醒你的。」

「麻烦你了。」

会议本身活力十足地互相交换着议论，忙得连睡着的时间都没有，让远山得以撑过了上午的会议。

远山和上原他们在自己的教室中度过午休时间。

「上午的讨论相当白热化呢。」

如同上原说的，当讨论一开始时就以有经验的委员为中心展开激烈的议论。初次担任委员的远山和上原跟不上他们的速度，只能旁观进展。

哪个班的委员要负责什么工作，选定竞技项目等等，要决定的事情堆积如山。虽然不可能今天就全部决定好，但有很多事情必须在暑假前决定好，所以下午的会议想必也会讨论得如火如荼吧。

「我们是没有经验的人，也不可能突然要求我们提案，只能安静地听有经验的人发表意见了吧。」

远山从第一天起就决定要配合其他人。

「他们也在说各班级委员的工作分摊会在今天决定好哦。」

「咦？有说过那种事吗？」

上原会向远山确认，似乎是因为她也不记得。

「远山……虽然你睁着眼，但难道是睡着了？」

「我没有印象，应该是睡着了吧……」

「下午你可要保持清醒哦？要是漏听内容可是很羞耻的。」

上原对着光明正大睡着的远山露出受不了的表情。

「那为了下午我稍微补个眠，请你时间到了叫我。」

「好，我知道了……远山，要睡在我的大腿上吗？」

上原像在跟远山开玩笑般地，拍了拍自己的大腿。

「真的吗？那可帮了大忙啊。」

知道上原在开玩笑，远山没有露出狼狈的神色，反而以平静的态度展现从容。

「我、我开玩笑的。」

「原来是开玩笑啊……真可惜。」

「远、远山很想要的话……大腿也可以让你躺哦？」

「好好，我睡了。」

──这么说起来，今天好像是高井和她打工的前辈去看电影的日子……现在，他们应该在一起吧……？

趴在桌子上的远山在因睡意而意识朦胧时，想起了高井。

──感觉好讨厌哪……

在逐渐涣散的意识中，远山边思考着这件事，边陷入了深沉的睡眠之中。

「真是的……难得我想让你睡在大腿上耶……远山，好好睡吧。」

上原看顾着熟睡中的远山直到午休结束。

午休结束后，会议重新开始。下午的议题是讨论各班的工作分摊，决定好上原和远山要负责管理体育祭中会使用到的设备。

决定好负责的工作之后，今天的会议就结束了，各班级的委员获得释放。

「呼啊……终于结束了……」

走出会议室的远山，边打了个大大的呵欠，边把双手往上举，伸展筋骨。

「远山，看来下午你没睡着呢，很棒哦。」

「因为午休有稍微睡一下。光睡那一下差异就很大了。」

「下次你要好好睡饱来开会哦。我一直在监视远山你有没有睡着，很辛苦耶。」

下午的会议中，每隔几分钟上原就会对远山说话，拜此所赐他才没有睡着。

「上原同学，抱歉。下次我会注意的。」

「因为睡着了所以没听到宣布事项，要是这样说会很羞耻耶。」

「我会铭记在心……」

睡眠不足的原因是出于个人私事，所以这不能当成借口。

「那差不多该回去了吧。」

「对呢，待在学校也没事了。」

远山和上原为了拿东西而回到教室。

「啊，远山，路上要不要去喝个茶再回家？」

「嗯……也对呢……顺道去哪里喝茶吧。」

远山稍微犹豫之后，决定答应上原的提议。

「好！到车站前喝杯茶吧！」

上原大概是相当开心吧，她的表情一下子明朗起来，浮现满面笑容。

两人从学校移动到车站的期间，上原开心地找远山聊天。

「然后，美香她啊──」

一直单方面地找远山聊天的上原在中途停下谈话，她面向心不在焉，表现异常的远山。

「远山你怎么了？心不在焉的……你还困吗？」

她感觉远山的心不在这里。

「啊、对啊……应该还有点不清醒吧……那，上原同学你刚刚说什么？」

「都只是我单方面地找你说话而已，远山你不用在意啦。」

之后继续走向车站的两人没有再交谈。

远山似乎是在想着别的事情，上原如此感觉到。两人直到到达车站为止，始终都没有说话。

「那么，在这附近找间咖啡厅进去吧？」

穿越过住宅区后靠近车站的这一带，商店零零散散地增加了起来，上原对远山说道。

「远山……？」

远山没有反应，让上原面露疑惑地看向他。

「……上原同学……我想到我还有事，今天要先回去了。真是抱歉了。」

「咦……？」

连上原的回答都没有听，远山就背对她，打算前往车站。

「不要！远山不要走……」

上原用力抓住打算离去的远山的手臂，让他停下脚步。

「上原同学……」

「远山……你打算要去高井同学的身边对吧……？」

「你怎么会知道……」

远山的样子从中途开始就变得奇怪，是因为他在想着高井，上原早就发现了。

「之前我偷偷躲起来，听见远山和高井同学在走廊的谈话了……」

──被上原同学给听见了？

远山后悔自己的粗心大意却为时已晚，被上原听见会让她更加怀疑自己和高井之间的关系的谈话了。

「远山不喜欢其他男生和高井同学在一起对吧？所以你现在打算去阻止。」

对于高井，他并没有阻止她和其他男人出游的资格，远山虽然嘴上这么说，但却不是他的真心话。其实他不喜欢，所以内心某个角落总是被这件事给牵挂着。

「不过……没关系的。高井同学不会和其他男生两人单独出游的。我知道的……所以……（因为高井同学的眼中只有你。）」

上原眼中蓄着泪水，一边断断续续地说着，拼命地想要挽留远山。

「所以……请你别去……现在请你只看着我……」

上原抓住远山手臂的双手力道增强，让远山感受到她绝对不希望他离开的意志。

「我知道了……我不去了。所以……请你别哭。」

「呜呜……呜……」

听见远山说出这句话，上原像是再也无法忍耐般地，让蓄积在眼眶的泪水奔流出来。

远山毫不忌惮在繁华街道中被人注视，将上原拉近，无言地紧抱着她。

「远山……」

到底他紧抱住上原多久的时间呢？恐怕不到三十秒吧。大概是冷静下来了，上原的眼泪终于止住了。

「上原同学，今天就先回家吧。我会就这样直接回家的。」

放开刚刚还紧紧拥着的上原，远山这么对她说道。

远山认为现在彼此的心情都十分激动，两个人都无法正常思考，他觉得应该要暂时分开好好冷静下来，于是提议回家。

「说得对呢……今天就先回家。」

上原应该也觉得需要先整理自己的心情吧。

「我送你到剪票口吧。」

「好……」

两个人使用不同的交通工具，但担心上原的远山决定送她到车站。

「上原同学……？」

往车站踏出步伐的远山，被上原从身后稍微碰触了手。远山回应她的动作，回握了她柔软的手。

两个人走到车站的一路上，宛如情人般地手牵手走着。远山对着在剪票口眷恋不舍的上原说该回去了，并目送她离开。

「那么……我也回去先睡个觉吧……」

上原柔软的手的触感与温暖，依然残留在远山的掌心中。

◆

我现在和青木先生与藤森学姊三个人一起看完电影，正准备搭车回家而走在前往车站的路上。

事态为何会演变成这样呢，这就要说到我必须对看电影做出回覆的那天。当天的休息时间，我和青木先生待在休息室时，藤森学姊突然闯进来并这么说道：

『柚实，这个周六，要不要一起去看电影？』

藤森学姊假装不知道我被邀请去看电影，在青木先生面前邀请我去看同一部电影。

『藤、藤森学姊……那个……其实青木先生也邀请我去看同一部电影耶……』

『啊，这样啊？那我们三个人一起去看吧？达也，可以吧？和可爱的两个女高中生一起去看电影，很开心对吧？』

三个人一起去的话就不用拒绝他了，青木先生的目的被达成了一半。

『也、也是可以啦……那就决定了。由我来预约时间，之后会用讯息通知你们哦。』

青木先生虽然有一瞬间变了表情，之后却没有露出不开心的样子，表现得像平常一样的友善。由于藤森学姊的机灵和青木先生的优秀人品，我的烦恼获得了解决。

托藤森学姊的福，我不需要拒绝青木先生的邀约，去看了电影。

由于只能预约到比较晚的播映时间，变成看完电影后就直接解散的行程。

「那么，柚实、达也，下次打工见啦。」

在车站前我们向搭乘不同交通工具的藤森学姊道别，我和青木先生一同前往车站。

「青木先生，今天谢谢你帮忙做了预约还有其他许多事。」

「不会，虽然有些偏离了原本的预定啦。」

青木先生虽然在苦笑，但还是笑得很爽朗。

「对、对不起……」

这次我早就知道藤森学姊的行动，稍微有种过意不去的感觉。

「不，高井你没有错，不必道歉哦。」

就算事情变成这样，青木先生也不曾露出不开心的表情，他真的人很好呢，所以才更让我产生罪恶感。

「可是……」

「虽然偏离了预定，不过像这样最后能够两人独处，倒是跟我预想的一样呢。」

「那是什么意思……？」

──虽然偏离了预定，却跟预想的一样？

不明白他说的是什么意思，我面向青木先生。

「高井同学，那个……你愿意和我交往吗？」

「咦……？」

──他说交往……意思是指男女之间的交往吗……？

没有任何铺陈就被这么问，我花了一点时间才理解他的意思。

「青、青木先生……那是什么意思……」

「就是字面上的意思，是问你愿不愿意和我交往。」

──这是告白吗？

「可、可是，我跟青木先生才刚认识……」

「其实……高井同学还是客人的时候，我就觉得你很好哦。然后借着打工一起工作之后，我得以接触到你的为人，于是更加喜欢你了。」

「怎、怎么会……我这种人……」

我至今能仍未对佑希说过喜欢他。所以当青木先生这么干脆地向我告白时，我无法隐藏我的惊讶，心想这是这么简单的事情吗？

「啊，我绝不是用轻浮的态度这么说的哦，只有这点请你一定要了解。我只是不想把恋爱想得太难而已。喜欢就是喜欢。打定主意要做的话，就要立刻行动，不然会被别人抢先一步的。」

青木先生的这番话刺痛了我的胸口。在我犹豫不决的期间，上原同学开始进驻了佑希的心。现在这种情况，有某种程度必须归咎于我的拖拖拉拉。

「那你……觉得如何？我不会要求你立刻回覆我，可以请你思考一下回覆吗？」

不论经过多久，我的答案只有一个。就像青木先生说的一样，拖延是没有意义的。

「青木先生……对不起。」

所以我立刻回答他。

「……是吗……我可以听听理由吗？」

青木先生虽然露出了有些悲伤的表情，但他迅速地回复原本的表情并询问理由。

「我有……喜欢的人，所以我没办法和青木先生交往。」

「是吗……你还没跟那位喜欢的人交往吗？」

「……是的，还没有交往。」

「这样的话……我应该还有机会吧？嗯，这样就足够了哦。」

「真的很对不起……」

「不，高井同学你不必道歉哦。这是我强加我的心意给你。我突然说这种话让你困扰了，抱歉。」

「不会，没那回事……」

「那么今天就在这里道别吧。别看我这样，被甩多少还是有些受伤的，我稍微在车站前四处晃晃，让心情平静下来再回家。」

「……」

甩掉青木先生的我无法说出任何回答。

「下次见面时，我不会要求你要忘掉今天的事，但还是请你别在意，像平常一样对待我就行。我也会这么做的。」

「好，我明白了。接下来我也想和青木先生好好相处。」

「嗯，你这么说让我很开心哦……那你回家路上小心。」

这么说完，青木先生笑着离开了。虽说如此，他自己也说他受伤了，想到他是硬挤出笑容来的，我就感到有些心痛。

──希望每个人都不要受伤，是不可能的……

我说不定会害别人受伤，自己也说不定会受伤。我能做好这种觉悟吗……？