我变得每天都会在上学路上等待远山。冷静思考的话，我有自觉自己的行径就像跟踪狂一样。

今天我也估算着远山会经过的时间，稍微早点过来在超商消磨时间。只要从杂志区监看着窗户外面，就能知道远山来了没。

「来了！」

我迅速地从超商飞奔而出，跑向远山。

「远山，早安！」

我从远山的背后向他打招呼，表现得像是从后面追上来般。我觉得我这种行为应该有点恶心吧？

「上原同学，早安。」

「咦？菜希呢？」

总是和远山形影不离的菜希今天不在。

「啊，菜希说她要先到学校做事，所以先走了哦。」

「这样啊？不能见到她真可惜。远山你不能跟她一起上学应该也很寂寞吧？」

虽然我嘴上这么说，其实可以两个人单独一起上学让我好开心。菜希抱歉啦。

「不会不会，今天不用被她各种干扰，能够慢慢来真是太好了。」

「菜希有那么干扰你吗？」

「我在房间里睡觉时，她会擅自进来叫我起床，而且都不出去，管东管西的。」

「我想菜希应该是想要哥哥跟她玩吧？」

「嗯……是这样吗？」

「对，说不定她还没办法离开哥哥独立呢。这么说起来，远山你也是还没从妹妹独立吧？」

「你可别开这种玩笑啊。」

远山虽然这么说，但我感觉他对「还没从妹妹独立」这个词没有反感。

「好吧，那我就先当成那样吧。」

「上原同学你那种说法，总觉得令人在意呢。」

「男子汉不要在意这种小事！」

「好吧好吧。」

远山看起来似乎没有理解，以初中高中的年纪来说，我觉得实际上那么要好的兄妹相当少见。我也有个哥哥，在与他们差不多年纪时，彼此是不太说话的。

「啊，对了！远山，你下个周日有空吗？方便的话我想请你陪我去买东西耶。」

最近受到高井同学的影响，我一直犹豫着要不要约远山，以当成便当的谢礼为由，我试着邀远山去约会。

「是没什么安排啦……」

「那就说定了。你还记得你之前说过要给我便当的谢礼吗？那我下次休假时跟你要哦。」

「我、我知道了。」

「好，集合时间和地点我之后再发讯息给你。」

「了解。」

──太好啦！

这是自从看《鬼讨之剑》以来的两人单独约会，让我的内心雀跃不已。

我知道远山无法拒绝，利用了这点虽然有点过意不去，但我已经决定不要客气，这种程度的事情不需要在意，我对自己这么说。

◆

约会当天，我穿上为了这天才刚买的洋装，在集合地点等着远山。

买这套衣服的时候，一起帮我挑选的美香说：『为了约会特地买衣服，你真是用心耶』，但因为能穿着便服见到远山的机会很少，我就忍不住花了心思。不过，我选的是休闲风格的衣服，应该看不出我花了很多心思。要是能被他夸奖该有多好啊。

「上原同学，抱歉你等很久了吗？」

在我到达不久之后，远山也在集合地点现身。

「不会，集合时间也还没到，我才刚来而已没关系的。」

「是吗，太好了。」

「远山，你那件衣服是我们之前一起在FU-GU挑选的吧。」

「这是我最像样的衣服了……自己挑也不知道该挑哪件好，从那之后我也没再买过衣服了。」

虽然远山对自己没有很多衣服这件事似乎感到羞耻，但是他愿意穿着和我一起挑选的衣服来约会，让我很开心。

「那么，今天要不要再一起挑衣服呢？我会再帮你搭配的。」

「嗯……如果可以我也希望这么办，不过我现在没什么钱……所以今天我应该没办法买自己的东西。」

「是吗……不过光是看看也很开心的，去看看吧？试穿是免费的。」

「但是上原同学你有东西要买，还是以你为优先比较好。」

「我觉得帮远山搭配衣服很开心，而且我也想挑选自己的衣服呢……」

就算不买东西，只要能跟远山在一起我就很开心了。所以我打从心底觉得这样就足够了。

「呃、嗯……你说得对。不过我也不知道帮不帮得上忙。」

「你只要对我说适合或不适合就够了哦。」

我希望远山能够发现，我只是想听他对我说适合我或是很可爱之类的话而已。

「那么……那个……今天怎么样呢……？」

我想听他对这套特地买的衣服的感想，于是我试着向远山暗示地展现自己。

「啊、是啊！呃、嗯，鸭舌帽很适合你，那件牛仔裙……该怎么说呢？非常棒哦！」

「这件裙子叫做吊带单宁裙哦。远山你对这种辣妹风穿搭有什么看法？」

今天我的衣服搭配是单宁材质、长度到膝上的吊带裙，配上七分袖的白色T恤，及刺绣图案的白色鸭舌帽，我稍微尝试了这种辣妹风穿搭。

「虽然我对那种辣妹风穿搭不是很了解……但我觉得非常适合上原同学。」

「太好了！被远山给夸奖了！」

「只是……这么朴素的我和上原同学站在一起，总觉得属性差异太大……」

上次约会时也是，远山看起来似乎对自己的朴素感到很在意，不过我觉得应该是他的自我评价较低。

「远山你也很适合穿那套衣服啊，你可以更有自信一点哦。」

但是要是拥有自信变得太帅气的话，远山说不定就会变得更受欢迎，那样的话我会困扰的，所以我觉得远山还是保持现在这样就好。

「嗯、好，我会尽量那样做的。」

「那么，差不多该走了吧？」

因为集合地点是在车站前，我们朝目的地购物中心走去。

到达购物中心之后，我们享受着只逛不买的乐趣。就算没钱不能买衣服，试穿起来品评一番也可以非常开心。

话虽如此，这种事还是要看对象是谁，当然也有人无法乐在其中。我只要和远山在一起，不管做什么都开心。

「买东西也可以不花钱就很开心呢。远山你开心吗？」

所以我想知道远山跟我在一起开不开心，豁出去试着问道。

「当然。能听见上原同学分享时尚知识，我很开心哦。」

「真的吗？你这么说让我好开心啊。我听远山你分享漫画的事情时也很开心哦。当我知道许多自己原本不懂的事情时，就会觉得原来如此啊。」

「我说的全都是次文化的宅宅话题啦。」

远山感到有些羞耻。

「聊到相同兴趣的话题时固然很开心，但是互相分享彼此不知道的事情，更能加深对彼此的认识呢。」

我知道了远山的兴趣和私生活之后就更喜欢他了。我认为努力了解对方是很重要的。

「这么说起来，上原同学你今天还没买到东西耶，没关系吗？」

「啊、对……没关系。我不是为了什么特别想要的东西而来的。」

说要买东西希望他陪我，只是我想与远山约会的借口，我并没有什么特别想要的东西。

「原来如此啊。那么，接下来我们去买要送给上原同学当谢礼的礼物吧。」

「这么说起来好像有说过这件事呢。不过在那之前……我走得有点累了，到哪里休息一下吧？」

关于谢礼我没有特别事先想好。远山刚刚也说他没有钱，所以提出要求感觉也很过意不去，我打算蒙混过去。

「那么，我们去那边的咖啡厅坐坐吧。」

远山用手指着附近并排着的餐饮店面的一个角落。

「好啊……或者去便宜的速食店也行吧？」

「那么，刚刚我在对面有看到速食店，去那边好吗？」

「好。」

决定好要去哪间店休息之后，我们朝着速食店迈出步伐。

「远山同学！」

突然间，呼唤远山姓氏的女性声音从前方传进我的耳朵。

「姊、姊姊？」

高井同学的姊姊伶奈面露开心的笑容跑了过来。

「伶奈姊姊，你好。」

「哎呀，麻里花也在一块吗？今天是那个吗，约会？」

伶奈姊姊像是在说着目击到有趣的现场般，脸上浮现揶揄的笑容。

「呃、呃……今天是上原同学要买东西──」

「是约会！」

我见远山好像要说这不是约会，有点怒上心头，盖过他的说话声强调。

「哎呀，麻里花说是约会呢。」

「……是、是的。是约会……」

「真是青春呢。远山同学能和这么可爱的女孩约会真令人羡慕！也可以让我加入吗？」

「等、等等，伶奈姊姊！」

「我开玩笑的。我才不会做出打扰人家约会这种不识趣的行为，放心啦。对吧，麻里花？」

──这个人，绝对是故意的……她知道我喜欢远山，以调侃我为乐。

「那、那姊姊你为什么会在这里？」

对这个状况感到困惑的远山转移了话题。

「反正要说，不如到那里边喝茶边说吧？」

明明说过不会打扰，伶奈姊姊却提出喝茶的邀请。

「我们想着接下来要去那里的速食店休息。」

「那么真是刚刚好呢。就到那里一起喝茶吧，由我来请客。」

──远山！为什么你不说你有事来拒绝她啦？伶奈姊姊这不是趁虚而入了吗！

难得有机会两人单独约会，远山却这么不精明，让我觉得有些怨恨。

「伶奈姊姊，让你请客真是不好意思。」

「麻里花，你不用客气，交给姊姊吧！你看，远山同学也要去哦。」

结果败给了伶奈姊姊的强势，我们变成要一起喝茶了。

进入距离最近的咖啡厅，我们三人结束了点单。

「今天啊，我是因为工作来到购物中心的。」

等大家点的饮料都到齐了，伶奈姊姊开始说道。

「工作吗……？伶奈姊姊是大学生对吧？」

一说到工作我就联想到社会人士。

伶奈姊姊的容貌很成熟，她身上散发着就算说她是社会人士也不会难以置信的气场。

「对啊。像是打工那种工作吧？今天要在会场中举办活动，我担任促销工作人员。由于我是模特儿，有所属的经纪公司，所以也会担任展场的接待工作哦。」

「啊，原来如此……姊姊是美女，当模特儿也不足为奇。」

「远山同学你真会讲话呢。你也是像这样对麻里花说情话的吗？」

「不、不是的！我看起来是那种人吗？」

「虽然第一眼看来不像，但从外表是看不出来的吧？麻里花，对吧？」

伶奈姊姊将话题抛给我。

「的确是这样呢……我觉得人不能看外表。不过，伶奈姊姊你是表里如一的人。」

「哎呀？在麻里花的眼中我是怎样的人呢？」

「伶奈姊姊你……个性开朗，富有社交性，工作能力强，朋友也很多……似乎拥有很多经验。」

经验指的可以是社会经验，话说得含糊，但我意指包含恋爱经验。

「麻里花你说的这几点，我也有所自觉，应该就像你说的一样呢。不过，麻里花你也是表里如一的人呢。」

「在伶奈姊姊的眼中我是怎样的人呢？」

「个性开朗，朋友很多，对人温柔，还有很专情吧？」

最后的专情这点是从外表可以看得出来的吗？

「而且，你超可爱的！麻里花你很适合那套辣妹穿搭。我不适合穿这类型的衣服，真羡慕你。」

「是、是这样吗？被伶奈姊姊这么说，感觉不坏。」

能够被伶奈姊姊这样的女性称赞，和被远山称赞不同，是另一种意义上的开心。

「麻里花，你要不要当当看读者模特儿？我可以介绍我的门路给你哦。」

「不、不了，我对那个没有兴趣……请容我拒绝。」

「那真是太可惜了。不过这也是勉强不来的，要是你哪天突然有兴趣随时都可以跟我说哦。」

「我想应该不会吧……」

「那么，我们来交换联络方式吧！之后我想和麻里花多多联络感情呢，请你扫一下我的QR码吧。」

「好、好的……我知道了。」

初次见面时也是如此，现在又被伶奈姊姊的步调带着走。她的作风有些强势，而且很善于控制别人。

「好，登录完毕！不论何时你都可以传讯息哦。如果是麻里花的话我非常欢迎。」

「请、请多多指教。」

「远山同学，抱歉把你晾在一旁了，觉得被冷落吗？」

「不会，我并不会觉得被冷落……你还是一样把距离感拿捏得很奇怪。上原同学有点想退避呢。」

「麻里花，应该没那种事吧？」

「是、是的，我只是觉得你还真热情呢。」

就像远山说的一样，她不否认自己有点被伶奈姊姊的气势给压倒了，这时她用暧昧的方式传达给她。

「麻里花真是个好孩子。远山同学你也很开心有这样既可爱，个性又好的女孩当女朋友吧？」

伶奈姊姊的说话方式似乎蕴含着什么，以饱含深意的眼神看向远山。

「不、不是啦。我和上原同学并没有在交往。」

「哎呀，是这样吗？你们看起来很相配，我以为是那样呢。」

──这个人……明知道我和远山不是恋人，是故意这么说的。

「没错……我们还不是恋人。」

伶奈姊姊似乎看透了一切，对此我感到不甘心，于是稍微态度强硬地回答她。

「是吗……虽然我不能只帮麻里花加油，但我喜欢你这个人，希望你能加油哦。」

（插图009）

伶奈姊姊之所以会这么说，我认为大概是因为她知道妹妹高井同学的心思吧。

「那么……真是抱歉打扰两位，我也差不多该回去了。我会先去结帐，你们两位慢慢喝吧。」

到刚才一直和我们对话着的伶奈姊姊，站起身来。

「啊，好的，谢谢招待。」

「伶奈姊姊，谢谢你。」

伶奈从桌上拿起帐单，起身离席。

「啊，对了对了，远山同学，不可以害女孩子哭泣哦。」

「我、我害谁哭啊？我才不会做那种事啦！」

远山的模样很慌张，否认了那句话。

──伶奈姊姊说的应该是高井同学吧……

「那就下次见啦。」

伶奈姊姊把我们耍得团团转之后，就这么走向了收银台。

「……」

伶奈姊姊离开之后，我和远山之间沉默着。伶奈姊姊最后留下的那句话的意思，我和远山都心知肚明。

「远山，差不多该走了吧。」

两个人在这边一直沉默不说话也不是办法。

「说得对呢……上原同学你的东西也得去买一买。」

我们向店员告知帐单已经事先结清后，便走出了店门。

离开咖啡厅后，我们漫无目的地在购物中心里闲晃着。

「刚刚伶奈姊姊最后说的，应该指的是她妹妹高井同学对吧……？」

「那、那个是……」

我喃喃说出口的话，让远山语塞了。

「抱、抱歉，就算问远山，你也觉得困扰吧……」

我知道远山现在不谈这件事一定有他的理由。但是我想知道他的真实想法，忍不住就把话说了出来。

我用手碰触远山的手。

「上原同学……」

远山回握了我的手。他晓得我现在希望他怎么做。

我真的想知道实情吗？说不定正好相反，我其实也怀着不想知道的心情。因为就算不知道实情，也能像这样和远山互相碰触。

我们在遇到伶奈姊姊之后，怀着各自的秘密心思继续约会。

最后，我们什么都没买就离开了购物中心，往回家的车站走去。

「上原同学，你真的没有需要的东西吗？」

没有买到便当的谢礼，远山似乎感到很在意。

「对，没关系的。能像这样和你在一起，我已经很开心了，这样就够了。」

「是吗……那样的话就好。要是你有想要的东西，不管何时都可以跟我说哦。」

远山温柔地如此对我说道。

「那……假如我要你亲我呢？」

我的话让远山露出惊愕的表情，并停下脚步。

「……现在，在这里吗……？」

远山似乎是把那句话当真了，用认真的神情盯着我看。

「开玩笑的啦。这里行人这么多，要是做了那种事，那我不就变成花痴了吗？」

「真是的……开那种玩笑话对心脏不好啊……」

──难道说，要是我认真提出来，你就会照做吗？

远山给我一种他可能真的会亲我的感觉，所以我怨恨起用玩笑话带过的自己。

「咦，难道远山你稍微期待了一下吗？」

为了排遣自己后悔的心情，我故意做出胡闹的样子。

「不，与其说是期待……」

远山大概是有些害羞吧，脸庞微微染红。

──咦？这难道是有希望了……？不、不能有奇怪的期待。

为了不让自己变得飘飘然的，我这么对自己说。

「这样啊……要是你请我喝学校自动贩卖机的红茶的话，我就当成便当的谢礼扯平了。」

「啊，那样的话，每天……不……每两天一次的话，我可以请你喝哦。」

「远山，你最近手头突然很紧呢。」

「因为最近出门次数变多了，买太多书之类的东西，真的变得很穷呢。」

远山放学后变得常和我们出去玩，他和高井同学似乎也频繁地一起出游。我虽然内心有些想法，却没有立场可以跟他说不要那样。

「那打工的话呢？」

「我父母回家比较晚，我得帮忙做家事才行，应该没办法吧。不过……不偶尔打点零工来赚钱的话，零用钱不够用呢……」

「啊，我也没有在打工呢……只靠零用钱不够用啊……试着当看看读者模特儿吧？」

「咦？刚刚你不是才说过没兴趣的吗？」

「我对当读者模特儿没有兴趣，但要是能赚钱的话，也是可以考虑啦。」

虽然我说过对读者模特儿没兴趣，但想要赚钱是真的，就像伶奈姊姊说的那样，在展场能赚钱的话，我也不是不想试试看。

「是吗……不过，如果是上原同学，我觉得办得到哦。」

「可是应该还是行不通吧。被一大群人盯着看，我真的没办法。像伶奈姊姊那样的人真是厉害呢。」

「对那个人来说，说不定确实是天职呢……」

「对吧？」

和远山边走边聊，不知不觉就到达车站了。

「那么，上原同学路上小心。」

「远山，今天谢谢你。我很开心哦。」

和远山互相道别之后，我们走向各自的月台。

我停下脚步回头望去。

──假如，不是在有人经过的道路上的话，说不定就能接吻了……？

望着身影变小逐渐远去的远山背影，我不得不对往后的日子感到期待。