第三章
「快将王都回来的各军队重新部署至南方战线！」
「如果不加固侯国内的桥梁与道路的话……这个季节的天气会怎么样？」
「假如对两侯都市包围的时间延长，那所需的兵站物资数量是──」
「新人，听好了哦？在这里费利西亚大人的话就是天命。给我记好了！」
王国南都。设在林斯特公爵家宅邸大会议室中的大本营今天也是一片战场。
南方各家的兵站士官以及参谋或叫喊着，或哭泣着，或伏案……在此期间，林斯特公爵家的女仆小姐们依然干净利落地分配着文件。
自从逃出王都，在这里工作大概也有一个月了。这番光景已是司空见惯。
虽然时间已经是晚上，但这里可没有『昼夜』的概念。
大家正齐心协力挑战『维持量以万计的军队兵站』这样极其困难的业务。
如果可以的话，希望他们不要在我的名字后面加上『大人』这两个字……我也得加油才是！
我鼓起干劲，准备挑战推挤如山的文件──
「费利西亚大小姐，晚餐时间了。」
无声地出现，拿走我的笔的是，一位黑茶色头发，微褐色皮肤，身材苗条的美人女仆小姐──林斯特公爵家女仆队第四席艾玛小姐。
「吃完晚餐，洗完澡后，请您慢慢地在房间里休息」
齐耳的金色短发，比艾玛小姐矮小一些的眼镜女仆小姐──霍华德公爵家女仆队第四席的莎莉·沃卡小姐帮我戴上军帽。
这两位都是帮助累赘的我从战场上逃到南都的大恩人们。
……只是，对我有些过度保护了。
我都已经这么鼓起干劲了！
「艾玛小姐，莎莉小姐，谢谢你们。但是……今晚也要在这里吃晚饭。大家都在很努力的情况下，不能只有我一个人去休息。萨沙小姐也去前线附近了。」
一边感受着军服难以习惯的沉重，一边向美人女仆小姐们诉说。
萨沙·赛克斯伯爵千金是直到几天前还在跟我一起工作的人──可以说是战友。
『关于解读侯国联合的魔法暗号，我想跟父亲谈谈！』
她这样直接向指挥大本营的前林斯特公爵琳大人上报后，现在被派赴到距离前线很近的阿特拉斯侯国内。
大家真心地全力以赴做着自己该做的事。
那么，我也要努力才行！
……并不是因为，艾伦先生可能要来南都，得让他看到我努力的样子！这般的邪念才想要这个。
也、也不是想要被他夸奖啦。……我说没有就是没有。
艾玛小姐和莎莉小姐面面相觑，说起了悄悄话。
「（虽然很有精神倒是令人高兴…有些麻烦了呢）」
「（听说艾伦大人和莉迪亚·林斯特公女殿下从王都逃出来已经是七天前了。现在差不多该到达了吧？）」
「（……这里要不就由艾伦大人说教一下吧？毕竟慌张的费利西亚也很可爱呢）」
「（完全赞同）」
我不愉快地看向两人。
「……艾玛小姐？莎莉小姐？这次又在打坏主意呢？」
「坏主意什么的，怎么会呢！」「我们是站在费利西亚大小姐这一边的」
「……好可疑。」
正当我想要更进一步地质问美人女仆小姐们──就在这时。
大本营的门被打开，有好几个人突然冲了进来。整个大会议室里吵嚷了起来。
一位少女气喘吁吁地跑到我们的身边。
她将茶色头发扎成了双马尾，胸前名为月神教的宗教的印章在摇晃着。
见习女仆的希达·斯廷顿小姐。
「哈啊，哈啊，哈啊……」
「你、你没事吧？」
我慌忙地用玻璃壶往杯子倒入冷水后递给了她，少女便一口饮尽。
「非、非常感谢。费利西亚大小姐。有件事要向您汇报。就在刚才──」
还没等希达小姐说完，有几名少女们也进入了房间。
「！」
接着我吃惊地站了起来，同时放倒了椅子。
队伍最前面的是一位在白金色的淡蓝长发上系着蓝色丝带，腰上提着细剑以及短杖，穿着军服的美少女。
然后是一位戴着附有花的军帽，穿着皇家学校的制服，携带着短剑的狼族少女。
我大声地呼唤了她们的名字。
「史黛拉！花莲！」
「「？费利西亚！」」
我踉踉跄跄地跑向她们两人身边。
也许是穿着长裙子的缘故吧，走起来好困难！
我总算到达了──我扑向了挚友们的怀里。
「……我，这不是在做梦吧？你们两人，没事吧？没有受伤吧？？」
眼镜因泪水而被润湿了，我声音颤抖地说道。
虽然之前在信中被告知平安无事…….但我还是一直感到很不安。
比以前更成熟，变得更漂亮的史黛拉用纤细的手指擦去了我眼角的眼泪。
「感觉我们已经很久不见了呢……费利西亚，你没事真是太好了」
挚友的眼中也能看到有大颗的眼泪。
花莲一脸平静地摸了摸她腰间上的短剑鞘。这孩子的气氛也稍微变了啊。
「你好像相当活跃的样子呢。谢谢你把短剑寄来。」
「嗯。要是有用的话，那我努力寻找也是有价值的了。」
狼族少女拍了拍短剑鞘，我用力地点了点头。
在我们身后的是，前发上戴着发饰，手里拿着一根系着蓝色丝带的长杖的史黛拉的妹妹蒂娜小姐，以及穿着霍华德公爵家女仆装的爱莉·沃卡小姐。
而穿着军服的莉奈·林斯特小姐则正在将见习女仆的少女介绍给她们。
「咳咳──蒂娜，爱莉，我来介绍一下。这孩子就是希达。」
「希、希达·斯廷顿。刚、刚才连招呼都没打就走了，真是抱歉。」
「你就是希达小姐啊。莉奈她可是经常夸奖你哦！」
「……欸？欸欸？」
希达小姐一脸困惑地看着莉奈小姐。
红发公女殿下抱着胳膊，向淡蓝色头发的公女殿下反驳道。
「……蒂娜。别说些什么毫无根据的话──」
「欸~这样说真的可以吗？小希达可是会哭的哦？」
「呃！所、所以才说首席大人啊！」
「那个那个，我是爱莉·沃卡。担任蒂娜大小姐的专属女仆。让我们好好相处吧。」
「沃、沃卡家的大小姐……啊哇哇…………月，月神大人，我、我该怎么办才好啊啊啊。」
在大本营值勤的各位都露出了笑容，周围紧张的气氛也缓和了下来。
我和史黛拉，以及花莲也是相视而笑。
太好了。真是太好了……！
后方的美人女仆小姐也受到了袭击。
「艾玛~-我回来了~☆」
「……莉莉，真是烦死了。你那个手镯是怎么回事？」
正抱紧一脸讨厌的艾玛小姐的人是，有着一头既长又美丽的红发，明明是女仆小姐却没有女仆装的第三席莉莉小姐。
她的左手腕上的银色手镯正闪闪发光，我记得她离开南都的时候并没有戴着的。
「唔唔~。从这里开始问吗？看来艾玛一点都不担心我……」
莉莉小姐在表示不满后，无力地垂着头，声音同时低沉了下来，
冷静沉着的艾玛小姐惊慌失措了起来。
「没、没有那回事……不过你没事就好。欢迎回来──莎莉小姐，请你马上把你手里的那颗映像宝珠给我收起来。」
「欸？我不要哦。毕竟害羞的时候很可爱呢。艾玛小姐。」
「什！？」
「呜呼呼~-我最喜欢艾玛了~」
莉莉小姐停止了演技，再次用力地抱住了艾玛小姐。
──粗略地结束寒叙之后，我向挚友们提问。
「大家，为什么会来到南都？你们不是跟艾伦先生和莉迪亚小姐一起吗？？虽然我听说他们在王都发生了纠纷而逃出来了……」
于是，挚友们脸上的表情转换成了忧愁和焦躁。
「……艾伦大人，他果然没有来南都啊。」
「……莉迪亚小姐她，难道说……真的和哥哥他。」
「？？？」
我不明所以地看着蒂娜小姐她们。
「那、那个……？」
「正如费利西亚小姐你刚刚所说，老师他好像和莉迪亚小姐一起从王都飞往南方了。」
「因、因此，我们认为他们逃到了南都……」
「既然没有来这里的话……那可能真的是去水都了。」
「怎、怎么会这样……」
在我快要无力地倒下时，艾玛小姐和莎莉小姐熟练地布置了椅子，接着用南方岛屿诸国制作的扇子帮我扇了起来。
……艾伦先生，你明明在信上写过『我会尽快前往南都』这句的啊。唔~。
「我们先收集情报吧。顺便我想问一句──」
莉奈小姐微微歪头，转换话题道。
「费利西亚小姐，你这军服究竟是？」
「！这、这个……」
我变得语无伦次起来，并用眼神向艾玛小姐和莎莉小姐示意。快来救救我！
然而……美人女仆小姐们一脸若无其事的样子。呜呜~。
蒂娜小姐和爱莉小姐紧随其后发表了感想。
「这军服好帅！」「我、我倒是觉得和艾伦老师的衣服颜色很相似。」
「我、我认为……没有，那回事……」
我难为情地忸忸怩怩了起来。
现在我身上穿的，是以林斯特公爵家军服为基础而特别订制的。
莉奈小姐也是将穿着的红色军服重新染成了黑白两色，将裙子改长。军帽也是同样的配色。
「……艾玛，在我们向王都进军之后，这里都发生了什么？」
「莎莉？跟你也有关系吧？」
莉奈小姐和史黛拉呼唤了女仆小姐们的名字。
于是，莉莉小姐解放了艾玛小姐，接着『呜呼呼~-』「呀！」向希达小姐袭去。
两位美人女仆小姐们挺直了腰板，笑容满面地回答道。
「这是太老爷和太夫人的指示。『准备与地位相称的服装』。」
「与侯国联合开战以来，费利西亚大小姐在大本营中可谓是战功赫赫。是个完美至极的命令。」
「「「「「…………」」」」」
史黛拉她们面面相觑──接着全员都看向了我。
「费利西亚。我……究竟是做什么？」
「信上不是写着写『帮助兵站的工作』吗？虽然从莉奈那里也听说过，但『与职业相称的服装』是什么意思？」
「这、这个，那个……」
羞耻心涌上了心头，心里只想着要逃离这里。
真是的！这、这也是艾伦先生他不来南都的错！
要是来的话，我早就换上女仆装……不对！明明我应该穿回平时的衣服才对啊！！
正当我在内心向不在这个地方的会长抱怨时，一个平稳的声音响起了。
「关于这点，就由我来说明一下吧。」
「！」
──大本营的空气一下子紧张了起来，就连史黛拉她们也挺直了腰板。
来者，是一位身材瘦高的老绅士。
红色鬈发里夹杂着白发，而正穿着的服装并不是军服，而是礼服。
刚才还坐着的我，也在艾玛小姐和莎莉小姐的搀扶下站了起来，接着点头致意。
老绅士稍微举了下左手。
「啊啊，大家放轻松点吧。首先得报上姓名才行。琳·林斯特。姑且担任过公爵。受女婿与女儿之托，在本次战役中负责看管大本营。不过我也没什么大不了的，只是坐在这里就行了。」
虽然琳大人是这样讲的，但在这个场所奋战了一个月的我们是知道的。
正因为有这位在──南方战役的兵站才得以保障。
史黛拉大义凛然地代表大家报上姓名。
「──初次见面。我是霍华德的长女，我叫史黛拉。这些孩子是我的妹妹蒂娜，沃卡的嗣女爱莉，以及我的挚友花莲。」
让人想要屏住呼吸的洗练动作。
虽然从以前开始就觉得史黛拉很漂亮……看来是我错了。是在战役中发生了什么事吗。
「蒂、蒂娜·霍华德。」「爱、爱莉·沃卡。」
蒂娜小姐她们也一脸有些紧张地向琳大人打招呼。
前公爵殿下一脸标准的慈祥老人表情，点了点头。
「能与次时代的才媛们相遇是我的荣幸。今后也请你们和莉奈友好相处啊。」
「「好的！」」「祖、祖父大人！这、这种事不说也没关系啦……」
当莉奈小姐的脸颊涨红时，室内充满了笑声。
琳大人向这样的孙女投去慈爱的视线后，就向狼族少女问道。
「你就是花莲姑娘对吧？」
「是、是的。」
我的挚友摘下了附带花的军帽，用坚定的眼神直白地报上姓名。
「──狼族纳坦与艾琳之女，名叫花莲。」
当花莲刚说完，琳大人露出了正如字面意思那样的破颜一笑。
「喔喔。果然是这样啊！我早就想直接跟你见面聊聊了。我们家的女儿和孙们一直受你的父母和兄长照顾呢…….莉迪亚她也经常很夸奖你哦。哎呀，总算能跟你见面了啊！欢迎欢迎！！」
「……莉迪亚小姐吗？她竟然会夸奖我……？」
花莲惊讶地睁大了眼睛。而她的尾巴正慢悠悠地左右摇摆。
总算放开了希达小姐的莉莉小姐，从莉奈小姐后面抱住了她。
见习女仆的少女『月、月神大人，我，犯下错误了……』这般，正处于混乱中。
「！莉、莉莉！？」
「呜呼呼~-」
红发公女殿下惊讶地直呼着同时身为表姐的女仆小姐，露出了严肃的表情。
「真是的……祖父大人，请问最新的战况怎么样了？由于我们是绕过王都而来的，因此在这三天没有听过任何情报」
「大局依然是没有变化哦。你们累了吧？先坐下来再说吧。艾玛。」
「是。太老爷。」
接到琳大人指示的艾玛小姐向女仆小姐们使了个眼色。
随后椅子和沙发立即就被布置好了。
坐在我两侧的是史黛拉和花莲，而蒂娜小姐她们则坐在另一个沙发上。
坐在椅子上的琳大人淡然地将现在的战况告诉了我们。
「在首战得到胜利后，我军就包围了阿特拉斯以及贝泽尔的两个侯都。目前，从王都转进到这里的公爵军主力也正逐次地展开中。最前线担任指挥的是我妻子，『绯天』琳瑾。负责总指挥的是现任公爵理亚姆。担任谍报的赛克斯伯爵和萨沙姑娘也在前线附近。狮鹫部队则继续从空中打击北部的街道，桥梁和港湾。虽然敌人仍然处于抗战的态度……但士气很低。如果是纯粹的交战，我军必胜。」
我并不怎么懂军事。
能明白的是……我把口袋里的侯国联合的金币拿出来。
──正面是『大运河』。而背面是『花与水竜』。
这次的战争，从对方的角度来看，赤字应该很大才对。是有必须要这样做的原因吗？
琳大人继续说道。
「在费利西亚姑娘的献策下，我们也对贝泽尔和阿特拉斯的小麦市价进行了大规模地介入。尽管贝泽尔的价钱多少比战前涨了一些，但阿特拉斯的价钱却正不断地刷新高价呢。另外，北部的一部分大商人虽然也储存了小麦……但我们也将这个情报散布在北部五侯国内了。其结果，不但只是两国的关系，就连北部五侯国之间的关系也恶化起来了。阿特拉斯已经开始出现很多逃亡的人了。」
「「「「…………」」」」「……那些计策，真的全部实行了呢。」
史黛拉她们哑口无言，而莉奈小姐则在半惊呆中。
我用手指摆弄金币。
那、那是因为……我没想到，我说过的那些话会全部都被采用了啊。
「……我能再问一个问题吗？」
蒂娜小姐举起了手。我很清楚她接下来想要问的问题。
「请问费利西亚小姐她目前正担任什么职位？虽然我从莉奈那里听说她被授予了老师的战时权限……」
「蒂、蒂娜小姐，你、你们长途跋涉很累了吧？不如去休，唔。」
「──费利西亚。」「稍微安静一下。」
我被两个挚友捂住嘴了。
姆~！姆姆~！！姆姆姆~！！！
琳大人笑容满面地点了点头，然后呼唤了名字。
「──艾玛，莎莉姑娘。」
「是，太老爷。」「就交给我们吧。」
美人女仆小姐们优雅地行了一礼。
她们把手放在了我的肩膀上，一脸自豪地向史黛拉她们说明我的职位。
「目前──费利西亚大小姐她由太老爷亲自指名，担任了『南方战线后勤总监代理』」
「而之所以穿军服，则是由琳瑾·林斯特大人亲自命令。『一定要让大家知道小费利西亚有多么的厉害哦！』这样吩咐的』」
「「「「「！」」」」」「啊，果然是这样呢~。毕竟太夫人最喜欢这种事呢~」
「那、那个，这是…………」
史黛拉她们惊讶地松开了手，而莉莉小姐则满不在乎地露出一副心领神会的样子。
美人女仆小姐们看着坐立不安的我，同时高兴地继续说道。
「直到几天前，费利西亚大小姐还一副不想穿的样子……虽然一直穿着女仆装，但自从她听说艾伦大人逃出王都的情报后，就积极地穿上军服了。」
「说是『这是为了能好好地对艾伦先生说教！』这样」
「艾玛小姐！？莎莉小姐！？不，不是你们两位说，先，先穿军服给艾伦先生看，之后再穿女仆装的效果就会更好的吗──……啊」
我用双手捂住嘴。
「「「「「…………」」」」」
大家的视线刺痛过来，接着我的双臂被挚友们给束缚了。
「呀啊！史、史黛拉？花、花莲？」
「……费利西亚」。「……能请你跟我们详细说说吗？」
蒂娜小姐和莉奈小姐露出一副严肃的表情正在交谈中。
「（老师之所以会对爱莉溺爱的原因是……？）」「（有这个可能性）」「（啊呜啊呜……）」
直到刚才还是最轻松自在的莉莉小姐，身体正激烈地颤抖着。
「……女仆装…………竟然是女仆装？………………女仆装啊啊啊~！？！！！」
炎花飘落，撞上艾玛小姐和莎莉小姐的耐炎结界后就消失了。
我试图为自己辩解，
「这、这个……并、并不是跟艾伦先生有关的……那、那个…………咻~」
「「费利西亚！？」」
结果我头晕到快倒下。史黛拉和花莲担心地呼唤了我的名字。
我听到了琳大人的苦笑。
「大家，你们长途跋涉来到这里已经很累了吧？今天就好好休息一下吧。还有勤快的兵站总监代理殿下也是哦。关于艾伦和莉迪亚的下落，我们也会去寻找的了」
＊
「所、所以说不是的啦！我、我根本就没想过要担任什么职位，军服也是…但既然都被琳大人和琳瑾大人那样说了，我就没办法了啊…………」
「好好好。我知道了啦。」
「呜~……史黛拉个坏心眼。明明这点也不用像艾伦先生就好了……」
穿着紫色的睡衣，坐在木制椅子上被我用梳子梳着长发的费利西亚，正像个孩子一样生气着。
在这孩子冷静后，和我们一起吃完晚饭，大家就前往大浴场洗澡了。
洗完澡清爽过后，就回到了为我们准备的这间宽敞的房间。
房间里总共七张床。
分别是我，花莲，费利西亚，蒂娜，爱莉，莉奈小姐。
以及──担任护卫的莉莉小姐。
而她现在正和爱莉一起去准备茶水了。
我摸了摸挚友的头发，并将自己的担心传达给她。
「费利西亚……你的头发受损得很厉害哦，你有好好吃饭，好好睡觉吗？」
「──……最近啊。」
挚友露出了恶作剧被发现的孩子一样的表情，同时溢出了话。
我扑哧一笑，接着提醒了她。
「要是勉强自己的话，可是会被艾伦大人骂的哦？好了──梳完了。」
「……他在信上也是这么写的。谢谢你，史黛拉。」
「不客气。」
我把费利西亚的头发梳好后，就简单地将其扎起来，然后把梳子收拾起来。
窗外的天空中挂着微红的月亮以及无数的星星。
……艾伦大人也在眺望着这片夜空吗。
我坐在椅子上，接着向回到房间后，就坐在入口附近的床上抱着膝盖，正一起发牢骚的妹妹她们搭话。
「蒂娜，莉奈小姐，心情好点了吗？」
穿着淡蓝色以及淡红色睡衣的两人抬起了头来。在她们脸上的是平时不太能看到的阴沉的表情。
妹妹她们凝视着费利西亚那对被强调的胸部，然后表情扭曲了起来。
「……姐姐大人，我们现在正被这展露出来的世界的残酷给严重打击。嗯，我很清楚。尽管我非常清楚！但是……但是……但是啊！明明姐姐大人和爱莉没有罪，但费利西亚小姐和莉莉小姐这也太过分了吧！啊啊……要是有同志，要是有同志在这里的话！」
「……这个世界肯定没有神在，就算有，也非常坏心眼吧……」
蒂娜愤怒了起来，而莉奈小姐则是用黯淡的眼神看着自己那苗条的身体。
和妹妹所说的同志──和『勇者』爱丽丝小姐相遇已经是很久以前的事了。
「哈啊……为什么，要把我拉到这边啊……」
由于被蒂娜她们强行拉入伙伴队伍的花莲将毛巾放在头上，同时表达了自己的不满。她身上穿的不是艾伦大人的白衬衫，而是淡黄色的睡衣。
「花莲小姐是这边的人！」「说的没错！」
但被蒂娜她们立即给弹劾了。挚友抱着胳膊，皱起了眉头。
「……真是失礼啊。我才没有那么特别在意。」
「我们回来了~」「我、我们回来了。」
房门被打开，两位女仆小姐回来了。
「欢迎回来。莉莉小姐，爱莉。」「欢迎回来~」
「「「…………」」」
虽然我和费利西亚回应了，但蒂娜她们却完全沉默下来。
她们看了一眼莉莉小姐她们两人的胸部后……就转过身，再次抱起了膝盖。
莉莉小姐穿着的，是在东都时被用作睡衣的花纹浴衣。
而爱莉穿着的，则是和蒂娜她们颜色不同的淡翠色睡衣。
轻薄的布料彰显着那对胸部，头发也放了下来，平添一分妖艳。
……真好啊，浴衣。
我也想要属于自己的浴衣。
而且义母大人也说过要为我做一件浴衣，如果可以的话，我希望能跟艾伦大人是一同款。
然后穿上它，跟艾伦大人一起去参加夏日祭典，之类的──……。
「~~~唔！」「？史黛拉？？」
我摇了摇头，切断脑内的思考。
虽然费利西亚在困惑，但我现在没有应对她的从容。
不行。这不行哦，史黛拉。我说你是不是有点太过得意忘形了啊？
尽管多亏了艾伦大人留下頼的抑制魔法式，身体不适缓解了很多，但你现在还是无法正常使用魔法的啊？
正因为是这种时候，才更要严于律己才行──莉莉小姐和爱莉将带来的银制托盘放到了桌子上。年上的女仆小姐一边用漂亮的举止泡红茶，一边露出可怕的笑容。
「不错的热水呢~。那么~……费利西亚大小姐啊~，关于女仆装的话题，你可以跟我说说吗~……?」
「！那、那是……这、这个…………。史，史黛拉啊。花，花莲你也来帮帮我啊~」
挚友用没出息的声音呼唤了我们。
「……那、那个。」「……哎。」
我不知所措，刚刚还在消沉的花莲站了起来──接着紫电急速划过，她刹那间移动过去了。
「……到此为止了哦，莉莉小姐。」
花莲挡在了年上的女仆小姐面前。
「要是你再继续横蛮的话，我也有我的想法。」
「唔唔~……您打算要做什么呢~？」
莉莉小姐一边愉快地回应，一边泡好了红茶，将茶壶放了下来。
她左腕上的手镯从袖口露了出来。……呜~。
我与看向家族仇人一般的眼神瞪着莉莉胸部的挚友使了个眼色。
接着花莲便说出极有分量的决定性话语。
「……让费利西亚帮你做女仆装这个约定当做无效。」
「！怎、怎么可以这样！？太、太狡猾了~太过分了啦~！」
莉莉小姐露出愕然的样子，然后跳到了床上摆动着手脚。……看来是胜利了。
花莲抱着胳膊，俯视着莉莉小姐。
「你认为我会宽大措施吗？……话说回来，到底要怎么做，胸部才会那么──……不，没什么。忘掉我刚刚说的话吧。」
莉莉小姐停下了动作，一脸不可思议地说道。
「并没有做过什么哦？只不过是好好地吃美味的食物，好好地睡了很多觉，还有好好地做运动，就变成这样了」
「「「！？」」」
花莲，以及竖着耳朵听着的蒂娜和莉奈小姐睁大了眼睛，同时踉跄了一下。
突然我想使坏一下。
「──不如让费利西亚回答一下吧？」
「只、只有我要说吗！？史黛拉你呢！？」
「我的只是普通而已哦。你看，快说说看吧。」
无视从爱莉手中接过红茶而冷静下来的花莲，蒂娜和莉奈小姐正无言地催促。
不久后，费利西亚死心了，用手指摆弄着头发，同时开口了。
「我、我就只是在床上待了很长时间而已。身体自出生以来就很弱，运动也不怎么擅长……。也没有试过吃很多食物。还，还有就是胸大会有各方面的麻烦哦？而且内衣也很少有可爱的款式……」
「骗人！」「费利西亚小姐的内衣很时髦！」
蒂娜和莉奈小姐如同审问官一样大叫。
我也想起了在更衣室里看到的挚友。
确实……我觉得挺时髦的。
花莲放下红茶杯，接着她问道。
「……我说费利西亚，你以前没那么讲究内衣的吧？」
「那、那是因为之前被艾伦商会的女仆小姐们发火说『这不可能！』……仅、仅仅，就只是这样而已！！总、总之！胸、胸大也不全是好事！！」
费利西亚躲在了我的背后，同时害羞地全身颤抖了起来。
蒂娜她们一脸难以形容的表情沉默了下来。
这下终于──
「抱紧他的时候，他倒是很高兴呢。」
『！？！！！』
起身后，坐在床边吃着点心的莉莉小姐突然把不得了的事情说出口了。
抱紧他？抱紧他到底是指──……一对手镯。
「…………」
脸颊自然地鼓了起来。虽然这样子也许有点孩子气，但还是控制不住地鼓起。
我的魔力微微泄露，白光正忽明忽暗。
蒂娜和爱莉，莉奈小姐，以及花莲向她问道。
「……莉莉小姐。」「啊呜啊呜。」「难、难道说。」「……偷跑了吧？」
「呜呼呼~……你们猜呀？保密哦。」
「「「「唔！」」」」
年上的女仆小姐露出成熟的表情，并用食指贴在了嘴唇上。…………唔呜呜~。
躲在我背后的费利西亚也小声地说出了一些不稳定的话。
「抱，抱紧会感到很高兴？那，那要是女仆装搭配兽耳…………呀啊」
然后突然扑通一声地倒在了床上。
……女仆装搭配兽耳？
虽然很在意，但现在先摆在一边。我向年上的女仆小姐提问。
「莉莉小姐……你完全没有露出担心的样子呢。明明现在艾伦大人和莉迪亚小姐，就连小阿特拉都下落不明」
「…………」
身穿浴衣的年上女仆小姐的眼神很平静。花莲接过我的话。
「你在东都的时候就已经猜到他们所在的位置了吧？那个手镯的效果就是原因吧……哥哥他们到底在哪里！」
「──诶嘿嘿~-我是姐姐啦。因此就想稍微偏袒一下呢~☆」
「就算你这样说」「我知道了！」
突然，蒂娜大叫了起来，打断了花莲的话。
蒂娜双手叉腰地在床上站了起来，接着自信满满地陈述结论。
「──老师他们所在的地方，果然是在水都吧？」
『！』
水都是侯国联合的中心都市。不用说都知道那是敌国领地。
莉迪亚小姐她确实动不动就『逃亡到啦啦诺亚或者水都吧』这样说的。
但那个终究只是她开的玩笑而已……蒂娜一脸确信地主张着。
「如果是在一般情况下的话，那是不可能的。但是，假如是老师和莉迪亚小姐的话，即使他们在敌人阵地的正中央也没有任何问题。明明现在情报不足，却这么简单地批准了我们前往南都这点也很奇怪。……父亲大人和其他大人物们，是知道老师他们的行踪吧？」
「啊呜啊呜……」「这怎么可能……不，但是……」
爱莉和莉奈小姐露出了困惑的表情，
「这倒是确实，如果有哥哥和莉迪亚小姐在的话，危险地带也算不上什么危险」
「……直接去什么的……艾伦先生个笨蛋……」
花莲如同吃了虫子一样苦着脸，而正抱着枕头的费利西亚似乎很不满。
「但是──从南都到水都的距离很远啊。就算用狮鹫也不可能来回的哦？」
我向妹妹指摘了距离这个问题。
假设，我们也决定要前往水都的情况下，能用的移动手段就只有狮鹫了。
侯国联合似乎没有运用空中的军事力量，因此如果只是要到达水都的话是没有问题的。
然而……要从南都前往水都的距离可是很远的。因此到时候会变成被孤立在敌方阵地的正中央。
莉莉小姐笑容满面地责备我们。
「呜呼呼~……回答正确★他们两位目前正逗留在水都。不过──大小姐们要单程前往水都这件事是不会受理的。正因为是艾伦先生和小莉迪亚，所以才会允许他们这个行为。」
『…………』
我们什么话也说不出来，只能陷入沉默中。我们知道这样做是鲁莽的。
但是……我们想要待在那位大人的身边，更想要帮上艾伦大人的忙……。
蒂娜陷入了沉思，
「──……啊，是这样啊」
蒂娜从床上跳下来，她从包里拿出了地图，然后将其摊开在中央的床上。
『？』
大家都集中了过去，探出头看着，而妹妹则用笔在地图上的两个地方画圈画线。
──被画的是水都以及阿特拉斯侯国的候都。
蒂娜抬起了头，向红发少女询问。
「莉奈，虽然从贝泽尔的侯都出发是办不到，但如果是从阿特拉斯的侯都出发的话──能不能用狮鹫往返？」
「……虽然很勉强，但应该可以吧」
「蒂娜，难道说你……」
「姐姐大人，以现在的战况，永远都不会允许我们前往水都的。但是──」
我想要去老师的身边！为了这点，不管是什么我都会去做！！
我能从妹妹的眼神里看到充满着这样的强烈意志。
就在直到几个月前都无法使用魔法，即使表面上看起来很开朗，但气氛却让人感到阴郁的这个孩子……竟然会变得如此。
我闭上眼睛，在心中默念着已经不知道是第几千次的话语。
艾伦大人，谢谢您。真的……真的非常谢谢您。
我睁开眼睛，然后和花莲，以及爱莉和莉奈小姐互相点了点头。
「目前的情况是林斯特和南方诸家将两个侯都给包围了。即使我们能上前线，但我想琳大人是不会允许的。因此──」
我站起身来，将拳头向前伸出。
于是──除了费利西亚和莉莉小姐的全员，都陆续地用拳头和我的拳头碰在一起。
首先行动起来！后悔就留到后面再说！！
「从明天开始，我们也要来帮费利西亚的工作。然后，要尽快地──将阿特拉斯的候都给拿下来。这样的话，应该就能得到前往水都的许可了。」
「我们也得看着费利西亚不要乱来才行呢。」
「「「是！」」」「！史、史黛拉！花、花莲！？」
蒂娜她们精神饱满地回答，而费利西亚则大吃一惊。
「好~嘞！既然已经这样决定好了，那我们明天开始努力工作，然后马上前往老师那──」
突然响起了敲门声。我做出了回应。
「请进」
「失礼了。有个好消息要通知」
在蒂娜还没把话说完之前，莎莉就走了进来。没有见到艾玛小姐的身影。
好消息？在这种时间？
平时表情不怎么变的戴着眼镜的女仆的脸微微地松弛了下来。
「──侯国联合那边提出了想要讲和谈判。虽然条件还不明，但据说皮鲁洛·皮萨尼统领也不惜亲自来到南都。」
『！』
对于这突如其来的展开，让我们都惊讶地睁大了眼睛。
无论是在东都还是南都也好，我们听到的全都是『联合想要继续抗战下去』这样的情报。
然而现在却突然……我看向花莲和费利西亚。难道说这是。
蒂娜她们脸颊泛红了起来，同时兴奋地叫道。
「是老师！」「艾，艾伦老师……」「哥哥大人，姐姐大人……！」
「──……莎莉，详细情况明天再说吧？」
「好的，史黛拉大小姐」
我看着妹妹们在床上闹腾着，同时向莎莉确认，
──莎莉向我和花莲，以及莉莉小姐使了个眼色。
接着我像平时一样提醒蒂娜她们。
「喂~你们几个。现在已经很晚了哦？不要再吵了！──难得的红茶好像凉下来了。我和花莲要去拿新的回来」
「毕竟费利西亚途中会倒下，因此留在房间吧」
「「是~」」「花莲！？」「史，史黛拉姐姐，我也要──」
「爱莉大小姐~呀呼~-」
「！啊呜呜呜」
确认到莉莉小姐阻止了想要一起去的爱莉后，我和花莲走到了走廊上。
在莎莉的带领下，我们沿着长长的走廊，走到尽头后，看到艾玛小姐正在那里等待着我们。
当我们刚汇合──周围就立即被布满了严密的静音魔法。
艾玛小姐和莎莉表情严肃地看着我和花莲。
「其实我们收到的消息有两个……」「其中一个是坏消息……」
莎莉将一张纸递了过来，我们两人迅速地确认了一下。
纸上的署名是『劳伦·沃卡』。似乎是从北都转战过来的。
『──福斯商会会长恩鲁斯特在这次的叛乱中，参与了叛徒们的后勤业务中枢。他在王都被攻陷前逃离，目前逃往到了啦啦诺亚共和国』
「「…………」」
我和花莲惊愕得说不出话来。
──恩鲁斯特·福斯。
是费利西亚的亲生父亲。
虽然我听说费利西亚逃出王都后就没有联络过了……但这实在让人难以接受，同时也让人难以置信。
两位美人女仆也露出了沉痛的表情。
「除此之外就不清楚详细情况了。要追查疑惑，就只能等到王都的变故结束后了」
「费利西亚大小姐她如今也相当地勉强自己。要是此刻再让她增加操心的话……」
「说的，也是啊……」「我认为等获得更多的情报之后再传达给她比较好」
我和花莲赞同艾玛小姐她们的意见。
费利西亚她的身体并不怎么强壮。即使在皇家学校的时候，也有很长的一段时间没有去上课。要是现在让她操劳的话，说不定又会倒下的。
静音魔法刚解除，就传来了蒂娜她们那明朗的笑声。
在窗外的月亮比刚才更红了。
突然，我想起了如今已故的母亲大人曾经告诉我的故事。
『红月之夜千万不要外出。会有可怕的魔女与吸血鬼来袭』
──仿佛为了打消内心那微妙的不安一样，我偷偷地摸着藏在胸前口袋里的苍翠狮鹫的羽毛，同时挂念着如今在水都的魔法使大人。
＊
「欢迎回来，尼克少爷。」
「我只是回来换衣服而已。之后就马上出门了。……我们边走边说吧。」
正当我好不容易在会议的间隙抽出时间，刚从大议事堂回到位于中央岛的尼蒂宅邸时，老管家的托尼·索列维诺正在玄关等候着。
时间已过晌午。
在这几天，我费心劳神地与统领皮鲁洛·皮萨尼大人为了与林斯特的讲和一事而进行了多次秘密会谈，现在正感到强烈的疲劳。
在过去虽然以技术高超的谍报官而闻名，但却在执行旧埃特纳侯国的任务时失去了右手，如今安上装黑色义手的老管家带领下，我在走廊上前进。
我从在距今一百年前发生『水都骚乱』时被安装的带有铁栅栏的窗户看到的大运河上，有许多的凤尾船正来来往往。
尽管现在是战争时期，也一如既往的水都日常。
……我并不是像卡尼恩侯爵那样的爱国者。
但是，既然出生在作为侯国联合中屈指可数的名门尼蒂家，那我就应该要努力守护这幅景色才行。
我一边向自己的房间走去，一边把极密事项告诉了托尼。
「如今统领为了讲和，要亲自前往南都。」
「竟然会……恭喜少爷。」
「我什么都没有做。仅仅只是站在他们后面而已。这只不过是多亏了父亲他一直极力地去劝说尽早讲和的好处的结果──……不对。」
作为与尼蒂齐名的名门皮萨尼家的当代家主的皮鲁洛统领，是位聪明的人。
虽然现在年过七十，但他却是一位长年不断地横跨南圣海的经验丰富的大商人，在过去甚至还参加过第二次，以及第三次南方战役。
然而，即使是这样的大人……也无法果断地决定要与林斯特的讲和。
北部的战况无论怎么掩饰，都是处于很明显的劣势。
讲和条件会变得让人感到屈辱是不可避免的。
弄不好的话，甚至很有可能还会让联合本身破裂。
统领的苦恼，以及苦衷……可想而知有多大。
──尽管如此，那位大人在这几天突然开始提议『我们应该要讲和』。
果然，是因为跟那个可恶的男人直接交谈过了吗。
我想起了在四天前的早上，我对统领说过的话。
『林斯特的『剑姬』以及『剑姬的头脑』来到水都了』
连我自己都很清楚我现在正在皱起了眉头。
「少爷？您身体不舒服吗……？」
托尼一脸担心地问了过来。我闭上眼睛摇摇头。
之前我确实指示过保罗，安排好让他们在咖啡馆会面的。
但……这次的决定，终究是统领自己的英明果断吧。
为了让老管家安心下来，我用平时一样的语气回答他。
「……别在意。我只是稍微有点累了」
「自从开战以来，少爷您不分昼夜地尽心尽力，这实在让人感到敬佩。但……」
「没事的。现在还差一点点就好了。……谢谢」
「尼克少爷……」
从我出生起就照顾我的忠义者露出了沉痛的表情。
被他看穿我其实相当疲劳了吗……我还真是没出息啊。我强行转移话题。
「有北部战线的新情报吗？因为我直到刚才还待在议事堂地下。毕竟那里无法知道世间的动向──要是能告诉我就帮大忙了，老爷子。」
我像小时候一样称呼托尼。而老管家也理解了我的意思，开口说道。
「据说王国内的骚乱似乎已平息下来了。有消息说，林斯特公爵家的主力，已经从王都调离，越过了阿特拉斯，以及贝泽尔两国的边境，加入了前线的包围军」
「是利用铁道而让军队进行的高速机动吧。他们以如今连铁道计划的预算都无法通过的联合难以想象的速度行军了」
联合内本身也有铁道的存在。
然而，并不存在建立『铁路网』的这个概念。
虽然在过去，卡尼恩侯爵有一次向议会提出这个私人方案，但并没有得到赞同。
这就是各自都具有强烈独立意识，名为『侯国』集合体的这个国家体制的界限吗……。
已经能看到位于屋子最深处的我的房间了。托尼继续说道。
「虽然阿特拉斯和贝泽尔两个侯国的残余部队如今还在固守侯都中……但他们偶尔会派出小部队，对敌军补给线进行零散的攻击。」
「这个情报我有听说过。毕竟这是唯一有效的攻击。」
林斯特很强。他们……太过强大了。与他们正面交战根本就看不到胜算。
因此，打击敌军的补给线这个选择并没有错。我也听说过取得了相应的战果。
托尼以原谍报官的怜悧进行分析。
「就在最近这几天，这些攻击部队遭到了单方面突袭却被歼灭的事例接连不断地发生。看来是情报被泄露了。」
「……魔法通信的暗号被破解了吗？前几天才更新了没多久的吧？」
王国不仅在表面上的军备方面，甚至在情报收集方面上也投入了大量的预算。
无论是将魔法通信暗号化的技术也好，还是其破解方法也好，王国与联合都有着天壤之别。
托尼发出了僵硬的声音。
而其中所包含的是──货真价实的畏惧以及愤怒。
「虽然这是个还没确认的情报……但据说赛克斯伯爵似乎已经到达了前线的附近。而被袭击的部队中为数不多的幸存者则说『看到了笑着挥舞大镰刀的女仆的身影』」
我停下了脚步，目不转睛地盯着老管家的脸──接着我将话吐了出来。
「……是夸口说『就连魔王也能骗到』的赛克斯，还有夺走你右臂的『首级猎人』凯诺斯吗。看来『绯血的魔女』在前线担任指挥这个情报是对的」
在如今的侯国联合中，没有一个能跟那个传说中的魔女──琳瑾·林斯特前公爵夫人相对的魔法士。虽然好不容易才有个『串刺』蕾吉娜·龙德伊罗侯爵，但那位大人早已洞悉魔女的恐怖之处。因此她是不会站在战场上的。
而事实上，她直到最后的最后都在反对开战，之后就回到了自己的领地。
她的孙女罗娅·龙德伊罗作为其代理人留在水都，一直没有回去。
我打开自己房间的门后，走了进去。
里面的墙壁被书架填满，其他的就只有办公桌和椅子，以及一张简朴的床。是个无聊的房间。
无法抵抗全身的疲劳，我一屁股坐在了窗户边的椅子上。
「此外，据说又有异国的人在卡尼恩侯爵的宅邸出入。」
「…………是圣灵教那帮人吧。」
我打开抽屉，拿出笔和纸，将刚刚从托尼那里听来的情报给笔记下来。
「但我不认为他会做出什么事来。那位大人是爱国者。比谁都还要为联合的未来着想。他是不会将宗教带入到政治里的。不过还是叫手下继续监视」
「遵命」
我把身体靠在椅子上，同时望着窗外面。
天上的云移动得很快。水都的政情也差不多这么快吧。
……一不留神就差点睡着了。但我必须得马上回去才行。
托尼也明白这一点的吧。他露出一副严肃的表情向我询问。
「请问讲和的条件会是什么呢？是要将阿特拉斯以及贝泽尔让出去吗？」
「不知道。……啊啊，我真的不知道」
我没精打采地回答他的提问。接着我用手指摁着眼睛，同时不断地眨眼。
「唯一已经决定的是，统领要亲自前往南都，尝试和林斯特公爵直接谈判这件事。」
「……这是下定决心了吧。」
「让我们为聪明的我等的统领阁下以及我那贤明的父亲干杯吧。……不过战后应该会很乱吧。」
如果是由统领亲自出马的话──讲和就会先达成吧。
尽管王国已经镇压了叛乱，但如今正与优斯汀帝国和圣灵骑士团，以及啦啦诺亚共和国敌对中。他们已经不会闲到只管我们了。
问题是讲和成功后所引起的国内问题……我摸了摸自己的脖子。
「但这没什么，一旦到了关键时候，只要把我的脑袋交出去，事情多少也会顺利进行下去吧。毕竟只要听了在委员会内的发言，埃特纳和扎纳两位旧侯爵，以及阿特拉斯和贝泽尔两位侯爵，还有卡尼恩侯爵和霍洛特候侯爵就表示反对进行讲和呢。」
「请您不要说出这样的不吉利的话！……要是少爷倒下的话，那又有谁能来继承光荣的尼蒂家呢？」
托尼表情严肃地斥责着我。
「这点不用担心──……有愚弟在。」
我闭上眼睛，脑海中浮现出了那个开心地读着厚厚的古书，同父异母的年幼的弟弟。
他的身体就像少女一样纤弱，而且他也非常讨厌战斗。
潜在的魔力虽然很庞大，但能使用的魔力却微乎其微。
但……他有着与年龄不符的智慧。
他翻遍了宅邸里的所有古书，而如今就连大图书馆内的大部分文献也看过了。
──……没错，就像我过去在皇家学校见过的那个男人一样。
正因为是在这个魔法本身正在衰弱的时代，才更应该让像愚弟一样的存在继承家业。
我转动着在我留学归来时愚弟送给我的，如今已经用惯的笔。
「虽然他也许确实不懂社会，不懂人，也不懂这个世界，但他作为一个人来讲，是个极其完美的人。比起像我这种从皇家学校逃出来的人，他更适合继承这个家。」
「……尼克少爷。」
「他现在过得还好吗？毕竟都没有跟他见面的机会。」
我打断了老管家的话。因为这没有道歉的必要。我没有继承尼蒂家的力量。
托尼很体贴地回答了我的问题。
「尼克罗少爷他今天也前往了大图书馆。据说是去找古书的下卷。」
「……帮我告诉他不要只顾着看书了。我打算明年春天让他去皇家学校就读。」
「！要让尼克罗少爷，去皇家学校就读吗。」
「那里是了解世界有多大的好地方。……而且比这个地方还安全呢。」
统治水都的『候王』的血脉中流传的水属性极致魔法。如今正面临着断绝的危机。
在现今有血缘关系的家族的年轻人中，隐藏着能使用那个的可能性的就只有愚弟一人。
虽然这个事实是尼蒂家的绝密事项……但其他家也大概知道的吧。
在不久的将来，愚弟一定会被盯上的。在变成那样的事态前，必须要让他学会保护自己才行。
放在桌子上装饰的王国的金币映入了我的眼帘。
四年前。当时充满自信的我──在那片被大树所守护的土地上，尝到了很大的挫折。
『剑姬』莉迪亚·林斯特。
『光姬』谢丽尔·韦恩莱特。
只能解释为被神青睐的才媛们。
然后，最重要的是…………从东都来的怪物中的怪物。
我将内心强烈的不愉快压抑下去，同时将今后的打算告知给托尼。
「总之……还差一点就行了。只要熬过明天的十三人委员会，联合就能摆脱困境了。之后我们只要继续坚持地表示『希望讲和』，对林斯特来说，也不是件坏事。麻烦你让手下们继续收集情报，以及对各家的警戒。」
「请包在我身上。我也会与保罗继续保持联络。」
这样说完后，托尼就站着不动地保持沉默着。我讶异地向他问道。
「还有什么事吗？」
「……是关于投宿于『水竜之家』最上层的那两位。不去会会他们吗？」
我不禁发出反对的呻吟声。想起自己在皇家学校毕业典礼上对那个家伙说过的话。
那是我人生中最大的错误。
「……我并不打算去见他们。」
「但是，少爷──」
伸手制止了老管家的劝说，我用往常的语气向他命令道。
「帮我准备些能马上用餐的食物和浓咖啡。我吃两口就得回议事堂了。」
＊
『阿特拉斯侯国的小麦市价正在陷入无法控制的地步。现已出现许多流亡者』
『阿特拉斯、贝泽尔两个侯国围绕着小麦行情而互相猜疑。如今要填补双方之间的裂痕很困难』
『北部五侯国的道路和桥梁，以及港口目前无法尽早修复』
『自从开战以来，水都的主要生活物资就持续涨价』
『来自南方岛屿诸国的交易量正日益减少中』
「……嗯~。规模比我想象中还要大呢。」
来到水都已经是第五天了。今天是光曜日。
『水竜之家』的一间房间里，我正一边看萨吉小姐给我的侯国联合绝密资料，一边露出苦笑。
敞开的窗户中吹来令人心旷神怡的海风。
水都今天也很平静……至少表面上是这样的。
我把资料放在了圆桌上，接着在纸上疾书后，就靠在了沙发上。
「怎么了~？给」
去简易厨房泡红茶的莉迪亚回来了，然后她将杯子递给了我。
她如同理所当然一样穿着我的白衬衫就不用说了。
自从到达水都以来就一直精力充沛的阿特拉，正和萨吉小姐以及辛迪小姐，还有其他女仆小姐一起去旅馆附近的路摊买点心，因此大家都不在。
「在看林斯特的经济攻势的规模呢。谢谢」
我接过杯子后，莉迪亚就坐在了我的左边，接着将肩膀靠了过来。
她拿起资料看了看，然后就将其扔在了圆桌上。
「这不是很合理的规模吗」
「……是吗」
「我没说错哦。毕竟他们可是妨碍我们去救你哦？仅仅只是没有将整个国家消灭就已经算很慈悲了」
「嗯，嗯~……」
我对莉迪亚的回答感到困扰。
我一边拨弄着头发，一边陈述自己的想法。
「嘛啊……如果水都的首脑们还保持良知的话，他们肯定会『不想让这场战争继续下去』这样想的」
「也对呢。只要这一点没出错的话──」
「就能完成讲和了。很好！之后的事就交给大人物们吧！」
「这不是挺好的吗？呐，我想要伸直脚」
「欸~」
「我·要·伸·直·脚~」
任性的大小姐撒娇了起来。
「真拿你没办法呢……」
我将杯子放在圆桌上，然后在沙发的扶手上放着坐垫，接着躺了下来。
随后，莉迪亚也跟着我躺了下来。能看到她短裤下露出的长腿了。
「呜呼呼呼~-」
她露出了简直再好不过的笑容。
……要是现在抱怨的话，就会吃不消的了。
感受着少女的体温，我在空中排列着试做中的魔法式。
有试制的冰属性魔法，植物魔法，身体强化魔法，以及『雷神化』的应用。
还有如果是克服了属性异常的史黛拉的话，应该能熟练使用的光和冰的复合广域魔法。
莉迪亚紧抱着我，向我问道。
「……这些是那些孩子用的？」
「嗯。因为成长速度并不寻常，所以教学的方法让人很脑大哦。虽然也感到了充实感呢」
红发的公女殿下骑在我的肚子上。
来自超近距离的撒娇眼神。而她头上的发夹正闪闪发光。
「…………那我的呢？」
虽说已经看惯了……但即使过了几年还是无法习惯下来。
莉迪亚的外表漂亮到谁也无法说出一句抱怨。
「……之前，我不就给你了吗」
「那个早就完美无缺地记下来哦。」
我的脸抽搐了起来。
──短距离战术转移魔法『黑猫游步』。
虽然这是我模仿了安可小姐的一部分魔法式而组成的代替品，但绝对不是这么短时间内就就可以学会的。
「……哎——。所以才说天才啊！」
「说得没错哦？你比谁都更清楚这点吧？首席先生？」
莉迪亚露出坏笑，同时托腮。我皱起了眉头。
「……这也太欺负人了吧」
「这是主人的权利哦」
不行。完全无法赢她。
我移动右手，将给蒂娜她们用的魔法式消去，接着展开为莉迪亚生日而编织用的其他魔法式。
公女殿下迅速地浏览一遍──随后笑容便如花开般绽放。
「这个是什么时候创造呢？」
「……可以不说吗」「不行哦」
非常坚决的语气呢。我不情愿地告知给她。
「……从去年开始，就一直埋头想方案了……」
「嗯~~~~。是这样啊」
莉迪亚一边露出坏笑，一边手舞足蹈。头上的前发向左右摆动。
无法忍耐下去的我喊叫了起来，
「如，如果你不要的话」「我要！」
莉迪亚很干脆地打消了我的念头。
「──谢谢-我会马上学会的了」
「……慢慢来也没关系哦」
「从四年前开始，记住你为我考虑的技术和魔法可是我的最优先事项哦？」
「听从大小姐的吩咐」
在视野之外，我看到了保罗先生刚刚送来的剪刀。
毕竟都得到了特别的许可了，得在阿特拉回来之前，帮莉迪亚整理好头发才行。
「你打算什么时候去旧圣堂？」
「我想想啊~……就十天后吧。也就是下下星期的炎曜日」
「？要在你的生日去吗？？」
莉迪亚只比我大几个月。
她坐起上半身，露出了满面笑容。从她的胸口能窥视到成熟的黑色内衣。
「没错。不允许你有任何异议和反驳哦。啊啊，你放心吧。我已经确认过那里是开放的哦。即使在战争时期也开放给人进。我很厉害吧？」
「……无论是什么地方，只要你想要去的话，我都会陪你去的啦，」
似乎没事了。没被她发现……应该吧。
莉迪亚伸出她那纤细的手过来。同时露出了妖艳的表情。
「你这不是清多少明白身为仆人的心思嘛。佩服佩服。作为奖赏，就由年上的漂亮姐姐的我来抚摸你的头吧。感到很高兴对吧？……内衣也换了新的哦。开心不？」
「……呃呜」
「呼呼呼-」
就这样被莉迪亚抱着头，任由她摆弄。自从来到水都后，就一直败给了莉迪亚。
──在阿特拉她们附近飞行的魔法生物小鸟有反应了。
脑里浮现的是在『水竜之家』附近的小巷里，幼女在凝视着正在使用认知阻碍魔法，同时观察情况的淡青色头发的少年以及伴随他的少女。
我将公女殿下抱了起来，走下沙发。
「嘿咻」「呀」
我向在我的怀中脸颊变得通红，如同小孩子般的我的大小姐提议道。
「在阿特拉回来之前，我们来整理一下头发吧？」
「──……嗯」
在地板上铺上一块布后，我让系着围裙的莉迪亚坐在了木制的椅子上，用水魔法弄湿她的头发。
「你这个，是用什么切的？短剑吗？」
「……早就不记得咯~」
她绝对还记得。但好像不想说的样子。
「……毕竟这都是我的错，所以我就不多说什么，但，明明好不容易这么漂亮……」
「什么啊~。你是在说现在的我不漂亮吗~？」
莉迪亚一边摇晃着脚，一边向我撒起娇来。
自从离开王都后，阿特拉就一直在身边，也许是因为我们两人独处的时间变少了吧，所以莉迪亚才会趁现在撒娇。我用剪刀剪起头发。
「客观地来看，我觉得很漂亮哦。而且发夹也很可爱呢」
「开头的单词是不需要说的吧。……我还会留长头发的啦。发夹也要一直戴吗？」
「你自己决定就行了。你不会像我们第一次相遇时那样再次觉得『留长发很麻烦』了吗？」
「即使是现在也觉得很麻烦啦。如果是只有我自己的话，我会剪短的哦。但──」
莉迪亚露出了非常幸福的微笑。
夕阳从窗户照射了进来，被水浸湿的红发闪闪发光。
「你喜欢长头发的话我就一直留长。你的愿望就是我的愿望。」
「…………是嘛。」
「是哦-」
整理完头发，我用风魔法将被剪掉的头发给吹飞，然后大概确认了一边。
──虽说很久没帮人剪头发了，但这次剪得很顺利。
我一边用扫帚打扫地板，一边向莉迪亚说道。
「就算你要留长发，除了我以外，你也可以让其他人帮你剪的哦？你以前是让莉莎夫人或者安娜小姐帮你剪的吧？」
「现在不就有你在嘛。而且你这样说也没关系吗？真的吗？」
我将布收拾好，解开莉迪亚脖子上的围裙。
少女把发夹戴在前发上，然后她站起身来，接着转身了过来。在她脖子上的项链正闪耀着。
「我们就假如变成那样吧？给我剪头发的也许是不认识的男人哦？你能接受吗？？」
莉迪亚的头发被不认识的男性触碰。
…………不禁想象了一下。
我转过身去，收拾好道具，然后将其放在床边的小桌子上。
「好了，今天的晚餐会是什么呢~。今晚的也好吃就好了，哇！」
响起了轻快的跳跃声。莉迪亚将我推倒在床上。
「你不用露出这种表情也没关系的哦。被你以外的男性碰我的头发什么的…….光是想象就让我觉得恶心。真是太好了呢，你能把我独占-」
「…………我到底是什么时候开始弄错了你的教育方法呢」
我和抬起头的红发美少女对视。
莉迪亚闭上眼睛，如低声细语似地向我告白。
「──一个，你一个都没有弄错哦。没能与你相遇的世界是不可能存在的，也不会让那种东西存在。哪怕，我们不是在那一天──……就算我们不是在皇家学校的入学考试相遇，我也会找到你的。即便那是世界的尽头。因此，我们会变成这样是必然的哦。明白了吗？要是明白的话……就回答我吧」
我难为情地挠了挠脸颊。
「……你真是个让人伤脑筋的公女殿下啊」
「不~是~这~样~回~答~啦」
莉迪亚把头压在我的胸前转动。
我用手梳着刚剪好的红发。
「说不定……确实是那样吧」
「好好给我断定说啦。我绝对，绝对，绝~对不会再离开你身边了。即使下次见面的对手是那个可恨的『勇者』也好，我都会将对方给砍了，把对方烧掉，然后让对方哭出来！」
「爱丽丝吗？那可是超高距离呢」
「没问题的哦。因为──」
莉迪亚在我怀里露出了跟四年前一样天真无邪的笑容。
「只要你在我的身边，那我就是无敌的。无论对手是谁，我都不会输的」
＊
正当我在为刚刚洗完澡，换上便服，坐在椅子上的莉迪亚吹头发的时候，房门响起了敲门声。是阿特拉她们回来了吗？
虽然我有用小鸟确认过旅馆的附近。
「门开着哦」
房门慢慢地被打开，进来的就只有萨吉小姐一人。
她看到我们的身影后，就向我们深深地低下了头。
「没事的哦。你不是和阿特拉她们一起吗？莉迪亚，头发已经吹干了哦」
「嗯~」
我向完全松懈下来的公女殿下搭话后，就等待萨吉小姐的回应。
──每当我看到萨吉小姐头发上的鸟羽毛，就会让我想起了在下雨的王都只见过一次面的恩人。
莉迪亚站在我的旁边，接着萨吉小姐淡然地向我们告知。
「阿特拉大小姐和辛迪她们……正与客人在一楼。请问两位要去见面吗？」
萨吉小姐的面无表情中带着些许困惑。我点了点头。
「莉迪亚」「你早就知道是谁了吧？按你喜欢的去做就行了哦」
莉迪亚立即回答了我，对此我耸了耸肩。
说到底，在水都里会来找我们的人并不多。
「我们要见面。请你给我们带路吧」
「呀，你们好。尼克罗君」
在一楼的咖啡馆里等待着我们的，是在大图书馆遇见的淡青色头发的少年，以及穿着以淡蓝色为基调的女仆装的美少女。
他们见到我后，就跟我打起了招呼。
「！您，您好，艾伦先生。非，非常抱歉……因为实在想和您说上话，因此就让家里人帮我找了您留宿的地方。之后就被这位小孩子给发现了……啊，这个孩子是负责照顾我的唐娜」
「──我叫唐娜」
叫唐娜的少女身材高大，有着一头白金色的头发，以及一双翠色眼瞳。虽然她的耳朵并不尖，但这个魔力，是精灵族的混血吗？
「我叫艾伦。今天你们有什──」「艾伦，莉迪亚，有好吃的-」
头上戴着紫色头巾，坐在辛迪小姐膝盖上的阿特拉开心地将买来的纸袋给我们看。
「谢谢你，阿特拉是好孩子呢」「能买东西的阿特拉真了不起」
「-」
「辛迪小姐，萨吉小姐，真的非常谢谢你们」
「哪里」「我们~玩的非常开心☆不过，阿特拉大小姐当时突然开始跑起来，然后将这两位带过来的时候吓了我们一跳呢」
唐娜小姐的认知阻碍魔法近乎完美。
然而，阿特拉却很轻易地看穿了。……『气味』吗。
当我和莉迪亚夹着阿特拉坐了下来后，林斯特的女仆小姐们就站在了我们的后面。
我向一脸紧张的少年搭话。在对岸的建筑物的窗户反射着夕阳，
「今天你找我有什么事吗？」
「是，是的！」
尼克罗君将被放在他旁边椅子上的一本厚厚的古书放在了桌子上。
──书名是『魔王战争秘史 上』
「因为我已经读完这本书了，所以我是来向您传达感想的！」
我惊愕不已。他仅仅花了几天，就将即使是专家也棘手的旧帝国语的古书给读完了！？
「…………你已经，读完这个了？」
「我觉得非常有趣！因为这本书的下卷我也想看，所以去找了下，但可惜没有找到……在目录上存在的，以及大图书馆的藏书全都被编织了感知魔法。虽然我不认为是已经被人拿走了……」
少年的表情阴沉了下来。真是不可思议啊。
「艾伦-」
幼女将纸袋递给了我，然后我将其打开，从里面拿出花形状的烤制点心。
我将点心在小碟子上分成几份，之后我把剩下的都给了萨吉小姐她们。
我向精灵族的美少女询问。
「唐娜小姐，我想问一下你，尼克罗君他经常都是以这个速度读古书的吗？」
可能没想过自己会被搭话吧，唐娜小姐连连点头。
「是，是的。尼克罗少爷他一旦读入迷了，就会一直读书读到半天以上」
「……原来如此」
我想起了在皇家学校的图书馆里经常见到的那个淡蓝色头发的同期生。
──不仅是庞大的潜在魔力，还有无可置疑的血脉吗。
我将桌上被放置的菜单递给了尼克罗君。
「随便点些东西吃吧，不用跟我客气。我想好好听听你读后的感想」
＊
「──也就是说，这本书跟以往的『魔王战争史』有很大的不同，那就是以作为『流星』的副官，同时也有很多谜团『三日月』的书信为基础而写成的！」
在我眼前的尼克罗君正热情洋溢地演讲。
阿特拉帮我们买来的烤制点心已经吃完了，之后还喝完了一杯红茶。
此时的窗外，在旅馆前的街道和大运河都正被雨淋着。
途中还在一起的莉迪亚，带着女仆小姐们先回房间去了。
让她待在这待过头了吗？
──在窗外，能看到有个男性在黑夜中，连伞都没有撑，只窥视着这边。
那种举止，并不是一般的居民。
我抚摸着在我膝盖上睡得很香甜的阿特拉，同时向少年搭话。
「真是让人感兴趣呢。虽然我也读过『魔王战争史』……但里面并没有把实际情况给赤裸裸地写出来。没想到这个竟然还写了投降的魔族的故事。你知道这本书的作者是谁了吗？」
「……具体名字吗。我只记得是韦恩莱特王国的克鲁哈特伯爵家的人。我想只要读了下卷就会清楚了，所以我之后会尽全力地去寻找！！」
坐在一脸兴奋的少年的旁边，看准时机的唐娜小姐提醒了他。
「少爷，我们差不多该回宅邸了……不然赶不上定期船了……」
「……欸？已，已经这个时间了吗？这，这该怎么才好……」
戴着帽子的莉迪亚她们回到咖啡馆了。而辛迪小姐手里拿着的是伞。
我以若无其事的口吻向克罗尼君提议以及提问。
「今天我们就说到这里为止吧。尼克罗君的家是在哪里的？」
「欸？啊……就，就在中央岛……」
「那我们就送你们到定期船的码头吧。──莉迪亚，这样好不？」
「这倒是没关系啦。萨吉，辛迪，阿特拉就拜托你们了」
「我知道了」「好~的」
我将睡着的幼女托付给两位女仆小姐。
接着，莉迪亚很自然地帮我穿上了外套。
我催促着不知所措的尼克罗君以及唐娜小姐。
「好了，我们走吧──伞可以借的吧？」
「这边请」「请用这个。少爷，大小姐」
早就做好准备的保罗先生和男性服务员将伞递给了尼克罗君他们。
「「好，好的……」」
少年少女笨拙地点了点头，接过伞后，就往出口走去。
我低声细语地对莉迪亚说道。
「……我们被人监视了。但对象不明」「──嗯」
搭档微微地点头，然后离开了我的旁边，用手指向女仆小姐们示意。之后她往外走去了
留在原地的我从口袋里拿出一张早已折好的纸，接着递给了保罗先生。
保罗先生露出了惊讶的表情。
「请问这是……？」
「请你帮我转交给一名叫做皮鲁洛的老人」
我和保罗先生四目相对，然后我扑哧一笑。
「里面的内容是──关于这次战役妥协点的个人方案」
「！？……您，您莫非，是，是在知道一切的情况下而……？」
「在您介绍给我们的咖啡馆里，阿特拉从那位老人那里得到了糖球。把这个交给您比较快吧？」
保罗先生挺直了腰板，向我深深地鞠了一躬。
「…………真是非常对不起」
「我什么都不知道哦。就连这间旅馆是水都谍报部门的派出机构也是。我们只是碰巧来到这里而已。那么，之后就麻烦您了。萨吉小姐，辛迪小姐，待会儿见」
「请慢走」「好~的。请您路上小心~」
「…………」
保罗先生就这样保持着不变的姿势，目送着我们。
我们打着伞，在正下雨的大运河沿岸的大街上行走。
街上的魔力灯开始闪烁，朦胧地照亮着水都，非常梦幻的景象。
走在我们前面的尼克罗君三番五次地回过头，
「啊……那，那个……」
他看到撑着同一把伞的我和莉迪亚，然后满脸通红地将视线转回去。
「这，这边是近道」「由于稍微有点暗，因此还请当心」
尼克罗君和唐娜小姐转过一条小路。我向莉迪亚使个眼色。
──差不多要来了吧。
我悄悄地发动公主殿下亲自传授的战术用广域辅助魔法。
我们沿着石板的小路前进，接着渡过一座无人的桥──就在这个时候。
穿着外套的男人们封锁了我们的前后。每个人手里拿着细剑或者短杖。
「你，你们几个，有什么事吗？」「少爷，请退到我的后面来！」
就在尼克罗君惊慌失措的期间，唐娜小姐放下了雨伞，并从怀里拿出了短剑。
领头的男人看着我。
「……我们找你们没有什么事。把那个少年交出来吧」
哎呀？我和莉迪亚面面相觑。
──目标并不是我们。
「要是我们说拒绝呢？」
「那你们就看不到明天的太阳了」
领头的男人举起一只手，接着剩下的男人们一起开始展开水属性魔法。
尼克罗君脸色苍白，身体颤抖着，同时向我们喊道。
「艾，艾伦先生，莉，莉迪亚小姐，你们快逃吧！他们的目标是我！如果是你们的话，应该能逃──」
「没事的，莉迪亚」「嗯~」
在撑着伞的我的指示下，红发的公女殿下挥了挥右手。
『唔！？！！』
下一个瞬间──在袭击者们的头上出现了无数的炎枪。
只要他们挪动一步，这些就将会毫不留情地倾盘而下。
莉迪亚不满地嘟囔。
「……但我不想接受腹黑公主的辅助魔法啦？」
我们的同期生，谢丽尔·韦恩莱特公主殿下所擅长的是光属性魔法。
而现在，我正在使用的是，在学生时代从她那里学到的光属性中级魔法『光帝神图』。
是个能让效果范围内的攻击魔法大幅度提高命中率的辅助魔法。
谢丽尔所言──『脑海中浮现地图，瞄准那里做上标记』。
我嘲笑领头的男人。
「如果要对重要人物进行袭击的话，我认为还是稍微提高静谧性比较好哦？」
「呃！」『！』
一看就知道男人们正在动摇。
这样的话──几条线发出了暗淡的光芒，同时在空中划过。
莉迪亚的炎枪立即迎击，将灰色的『锁链』烧尽。
「！到，到底是谁！我可没发出攻击命令啊！」
队长地位的男人惊慌失措地环视着其他男人们。
魔力并不是在这集团里，而是从周围的建筑物转移的。
「……是圣灵教异端审问官吗」
「看来是有一些麻烦的人混了进去呢。萨吉，把这些家伙捆起来。」
「遵命，莉迪亚大小姐」
『！？』
还没等他们来得及反应，无数的黑鸟便从水路上向袭击者们袭去──不久就消失了。
站在我们后方的，是撑着大白伞的萨吉小姐。
……不愧是林斯特公爵家的女仆队第六席。尽量还是别惹她生气好点。
我向女仆小姐点了点头，接着我转向在前方一脸茫然的少年。
「那么，尼克罗君──能告诉我你的姓吗？」
「……好的」「……少爷」
脸上还有些苍白的少年对着不安的唐娜点头，随后开口道。
「我的姓是『尼蒂』──我是尼克罗·尼蒂。现任水都副统领尼亚图·尼蒂的次子」