空座町 晚间九点十五分 礼拜六

这是个多云的夜晚。

淡淡的月光，不时从云层的空隙间洒下……就是这么一个夜晚。

「哆是哆啦A梦的多——-雷是雷诺汽车的雷——-咪是海咪咪的咪——-发是恭喜发财的发——-」

一个轻快地走在夜路上的少女，口中不断哼着自编歌词的歌曲。在路灯白色的灯光照耀下，黄褐色的长发闪出暗暗的光芒。她就是一护的同班同学·井上织姬。

「梭是梭哈的梭——-拉是拉面的拉——-西是西瓜偎大边的西——-」

织姬走着，手上提着的便利商店塑胶袋不断发出沙沙声。

「一起唱歌快乐多……」

身边忽然响起紧急煞车的声音。织姬停下歌声回过头。

已经迫至眉睫的大灯，亮晃晃地——照着少女的身躯。

＃1

樱桥公园 下午四点二十七分 礼拜天

啪铃、咳咳……啪叽、咕嘟咕嘟……

晴空万里下，出现了一个奇妙的声响。

「我全都知道了，姐姐……所有东西全都藏在那个盒子里吧……？就是妈妈交给你保管的那个翡翠小盒……」

树荫下的长椅上，坐着一个头发乌黑晶亮的少女。她手上拿了一本叫做『翡翠的世外桃源』的漫画，一边读还一边念出声音来。这女孩正是朽木露琪亚。

「把那盒子交给我！玛璃安娜姐姐！快啊！……不可以！不可以打开那个盒子！法兰索华！啊啊……！」

「喂！你又在干嘛啦！」

一护突然在她身后大叫一声。露琪亚「哇啊！」地发出一声惨叫，从长椅上滚落。看来她真的被吓到了，她的眼眶中还含着泪水。

「你你你你这白痴！不要吓我！我……我在学习现代话啊！」

「什么学习现代话啊！叫我去特训，你却悠闲地拿着恐怖漫画看，还念出声音来！你那本书是哪里捡来的啊？」

「……唔，你特训结束了？」

露琪亚站起身，拍落深蓝洋装上的尘土。右肩扛着金属球棒的一护说：「你不是要我打一百个装了胡椒的球？我打完了啦！」左手还顺手拍拍某台奇怪的机械。

「连续打破一百个装了胡椒的球，这算哪门子的特训啊？……对了，这奇怪的投球机你又是从哪搞来的……」

在躯体上写着『兰迪强森』的投球机，同时是相当好笑的企鹅造型。

「笨蛋！只有杠龟球才装了胡椒啊！」

「……杠龟球？」

「没错！」

两人之间陷入沉默。

「难道……你每一颗球都打掉了？」

「对！一个都没漏！」

「大笨蛋！我不是叫你瞄上面画了头的球吗！这样子我干嘛还替你特训啊！」

「所以我才搞不懂你想特训什么啊！况且你画的头跟那个东西，我哪分得出来啊！」

一护双手拿着的球，分别写着『右手』、『头』的文字，同时也画着图……但是两张图看起来却几乎一模一样。

「啰、啰唆！是你自己没有动态视力，居然想把责任推在我身上！」

「你才是！是你的图画得太丑，不要把责任推在我身上！」

两人互瞪片刻，接着同时低下头，深深叹了口气。

露琪亚叫一护坐在长椅上，自己则是盘坐在桌上。要是不这么坐，个头比较矮的露琪亚，视线就无法比一护高。

「听着！虚的弱点在头部。只要击破头，一剑就能消灭它了！这个特训的目的就是要让你在任何情况下，都能准确打中虚的头部！」

「为什么非得那么做不可？到目前为止我不是都确实消灭它们了？」

「笨蛋！你曾经一击打倒虚吗？从背后接近虚，一剑将它击倒，这是消灭虚的不变真理！像你那种打法，直到现在还能毫发无伤，已经算是奇迹了！」

露琪亚的双手在胸前盘得稳稳地，低头睨着脸上犹有不服的一护。

「从……从背后突然动手，这么卑鄙的事我才做不出来！」

「笨蛋！那种想法请你用在人与人之间的打架上！这种天真的想法，可是会害死你的！」

露琪亚严厉的口气，让一护低下头别开眼神。听到「死」这个单字，他终究还是会有点困惑。

（我是不是……说得太过火了……）

露琪亚闭上眼，轻轻地叹了一口气。

她觉得一护做得已经很好了，没经过任何训练就打倒了二只虚。说不定自己其实应该夸奖他才是。然而如果继续用过去那种战斗方式，总有一天一护一定会遭遇到危险的。

「……我也明白你的心情。但是你的对手是虚！人类的道理对它们是不管用的！」

露琪亚不想让一护死。

低头不语的一护身后有个少女做了个大大的深呼吸。

「早啊，黑崎！」

用巨大音量打招呼的，正是织姬。「呜哇啊！」一护大叫一声，从长椅上翻落。

「是……是井上啊！你你你在这种地方干什么？」

「我出来买晚餐要用的东西啊。」

织姬笑咪咪的，提起手上便利商店的塑胶袋。长长的青葱正从袋内探出头来。

「我买了葱、奶油、香蕉还有羊羹！」

实在让人难以联想她晚饭到底想做什么。

「黑崎在这里干什么呀？」

「啊？我啊？我，这个嘛……」

（我该怎么说……说我在特训吗？这实在太难为情了，说不出口啊……）

一护盘起手，开始想要怎么编理由。就在这个时候，织姬终于发现露琪亚的存在。

「朽木同学？」

「唔，你是谁啊？」

「笨蛋！是井上啊！我们同班啊！」

「同班的？」

听到一护这句话，露琪亚迅速跳下桌子。

「哎呀，井上同学，您心情不错啊！」

露琪亚双手轻轻拎起洋装的裙摆，满脸堆笑地打招呼。那一定是刚刚才从『翡翠的世外桃源』中学会的打招呼方式吧。

（原来如此……这家伙打算在班上同学面前装成这种个性啊……）

「呃……啊，是……您心情也好吗？」

织姬一脸迷惘的样子，做出同样的动作回礼。

（你干嘛跟着她做啊？）

眼前的奇妙互动，让一护轻轻地叹了口气。

「你的手……是怎么回事？又跌倒了？」

一护指着织姬提着塑胶袋的左手问。从手肘一直到肩膀全都缠着绷带。

「咦……啊，这个？不是啦！是被撞到的。」

「被……被撞到？车子吗？」

「是啊。昨天晚上我出去买饮料时被撞的。最近我好像特别容易被撞耶。」

看着织姬面露苦笑，一护加重语气问道：

「你还笑得出来啊！那是车祸耶！你应该更生气才对啊！」

「可是，我想开车的人也不是故意的……」

连伤害到自己的人都不忘体谅，织姬实在是个心地善良的少女。

始终静静看着他们的露琪亚，开口问道：「井上同学经常受伤吗？」

「什么经常！根本是每天！」

「因为我老是在发呆啊……」

织姬依旧笑容满面，悠悠哉哉地说。

「我不是说过了，不要用那种放弃自己的口气说话啦！」

露琪亚盘起手看着织姬。

（什么嘛……原来只是她太粗心啊……）

露琪亚从头慢慢地往下打量，最后眼光停在织姬的左脚上，眯起了眼睛。

「……你脚上的瘀青是？我可以看看吗？」

「呃？这个？好啊，我不介意。」

露琪亚单膝着地，检视织姬左脚上大面积的瘀青。

「这也是昨天才出现的，我想多半是车祸时撞到什么吧……」

纤细的左腿，从脚踝到膝盖，都覆满红黑色的瘀青。

（这瘀青是……）

那是她曾经看过的东西。只要在人间工作的死神，一定都曾经看过的瘀青。如果可以……她实在不想看到这个东西。

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「……朽木同学？怎么了？表情这么严肃……」

看着眉头深锁的露琪亚，织姬小心翼翼地问道。

「啊？啊，没有啦……我只是在想……这应该很痛吧……」

露琪亚慌张的抬起头，露出个笨拙的笑容。

「好厉害！你居然知道！说真的，脚比绑绷带的地方要痛得多了！」

「啊？你该不会是麻痹了吧？去看医生啦，医生！」

一想到『医生＝一护的家』……织姬的双颊就不由得飞红起来。

「呃——…这个嘛……」

「……这有什么好脸红的？」

完全不懂织姬心里在想什么的一护，只有稍微觉得疑惑了一下。

「啊！已经这么晚了！」

织姬看看手表，将重心放离有伤的左脚，一跛一拐地开始走去。

「你在急什么？」

「嗯！『笑点』要开始了！阿歌只差一张坐垫而已，今天绝对不能错过啊！」

哒哒……织姬开始爬上楼梯。一护在下面叫着她：

「我看你不太好走！要不要我送你回去？」

「呃……什么？不……不用麻烦你啦！」

织姬瞬间满脸通红这么说道。

「是吗——！那明天见啦！」

「咦？呃……嗯！明天见！」

织姬朝着一护挥手，心里同时还暗地责备自己，怎么会被突来的提议吓到，一不小心就拒绝黑崎了呢？（黑崎也真是的……没必要那么干脆就放弃吧……）她心里一边这么想，一边垂头丧气地走回家。

「呼……每次看到她都觉得好危险，累死我了。」

循着一护的视线望去，织姬又在一片平坦的地方绊到脚了，不过没跌倒就是。

「她真的没问题吗……」

一护心里还是觉得不太放心，远远看着织姬，直到她的身影愈变愈小。

「那个叫井上的女孩……跟你很熟吗？」

「还好啊，还不就是那样……她跟住在我家附近的某个人，从中学二年级起就是好朋友啦。」

『住在家附近的某人』指的自然是有泽龙贵。露琪亚进一步追问：「那她的家人呢？」

「她原本……有一个大她很多的哥哥。」

「『原本』？」

「对，三年前过世了。」

一护仰望天空。

「那时候是我开的门，我还记得很清楚。」

那一天并不像今天这么晴朗。是个一片灰蒙蒙的、多云的早晨。

「那时我正准备出门上学。因为我家还没开门，对讲机却响了。是一个女孩子背着自己的哥哥上门求医。」

裙子下纤细的双脚正抖个不停。

「据说是车祸。他浑身是血……可是我家的设备根本束手无策，就在我们替他安排转到大医院时，他就过世了。」

当时少女始终握着诊察台上的哥哥逐渐变冷的双手。一心静静走出诊察室，贴出『本日休诊』的告示。

「……其实我也是最近才知道，当时那个黄毛丫头就是她。」

在学校聊到家人时，听到织姬说自己的哥哥过世了，他才赫然想起：（啊，就是那时候的……）

「话说回来，你问得这么细，我看你对她也很有兴趣嘛？」

「哪有。我哪有在意她。」

「你……你这是怎样？」

露琪亚这种果断的态度，让一护的眉头又皱起来了。

「好！我们也该走了！」

话还没讲清楚说明白，露琪亚就开始准备走出公园。

「什么嘛，气死人了……好跩的态度！」

一护心不甘情不愿地走在露琪亚身后，突然想到一个疑问开口问道：

「对了，你都回哪里去啊？这附近应该没你能借住的地方吧？」

露琪亚回过头，一脸不屑地浅笑着。

「怎么？你对我的私生活有兴趣？」

「谁……谁对你有兴趣啊！」

「那就别问啊。」

（气……气死我了——！）

看着俐落地转身继续往前走去的露琪亚，一护的双手愤怒地握紧、颤抖着。

＃2

黑崎家 晚间八点四十四分

「大哥——！」

游子乓哒乓哒跑过二楼走廊，站在一护的房门口。

「你有没有看到我的连身洋装？深蓝色的那件。」

她说着说着，推开了一护的房门。

「喂！你怎么不先敲门啊？」

「咦？你在楼下啊？」

正好上楼来的一护，身上还不断散发出刚洗好澡的热气。

「啊——！你去洗澡了！人家也想一起洗的说！」

「你白痴啊。都五年级了，不会自己洗喔？」

一护冷漠的态度让游子气呼呼地竖起眉毛。

「大哥……你上高中以后就变得好冷漠喔！」

「我哪有！还有，我没看到你的洋装。」

「咦——！人家的睡衣也少了一套说！」

「那个我也不知道啦！你以为东西问我就找得到啊？」

游子愈来愈不高兴，一护却这么回嘴。

「那就算了！人家再也不问你了！」

双颊气鼓鼓的游子走下楼梯去了。接着上来的夏梨惊讶地看着一护。

「你们兄妹也不要吵架了——游子跟大哥都几岁啦？」

接着她又啪啪地拍了拍一护的手，就像在鼓励似的，然后大步走下楼梯。

（那家伙……也才小学五年级吧？）

夏梨的背影看起来格外地成熟，一护无言地目送她离开。

一护的房间 上午十点三十分

「哔哔哔哔哔哔哔哔！」

正在剪脚趾甲的一护，听到一阵细细的电子音，便抬起头来。

「搞什么？都这么晚了，游子跟夏梨还在打电动啊？」

妹妹们的房间距离一护的房间有一点距离。既然连这里都听得到声音，就表示她们用的音量相当大。

「真是的，要玩也小声点嘛——……喔，停了。」

结果才经过短短十秒，声音又再度响起。（到底是怎样？）正当他感到奇怪时，突然，被橱的门被推开了。

「一护！」

「呜喔哇？」

拉门猛力撞击，发出「啪嚓」的声音。

出现在他面前的是身穿红色格子睡衣的露琪亚。

「你你你你你！你是什么时候躲进来的？还有，那不是游子的睡衣吗……」

「有话待会再说！指令来了！」

露琪亚跳出被橱，右手迅速戴上手套。

「指令……？你是说有虚出现了吗？地点呢？」

「时间跟地点……」

她飞快奔向一护，抓紧他的脑袋，拉出灵魂。

「就是现在……这里！」

空中遽然出现一道黑色的裂缝，当中伸出了一只巨大的手。

啪啪啪啪……随着不悦耳的声音响过，虚的身体慢慢地从裂缝中现身。

除了那具惨白、恶心的面具，以及胸前的大洞外，外型就跟人类差不多。

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「瞄准头部！」

「我知道啦！」

虚的上半身已经挤出裂缝。一护的斩魄刀朝着他的脸，就这么向下挥落。

因为虚闪躲的关系，这一刀只有浅浅砍到他面孔的左上方。

「喔喔喔喔喔喔喔喔！」

虚脸上被砍到的部分面具掉落在地。只见它按着脸孔，转瞬间躲回裂缝之中。

「被它溜了吗……！我们追！」

看到面具下隐约透露出来的面孔，一护的动作登时停止。

「……等等！这是怎么回事……？刚刚那是……井上的哥哥……」

露琪亚慢慢调回头来，她说：

「我之前曾经说过，从背后一剑砍破虚的头，这是对付虚的不变真理……原因为了降低战斗所造成的伤害……」

她慢慢低下头，眨了眨眼然后接着说：

「但其实还有另一个很重要的理由。一击打倒……是为了避免看见虚的真面目！」

她再度抬起头，直直看向一护。

「因为所有的虚——原本全都是普通人类的灵魂！」

「这……这是怎么回事！普通人？我怎么从来没听你说过！它们不是怪物吗？不是我们应该消灭的东西吗？」

一护逼近露琪亚，抓住她的衣襟。

「没错！它们现在已经是怪物了！我们必须消灭它们！」

露琪亚拂掉一护的手抬头看着他。从她深锁的眉头，可以看得出来她也相当受不了。

「现在？你这话的意思是……我过去所杀的……！」

「我没空跟你争论！那个女孩——会死喔。」

一护的手猛然一震，斩魄刀清脆地发出一声，锵。

「那女孩是指……井上……」

「我边走边跟你说明！」

露琪亚连拖带拉地将一护带到窗边让他站在窗前，匡啷一声，将窗户打开。

「好，我们走吧！」

露琪亚指着窗外这么说。刚将斩魄刀收入刀鞘的一护，怀疑自己是不是听错了。

「啊？我们干嘛从这里………喂，你在干什么？」

一护朝着爬到自己背上的露琪亚怒吼，她却啪啪啪地打了他的肩膀几下。

「你就放心，大步跨出去吧！不用怕！」

「你胡说什么啊？这到底是……」

「绝对不会掉下去的！相信我！」

一护实在不想被露琪亚觉得自己胆小，因此重新背好她，一脚踩上窗边。黑崎家为了配合人高马大的老爸，在设计屋子时，屋顶挑高就特别高，虽说这里只是二楼，距离地面可真有点距离。一护往下一探，咕噜一声，咽了口口水。

「如果我摔死的话，你可要负责！……可恶啊——！」

他朝着木制窗格猛力一踹，身体跃入夜空。

——往前跨去的左脚，就这么停留在空中。

「好厉害……！现在是怎么样？」

感觉脚下就像有一片无形的地板，让一护发出赞叹。

「你现在没必要理解！快点赶到井上家去！」

「我知道啦！我会用跑的，你快点说明！」

接下来踏出去的右脚，也同样稳稳停在半空中，因此他渐渐加快脚步。

「……那好吧。」

在月光的沐浴下，一护全力狂奔，同时集中精神听露琪亚说话。

「虚会……攻击亲人！」

「为……为什么！虚不就是因为肚子饿才吃灵魂的吗？不是一视同仁啊？」

在强力的风压下，露琪亚眯起眼睛，低头看着被夜风吹动的橘色头发。

「会不分青红皂白攻击人类与其他灵魂的……是已经把亲人吃掉的虚。」

「……什么……」

「另外还有一点，虚并不是因为肚子饿而吃灵魂，而是为了逃避痛苦才吃灵魂的。」

一护抽了一口凉气，悄悄回头偷瞄露琪亚。只见露琪亚表情严肃，正低头直盯着自己。

「所谓的虚，就是『堕落的灵魂』。无法被死神引导带往尸魂界的灵魂、被打败的灵魂、无法承受空虚包围的灵魂……这些灵魂都会堕落、而失去心，最后变成虚。到了最后——变成虚的灵魂为了填满失去的内心，就会找上它生前最爱的人的灵魂。」

一护狂奔。他就只是不断奔跑着。

「你应该常常听说，丈夫死了几年后，妻子仿佛追逐他的脚步而去，也跟着过世吧？其实妻子的灵魂就是被变成虚的丈夫给吃掉的。」

露琪亚对着始终不发一语的一护背影，提及白天在公园没说的事。

「……白天见到井上时，她的脚上有块很大的瘀青，对吧？」

那种瘀青对她而言其实很熟悉——我什么都不该说的，否则只会削弱一护的斗志——当时她就是这么想，所以才会故意岔开话题。

「那就是被虚抓过的痕迹……所以我才会问你：『她有没有家人？』而当时你说：『有一个大她很多的哥哥。』……如果你说的没错，她的血亲只有那个『大他很多的哥哥』……那就错不了了。」

一护跑得更快了。

「它的目标就是井上！」

＃3

井上织姬宅 晚间十点三十六分

「你是不是白痴啊？」

劈头痛骂织姬的，是来这儿过夜的有泽龙贵。

「好……好过分！我才不是白痴！」

「谁说不是白痴！那么好的机会你居然白白放过！」

两人正在针对织姬拒绝一护的邀请一事，召开反省会。

「真、真的是这样吗……」

「就是说啊！那种时候你就是该一鼓作气说出来啦！」

「一鼓作气……？」

织姬双手端着茶杯，咻咻咻地啜着绿茶，同时专心听龙贵怎么说。

「没错！既然他都说『要不要我送你呢？』你当然要说『好啊！』接着再装脚痛让他扶着你啊！等走到没有人的地方，就使劲地把他拉到暗处…………推倒他！！！！」

龙贵过激的提案，让织姬刚喝下口的绿茶全喷了出来。水滴顺势滑落下巴，满脸通红。

「龙龙龙龙龙龙贵！」

「放心好啦！如果是你的话，你只要捧着胸部冲过去袭击他，接下来就只要把责任推给他就好了！」

看着面露微笑的龙贵，织姬一脸困扰地低声说道：「胸部……」

「话说回来……他居然这么快就跟那个刚转来的女生交情变这么好……看不出一护那小子还满厉害的嘛……」

「啊，可是，虽然你说他们感情好，也不过只是一起在公园里罢了吧？」

「那你曾经跟一护一起去过公园吗？我倒是跟他去过好几次游乐场啦。」

看织姬说的温温吞吞，龙贵这么反问。

「我跟……黑崎……两个人去公园……」

织姬的双眼瞬间失焦。龙贵心想（喔——开始了！开始了！）一边看着这样的织姬，手里一边不时拿着桌上的点心，欣赏织姬那时时刻刻有所变化的表情。

「小心——！快逃！我要逃走才行！不、拳王！」

织姬突然大叫。龙贵大吃一惊，身体为之一颤。

（什么？发生什么事了？她不是正在妄想公园约会吗？）

看来织姬的思考回路，果真没有任何人能够理解。

啪滋。

一种像是某个柔软的东西爆开的声音，让两人停下了动作。

「刚……刚刚那什么声音……」

朝着声音传来的方向看去，原本放在柜子上的熊宝宝，啪的一声掉在地上。

「啊啊！圆乐掉下来了！你没事吧？圆乐？」

「搞什么，原来是布偶啊……吓死我了……等等，他叫圆乐……？」

织姬跑向熊宝宝，慌慌张张捡起来。「圆乐」的脸上，出现一道斜斜的伤痕，里面的棉花就这么暴露在外。

「啊啊啊！好惨～～！怎么会裂成这样～～！」

龙贵低头看向织姬手边，见到那道裂伤，也发出「唔喔！」的叫声。

「好猛啊，是不是布的保存期限到了？」

「不会吧～～～～」

这个「圆乐」，是织姬高中加入家政社以后，第一个成功缝出来的布偶。

（我会好好修复你的，圆乐！……虽说你的脸可能会变得跟怪医黑杰克一样……）

织姬含泪看着这只焦糖色的熊宝宝。放在熊头旁边的右手，却陡然滑了一下。她稍微移开圆乐的身体，注视自己的掌心。

「这是什么……？」

手上沾满了一片，鲜红色的液体……她有种不安的感觉。

「感觉……好像是……血……」

从布偶裂开的部分，伸出了一只——与在一护房间内一模一样的——巨大的手，贯穿了织姬的身体。

咕咚一声，织姬的身体往前仆倒，一动也不动了。

「喂……慢着！怎么了？织姬，你怎么了！发生什……」

龙贵跪在地上，准备抱起织姬，却还没碰到任何东西，身体就弹到墙上了。她的左肩迸出鲜血，在木质地板上留下斑斑红点。

「这……这到底是什么……？我怎么会流血……」

龙贵一脸无法置信的神情，眼睁睁看着自己仿佛被野兽抓伤的伤口。

「到底……发生什么了……」

按住肩头的伤口，龙贵正准备抬起头，却砰的一声被拉倒在地。

有个东西正在低头看着发出呻吟的龙贵。

看似人类的上半身，以及蛇一般的下半身。白色的面具以及胸前的洞——正是一护没有完全打倒的那个虚。

（……什么？发生什么事了……？这个像是巨大怪物的东西是什么……？）

织姬躲在虚的背后，瑟缩着身躯不断发抖。她的眼中看着倒在前方三公尺左右自己的身体。

（我的身体……在那个地方……我……到底是发生什么事了……？难道我死了吗……感觉天旋地转的……）

不断地激烈喘息后，她低头看着自己现在的「身体」胸口中央延伸出一条白银色的锁链。锁链的尽头正连接着前方不远的身体。

（这条锁链……是什么……？我真的……好痛苦……好想把它拔出来……）

织姬紧紧握住锁链根部，稍微用力试着将它扯下，但锁链牢牢地固定在身体上，只在她的掌心留下些许寒冷的触感，丝毫没有松脱的迹象。

「……呜啊……」

听到龙贵的声音。织姬猛然惊觉，便放开锁链抬起头来。

「龙贵……！」

虚捏着龙贵的脖子，逐渐收紧。

（我……我要去救她……！）

织姬敲了敲自己不断发抖的膝盖，站起身跑向龙贵。胸前的锁链随着动作当啷作响。

「咿啊！」

织姬朝着虚用来捏紧龙贵脖子的那只手用力撞上去，然后就这么噗通一声倒在地上。她按住鼻子站起身来。逃出虚手中的龙贵开始渴求氧气，不断猛烈地咳嗽。

「龙贵，你没事吧？快逃啊！趁现在快逃！」

龙贵眼中含着痛苦的泪水，呼吸相当粗重。面对织姬的声音却一点反应也没有。

「龙贵！你怎么了？听不到我说话吗？」

双膝跪在龙贵身旁，织姬拼了命地大声叫唤。

「没有用的，织姬……」

突然听见有人叫出自己的名字，织姬大吃一惊，抬头看向虚。

「别说是我们的声音了……她连我们的样子都看不到。」

「……你为什么……知道……我的名字……？」

低头望向织姬的那对眼睛顿时眯了起来。

「……你连我的声音都忘记了吗……我好难过啊，织姬！」

巨大的手掌划过空气往织姬打落。她心想，完了，这次真的躲不过了……

预料冲击即将来临，织姬紧紧闭上双眼。

一阵风拂动了她的刘海。

同时她听到一声，咕啾……仿佛什么刺入肉里的声音。

——战战兢兢地睁开眼睛后，映入眼中的是黑衣的背影，以及橘色的头发。

「………黑崎……？」

在千钧一发之际终于赶到的一护站在织姬面前，用斩魄刀挡下虚的手。浅浅刺入手掌的刀刃上，虚的鲜血悄然滑落。

「你想阻碍我吗……！」

虚用呢喃般的声音说着，收回自己的手。鲜血从它的指尖一滴一滴地滴落地面。

「不好意思……这是死神的工作……」

一护从遮蔽在面前的白刃底下瞪着虚。

「你想杀井上……就先杀了我再说吧！」

虚眯起眼睛，看着大声说话的一护。在极近距离下被这般睨视的压迫感，让数滴温热的汗划过一护的眉角。

（它……没有攻击过来。因为刀伤所以怕了吗……？我想它应该不可能……就这么夹着尾巴逃回去吧……）

一护的视线落到右方。一个他熟识的黑发少女，正肩膀鲜血直流而倒在地上。

（龙贵……是来这里玩却被无辜牵连的吧……可恶……！）

比龙贵更远的墙边……地板上还有另一个倒地不起的人影。

（……是谁………？）

铺散在地板上的是一头漂亮的黄褐色头发。

（井上？这怎么可能！井上人在我的身后啊……）

他刚刚才替身后的织姬挡下了虚的攻击，她不可能倒在那里的。一护这么想着，回头一看。织姬的身影确确实实正坐在他身后。

「啊……！果然没错！是黑崎啊！」

抬头看着一护的织姬开口说道。看到织姬这么开心的表情，一护回想起昨天发生的事-

空座第一高级中学附近 上午十一点三十九分 礼拜六

「为什么要这样躲躲藏藏的走啊？」

正准备前往弓泽儿童公园途中，一护不断交替躲在电线杆后方前进。他这模样让露琪亚觉得非常奇怪。

「什……什么为什么，那还用问啊！我穿成这样要是给别人看到了，你想会怎么样！保证会被带到电影村去的啦！」

「笨蛋！一般人哪里看得见死神啊！死神是灵体，也只有灵体才看得到死神！」

虽然露琪亚是这么说的，一护却仍不肯离开电线杆。

「但是……我就看得到啊！」

「灵力像你这么高的人类，哪有可能满街都是啊！」

「什么话！把人说的像昆虫一样……」

慢慢走到路中间来的同时，一护仍然小心翼翼地注意四周，露琪亚用力地打了他一下。

「好痛！」

「好了啦，还不快走！」

一护心不甘情不愿地跟着露琪亚的脚步。然而她说的确实没错，死神化的他走在路上并没有遇到任何人回过头看他一眼。

「你……为什么看得见我………」

没错。她不应该看得到的——除非她是灵体。

「咦……？呃？……你问我为什么……？」

织姬一脸困惑，手点着下巴。她胸前延伸出来的锁链，连接着倒在地上的肉体。这点让一护看得目瞪口呆。

「那还用得着问吗？因为她是灵魂啊！」

背后传来的声音让一护猛地回头。

「很遗憾，织姬她已经——死了！」

虚的尾巴像条鞭子般，朝一护席卷而来。一护用斩魄刀挡下这一击，刀刃却斩不透尾巴上的鳞片，于是他连人带刀就这么被打飞。穿过房间的隔墙跟外墙后，身体飞到半空中。在夜晚的寒气包裹下他反射性地颤了个抖。

（露琪亚刚刚都那么做了！我一定也办得到！）

他伸长手开始想象。想象一片宽广如湖、厚实如冰的透明地板。

指尖有种——坚硬的感觉。

一护噔的一声，顺利在空中「着陆」。并用手脚同步煞车，停下了身子。

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「可恶……」

一护抬起头来，鲜血却从他的额头飞溅开来，似乎是被鳞片弹开的斩魄刀划伤的。

「怎么啦……刚刚瞧你说话口气挺大的……没想到动作这么迟钝啊。」

在逐渐崩落的墙壁中，虚现身了。

「织姬的灵魂脱离肉体……让你受到那么大的震惊吗……？」

啪嚓……大嘴张开。

「是吗？黑崎一护！」

虚气势惊人地从口中吐出透明的液体，并附着在一护握紧刀柄的右手上。那黏呼呼的液体，缓慢流过一护的手，同时也融化了手的表皮，是强酸。

「呜啊……？」

滋滋……被强酸侵蚀的痛楚，让一护不由得放下斩魄刀，一护眼睁睁看着刀子逐渐掉落。便在此时，虚的尾巴再度朝着他的脑袋挥下。他硬生生吃了这记，并以惊人的速度撞击地面。

「一护！」

从黑暗中跑近的正是露琪亚。她跪在仰天而卧的一护身旁，摇着他的肩膀，呼唤他的名字。

「一护！快起来啊！一护！」

一护按住血流如注的额头，晃呀晃悠悠地爬起身。

「吵……吵死人了。」

「你一爬起来就这种态度喔？怎么被打得这么惨！到底是怎么了？」

「没什么……只是它跟我过去碰过的都不太一样，被它趁机偷打了而已。」

一护用手背擦掉额头的血。

「……是吗，那样就好。」

一护微微阖上的眼中，透露出些许迷惘的神色，露琪亚并未错漏这点。

「……你可别忘了……如果你输了，井上的灵魂就会被它吃掉！」

露琪亚的话让一护用力咬紧下唇。

＃4

飞舞的尘埃让织姬的房间一片雾蒙蒙的。

织姬奔向墙上的大洞，准备追向被打落道路的一护。

「黑崎……」

然而她的身体却被虚轻轻抓回来。

「放……放开我……！放开我……！黑崎他……」

织姬拼命地挣扎，甚至张口大咬虚的手指，样子看起来就像只仓鼠一样。

「……织姬……你真的……真的把我给忘了吗……？」

虚的声音，听起来带点悲痛。

「是我啊……！织姬………！」

虚轻轻地将脸前的头发揭了起来，头发下遮蔽的是一护当初砍落的面具部分。织姬抬着头，看着它露出来的眼神，眼睛逐渐瞪大。

「大……大哥……？」

看着自己的这道令人怀念的视线，确确实实是她的哥哥井上昊。

「真的是……哥哥……吗？」

昊放下抓住织姬的手，全身都为这句『哥哥』而颤抖不已。

「……是啊，没有错，织姬……你果然没有忘记我……」

「为什么……？为什么你要对黑崎跟龙贵做那么过分的事……？为什么……？」

「为什么……？那还用问吗？因为那两个人……打算拆散你我啊！」

「…………啊……？」

高声说话的哥哥，用的是一种她从未见过的冷漠眼神。

「自从我死了以后……你每天都为了我祈祷……我一直都看着你喔。我真的很高兴……非常高兴……」

它想到当时的织姬会坐在牌位前，双手合十祈祷好几个小时。年轻的面庞，随时都充满着悲伤。同时还会用颤抖的声音不断呼唤着自己：『哥哥……哥哥……』

「我已经死了……却因为你的祈祷，让我觉得一切都能获得救赎……但是，过了一年左右……你跟那个女孩交了朋友。」

昊悻悻然瞪着倒地不起的龙贵。

「从那时候起……你为我祈祷的次数，很明显地减少了……！」

它想起织姬的手，在龙贵的牵引下离开家门的情景。

「后来你升上高中……黑崎一护出现了。而你也终于……不再为我祈祷了！……不管是出门前、回家后，你在我面前提到的，全都是黑崎……！」

每当织姬笑容满面讲起一护，昊的心就一步一步慢慢陷入混浊。

「看到我的模样一天天从你心里消失……我好痛苦……！」

「不……不对，大哥！那是因为……」

情绪已然高涨的昊已经听不到织姬的声音。

「我好寂寞……！好寂寞、好寂寞……我好几次都想把你杀……」

此时从墙上空晃晃的大洞中，一阵衣物摩擦的声音传来。昊头也不回只是摆动尾巴将跳起身往自己砍来的一护再度扫落，接着尾巴上运了全力直接将他推往墙边。在墙壁与尾巴的包夹之下，一护痛苦地吐出「呜……」的声音。

「黑崎!!」

昊再度抓起准备跑向一护的织姬，用一种几乎可说是哀求的眼神看着织姬。

「来……我们一起走吧，织姬。跟我一起……再回到从前，一起相依为命吧……」

昊的声音，让织姬深深垂下头去。

「……为什么？如果你真的寂寞，告诉我一声就好了啊……为什么要这样子……伤害黑崎跟龙贵呢……？为什么……」

织姬抬起头来，眼睛中已经盈满随时都可能溢出的泪水。

「我的大哥……不是一个会做出这种事的人啊……！」

昊的脑子中，有个东西突然断线了。

它双手举起织姬用力握紧……紧到甚至听得见骨头挤压的声音。

「我要宰了你……！你以为是谁害我这么做的……！就是你啊，织姬！我要宰了你……我要宰了你我要宰了你我要宰了你啊！」

突然，昊失去手的感觉，它呼吸为之一停。

原本捏住织姬的手，从手腕的部分遭人切除掉落。

握在一护左手的那把大刀切裂了鳞片，分断它的长尾。

「你知道为什么……身为大哥的总是第一个被生出来的吗……？」

一护低着头肩头颤动。

那是因心里的强烈愤怒所产生的颤动。

「那是为了要保护……后来出生的弟妹啊！」

他举起鲜血淋漓的斩魄刀，指着昊大叫：

「身为大哥的……死都不能对着妹妹说『我要宰了你』！」

失去双手与尾巴的昊，将血液洒得满屋都是不断怒吼着：

「呜……呜喔喔喔喔喔喔喔……！为什么！为什么要阻止我！黑崎一护！」

双手手腕飞迸而出的血珠溅上了面具，自昊的脸颊流下。

看起来就像眼泪一样。

插图p118-

妹妹是在我十五岁时诞生的。

与其说是妹妹，她更像我的女儿。

我的双亲是只要小孩一哭，就会打到不哭为止的那种人。

因此我向来都尽量避开他们照顾妹妹。

后来，在我十八岁的三月。在回寒的春夜里。

我带着三岁的妹妹，逃出了那个家。

后来的生活绝对称不上轻松，但非常幸福。

一想到我是在守护织姬的笑容——愈辛苦，我就愈幸福。

「我们俩一直是相依为命的！就我跟她！一直都是！养大织姬的人是我！保护织姬的人是我！她是我的……我绝不把她交给任何人！更何况，黑崎一护！我怎么可能……」

昊的嘴巴张得老大，仿佛下巴随时都会掉下一样。

「把她交给你这种东西！」

它用短短的尾巴推动身体，以跌倒般的势头逼近一护。

「大哥！」

匡！在织姬的眼前，斩魄刀与裸露在外的牙齿交击，发出钝重的声音。

「简直胡说八道……井上就是井上。她才不是……任何人的东西……！」

一护用一只左手顶住了昊庞大的身躯。刚刚被酸液烧烂的右手只能轻微地辅助。

「她是我的！一切都是！我是为了织姬而活的！但是织姬她却不肯为了我而活！那她至少……」

昊晃动巨头，弹开刀刃。

「应该为我而死！」

它气势惊人地倒向织姬。

「住手！」

一护伸长的手，构不到她。

织姬避不开张开大嘴扑来的昊。

——不对。

她是故意不避开的。

昊的门牙，深深地嵌入了她的左肩与侧腹。

而在这种状态下，织姬还伸直手臂，用力抱住昊巨大的头部。

插图p121

「井上……」

眼前这幅震撼的光景，让一护开不了口。织姬的膝盖慢慢无力地靠到地板上。血液从伤口中不断汩汩流出。

「……织……姬………？」

昊疑惑地说道。织姬更进一步地，用力抱紧它。

「对不起……大哥……我一直很想让大哥听听……在学校发生的那些快乐的事、我喜欢的事、我喜欢的东西……还有我喜欢的人……」

坐在牌位前倾诉，是织姬每天的功课。她想让大哥更了解现在的自己。

「一开始，我只是每天祈祷……但是，我觉得那样不行。我不能老是让大哥看到我悲伤难过的样子……那样子，大哥一定会替我担心……」

哥哥就是比别人更容易操心。每次织姬心情不好，即使自己并不擅长，他都会说很多笑话。那些笑话一点都不好笑，但每每看到哥哥拼命想笑话的样子，织姬自然而然就能恢复笑容。

『只要织姬笑了，我也会觉得很幸福。』

没错，他是这么说的。

「所以我才想让大哥看看！告诉大哥我是很幸福的！所以，你可以不用再替我担心了！……可是，我没想到这样子反而会让大哥感到寂寞……我完全……没有注意到……」

纤瘦的手臂，从昊的脸颊上滑落。

「大哥……让你觉得寂寞，我真的很抱歉……我最喜欢你了……」

就这样，她的身体慢慢往前倒下。

「井上！」

一护抬腿奔向倒地的织姬。

「不要慌！她现在还有救！」

露琪亚从墙上的大洞爬进屋来。不但呼吸粗重，衣服也脏了……由于织姬的家门锁着，她只能沿着排水管爬上来。

「露琪亚……」

「胸口的『因果之链』还没断掉吧！只要那条锁链还连接着肉体，魂魄本身就不会死亡！我的鬼道就救得了她！」

露琪亚坐到织姬身旁，用手盖住了她的伤口，掌心慢慢泛出一道白光。

「织姬……织姬……」

「不要妨碍我治疗，滚开！」

露琪亚斥退打算逼近的昊，专心治疗。伤口内部就这么一点一滴地涌出新肉。

「其实我……早就察觉到了。你是为了不让我担心，才停止每天的祈祷……但是……尽管如此，我还是希望你祈祷……只要你愿意为我祈祷，我的心就只属于你一个人的……」

昊喃喃说着，就像在唱独角戏一样。

「……你的眼睛到底都在看哪啊？她的发夹……不就是你送给她的吗？井上一直都在说：『这是大哥第一次送给我的礼物！』……『所以我每天都要戴着它！』……」

昊定睛凝视织姬的头发。头发上，确实夹着自己送给她的小花发夹。

「都一样啦……不管是死掉的人，还是留下来的人——其实都是一样寂寞的！

你不能说什么只有自己最寂寞……那种说法太自私了……！」

这句话，也只有这个接触过无数死者的他才说得出口。

也只有母亲早逝的他才说得出口。

「我都没注意到……」

他当初选了白色的花朵发夹，是为了配合织姬的发色。那天不知道为什么，织姬心情就是很不好，一直说『那个太孩子气了，我不喜欢！』无论如何就是不肯戴上去。这是织姬有生以来头一遭反抗昊。他一直觉得，织姬一定非常讨厌那对发夹吧……

（我一直以为……那对发夹，早就被她给扔掉了……）

昊身上仅剩的短尾，沙沙地在地上扫动。

「喂……你要去哪……」

它绕到一护身后，自行倒向一护扛在肩上的斩魄刀刃上。

「……你！你，这是在干什么……！」

面具从刀刃插入额头的那个点龟裂而掉落地板，铿的一声碎了，一护慌慌忙忙拔出刀。

「没关系的……就算我不消失，早晚有一天，我一定又会迷失自己再度攻击织姬。所以我想趁现在，还保有一丝丝理智的时候，早点消失……」

额头的伤口就像瀑布一样，红色液体倾泻而出。甚至有几滴还飞溅到抬头看着它的一护脸上。

「你为什么要这样……没必要……」

「一护！它的判断是正确的！一旦变成了虚，就不可能恢复原状了……你就让它这样消失吧。」

手边仍持续治疗织姬的露琪亚这么说。

「露琪亚……！」

即使没说出口，一护「无法完全放弃」的想法也弥漫出来，露琪亚用温柔的眼神看着他说道：

「……不用担心。『砍』了虚，并不代表『杀』了它，而是洗清它的罪。用斩魄刀洗净它的罪孽后，它就能到尸魂界去了，我们死神……就是为此存在的。」

一护看着自己手中的斩魄刀。沾满血污的刀身，看起来却仍闪着白色的光辉。

「……那就……再见了，织姬……」

昊小小声地说道。被它俯望着的织姬则是轻轻睁开眼睛-

我一直有句话想说。

那天大哥买给我的发夹，我没来由地就是讨厌。没有任何道理……那天是我跟大哥，有生以来的第一次吵架。

他第一次一言不发地吃完饭，第一次朝着墙壁睡觉，然后……我也是第一次，没有开口送总是比我早出门上班的大哥出门。

为什么，一定得是那一天不可呢？

其实就算对他说了，也不见得有什么用。

但是我一直、一直很后悔，后悔自己没有开口说出那句话……

原本以为再也没有机会说出口的这句话——终于能说出口了。

「大哥……一路顺风。」

昊的身体慢慢散成碎片。就在消失前，它的脸上露出了微笑。

从墙上的大洞飘向夜空的碎片，看起来就像是随风飞舞的白色花瓣一样……非常美丽。

插图p126

「……他走了吧。」

「嗯……」

一护抬头看着夜空，片刻后才回过头看着织姬。

「你的伤呢？」

「啊，嗯，几乎都好了……对、对了，黑崎！我有好多事情想问你……」

碰！织姬眼前，突然出现一个小小的爆炸。突来的冲击，让织姬乓的一声倒在地上。爆炸是来自露琪亚手中一个看起来像是摩擦式打火机的东西。

「井上？你……你在干嘛啊？」

「这叫记忆替换！我把她今天晚上的记忆洗掉，换上替代记忆。我怕要是她乱说话，事情就麻烦了。」

「记忆替换……？」

「没错。不过美中不足的是，输入的替代记忆是随机的……对了，这家伙虽然没看到，还是来个一下以防万一。」

露琪亚朝着倒地不起的龙贵，同样地点燃打火机。圆形的摩擦轮一滑，碰！一场小小的爆炸，让龙贵闷闷地叫了声：「啊呼！」

「……随机？」

「如果还是不懂，等到明天你就知道了！」

后来他们擦干遍布房间内的血迹，直到将近天亮才总算回到家。

＃5

空座第一高级中学 中午十二点五十一分 礼拜一

「我说真的啦！真的有个横纲跑到我家，开枪把墙壁打了个大洞！」

隔天午休时间，在一年三班的教室中，织姬正拼命地解释昨天的事件。

「你又开始胡说八道了……」

「织姬喔……」

「不过……我就是喜欢小织这种无厘头的脑袋……」

眼见同班同学丝毫不肯相信，织姬便拉拉龙贵的裙摆说：「真的嘛！」

「对不对？龙贵！」

「啊……是、是啊……」龙贵一脸困惑地点点头。虽然说那是不可能的，但自己脑子里的记忆真的是这样，这也是没有办法的。

「呜呃——！怎么连龙贵你都这么说——？」

站在教室角落看着他们聊天的一护，口中喃喃地说道：「……原来是这么回事啊。」

「没错！」

一护回头看着正得意地点着头的露琪亚说：

「你之前也对我家的人用过这招吧？」

「对啊，我有用我有用。怎么样？很有效吧？」

这次轮到织姬跟龙贵，两个人看着一护跟露琪亚交头接耳的模样，接着就面对面，噗嗤一声笑了。

而这一笑的意义——就得等稍微后面的故事揭晓了。

插图p129