我追赶被绑走的爱蕾娜，在小小的墙洞中前进。

即使那名女仆泄漏情报，事前应该没有时间挖出这种洞穴，绑架犯恐怕能用土魔术吧。

即使赛拉的同伴有看守著，却没有调查到地底下吗……说起来原本就因为人手不足才雇用我这种孩童。这次待在爱蕾娜身边的赛拉同伴只有那名听进了我的话的侍女，听说她的专长并非隐匿和探测，而是为了担任肉盾而拥有几种骑士的技能。并不是组织的所有人都像赛拉那般拥有高超的斥候技能，大部分人都像收集情报的间谍吧？

不过现在重要的是爱蕾娜。即使联络上待在外面的上级管家，也得经过十几分钟才能追上来吧？在那之前，必须由我一人发现爱蕾娜，阻止对方行动。

如果要抱著一名孩童通过像这种只能由孩童或清瘦女性通过的微妙场所，对方就是斥候或盗贼，或者是……

「……杀手（assassin）吗？」

能用魔术的杀手，是我能预料到的最棘手的对象，即使如此依然得追上去。不过那并非因为我接下「工作」了。

走过约三栋住宅宽的地底后，洞穴的方向唐突往上。我一边用隐匿，一边用身体强化徒手轻巧地爬上洞穴，我寻找气息，并窥探洞穴外面，看见一名浑身骯脏的男人正慌张地准备逃跑。

犯人不只一个，还有同伴吗？虽然他也有可能只是一般的小偷，但我已经决定要攻击他了。

「……【触诊（feel）】……」

我咏唱魔术后，男人便惊讶地转头看向入口，霎时飞奔而出的我射出隐藏在袖口的两把小刀。

「呀！？」

我一脚踢向背后被两把小刀射中而失去平衡的男人的脚，让他倒地，接著踏上趴在地面的男人背部，用一边膝盖固定他，以黑色匕首抵住他的后颈。

「逃走的女人和小孩子在哪里？」

「……你、你是什么人！我什么也不知道……呀啊！」

我用匕首割开装傻男人的颈部到背部，再度用匕首抵住颈部。

「没时间了，我不会对你用能以【回复】治好的拷问。」

我一边用威压，一边滑动匕首割伤颈部，男人的脸一瞬间变得铁青。

「我、我只是收下钱后当把风的而已！放过我吧！」

「我没问你这种事。」

「呀啊啊啊！」

这次我把匕首刺进他背后，开出一个洞，无法忍受疼痛的男人开口了。

「那个女人抱著小孩子往右──不对，往左走掉了！那里有辆马车！」

太过流畅的说法令我加重匕首力道，男人领悟到我是认真的，慌张地改变说法。

「有其他同伴吗？敢说谎，我就回头把你宰了。」

「没、没有同伴！听说前往城镇外就有同伴接应！我没说谎！」

「听到了。」

咚！

「嘎……」

我对双手施展身体强化，用匕首的剑柄殴打男人的头，让他失去意识。继续问下去也没用。而且让他活著的话，追上来的赛拉同伴也能问出更多情报吧？

我回收掷出的小刀，走到外面，是条没有人烟的小巷子。

男人虽然说往左，一开始却说右边。以防万一，我几乎把脸接近地面，对眼睛施展身体强化后，往右边方向确实留有脚印，不过往左边找到把脚印消除般的些许痕迹，于是我往这个方向追去。

虽然第一次用在实战，已确认可以发动【触诊】。这是我用暗魔法构成，透过暗魔术指定位置，只发动暗魔法效果，并用魔术与魔法的幻惑魔法。

效果只有对施展对象的生物的「任意位置」给予「被摸到」的感觉，非常单纯，实际上根本没碰到，因此连一片树叶也无法移动，不过我也尽可能缩减结构，结果消耗的魔力抑制在只需5点的程度。

由于魔法必须在脑中组织结构，因此还难以瞬间施展出来。不过这种状况就能有效活用，魔力消耗也不高，只要习惯的话，就能活用在许多场面吧？

「……往这里吗？」

我偶尔停下确认脚印，同时继续追踪。只有一道脚印。虽然那人走路时妥善注意不留下脚印，不过却留下了一点重新抱好行李般的摩擦脚印。虽然我不晓得是手中的爱蕾娜太重了，还是她有意挣扎，不过即使考量到犯人是女性，对方的肌力似乎不高。

我一边追踪，一边如维洛所教导的想像敌人模样。虽然假设敌人是杀手，但为什么那家伙没有杀掉爱蕾娜呢？

赛拉预测敌人是敌对派系送出来的人。若事实果真如此，绑架犯的目的就是把爱蕾娜活著带回去，利用在政治上吧？如果是这样，就不需要杀手了。由于肌力不高，对方不是以战斗为主，也不是盗贼类的斥候吧？

那样的话就不会夺走性命。虽然也能这样假设，考量到有个万一随时可以杀掉，我便停住天真的思考。我的胜利目标，第一是爱蕾娜还活著，接著就是夺回她，打倒敌人并非目的。调查敌人的真面目也不是我的工作，这方面的优先顺序若搞错了，事情将覆水难收。

就算敌人不是战斗类的斥候，恐怕也是胜过大哥布林的强敌吧。我询问自己……为什么甘愿冒这种危险也要一个人追过去呢？

从何时开始的呢……我注意到和爱蕾娜在一起时，内心的重担就会变轻。

爱蕾娜是「光芒」。在这个扭曲且残酷的世界中，她是微微照亮孤独走在黑暗中的道路，出现在我面前的唯一一个「同类」。

不是因为工作。我……只是不希望爱蕾娜死掉。

我在小巷子内奔驰，在稍微开阔的场所看见一辆私人的旅行商人用的马车。

「找到了。」

我确认车外有个清瘦的身影，而马车内有头金色头发晃动后，一边跑步，一边翻过裙子，拔出绑在脚上的几把小刀。

＊＊＊

从爱蕾娜懂事起，母亲已经开始进行英才教育了。她未曾感受过母亲的温暖，年幼的爱蕾娜仅为了追寻这种温暖而持续接受严格的教育。结果虽然获得四种魔术属性和连成人也比不过的知性，代价却是仅仅四岁就学会的属性与强大的魔力侵蚀身体，她失去了同年龄孩童那般可四处活动的身体。

虽然贵族之间不太晓得，不过获得越多属性、获得强大力量的代价，就是术者的寿命。爱蕾娜的情况，若能成长成大人身体的话，即使难以生下小孩，也能普通生活吧？不过这点对于获得王位过于致命，母亲突然就对爱蕾娜失去兴趣，离开她了。

没有获得母亲的温暖，也失去健康的身体，支持这样的爱蕾娜的就是正妃生下的王太子，自己的兄长。温柔的兄长性格沉稳，也能够对他人的痛苦感同身受。爱蕾娜景仰他，甚至执著到令人认为除了兄长以外没有其他人可依靠的地步……这是爱蕾娜刻意展现的样子。

如果自己一直遵循母亲的教导，国家迟早会分裂成王家派与贵族派。虽然自己的确有一部分被王太子的兄长的温柔所拯救，个人也对他抱著手足的好感，然而兄长的「温柔」并非能够统合被一分为二的国家的「强大」。

依然年幼的爱蕾娜，难以劝阻贵族派的言论。正因如此，爱蕾娜才扮演出「对王太子的执著」，必须对内对外表示自己属于王家派。

知道这个事实的，现状只有身为国王的父亲，身为先王与皇太后的祖父母，以及包含奶娘在内的一些侧侍；如果是王太子「弱小」到被判断不足以成为次任国王的情况下，为了在王太子的孩子成人为止对其施展「教育」，以国王代理的身分完成「女王」的职责，爱蕾娜继续接受了女王的教育，这件事连母亲的第二王妃也不知情。

为了从正妃的孩子手中夺走王位而实施教育的第二王妃的成果，便是使爱蕾娜获得拥有思及国家安宁的「知性」，甚至背叛了自己母亲。

这次前来丹多鲁的静养，并不是让太过火的爱蕾娜冷静，而是国王顾虑年仅七岁就在调整王国内势力平衡的爱蕾娜，建议她「休养」。

休养的地点之所以选择了丹多鲁，是因为堂姊克拉拉人在此处。克拉拉从三岁到六岁为止的三年间都在王都生活，这段期间曾作为爱蕾娜的玩伴登城。

克拉拉不像其他孩童那般谄媚，也不粗鲁，拥有身为丹多鲁千金的气质，爱蕾娜将大一岁的克拉拉当作真正的姊姊仰慕。正因如此，才寻求她的慰藉而造访此地，但睽违两年不见的克拉拉样子有点奇怪。

该说是感到有点「不一样」吗？对于气质同样沉稳，甚至知道爱蕾娜不晓得的知识的克拉拉，爱蕾娜原本一开始终于因遇到聊得来的对象而感到喜悦，然而在谈话途中却产生与「其他人」对话般的错觉。

她看著爱蕾娜的眼神，从以前单纯的善意变成带著警戒的视线。克拉拉在这两年间发生了「什么」。而她隐瞒著这件事。

为了找出那件事……正确来说是想要回到以前那样的关系，强硬地把克拉拉用看著爱蕾娜般同样警戒的眼神看著的女仆带到身边。没有根据。弄错也无所谓。那头桃色金发就和上上代王妃的肖像画所绘制的一样发色，爱蕾娜在比现在更幼小的年纪时，曾经偷偷憧憬过比起金发，更想要桃色的头发。

那名桃色头发的女孩叫做艾莉雅。没有询问年龄，平民的话大概十岁左右，身高与因魔力成长的现在的爱蕾娜差不多。最令人印象深刻的是她的眼神……看在已经习惯漂亮又华丽的人的爱蕾娜眼中，五官也相当可爱，但其翡翠色的眼中，寄宿著对抗某种事物般的强大意志。

她的内在也与普通孩童不一样。冷静且冷淡到不像孩童，同时细心观察人，在爱蕾娜想要某个东西时，会立刻注意到而走过来。

这就是有所共鸣吗？艾莉雅那亦可称之孤高的存在方式，带给持续与孤独战斗的爱蕾娜自己绝不孤单的安心感。

只有一次，其他女仆落下东西时，艾莉雅在瞬间宛如保护爱蕾娜般摆好架式，因此爱蕾娜开始认为，莫非她就是曾听闻过的暗部护卫女仆也说不定。

而说到克拉拉，她在意的看来就是艾莉雅没错，然而在确认克拉拉的反应之前，克拉拉或许对那种发色有心理阴影，主动拉开距离了。不过，这样也无所谓。现在比起克拉拉，爱蕾娜期望的是，与这个世界唯有一人，和自己拥有同样视野的艾莉雅在一起。

所以自己也久违地产生外出的想法。不过，纵使拥有知性，爱蕾娜依然是个孩童，那种无法控制的情感成为陷阱，袭向爱蕾娜。

应成为王家派的爱蕾娜，现在仍是贵族派的希望，同时对于想建立起统合新贵族派之象徵的贵族家而言，只要活著就只是个绊脚石。

被下药了吗？在量尺寸包厢内的侍女们纷纷倒下，爱蕾娜也被夺走身体的自主能力。犯人应该就是量尺寸的店员，那个女人背起无法自由行动的爱蕾娜，移开家具，钻入地板的洞穴中，快速把自己带到外面。

爱蕾娜预计造访之场所的情报是从哪里泄漏出的？应该没有雇用贵族派的佣人，不过察觉是被带走的途中看见的贵族相关人士的女仆外泄了情报。为了不忘记其长相，爱蕾娜一边瞪著对上视线的女仆，一边从心脏的魔石产生光之魔素，尝试中和布满全身的毒物。

「哎呀，已经能动了？不愧是被誉为优秀的公主大人。」

「……你不杀我吗？」

就算多少中和了毒性，身体依旧无法动弹。虽然爱蕾娜在这个年纪就能使用等级2的光魔术了，不过若不晓得是何种毒，就无法用【解毒】完全排除毒素。

即使如此，既然已经被发现多少能够动了，比起保持沉默，收集情报更为妥当。

「这是委托人的希望喔。说起来如果是杀人的委托，就算是公会介绍的，我也不接。」

意外多话的女店员，一边用印象薄弱的长相嘻嘻笑著，一边朝著自己拋媚眼。不杀人。透过公会接工作的只有两种人。那就是冒险者，或者──

「……盗贼？」

「没错。我们不是对国家和领主摇尾巴的家犬斥候，也不是除了杀人以外一无是处的野蛮杀手，而是到达技术和艺术领域，引以自豪的盗贼大人喔！」

哪种贵族会对盗贼公会提出委托啊？和与魔物战斗的冒险者斥候以及精通对人战斗的杀手不同，找上擅长入侵与窃盗的盗贼的话，是为了委托绑架吧？

「虽然我喜欢和聪明又可爱的女孩子聊天，不过离开城镇前你可要乖乖的喔。我现在就来下追加的毒，你可以挣扎哟？我会让你无比痛苦。」

「……唔！」

从她的动作来看，就算挣扎也没用吧？不过这样下去，被带到某个贵族手中，恐怕有极高的可能会被强迫签下某种契约，或者榨乾所有情报后被杀掉吧。

舌头微微麻痹，不晓得是否能够发动魔术。即使如此，爱蕾娜一狠狠瞪著女盗贼，见状而露出开心表情的女人伸手在碰到爱蕾娜之前──

咚！

「！！」

有把小刀穿过两人之间，刺中马车，另一把小刀被女盗贼用短剑弹开了。爱蕾娜与女盗贼的眼睛一起看向射出小刀的方向，爱蕾娜的碧眼中，倒映出穿著稍大女仆装的桃金色头发女孩。

「……艾莉雅！！」

＊＊＊

为了阻止女店员和她伸出去的手而射出小刀，虽然来个出其不意，却也无法伤害到她，不过爱蕾娜叫了我的名字，表示她平安无事。

「嘿……竟然追过来了，我原本以为还得花更久呢，难不成你是从那个洞穴追上来的吗？」

「…………」

我没有回答，架起黑色匕首后，女店员没有生气，甚至还拍著手笑了出来，开心得很。

「女仆妹妹真不错呢！没想到这种工作，可以见到两个不是普通可爱，而是超级可爱的小女生！就是这样，贵族委托的工作才有趣啊！」

我一边观察如此奇妙的女人，一边收集必要的情报。年龄约二十多岁。暗红色的头发和茶色眼睛。虽然我觉得她的五官很端正，整体而言却给人薄弱的印象，感觉一移开视线就会忘记长相。身高并不高，体格如预料般的清瘦。恐怕是不演了吧，只要她一动，从服饰店的制服上面也能看出强健的肌肉。

从这些特徵来看，果然是斥候或盗贼吧？这次的绑架也是，是在那间店设下陷阱吗？还是说在各地配置印象薄弱的人，以轻易取代呢？

虽然看似像女人独自犯案，可考量到这些情况，就能察觉到背后的组织关系。如果是这样，就不能让这女人逃跑。若一个不小心让她离开城镇，依我的脚程是追不上的。这个女人是什么人？以单纯为了钱绑架而言，感觉未免太嚣张了。

「这个女人是盗贼公会的人！她会用毒，你要小心！」

爱蕾娜暴露她的真面目后，那个女盗贼苦笑看著爱蕾娜，以演戏般的动作耸了耸肩。……原来如此。是爱蕾娜敌对的派系所委托，专门绑架的盗贼吗？-

女盗贼　种族：人族♀

【魔力值：174／180】【体力值：155／170】

【综合战斗力：388（身体强化中：440）】

虽然比起杀手好对付，但是拥有高于卡斯托洛的战斗力。战斗力确实很高，魔力值看来却不高。记得根据维洛的说法，盗贼虽然有强大的隐匿技术和体术技能，却鲜少人特化在战斗上。假设这个女盗贼也一样，从这种身体强化的提升幅度来看……推测近距离战斗相当于2等吧。

若为2等的短剑术，根据战斗方法，连我也可以应付。不过，若2等的近距离作战的战斗力是这样，大概……最好预想挖洞的土魔术有3等的程度比较保险。

级别3的盗贼……一般情况下，那不是我能战斗的对象，但我也不能就这样退缩。虽然爱蕾娜似乎没事，却动弹不得。说话也有点奇怪，看来是被毒药夺走行动力，也无法用魔术的状况吧。

「只要你放开爱蕾娜大人，我就放过你。」

「你打算交易吗？果然只是个小孩子……虽然我很想这么说，但我没打算陪你争取时间。虽然我的座右铭是工作中不杀生……但忍不住的话，就对不起啦！」

「！」

女盗贼的左手微微震动，那瞬间我感觉到杀气般的气息，便往后仰闪避，看见细匕首掠过我眼前。她与卡斯托洛一样没有事前动作。虽然我也练习过了，但能顺利使出的只有对上大哥布林在内的寥寥数次而已。

不过我没有考察的时间，感受到女盗贼土色的魔素膨胀，我往后一跃的同时，女盗贼也释放出魔术。

「──【飞砾（stone bullet）】──」

我听见那个发动字词的瞬间，周围土色的魔素展开，我从地面跃起后，好几颗小石头朝著我飞来。

「呜！」

我使出身体强化与体术，扭动身体后躲开石头，接著身体往下趴似地单手撑住地面。

「好厉害，我没想到你能躲开！」

「……」

我从额头滴下一丝血迹，沿著脸颊流下。……我没有完全躲开。至少有颗石头划过额头，肩膀也被命中一次。虽然体力也减少了，但我还不使用【回复】。

这就是攻击魔术吗……我实际上是第一次看见，但如果正面被击中一次，可能就无法战斗了。虽然可以用投掷牵制，争取咏唱魔术的时间，不过或许也能够一边战斗一边咏唱。学习战斗中魔术出招的同时，也要记得敌人用魔术的模式。

受到石头攻击的肩膀还能动……反正额头流的血没有流入眼睛，我就放著不管，摆好架式，不过原本以为会趁胜追击的女盗贼，似乎在忍耐什么似地一边浑身颤抖，一边用手臂抱住自己。

「太棒了，太棒了，女仆妹妹。鲜红的鲜血流到漂亮的稚嫩脸庞……就是因为这样我才不适合杀人哪。比起杀人更对痛苦的脸庞感到兴奋，特别对上你这种可爱的孩子时……一不小心就想施虐呀。」

「…………」

……原来如此，是个变态。虽然听说盗贼不会杀害一般人，也有单纯不适合杀人的人。不过就算知道这些也完全没有任何令人安心的要素，实际上爱蕾娜已经脸色发青，甚至发不出声音了。

「来，我们开始吧。」

女人拔出短剑，在地面滑行似地往右移动。我架起匕首，也配合她，没发出声音往同一个方向步行而出。或许兼具了变态兴趣，女盗贼没有用魔术，似乎希望近距离战斗。

这样比用3等的魔术来得好多了，不过也有可能如方才那般牵制直接攻击后使出魔术，因此不能大意。

即使她在单纯的近距离战斗中只有级别2的战斗力，那种战斗力亦不容小觑，因为只要使出底牌，用一击就能够成功干掉我。

「「！」」

喀叽！

缓缓接近的我们同时一跃，朝著彼此挥出刀刃，火花四溅。

不过由于技能等级与体格差异，我被弹开似地后退几步，女盗贼没有放过这个机会，砍了过来。看见她的动作，我也射出左手的投掷小刀，但女盗贼似乎也料到了，改变短剑的轨迹弹开小刀。

「──【土烟（dust）】──」

她一边行动一边咏唱咒文了吗？女盗贼施展魔术，叫出尘埃吹向我。

糟糕。我是透过颜色看见魔素的，若视野被夺走，探测能力就会遽减。我慌张地拉开距离，魔术范围却扩大了。我判断除了承受攻击毫无他法，便遮住脸般地闭上眼，下个瞬间，腹部感受到冲击，我被打飞好几公尺远。

「艾莉雅！」

我听见爱蕾娜的尖叫。但是我被踢中腹部，没办法马上动弹。

「……咳咳！」

我一边在地面滚动，一边因为疼痛而不禁咳出来，结果不带声音接近的脚步声稍微变大了点。

「太棒了，太棒了！这次我会好好地在你身上留下伤痕的！」

接著，那个声音告诉我女盗贼的位置与距离。

咻！！

「什么！？」

女盗贼惊讶地叫出声。我也和女盗贼同样停止在战斗中咏唱的【回复】，将魔力渗入手中的丝线后拉过来，这次睁大眼，将「线」前端的「利刃」朝著女盗贼射出。

「这是什么！？」

无法理解我的「攻击」的女盗贼慌张地拉开距离。不过这种不上不下的距离躲不开我的攻击。我再次拉扯线，投掷出第二把利刃，划出巨大的弧形，注意力被这边拉走的女盗贼手臂被我射出的小刀刺中。

「呜！」

我快速拉回线，把利刃藏在袖子内，女盗贼如同一开始拉开距离，这次露出警戒与我对峙。不过女盗贼没有像一开始露出看不起我似的笑容。

「……刚刚那是什么？你的魔术？」

「天晓得？」

我刚刚用的武器，是代替铜币绳镖所做的新武器。把染上我的血的好几条棉线缠绕在一起，渗入魔力后，就与头发同样能凭我的意志做一定程度的操控。

前端的利刃，是把用于铜币绳镖时变形的几枚铜币，拜托懂锻造的城内粗工打造成一块铜，我再耐性地敲打、研磨，磨制成为利刃。我睡眠不足多半是因为这个缘故，但多亏如此打造出的武器，虽然透过离心力高速移动的利刃看不清楚、威力又低，却可给予不可轻忽的沉重伤害，正好拿来牵制敌人。

「……还真有一套呢。」

最初的一击浅浅划过女盗贼的脸。当她流血时，长相也改变了，女盗贼拿下红色假发，剪短的整齐深色银发闪著光辉。

她果然用盗贼的技术化妆了吗？我不晓得那是魔术还是技能，然而五官明明几乎没变，透过化妆与改变行为举止竟然就能成为另一个人，盗贼的技术也不可小觑。

不管怎样，对手终于认真起来了。一般而言最好让对方大意，不过比起我无法计算的对手来得好对付。我计算著让她认真起来，说出所有情报，并通往胜利的道路。

我这么想而重新握住匕首，女盗贼微微眯起眼来。

「虽然我原本就认为你不是个普通小孩……你是什么人？」

透露情报没有意义。不过为了让女盗贼的注意力朝著我，我刻意随口附和。

「我……只是个孤儿，只是个冒险者。」

我稍微看了一直盯著我的爱蕾娜一眼，静静拿好黑色匕首。

「我是为了保护她，只为了杀害敌人的『战斗女仆』。」

我的话令女盗贼看著我的视线产生一点变化。

听说经常随侍在主人身边，把自己当作盾牌保护主人的是「护卫侍女」。而为了主人追赶敌人，甚至冷酷地予以歼灭，如赛拉这种人则叫做「战斗侍女」。

从女盗贼的反应来看，护卫贵族和要人的女仆及侍女是令人厌恶的象徵吧？

我还没有像赛拉那般强大。不过为了夺回爱蕾娜，我刻意自称「战斗女仆」，而不是护卫女仆。

「是喔……战斗女仆吗？」

咚！！

「呀！？」

女盗贼视线仍看著我，却突然将匕首射向马车，匕首射穿木板，里面传出爱蕾娜的惨叫声，我能看见那个地方有魔素扩散。

「公主大人真是顽皮。就算抑制魔力和声音，我也能听见咒文的音韵喔？敢再做这种事，我就用魔术──」

咻！！

「唔！」

我将用线绑住的利刃利用离心力垂直投掷而出，那瞬间分心的女人将身子往后仰，后退躲开攻击。

「别分心。你的对手是『我』吧？」

「……这小鬼。」

女盗贼的注意力回到我身上，我对看著这里的爱蕾娜轻轻摇头，要她「别轻举妄动」。

「说得也是……没时间了，就玩到这里吧！」

女盗贼这么说，脱下服饰店的制服，露出贴身的皮革装。

宽松的衣服确实不好行动。我还不习惯女仆装时也感觉行动有所阻碍，不过这种服装也有优点。

女盗贼丢下刚刚用的短剑，新拔出的两把短剑闪著不自然的光泽。恐怕那是「毒」吧？毒也有种类，我想这个女盗贼用的毒，就算只是轻轻擦过皮肤也很不妙吧。

咻！

「又是那种攻击吗！」

察觉气息的女盗贼闪躲攻击。我为了不让用毒的女盗贼接近，便用线之刃牵制她。女盗贼虽然不晓得那是何种攻击，不过察觉那是飞行武器，仅靠气息就躲开了。

现在我的底牌就是这种线之刃与幻惑魔法。原本希望其中之一的线之刃在敌人面前第一次出招时能给予一定的伤害，但是没那么有效，只能用来牵制她。

不过，即使我防备著毒而拉开距离，这个女盗贼还有魔术。虽然现在仍然凭著离心力的速度没有被看透，不过一旦被发现这武器的真面目，她应该马上就会用魔术处理了吧？

即使如此我也只能掌握时机。为了制造机会，我只能用手边的武器一直猛攻。

「──【落穴（snare）】──」

「！」

女盗贼为了逃离线之刃，施展魔术。我的脚下突然冒出洞穴，我失去平衡的同时滚向一旁试图避开这个魔术时，女盗贼没有放过这个机会，射出一把短剑。

我来不及站起来，跪在地上用匕首弹开短剑。不过投掷的同时冲过来的女盗贼，紧接著举高手后使出强力的短剑「突击」。

「──【二段突击（double edge）】──！！」

那是短剑等级2的战技【二段突击】。虽然攻击距离没有改变，但可提升瞬间爆发力与速度，可使出两次连续的突刺攻击。

失去平衡的我躲不开这记攻击。不过──

「什么！？」

膝盖著地、蹲低身体的我整个人往一旁滑行，女盗贼的战技只划开我的裙子。一般而言躲不开。不过我预测比起用咒文这种费时的手法，因没时间而焦虑的女盗贼或许会使出一击威力较强的战技。所以我用摊开的长裙遮住脚，用从赛拉身上学到的步伐成功回避攻击。

说是预测，有一半依赖直觉。不过，我不会放过女盗贼战技落空的这个机会。

我用单膝稳稳撑住地面，支撑身体，扭动上半身般将匕首往背后挥动，察觉我下一步行动的女盗贼表情些微扭曲。

「──【突击】──！」

我会用战技，只有给予最后一击或遇到明确的机会时而已。既然敌人特地给了我这个好机会，我也没有不用战技的理由。

「啧！」

不过原本认为会命中的【突击】，女盗贼却将身体往横向折断般地闪避了。

从知识当中浮现「软体」这种技术，不过这种奇妙的闪避完全在意料之外。即使如此她也没有完全躲开，我的战技浅浅划过女盗贼的侧腹，女盗贼直接往一旁倒下，朝我踢出重重一脚。

立场完全颠倒，施放完战技的我无法动弹，透过一瞬间的判断，我抬起腰刻意被踢以拉开距离，同时利用这股力量弹跳后站起来。

不过，此时女盗贼也已经站起身子后开始咏唱咒文。从那股魔素的量，我判断她打算施展大型魔术，便翻过裙子拔出小刀后打算投掷，不过女盗贼的魔术早一步完成了。

「──【岩肌（rock skin）】──」

投掷小刀发出「锵」的清脆声响，被女盗贼的皮革服弹开了。不是攻击魔术，用了防御魔术吗？为了弄清楚，我投掷线之刃，结果女盗贼奸笑著徒手打掉铜刃。

「嘿……在线头绑上利刃呀……摆锤？虽然你的武器挺有意思的，这种小伎俩已经没用啰！」

「…………」

刚刚那是魔术的效果吗……女盗贼的外貌没有变化，不过她全身上下都覆盖著土属性的魔素。我推测，从效果来看应该是魔术类的铠甲吧？

「已经结束啰。真是的……没想到级别1程度的小孩子对付起来这么棘手呢。都让我使出底牌了，至少要叫得悦耳点喔。我会让你疼痛无比的！」

女盗贼脸上浮现扭曲的笑容，再度开始魔术的咏唱。虽然我想阻止她而投掷线之刃，但女盗贼不躲也不闪，利刃被女人的脸弹开了。我不晓得她要使出何种魔术，但我为了不被锁定起步奔跑，与此同时，女盗贼的魔术完成了。

「──【飞砾】──」

「！」

好几颗小石头从地面上弹起后朝我射来。我交叉双手护住头部，跳跃闪避，不过依然被好几颗小石头直接砸中，我滚落在地。

「呜……」

「明明是个小孩，还挺会忍耐的……呵呵。」

体力值仍有残量，不过身体的伤与体力是不同的。就算体力没了，只是失去意识后无法动弹罢了，不会马上死亡，但相对地就算体力满点，只要心脏被贯穿，人就会死。

石砾是打击类的攻击，因此只要防御好要害，就不会受到严重的伤害。话虽如此，要闪躲那种数量的攻击并不容易，只要有一道攻击命中要害的话，接下来就没命了吧。已经不是争取时间的问题了。我的攻击完全没用，而敌人只要用短剑和魔术就能够轻易杀掉我。

「你已经无计可施了吧？以小孩子而言还挺能战斗的，不过放过你感觉会留下后患，我要在此确实杀了你。」

「…………」

我还有另一张「底牌」。不过，使出那底牌的条件还不齐全。为了顺利使出，我没有放弃，继续分析敌人的战斗力。

虽然「知识」中没有多少魔术类铠甲的情报，不过收集后找出了两类──累积一定伤害就可消灭，或者在一段时间内给予一击的攻击伤害便能削弱一定程度的防御。土魔术恐怕是前者。她说这是底牌，那么就是等级3的魔术，应该有无可动摇的自信。所以我相信她会因此大意，便忍耐全身的痛苦，不断削弱魔术铠甲。

「啊哈哈，没用的！！」

投掷小刀和被叫做摆锤的线之刃，都被女盗贼的皮肤弹开了。

女盗贼没有防御，直直朝著我冲来。原本打算如果武器没效就用体术撑过去，不过受到伤害的我身体无法一如往常行动，女盗贼的短剑划过我的肩膀。

「呜……啊啊啊啊啊啊！」

那道不深的伤口传出剧痛袭向我。我因那种疼痛不禁大叫，女盗贼的表情恍惚地扭曲了。

「啊啊……你终于惨叫了。不过安心吧。这种毒不会让你马上死掉……可是非常『痛』吧？」

「……呜！」

伤口本身明明不深，刺痛却让我发出呻吟。

剧烈的疼痛让肌肉痉挛，也无法顺利呼吸。若是普通的小孩子，大概只会哭喊著失去意识吧，但我不能在这里倒下。

……还差一点……

女盗贼低头嘲笑我，同时将无法顺利动弹的我一脚踢飞。

我在地面打滚，瞪著女人般地紧咬著嘴唇以避免发出惨叫，结果女盗贼颤抖地浮现恍惚的表情，一脚踏上仰躺的我。

「太棒了，女仆妹妹。我想让你更痛……我想让你叫得更大声。明明得快点杀掉你，明明没时间了……啊啊，我明明还想虐待你啊！」

「…………」

「啊啊，那个表情太棒了！再让我多听一点！」

女盗贼叫喊著举起手臂，将有毒的短剑深深刺入我的腹部。

「啊啊啊啊啊啊！！」

「没错，再哭大声点，叫大声点！再多让我看见苦痛而扭曲的脸！很痛吧？很难受吧？啊哈哈哈哈！」

「！！」

好痛、好难受……但是我不可以在这里失去意识。因为终于……准备好了。

所以……我要奉还给你。

「……【幻痛（pain）】……」

我一发动暗魔法，女盗贼霎时愣住了，下个瞬间，脸部严重扭曲的女盗贼发出屠宰场的猪一般的惨叫。

「噫！！啊啊啊啊啊啊啊！！呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

由于是不常战斗的魔术师类型盗贼，大概没多少疼痛的抗性吧？不在意他人眼光，至今一直保持优势的女盗贼，现在一边在地面打滚，一边发出疯狂的惨叫声。

幻惑类的魔术只能重现自己知道的感觉。

譬如说【幻听】能够产生自己晓得的声音，【触诊】能够重现自己皮肤感受到的感觉。

我所用的【幻痛】，是将我所知的「疼痛」融入暗之魔力中射出去，让对方产生「疼痛」的「错觉」的暗魔法。

不过为了施展这招，我必须知道离死亡只差临门一脚基准的「疼痛」。即使给予疼痛，对肉体也不会造成伤害。明明魔术结构也与【触诊】几乎没有两样，重现疼痛需要消耗20以上的魔力，因此也无法连发。

即使如此，依然可期待达到让对手停止动作几秒的效果，而并非出于自己的疼痛，连哪里痛也不晓得的剧痛可让女盗贼的精神陷入混乱，甚至带来被疼痛欺骗，进而引起神经痉挛的效果。

锵啷……

「……唔。」

贯穿腹部的短剑落地，我也同样一边忍耐疼痛，一边对颤抖的脚使力，要自己站起来。我的精神没有强大到多耐痛。即使感受著同样的痛楚，终于看见的光明让我的精神亢奋，带给我忍受疼痛的活力。

「噫噫、嘎啊、不、不要……别过来……我已经不行……了……」

她逐渐从混乱中恢复，女盗贼一边发出非常虚弱的声音，一边爬著试图远离我。不过痉挛的身体没有力气，她的动作比腹部被刺后拖著身体前进的我还慢。

在女盗贼的神经习惯疼痛的「错觉」之前，要在此时分出胜负。女盗贼的身体现在仍被魔术的铠甲覆盖，刀刃和打击的伤害对她无效。不过──

「噫！」

我用线缠绕住打算逃离的女盗贼的颈部和下颚。我绕了好几圈，直到线固定为止，我用膝盖抵住她脖子，用浑身的力量拉线，腹部被刺的伤口喷出鲜血。

「呀……呀、不要……救命。」

「不行，你得死在这里。」

我也使出最后的力气，用身体强化和膝盖，透过杠杆的力量拉线。

「啊喀啊喀喀啊啊喀喀啊啊啊啊啊！！」

「──！！」

就算能用软体技能也有限度。女盗贼即使痉挛，也用颈部的力量抵抗使出浑身力量的我。我用等级2的魔力控制，使出最强大的身体强化用力拉线，结果抵抗的女盗贼颈部开始弯曲，越来越弯曲后，她的脖子──

啪叽……！

她发出被湿抹布包住的枯树枝折断的声音，同时整个人朝向后方倒下。

「「……」」

女盗贼因恐惧而痉挛的脸孔带著错愕直盯著我，上下颠倒的眼中闪耀的生命之光，倒映著无表情的我，就这样静静沉入黑暗之中。