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与艾蕾娜的誓约

颈部被折断的女盗贼倒地,我看见她全身的魔术铠甲分解,便用匕首割断咽喉,给她最后一击。

「咳咳!」

我有点被呛到,咳出零星血滴。腹部被刺时伤及内脏了吗?还是说毒传遍全身了?我膝盖著地,失去平衡往后倒下,接著听见惨叫声。

「艾莉雅!!」

我稍微移动眼睛往那里看过去,毒效看起来已经减弱了,却不太能好好行动的爱蕾娜爬著靠近我。……爱蕾娜平安无事。外表没有受伤。我一边想说任务结束而吐气,同时为了挣扎到最后一刻而使用【回复】,恐怕来到濒死边缘的体力恢复了一点。

我想了想使用的魔术和战技,剩下的魔力还有一半。我再度用了【回复】,剩下30到40左右。那与我「生命的残量」是同等意义。

「艾莉雅,你的伤好严重……」

来到我身边的爱蕾娜看见我的伤口,脸色大变。

「……还好吧?」

「比起我,要担心你自己啊!那么胡来的战斗……伤口这么深,用【回复】治不好。我马上用【治愈】……」

「那就……不用了。比起那个……你会……用【解毒】吗?」

「我会用……但是没办法!如果不晓得毒药的种类,就无法消除异物!」

爱蕾娜知道我中毒了,铁青著脸摇头。

「……奇利格草……岩蛇的毒腺……萨科雅鲁之果……时雨树之花……」

「……咦?」

「应该……用了……这些之中的毒。」

我为了学习文字的读写,将那个女人从师父手中偷来的「手写的药草书」反覆读过好几次。我打算总有一天也要学习炼金术,因此连细微的解说都读到几乎背起来了。

根据书上说明,引发这种疼痛的毒,连同在这个国家周围能获得的毒药材料共有这四种。虽然也有其他种毒,不过我认为要涂在短剑上保持随时能用的状态,就不会用到不好找的稀有材料。应该是用刚才的材料之一,或者用了多种调配。我推测应该混著其他材料以提升效果,不过只要消除根本的毒,剩下的等时间经过后就会分解才对。

「我知道奇、奇利格草与萨科雅鲁之果。不过没看过岩蛇的毒腺和时雨树什么的!」

「……那就想像……沙朱亚的种子与薰衣草的花……用魔术。那是……抗毒材料……」

「艾莉雅……你为什么有这些知识……」

「快点……」

「我、我知道了。不过就算解毒,你的伤口……」

「找一下……腰包……」

「你的腰包?这个吗……」

爱蕾娜从我腰间的皮包中拿出两罐陶器装的药水。

「漂亮的……瓶子是便宜货……旧瓶子是……强力药水……」

「用这个就好了吧?」

这也是那个女人从魔术师父那里偷来的物品。如果可以还给对方,我想拿去还,但死掉就还不了了。爱蕾娜立刻不灵巧地开封,拔起用蜡凝固的盖子,直接把药水倒在我的伤口上,我感到刺痛,不禁发出呻吟。

「只有这种药水治不好!果然一开始就用【治愈】……」

「爱蕾娜用……【解毒】。【治愈】……由我施展。」

治愈药水的效果不是「再生」,更接近「回复」,原本我就没打算用药水治好。虽然我还没成功施展过【治愈】的魔术,即使如此,按照现在的状态,只能让艾莲娜解毒,由我自行用【治愈】,否则没有其他方法活下去。

「──【解毒】──」

「……【治愈】……」

爱蕾娜咏唱咒文对我用【解毒】。我也用疼痛点醒快要失去的意识,咏唱咒文后用【治愈】,但只发出微微光芒后,立刻就消失了。

爱蕾娜不安地看著我。不过我摇了摇头,要她继续用【解毒】的魔术。

【解毒】并不是能马上显现效果的魔术。理解异物后消除需要集中力,特别像现在这种无法特定哪种毒的情况更加费时。

我从以前失败后,就思考为何【治愈】没有发动……以及为何用的人不多。【治愈】咒文的涵义,一般而言以「让身体恢复原状」的涵义为人所知。不过,尝试展开这种咒文后,发现里面藏著「再生」和「真正的模样」等单字。

恐怕是我的知识不够。生物学上的知识不够。

这是假设,不过【治愈】有分难度。就算爱蕾娜能用,我想恐怕只能再生可见的部位。看不见的部位……譬如说内脏这种治疗体内的情况,或许需要专业知识吧?

所以我才不能用。一般伤口用【回复】就可处理好了,茫然地想治疗看不见的部分只会失败。我想没有像赛拉那样理解人的要害就不能用。那个女人也在前世的学校学习人体的结构,但是不可能知道内脏正确的位置。

考虑到魔力残量,已经不能失败了。不过现在的我拥有弥补那些知识的方法。

「──【触诊】──」

这种魔术原本的用法,并不是射出魔素后「给予被摸到的感觉」,而是让被魔素命中的对象「获得被摸的感触」。可透过反射掌握感受的内脏位置,锁定受伤的部位。受伤的是……胃与肝脏的部位。

「──【治愈】──」

咏唱后,我的指尖发出微弱光芒,终于发动魔术,内脏开始重生至无伤的状态。

脑海浮现出起胃与肝脏的「知识」中的功能,找到正确位置施展【治愈】后,疼痛开始缓和,我一边听著呼喊我名字的爱蕾娜的声音,意识沉入黑暗之中。

***

下次清醒时,我又睡在兼具医务室的房间床上了。

在那之后似乎已经过了三天,虽然伤口已经整个治好,不过因为伤及内脏,要再休养一阵子,这是又带著肉来探病的维洛说的。

赛拉同时称赞与斥责我。那个女人被称作「绑架高手」,是专对贵族下手的盗贼,在这一带赫赫有名。虽然幸好能发现,加以阻止,不过比起对上很有可能一败涂地的对象,一边留下记号,一边等待上级管家到达为止继续追踪才是正确做法。

即使如此,我还是见习生,因而由即使变更警备人力也允许公主出门购物,却没注意到地下存在的上级管家负起责任,我没有被责骂,也拿到报酬奖金。

由于这次考量到爱蕾娜的情绪,没有让老练的斥候护卫随侍在侧,某方面也是不可抗力,但似乎不是这种问题。实际上,从爱蕾娜被绑架的瞬间似乎已经展开包围网,就算那个女盗贼再怎么习惯绑架贵族,上级管家也有夺回公主的打算。

所以这次的事件中我之所以拿到奖金,不是因为拼命夺回爱蕾娜,而是在事态闹大之前使其平息,让台面上警备的丹多鲁边境伯回避责任问题,这是维洛私底下告诉我的。

不过看在赛拉眼中,让身体虚弱的爱蕾娜负担减到最轻一事,给我高度赞赏。但是赛欧则是哭著骂我怎么乱来受伤。可是我还活著,爱蕾娜与赛拉都帮我消除伤痕了,我觉得以工作而言没什么问题……

自那天以来,我和爱蕾娜就没有见面。

就算是微服出巡,爱蕾娜是这个国家的公主,而我不过是流浪儿往上爬的女仆见习生,因此她没必要顾虑我,我也没有理由不得不与她会面。

爱蕾娜还会待在这里两周。我心想几天后体力恢复就回去工作,不过工作的监视对象爱蕾娜已经变乖巧了,因此上头要我利用剩下的期间好好休养。

虽然说不在乎她是骗人的,但我也无可奈何,只能不去想,转而修行或专心修复损害的武器,此时赛拉给我一张便签,命令我看完后马上烧掉。

「…………」

爱蕾娜回王都的前一个晚上,我为了前往指定的场所,穿著女仆装贴在城墙上。

指定时间是时钟塔响第一钟的午夜零点。在钟声响起的同时,我也用摆锤的线缠住阳台扶手,边用魔力强化线,边跳下阳台,而穿著睡衣坐在阳台桌子旁的女孩用有点惊讶的表情露出微笑。

「我来了……爱蕾娜大人。」

「时间刚刚好呢。欢迎你来,艾莉雅。」

那张便签是爱蕾娜给我的邀请函。她指定今晚零点不被任何人发现,从外面来见她,虽然我在外面感到赛拉同伴们的气息,但我顺利通过了。

爱蕾娜的房内没有其他人的气息。或许赛拉躲藏著也说不定,不过在意起来便没完没了,我就不去想了。

「艾莉雅,首先谢谢你救了我。多亏有你,我才能避免弄坏身体,一路过到假期的最后。」

「没问题。这是工作。」

「你就是这种人呢。」

不知为何爱蕾娜轻轻笑了出来,她站起来,与站在扶手边的我同样碰著扶手,如同我们彼此的立场,面对面站在彼此的手碰不到的距离。

「……艾莉雅,你是什么人?」

爱蕾娜认真的眼神倒映著我,她眼中的我缓缓摇头。

「我只是个孤儿,只是个冒险者,只是区区艾莉雅。」

「是啊……」

她在期待什么答案呢,看起来有点落寞。

「艾莉雅……你要不要来我底下工作?」

「我不打算侍奉任何人。」

「只担任护卫也不行?」

「我只是个冒险者。」

那瞬间有道风吹过,爱蕾娜的金发与我留长的桃色头发被吹起。

「艾莉雅,我们不是『朋友』。」

「嗯。」

「我是公主,你只是个冒险者,我们绝对无法站在同一个位置上。」

「我知道。」

「那么……」

爱蕾娜的声音稍微变大,找寻言语般地沉默。总是凛然又成熟的她消失了,变得与年纪相符,爱蕾娜的眼中波光粼粼。在那张嘴说出与她立场不同的话语前,我代替她开口了。

「我们是同类。」

「同类……」

我们拥有不符合年幼的异常知识,持续面对命运与孤独。不过,我们绝对不是孤身一人。即使道路错开,我们的思念经常陪伴在彼此身边,朝著同一个方向前进。

她了解我的意思了吗?下一秒,爱蕾娜恢复统治这个国家的「公主」表情,澄澈的碧色瞳孔笔直地看著我。

「那么,与我同类的同志艾莉雅啊。我身为公主在此发誓,仅限一次,无论你将身处何种立场,我将用自己手中的所有力量,成为你的『同伴』。」

「那么我也发誓,如同志爱蕾娜的冀望,仅限一次,无论对方是谁……即使那人是『王者』,我将赌上性命,必定『杀掉』对方。」

我们不是对著谁,彼此都对著自己发誓。

爱蕾娜的意思是,仅限一次,即使我反叛了国王而将遭受处刑,她也会出手帮助我。所以我也如她所愿,发誓即便用上我这条命,无论是这个国家的国王还是魔王,也绝对会杀掉对方。

我们……并不孤单。

「只有一件事……请告诉我你真正的名字。」

「……如果我可以直接叫你名字的话。」

我的回答,让爱蕾娜说了「那当然」以后轻笑出声。

「艾莉西雅。」

我真正的名字随风飘逝,爱蕾娜则将之刻在心底似地点了点头。

「……再见了,艾莉雅。以及只属于我的艾莉西雅。」

「再见了……爱蕾娜。」

爱蕾娜转过身,完全没有回头,直接回到房间,而沉默地看著她走进去的我也从阳台跳下离开,无声地消失了。

***

隔天一早,爱蕾娜带著公主风范乘上马车,我身为一名女仆见习生,在女仆队伍中的后方目送她离开。我与爱蕾娜有机会重逢吗?不过我们是同类,就算分隔两地,我们心中也立下了「誓言」。

接著被维洛带到此处的我,工作就这样结束了,在那之后不知为何,我不是被赛拉,而是被上级管家叫了出去。