不知不觉间，走廊的装潢变化为熟悉的样子。

地毯、绘画、家具──眼前不是迷宫，而是白天看到的卧人馆内部。

我们双双屏息，并压低脚步声。

我们所待的收藏间装潢在迷宫化前后都没有变化，或许是特意设定成有人在的场所不会变动吧。必须比刚刚都更小心谨慎才行……

一个……两个……三个。

我们在壁挂式烛台的亮光下走过好几次。

四个……五个……六个。

我数度确认微微响起的脚步声人数，只有我跟艾尔维斯两人。

七个……八个……九个。

在我即将数到第十个烛台时，就看见眼前的门。

是办公室。

我们对着彼此颔首，一边警戒周遭，一边靠近那扇门。

门……是锁上的啊。

「（怎么样？）」

「（跟收藏间的时候一样，从墙壁进去吧。）」

瞭解。

我拿掉一块墙上的砖块，透过空出的洞偷窥里头的状况。

没有灯光，看起来不像有人。

我又拿掉几块砖块，在门旁弄出一个大洞。等我们两人钻过洞后，再把墙恢复原状。感觉只要有我在，就能随心所欲地完成密室杀人。

「（来找文件吧。）」

「（嗯，就是那个架子嘛。）」

我们开始搜索白天盯上的架子。

我们主要找的是会计文件，这里某处一定留有人口贩卖的证据。

「（她正好才刚买了我们……文件应该就在眼前。）」

「（这个是不是？）」

「（让我看看。）」

东西有没有作为证据的效力，就交给艾尔维斯判断了。

艾尔维斯用从烛台拿来的蜡烛照亮我接二连三递出的文件。

「（──嗯。）」

当我把某张文件交给艾尔维斯时，他做出了反应。

「（……就是这个。找找附近，应该还有相关的文件。）」

没过多久，我们就找出总共三张的文件。

艾尔维斯望着这些纸点头。

「（够了，用这个就能让王权派的大人物点头。）」

「（好，那赶紧溜吧。）」

我本来想说是不是能透过窗户离开，但窗外只有一片深浓的黑暗，没有半点星光。窗户也打不开。

「（……果然还是必须满足第四条吗？）」

「（巨兽应该就在某处，但我们已经大致探索过了……）」

总之，只能回到迷宫里了。

我们再次拆下墙上的砖块，回到走廊。

但一阵异样感阻止了我们准备迅速行动的脚步。

「喂……」

「杰克同学……你发现了？」

我点头。

「这里……不是刚刚的走廊。」

地毯踩起来的感觉、壁挂式烛台的数量──就是这种微妙的差异。

可这一切都在告知我们，这里不是我们刚刚通过的走廊。

「到底怎么回事……」

我们即使困惑，还是只能前进。路只有一条。

在烛台的零星光芒下，我们于走廊上行走。

最终，我们来到一个宽敞的房间。像是餐厅，又像是讲堂──然而没半张桌子。

奇怪，刚刚还没有这样的房间啊……

「──我有些小看你们了。」

突然有道声音传来。

不是我，也不是艾尔维斯的声音。是大人，而且是男人。

那个声音很耳熟，是乐薇妮亚身旁的半脸面具──

「本来还以为小鬼头稍微吓一下就会哭着放弃了。真是有够疯的，你们死几次啦？」

彷佛是要从前方的黑暗渗出般──一个男人现身了。

他是个用面具盖住右半张脸，超过三十岁的男子。

在这栋夜晚的卧人馆，他奇妙的外表看起来反而很自然。

「……你知道我们是谁？」

「只是知道一点点的程度，藏不住经过锻炼的精灵术师气息啊。你们是学院的小鬼吧？虽不知你们有何目的──但既然像这样在战场上对峙，那就无关于大人或小孩，高段位或低段位。这点事情你们应该有在那所学院学到吧？」

我们做好准备，摆出备战姿势。

……他不是我们能随意应付的对手。

我在级位、段位战经过锻炼，对于强敌的嗅觉灵敏地有所反应。

「姿势不错，或许能把难易度再提升一级。」

男人半边被面具挡住的嘴唇愉悦地勾起。

「我的迷宫一直都是设计成能让挑战者有可能攻略成功的构造，这样我们才是对等的，就是所谓的公平。正因为我不是高高在上、任性地把试炼推给人的神，发出挑战，也接受挑战，正因为是对等的对战者，才有资格做迷宫的主人。」

这果然是惯例。

透过特意限制能力，提升术法的威力……

「不过──死了也没关系，对你们来说好像太简单了吧？」

这时，现场响起一道不祥的声音。

『──遵从迷宫法则吧，法则对众人皆为平等。』

第一条：生命皆为平等，皆是唯一。

第二条：夜晚没有终点，早晨在屈服前方等待。

第三条：野兽会与钟一同诞生，绝不会灭亡。

第四条：只要讨伐巨兽，就能拂去迷惘。

────！？第一条变了！

「好了──小鬼们，你们能打通这座地下城吗？」

半脸面具男融于黑暗中。

紧接着，脚下晃了晃。

怎么了？地震？

我马上意识到不对。

因为──

地板正迅速往后倾。

「什么……！？」「呜……！？」

蜡烛自壁挂式烛台上掉下，滚到遥远的后方。在变得跟那根蜡烛一样前，我们就飘到半空中。我消去体重，艾尔维斯则是制造出高质量大气的踏脚处。

然而倾斜并没有停止。

地板最终变成墙壁。

简直就像宅邸本身垂直站起来似的──

──就像躺着的巨人站起身似的。

这栋宅邸的名称是卧人馆──横卧的人类之馆。

那么──表示它有时也会站起身吗？

「杰克同学……！下面！有什么来了！！」

听到艾尔维斯的警告，我低头望向正下方。

底下是充满浓深黑暗的地狱。

从深处。

从底下。

有什么──巨大的东西来了。

噗滋噗滋噗滋──噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋──噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋！！

大量像是章鱼脚的条状物附着在墙上，缓缓爬上来。

乍看之下，那也像是啦啦队长用来加油的彩球。

但，它并没有那么可爱。

它从黑暗底层直直地朝我们接近──

──那是个超巨大的触手集合体。

「来，开始吧，小鬼们。快快乐乐地来场巨兽（头目）战吧。」