〈异世界与异能力〉
回到家后，我和小哔立刻决定前往异世界。
昨晚陪二人静氏住饭店，没空穿越世界。即使上次穿越后时间落差减缓，另一个世界多半也已经过了约一个月。
出于这个背景，穿越时我一直紧张兮兮。
到达地点一如既往，是镇上用来穿越的廉价旅馆。
接著再藉著小哔的瞬间移动魔法，前往穆勒伯爵的城堡。若要取得这世界的情报，没人比他更可靠。毕竟之前才与邻国发生纷争，确认状况是当务之急。
由于时常进出的缘故，我们和城堡大门站岗的守卫已经是老相识。
一见到我们的身影，他就郑重行礼，高声招呼。
「佐佐木先生，欢、欢迎您大驾光临！」
「咦？不好意思，我们之前应该见过面吧？」
上次交谈时，他好像更亲切。「噢！你们又来啦，先在这稍等喔。」还记得他是这样为我们联络穆勒伯爵的。
「之、之前对您态度无礼，实在是非常抱歉！」
「等等，这是怎么回事……？」
「因为您是贵族！」
对喔，好像有这回事。
我的确得到了骑士爵位。
因为现代日本发生的事太震撼，害我一时忘了这世界的状况。可是，我听伯爵说我的爵位是贵族中最低的位阶。这样竟然就要被人敬畏到这地步，赫兹王国阶级社会实属可怕。
后来无论我说什么，守卫都始终毕恭毕敬。
在这样的经过下，我们来到穆勒伯爵宅邸的会客室。
「佐佐木先生，你来啦。也有劳星之贤者大人专程前来。」
「在您事务繁忙时不请自来，实在不好意思。」
『抱歉吾辈没事先联络，尤利乌斯。』
「两位客气了，我也有很多事想和您们商谈。」
「既然如此，我洗耳恭听。」
室内只有穆勒伯爵、小哔和我两人一鸟。我和穆勒伯爵坐在沙发上交谈。茶桌上摆著女仆方才端来的茶和茶点。
茶点旁边放著一根漂亮的栖木。前方还有装著小块茶点的浅盘，以及深度配合小哔嘴型的小茶杯，方便他啄食。
这套茶具看起来就是订制品。处处散发著眼前这人对星之贤者的敬意。我向肩上的小哔使了眼色。只见他轻盈起飞，移动到桌上的栖木。
也许是我错觉，穆勒伯爵的表情看起来很开心。
该怎么说？光是看著这两人就会笑逐颜开。让我不禁想到来这世界时，或许可以暂时将小哔交给他照顾。
「佐佐木先生，方便让我先说吗？」
「没问题，麻烦您了。」
「很抱歉这样催促。有件事我无论如何都想告诉你。」
看穆勒伯爵态度如此严肃，好恐怖。
我不由得正襟危坐。
「请问是什么事？」
「受到马根帝国进攻赫兹王国的影响，国内出现前所未见的动荡。动荡的中心还是王公贵族等特权阶级。这部份我希望也告知你一声。」
「求之不得。正好我们也想知道社会情势。」
我和小哔一起聆听穆勒伯爵说明。
接著，他述说的是不合赫兹王国风格的内容。骚动的开端是赫兹王国国王。之前有幸谒见的国王据说对全国贵族发表了极为激进的意志。
具体如下：「为夺回我国过去的荣光，朕将施行各种措施」。依穆勒伯爵的说法，部分措施震撼了全国上下的贵族。
至于是什么措施，整体来说非常简单。
现任国王有好几名子嗣。准许他们干预国政的同时，还扬言五年后会让功绩最显赫的人无条件继承赫兹王国的王位。
看来陛下是真的在担心国家走向。
束手无策的侵略和意料之外的起死回生，或许让他迎来了精神革命吧。贵族阶级还不好说，一旦遭到他国占领，战败国的王族必定保不住性命。原世界也是这样反覆发生战争的。
「原来如此，竟然演变到这地步……」
「陛下可能也有各种打算吧。」
「说到赫兹王国和马根帝国的冲突，名目上是以什么样的形式解决的？我想您也知道，敌军毫无抵抗就消失，这点对赫兹王国来说应该也不好处理。」
「关于这点，两国都认定是被卷进大战犯的争吵。现场检测得到大型魔法和更夸张的魔法痕迹。马根帝国大概想都想不到是赫兹王国的作为。」
穆勒伯爵朝小哔瞥了一眼。
文鸟完全穿帮了。
我不禁想起与他长时间打空中战的全身紫色女性。世人都以「血之魔女」这种骇人称号称呼她。依照穆勒伯爵当时所说，她是七大战犯之一。
不晓得大战犯指的都是什么样的人。现在这样听来，他们八成和小哔一样才能出众。对我们凡人来说，就是天灾般的存在。
「我很抱歉连累了你，无奈册封爵位是第二王子母亲的决定。另外，关于这次陛下的宣言，大家都一致认为会演变为第一王子和第二王子的斗争。」
「哪里，穆勒伯爵您不需要道歉。」
「连累你们是我的责任。」
目前国内贵族大概已经乱成一团。
与第二王子关系密切的穆勒伯爵也无法置身事外。况且他刚晋升伯爵没多久，感觉就会忙翻天。虽然之前有传闻说崭露头角的第一王子是下任国王，不过在这之前，大家都一致推崇第二王子。
拥戴第二王子的势力现在肯定还没衰退。
「穆勒伯爵，我也十分钦佩亚德尼斯王子的爱国心。」
「说这种话或许会挨王子骂，不过你没必要迁就我们。你的立场我也明白。因此，我才认为应该趁早告诉你。」
「谢谢您。不过，真没想到会变这样……」
在战场上救了亚德尼斯王子，让他晋升伯爵，成为第二王子的挚友。身为第二王子的亲信，他的位置大概就在纠纷中央──现正火热展开的宫廷权力斗争中心。
升迁没多久的菜鸟课长被其他部门强加各种工作的景象，之前我也看过不少。接著，这些推给课长的工作又会被分配给下属。公司到底是怎样？管理阶层是来干嘛的？
这样来想，我的立场或许相当危险。
「因此，我想和你商量一件事。」
「请说。」
「你现在最好立刻离开这个国家，前往卢恩格共和国。」
「穆勒伯爵，您的意思是……」
「你一定有办法在该国扬名立万的。」
过去从来没有任何一位课长对我说过这种话。
全都是完全相反的劝说。
正因如此，穆勒伯爵的提议打动了我。
明明已经一把年纪，我却还是为此感动。
「卢恩格共和国以物流和商业著名。我在那个国家也有一点门路，有办法安排你过去。你就藉著这次机会游历大陆，接触各种都市文化增广见闻吧？」
「…………」
他都说到这份上，我要怎么老实点头？
我想在这种上司底下做牛做马。
自然而然，我的注意力转向沙发一旁放在地上的包包。接著我转移视线，看向伫立于桌上栖木的小哔，请示我们的星之贤者。
没多久就得到回应。
轻轻点头的文鸟好时髦可爱。
「您的提议我明白。即便如此，我们还是希望继续在这城镇经商。若不介意，方便请您查看我带来的商品吗？进货时我还买了新的对讲机。」
「佐、佐佐木先生，你的意思是……」
「请问您愿意收购吗？」
我盯著伯爵帅气的脸问。
只见他扬起嘴角，腼腆笑著点头。就算不摆脸色，他平时就洋溢著威严。使得他展现人情味的一面时，显得格外爽朗。
「……不好意思，真的很谢谢你的心意。」
我好像稍微明白小哔为何会如此挂心于他了。
*
探听完异世界情势，带来的商品也确认到一个段落。
这次的品项是之前也有的商品，因此洽谈时没发生什么问题。之所以没挑新商品，主要原因还是忙著应付二人静氏。
交易金额也比之前少，金币几百枚。
于是，谈完正事后。
成为我们话题的是哈曼商会副店长马克先生。
「对了，有件事想问佐佐木先生。」
「请说。」
「你最近有见到哈曼商会的马克先生吗？」
「没有，上次见到他是蛮久以前的事。」
「……这样啊。」
「发生了什么事吗？」
「因为我有不少事想找他商洽，本来在等他下次来访。只是他从上上礼拜就不见人影。之前他每个礼拜都会来宅邸一次，让我有些在意。」
我跟副店长在上次短期滞留告别完就没再见面。
可能有点难帮到穆勒伯爵。
「抱歉，我上次见到他是上个月的事。」
「好吧，别放在心上。明天我再派人去商会。」
就我所猜，说不定他也忙著应付穆勒伯爵刚刚说的状况。救完第二王子，我们也曾和他分享情报。他八成正在奋命经商。
后来我们又聊了一阵子。
过了约一小时时，突然有人敲响房门。
出现的是平时护卫伯爵的骑士。
之前我也看过几位骑士巡守宅邸内外。这位多半是平时会在会客室前待命的骑士。他一获准进门便对我们大声说：
「穆勒伯爵，哈曼商会紧急联络！」
「紧急联络？」
「请问现在方便禀报吗？」
骑士朝我瞥了一眼。
看来这份情报相当重要。对此，穆勒伯爵毫不犹豫点头允许。大概是因为他把我们当作商会相关人员。身为渴望情报的异邦人，求之不得。
「无妨，直接说。」
「商会副店长马克先生被人以对贵族不敬的罪名拘捕了。」
真是震撼的消息。看这位骑士脸色凝重，本来我就料到会是坏消息。没想到却是熟人遭到逮捕。
话说副店长竟然会犯不敬罪，这条罪名实在很难和他联想。虽说我们交情不长，我还是不认为他会顶撞贵族。毕竟他这人平时总是谦恭有礼。
「此话当真？」
穆勒伯爵也听得目瞪口呆。
一脸不敢置信。
我也有同样的感慨。
「要叫商会使者过来吗？」
「嗯，麻烦你了。」
「遵命。」
这下麻烦了啊。
*
我们请哈曼商会的使者来到穆勒伯爵宅邸的会客室说明原委。由此揭露的是商会的内部纠纷。看来情况比想像的复杂。
据说副店长是遭到店长陷害。
为将商会机能移到首都，店长拚命建立新店面。相较之下，副店长则在穆勒伯爵管辖地的总店办事。双方闹不和也情有可原。可是，再怎么说也太突然。
经过询问，原因出在副店长的活跃表现。
马根帝国侵略赫兹王国时，抢先取得停战消息的副店长偕同客户大赚一笔。总额据说远高过哈曼商会一年的营收。
有鉴于这般活跃，店长担心地位不保才会先发制人。至于为什么能如此断言，因为商会使者说副店长遭人指控不敬时，店长就在现场。
虽然说了这么多，但简言之就是诬赖。
副店长是因为马车撞到人之类的缘由被拘捕。
受害者的指标和现代日本截然不同，完全就是异世界的感觉。
根据我们深入询问，控诉副店长的贵族是和穆勒伯爵长年不和的贵族。既然店长意图将商会机能移到首都，若想陷害副店长，没有比这更适合联手的对象。
这次可说是店长的意念，以及对穆勒伯爵燃起竞争心的贵族的意志契合的结果。因此，副店长才会被指控不敬罪、押进大牢吧。
「佐佐木先生，真的很抱歉。这次骚动我也脱不了责任。」
「没这回事，穆勒伯爵您不必自责。」
送使者离开会客室后，伯爵旋即向我致歉。
国王宣布王位继承条件的敕命和这次骚动也并非无关。诬陷副店长的贵族隶属于第一王子的派阀。撇开哈曼商会的问题不谈，光是穆勒伯爵与第二王子交好，就有足够的藉口攻击。
赫兹王国贵族社会真可怕。
「我打算立刻去找那位贵族。」
「那么，我去找马克先生。」
「谢谢，你这么说帮了我大忙。」
现在这状况也没办法悠哉享受异世界生活。要是不先确认副店长的安危，我一定会食不下咽。小哔肯定也能理解。
「佐佐木先生，请你带上这个。」
穆勒伯爵隔著茶桌，递来一样物品。
那是一把收在剑鞘的短剑。
这把短剑装饰华丽，散发著更胜实用性的艺术价值。
「请问这是？」
「拿著这把短剑报我的名字，你的发言就等同出自我口。请你藉此确保马克先生的人身安全。只要不是贵族，都会在牢里受到苛刻对待。尤其是不敬罪，经常有人等不到行刑就不幸身亡。」
「瞭解。」
天哪，责任还真重大。
如果只有我一个人，八成不会受到这样器重。他会这样判断想必是考虑到小哔的存在。正因如此，更该振作精神，别让穆勒伯爵丢脸。
不对，顺序错了。
最该优先的是副店长的身心。
他是好人。
说什么都要将他平安救回。
*
我们搭乘马车，前往收押副店长的监狱。
一切都是穆勒伯爵的安排。因此，我没迷路就顺利抵达目的地。就算小哔再怎么博学，应该也不清楚地方都市的监狱所在。
到了现场，伯爵借我的短剑大显神威。
一亮给貌似狱卒的人看，就得到敬重礼遇。
只不过，这座监狱虽然位于穆勒伯爵治理的城镇，副店长还是因为冒犯地位与他同等或更高的贵族遭到逮捕。因此，我们似乎也无法擅自处分嫌犯。
牢房还有迪特里希伯爵这位贵族旗下的骑士看守。毕竟赫兹王国采行的是贵族体制，原世界所谓的审判权和管辖权多半与领主无关。
如果使用小哔教的魔法，或许可以逼退看守的骑士救出副店长。但这样会给穆勒伯爵造成大麻烦，所以这是最后手段。
效命穆勒伯爵的狱卒和迪特里希安排的骑士，我们在这两人的陪同下前往牢房。走没多久，我们抵达地下设施一隅。
越过牢房栅栏，可以看见副店长的身影。
他的双手绑著锁链，双脚套著脚镣。
「佐、佐佐木先生，您怎么会在这……？」
「抱歉，我来晚了。」
昏暗的地牢缺乏光源，于是我发动照明魔法，照亮关押马克先生的牢房。只见他的脸颊瘀青一大片。大概是被逮捕时与骑士或宪兵争执造成的吧。
我连忙施展治疗魔法。
发动魔法时，身旁的骑士严加防备。发现我的目的是疗伤，他便收回伸往配剑的手。副店长脸上的瘀青不消数秒就痊愈。
「谢谢您为了我专程过来，佐佐木先生。」
「情况我听商会的人说了。这次穆勒伯爵也会出面。用不了多久，他一定会还您清白的。」
「但、但是，这样会给伯爵和您添麻烦……」
马克先生的视线撇向站在我身旁的骑士。
看著他这模样，我突然想到。迪特里希伯爵这名字我也有印象。就是之前和穆勒伯爵的管家赛巴斯蒂安联手陷害穆勒家的党羽首领。只不过当时只有名字登场。
他和穆勒伯爵好像是死对头。
「请您放心等待，您一定能重见天日的。」
「佐佐木先生……」
有穆勒伯爵出马一定没问题。
如果情况火急，虽然我不太想用这办法，不过就轰掉牢房，跟马克先生远走高飞吧。先不论伯爵的提议，两人一起前往卢恩格共和国也不错。
若是为了救他，小哔一定也会帮忙。
「对了，我有话要跟骑士说。」
「……怎样？」
「我想请你转告迪特里希伯爵。」
「说。」
「听说他和哈曼商会店长联手行动，但是论及商业才能，无人能出这位马克先生之右。请你转告他最好将眼光放远，判断选谁更有利。」
「看你腰间的短剑，你不是穆勒家的人吗？」
「这次与马根帝国的纷争中，马克先生究竟创造了多少利益，建议伯爵派人调查。相信伯爵一定看得出谁才是真正该支持的人才。」
「你少胡说。」
「负责判断的难道不是迪特里希伯爵吗？」
「唔……！」
当务之急是确保马克先生安全。相信不论结果如何，他都会跟随穆勒伯爵。正因如此，即使现在稍有二心也要优先拖延时间。
否则，副店长在牢内的待遇就不会改善。
「……行，我帮你转告。」
「谢谢。」
「话说回来，巴结第二王子晋升贵族的异国商人竟然要讨好投靠第一王子的我们，这要是被外人知道可不得了。你平坦的五官和黄皮肤也在王宫引发了话题。你就是佐佐木吧？」
骑士看著我咧嘴奸笑。
看来他在对我施压。考虑到马克先生的安危，我可不能乖乖认命。哪怕稍微逞点威风，现在都该让对方知道自己的存在感。
「对我来说，马克先生比第二王子更重要。」
「什么？你疯了吗！？」
「佐、佐佐木先生……」
「因此，请你务必将我的话告诉特里希伯爵。」
「你这是大不敬啊！竟敢藐视应当尊崇的君主！」
「不服气的话，你大可告诉亚德尼斯殿下本人。」
「什……！？」
「如果有必要，我也可以当著殿下的面表明。」
这部份只要事先协调好就不成问题。就算本人真的听到，只要解释清楚就不难取得理解。穆勒伯爵八成也会体谅吧。虽然这些都要归功于星之贤者的威望。
「你、你就最好别后悔！？」
「那当然。总之，我不会让迪特里希伯爵得趁的。」
「唔……！」
闻言，骑士满脸震惊。
不管如何，这样应该就争取到一点时间了吧。
*
在监狱谈完哈曼商会副店长的状况后，我们接著前往卢恩格共和国。移动手段是小哔提供的空间魔法。毕竟徒步前往相当费时，就只好怀著歉意请他帮忙。
移动时间不过片刻。一瞬间就与之前穆勒伯爵委托进货时打扰的繁荣街景重逢。
我们的据点埃特里姆镇自不待言，这座城镇甚至比赫兹王国首都阿勒斯特热闹。
『话说回来，吾不认为这座城镇有人帮得到他。』
「还是有办法的喔，小哔。」
『真的吗？』
「只是非要说的话，我的目标更远大……」
我看著人们熙来攘往的大街和爱鸟交谈。
这次攸关马克先生的社会生命，我希望尽力而为。所幸手头还有十万枚以上的金币。以尝试来说，资金非常充裕。我很清楚这是我和小哔的钱包，但我还是想试一试。
「很抱歉擅自决定，可以让我尝试吗？」
『也好，毕竟吾也受到他不少照顾……』
或许是想到在法兰奇先生的店里尝到的美味肉类料理，小哔没有异议。这只文鸟真的好有人情味。好可爱。
「谢谢你，小哔。很高兴听到你这么说。」
『可是，要拚就要赢喔！』
「毕竟关系到马克先生的出路嘛。」
『他是失之可惜的人才。』
穆勒伯爵要是听到这句话，大概会嫉妒吧。
为了得到称赞，他一定会鼓足干劲。
和肩上这只受欢迎的文鸟在街上走了一会儿，我们来到之前曾有生意来往的凯普勒商会。我们请柜台人员帮忙联络负责食品的约瑟夫先生──也就是之前和我们洽谈的男性。
没多久对方就答应接见，比我预料得更简单。
我们不一会儿就被带到会客室。
室内的沙发上已经坐著眼熟的面孔。
「真是好久不见，佐佐木先生。」
「好久不见，约瑟夫先生。」
「请坐。」我照约瑟夫先生所说，到对面的沙发就座。小哔仍停在我的肩上。他装作使魔，用圆溜溜的眼睛注视约瑟夫先生。
「谢谢您在百忙之中为我拨空。」
「别客气，我也有些事想跟你谈。」
「……请问是什么事？」
约瑟夫先生灿笑著说。
和气的口吻与之前相同。
「我接管这间店也有一段时日，都不知道已经多久没像这样被骗得团团转，让我对你这人产生了兴趣。真没想到你不是马根帝国的人，而是赫兹王国的人。」
和善归和善，他的双眼却紧盯著我，彷佛连眨眼都忘了一般。
赫兹王国与马根帝国发生纷争后已经过了一个月以上。卢恩格共和国应该也有收到不少情报。想当然的，商会也会调查自己出资的商人。
「上次我听说您负责的是食品……」
「准确来说，食品也是我负责的一部份。」
「……原来如此。」
看样子他比我想的还了不起。
职位大概相当于店长。
现在想想，上次藉机收购或许有点太轻率了。不过，既然他对我个人产生兴趣，也可以乐观认为上次的判断不坏。
「托您的福，我们和马根帝国似乎暂时会维持和平关系。因此我们希望利用这段时间拓展生意，才会来到贵商会打扰。」
「方便说明详细吗？」
「恕我直言，我正考虑在这座都市成立商会。来此是想询问凯普勒商会能否出资援助。毕竟他国的规矩终究不同。」
「该不会你以为我们会接受吧？」
虽说赫兹王国击退了马根帝国，终究是一时的事。
事实上，靠的全是小哔的魔法。
各国当然不会因此转变态度。赫兹王国国情腐败，投资风险高。即使如此，现在还是容我积极以对。所幸我们拥有犯规般的谈判材料。
「这不是赫兹王国的提议，请当作是我个人的请求。」
「……哦？」
约瑟夫先生的表情出现些许变化。
赫兹王国也太悲哀，比我以个人名义谈判还遭人忌讳。
「我认为约瑟夫先生您一定会接受这门生意。」
「那还请你务必提出根据。」
「我们经营的商品有点特殊……」
来商会前，我从穆勒伯爵的宅邸借了几件他向我们收购的物品。具体来说就是电子计算机这种这个世界难以开发制造的工业产品。
我将这些拿给约瑟夫先生看。
「……这是？」
「我来为您简单说明。」
今天之所以来卢恩格共和国，大致原因有二。
首先是目前马克先生和哈曼商会店长失和，今后他在赫兹王国行事一定有所不便。虽然将来如何无人知晓，但不难想像会有人妨碍。
再来是在国内募资可能惹来麻烦。在赫兹王国借钱太可怕了。况且最近受到王位继承斗争的影响，贵族和旗下的资产家非常敏感。
基于这两项原因，我向约瑟夫先生说明带来的商品。
首先是电子计算机，接著是对讲机和乾电池式的动态感测监视器。
另外，这次我还带了长眠在我家抽屉的酒测仪、迷你相机和无电源式显影机。本来我买这些玩意是要以备不时之需，没想到会以这种形式重见天日。
听完我的说明，对方脸色骤变，正颜厉色。
笑容不知不觉消失了耶。
「我们预计在成立的商会贩卖这些商品。」
「佐佐木先生，正式商洽前，方便我问个问题吗？」
「请说。」
「为什么要选我们？卢恩格共和国中，我们商会的确小有名气。可是以规模来说，不是有更多商会值得你去吗？」
他一脸严肃地盯著我看。
看这气氛，好像不能敷衍了事。
「资本自不用说，凯普勒商会还有雄厚的资金。况且，上次我与贵商会合作愉快。坦白说，我到其他商会当然也能达成目标，但我希望今后也与贵商会长期合作。」
回答时顺便吹捧几句。
要称赞这种对大企业怀有自卑感，却又相对兴盛的新创企业，就该用这种话术。我是不清楚凯普勒商会的事业规模，不过既然还有其他大商会，我想大概没问题。
「这还真是荣幸。」
「还有件事要事先告知，这些商品已经在赫兹王国的哈曼商会实际取得销售成果。只不过，我个人希望批发时有固定对象，藉此来营造品牌感。」
「…………」
「与此同时，我也想珍惜与哈曼商会职员的关系。问题是有的人还是不知变通，导致事情难以和平进展。」
「……原来如此，还有这么一回事。」
最重要的是这家商会是小哔介绍的，这点分数很高。
今天他也停在我的肩上，静静待著没乱动。即使听了一连串交谈，他仍毫无反应。至少可以确定目前为止的提议都没问题。
「您意下如何？」
「你的意思我明白。」
「谢谢。」
「但是，这门生意我们也得背负一定风险。说来失礼，你是赫兹王国的人，没人说得准贵国与马根帝国的关系会造成什么影响。」
「您会这样顾虑也正常。」
「虽然之前我们与你合作，但也就那一次。佐佐木先生，能不能请你证明你值得我们信任？你经手的商品确实很有魅力，正因如此，我们更要深思熟虑。」
这个反应理所当然。
从旁来看，就只是战败国的商人来求助。马根帝国败退和赫兹王国保住国家的状况，看在世人眼里不过是被大战犯这种危险人物的争吵波及，凑巧导致的结果。
任谁都认为两国不久后会再度开战。
不对，搞不好马根帝国以外的国家还会抢先进犯。这次战争赫兹王国动员了不少兵力。即使有国家见缝插针，坐收渔翁之利也不意外。
正因如此，赫兹王国的陛下才会采取各种对策。
连我这种门外汉用膝盖想也知道。
「既然如此，我有个提议。」
「请务必说来听听。」
「下次来打扰时，我会批售我们的商品给贵商会。至于支付方式就在商会成立后分期付款。以此当作抵押如何？」
「原来如此……」
说来遗憾，我们除了商品，没有其他可用手段。
假如这样不行，我就乖乖去问其他商会。说起来，这世界的商人到其他国家赚钱时，税金是怎么处理的？晚点得来问小哔。
「方便逐一商量贩卖品项和数目吗？」
「当然可以。」
「既然如此，我们也愿意提供协助。」
「谢谢您的合作。」
约瑟夫先生微微一笑。
看来他终于愿意积极考虑。现在再去问其他商会也挺麻烦的，幸好在凯普勒商会就确定合作。不然从头重复同个说明可不是普通麻烦。
此外，我们的情报越少人知道越好。要是到处询问，瞬间就会引发传闻。麻烦程度就跟对方拿著抵押的商品开溜差不多。
「话说回来，新商会的代表是你吗？」
「不是，有其他适当的人选。」
「这样啊，可以的话，我希望趁早和对方见一面。」
「没问题。」
「接著就来谈谈出资多寡的经营权和营业利益率吧。」
「谢谢您的配合。那关于详细部分……」
只要这次谈妥，就有办法回避马克先生失去商业地位的未来。照约瑟夫先生的反应来看，工作现场的人际关系也有可能延续。
后来我们在凯普勒商会和他谈了约半天。
谈的内容相当具体，有关商会成立的事项无微不至。
「对了，说到我们要成立的商会，请取名为马克商会。」
「这是商会代表的名字吗？」
「是的。」
「没问题。期待之后与他相会。」
最后，告知完期望的商会名称，我们离开了会客室。
*
与凯普勒商会交涉圆满结束，离开商会后，我们在卢恩格共和国引以为傲的首都纽莫尼亚走走逛逛，游览街上栉比鳞次的商会和随处可见的露天摊贩。
要说原因的话，目的是要物色异世界的金银财宝，尽量寻找能够低买高卖的商品，以利我们回日本时与二人静氏交易。
「凯普勒商会的店面附近还算整齐，到了工商业地段就变得很混乱呢。该说杂乱无章吗？老实说，看不懂哪间店是做什么的。」
『吾倒觉得这种五花八门的店面别有风趣。』
「啊，那种感觉我或许可以理解。」
以气氛来说，类似秋叶原电器街和新宿黄金街那种小店错综排列的景象。若说这是奇幻版本，身为向往特定媒体作品长大的现代人，的确会产生不小兴趣。
「光是这样逛来逛去，就会觉得心满意足。」
『哦，你也懂这种气氛的好吗？』
「你感受到的或许跟我的印象不太一样，不过该怎么说？对我们世界的人来说，这是无论如何都看不到却从小熟悉的情景。」
『这是什么奇怪的感想？』
「等你再多熟悉我们世界，或许就会明白了吧。」
『嗯，那还真是耐人寻味。』
只要他上网时除了浏览线上辞典和学术网站，还将热情投注在动漫上，之后或许就会认同我的观点。唉，这可能太奢求了吧。
「对了，可以和你商量进货问题吗？」
『什么问题？说吧。』
「我认为最好还是进购黄金。」
『有依据吗？』
「在我们的世界，发生战争、经济危机这种问题时，黄金的价格都会上涨。不只是因为人工合成不切实际，蕴藏量固定也是主要原因。」
『你们的社会如此发达，竟然还会追求黄金的价值？』
「可能是没有其他替代品吧……」
例如证券和比特币，为了保存价值，目前陆续出现许多新的货币和机制。可是发生状况时，从古至今最可靠的还是黄金。虽然铂和钯等金属也偏昂贵，但谈到变现，还是黄金来得方便。
『山铜或秘银这种更有价值的金属不行吗？』
「小哔，我们的世界没有那种金属。」
『没有吗？吾上网时很常看到。』
「你看到的八成是创作。」
『唔！原来是这样……』
这种世界观稍微脱离常轨的部分就有异世界人的感觉。搞不好他吸收的是错误资讯。或许我最好偶尔像这样和他闲聊，拓展会话内容，顺便纠正认知。
否则感觉会在不经意间引发致命失误，有点恐怖。
「没办法吗？」
『既然如此，先用黄金试试吧。根据吾上网查的资料，黄金在你的世界的流通量远比这世界少。从这方面来看，这个判断不错。』
「是这样吗？」
『嗯，吾之前也有将黄金列入考量。』
之前上网时我看过一篇文章。现代的黄金总量包含尚未开采的部分大约二十万吨。虽然总量会随开采技术增加，不过目前是以这个数目为限。
如果之后跟珍珠、钻石一样，有办法以人工方式合成，又或者开采技术革新，金价也不是不可能暴跌。不过，至少现阶段是非常稳定的投资对象。
『要是直接将金币带到你的世界，之后可能会露出马脚。吾就将黄金熔掉，铸成金条吧。啊，还必须精炼纯度呢。网路有写你们世界流通的黄金纯度相当高。』
「既然这样，我们先回穆勒伯爵的城镇吧。」
『好。』
这样的话，我们也不需要特别进购，直接沿用手头的金币就好。虽然要将金币熔毁让我不舍，但小哔好像完全不在乎。看来只要量别太多就没问题。
说到其他必备品，大概就剩装金条的箱子吧。
*
观光完卢恩格共和国，我们回到了家乡。
就是穆勒伯爵治理的城镇。
接著我和小哔分头行动，各自作业。他说要将金币铸成金条，随后就施展空间魔法，带著装有硬币的箱子消失。至于我，则负责准备往后进货时要用的大型木箱。
不管异世界或现代，都不可能直接将亮晃晃的黄金搬著走。况且，除了要将黄金运给二人静氏，我们还要一个容器将我们在现代采购的商品运到异世界。
因此，我决定准备运输用的木箱。
大小差不多放进小货车货台。在现代日本，私人是买不到这种木箱的。百分之百会引起注意。基于这项因素，我决定在这个世界采买。
我也已经问过小哔，确定不会对空间魔法造成影响。
买完目标物品后，早一步结束工作的我回到上流旅馆等小哔回来。买到的货物则承蒙旅馆的好意，放到旅馆后侧的仓库。
接著过没多久，专属女仆进到了房间。
「有客人来访，请问该如何应对？」
「对方是哪位？」
「是穆勒家的大小姐。」
说到穆勒家的大小姐就只有一个。
蓬松发型让人印象深刻的少女。
记得名字是艾莎大小姐。
可是，她怎么会特地跑来我们住的旅馆？
「方便让她进来吗？」
「穆勒伯爵也在吗？」
「不在，只有大小姐一人。」
如果有爸爸陪著，还可以理解。
但是她却独自来访，这还真稀奇。
「大小姐希望与您会面，方便让她进房吗？」
「没问题。不好意思，那就麻烦你了。」
怎么说也不能拒绝。对方是穆勒伯爵的千金。既然要和伯爵相处圆满，与她的关系也不容忽视。要是贸然拒绝，坏了她的心情，后果不堪设想。
「遵命。」
女仆小姐恭敬行礼，离开了房间。
不一会儿，穆勒伯爵的女儿在旅馆老板的带领下进到房间。地点是我们房间的客厅。她真的是自己来的，身旁没有爸爸跟著。
随行人员只有几位护卫的骑士。
我请这些骑士先在走廊待命。
想当然，对方面露难色。他们肩负著伯爵千金的安危，会有这种反应也正常。不过，因为蓬松公主亲自下令的关系，现场就剩我们两人。
「哈曼商会副店长入狱的消息是真的吗？」
「是真的。」
「……！」
看来她会过来是担心马克先生的安危。听我据实以告，她就不甘心得皱起脸来，性格相当直率。
「那、那你……」
「我们也和令尊一样，正在准备援救他。」
「……是吗？」
「当然是啰。他是这座城镇不可或缺的人才。」
「…………」
依我所猜，她会有这行动是因为先前收到穆勒伯爵战死报告时，暂时接受马克先生照顾的关系。她一定是觉得不该见死不救，才会来鼓吹我们行动。
或许是反映了这样的心境，她今天的发型也更为蓬松。
处处看得见攻击力似乎很高的卷毛。
「我也到现场和幕后黑手迪特里希伯爵的家臣交涉过。至少他在牢里不会受到不当对待。令尊目前也已经去找伯爵交涉。」
「……马克会平安回来吗？」
「请您放心。我们一定会顺利讨回马克先生和哈曼商会。所以说艾莎大小姐，您不需要担心，请相信我们。再过不久，一切就会恢复原状。」
「但是，迪特里希伯爵的爵位比父亲还高。」
「就算这样，也不代表无计可施。」
「可是……」
蓬松公主注视著面前的茶桌，眼神中带著不安。
该不会是这么回事吧？
她对马克先生抱有情愫。年龄差距大归大，马克先生的帅气容貌还是别有风味。再说蓬松公主这年纪的女生容易对年长异性产生兴趣。
可以想像她告白时，副店长究竟会多慌张。
「……怎么了吗？一直盯著我的脸看。」
「没什么，我只是再次体会到您是善体人意的女性。」
「你、你现在是瞧不起我吗！？」
「没这回事。我是真的大受感动。」
「……哼。」
蓬松公主不悦地撇过头去。
与此同时，室内浮现一道魔法阵。
这道光辉之前也看过好几次。尽管知道不妙，我却无力阻止。小哔回家啦。客人的注意力也被突然出现的魔法阵吸引。
不消片刻，可爱文鸟在魔法阵中央凝聚成像。
『抱歉拖得有点晚。吾回……』
位置正好是我和蓬松公主交谈的沙发中间──茶桌上方。进一步来说，因为我请蓬松公主坐在上座，导致小哔正好面对她。
他的身旁还有堆积如山的金条。
「咦……？」
方才的不安目光骤然一变，蓬松公主面露惊讶。
对此，我们的星之贤者大声鸣叫。
『哔、哔──！哔──！哔──！』
「…………」
真是不凑巧的文鸟。
不知道他聪明的头脑是出于何种想法才选择哔哔叫的。
最近多了不少这种情景呢，小哔。
「你刚刚说话了吧？」
『哔──！哔──！哔──！』
「我是不会上当的！？你一定有说话！」
『哔──！哔──！哔、哔────！』
星之贤者VS蓬松公主。
穆勒伯爵看到这幕一定会脸色发青。自暴自弃的小哔好可爱。我猜他有一半是在怪我让她进门吧。因为他三不五时就会看我几眼。
这么说也对，我确实该换个房间会面。只是我没想到拜托旅馆服务生准备的这段期间，他会突然回来。
事到如今也不可能当他没说过话。不过只要解释得当，还是有办法将风险降低到最低限度。幸好这个世界的魔法自由度很高。
虽然会说话的使魔是例外，对方也好歹是擅长魔法的贵族千金。她爸爸曾介绍我是懂得魔法的商人，考虑到这个立场，应该还是有可能让她信服。
「艾莎大小姐，方便让我说几句吗？」
「怎、怎样？」
「我的使魔有点特别，可以理解人类的语言和高阶魔法。因为这种罕见特性，时常有人对他图谋不轨。我想拜托您，能不能请您别将这段经过外传？」
「……真的吗？」
「真的。」
我没说谎。
他是全国第一的贤者。
「可是，他刚刚是突然出现的吧？」
「因为他会使用这种魔法。」
「…………」
这种时候肤色和容貌不同就很方便。她也知道我出身异邦。而且，她应该也明白我们和她爸爸交情甚笃。
最喜欢爸爸的她一定会犹豫要不要追究。
「这件事一旦公诸于世，我们就不得不离开这座城镇。您大可去问穆勒伯爵。伯爵也知道具体状况。假如这样您还是想知道我们的身分，欢迎您提问。」
「……！」
我很抱歉这样威胁，但我还是想尽量避免可爱文鸟的秘密外泄。万一世人得知星之贤者还活著，事情会很麻烦。他期望的慢生活也将遥不可及。
「知、知道了啦，我不会告诉任何人！」
「多谢您的谅解。」
或许是我的想法成功传达，只见艾莎大小姐微微点头。
幸好蓬松公主性情直率。
有鉴于此，小哔朝她凑近一步自我介绍。
『吾乃星……小哔。叫吾小哔就好。』
「你的名字真可爱呢。我叫艾莎哦。」
文鸟站在茶桌上。
乍看完全就是普通的鸟，任谁也想不到他会说话。当初他对我自我介绍时，我也吓了一跳。每次说话，他的嘴巴都会微微抖动，超可爱的。
蓬松公主盯著他继续说：
「对不起，我上次弄痛了你。」
『没关系，别放在心上。』
上次指的是之前我们到法兰奇先生店里用餐时的事。她摸小哔的时候，指尖不小心戳到文鸟圆圆的眼睛。由于无预警遭受刺激，小哔当时也大叫了一声。
不知道将来他有没有机会再当众自称毕耶尔卡洛。
看著身分差点曝光的爱鸟，这道想法油然而生。
*
穆勒伯爵千金来到我们的据点上流旅馆。对于这次突击来访，我一表示还有其他事务要忙，她就乖乖离开房间。尽管平时态度强硬，这种时候她还是挺老实的。
多亏于此，我们得以立刻作业。
具体来说，就是将异世界的黄金运到现代日本。
『好了，差不多这样吧。』
「说的也是。」
我们借用旅馆中庭，著手装箱。
事前已经请人回避，中庭就剩我和小哔。连日住在高档房间的我们似乎被当作贵客。一拜托服务生，对方就立刻提供作业空间。
中庭角落摆著我采购的大型木箱。
以防万一，内部铺满了和木箱一并收购的乾草，小哔准备的金条就藏在里面。乍看就只是个饲料箱。
要我说的话，将异世界的乾草带回日本在各方面都挺恐怖的。现代也有许多诸如猪瘟、口蹄疫等可怕疾病。因此，我打算转交完金条就迅速烧掉乾草。
收购时，店员表示事前已经烟熏除虫，所以也能当作睡铺使用。但还是小心为上。万一异世界昆虫在日本繁衍，到时可是百口莫辩。
『那就回你的世界吧。』
「啊，等一下。我还没拿钉子封箱。」
『还真谨慎啊？』
「保险起见嘛。」
运送时哪怕不会翻倒弄乱商品，还是要避免被人看见内容物，为此，事前我也准备了钉子和铁锤。
这时，别处突然有人叫我的名字。
「佐佐木先生，抱歉在您忙碌时打扰。」
「啊，是。」
面对中庭的外廊有位女仆。
是之前通知我艾莎大小姐来访的女仆。以这个世界的时间来算，我和她前后也相处了几个月。除了事务对话，我们从未交流，不过我对她还是多少有点亲近感。
「有客人找您，请问该如何应对？」
「对方是哪位？」
「是一位名叫法兰奇的男性。」
啊，原来是厨师。
他八成也跟蓬松公主差不多，是听到马克先生入狱才会来找我们吧。既然如此，不为他说明可不好。经营餐厅时他和马克先生也时常来往。
况且，本来就该由我通知。
「可以为我带路吗？」
「遵命。」
女仆小姐恭敬行礼。
我们跟在她的身后，离开了中庭。
*
法兰奇先生的来意如我所料，和马克先生的处境有关。他似乎是听餐厅常客说马克先生入狱，坐立难安才会跑来找我。
对此，我们进行与蓬松公主当时同样的说明。
其间他一再表示愿意倾力相助。可惜的是，没有他能帮上忙的地方。不如说，假如让他贸然行动，情况可能会更麻烦。于是我表示一定会将马克先生平安救出，就请他回到了餐厅。
尽管对他过意不去，但也无可奈何。
不过，这次也让我知道他和马克先生相处圆满。只要交给他们俩，餐厅大概就不会出问题。这样来想，或许也不全然是坏事。
和法兰奇先生道别后，我们再次回到中庭。
我赶紧为木箱钉上了盖子。
接著按照原本预定，靠小哔的空间魔法穿越世界。
货物运送地点是东京都内为数众多的沿海港口之一。
我们将货品运到栉比鳞次的一间巨大仓库。
通知二人静氏准备预先作业时，她连声表示当日就会接收货物。可能是辞掉上一份工作的关系，她比预想的闲。
搬运和移动都是靠小哔的魔法。多亏二人静氏为我们准备不起眼的地点，运送作业比原先预想的来得轻松。
之前已经以魔幻领域解释空间魔法，即使面对二人静氏，使用时也不必特别留意。反倒是随便租货车才容易引起课长关注。
「这就是妖精界的特产？」
「怎么可能？纯粹是日常难以处理的物品。」
「话是这么说，你带得挺多的呢。」
二人静氏看著搬进仓库一隅的木箱说。
空无一人的仓库寂静无声。
说话的声音格外响亮。
完全就是干坏事的绝佳地点。让我有种自己变成黑道电影登场人物的错觉，正在交易用了就会升天的药或禁止持有的凶器。
透过高处窗户照进来的阳光是照亮阴暗室内的唯一光源。
「大半都是缓冲材料喔。」
「缓冲材料？」
「要是半路被人看见可不得了。」
「原来如此。」
视情况也可能遭警察盘问。东京都内到处都有警用摩托车守株待兔。虽说我有警察手册，被拦住也不会有事，但还是谨慎为上。
最怕就怕对策局的上司，那可不是闹著玩的。
「可以帮忙拆箱吗？」
「没问题。」
在我们的注视下，二人静氏走向木箱。
她两手抓著钉住的封盖硬是扯开。有别于稚幼的肉体，她的体能超越人智。只见她三两下就抬起连我这个成年男性都得费尽力气的封盖。
木材的碎裂声在仓库内回荡。
紧接著，映入我们视野的是一道人影。
有人缩著身体窝在木箱中的乾草堆里。
「居然是活生生的人类，老身倒是没料到。」
二人静氏边说边观察对方。
抱膝躺在乾草堆上的少女和我对上了眼。
肩膀传来小哔颤动的触感。
「……艾莎大小姐，您怎么会在这？」
「我、我很好奇你们在做什么……」
我的老天。
蓬松公主居然躲在木箱里面。我还以为她乖乖回了宅邸。梳得特别蓬松的头发缠到铺满木箱的乾草，显得凌乱不堪。
我们的意识不禁转向注视著箱中异物的二人静氏。不知道她怎么看待这位满身乾草的少女。会不会以为她是从妖精国度远道而来的可爱使者？
想太多，哪有这么便宜的事。
「不好意思，可以请你回避吗？」
「老身也想听这位少女的事。」
「我们要谈的事会有点复杂。」
「老身还是第一次听说妖精界有人类居住。」
看来妖精界没住人。
对魔法少女业界又多了一点瞭解。
关于我们委托二人静氏的商品，我们丝毫无意谎报产地是妖精界。因为我们根本不晓得妖精居住的世界有什么产品。
「这位少女是我熟人的女儿……」
「为何熟人的女儿会跑进货箱？看这木箱钉得这么牢固，该不会你有什么特殊性癖，喜欢把孩童关进封闭空间吧？」
「她大概是在我们理货时凑巧跑进去的。」
蓬松公主躲进木箱的时间点应该是在我和法兰奇先生交谈的时候。理完货就差封箱时，我离开了现场。她很可能是趁那时偷溜进来的。
「话说回来，她的装扮还真独特呀？说是那方面play，未免也太精致。配戴在身上的贵金属该不会是真的吧？总觉得特别有光泽。」
「…………」
二人静氏不断逼问，散发著绝不罢休的意志。
上扬的嘴角令人生厌。
事已至此，恐怕很难再蒙混过关。推测她掌握到什么程度，心中有何打算也有困难。如果草率判断，之后怕会吃大亏。毕竟对方可是老奸巨猾的长者。
看来有必要改变作战。
我这样想著，瞥了肩上的文鸟一眼。
只见小哔轻轻点头。
事关马克先生的命运，无论如何都不能失败。情非得已就要采取强硬作法。平时总是点头称是、秉持消极主义的社畜也判断得出现在必须铤而走险。
我们要带二人静氏去异世界，让她成为共犯。
虽然被背叛时会有不少亏损，但考虑到今后与她的交易，一定也会带来莫大利益。反正她没办法穿越世界，丢到另一个世界不管也是一种应对方法。
说不定她会跌破我的眼镜，爱上异世界生活。
之前我就考虑要用这种方式防止她拿交易当作把柄威胁我们。否则要是让课长得知来历不明的金银财宝，只会惹来麻烦。与其那样，还不如将她也卷进我们的利益。
「艾莎大小姐，可以麻烦你解释吗？」
「……好啦。」
我将视线从面带奸笑的二人静氏身上，移向低垂著头的蓬松公主。离开木箱的她刚好在我们面前。在所有人的注视下，艾莎大小姐一脸死心，开始娓娓道来。
述说的内容并不复杂。
依照她的说法，起初她似乎真的想回宅邸。只是半路又改变想法，觉得自己或许也帮得上忙。接著，当她趁同行的护卫不注意，准备再次来找我们时，却在中庭看到我们。
自然而然，她对摆在中庭的大型木箱产生兴趣。发现我们不停将金条装箱后，她开始怀疑我和小哔是害马克先生入狱的罪魁祸首。
回想我们当时的对话，看在旁人眼里的确很可疑。
摆明就是嘴上说要救人，私下却想趁夜潜逃的景象。
简单来说，根据蓬松公主的推理，我们向迪特里希伯爵出卖马克先生，得到了名为黄金的报酬，准备带著酬劳逃离穆勒伯爵的领地。
问题是这就表示我们回日本跟二人静氏交涉的这段期间，她都一直被关在货箱里。以时间来说绝不算短。看她眼角红肿，一定是暗自哭了很久。
为了避免我们发现，她肯定一直憋著声音。因为也不能大声呼救，只好独自呜咽啜泣。最后，她完美揭露了我们的行为。事到如今，我终于体会到她对爸爸的热情有多火热。
「的确，您会这样想也无可奈何。」
「……难道不是吗？」
「嗯，不是喔。」
「既然这样，这里到底是……？」
她转头看著昏暗的仓库问。
围绕四周的是大量的铁制货柜。造型相同的货柜整齐排列的景象搭配夸张的尺寸，显得莫名可怕。想必蓬松公主也被震慑住了吧。
「为了拯救马克先生，这是必要的行为。」
「为、为什么！」
「装在这个木箱的黄金是我们在令尊的镇上赚到的资金。我们打算拿这些当作本金跟这位女性做生意，接著再用获得的利益买回马克先生的地位。」
「……真的吗？」
我的说词无凭无据，也难怪她会怀疑。
既然如此，我也只好正面回应。
「只不过，因为您的出现，这场生意恐将告吹。如果您是真的替马克先生著想的话，可以请您安分点吗？否则不久后，您可能会后悔莫及。」
「呜……！」
听到我刻意威逼，她的表情出现变化。
可爱的脸蛋浮现犹豫的色彩。看来刚刚的训斥有效。这种纯真的小孩特别容易被邪恶的大人骗呢。要是二人静氏也这么老实，应付起来一定很容易。
「艾莎大小姐，请您放心。我是令尊──穆勒伯爵的伙伴。无论如何，我都不会背叛他。同时，马克先生是伯爵重要的友人，我是不可能对他见死不救的。」
「佐佐木，我、我真的可以相信你吗？」
「只要情况允许，我希望往后都与穆勒伯爵家交好。」
「……这样。」
我诚心诚意地回答艾莎大小姐。
不遗余力。
怀著真心表达想法。
接著或许是感受到我的热情，她不情不愿地表示同意。这下我至少不用再担心她会发射攻击魔法了吧。
只不过，她刚改变态度没多久。
二人静氏就忽然行动。
只见她蹬地冲刺，将手伸向蓬松公主。
这下不妙。
『终于露出马脚啦，小丫头。』
千钧一发之际，小哔施展魔法。
仍旧没有咏唱。
「……！」
肉眼看不见的某物飞越大气，将二人静氏的四肢斩断。
血液喷洒四溅，将周围染成鲜红。
目睹血沫横飞的景象，艾莎大小姐怕得僵住了脸。
失去支撑的身体重重摔在仓库地上。这副模样令我联想到保龄球场时的景象。不对，甚至比当时还惨。或许是因为小哔对二人静氏的能力有所警觉，这记攻击十分猛烈。
『你对她出手作何目的？』
「唔……刚才是怎么回事？什么都没看到……」
小哔质问的语气从容不迫。真是只威风的文鸟。
腹部的松软羽毛感觉比平时更蓬松三成。视线俯视著横倒在地的二人静氏，犹如飞在空中瞄准猎物的大雕。才怪，没这回事。他就只是一只有著可爱圆眼睛的可爱文鸟。
「佐、佐佐木！她想做什么……！」
「我也想知道。」
在艾莎大小姐的催促下，我向二人静氏提问。
她刚才肯定想用能量吸收。
受不了她，这下绝对要跟她绝交。
「请问你刚才的举动是什么意思？二人静小姐。」
「有虫爬到她的肩上，老身不过是想帮她抓走罢了……」
『吾也可以直接处理掉你喔？』
「……！」
遭到小哔威胁，二人静氏浑身一颤。
她的四肢已经开始治愈，其间不停传来咻咻的声响。不过，复原似乎需要一定时间，无法立即痊愈。想要自由活动八成还要一段时间。
『接下来吾要对你施加诅咒。』
「诅咒？那啥玩意……」
『一旦被诅咒，你就会老实服从我们。这种诅咒惨无人道，完全否定了这世界俗称的人权，可谓极为耻辱且致命。你就用心体会吧。』
「那、那还真恐怖，可以饶了老身吗？」
明显丧失余裕的二人静氏真新奇。
只不过，我也是第一次听说诅咒这回事，慌张程度不亚于她。不晓得会多残忍？我不禁转头看向肩上的文鸟。尽管二人静氏背叛在先，但要我亲眼看著她被折磨还是会感到排斥。
话说小哔，人权这词你肯定是在我们家上网时学的吧。这只文鸟学了单字就立刻学以致用，应用能力也太高。我都想教他各种词了。
「小哔，先等等……」
小巧的鸟嘴念念有词，低吟咒语。
随后，倒在地上的二人静氏身下浮现魔法阵。因为仓库的阴暗显得格外耀眼的魔法阵散发妖异的灿烂红光，照耀著位于中心的少女。
「慢、慢著！刚才不过是开点玩……」
在小哔的注视下，二人静氏大声求情。
但是小哔毫不理睬。
不久后，光芒进一步增强，照亮整座仓库。
亮到周围的我们都忍不住要闭上眼睛。
「呜……！」
过程中没有狂风烈火。从光芒中传来的只有二人静氏细微的呻吟声。与之前在赫兹王国和马根帝国的战场看见的大型魔法相比，朴素了许多。
最后光芒消散，只见四肢复原的她瘫倒在地。
「……你对老身做了什么？」
『看你的右手背。』
「…………」
二人静氏照著小哔的话，低头看了看自己的手。
她的手背上有个犹如刺青的纹章。
「这是什么？」
『只要你对吾辈怀有敌意或恶意，这个纹章就会渐渐侵蚀你的肉体。目前还只有手背，一旦纹章持续侵蚀，扩及到全身，你的肉体将会沦为丑陋的肉块。』
「什……！？」
『无论你的再生能力多厉害，被诅咒摧毁的肉体都无法治愈。如果你不希望自己永远丧失思考以外的一切，劝你生活时最好别再对我们图谋不轨。』
这种魔法未免也太凶残。
正因如此，面对平时不知在想什么的二人静氏，这会是非常理想的牵制手段。小哔这种务实且当机立断的作法真可靠。
「哼……！」
才听小哔说明，二人静氏就采取行动。
她冲向了我们。
小小的拳头瞬间迫近眼前。只不过，这记殴打被小哔施放的障壁魔法阻挡，没有碰到我们分毫。
拳头被肉眼不可见的物体挡住，停在数十公分前。
无咏唱万岁。
总有一天我也想学会。
紧接著，描绘在牢牢握紧的拳头背面的纹章出现变化。开始如生物般蠕动，逐渐扩展为更复杂的纹样。形似刺青的纹样自行窜动的景象光是看著就令人有点作呕。
整体看来扩大了些许。
原本仅止于手背的纹章如今缠到手腕。
以造型来说挺帅气的，从旁来看就像时髦的纹身。虽然可能会被禁止进入公共澡堂，但就算被人看到，大概也不会深究。
「……看来是真的呢。」
『你这人挺果断的嘛。』
小哔语带佩服。
看来我们的文鸟相当中意她的行动。
「如果是假的，老身本来还想掐死你们的。」
『一旦杀了吾辈，手背的纹章会瞬间蔓延全身，你也会沦为肉块。假如你还想长寿，今后最好乖乖协助吾辈。』
「原来如此……」
「回归正题，二人静小姐，你为何要对她出手？」
「老身不是说了吗？她的肩上有虫……」
『不诚实回答，纹章可是会扩大喔？』
「唔……」
听到小哔如此补充，二人静氏不情愿地开口解释。
据她所言，她似乎是想抓住我们的把柄。起初想找的是家人、恋人这种关系亲密的人物。只是贯彻单身生活的中年大叔无机可趁。不管怎么找都找不到符合条件的对象。
到我家装监视器似乎也是行动的一环。
目的是想将魔法大叔纳入支配。
接著来到今天，发现我们对艾莎大小姐关爱有加后，让她确定目标决意绑票。不光小哔，我也认为她挺果断的。
要是小哔不在，确实会让她得趁。
她的败因仅仅差在没考量到星之贤者的强悍。任谁也想不到这只惹人怜爱的文鸟曾是长年领导数以十万计的人民的高明执政者，还是屠杀人数更胜于此的大魔法师。
连我自己有时也会忘记。
「佐佐木，帮、帮我说明一下……」
「这个嘛。」
身旁的蓬松公主战战兢兢。
目睹小哔施展魔法、应对二人静氏的反击，令她看著我们大惊失色。看来她也明白自己是这次争执的主因。
以结果来说，我们领先了二人静氏一步，必须感谢艾莎大小姐。
尽管如此，我还是希望她尽快回到异世界。
「小哔，我有事想拜托你。」
『嗯，吾也这么想。』
心有灵犀的感觉真令人开心。
我和小哔微微点头示意，再次面对蓬松公主。
「艾莎大小姐，我们这就送您回家。」
「慢著，佐佐木。」
「有什么问题吗？」
「我、我有很多事想问你！」
「既然如此，请您回到府上再作询问。」
「……我现在就想知道。」
交谈时她紧盯著我们，目不转睛。
表情正经八百。
「城镇周遭应该没有这种大型建筑。」
现场不愧是储藏货船货物的仓库，空间相当宽阔。单论建坪，也许和穆勒伯爵的宅邸不相上下。高得吓人的天花板也是，看在不熟的人眼里一定印象深刻。
「这里究竟是哪里？」
「…………」
好啦，该怎么回答呢？
小哔的攻击魔法八成也让蓬松公主萌生了危机意识。原本她来找我时就怀著各种猜疑。看到我与二人静氏谈话，一定让这份疑心变得更为茁壮。
与她的关系也会大幅影响到我与穆勒伯爵的关系。俗话说得好「射人先射马」。以这次情况来说，反而是想射马的我们被马踹了一脚。
与对方家人不和，导致自己与当事者的关系恶化，这种状况比比皆是。
因此，最好的办法还是真诚以待。
「我们该怎么做，您才愿意相信？」
「…………」
如今二人静氏已经丧失威胁，于是我转身面向艾莎大小姐。
接著她坦荡荡地说：
「这里是什么地方？你们又是什么人？请你跟我说明清楚。」
「这个嘛……」
星之贤者还活著的事绝不能说。这是他本人的意思，即使对方是穆勒伯爵的女儿也得确实遵守。个人资料本来就该谨慎处理。
至于我们的立场──现代日本的存在会对异世界有何影响？
就算向她表明身分，异世界居民也没办法穿越世界，无从确认真伪。哪怕透过我们的商品证实，他们也动不了手。
本来我就声明自己来自赫兹王国所处大陆以外的世界，立场其实变化不大。虽然我想尽可能保密，不过就算身分败露，跟星之贤者存活的情报相比，影响程度还是天壤之别。
「好吧，我为您介绍我的故乡。」
「……真的？」
「当然是真的。」
只要逛几分钟市中心，应该就能让她充分明白两个世界的差距。遇到警察拦查固然麻烦，靠著口袋里的警察手册和警察厅名片还是足以应付。
最大的问题还是被阿久津课长察觉她的存在。
他在国内的权力之大，就算谎称她是朋友，也会转眼就遭受调查、看穿。如此一来，辩解内容就必须挑选他无从查证的地方。
这部份就宣称她是二人静氏的朋友吧。照刚才的状况来想，她不太可能会拒绝统一口径。话虽如此，她对我们的印象现在大概差到不行。可以的话，我希望藉著分享异世界情报，安抚她的情绪。
我个人还是希望与她建立友好关系。
「首先，关于这个世界……」
我当著二人静氏的面，为艾莎大小姐进行说明。
我表明这个世界和她们生活的世界不同，无论她们走了多远、横渡海洋都不可能到达。自己则是造访她们世界的访客。后来开始在当地经商，认识了穆勒伯爵。
说明时要隐瞒星之贤者的存在还挺麻烦的。关于往返两个世界的魔法，碍于二人静氏在场的关系，虽然对小哔过意不去，我还是以魔法大叔来作解释。
「这是真的吗？实在难以置信。」
「我就知道您会这么说。」
「那……」
「接下来就去观光这个世界吧。」
「观光？」
「亲眼确认过后，您也会明白差异的。」
「…………」
从建筑构造到生活方式，各世界的文明文化截然不同。正因如此，要取得她的理解易如反掌。要说的话，麻烦的是观光结束之后。
「欸，老身想问一件事。」
「什么事？」
为蓬松公主说明到一段落后，这次换二人静氏发问。
她还有什么意见吗？
真希望她别激怒我们家小哔。
「你是怎么跟那女孩沟通的？」
「什么？」
即使收到小哔的大礼，她还是泰然处之。这种堂而皇之的言行彰显出她不是白白活过漫长岁月的。话虽如此，我还是想不通她为什么要这么问。
「这问题是什么意思？」
「老身实在不认为你们的对话成立。」
二人静氏疑惑的神情极为认真，看起来没说谎。彷佛就像她真的听不懂意思。拜此所赐，害我也完全搞不懂她的意思。
不过，答案没多久就从肩上传来。
『她听不懂我们世界的语言。』
「小哔？」
『你和吾之间有通道维系，享有吾的魔法恩惠。因此即使穿越世界，你也不须担心沟通问题。但那丫头不同，所以才无法理解这女孩说的话。』
「可是，她好像听得懂我说的话？」
不然她也不会扑向艾莎大小姐。
她之所以强行袭击，就是因为我不停向蓬松公主表示关心。
『你的声音以原本的语言传达给周围的同时，也会透过吾的魔法传达给吾的世界的住民。然而，这女孩说的话听在这世界的住民耳中仍是异世界的语言。那丫头听不懂也是正常的。』
「啊，原来是这样。」
看样子在二人静氏听来，魔法大叔的声音是日语，蓬松公主的声音则是异世界语。双方交谈时的语言不同，也难怪她会产生疑惑。
真是令人庆幸的失算。这样即使艾莎大小姐说话，异世界的情报也几乎不会泄露给二人静氏。我在异世界的人际关系和立场等诸多部分都不会败露。
只不过，我之前的发言已经泄露了不少。
「哦～～原来如此。」
「既然你听得懂我和小哔说的话，我就继续说吧。接下来我们想带她到东京逛逛。至于你的话，就麻烦你去点货、处理后续事项。」
「既然这样，老身也跟你们去吧。」
「……为什么？」
「哪有为什么？老身的性命可是握在你肩上的文鸟手里。唉，真是只可怕的文鸟。这样的话，老身也只能诚心诚意侍奉主人。看要提行李还是怎样，全部悉听尊便。」
「我们带来的货又该怎么办？」
「老身会安排人手。这样就没问题了吧？」
「……是没问题啦。」
明明被人下了致命诅咒，她却还是不以为意。我是不知道她心里怎么想，但她那超然物外的语气毫无变化。拥有的异能力自不用说，这种不动如山的心理素质也令人生畏。
外加她的容貌稚幼，更是让人心里发毛。
「既然没问题，你就为她介绍一下老身吧。」
「好吧。」
如此这般，与她们游览东京地区的行程拍板定案。
*
从沿海地区的仓库出发，我们来到了汐留。
之所以选则此处，是基于计程车可抵达的邻近地区、与我之前看到的异世界风景呈对比的景色等条件得出的结果。我猜蓬松公主大概会对汐留Sio-Site一带感兴趣。
自从平成中期都市更新以来，汐留便高楼林立。虽然都更已有一段时间，但每栋建筑还是美轮美奂。若要展现东京的都会感，应该是不错的选择。
与六本木、涩谷和新宿等地区不同，人潮相对稀少这点也正好适合我们。
遥想刚来东京时，我也曾为之惊艳。
如我所料，周遭的景色完美吸引了艾莎大小姐的心。
「看来佐佐木说的是真的。不说赫兹王国，邻近诸国肯定也不存在这种场所。行人的外貌也和你类似，肤色偏黄，五官平坦。」
「您终于明白了吗？」
「……这里真的是你的故乡呢。」
因为是平日，行人大多穿著西装。每一个都快步行走。不过也看得到零星几位打扮休闲的民众，八成和我们一样是来观光的。
附近有不少以外资企业外派员工为客群的高级公寓。邻近的超市里经常可以看到肤色白皙的家庭。加上近年海外观光客增加，艾莎大小姐的金发碧眼应该不会太醒目。
服装方面，穿的当然是这世界的服饰。
发型也改为长直发。
此外还穿上连帽外套戴好帽子，尽可能减少曝光度。
顺带一提，出发前我为她简单说明了我们与二人静氏的关系。目前的说法是商业伙伴。反正她们之后也没机会见面，这部份随便一点也没关系吧。
「虽然汽车也挺夸张的，不过更让我讶异的是市容。」
「这下您相信我说的话了吗？」
我们来到位于道路上空、连结高楼大厦的行人用步道──人行天桥一隅观赏风景。从围绕通道的透明墙边往下一望便能看见来往车流。抬头仰望则是随处可见的高耸建筑。
上次来这附近不知道是几年前的事了。
「我、我相信啦。看了这样的景色，怎么可能还不相信……」
「谢谢您的谅解。」
附带一提，小哔目前待在外出笼里。
是我们用空间魔法回家拿的。
「可是，你为什么会来我们的世界？」
「……为何这么问？」
「你的国家这么繁华，到我们的世界是想追求什么？」
「这个嘛……」
面对蓬松公主刁钻的提问，我不禁犹豫该如何回答。看这气氛，总不能说我做生意只当副业。她与我们之间，胸怀的动机和觉悟等规模截然不同。
疲于为组织效命的社畜和文鸟渴求的是目前的安稳和美食。相对地，眼前的她担忧的则是祖国的将来。她肯定会怕这个国家展开侵略。
「我想是两个世界的关系圆满吧？」
「真的吗？」
「嗯，是真的」
我没说谎。
只是，我不太希望继续聊这话题。
「对了，艾莎大小姐，方便我们也说件事吗？」
「你说吧。」
「我刚才说的事情目前只有您知道，没跟您以外的人说过。假如除了我们之外，另一个世界还有其他人知道的话，到时我们可能会与穆勒伯爵家断绝往来。」
「那位黑发少女就没关系吗？」
蓬松公主看往二人静氏。
确实，二人静氏也在场。
「她没办法穿越世界。我们也绝不会带她去那个世界。因此，要是这次交谈的内容跨越世界的藩篱，我将会判断您是始作俑者。」
「呜……我、我知道了。」
蓬松公主吞了口口水，点头允诺。
要这样威胁她让我有点抱歉。不过，用这种强硬的方式请求，她就暂时不会告诉任何人了吧。即使真的找人泄密，顶多也只会找穆勒伯爵。
反正穆勒伯爵瞭解星之贤者的状况，八成没有问题。
「欸欸，老身也想一起聊啦……」
因为听不懂艾莎大小姐说的内容，二人静氏要求翻译。
她就跟在并肩而行的我们几步之后。
「她说你穿的和服很漂亮。」
「什么？真的吗？」
「她还夸说配色很棒。」
「什么嘛，嘴巴真甜。」
我不过是随便夸几句，二人静氏就开心到不行。
蓬松公主虽然投来讶异的眼神，却没特别插嘴。关于她们听不懂彼此，只有我的话会同时传达给双方的状况，我也已经为她解释过。她没反驳就是体谅到这点吧。
察言观色的能力很有贵族大小姐的风范。
「既然如此，老身也为她准备和服吧？」
「再怎么说，这样也太……」
得意忘形的二人静氏又开始提麻烦事。
就在这时。
走过转角，来到百合鸥汐留站正面──面对便利商店的一隅时，我们遇到了一个格外热闹的团体。其中几人拿著业务用大型摄影机和附有伸缩杆的收音麦克风。
看来有人在拍影片。
麦克风的位置站著一位穿著亮丽的女性。
「东京临海新交通临海线，通称百合海鸥号。大家知道这条路线的到站广播目前是请声优献声的吗？本次节目，我们团队将会在这个汐留车站……」
我停下脚步，侧耳聆听。
看样子她们在收录节目。负责主持、介绍百合鸥汐留站的似乎是新成立偶像团体的成员。基于工作关系才会来此采访。
「佐佐木，前面好像很热闹耶。」
「嗯，就是说啊。」
最好还是绕开为上。
才刚这样想时，摄影团队就有人发现我们，开始比手画脚。紧接著，负责主持的女性迈步走向我们。
「好可爱的客人呀！你今天要去哪里呢？」
完全来不及逃跑。
下一秒，摄影机的镜头对准我们。
这也太衰。涩谷池袋还好说，没想到会在汐留遇到节目出外景。
「佐佐木，她说什么？」
「该不会，这是现场直播吧？」
我将蓬松公主的发问搁在一旁，询问最重要的问题。根据回答，后续应对方式会有相当大的差异。如果是一般拍摄现场，哪怕动用对策局的权限也要强行扣押档案。
我的问题也是出于这项用意。
只不过，这份淡薄的期待却早早粉碎。
「对哦──！本节目是现场直播。」
对方的回答活力四射。
这让我的胃不禁绞紧。
我连忙向前跨一步，挡住艾莎大小姐的脸。同时向二人静氏使眼色，请她妥善配合。至于笼里的小哔，大概没问题吧。他已经在网路上经过磨练，应该懂得规矩。
「不好意思，可以请你们把镜头移开吗？」
我淡淡地说。
重点在于别把事情闹大。对方是偶像，这种人或多或少都有狂热粉丝。万一引来对方反感，下场恐怕惨不忍睹。网路挞伐可不是闹著玩的。公务员的丑闻尤其引来关注。
话虽如此，只要冷静应对，一定就没问题。
刚刚听到的偶像团体名称我没印象。大概不是主流团体。也就是说，目前拍摄的不太可能是电视节目。假如是线上直播，即时观看人数也不会太多。
日后透过对策局交涉、规劝直播网站，情报就不会传得太开。幸好二人静氏也在场。只要以A级异能力者为由申请，就可能获准撤销影片。
出门时没拒绝她同行真的是万幸。
「可以移开吗？」
「可、可以！很抱歉突然叫住你们！」
对方毕竟是靠人气赚钱，立刻就将摄影机挪开。
只见镜头转向剪票口后方，通往车站月台的通道。毕竟另一侧是便利商店，基于美观才会选择前者吧。负责主持的女性也立刻移到摄影机正面。
自然而然，我们的注意力跟著转向月台通道。
没想到的是，众人注视的位置却发生意外事故。
该处有对母子正准备下楼。
「妈妈！电视台！有电视台的人！」
年幼的少年看见摄影机便这样大叫。随后，他快步冲了出去并完美踩空。眼看就要从相当高的阶梯上重重跌落。
失去平衡的身体往前倾倒。
楼梯台阶超过十阶。要是撞到要害，后果可能不堪设想。
「……！」
蓬松公主比任何人还快采取行动。
只见她向前迈步，同时大喊：
「浮空！」
这声呼喊听起来就超会浮空。
事实上，少年的身体确实也浮了起来。
记得我刚去异世界时也向小哔学过这个魔法。这是暂时让目标飘浮的魔法。因为习得难度很低，不需咏唱就能用的人也不在少数。
只不过，效果时间非常短暂。
通常都是用于移动家具和建筑业等生活大小事。
假如目标会使用魔法，想要妨碍易如反掌。
这样一种魔法温柔接住即将摔下楼的少年。
浮在半空的娇小身体轻轻飘动，降落在楼梯下方的平台上。发生时间约莫数秒，极为短暂。问题是，这段经过却被摄影机镜头拍得一清二楚。
「真是危险呢。」
蓬松公主轻呼一口气，犹如自己立了大功。
另一方面，摄影团队全员惊讶得僵住了脸。
这下麻烦了啊。
「这下你惨啰？」
背后传来二人静氏的调侃。
她说得对，嗯，真的惨了。
完蛋。
艾莎大小姐的魔法被实况转播到全世界了。即使没有拍到本人，奋命发动浮空的叫喊和少年浮空的景象肯定也已经外流。
啊，不过她说的是异世界语，这点大概不会有事。
应该不会吧？
「怎么了吗？看你们惊讶成这样。」
「呃，艾莎大小姐，刚刚的是……」
「怎样？你对我的魔法有意见？」
「…………」
对自己的作为毫不怀疑的蓬松公主相当帅气。
但唯独这次，她这种率直的性格教人难受。
旋即决定救人的纯洁心灵对我们的社会生命造成巨量伤害。
不对，一切都是我的疏忽。她没有错。都怪我没正确告知现代社会对魔法的看法。因为对她们来说，魔法是日常随处可见的现象。
由于其他需要留意的事太多，让我一时漏了如此单纯的事。又或者，说不定我也已经被异世界魔法文化感化了。因此才会疏于告知「在这世界请别使用魔法」这么简单的一句话。
不仅如此，我没想到她会魔法这点也是要因之一。可能是因为之前她说自己没有魔法才能，才会让我有所疏忽。虽说没有才能，也不见得完全用不了魔法。
同时，我也在想。就算相关事项都有传达，她还是会用魔法不是吗？事发突然，容不得考虑那么多。考虑到蓬松公主没多想就救了少年的性情，我想答案是肯定的。
她的举止甚至称得上是条件反射。
接著，现在也没时间让我想东想西。
无论如何都得湮灭证据。
纵使她不是异能力者，看在不知情的世人眼里，造成的影响也差不多。为了完成局员应尽的职责，我们连忙绕到扛著摄影机的男性背后。所幸对方把注意力都放在楼梯下方困惑的少年身上。
「二人静小姐。」
「你这上司真会使唤人啊……」
研修教过这种时候的应对方法。
教则有言：「不由分说压制目标，其余对策局会协助善后」。
前几天入间发生坠机事件时，我也曾亲眼目睹对策局擦屁股的能力。和最新型免治马桶相比，乾净程度有过之而无不及。拜此所赐，现场人员也能放心做判断。
「擅自拍别人可不值得赞赏哦？」
二人静氏伸手触摸摄影师的背。
随后对方突然浑身瘫软，当场倒地。连呻吟都来不及，一切发生在转眼之间。若要安全让生物丧失行动能力，大概没有异能力比她的能量吸取方便。
因为失去支撑，对方扛在肩上的摄影机也掉到地上。撞到混凝土铺设的地板时，咔啷一声响彻四周。塑胶外壳破裂，小小的碎片散落一地。
为求保险，二人静氏还以木屐践踏。
多亏异于常人的身体能力，一脚就将摄影机完美踩扁。
「等……！」
面对意料之外的状况，负责主持的女性大声尖叫。视线在倒地的摄影师和踩烂摄影器材的少女之间往返。满脸不明所以。
紧接在后，二人静氏再次行动。
只见她蹬地逼近，瞬间拉近距离。
接著如法炮制，接连触碰身穿偶像服饰的女性和其他摄影团队成员。遭受二人静氏的攻击，在场男女陆续昏倒。
我则从怀里拿出了手机。不是对策局分发的装置，而是自己的私用手机。由于前者会被监控位置，和小哔行动时，我都会尽量不带在身上。
根据培训时学的内容，如果位于东京中心区域，只要联络专用窗口，大约数十分钟就会有对策局的相关人员赶来。这次的说法就当作是遭遇无所属的异能力者吧。
「佐佐木！这是怎么回事！？」
「艾莎大小姐，请您听好。」
回话时我刻意压低音量。
以免不知位在何处的监视器收到声音。
「怎、怎样？」
「这个世界不存在魔法。」
「胡说什么！？你就会用不是吗！」
「我的魔法是和另一个世界发生交集时学的。简单来说，您方才的举动就跟文鸟在另一个世界说人话一样，会引发严重后果。」
「……是、是这样吗？」
「二人静小姐之所以动手，就是为了防止这种状况。」
「…………」
毕竟地点在车站内部，现场一定设有大量监视器。对策局员肯定会发现状况。不如说，十之八九会扣押影片。想隐瞒艾莎大小姐的存在有困难。
不能让课长产生不必要的疑虑，送艾莎大小姐回异世界时还不能惹她不开心。眼前的任务困难无比。一旦挑了一边，另一边就无法完成。
「念动力异能力者要是提升位阶，可是会变得很凶残哦？」
「这点我亲身体会过。」
在保龄球场被飓风男打得落花流水的那一幕，至今我仍记忆犹新。也就是说，蕴藏那种可能性的能力者通过现场直播被转播了出去。
即使增加不了能力，只要经常使用、提升熟练度，威力就会增强，办得到的事也会变多。这就是这世界的异能力的可怕之处。
「那女孩肯定会被对策局盯上。」
「为了防止这点，请你协助我。」
「下了诅咒后，你对老身就好不客气啊？」
「你和我们休戚与共。相对地，我们会保障你的人身安全。」
「哦？既然如此，那好吧，老身帮你们。」
事到如今别无选择，必须和二人静氏协力掩饰。生活环境如此混乱，实在无法想像半年后的我会变怎样。
*
东京观光之旅骤然一变，演变为异能力者相关骚动。
严格来说，始作俑者是来自异世界的魔法师，只是对外我们决定坚称异能力者。否则，连我和小哔的秘密都可能被对策局追究。
说到二人静氏弄晕的偶像和摄影团队，已经被赶来现场的对策局相关人员带走。随著黑色厢型车出现，瘫倒的男女被迅速搬进车内的景象，光是看著就让人心中警铃大作。
直播影像也是，局员三两下就查到网站，强制中断直播。
听说即时观看人数约有两、三千人。尽管人数不少，以这类节目来说却不算多。根据负责部门所说，处理起来也相对容易。
如此这般，地点来到对策局所属楼层的会议室。
我们正在会议室与阿久津课长开会。
「没想到会这么快就再见到你。」
「毕竟老身有心工作，就立刻办了点事啰。」
课长的注意力全放在二人静氏身上。
多半是怕她的异能力吧。即使表面佯装镇定，视线飘移的频率还是透露了他的心境。由于我和二人静氏隔著会议桌并肩面对他，动作可说显露无遗。
另外，我的另一侧坐著蓬松公主。
影片中清楚拍到了艾莎大小姐的身影。
除了她以外，现场只有我和二人静氏在场。施展浮空的吶喊以不明语言传来的同时，少年的肉体突然浮向半空。对策局会针对这点问艾莎大小姐话也是正常的。
于是我决定在二人静氏的协助下，介绍她是外国的异能力者。
起初我也考虑将她送回异世界，假装不知情。只是对策局已经掌握决定性的瞬间，草率隐瞒反而会让我在局内的立场恶化。
一个没处理还可能被课长盯上，落得遭到缉捕的下场。
考量到这点，我们经过一番讨论，决定将她介绍给上司。
顺带一提，小哔早一步回到了二人静氏订的饭店。毕竟我也不可能背著装有文鸟的外出笼到对策局。反正他有空间魔法，就算没钥匙也能进出房间。
「以我们局来说，不必费事是再好不过。」
课长的视线从二人静氏移向艾莎大小姐。
她有著一头亮丽的金发，肤色白皙，双眼也是青色。尽管身上的衣服已经换成现代服饰，外貌终究不像日本人。『她究竟是哪位？』课长投来质问的眼神。
「这位是二人静小姐认识的能力者。」
「是你工作的成果吗？」
课长指的工作是目前指派给我的录用活动。
也就是招揽异能力者。
「不是，我只是正好在场，和她小聊了一下。」
「即使是外国，异能力者的待遇也差不了多少吧。」
这话是在指责当众使用异能力吧。
昨天我们才在入间引发骚动、连累自卫队。风评多半变差很多。不难想像其他组织会大肆责难。
「难道没有其他做法吗？」
「她是心地十分善良的女性，课长。车站内的阶梯有一定高度。如果不使用异能力，那位少年一定会受伤。假如撞到要害，说不定还会造成瘫痪。」
我不认为说这种话能取得课长谅解。可以想见比起陌生少年的将来，他会选择优先藏匿异能力。即使如此，还是有必要为旁边的蓬松公主说话。
「你说二人静认识她，表示她是非正规能力者吗？」
「具体状况我也不清楚，听说她是外籍人士。二人静小姐跳槽来公家机关后，久违和她取得了联络。我只知道这些。若要继续追问，责任请课长自负。」
「……这样啊。」
课长的视线在二人静氏和蓬松公主之间往返。
只要这样告知，大概就不会被要求深问。若是A级能力者的朋友，平时咄咄逼人的课长也会谨慎以对。他的后续回答也透露出几分犹豫。
关于这部份应对，事前我就和她们串通好了。毕竟艾莎大小姐被对策局收押的话可不妙。我和穆勒伯爵的关系绝对会变险恶。唯独这点非避免不可。
「方便的话，我想和你稍微聊聊。」
「…………」
课长看著蓬松公主说。
然而，没有回应。
因为她不懂这世界的语言。
我在异世界之所以能正常对话，是因为我和小哔之间有类似魔法的通道连接。没有通道的艾莎大小姐当然理解不了我们世界的语言。想要对话，希望渺茫。
「我有哪里冒犯到你吗？」
「佐佐木，这个人说什么？」
艾莎大小姐的简短提问，听在课长耳中多半会是不明所以的语言。对前者来说，后者的发言也是如此。双方的目光自然而然离开彼此，改将焦点放到我身上，
「她刚才说什么？这是哪一国语？」
「佐佐木，他是不是在跟我说话？」
这时和艾莎大小姐交谈不是上策。
不管是日语，还是异世界语，我说的话都会精确传达给双方。要是被课长知道，明显会被刨根究底。事前我也有对她叮咛这点。
「啊，对喔，我说话会有问题。」
没错。
幸好她有想起来。
课长立刻对此发问。
「佐佐木，这是怎么回事？」
「听说她的母语是少数民族语言。」
「……原来如此。」
这个回答也是事前决定好的。
我想不到其他更好的藉口。
「她和二人静认识吧？能不能请她翻译？」
「不好意思，这方面还请课长亲自拜托。我就只是陪二人静小姐过来而已，没什么资格拜托她。这次同行也是出于她的好意。」
「…………」
阿久津课长和二人静氏目光交错。
以社会立场来说，前者占有压倒性的优势，生物层面则是后者有优势。同时，后者长年活跃于非法组织。对前者来说是不容忽视的风险。
无论官阶多大，终究逃不过她的暗杀。
「怎么？要给外聘能力者工作吗？」
「……我明白那位能力者的状况了。」
「是吗？」
二人静氏一脸想受聘为正式职员。
按照课长的性格，他一定会过度解读蓬松公主的身分和二人静氏匆匆跳槽的事。根据其他局员的说法，他好像毕业自某最高学府。学历超高。脑筋动的速度肯定快到我这种人无从比拟。
「关于你的朋友，我已经了解情况，就不继续追问了。」
「给你添了不少麻烦，真是抱歉啦。」
多亏二人静氏老窝的存在，课长对艾莎大小姐的追问到此为止。
我不清楚课长拥有多大的权限。但问题要是扯到外国，他再厉害大概也应付不来。因为不清楚背后的赞助者会是什么样的国家组织。
话说二人静氏，你刚才那句话肯定是在讽刺我吧？
「说到外聘，对策局正好有事想委托你。」
阿久津课长正言厉色说。
对此，二人静氏悠然回应：
「有什么委托尽管说。老身会完美达成的。」
「你之前隶属的组织有位B级异能力者能广范围使用念力。上周他也曾和你一起妨碍我们的作战行动。」
「他怎么了吗？」
「我们想请你剥夺他的行动能力。」
课长对二人静氏派了工作。
内容是暗杀前同事。
也太恐怖。
「换句话说，这是老身的录用考试啰？」
「你要这么想也无妨。」
「真的吗？」
「我个人对录用你是持赞同意见的。」
「是喔。」
看来还是免不了发生这类事件。毕竟她的背景特殊，若想认定为友军，自然需要相应的成果。虽然我隐约也有料到，但亲眼见证现场难免还是会紧张。
「办得到吗？」
「这个嘛，以对策局来说，确实是合理的措施。」
「这次还会派佐佐木协助你。」
「咦……？」
躺著也中枪。
我忍不住发出了疑问。
「或许他身为异能力者的战力普通，不过拥有大多数局员必备的权限。处理这次委托时，如果你对我们有任何要求，请你透过他联络。」
「那还真教人放心。」
「课长，请等一下。」
「她是你延揽的。照料同事是当然的吧？」
「可是……」
「星崎不是也有照料你吗？」
「…………」
非要说的话，我只记得星崎小姐把我当作工作时的补给水源。话虽如此，她确实也会留意我的状况，绝不会拋下我不管。
正因如此，更是让我难以反驳。
「这次委托不设期限，不过还是请你尽快完成。」
「没问题，老身马上就会取回项上人头。」
二人静氏连声答应，态度不带半点犹豫。
*
总算和课长开完会的我们离开了对策局。
目的地是二人静氏订的饭店。
回饭店和小哔会合后，我预计就送艾莎大小姐原本的世界。尽管这次顺利蒙混过关，下次可不见得如此。虽然对她不好意思，还是希望请她尽早回去。
然而，蓬松公主的回应却与我们的打算完全相反。
「佐佐木，我想再多了解这个世界。」
「请问这是为什么？」
地点是之前也来过的起居室客厅。
蓬松公主和我坐同一张沙发。发言时，她从旁边的靠垫上站起身来。二人静氏则隔著一张茶桌坐在我们对面。此外，桌上备有不知从哪拿来的栖木，小哔就站在上面。
「父亲曾让我看过你带的商品。」
「原来如此。」
接下来会有什么状况可想而知。
她的后续话语也证实了我的推测。
「那些商品一定是这个世界的产物吧？」
「假如是的话，您有何打算？」
「我想学习关于这个世界的知识！然后，我想将学到的知识带回我们的世界告诉大家。如此一来，我就帮得上父亲的忙。除了出嫁以外，我也能为我们家作出贡献！」
身为领主千金，她的自我认知日益增长，会有这种想法也不奇怪。只是唯独这点无法容许。一旦让课长知道小哔和异世界的存在，事情会一发不可收拾。
到时肯定会有各种不讲理的工作和指示落到头上。无论上司再伟大，多的是比他更伟大的人。要我跟那种人混，我没自信能混得多好。迎接我的只会是窝在异世界的未来。
魔杖一挥就能治万病的异世界魔法，对现代人来说是过分的能力。
「不好意思，恕难同意。」
「为、为什么！？我不会提到你和这个世界的存在的！」
「我对周围隐瞒了自己能往返两个世界的事。要是您跟著我到处行动，怕会让这份努力前功尽弃。」
「不过是照顾一个小女孩，花不了多少功夫吧？」
「不，相当费功夫。」
「我不能接受。」
「我想您也明白，这世界的各个层面都比您的世界先进。其中一项是人员管控。国家会赋予我们每一个人编号，进行严密管控，无一例外。」
「这种事真的办得到吗？到处都有人类不断出生，如果每一个人都要管控，岂不是很麻烦吗？我都不敢想像到底要花多少钱。」
「打从出生那一刻起，我们就要向国家申报。死亡时也要申报。这是国家规定的义务，若不履行会遭到问罪。出入其他国家时也会严密控管，偷渡将会受到严惩。」
「……真的有这回事？」
「像您这种没有编号、明显就是外国人士的存在一旦被宪兵发现，肯定会立刻遭到羁押、打进大牢，毫无辩解的余地。」
「…………」
「进一步来说，刚才与我们交谈的男性就是国家的干部，专门取缔您这种人。以您的世界来说，就是大臣底下前几名掌管实务的人物。身分地位相当于贵族的伯爵。」
「原、原来他这么伟大！？」
「没错，而您现在已经被他盯上。」
「咦……！？」
「我之所以想立刻送您回原本的世界，正是顾及到您的人身安全。假如您继续留在这个世界，要是出了什么万一，我可没脸去见穆勒伯爵。」
「…………」
我一提到穆勒伯爵，她便不再开口。
她还是这么黏爸爸。毕竟穆勒伯爵品格高尚，也难怪她爱到不行。不仅如此，穆勒伯爵高挑精实、相貌俊秀，还是深得领民信赖的贵族。不被女儿喜爱才奇怪。
话虽如此，这段沉默不过片刻。
她又再次对我们紧咬不放。
「可、可是，我很担心！假如这个世界现在攻打我们世界，我们恐怕会被单方面歼灭。如今我理解了这个事实，那就应该为我的世界跨出一步！」
「这是不可能的喔。」
「你怎么有办法断言？你不就会去我们世界吗？」
「……这个嘛。」
她的神情一反常态，正经八百。
被她这样一讲，我确实不好反驳。
坚持不肯罢休的态度透著满满危机感。
「另一个世界其实没有您想的那么脆弱。」
「你有证据吗？」
「这个世界没有魔法，也不存在类似龙的巨大魔物。论及纯粹的武力竞争，即使文明更先进，我们的世界还是有可能惨败。」
『这点吾也同意。』
哦，小哔也要表达意见。
我也很好奇星之贤者有何看法。
『这个世界的兵器以热能和冲击居多。只要事先架好障壁巩固防御，吾辈就不会单方面败退。此外，使用这类兵器需要时间和金钱，这点也对吾辈有利。』
这些八成是他上网学来的成果。
他到底查了多少啊？
「只要驱使足以承受物理冲击和热能的魔物，想蹂躏这个世界并非难事。若与强大的精灵进行系统性交涉，吾辈的世界甚至有可能支配这世界的一切。」
「是、是这样吗？」
『正是，因为吾辈世界的事物具备丰富的多样性。』
该不会地球要陷入危机了吧？
据小哔所说，我们祖国的立场超乎想像地危险。这样看来，应该担心国家存亡的反而是我们。蓬松公主的担忧完全落到我们头上。
我不认为小哔会做这种事。我相信他。只是以结论来说，还是无法完全排除发生这种未来的可能性。各式各样的臆测掠过脑海，飞向思绪的远方。
「哎呀，佐佐木，原来你也会露出这种表情。」
「毕竟这里是我的故乡。」
尽管我的人生是孤独老死一条龙，身边还是有一、两位愿意一起喝酒的朋友。工作方面承蒙关照的熟人也不少。知道这一切可能被单方面摧残，心情难免会变得沉重。
「看到你这副模样，真是大快人心。」
「您别说笑。」
「谁叫你老爱对我说教。」
「关于这点，我也深感抱歉……」
「除了父亲，你还是第一个敢对我这样说教的人哦？」
艾莎大小姐喜孜孜地说。
她的眼神似乎散发著妖异的光辉，希望是我的错觉。面带冷笑的身影让我很是不安。之前我就在想，该不会艾莎大小姐有虐待狂的倾向吧？
『你放心。吾不会做那种事。』
「我也相信你不会。」
『……这样啊。』
这时，不知何处传来嗡嗡声响。
是手机的震动声。
循著声音转过头去，映入眼帘的是二人静氏。她怀里的手机似乎收到了来电通知。只见她拿出手机，确认画面显示的资讯后，在我们面前接起了电话。
在场众人闭上嘴巴，观察状况。
交谈内容只有少少几句。
二人静氏点了几次头，早早就挂断电话。
接著，她将手机收进怀里说：
「你们带来的物品确认完了。」
看来金条终于核定完毕。
毕竟是来路不明的金块，交易时二人静氏表示要先进行X光和超音波检测，藉此确认真伪和纯度。
这次通知似乎就是要告知检测流程全数结束。
这样看来，异世界的黄金和这个世界的黄金通用。
「就照当初说的金额成交。」
「谢谢，务必麻烦你这样。」
「对了，你希望用什么方式支付？」
「关于这点，其实我有件事想商量。」
「……说来听听。」
「如果可以的话，能不能请你以我指定的商品支付部分款项？要请你代购的商品不麻烦。非要说的话，纯粹是因为我不希望公然大量收购。」
「嗯……」
「意下如何？」
「可以加收工本费吗？」
「当然可以。」
「既然如此，老身多少可以通融。」
「非常感谢，那就麻烦你了。」
要是反覆以私人名义大量采购，迟早会败露事迹。可以想见到时会被课长盘问。因此，我决定求助二人静氏。包含出售金银财宝在内，她可说是十分可靠的援手。
照这步调看来，赎回马克先生的日子也不远了。